JP7495229B2 - パンツ型吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、下着のような外観及び肌触りを有するパンツ型吸収性物品に関する。

パンツ型吸収性物品の一種であるパンツ型使い捨ておむつは、典型的には、例えば特許文献１に記載されているように、不織布からなる外装体と、該外装体における着用者の股間部に対応する位置に配された吸収体とを含んで構成されている。外装体は、パンツ形状をなし、おむつの外面を形成する部材であり、おむつの外観や肌触りは外装体に因るところが大きい。特許文献２には、外装体を着色して意匠性を高めたパンツ型使い捨ておむつが記載されている。

多くの使い捨てパンツ型おむつでは、外装体は、相対的に着用者の肌から遠い側に配置された外層シートと、該外層シートの内面（肌対向面）に積層された内層シートとの積層構造を有し、両シート間における着用者の胴周りに対応する部位に胴周り弾性部材が伸縮可能に設けられている。特許文献３には、パンツ型使い捨ておむつの見栄えを向上させる観点から、胴周り弾性部材をできるだけ目立たなくさせる技術が開示されている。具体的には、外層シートと内層シートとの間に中間シートを介在させ、胴周り弾性部材を内層シートと中間シートとの間に配置し、外層シートと中間シートとを横方向に間欠配置された接合部で接合する。また外層シートを、異形断面繊維を含む不織布で構成する。このような構成を有するパンツ型使い捨ておむつによれば、外層シートに縦方向（着用者の腹側から股間部を介して背側に延びる方向に対応する方向）に延びる襞が形成されて、外層シートと中間シートの光の透過又は散乱の度合に適度なムラができ、外層シート側からの視覚的な遮蔽性が向上するため、おむつの外面側から見て胴周り弾性部材が目立たず、おむつの外観が向上するとされている。

特開２００８－２００４１０号公報 特開２０１６－１０５１９号公報 実用新案登録第３２１４４７４号公報

近年、パンツ型吸収性物品には、通常の下着と同様の外観や肌触りが要望されている。例えば特許文献２に記載されているように、パンツ型使い捨ておむつの外装体を通常の白色とは異なる色に着色しても、それだけでは、おむつを外面側から見たときに陰影がなくのっぺりとした印象を与え、下着らしさは得られない。着色した外装体に更に不織布を重ねてもその印象は変えられず、見た目の布生地感に欠け、下着らしい外観は得られない。前記要望に十分に応え得る技術は未だ提供されていない。

本発明の課題は、下着のような外観及び肌触りを有するパンツ型吸収性物品を提供することに関する。

本発明は、着用者の腹側から股間部を介して背側に延びる縦方向と該縦方向に直交する横方向とを有し、体液を吸収保持する吸収体と、該吸収体の非肌対向面側に配された外装体とを具備し、前身頃及び後身頃それぞれにおける該外装体の該縦方向に沿う両側縁部どうしが接合されて一対のサイドシール部、ウエスト開口部及び一対のレッグ開口部が形成されているパンツ型吸収性物品であって、前記外装体は、相対的に着用者の肌から遠い側に配置され、前記横方向に伸縮性を有する伸縮性不織布を含む外層シートと、相対的に着用者の肌から近い側に配置され、該伸縮性不織布とは異なる色の非伸縮性不織布を含む内層シートとの積層構造を有し、前記積層構造において、前記外層シートと前記内層シートとは、前記横方向に間欠配置された複数の接合部にて接合されており、前記パンツ型吸収性物品の自然状態において、前記内層シートが、前記接合部を底部に有し前記縦方向に延びる複数の凹条部と、該凹条部間に位置する中空の凸条部とからなる襞構造を有する、パンツ型吸収性物品である。

本発明によれば、下着のような外観及び肌触りを有するパンツ型吸収性物品が提供される。

図１は、本発明のパンツ型吸収性物品の一実施形態であるパンツ型使い捨ておむつの一例を模式的に示す斜視図である。 図２は、図１に示すおむつの展開且つ伸長状態での肌対向面側（内層シート側）を模式的に示す展開平面図である。 図３は、図１に示すおむつの模式的な分解斜視図である。 図４は、図１に示すおむつの自然状態での図２のＩ－Ｉ線断面を模式的に示す横断面図である。 図５は、本発明に係る外層シート（伸縮性不織布）の一例を模式的に示す一部破断斜視図である。 図６（ａ）及び図６（ｂ）は、それぞれ、本発明に係る外装体の一例の非肌対向面側（外層シート側）を模式的に示す平面図、図６（ｃ）は、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示す外装体の横方向に沿う断面を模式的に示す横断面図である。

以下、本発明をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。図面は基本的に模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なる場合がある。

図１～図４には、本発明のパンツ型吸収性物品の一実施形態であるパンツ型使い捨ておむつ１が示されている。おむつ１は、着用者の腹側から股間部を介して背側に延びる縦方向Ｘと該縦方向Ｘに直交する横方向Ｙとを有し、尿等の体液を吸収保持する吸収体５と、該吸収体５の非肌対向面側に配された外装体１０とを具備する。そして、前身頃Ｆ及び後身頃Ｒそれぞれにおける外装体１０の縦方向Ｘに沿う両側縁部１０Ｓどうしが接合されて、一対のサイドシール部Ｓ，Ｓ、ウエスト開口部ＷＨ及び一対のレッグ開口部ＬＨ，ＬＨが形成されている。

図２に示すように、前身頃Ｆは、おむつ１を縦方向Ｘに二等分して横方向Ｙに延びる縦中心線ＣＬｘを基準として、着用時に着用者の身体の腹側（前側）を覆う部分であり、後身頃Ｒは、着用者の身体の背側（後側）を覆う部分である。また本明細書において、「肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材（例えば外装体）における、吸収性物品の着用時に着用者の肌側に向けられる面、すなわち相対的に着用者の肌から近い側であり、「非肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材における、吸収性物品の着用時に肌側とは反対側に向けられる面、すなわち相対的に着用者の肌から遠い側である。なお、ここでいう「着用時」は、通常の適正な着用位置、すなわち当該吸収性物品の正しい着用位置が維持された状態を意味する。

本実施形態のおむつ１は、図２に示すように、着用時に着用者の腹側に配される腹側部Ａと、背側に配される背側部Ｃと、それらの間に位置して着用者の股間部に配される股下部Ｂとに区分される。腹側部Ａは前身頃Ｆの一部であり、背側部Ｃは後身頃Ｒの一部である。股下部Ｂは、縦中心線ＣＬｘを縦方向Ｘに跨いでおり、前身頃Ｆから後身頃Ｒに存在している。腹側部Ａ及び背側部Ｃは、何れも縦方向Ｘにおいてサイドシール部Ｓと同位置にある部分であり、おむつ１の着用時に着用者の胴周りに配される胴周り部である。股下部Ｂは、外装体１０の縦方向Ｘに沿う両側縁部にレッグ開口部ＬＨ，ＬＨ形成用の凹欠部であるレッグ縁部ＬＳ，ＬＳが形成された領域である。股下部Ｂは、おむつ１の着用時に着用者のペニス等の排泄部に対向配置される排泄部対向部を有している。

本実施形態のおむつ１は、吸収体５を含む吸収性本体２を具備し、外装体１０は、吸収性本体２の非肌対向面側に配されている。吸収性本体２は、図２に輪郭線で示したように平面視矩形形状を有しており、その長手方向を展開且つ伸長状態におけるおむつ１の縦方向Ｘに一致させて、外装体１０の横方向Ｙの中央部に配置され、接着剤により外装体１０に接合されている。ここでいう「展開且つ伸長状態」とは、おむつ１をサイドシール部Ｓで切り離して展開状態とし、その展開状態のおむつ１を各部の弾性部材を伸長させて設計寸法（弾性部材の影響を一切排除した状態で平面状に広げたときの寸法と同じ）となるまで拡げた状態をいう。

吸収性本体２は、図４に示すように、肌対向面を形成する液透過性の表面シート３、非肌対向面を形成する液不透過性若しくは液難透過性又は撥水性の裏面シート４、及び両シート３，４間に介在配置された吸収体５を含んで構成されている。吸収体５は、体液を吸収保持可能な吸収性コア５０と、該吸収性コア５０の外面を被覆するコアラップシートとを含んで構成されている。吸収性本体２を構成するこれらの部材どうしは、接着剤等の公知の接合手段により一体とされている。表面シート３及び裏面シート４としては、それぞれ、この種の吸収性物品に従来用いられている各種のものを特に制限なく用いることができる。例えば、表面シート３としては各種の不織布や開孔フィルム等を用いることができ、裏面シート４としては樹脂フィルムや、樹脂フィルムと不織布等とのラミネート等を用いることができる。吸収性コア５０は、典型的には、吸水性材料を主体とし、該吸水性材料として、木材パルプ等の繊維材料及び吸水性ポリマーから選択される１種以上を含有する。コアラップシート５１は、典型的には、紙、不織布等からなる。

吸収性本体２（表面シート３）の肌対向面における縦方向Ｘに沿う両側部には、液抵抗性又は撥水性で且つ通気性の防漏カフ形成用シート６０から構成された一対の防漏カフ６，６が設けられている。各防漏カフ６の自由端部には１本又は複数本の糸状の防漏カフ形成用弾性部材６１が、縦方向Ｘに伸長状態で固定されている。防漏カフ６は、弾性部材６１が収縮することで、少なくとも股下部Ｂで着用者の肌側に起立し、これにより体液の横方向Ｙの外方への流出が防止される。

本実施形態の外装体１０は、図２に示すように、前身頃Ｆの胴周り部である腹側部Ａ、及び後身頃Ｒの胴周り部である背側部Ｃ、腹側部Ａと背側部Ｃとに挟まれた股下部Ｂに跨って配されている。外装体１０の縦方向Ｘに沿う両側縁部１０Ｓは、股下部Ｂにおいて内向きの円弧状に湾曲して一対のレッグ縁部ＬＳ，ＬＳを形成しており、これにより外装体１０は、図２に示す如き平面視において、縦方向Ｘの中央部が横方向Ｙの内方に向けて括れた砂時計状の形状を有している。外装体１０は、前身頃Ｆ（腹側部Ａ）における縦方向Ｘに沿う両側縁部１０Ｓ，１０Ｓと後身頃Ｒ（背側部Ｃ）における縦方向Ｘに沿う両側縁部１０Ｓ，１０Ｓとが、接着剤、ヒートシール、超音波シール等の公知の接合手段によって互いに接合されており、その接合によって、図１に示すように、おむつ１に一対のサイドシール部Ｓ，Ｓが形成され、さらにウエスト開口部ＷＨ及び一対のレッグ開口部ＬＨ，ＬＨが形成されている。

本実施形態では、腹側部Ａ及び背側部Ｃそれぞれの縦方向Ｘの端部すなわちウエスト端部にウエストギャザーが形成されている。前記ウエストギャザーは、外装体１０と、外装体１０に固定された複数のウエストギャザー形成用弾性部材７とを含んで構成されている。複数の弾性部材７は、それぞれ横方向Ｙに延在し、縦方向Ｘに間欠配置されている。前記ウエストギャザーは、外装体１０を構成する後述の外層シート１１と内層シート１２との間に、弾性部材７を横方向Ｙに伸長させた状態で固定した後、弾性部材７を伸長状態から解放することで作製されている。弾性部材７の収縮により、おむつ１の全周にわたって実質的に連続した環状の前記ウエストギャザーが形成される。
また本実施形態では、一対のレッグ開口部ＬＨ，ＬＨそれぞれの開口縁部を形成するレッグ縁部ＬＳに、レッグギャザーが形成されている。前記レッグギャザーは、外装体１０と、外装体１０に固定されたレッグギャザー形成用弾性部材８とを含んで構成されている。前記レッグギャザーは、外装体１０を構成する後述の外層シート１１と内層シート１２との間に、弾性部材８を伸長状態で固定した後、弾性部材８を伸長状態から解放することで作製されている。弾性部材８の収縮により、レッグ開口部ＬＨの開口縁部の全周にわたって実質的に連続した環状の前記レッグギャザーが形成される。弾性部材８は１本でも複数本でもよい。なお、外装体１０を構成する後述の外層シート１１と内層シート１２とは別に、レッグギャザー形成用弾性部材８を固定するためのシートが配されていてもよい。

外装体１０は、図２及び図４に示すように、外層シート１１と内層シート１２との積層構造１３を有している。おむつ１の着用状態において、外層シート１１は、相対的に着用者の肌から遠い側に配置され、内層シート１２は、相対的に着用者の肌から近い側に配置される。

本実施形態では、外層シート１１は、外装体１０の最外層であり、外装体１０の非肌対向面を形成するとともに、おむつ１の外面を形成する。また内層シート１２は、外装体１０の最内層であり、外装体１０の肌対向面を形成する。吸収性本体２は、内層シート１２の肌対向面に接合されている。

本実施形態では、図３に示すように、内層シート１２は１枚の連続したシート（非伸縮性不織布）から構成されている。これに対し、外層シート１１は、腹側部Ａ（より具体的には、腹側部Ａの一対のサイドシール部Ｓ，Ｓに挟まれた領域）を構成する腹側外層シート１１０と、背側部Ｃ（より具体的には、背側部Ｃの一対のサイドシール部Ｓ，Ｓに挟まれた領域）を構成する背側外層シート１１１とを含んで構成されている。すなわち、外層シート１１は複数枚のシート１１０，１１１（伸縮性不織布）が組み合わされて構成されている。なお、腹側外層シート１１０及び背側外層シート１１１は、それぞれ、股下部Ｂに延出している。
内層シート１２は、外装体１０の全体に配置されている。両外層シート１１０，１１１が配置されている領域は、内層シート１２と外層シートとが積層された積層構造１３の配置領域である（図２参照）。一方、股下部Ｂにおける、おむつ１の縦方向Ｘの中央（縦中心線ＣＬｘ）から縦方向Ｘの両外方に所定距離離間した範囲（後述する襞構造非形成部１５）には、外層シート１１は配置されておらず、外装体１０の構成部材としては内層シート１２のみが配置されている。外装体において内層シート１２のみが配置されている部分では、内層シート１２がおむつ１の外面を形成する。

本実施形態では、腹側外層シート１１０及び背側外層シート１１１は、それぞれ、図２及び図３に示すように、内層シート１２の縦方向Ｘの端部から外方に延出する延出部１１Ｅを有している。延出部１１Ｅは、内層シート１２側に折り返され、吸収性本体２の縦方向Ｘの端部を被覆している。内層シート１２側に折り返された延出部１１Ｅは、該延出部１１Ｅに対向する他の部材（内層シート１２、吸収性本体２、防漏カフ形成用シート６０）に接着剤によって接合されている。なお、以下の外層シート１１の説明は、特に断らない限り、腹側外層シート１１０及び背側外層シート１１１に適用される。

外層シート１１は、横方向Ｙに伸縮性を有する伸縮性不織布を含む。外層シート１１は、横方向Ｙに伸縮性を有することを前提として、伸縮性不織布以外のシートを含んで構成されていてもよい。典型的には、外層シート１１は、伸縮性不織布からなり、腹側外層シート１１０及び背側外層シート１１１は伸縮性不織布である。なお、以下の外層シート１１の説明は、特に断らない限り、外層シート１１を構成する伸縮性不織布に適用される。

横方向Ｙに伸縮性を有する外層シート１１は、横方向Ｙの最大伸度が５０％以上であり、該シート１１を横方向Ｙに伸度１００％まで伸長させた後、収縮させたときの伸長回復率（すなわち１００％伸長時の伸長回復率）が、少なくとも７０％以上であることが好ましい。

外層シート１１は、横方向Ｙにおいて縦方向Ｘよりも最大伸度が高く且つ伸長回復率が高い。より具体的には、外層シート１１は、横方向Ｙにおいては、好ましくは最大伸度５０％以上且つ伸長回復率７０％以上であり、伸長後に収縮するが、縦方向Ｘにおいては、伸長後に収縮しない。シートの伸長回復率は、以下の測定方法により測定される。

＜伸長回復率の測定方法＞
測定対象のシートから長さ５０ｍｍ、幅２５ｍｍのサンプル片を用意する。引張試験機（株式会社オリエンテックの「テンシロン」ＲＴＣ－１１５０Ａ）のチャック間（チャック間隔Ｋ０）にサンプル片を非伸長且つ弛みのない状態で固定し、引張速度３００ｍｍ／ｍｉｎでチャック間を拡げることでサンプル片を引っ張り、サンプル片の１００％伸長時の長さＫ２（＝Ｋ０×２）まで伸長させた後、引張速度と同速度でチャック間を狭めていき、引張応力が０になった時点でのサンプル片の長さを伸長回復後の長さＫ１とする。次式により、測定対象のシートの１００％伸長時の伸長回復率を算出する。
１００％伸長時の伸長回復率（％）＝〔（Ｋ２－Ｋ１）／（Ｋ２－Ｋ０）〕×１００

外層シート１１を構成する伸縮性不織布としては、例えば（１）弾性繊維層の両面又は片面に伸長可能な繊維層が一体化されている伸縮性不織布、（２）ネット状の弾性シートの両面又は片面に伸長可能な繊維層が一体化されている伸縮性不織布、（３）弾性フィルムからなる弾性シートの両面又は片面に伸張可能な繊維層が一体化されている伸縮性不織布、（４）互いに交差せずに一方向に延びるように配列した多数の弾性フィラメントが、実質的に非伸長状態で、それらの全長にわたり、伸長可能な繊維層に接合されてなる伸縮性不織布等を好ましく用いることができる。
ここでいう「伸長可能な繊維層」には、弾性を有する材料と一体化する前から伸長可能である繊維層の他に、弾性を有する材料との一体化後に機械加工等により伸長可能とされた繊維層が含まれる。
弾性繊維層と伸長可能な繊維層との一体化の方法としては、例えば、これらを積層して水流交絡又はエアスルー等により繊維を交絡させる方法、ヒートエンボス、接着剤、超音波等によって接合させる方法が挙げられる。

図５には、外層シート１１の好ましい一例である外層シート１１Ａが示されている。外層シート１１Ａは、前記（４）の伸縮性不織布に相当するものである。外層シート１１Ａは、非弾性繊維を主体とする伸長可能な繊維層どうしの間に糸状の弾性フィラメントが挟まれた構成を有している。すなわち外層シート１１Ａは、該繊維層としての２枚の繊維シート１６，１７と、両シート１６，１７間に介在配置された該弾性フィラメントとしての弾性部材１８とを含んで構成されている。斯かる構成を有する伸縮性不織布は、例えば、特開２００９－６１７４３号公報に記載の方法に従って製造することができる。

外層シート１１Ａを構成する２枚のシート１６，１７は、何れも伸長可能なものである。シート１６，１７は、弾性部材１８の延びる方向（横方向Ｙ）と同方向に伸長可能になっている。伸長可能とは、（イ）シート１６，１７の構成繊維自体が伸長する場合と、（ロ）構成繊維自体は伸長しなくても、交点において結合していた繊維どうしが離れたり、繊維どうしの結合等により複数本の繊維で形成された立体構造が構造的に変化したり、構成繊維がちぎれたりして、シート１６，１７全体として伸長する場合とを包含する。

弾性部材１８は、弾性樹脂が溶融又は軟化した状態で延伸されて形成された弾性フィラメントである。複数の弾性部材１８は、それぞれ、外層シート１１Ａ（外装体１０）の横方向Ｙの全長に連続して配されている。複数の弾性部材１８は、互いに交差せずに一方向（横方向Ｙ）に延びるように配列している。弾性部材１８は、実質的に非伸長状態で２枚のシート１６，１７に接合されている。弾性部材１８と繊維シート１６，１７との接合は、両シート１６，１７の構成繊維（非弾性繊維）が弾性部材１８中に埋没した状態で該弾性部材１８に融着することによりなされたものであり、ホットメルト型接着剤等の接着剤を用いてなされたものではない。したがって、繊維シート１６，１７（非弾性繊維を主体とする伸長可能な繊維層）とこれに接合されている弾性部材１８との間には接着剤が存在しない。

外層シート１１Ａは、弾性部材１８の延びる方向（横方向Ｙ）と同方向に伸縮可能である。外層シート１１Ａの伸縮性は、弾性部材１８の弾性に起因して発現する。外層シート１１を弾性部材１８の延びる方向と同方向に引き伸ばすと、弾性部材１８及び繊維シート１６，１７が伸長する。そして外層シート１１Ａの引き伸ばしを解除すると、弾性部材１８が収縮し、その収縮に連れて繊維シート１６，１７が引き伸ばし前の状態に復帰する。また、外層シート１１Ａにおいては、その製造時に繊維シート１６と繊維シート１７との繊維の結合を一部壊すことで、伸びしろが設けてられているため、外層シート１１Ａを、弾性部材１８の延びる方向（横方向Ｙ）と同方向に引き伸ばしたときには、該シート１１Ａが横方向Ｙに縮む、いわゆる幅縮みをほとんど起こさずに伸長する。

外層シート１１Ａを構成する２枚の繊維シート１６，１７は、それぞれ、短繊維の不織布であり得る。不織布としては、エアスルー不織布、ヒートロール不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布等が挙げられる。両シート１６，１７は、互いに同種でもよく、異種でもよい。ここで言う、「同種のシート」とは、シートの製造プロセス、シートの構成繊維の種類、構成繊維の繊維径や長さ、シートの厚みや坪量等がすべて同じであるシートどうしを意味する。これらのうちの少なくとも１つが異なる場合には、「異種のシート」である。

弾性部材１８（弾性フィラメント）は、例えば熱可塑性エラストマーやゴム等を原料とするものである。特に熱可塑性エラストマーを原料として用いると、通常の熱可塑性樹脂と同様に押出機を用いた溶融紡糸が可能であり、またそのようにして得られた弾性フィラメントは熱融着させやすいので、外層シート１１Ａに好適である。熱可塑性エラストマーとしては、例えば、ＳＢＳ（スチレン－ブタジエン－スチレン）、ＳＩＳ（スチレン－イソプレン－スチレン）、ＳＥＢＳ（スチレン－エチレン－ブタジエン－スチレン）、ＳＥＰＳ（スチレン－エチレン－プロピレン－スチレン）等のスチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー（エチレン系のα－オレフィンエラストマー、エチレン・ブテン・オクテン等を共重合したプロピレン系エラストマー）、ポリエステル系エラストマー、ポリウレタン系エラストマー等が挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。また、これらの樹脂からなる芯鞘型又はサイド・バイ・サイド型の複合繊維を用いることもできる。

外層シート１１の坪量（外層シート１１が、前述の外層シート１１Ａの如き積層構造である場合は該積層構造の坪量）は特に制限されないが、好ましくは２０ｇ／ｍ^２以上、より好ましくは３０ｇ／ｍ^２以上、そして、好ましくは６０ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは５５ｇ／ｍ^２以下である。

内層シート１２は非伸縮性不織布を含む。内層シート１２は、非伸縮性であることを前提として、非伸縮性不織布以外のシートを含んで構成されていてもよい。内層シート１２は、典型的には、非伸縮性不織布からなる。なお、以下の内層シート１２の説明は、特に断らない限り、内層シート１２を構成する非伸縮性不織布に適用される。

非伸縮性である内層シート１２は、前記＜伸長回復率の測定方法＞により測定した伸長回復率が２０％以下であるか、又は１００％伸長する前に破断することが好ましい。

内層シート１２としては、各種製法による不織布を用いることができ、例えば、スパンボンド不織布、エアスルー不織布、ニードルパンチ不織布等が挙げられる。内層シート１２は単層構造でもよく、２枚以上のシート（不織布）が積層された積層構造でもよく、典型的には、単層構造である。

内層シート１２の構成繊維としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等のポリエステル、ポリアミド等からなる繊維等が挙げられる。内層シート１２の構成繊維は、短繊維でも長繊維でもよく、親水性でも撥水性でもよい。また、芯鞘型又はサイド・バイ・サイド型の複合繊維、分割繊維、異形断面繊維、捲縮繊維、熱収縮繊維等を用いることもできる。これらの繊維は、１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。

内層シート１２は、外層シート１１とは異なる色を有している。外層シート１１は、着色されていてもよいが、典型的には無着色であり、外層シート１１が本来有する地色を有している。外層シート１１の地色は特に制限されないが、通常は白色である。外層シート１１のみならず、内層シート１２を除く、おむつ１の他の構成部材も、典型的には無着色であり、通常それらの地色である白色を有している。内層シート１２の色は、外層シート１１の色と目視で区別し得る色であればよく、任意の色を選択し得る。例えば、外層シート１１が白色の場合、内層シート１２は、赤色、青色、黄色、ピンク色であり得る。

外層シート１１と内層シート１２との色の違い、すなわち色差は、ＪＩＳ Ｚ ８７２９に規定する「Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系」におけるΔＥ＊で表すことができる。ΔＥ＊は下記式（１）で算出される。
ΔＥ＊＝［（ΔＬ＊）^２＋（Δａ＊）^２＋（Δｂ＊）^２］^１／２・・・（１）
Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系において、Ｌ＊は明るさを、ａ＊及びｂ＊はそれぞれ色の方向を示しており、ａ＊は略赤方向、－ａ＊は略緑方向、ｂ＊は略黄色方向、－ｂ＊は略青方向を示している。前記式（１）中のΔＬ＊、Δａ＊、Δｂ＊は、それぞれ、２色間のＬ＊値、ａ＊値、ｂ＊値の差である。ΔＥ＊を算出するための各値は、市販の色差計（例えば、日本電色工業株式会社製の簡易型分光色差計ＮＦ３３３（商品名））を用いて得ることができる。

外層シート１１（伸縮性不織布）と内層シート１２（非伸縮性不織布）との間に、人が視覚で十分に認識し得る程度の色差を付与する観点から、外層シート１１（伸縮性不織布）と内層シート１２（非伸縮性不織布）との色差は、ΔＥ＊として、好ましくは１０以上、より好ましくは１５以上である。両シート１１，１２のΔＥ＊がこのような範囲にあることで、後述する内層シート１２の襞構造２０による作用効果（視覚的効果）と相俟って、おむつ１の下着らしさがより一層向上し得る。

内層シート１２は、無着色（例えば白色）のシート（非伸縮性不織布）を印刷等の公知の染色方法によって着色したものであってもよいが、原着のシートが好ましい。すなわち、内層シート１２の構成繊維は原着繊維が好ましい。原着繊維は、繊維製造段階で着色された繊維であり、例えば、樹脂の製造から繊維化に至る段階で製造中間物に顔料等の色素を添加する、着色工程を経て製造される。内層シート１２が原着繊維から構成されていると、無着色のシートを着色した場合に比べて、耐摩擦堅牢性に優れ色移りし難く、柔軟性、風合い等にも優れ、おむつ１の下着らしさがより一層向上し得る。

内層シート１２の坪量（内層シート１２が積層構造である場合は該積層構造の坪量）は特に制限されないが、好ましくは１３ｇ／ｍ^２以上、より好ましくは１５ｇ／ｍ^２以上、そして、好ましくは３０ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは２５ｇ／ｍ^２以下である。

図４に示すように、積層構造１３において、外層シート１１と内層シート１２とは、外層シート１１が横方向Ｙに伸長された状態で、横方向Ｙ（すなわち外層シート１１の伸縮方向）に間欠配置された複数の接合部１４にて接合されており、おむつ１の自然状態（おむつ１に外力がかかっていない状態）において、内層シート１２が、接合部１４を底部に有し縦方向Ｘに延びる複数の凹条部２１と、該凹条部２１間に位置する中空の凸条部２２とからなる襞構造２０を有する。襞構造２０は、外層シート１１の肌対向面１１ａに形成され、おむつ１の外面を形成する外層シート１１の非肌対向面１１ｂ（外装体１０の非肌対向面）には形成されない。また襞構造２０は通常、おむつ１の自然状態のみならず着用状態でも形成される。

接合部１４は、横方向Ｙにおいては間欠配置されるが、縦方向Ｘにおいては、図６（ａ）に示すように連続に配置されてもよく、図６（ｂ）に示すように間欠配置されてもよい。図６（ａ）に示す接合部１４Ａは、平面視において縦方向Ｘに延びる連続直線状をなしている。図６（ｂ）に示す接合部１４Ｂは、平面視において円形状をなし、複数の接合部１４Ｂが縦方向Ｘに間欠配置されている。図６（ｂ）に示すように、複数の接合部１４Ｂが縦方向Ｘに間欠配置される場合、各接合部１４Ｂの平面視形状は特に制限されず、図示の如き円形状の他に、例えば、楕円形状、三角形形状、四角形形状等であり得る。

積層構造１３は、典型的には、非伸縮性の内層シート１２に対して、横方向Ｙに伸縮性を有する外層シート１１を横方向Ｙに伸長させた状態で接合部１４にて接合した後、外層シート１１を伸長状態から解放して自然状態とすることによって作製される。こうして作製された積層構造１３においては、複数の凹条部２１が、接合部１４を通って縦方向Ｘに延びるように形成されるとともに、横方向Ｙに隣り合う２つの凹条部２１，２１間に、凸条部２２が縦方向Ｘに延びるように形成される。凸条部２２は、内層シート１２における接合部１４の非形成部に位置する部分が、外層シート１１とは反対側に突出した部分であり、凸条部２２における外層シート１１と内層シート１２との間には中空部２２Ａが形成される。積層構造１３の自然状態においては、横断面視において、内層シート１２は、縦方向Ｘに延びる凹条部２１（溝部）と凸条部２２（畝部）とを有するように変形するのに対し、外層シート１１は変形せず実質的に平坦である。

自然状態又は着用状態のおむつ１においては、前述したとおり図４に示す如くに、外装体１０における積層構造１３の配置部分の肌対向面側（内層シート１２側）に襞構造２０が形成されるところ、斯かる状態のおむつ１を外面側（外装体１０の非肌対向面側、外層シート１１側）から目視観察した場合、凹条部２１は、外層シート１１との接触部を頂部とする山部、凸条部２２は、外層シート１１から離間した位置に底部を有する谷部であり、また、斯かる観察時には外層シート１１側から光が入射するので、相対的に外層シート１１から遠い凸条部２２（谷部）に、相対的に外層シート１１から近い、凹条部２１（山部）の頂部と凸条部２２（谷部）の底部とを結ぶ傾斜部の影ができ、この影の影響により、内層シート１２における凸条部２２（谷部）の色調が周辺部に比べて暗いものとなる。実際には、内層シート１２の非肌対向面（外面）側に外層シート１１が重なっているので、おむつ１を外面側から観察した場合、この色調の暗い凸条部２２（谷部）は外層シート１１越しに視認される。すなわち、おむつ１の外面を目視観察した場合、外装体１０に、色相（色見）は同じであるが色調（カラートーン）が互いに異なる領域が視認される。斯かる領域では、縦方向Ｘに延在する相対的に色調（カラートーン）が明るい部分（凹条部２１に対応する部分）と、縦方向Ｘに延在する相対的に色調が暗い部分（凸条部２２に対応する部分）とが、横方向Ｙに交互に配置されている。おむつ１においてはこのように、襞構造２０を形成する内層シート１２の外面側に実質的に平坦な外層シート１１が重ねられ、外層シート１１越しに襞構造２０を観察するように構成されているため、外層シート１１を介さずに襞構造２０を直接観察する場合に比べて、襞構造２０はほぼ視認できずそれよりも凹条部２１に対応する部分における陰影が際立ち、その結果、外装体１０に陰影が規則的に形成された状態を視認することができる。この外装体１０における規則的な陰影は、これを見る者に、あたかも織物、編物等の布生地で見られる規則的な構造によりできた陰影のように知覚されるため、おむつ１の全体としての下着らしさが向上する。一方、おむつ１の内面側（外装体１０の肌対向面側）においては、襞構造２０が露出し、該襞構造２０を構成する凸条部２２は、中空部２２Ａを有することで外装体１０の厚み方向において柔らかい肌触りとなるため、触感においても下着らしさが向上する。したがって前述の構成を有するおむつ１は、下着のような外観及び肌触りを有する。

前述したとおり、接合部１４は、縦方向Ｘにおいて連続に配置されてもよく、間欠配置されてもよいが、規則正しい襞構造２０を確実に形成するとともに、下着のような外観及び肌触りが一層確実に得られるようにする観点から、間欠配置が好ましい。すなわち外層シート１１と内層シート１２とは、横方向Ｙに間欠配置されるとともに、更に、縦方向Ｘに間欠配置された複数の接合部１４にて接合されていることが好ましい。

横方向Ｙにおける、隣接する接合部１４どうしの間隔（凸条部２２の横方向Ｙの長さ）１４Ｙ（図６参照）は、好ましくは１．０ｍｍ以上、より好ましくは１．５ｍｍ以上、そして、好ましくは５ｍｍ以下、より好ましくは４．５ｍｍ以下である。
接合部１４が縦方向Ｘに間欠配置された場合において、縦方向Ｘにおける、隣接する接合部１４どうしの間隔１４Ｘ（図６（ｂ）参照）は、好ましくは１．０ｍｍ以上、より好ましくは１．５ｍｍ以上、そして、好ましくは６ｍｍ以下、より好ましくは５．５ｍｍ以下である。

接合部１４における外層シート１１と内層シート１２との接合形態は特に制限されず、例えば、両シート１１，１２の構成繊維の溶融による融着、接着剤による接着が挙げられ、融着と接着の双方によって接合されていてもよい。接合部１４が、両シート１１，１２の構成繊維が溶融した部分（融着部）を含むものである、すなわち、接合部１４の少なくとも一部が融着されていると、その融着部では繊維の形態が失われて両シート１１，１２がフィルム化し薄膜を形成している。例えば接合部１４では、フィルム化し薄膜化した外層シート１１越しにフィルム化した内層シート１２を視認しており、凹条部２１に対応して形成される規則的な陰影による視覚的効果と相俟って、おむつ１の全体としての下着らしさが一層向上し得る。したがって、接合部１４は、両シート１１，１２の構成繊維が溶融した融着部を含むことが好ましい。このような融着部を含む接合部１４は、両シート１１，１２の構成繊維の溶融を伴う公知の圧搾加工、例えば、熱を伴うエンボス加工、超音波シール等によって形成することができる。

本実施形態では、図２に示すように、外装体１０は、外層シート１１が配置されずに内層シート１２が配置された襞構造非形成部１５を有している。そして、積層構造１３が、一対のサイドシール部Ｓ，Ｓに挟まれた領域、すなわち着用者の胴周りに対応する胴周り部に配置され、襞構造非形成部１５が、おむつ１の縦方向Ｘの中央（縦中心線ＣＬｘ）を縦方向Ｘに跨ぐように配置されている。襞構造非形成部１５は、外層シート１１を含まないため、積層構造１３で形成される襞構造２０が形成されない。したがって本実施形態では、自然状態又は着用状態のおむつ１を外面側から目視観察した場合に、一対のサイドシール部Ｓ，Ｓに挟まれた領域（胴周り部）を含む、積層構造１３の配置領域は、前述した襞構造２０による視覚的効果により、外装体１０に陰影が規則的に形成された外観を呈するのに対し、股下部Ｂの縦方向Ｘの中央部（前記排泄部対向部）を含む、襞構造非形成部１５の配置領域では、襞構造２０による視覚的効果が奏されず、積層構造１３の配置領域とは異なる外観を呈し、具体的には、ショーツ等の下着のクロッチ部の如き外観を呈する。このように、おむつ１の腹側及び背側の胴周り部と、該胴周り部以外の部分（前記排泄部対向部及びその近傍）とで、襞構造２０の形成の有無による外観の違いが存在する。布地に近い外観を有する胴周り部と、ショーツ等の下着のクロッチ部に近い外観を有する股間部が組み合わされることで、おむつ１の全体としての下着らしさが一層向上し得る。

前述した襞構造非形成部１５による作用効果を一層確実に奏させるようにする観点から、襞構造非形成部１５は、図２に示す如きおむつ１の展開且つ伸長状態において、腹側部Ａのサイドシール部Ｓの下端Ｓｂから縦中心線ＣＬｘ側に、おむつ１の展開且つ伸長状態での縦方向Ｘの全長の好ましくは１０％、より好ましくは１３％に相当する距離離間した位置を通って横方向Ｙに延びる第１の仮想直線（図示せず）と、背側部Ｃのサイドシール部Ｓの下端Ｓｂから縦中心線ＣＬｘ側に、おむつ１の展開且つ伸長状態での縦方向Ｘの全長の好ましくは１３％、より好ましくは１６％に相当する距離離間した位置を通って横方向Ｙに延びる第２の仮想直線（図示せず）とに挟まれた領域に配置されることが好ましい。

本実施形態では、図１に示すように、前身頃Ｆの目視による正面視において、後身頃Ｒにおけるレッグ開口部ＬＨの開口縁部の肌対向面が視認可能であり、該肌対向面を形成する内層シート１２が視認可能である。斯かる構成により、おむつ１の前後の識別が容易になるため、おむつ１を着用する際の操作が一層容易になる。斯かる構成は、前身頃Ｆと後身頃Ｒとで、レッグ開口部ＬＨの開口周縁部を形成する外装体１０のレッグ縁部ＬＳの形状を異ならせることで得られ、より具体的には例えば、後身頃Ｒにおける一対開口縁部のレッグ縁部ＬＳ，ＬＳを、前身頃Ｆにおける一対のレッグ縁部ＬＳ，ＬＳよりも横方向Ｙの外方に延出させることで得られる。

本発明は、種々の形態の吸収性物品に適用することができる。ここでいう「吸収性物品」には、人体から排出される体液（尿、軟便、経血、汗等）の吸収に用いられる物品が広く包含され、前述した使い捨ておむつの他に、例えば、生理用ナプキン、生理用ショーツ等が包含される。

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に何ら制限されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、前記実施形態では、外層シート１１は複数枚のシートが組み合わされて構成されていたが、内層シート１２と同様に１枚の連続したシートから構成されていてもよい。その場合、外装体１０の全体が、外層シート１１と内層シート１２との積層構造１３である。
また、前記実施形態では、外層シート１１（腹側外層シート１１０、背側外層シート１１１）は、内層シート１２の縦方向端部から外方に延出する延出部１１Ｅを有していたが、延出部１１Ｅは無くてもよい。

以下、本発明を実施例により更に具体的に説明するが、本発明は斯かる実施例に限定されるものではない。

〔実施例１〕
図１に示すおむつ１と基本構成が同様のパンツ型使い捨ておむつを作製した。具体的には、市販のパンツ型使い捨ておむつ（花王株式会社製、商品名「まるで下着ローライズ」）を用意し、用意したおむつの外装体を、別の外装体に変更したものを実施例１とした。
実施例１のおむつにおける外層シート１１は、腹側部Ａに配置される腹側外層シート１１０と、背側部Ｃに配置される背側外層シート１１１とからなり、股下部Ｂにおける、おむつ１の縦方向Ｘの中央から縦方向Ｘの両外方に所定距離離間した範囲は、外層シート１１は配置されずに内層シート１２が配置された領域、すなわち襞構造非形成部１５とした。両外層シート１１０，１１１として、図５に示す外層シート１１Ａと同様の構成の伸縮性不織布を用いた。具体的には、繊維シート１６，１７として、白色のスパンボンド不織布を用い、弾性部材１８の原料としてスチレン－エチレン－プロピレン－エチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）を用いた。外層シート１１（両外層シート１１０，１１１）の坪量は４５ｇ／ｍ^２であった。また内層シート１２として、坪量１８ｇ／ｍ^２で原着のピンク色のスパンボンド不織布（非伸縮性不織布）を用いた。外層シート１１（両外層シート１１０，１１１）と内層シート１２との接合部１４は、図６（ｂ）に示すように、縦方向Ｘ及び横方向Ｙの双方において間欠配置とした。

〔実施例２〕
外装体１０に襞構造非形成部１５を配置せず、外装体１０の全体を外層シート１１と内層シート１２との積層構造１３とした以外は、実施例１と同様の構成のパンツ型使い捨ておむつを作製し、実施例２とした。実施例２で用いた外層シート１１は、平面視形状及び大きさ以外は、実施例１で用いた腹側外層シート１１０及び背側外層シート１１１と同じであり、すなわち、２枚の白色のスパンボンド不織布の間にＳＥＰＳを原料とする弾性フィラメントが介在配置された構成を有し、坪量４５ｇ／ｍ^２であった。

〔実施例３〕
外装体１０における接合部１４のパターンを、図６（ａ）に示すように、縦方向Ｘに延びる直線状の接合部１４が横方向Ｙに間欠配置されたパターン（縦ストライプパターン）とした以外は、実施例１と同様の構成のパンツ型使い捨ておむつを作製し、実施例３とした。

〔比較例１〕
外層シート１１として、坪量１８ｇ／ｍ^２の白色のスパンボンド不織布（非伸縮性不織布）を用いた以外は、実施例２と同様の構成のパンツ型使い捨ておむつを作製し、比較例１とした。

〔比較例２〕
外装体１０における接合部１４のパターンを、横方向Ｙに延びる直線状の接合部１４が縦方向Ｘに間欠配置されたパターン（横ストライプパターン）とした以外は、実施例２と同様の構成のパンツ型使い捨ておむつを作製し、比較例２とした。

〔比較例３〕
外装体１０における接合部１４のパターンを、接合部１４が外装体１０の全域に配置されたパターン（すなわち、外装体１０を構成する外層シート１１及び内層シート１２それぞれの他方との対向面の全面が接合部１４に覆われた、全面接合パターン）とした以外は、実施例２と同様の構成のパンツ型使い捨ておむつを作製し、比較例３とした。

実施例及び比較例のパンツ型使い捨ておむつについて、下記方法により、外装体の布生地らしさ、並びにおむつの外観及び肌触りをそれぞれ評価した。その結果を下記表１に示す。

＜外装体の布生地らしさの評価方法＞
３名の専門パネラーに評価対象の外装体を外部から目視で観察してもらい、下記評価基準で採点してもらった。下記表１には、３名の採点結果の平均点を掲載した。
（評価基準）
５点：良い
４点：やや良い
３点：基準と同等
２点：あまり良くない
１点：良くない

＜おむつの外観の評価方法＞
３名の専門パネラーに評価対象のおむつを外部から目視で観察してもらい、前記評価基準で採点してもらった。下記表１には、３名の採点結果の平均点を掲載した。

＜おむつの肌触りの評価方法＞
３名の専門パネラーに評価対象のおむつを手指で触ってもらい、前記評価基準で採点してもらった。下記表１には、３名の採点結果の平均点を掲載した。

１ パンツ型使い捨ておむつ（パンツ型吸収性物品）
Ｘ 縦方向
Ｙ 横方向
Ｆ 前身頃
Ｒ 後身頃
Ａ 腹側部
Ｂ 股下部
Ｃ 背側部
Ｓ サイドシール部
２ 吸収性本体
３ 表面シート
４ 裏面シート
５ 吸収体
１０ 外装体
１１，１１Ａ 外層シート
１１０ 腹側外層シート
１１１ 背側外層シート
１１Ｅ 外層シートの延出部
１２ 内層シート
１３ 積層構造
１４，１４Ａ，１４Ｂ 接合部
１５ 襞構造非形成部
１６，１７ 繊維シート
１８ 弾性部材（弾性フィラメント）
２０ 襞構造
２１ 凹条部
２２ 凸条部
２２Ａ 凸条部の中空部

Claims (5)

1. 着用者の腹側から股間部を介して背側に延びる縦方向と該縦方向に直交する横方向とを有し、体液を吸収保持する吸収体と、該吸収体の非肌対向面側に配された外装体とを具備し、前身頃及び後身頃それぞれにおける該外装体の該縦方向に沿う両側縁部どうしが接合されて一対のサイドシール部、ウエスト開口部及び一対のレッグ開口部が形成されているパンツ型吸収性物品であって、
   前記外装体は、相対的に着用者の肌から遠い側に配置され、前記横方向に伸縮性を有する伸縮性不織布を含む外層シートと、相対的に着用者の肌から近い側に配置され、該伸縮性不織布とは異なる色の非伸縮性不織布を含む内層シートとの積層構造を有し、
   前記積層構造において、前記外層シートと前記内層シートとは、前記横方向に間欠配置された複数の接合部にて接合されており、
   前記接合部は、前記外層シート及び前記内層シートの構成繊維が溶融した部分を含み、 前記溶融した部分においては、前記外層シート及び前記内層シートがフィルム化しており、
   前記外層シートと前記内層シートとの色差ΔＥ＊が１０以上であり、
   前記パンツ型吸収性物品の自然状態において、前記内層シートが、前記接合部を底部に有し前記縦方向に延びる複数の凹条部と、該凹条部間に位置する中空の凸条部とからなる襞構造を有する、パンツ型吸収性物品。
2. 前記内層シートの構成繊維が原着繊維である、請求項１に記載のパンツ型吸収性物品。
3. 前記外層シートと前記内層シートとは更に、前記縦方向に間欠配置された複数の接合部にて接合されている、請求項１又は２に記載のパンツ型吸収性物品。
4. 前記外装体は、前記外層シートが配置されずに前記内層シートが配置された襞構造非形成部を有し、
   前記積層構造が、前記一対のサイドシール部に挟まれた領域に配置され、前記襞構造非形成部が、前記パンツ型吸収性物品の前記縦方向の中央を該縦方向に跨ぐように配置されている、請求項１～３の何れか１項に記載のパンツ型吸収性物品。
5. 前記前身頃の目視による正面視において、前記後身頃における前記レッグ開口部の開口縁部の肌対向面が視認可能である、請求項１～４の何れか１項に記載のパンツ型吸収性物品。

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