JP7500266B2 - カートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、カートリッジ及びこれを用いた画像形成装置に関する。

従来、電子写真画像形成装置（以下、単に「画像形成装置」ともいう。）では、トナー補給や各種のプロセス手段のメンテナンスを必要とする。このトナー補給やメンテナンスを容易にするために、感光ドラム、帯電手段、現像手段、クリーニング手段などを枠体内にまとめてカートリッジ化し、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジとしたものが実用化されている。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをユーザ自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができ、ユーザビリティーに優れた画像形成装置を提供することができる。そのため、このプロセスカートリッジ方式は画像形成装置において広く用いられている。

帯電手段としては、導電性の部材で形成された帯電ローラを感光ドラムの表面に接触させて、感光ドラムと帯電ローラとの間に電圧を印加することにより感光ドラムの表面を帯電させる接触帯電方式が広く実用化されている。感光ドラムの表面を帯電ローラで帯電させる際に帯電ローラの表面に異物が付着していると、感光ドラムが均一に帯電されなくなり画像不良等が発生する。特許文献１には、帯電ローラに当接して帯電ローラを清掃する帯電清掃ローラを備えたプロセスカートリッジが開示されている。

特許第６１７９８１０号

しかしながら、帯電清掃ローラを備えるプロセスカートリッジ（（以下、単に「カートリッジ」ともいう。）においては、帯電清掃ローラだけでなく帯電清掃ローラを保持する軸受部材や、帯電ローラを押圧するための付勢部材等の関連部品も必要になる。そのため、カートリッジの部品点数が増加する傾向にあり、カートリッジを生産する際の組立工数が増える場合がある。本発明の目的は、カートリッジの組立性を向上することである。

上記目的を達成するため、本出願に係る発明は、
画像形成装置に着脱可能なカートリッジであって、
枠体に回転可能に保持された像担持体と、
前記像担持体を帯電する帯電部材と、
前記帯電部材を回転可能に支持し、枠体に取り付けられた第１の軸受と、
前記第１の軸受を押圧する第１の押圧部材と、
前記帯電部材の表面と接触し、前記帯電部材の表面を清掃する清掃部材と、
前記清掃部材を回転可能に支持する第２の軸受と、
前記第２の軸受を押圧する第２の押圧部材と、
を備え、
前記第１の軸受は、前記帯電部材の回転軸部を支持する第１の支持部と、前記第２の軸受を保持する保持部と、前記保持部に設けられた凹部と、を有し、
前記第２の軸受は、前記清掃部材の回転軸部を支持する第２の支持部と、前記第２の支持部から突出する凸部と、を有し、
前記凹部は、前記凹部に前記凸部が係合した状態で前記凸部と対向する対向面を有し、
前記対向面は、前記第２の押圧部材の押圧方向と反対方向を向いていることを特徴とする。

本発明によれば、カートリッジの組立性を向上することができる。

本実施例に係る帯電ローラ軸受及び帯電清掃ローラ軸受の斜視図 本実施例に係る画像形成装置の装置本体及びカートリッジの断面図 本実施例に係るカートリッジの断面図 本実施例に係るカートリッジのクリーニング枠体の断面図及び側面図 本実施例に係る画像形成装置の開閉扉を開いた状態の装置本体の斜視図 本実施例に係るトレイを引き出した状態の装置本体及びカートリッジの斜視図 本実施例に係るカートリッジを着脱する際の装置本体及びカートリッジの斜視図 本実施例に係るカートリッジの駆動側位置決め部の斜視図 本実施例に係るカートリッジの非駆動側位置決め部の斜視図 本実施例に係るカートリッジの分解斜視図 本実施例に係るカートリッジの分解斜視図 本実施例に係るカートリッジの分解斜視図 本実施例に係るカートリッジの分解斜視図 本実施例に係るクリーニングユニットの部分断面図 本実施例に係るクリーニングユニットの部分断面図 本実施例に係る帯電ローラ及びクリーニング枠体の部分斜視図 本実施例に係る帯電ローラ軸受の斜視図 本実施例に係る帯電清掃ローラ軸受及び帯電清掃ローラ付勢部材の斜視図 本実施例に係る帯電ローラ軸受及び帯電清掃ローラ軸受の断面図 本実施例に係るクリーニング枠体の部分斜視図 本実施例に係るクリーニング枠体の部分斜視図

以下に図面を参照して本発明の実施形態を例示する。ただし、実施形態に記載されている構成部品の機能、材質、形状やそれらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件などにより適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施形態に限定する趣旨ではない。

（実施例）
以下、本実施例に係るカートリッジの製造方法及びカートリッジについて図面に基づいて詳細に説明する。尚、本実施例では、電子写真感光ドラムの回転軸線方向を長手方向とする。また、長手方向において、画像形成装置本体から電子写真感光ドラムが駆動力を受ける側を駆動側とし、その反対側を非駆動側とする。また、長手方向に直交する任意横断面を短手断面とする。

図２及び図３を用いて全体構成及び画像形成プロセスについて説明する。図２は、本実施例に係る電子写真画像形成装置の画像形成装置本体（以下、装置本体Ａと記載する）及びプロセスカートリッジ（以下、カートリッジＢと記載する）の断面図である。図３は、本実施例に係るカートリッジＢの断面図である。ここで、画像形成を行う電子写真画像形成装置は、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成する装置である。電子写真画像形成装置の例としては、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（ＬＥＤプリンタ、レーザビームプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。装置本体Ａとは、電子写真画像形成装置からカートリッジＢを除いた部分である。

＜電子写真画像形成装置の全体構成＞
図２に示す電子写真画像形成装置は、カートリッジＢを装置本体Ａに着脱可能とした電子写真技術を利用したレーザビームプリンタである。カートリッジＢが装置本体Ａに装着されたとき、電子写真画像形成装置には、カートリッジＢの像担持体としての電子写真感光ドラム（以下、ドラム６２と記載する）に静電潜像を形成するための露光装置（レーザスキャナユニット）３が配置される。また、カートリッジＢの下側に画像形成対象となる記録媒体（以下、シート材Ｐと記載する）を収納したシートトレイ４が配置されている。シート材Ｐとして、記録用紙、プラスチックシートなどが挙げられる。更に、装置本体Ａには、シート材Ｐの搬送方向Ｄに沿って、ピックアップローラ５Ａ、給送ローラ対５Ｂ、搬送ローラ対５Ｃ、転写ガイド６、転写ローラ７、搬送ガイド８、定着装置９、排出ローラ対１０、排出トレイ１１等が順次配置されている。尚、定着装置９は、加熱ローラ９Ａ及び加圧ローラ９Ｂにより構成されている。

＜画像形成プロセス＞
次に、画像形成プロセスの概略を説明する。画像プロセスが実行される場合、まず、プリントスタート信号に基づいて、ドラム６２が回転方向Ｒ１に所定の周速度（プロセススピード）で回転駆動する。帯電バイアス（電圧）が印加された帯電部材としての帯電ローラ６６は、ドラム６２の表面部としてのドラム外周面６２Ａに接触し、ドラム外周面６２Ａを所定の電位に均一に帯電する。帯電ローラ６６は、第１の回転体の一例である。露光装置３は、画像情報に応じたレーザ光Ｌを出力する。そのレーザ光ＬはカートリッジＢのクリーニング枠体７１に設けられたレーザ開口７１Ｈを通り、ドラム外周面６２Ａを走査露光する。これにより、ドラム外周面６２Ａには画像情報に対応した静電潜像が形成される。

一方、図３に示すように、現像装置としての現像ユニット２０において、トナー室２９内のトナー（現像剤）Ｔは、第１搬送部材４３、第２搬送部材４４、第３搬送部材５０の回転によって撹拌、搬送され、トナー供給室２８に送り出される。トナーＴは、マグネットローラ（固定磁石）３４の磁力により、現像剤担持体としての現像ローラ３２の表面に担持される。このように、第１搬送部材４３、第２搬送部材４４、第３搬送部材５０は、トナーＴを現像ローラ３２に向けて搬送する。トナーＴは、厚み規制部材としての現像ブレード４２によって摩擦帯電されつつ、現像ローラ３２の外周面上での層厚が規制される。そのトナーＴは、静電潜像に応じてドラム６２へ現像され、トナー像として可視像化される。

また、図２に示すように、レーザ光Ｌの出力タイミングとあわせて、ピックアップローラ５Ａ、給送ローラ対５Ｂ、搬送ローラ対５Ｃによって、装置本体Ａの下部に収納されたシート材Ｐがシートトレイ４から送り出される。そして、そのシート材Ｐが転写ガイド６を経由して、ドラム６２と転写ローラ７との間の転写位置へ搬送される。この転写位置において、トナー像はドラム６２からシート材Ｐに順次転写されていく。このように、転写部としての転写ローラ７は、ドラム６２に担持されたトナー像（現像剤像）をシート材Ｐに転写する。

トナー像が転写されたシート材Ｐは、ドラム６２から分離されて搬送ガイド８に沿って定着装置９に搬送される。そして、シート材Ｐは、定着装置９を構成する加熱ローラ９Ａと加圧ローラ９Ｂとのニップ部を通過する。このニップ部で加圧・加熱定着処理が行われてトナー像はシート材Ｐに定着される。トナー像の定着処理を受けたシート材Ｐは、排出ローラ対１０まで搬送され、排出トレイ１１に排出される。

一方、図３に示すように、転写後のドラム６２は、ドラム清掃部材としてのクリーニン
グブレード７７によりドラム外周面６２Ａ上の残留トナーが除去されて、再び、画像形成プロセスに使用される。このように、クリーニングブレード７７によってドラム６２の上のトナーが清掃される。ドラム６２から除去されたトナー（除去物）はクリーニングユニット６０の廃トナー室７１Ｂに貯蔵される。上記において、帯電ローラ６６、現像ローラ３２、転写ローラ７、クリーニングブレード７７がドラム６２に作用するプロセス手段である。

＜カートリッジの着脱＞
次に、装置本体Ａに対するカートリッジＢの着脱について、図５から図８を用いて説明する。図５は、カートリッジＢを着脱するために開閉扉１３を開いた状態の装置本体Ａの斜視図である。図６は、カートリッジＢを着脱するために開閉扉１３を開き、トレイ１８を引き出した状態の装置本体Ａ及びカートリッジＢの斜視図である。図７は、開閉扉１３を開き、トレイ１８を引き出した状態で、カートリッジＢを着脱している際の装置本体Ａ及びカートリッジＢの斜視図である。図８は、カートリッジＢの駆動側位置決め部の斜視図である。図７に示すように、カートリッジＢは、トレイ１８に対して、着脱方向Ｅに沿って着脱可能である。

図５に示すように、装置本体Ａには開閉扉１３が回動可能に取り付けられており、この開閉扉１３を開くと、装置本体Ａに設けられたカートリッジ挿入口１７が露出する。カートリッジ挿入口１７内にはカートリッジＢを装置本体Ａに装着するためのトレイ１８が備えられている。装置本体Ａからトレイ１８を所定の位置まで引き出すと、カートリッジＢの着脱が可能である。図６に示すように、カートリッジＢがトレイ１８に載せられた状態で図中矢印Ｃ方向にガイドレール（不図示）に沿って装置本体Ａ内に装着される。

図８に示すように、装置本体Ａの駆動側板１５には、カートリッジＢに設けられた第１カップリング７０及び第２カップリング２１に駆動力を伝達するための第１駆動軸１４及び第２駆動軸１９が設けられている。第１駆動軸１４及び第２駆動軸１９は装置本体Ａのモータ（不図示）により駆動される。これにより、第１カップリング７０と連結しているドラム６２が装置本体Ａから駆動力を受けて回転する。また、第２カップリング２１から現像ローラ３２に駆動力が伝達されて現像ローラ３２が回転する。さらに、帯電ローラ６６及び現像ローラ３２は、装置本体Ａの給電部（不図示）より給電される。

＜カートリッジ支持＞
図５に示すように、装置本体ＡにはカートリッジＢを支持するための駆動側板１５及び非駆動側板１６が設けられている。図８に示すように、駆動側板１５には第１支持部１５Ａ、第２支持部１５Ｂ及び回転支持部１５Ｃが設けられている。図９に示すように、非駆動側板１６には第１支持部１６Ａ、第２支持部１６Ｂ及び回転支持部１６Ｃが設けられている。図９は、カートリッジＢの非駆動側位置決め部の斜視図である。

一方、駆動側ドラム軸受７３の第１被支持部７３Ｂ及び第２被支持部７３Ｄ、クリーニング枠体７１の駆動側ボス７１Ａ、非駆動側突部７１Ｆ、非駆動側ボス７１ＧがカートリッジＢにそれぞれ設けられている。そして、第１被支持部７３Ｂが第１支持部１５Ａにより支持され、第２被支持部７３Ｄが第２支持部１５Ｂにより支持され、駆動側ボス７１Ａが回転支持部１５Ｃにより支持される。また、非駆動側突部７１Ｆが第１支持部１６Ａ及び第２支持部１６Ｂにより支持され、非駆動側ボス７１Ｇが回転支持部１６Ｃにより支持されることで、カートリッジＢは装置本体Ａ内で位置決めされる。

＜カートリッジ全体の構成＞
次に、カートリッジＢの全体構成について、図３、図４、図１０、図１１、図１２、図１３を用いて説明する。図３はカートリッジＢの短手方向の断面図、図４（Ａ）はクリー
ニング枠体７１の長手方向の断面図、図４（Ｂ）はクリーニング枠体７１の短手方向の側面図である。図４（Ａ）は、図４（Ｂ）の一点鎖線Ｄ１－Ｄ２に沿った断面を示している。図１０、図１１、図１２、図１３は、カートリッジＢの構成を説明するためのカートリッジＢの分解斜視図である。図１１及び図１３は、図１０及び図１２の点線部内の箇所を、角度を変えて拡大した部分拡大図である。尚、本実施例においては各部品を結合する際のビスに関しては省略して説明する。

図３に示すように、カートリッジＢは、クリーニングユニット６０及び現像ユニット２０を有する。尚、プロセスカートリッジは、電子写真感光体と、この電子写真感光体に作用するプロセス手段としての帯電手段、現像手段及びクリーニング手段の少なくとも一つと、を一体的にカートリッジ化して、装置本体Ａに対して着脱可能としたものである。本実施例においては、プロセスカートリッジは、クリーニングユニット６０及び現像ユニット２０のうちの少なくとも一方を有する。

図３に示すように、クリーニングユニット６０は、ドラム６２と、帯電ローラ６６と、帯電清掃ローラ９０と、クリーニングブレード７７と、これらを支持する枠体としてのクリーニング枠体７１を有する。また、クリーニングユニット６０は、クリーニング枠体７１に取り付け可能な帯電ローラ軸受６７と、クリーニング枠体７１に溶着等で固定された蓋部材７２を有する。クリーニング枠体７１は、ドラム６２を回転可能に保持する。クリーニングユニット６０において、帯電ローラ６６、クリーニングブレード７７は、それぞれドラム６２のドラム外周面６２Ａに接触して配置される。清掃部材としての帯電清掃ローラ９０は、帯電ローラ６６の表面に接触するようにして配置されており、帯電ローラ６６の表面を清掃する。帯電清掃ローラ９０は、第２の回転体の一例である。

図３に示すように、クリーニングブレード７７は、弾性材料としてのゴムで形成されたブレード状の弾性部材であるゴムブレード７７Ａと、ゴムブレード７７Ａを支持する支持部材７７Ｂと、を有する。ゴムブレード７７Ａは、ドラム６２の回転方向に対してカウンター方向にドラム６２のドラム外周面６２Ａに当接している。即ち、ゴムブレード７７Ａは、その先端部がドラム６２の回転方向の上流側を向くようにドラム６２に当接している。

クリーニングブレード７７によってドラム６２の表面から廃トナーが除去される。図３及び図４に示すように、除去された廃トナーは、廃トナー搬送部材としての第１スクリュー８６、第２スクリュー８７、第３スクリュー８８によって搬送され、クリーニング枠体７１及び蓋部材７２によって形成された廃トナー室７１Ｂに溜められる。

また、第１スクリュー８６はギア（不図示）によって、図１３中に示すカップリング２１から駆動力を伝達されて回転する。そして、第２スクリュー８７は第１スクリュー８６から、第３スクリュー８８は第２スクリュー８７からそれぞれ駆動力を受けて回転する。第１スクリュー８６はドラム６２の近傍に、第２スクリュー８７はクリーニング枠体７１の長手方向端部に、第３スクリュー８８は廃トナー室７１Ｂに、それぞれ配置されている。ここで、第１スクリュー８６及び第３スクリュー８８の回転軸線はドラム６２の回転軸線と平行であり、第２スクリュー８７の回転軸線はドラム６２の回転軸線と直交している。

また、図３に示すように、クリーニング枠体７１から廃トナーが漏れることを防止するためのスクイシート６５が、ドラム６２に当接するようにクリーニング枠体７１の縁部に設けられている。ドラム６２は、駆動源である本体駆動モータ（不図示）から駆動力を受けることにより、画像形成動作に応じて、回転方向Ｒ１に回転駆動される。図３に示すように、現像ユニット２０は、現像ローラ３２と、現像ローラ３２を支持する現像容器２３
と、現像ブレード４２等を有する。現像ローラ３２内にはマグネットローラ３４が設けられている。また、現像ユニット２０において、現像ローラ３２上のトナー層を規制するための現像ブレード４２が配置されている。

図１０及び図１２に示すように、現像ローラ３２には間隔保持部材３８が現像ローラ３２の両端部に取り付けられており、間隔保持部材３８とドラム６２が当接することで、現像ローラ３２はドラム６２と微少隙間をもって保持される。また、図３に示すように、現像ユニット２０からトナーが漏れることを防止するための吹き出し防止シート３３が、現像ローラ３２に当接するように底部材２２の縁部に設けられている。更に、現像容器２３と底部材２２によって形成されたトナー室２９には、第１搬送部材４３、第２搬送部材４４、第３搬送部材５０が設けられている。第１搬送部材４３、第２搬送部材４４、第３搬送部材５０は、トナー室２９に収容されたトナーを撹拌すると共に、トナー供給室２８へトナーを搬送する。

図１０及び図１２に示すように、カートリッジＢは、クリーニングユニット６０と現像ユニット２０を結合ピン６９で互いに回動可能に結合されている。図３、図１０及び図１２に示すように、クリーニングユニット６０には、クリーニング枠体７１、蓋部材７２、ドラム６２、ドラム６２を回転支持するための駆動側ドラム軸受７３及びドラム軸７８が設けられている。図１３に示すように、駆動側においては、ドラム６２は、駆動側に設けられた駆動側ドラムフランジ６３が駆動側ドラム軸受７３の穴部７３Ａにより回転可能に支持される。一方、図１１に示すように、非駆動側は、クリーニング枠体７１に設けられた穴部７１Ｃに圧入されたドラム軸７８が、非駆動側ドラムフランジ６４の穴部（不図示）を回転可能に支持する。

図３、図１０、図１２に示すように、現像ユニット２０は、底部材２２、現像容器２３、駆動側現像サイド部材２６、現像ブレード４２、現像ローラ３２等を有する。また、現像ローラ３２は、現像ローラ３２の回転軸線方向の両端部に設けられた軸受部材２７、３７により回転可能に現像容器２３に取り付けられている。

そして、図１１及び図１３に示すように、クリーニングユニット６０と現像ユニット２０を結合ピン６９で互いに回動可能に結合することによってカートリッジＢを構成する。具体的には、現像ユニット２０の長手方向両端部側における現像容器２３に現像第１支持穴２３Ａ、現像第２支持穴２３Ｂが設けられている。また、クリーニングユニット６０の長手方向両端部側におけるクリーニング枠体７１に第１吊り穴７１Ｉ、第２吊り穴７１Ｊが設けられている。第１吊り穴７１Ｉ、第２吊り穴７１Ｊに圧入固定された結合ピン６９と現像第１支持穴２３Ａ、現像第２支持穴２３Ｂが嵌合することにより、クリーニングユニット６０と現像ユニット２０は互いに回動可能に連結される。

図１３に示すように、駆動側付勢部材４６Ｒの第１穴部４６ＲＡは駆動側ドラム軸受７３のボス７３Ｃに掛けられ、第２穴部４６ＲＢが駆動側現像サイド部材２６のボス２６Ａに掛けられている。また、図１１に示すように、非駆動側付勢部材４６Ｆの第１穴部４６ＦＡはクリーニング枠体７１のボス７１Ｋに掛けられ、第２穴部４６ＦＢが軸受部材３７のボス３７Ａに掛けられている。本実施例においては、駆動側付勢部材４６Ｒ、非駆動側付勢部材４６Ｆは引っ張りバネで形成されている。このバネの付勢力により現像ユニット２０をクリーニングユニット６０に付勢させることで現像ローラ３２をドラム６２の方向へ確実に押し付けることができる。そして、図１０に示すように、現像ローラ３２の両端部に取り付けられた間隔保持部材３８によって、現像ローラ３２はドラム６２から所定の間隔をもって保持される。

＜帯電ローラ、帯電清掃ローラの保持構成＞
次に、帯電ローラ６６と帯電清掃ローラ９０の保持構成について、図１４から図１６を用いて説明する。図１４及び図１５は、帯電ローラ６６及び帯電清掃ローラ９０の保持構成を説明するためのクリーニングユニット６０の部分断面図である。図１６は、帯電ローラ６６の保持構成を説明するための帯電ローラ６６及びクリーニング枠体７１の部分斜視図である。なお、本実施例において、帯電ローラ６６及び帯電清掃ローラ９０の保持構成に関しては、クリーニングユニット６０の長手方向の両端部の一方のみを説明するが、クリーニングユニット６０の長手方向の両端部の他方も同様の構成となっている。

図１４から図１６に示すように、帯電ローラ６６は、導電性を有するゴム部６６ａと、回転軸部としての芯金部６６ｂを有する。クリーニングユニット６０は、第１の軸受としての帯電ローラ軸受６７を有する。帯電ローラ軸受６７は、帯電ローラ６６を回転可能に支持する軸受部材である。クリーニング枠体７１の長手方向（ドラム６２の回転軸線方向と略平行方向）の両端部に、芯金部６６ｂが帯電ローラ軸受６７を介して回転可能に取り付けられている。クリーニングユニット６０は、帯電ローラ軸受６７を押圧する第１の押圧部材としての帯電ローラ付勢部材６８を有する。帯電ローラ付勢部材６８が帯電ローラ軸受６７をドラム６２が配置されている方向に押圧することで、帯電ローラ軸受６７によって支持される帯電ローラ６６がドラム６２に向けて加圧される。帯電ローラ軸受６７が帯電ローラ付勢部材６８により押圧され、帯電ローラ６６がドラム６２に向けて加圧されることでゴム部６６ａがドラム６２に圧接されている。帯電ローラ６６は、ドラム６２に当接することでドラム６２の回転に従動回転する。帯電ローラ付勢部材６８は、弾性部材であり、例えば、円筒状又はコイル状のバネ部材（スプリング部材）である。帯電ローラ付勢部材６８の一端が、帯電ローラ軸受６７に取り付けられ、帯電ローラ付勢部材６８の他端が、クリーニング枠体７１に取り付けられている。

また、クリーニングユニット６０は、第２の軸受としての帯電清掃ローラ軸受９１を有する。帯電清掃ローラ軸受９１は、帯電清掃ローラ９０を回転可能に支持する軸受部材である。クリーニングユニット６０は、帯電清掃ローラ軸受９１を押圧する第２の押圧部材としての帯電清掃ローラ付勢部材９２を有する。帯電清掃ローラ付勢部材９２の一端が、帯電ローラ軸受６７に取り付けられ、帯電清掃ローラ付勢部材９２の他端が、帯電清掃ローラ軸受９１に取り付けられている。帯電ローラ軸受６７には、帯電清掃ローラ軸受９１を取り付けることが可能である。帯電清掃ローラ付勢部材９２が帯電清掃ローラ軸受９１を帯電ローラ６６が配置されている方向に押圧することで、帯電清掃ローラ軸受９１によって支持される帯電清掃ローラ９０が帯電ローラ６６に向けて加圧される。帯電清掃ローラ９０は、帯電ローラ６６を挟んでドラム６２と対向する位置に配置されている。従って、帯電清掃ローラ付勢部材９２によって帯電清掃ローラ軸受９１が押圧される方向（帯電清掃ローラ付勢部材９２の押圧方向）に向かって、帯電清掃ローラ９０、帯電ローラ６６及びドラム６２が順に並んで配置されている。帯電清掃ローラ９０は、スポンジ部９０ａと回転軸部としての芯金部９０ｂを有する。帯電清掃ローラ９０は、帯電清掃ローラ９０長手方向の両端部に設けられた帯電清掃ローラ軸受９１を介してクリーニング枠体７１の長手方向の両端部に回転可能に取り付けられている。帯電清掃ローラ軸受９１が帯電清掃ローラ付勢部材９２により押圧され、帯電清掃ローラ９０が帯電ローラ６６に向けて加圧されて帯電ローラ６６に当接することで、帯電清掃ローラ９０は帯電ローラ６６の回転に従動回転する。帯電清掃ローラ付勢部材９２は、弾性部材であり、例えば、円筒状又はコイル状のバネ部材（スプリング部材）である。

＜帯電ローラ、帯電清掃ローラ、及び、軸受部材の組立方法＞
次に、帯電ローラ６６、帯電清掃ローラ９０、帯電ローラ軸受６７、帯電ローラ付勢部材６８、帯電清掃ローラ軸受９１及び帯電清掃ローラ付勢部材９２の構成と組立方法について、図１及び図１７から１９を用いて説明する。図１は、帯電ローラ軸受６７と帯電清掃ローラ軸受９１の組立を説明するための帯電ローラ軸受６７及び帯電清掃ローラ軸受９
１の斜視図である。図１７は、帯電ローラ軸受６７の構成と、帯電ローラ軸受６７と帯電ローラ付勢部材６８の組み付けを説明するための帯電ローラ軸受６７の斜視図である。図１８は、帯電清掃ローラ軸受９１と帯電清掃ローラ付勢部材９２の組み付けを説明するための帯電清掃ローラ軸受９１及び帯電清掃ローラ付勢部材９２の斜視図である。図１９は、帯電ローラ軸受６７と帯電清掃ローラ軸受９１の組み付け方法を説明するための帯電ローラ軸受６７及び帯電清掃ローラ軸受９１の断面図である。

図１及び図１７に示すように、帯電ローラ軸受６７は、帯電ローラ保持部６７ａ、付勢部材取付部６７ｂ、ガイド部６７ｃ、被スライド部６７ｄ、長穴部６７ｅ、清掃付勢部材保持部６７ｆ及び帯電清掃ローラ規制部６７ｇを有する。帯電ローラ保持部６７ａは、一部が開放された略円弧形状を有する部材である。第１の支持部としての帯電ローラ保持部６７ａは、帯電ローラ６６の芯金部６６ｂを支持する。帯電ローラ６６を帯電ローラ保持部６７ａに取り付ける際、帯電ローラ６６の芯金部６６ｂが帯電ローラ保持部６７ａの開放された領域を通過することで、帯電ローラ保持部６７ａと芯金部６６ｂとを係合させることが可能になる。

付勢部材取付部６７ｂは、帯電ローラ付勢部材６８の内径よりも僅かに大きい外径を有している。帯電ローラ付勢部材６８の穴に付勢部材取付部６７ｂを圧入することで、帯電ローラ付勢部材６８が帯電ローラ軸受６７に取り付けられている。保持部としての被スライド部６７ｄは、帯電清掃ローラ軸受９１を移動可能に保持する。被スライド部６７ｄは、所定の間隔で配置された平板部６７ｄ１、６７ｄ２で構成されている。２つの第１の挟持部としての平板部６７ｄ１、６７ｄ２は、平板部６７ｄ１と平板部６７ｄ２との間に帯電清掃ローラ軸受９１を挟持する。平板部６７ｄ１、６７ｄ２の一部に凹部としての長穴部６７ｅが設けられている。長穴部６７ｅは、帯電清掃ローラ付勢部材９２の押圧方向と直交する方向、かつ、帯電清掃ローラ９０の回転軸線方向と直交する方向に向かって被スライド部６７ｄを貫通している。本実施例では、長穴部６７ｅは被スライド部６７ｄを貫通しているが、長穴部６７ｅは被スライド部６７ｄを貫通していなくてもよい。平板部６７ｄ１、６７ｄ２の内側面は平面であり、平板部６７ｄ１の内側面と平板部６７ｄ２の内側面とは所定の間隔で対向している。規制部（規制面）としての帯電清掃ローラ規制部６７ｇは、帯電清掃ローラ９０の軸方向における帯電清掃ローラ９０の移動を規制する。帯電清掃ローラ規制部６７ｇが帯電清掃ローラ９０の芯金部９０ｂに当接することで帯電清掃ローラ９０の回転軸線方向の移動が規制される。帯電清掃ローラ規制部６７ｇに対して垂直方向に平板部６７ｄ１、６７ｄ２が立設されている。また、２つの長穴部６７ｅが対向するようにして平板部６７ｄ１、６７ｄ２に各長穴部６７ｅが配置されている。

一方、帯電清掃ローラ軸受９１は、図１及び図１８に示すように、保持部９１ａ、スライド部９１ｂ、凸部９１ｃ、スリット部９１ｄ及びバネ保持部９１ｅを有する。保持部９１ａは、帯電清掃ローラ軸受９１の中央部に形成された穴部である。バネ保持部９１ｅは、帯電清掃ローラ付勢部材９２の内径よりも僅かに大きい外径を有している。帯電清掃ローラ付勢部材９２の穴にバネ保持部９１ｅを圧入することで、帯電清掃ローラ付勢部材９２を帯電清掃ローラ軸受９１に取り付けることができる。第２の支持部としてのスライド部９１ｂは、帯電清掃ローラ９０の芯金部９０ｂを支持する。スライド部９１ｂは、帯電ローラ軸受６７の平板部６７ｄ１、６７ｄ２の間隔よりも僅かに狭い間隔で形成された挟持部９１ｂ１、９１ｂ２で構成されている。２つの第２の挟持部としての挟持部９１ｂ１、９１ｂ２は、帯電清掃ローラ９０の芯金部９０ｂを挟持する。挟持部９１ｂ１、９１ｂ２の外側面は平面であり、挟持部９１ｂ１、９１ｂ２の内側面は凹凸面である。

また、スライド部９１ｂの上端側の一部にスライド部９１ｂから突出する凸部９１ｃが設けられている。凸部９１ｃは、帯電清掃ローラ付勢部材９２の押圧方向と直交する方向、かつ、帯電清掃ローラ９０の回転軸線方向と直交する方向に向かって突出している。挟
持部９１ｂ１に設けられた凸部９１ｃと、挟持部９１ｂ２に設けられた凸部９１ｃとは、互いに反対方向に向かって突出している。２つの凸部９１ｃの間隔は、帯電ローラ軸受６７の平板部６７ｄ１と平板部６７ｄ２の間隔よりも大きい。詳細には、２つの凸部９１ｃの先端面の間隔が、平板部６７ｄ１の内側面と平板部６７ｄ１の内側面の間隔よりも大きい。各凸部９１ｃの先端面は平面である。また、各凸部９１ｃは、スライド部９１ｂの上端側から下端側に向かって傾斜する傾斜面を有する。更に、スライド部９１ｂの下端側に凹形状のスリット部９１ｄが設けられている。挟持部９１ｂ１に設けられたスリット部９１ｄと挟持部９１ｂ２に設けられたスリット部９１ｄは、互いに向かい合うようにして凹んでいる。挟持部９１ｂ１に設けられたスリット部９１ｄは、挟持部９１ｂ１のうち帯電清掃ローラ９０の芯金部９０ｂと当接する部分（当接部）よりも肉厚が薄い部分である。挟持部９１ｂ２に設けられたスリット部９１ｄは、挟持部９１ｂ２のうち帯電清掃ローラ９０の芯金部９０ｂと当接する部分（当接部）よりも肉厚が薄い部分である。スリット部９１ｄは、帯電清掃ローラ付勢部材９２によって帯電清掃ローラ軸受９１が押圧される方向（帯電清掃ローラ付勢部材９２の押圧方向）と直交する方向に延びている。

次に、帯電ローラ軸受６７への帯電清掃ローラ軸受９１の組付けに関して、図１及び図１９を用いて説明する。まず、スライド部９１ｂが帯電ローラ軸受６７の被スライド部６７ｄと係合するように、帯電清掃ローラ付勢部材９２が取り付けられた帯電清掃ローラ軸受９１を図１及び図１９（Ａ）に示す矢印Ｙ方向から帯電ローラ軸受６７に組み付けていく。すると、帯電清掃ローラ軸受９１の凸部９１ｃが帯電ローラ軸受６７の被スライド部６７ｄと当接する。

ここで、２つ凸部９１ｃの間隔が、平板部６７ｄ１と平板部６７ｄ２の間隔よりも大きくなるように、２つ凸部９１ｃが帯電清掃ローラ軸受９１に設けられている。２つの凸部９１ｃが平板部６７ｄ１と平板部６７ｄ２の間を通過する際、２つの凸部９１ｃの一方が平板部６７ｄ１の内側面に当接し、２つの凸部９１ｃの他方が平板部６７ｄ２の内側面に当接する。そのため、帯電清掃ローラ軸受９１は各スリット部９１ｄを基点に内側（図１９（Ｂ）に示す矢印Ｋ方向）に撓みながら帯電ローラ軸受６７内に挿入されていく。このように、帯電清掃ローラ軸受９１を帯電ローラ軸受６７の内部に挿入可能である。帯電清掃ローラ軸受９１を帯電ローラ軸受６７の内部に挿入するときに、各凸部９１ｃが被スライド部６７ｄに当接することで、帯電清掃ローラ軸受９１のスライド部９１ｂが撓む。従って、帯電清掃ローラ軸受９１を帯電ローラ軸受６７に取り付けるときに、各凸部９１ｃが平板部６７ｄ１、６７ｄ２に当接することで、挟持部９１ｂ１と挟持部９１ｂ２が互いに近づく方向（図１９（Ｂ）に示す矢印Ｋ方向）に移動する。各凸部９１ｃは傾斜面を有するため、各凸部９１ｃが被スライド部６７ｄに当接したときの衝撃が緩和される。従って、帯電清掃ローラ軸受９１を帯電ローラ軸受６７の内部にスムーズに挿入することができる。

更に、帯電清掃ローラ軸受９１を図１９（Ｂ）に示す矢印Ｙ方向（挿入方向）に移動させる。各凸部９１ｃの先端面は平面であり、被スライド部６７ｄの平板部６７ｄ１、６７ｄ２の内側面は平面である。そのため、帯電ローラ軸受６７の内部に帯電清掃ローラ軸受９１を挿入するときに、被スライド部６７ｄに対して各凸部９１ｃがスライド移動する。このように、帯電清掃ローラ軸受９１は、帯電ローラ軸受６７に対してスライド移動可能である。従って、帯電ローラ軸受６７に対して帯電清掃ローラ軸受９１をスライド移動させて、帯電ローラ軸受６７に帯電清掃ローラ軸受９１を取り付けることができる。

凸部９１ｃが被スライド部６７ｄに設けられた長穴部６７ｅの位置まで移動し、凸部９１ｃが長穴部６７ｅに侵入することで帯電清掃ローラ軸受９１の撓みが開放される。即ち、凸部９１ｃが長穴部６７ｅに係合することで帯電清掃ローラ軸受９１のスライド部９１ｂの撓みが解消される。図１９（Ｃ）に示すように、スライド部９１ｂの凸部９１ｃが被
スライド部６７ｄの長穴部６７ｅに係合（嵌合）することで、帯電清掃ローラ軸受９１が帯電ローラ軸受６７に対して移動可能に保持される。この場合、挟持部９１ｂ１、９１ｂ２が平板部６７ｄ１と平板部６７ｄ２の間に配置されている。

帯電清掃ローラ付勢部材９２の付勢力により帯電清掃ローラ軸受９１が帯電ローラ軸受６７に向かって押圧され、帯電ローラ軸受６７に対して帯電清掃ローラ軸受９１がスライド移動する。被スライド部６７ｄの長穴部６７ｅの側面は、スライド部９１ｂの凸部９１ｃが被スライド部６７ｄの長穴部６７ｅに係合したときにスライド部９１ｂの凸部９１をガイドするガイド面である。被スライド部６７ｄの長穴部６７ｅは、スライド部９１ｂの凸部９１ｃが長穴部６７ｅに係合した状態で凸部９１ｃと対向する対向面（上面）６７ｅ１を有する。長穴部６７ｅの対向面６７ｅ１は、帯電清掃ローラ付勢部材９２の押圧方向と反対方向を向いている。帯電清掃ローラ軸受９１が帯電ローラ軸受６７に向かって押圧されて、凸部９１ｃが長穴部６７ｅの対向面６７ｅ１に突き当たった状態で、帯電清掃ローラ軸受９１が帯電ローラ軸受６７に保持される。これにより、帯電ローラ軸受６７、帯電ローラ付勢部材６８、帯電清掃ローラ軸受９１、及び、帯電清掃ローラ付勢部材９２を一体化して帯電ローラ軸受ユニット９５とすることができる。帯電清掃ローラ付勢部材９２によって帯電清掃ローラ軸受９１が押圧されて、凸部９１ｃが長穴部６７ｅの対向面６７ｅ１に当接することで、帯電清掃ローラ付勢部材９２の押圧方向への帯電清掃ローラ軸受９１の移動が規制される。これにより、帯電清掃ローラ軸受９１を帯電ローラ軸受６７に取り付けた後において、帯電ローラ軸受６７から帯電清掃ローラ軸受９１が離脱することが抑止される。

次に、クリーニング枠体７１への帯電ローラ軸受ユニット９５、帯電ローラ６６、及び、帯電清掃ローラ９０の組付け方法に関して、図２０及び図２１を用いて説明する。図２０は、クリーニング枠体７１への帯電ローラ軸受ユニット９５の組付け方法を説明するためのクリーニング枠体７１の部分斜視図である。図２１は、クリーニングユニット６０への帯電ローラ６６及び帯電清掃ローラ９０の組付け方法を説明するためのクリーニング枠体７１の部分斜視図である

図２０に示すように、クリーニング枠体７１には帯電ローラ軸受ユニット９５を保持可能な保持部７１Ｄが設けられている。取り付け部としての保持部７１Ｄに対して帯電ローラ軸受ユニット９５の帯電ローラ軸受６７を取り付け可能である。帯電ローラ軸受６７には、保持部７１Ｄに対してスライド移動可能なスライド部としてのガイド部６７ｃが設けられている。ガイド部６７ｃが保持部７１Ｄに係合するように、帯電ローラ軸受ユニット９５を図２０に示す矢印Ｍ方向からクリーニング枠体７１に取り付ける。このようにして、帯電ローラ軸受ユニット９５の帯電ローラ軸受６７がクリーニング枠体７１に取り付けられる。

その後、図２１に示すように、帯電清掃ローラ９０の芯金部９０ｂが帯電清掃ローラ軸受９１の保持部９１ａに係合するように、帯電清掃ローラ９０を同じく矢印Ｍ方向から帯電清掃ローラ軸受９１に取り付ける。更に、帯電ローラ６６の芯金部６６ｂが帯電ローラ軸受６７の帯電ローラ保持部６７ａに係合するように、帯電ローラ６６を同じく矢印Ｍ方向から帯電ローラ保持部６７ａに取り付ける。

帯電清掃ローラ軸受９１の凸部９１ｃ及びスリット部９１ｄと、帯電清掃ローラ９０の芯金部９０ｂとの位置関係について説明する。帯電清掃ローラ軸受９１の凸部９１ｃは、帯電清掃ローラ付勢部材９２の押圧方向（図１９（Ｃ）に示す矢印Ｌ方向）で帯電清掃ローラ９０の芯金部９０ｂよりも下流側に位置している。換言すれば、凸部９１ｃは、帯電清掃ローラ軸受９１が押圧されたときの帯電清掃ローラ軸受９１のスライド移動方向において帯電清掃ローラ９０の芯金部９０ｂよりも下流側に位置している。帯電清掃ローラ軸
受９１に帯電清掃ローラ９０を取り付けた場合、帯電清掃ローラ９０の芯金部９０ｂは、図１９（Ｃ）の点線の円で示す位置に配置される。帯電清掃ローラ軸受９１のスリット部９１ｄは、帯電清掃ローラ付勢部材９２の押圧方向において帯電清掃ローラ９０の芯金部９０ｂよりも上流側に位置している。換言すれば、スリット部９１ｄは、帯電清掃ローラ軸受９１が押圧されたときの帯電清掃ローラ軸受９１のスライド移動方向において帯電清掃ローラ９０の芯金部９０ｂよりも上流側に位置している。

以上、説明したように、本実施例において、帯電ローラ軸受６７の被スライド部６７ｄに長穴部６７ｅを設けて、帯電清掃ローラ軸受９１のスライド部９１ｂの上端側に凸部９１ｃを設け、その下端側にスリット部９１ｄを設けている。このような構成とすることで、帯電清掃ローラ軸受９１を帯電ローラ軸受６７に組み付ける際に、帯電清掃ローラ軸受９１を撓ませることが容易になりカートリッジＢの組立性が向上する。また、帯電ローラ軸受６７、帯電ローラ付勢部材６８、帯電清掃ローラ軸受９１、及び、帯電清掃ローラ付勢部材９２を一体化して帯電ローラ軸受ユニット９５とすることができる。帯電ローラ軸受ユニット９５をクリーニング枠体７１に取り付けることができるため、カートリッジＢの組立性が向上する。凸部９１ｃを長穴部６７ｅの内面に当接させることで、帯電清掃ローラ軸受９１が押圧される方向への帯電清掃ローラ軸受９１の移動を規制する。これにより、帯電清掃ローラ軸受９１を帯電ローラ軸受６７に取り付けた後において、帯電ローラ軸受６７から帯電清掃ローラ軸受９１が離脱することが抑止されるため、カートリッジＢの組立性が向上する。

また、帯電ローラ軸受６７への帯電清掃ローラ軸受９１及び帯電ローラ６６への取り付け方向と、クリーニング枠体７１への帯電清掃ローラ軸受９１の取り付け方向と、帯電清掃ローラ軸受９１への帯電清掃ローラ９０の取り付け方向と、が同じである。これにより、帯電ローラ軸受ユニット９５、帯電ローラ６６及び帯電清掃ローラ９０を同一方向からクリーニング枠体７１に取り付けることができるため、カートリッジＢの組立性が向上する。従って、組立性の良いカートリッジＢを提供することができる。本実施例では、帯電ローラ６６を回転可能に支持する帯電ローラ軸受６７と、帯電清掃ローラ９０を回転可能に支持する帯電清掃ローラ軸受９１とをユニット化する一例を示している。この例に限らず、帯電ローラ６６とは異なる他の回転体を回転可能に支持する軸受と、帯電清掃ローラ９０とは異なる他の回転体を支持する軸受とをユニット化する場合に、本実施例を適用してもよい。

６２…ドラム、６６…帯電ローラ、６６ｂ…芯金部、６７…帯電ローラ軸受、６７ａ…帯電ローラ保持部、６７ｄ…被スライド部、６７ｅ…長穴部、６８…付勢部材、７１…クリーニング枠体、９０…帯電清掃ローラ、９０ｂ…芯金部、９１…帯電清掃ローラ軸受、９１ｂ…スライド部、９１ｃ…凸部、９２…付勢部材、Ｂ…カートリッジ

Claims (14)

1. 画像形成装置に着脱可能なカートリッジであって、
   枠体に回転可能に保持された像担持体と、
   前記像担持体を帯電する帯電部材と、
   前記帯電部材を回転可能に支持し、枠体に取り付けられた第１の軸受と、
   前記第１の軸受を押圧する第１の押圧部材と、
   前記帯電部材の表面と接触し、前記帯電部材の表面を清掃する清掃部材と、
   前記清掃部材を回転可能に支持する第２の軸受と、
   前記第２の軸受を押圧する第２の押圧部材と、
   を備え、
   前記第１の軸受は、前記帯電部材の回転軸部を支持する第１の支持部と、前記第２の軸受を保持する保持部と、前記保持部に設けられた凹部と、を有し、
   前記第２の軸受は、前記清掃部材の回転軸部を支持する第２の支持部と、前記第２の支持部から突出する凸部と、を有し、
   前記凹部は、前記凹部に前記凸部が係合した状態で前記凸部と対向する対向面を有し、
   前記対向面は、前記第２の押圧部材の押圧方向と反対方向を向いていることを特徴とするカートリッジ。
2. 前記凸部は、前記第２の押圧部材の押圧方向で前記清掃部材の前記回転軸部よりも下流側に位置していることを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
3. 前記凸部は、前記第２の押圧部材の押圧方向と直交する方向、かつ、前記清掃部材の回転軸線方向と直交する方向に向かって突出していることを特徴とする請求項１又は２に記載のカートリッジ。
4. 前記第２の支持部は、前記第２の押圧部材の押圧方向で前記清掃部材の前記回転軸部よりも上流側に、前記清掃部材の前記回転軸部に当接する部分よりも肉厚が薄い部分を有することを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載のカートリッジ。
5. 前記凸部が前記凹部の前記対向面に当接することで前記第２の押圧部材の押圧方向への
   前記第２の軸受の移動が規制されることを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載のカートリッジ。
6. 前記第１の軸受は、前記清掃部材の前記回転軸部に当接することで前記清掃部材の回転軸線方向の移動を規制する規制部を有することを特徴とする請求項１から５の何れか一項に記載のカートリッジ。
7. 前記凹部は、前記第２の押圧部材の押圧方向と直交する方向、かつ、前記清掃部材の回転軸線方向と直交する方向に向かって前記保持部を貫通していることを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載のカートリッジ。
8. 前記枠体は、前記第１の軸受を取り付け可能な取り付け部を有し、
   前記第１の軸受は、前記取り付け部に対してスライド移動可能なスライド部を有することを特徴とする請求項１から７の何れか一項に記載のカートリッジ。
9. 前記第２の軸受を前記第１の軸受の内部に挿入可能であり、
   前記第２の軸受を前記第１の軸受の内部に挿入するときに前記凸部が前記保持部に当接することで、前記第２の支持部が撓み、
   前記第２の軸受が前記第１の軸受の内部に挿入され、前記凹部に前記凸部が係合することで前記第２の支持部の撓みが解消されることを特徴とする請求項１から８の何れか一項に記載のカートリッジ。
10. 前記保持部は、前記第２の軸受を挟持する２つの第１の挟持部を有し、
    前記第２の支持部は、前記清掃部材の前記回転軸部を挟持する２つの第２の挟持部を有し、
    ２つの前記第２の挟持部が２つの前記第１の挟持部の間に配置されていることを特徴とする請求項１から９の何れか一項に記載のカートリッジ。
11. 前記第１の軸受への前記第２の軸受の取り付け方向と、前記第１の軸受への前記帯電部材の取り付け方向と、前記枠体への前記第１の軸受の取り付け方向と、前記第２の軸受への前記清掃部材の取り付け方向と、が同じであることを特徴とする請求項１から１０の何れか一項に記載のカートリッジ。
12. 前記第１の押圧部材の一端が、前記第１の軸受に取り付けられ、前記第１の押圧部材の他端が、前記枠体に取り付けられていることを特徴とする請求項１から１１の何れか一項に記載のカートリッジ。
13. 前記第２の押圧部材の一端が、前記第１の軸受に取り付けられ、前記第２の押圧部材の他端が、前記第２の軸受に取り付けられていることを特徴とする請求項１から１２の何れか一項に記載のカートリッジ。
14. 画像形成を行う画像形成装置であって、
    請求項１から１３の何れか一項に記載のカートリッジと、
    像担持体に担持された現像剤像を記録媒体に転写する転写部と、
    を備えることを特徴とする画像形成装置。

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