JP7495127B2 - 外部接続装置 - Google Patents

Description

本発明は、本体装置に装着可能な外部接続装置に関し、特に、本体装置に電気的に接続するための複数のプラグを有する外部接続装置に関する。

より具体的には、本発明の外部接続装置は、本体装置に機能を追加するためのものであって、本体装置に対して複数のプラグにより電気的に接続される。また、本発明の外部接続装置の複数のプラグは、本体装置の複数のレセプタクルに同時に挿入され、本体装置との通信や電源供給などに用いられる。

従来、本体装置に機能を追加するため外部接続装置が知られている。たとえば、本体装置であるカメラ本体にＥＶＦ（電子ビューファインダー）の機能を追加する外部接続装置である外付けＥＶＦが知られている。

ＥＶＦはカメラ本体に設けられた撮像素子により映像をリアルタイムに取得し、ファインダー内のモニタに映像や設定情報を表示する。ユーザーはＥＶＦのファインダー内の光学系でモニタを観察することができる。

ユーザーは撮像素子によりリアルタイムに取得された映像をカメラ本体に設けられた背面モニタによっても観察することができる。したがってユーザーのカメラ本体の使用方法によってはＥＶＦがカメラ本体に必ずしも内蔵されていなければならないということではない。また、ＥＶＦの内蔵はカメラ本体を大型化するため、必要な場合にのみＥＶＦを装着したいというユーザーの要望がある。

ところで、外付けＥＶＦのような外部接続装置は、本体装置と通信や電源供給などを行う必要がある。そのため、外部接続装置には本体装置への電気的な接続が可能なプラグが設けられている。さらに、音声・映像信号や電源供給などの多種多様な電気的な接続が必要な外付けＥＶＦのような外部接続装置ではプラグを複数有している場合も多い。この場合には、反対にカメラ本体には外部接続装置の複数のプラグと接続するための複数のレセプタクルが設けられている。

外部接続装置の本体装置への装着時において外部接続装置の複数のプラグが同時に本体装置の複数のレセプタクルにそれぞれ挿入される機構とすることが好ましい。これにより外部接続装置及び本体装置を、ユーザーの利便性が高い、シンプルな設計とすることができる。

このような外部接続装置と同様に、単一又は複数のプラグを本体装置に電気的に接続するための課題の解決を目的として、次の発明が特許文献等に開示されている。

特許文献１には、１のケースに種類の異なる複数のコネクタを挿抜方向を揃えて設けても容易に携帯電話機等携帯端末側の相手コネクタに挿入できるコネクタ有する中継用コネクタ（アダプタ）の発明が開示されている。

特許文献１に開示された発明では、特に、１のケースに種類の異なる複数のコネクタを挿抜方向を揃えて設けたコネクタにおいて、１のコネクタを挿抜方向に移動自在にケースに取り付けると共に、１のコネクタを挿入方向に常時付勢し他のコネクタより挿入方向前方へ押し出す弾性部材を設けたことにより、本来最後に挿入される１のコネクタを他のコネクタより先に相手コネクタに嵌合できることとし、１のケースに種類の異なる複数のコネクタを挿抜方向を揃えて設けたコネクタの携帯電話機等携帯端末側の相手コネクタへの挿入が容易に行えることができる。

特許文献２には、デジタルカメラ、携帯電話、デジタルビデオカメラ等の電子機器側に設けたコネクタと、充電器等のクレードル側に設けたコネクタとの間を結合する際に、一方のコネクタに前後左右に移動するための自由度を持たせて、コネクタ同士の結合の位置ずれを吸収するためのフローティング構造を有するコネクタの発明が開示されている。

特許文献２に開示された発明では、特に、デジタルカメラ等のコネクタとクレードル側に設けたコネクタとの間を結合する場合の一方のコネクタに、コネクタと他のコネクタとの結合を解除したときの弾性部材の復帰力によりコネクタを元の位置に戻すようにしたコネクタを採用するフローティング構造により、結合の際には誤差を吸収するために一定範囲で自由に動くことができ、かつ、結合が解除されているときには中心位置に戻るセンタリング構造を持ったコネクタを提供することができる。

特許文献３には、複数本の接続ケーブルのプラグボディが個別にまたはまとめて嵌められる少なくとも１個の嵌合部を備え、各嵌合部は、嵌められるプラグボディの一対の外壁面にそれぞれ隙間を介して対向する互いに平行な一対の内壁面を備え、各隙間に、平行な一対の外面を有する弾性体が配置され、各弾性体の一方の外面が、当該外面に対向する、プラグボディの外壁面又は嵌合部の内壁面に固着される、複数本の接続ケーブルと、複数本の接続ケーブルのプラグボディを一体的に保持するアタッチメントとを含むケーブルユニットの発明が開示されている。

特許文献３に開示された発明では、特に、アタッチメントの内壁面とプラグボディの外壁面との間の隙間に配置された弾性体の弾性変形により電子機器に対する複数本の接続ケーブルの挿抜性を向上させることができる。

特開２００７－１１５５５４号公報 特開２００５－１２９４５３号公報 特開２０１９－０５００７７号公報

しかしながら、特許文献等に開示された発明には次の課題がある。

特許文献１に開示された発明には装置を小型化できないという課題がある。特許文献１の中継用コネクタ（アダプタ）の発明では、挿抜方向（前後方向）に移動自在にケースに取り付けられたプラグとプリント配線基板とをリード線で接続する必要がある。リード線の配置スペースは、プラグの移動距離以上の弛みや、プラグの移動時に大きく変化する形状を考慮して大きく設計されなければならない。これにより、装置の小型化が妨げられる。

また、特許文献１に開示された発明にはプラグの移動の自由度が挿抜方向のみであるという課題がある。特許文献１の中継用コネクタ（アダプタ）の発明では、挿抜方向に対して垂直な平面方向等へのプラグの自由度がなく、複数のプラグの相互の位置ズレをすべて方向で吸収することはできない。

特許文献２に開示された発明には複数のプラグを同時に挿入することについて考慮されていないという課題がある。特許文献２のフローティング構造を有するコネクタの発明では、単一のプラグに発生する位置ズレを吸収するのみで、複数のプラグに同時に発生する位置ズレを吸収することが考慮されていない。

特許文献３に開示された発明にはプラグの移動の自由度が並進動作や回転動作のみであるという課題がある。特許文献３のアタッチメントとを含むケーブルユニットの発明では、挿抜方向等へのプラグの自由度がなく、複数のプラグの相互の位置ズレをすべて方向で吸収することはできない。

また、特許文献３に開示された発明にはプラグの外周に設けられた弾性部材の弾性変形の自由度が制限されるという課題がある。特許文献３のアタッチメントとを含むケーブルユニットの発明では、プラグの自由度は弾性体の弾性変形によるが、弾性体はプラグの外周等に接着されているため、接着により弾性体の本来の弾性変形を十分に発揮することができない。

上記の特許文献に開示された発明には複数のプラグの相互の微小な位置ズレが考慮されていないという共通の課題がある。

プラグをはんだにより基板に直接実装する場合には、プラグの実装位置のズレや浮きにより複数のプラグの相互に微小な位置ズレが発生してしまう。また、プラグやこれに関係する部品の製造誤差により複数のプラグの相互に微小な位置ズレが発生してしまうこともある。

上記の特許文献に開示された発明では、複数のプラグを同時に接続する場合に複数のプラグの相互の微小な位置ズレを吸収することができず、いずれかのプラグについてこれと嵌合するレセプタクルとの位置が合わないおそれがある。位置ズレが微小な量であったとしてもプラグとレセプタクルとの位置が合わない場合には、プラグをそもそもレセプタクルに挿入することができない、摩擦抵抗により挿抜性が悪化するという問題が発生する。さらに、複数のプラグの相互の微小な位置ズレが発生したまま無理にプラグをレセプタクルに挿入した場合には、基板におけるプラグ又はレセプタクルの実装部分に過度な負担がかかり、この実装部分が破損してしまうおそれがある。

本発明は、以上の課題の解決を目的とし、複数のプラグの相互に発生する微小な位置ズレを吸収するための少なくとも挿抜方向及び挿抜方向に垂直な平面方向への複数のプラグの移動の自由度を確保し、複数のプラグを同時に挿抜する際の挿抜性を向上し、基板におけるプラグ及びレセプタクルの実装部分の破損を防止することを目的とする。また、同時に複数のプラグを内蔵するプラグケースユニット部の小型化を目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明に係る外部接続装置の第１の発明は、本体装置に電気的に接続するための複数のプラグを有する外部接続装置であって、プラグケースと、第１のプラグと、前記第１のプラグを直接実装する第１のプラグ実装基板と、前記第１のプラグ実装基板を保持する第１のプラグ実装基板保持部材と、前記第１のプラグ実装基板保持部材を前記プラグケースの内側に連結する第１の弾性部材と、第２のプラグと、前記第２のプラグを直接実装する第２のプラグ実装基板と、前記第２のプラグ実装基板を保持する第２のプラグ実装基板保持部材と、前記第２のプラグ実装基板保持部材を前記プラグケースの内側に連結する第２の弾性部材とを有し、前記第１のプラグ、前記第１のプラグ実装基板及び前記第１のプラグ実装基板保持部材からなる第１の可動プラグユニットと、前記第２のプラグ、前記第２のプラグ実装基板及び前記第２のプラグ実装基板保持部材からなる第２の可動プラグユニットは、前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材の弾性変形により前記プラグケースに対して少なくとも前記第１のプラグ又は前記第２のプラグの挿抜方向及びプラグの挿抜方向に対して垂直な平面方向に互いに独立して可動であるように連結されていることを特徴とする。

本発明に係る外部接続装置の第２の発明は、前記第１のプラグ実装基板保持部材及び前記第２のプラグ実装基板保持部材にそれぞれ形成された突起部を前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材にそれぞれ形成された貫通穴に挿入することにより、前記第１のプラグ実装基板保持部材及び前記第２のプラグ実装基板保持部材と前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材とを連結することを特徴とする。

本発明に係る外部接続装置の第３の発明は、前記プラグケースの内側に前記第１の弾性部材の外形部を嵌合するための第１の凹部及び前記第２の弾性部材の外形部を嵌合するための第２の凹部を形成し、前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材は前記プラグケースの上面及び下面によりそれぞれ挟持されていることを特徴とする。

本発明に係る外部接続装置の第４の発明は、前記第１のプラグ及び前記第２のプラグの周囲に前記プラグケースの貫通穴との隙間を埋めるための緩衝部材を設けることを特徴とする。

本発明によれば、複数のプラグを同時に挿抜する場合に、複数のプラグの相互に発生する微小な位置ズレを吸収し、複数のプラグの挿抜性を向上させ、基板におけるプラグ及びレセプタクルの実装部分の破損を防止し、複数のプラグを内蔵するプラグケースユニット部の小型化を提供することができる。

外付けＥＶＦを示す斜視図である。 外付けＥＶＦとカメラ本体の装着の様子を示す斜視図である。 プラグケース部を示す斜視図である。 プラグケース部を構成する部品を示す分解斜視図である。 可動プラグユニットＡ、Ｂを示す斜視図である。 可動プラグユニットＡ、Ｂを構成する部品を示す分解斜視図である。 プラグケース部のＡ－Ａ’断面図である。 プラグケース部を示す平面図である。 弾性部材を前方から見た様子を示す斜視図である。 弾性部材を後方から見た様子を示す斜視図である。

以下、図面を用いて本発明の実施例について詳細に説明する。但し、本発明を含むシステムの全体又は一部であっても本発明に直接関係しない部分については詳細な説明を省略する。

本実施例は、本発明の外部接続装置の実施の形態に係る外付けＥＶＦである。なお、本発明の実施の形態は本実施例に限定されない。

図１は外付けＥＶＦを示す斜視図である。外付けＥＶＦ２００はカメラ本体へ電子ビューファインダー（ＥＶＦ）の機能を追加する。一方でこの機能が不要のときにはカメラ本体から取り外すことができる。

図２は外付けＥＶＦとカメラ本体の装着の様子を示す斜視図である。外付けＥＶＦ２００はカメラ本体１００に機械的に接続するとともに電気的に接続する。電気的な接続によりカメラ本体１００から外付けＥＶＦへ電源を供給し、映像信号や制御信号を送信する。

外付けＥＶＦ２００とカメラ本体１００との電気的な接続の方法の一つにプラグとレセプタクルの嵌合がある。本実施例では、外付けＥＶＦ側に複数のプラグを設けるとともに、カメラ本体側に複数のレセプタクルを設けている。これらのプラグとレセプタクルとが嵌合することにより外付けＥＶＦ２００とカメラ本体１００とを電気的に接続することができる。

図１において、外付けＥＶＦ２００は、ＥＶＦユニット部２１０、ベース部２２０及びカバー部２３０を含み構成される。

ＥＶＦユニット部２１０は、カメラ本体１００の撮像素子により取得した映像信号をＥＶＦユニット部２１０に内蔵された小型モニタに映し出し、この小型モニタをＥＶＦユニット部２１０に内蔵されたファインダ光学系によりユーザーが観察する部分である。

ベース部２２０は、プラグケース部３００、位置決めピン４００及び固定ネジ５００を含み構成される。

プラグケース部３００は、複数のプラグ３１０、着脱検知ピン３２０及びプラグケースレバー３３０を含み構成される。

複数のプラグ３１０は、映像信号送信用のプラグＡと電源供給用のプラグＢからなる。複数のプラグ３１０の規格は互いに異なり、形状やピン配置等は異なる。本実施例の外付けＥＶＦ２００は互いに規格の異なるプラグから構成される複数のプラグ３１０を採用しているが、規格がすべて同一のプラグから構成される複数のプラグを採用してもよい。

着脱検知ピン３２０は、外付けＥＶＦ２００のカメラ本体１００への着脱を検知するためのものである。また、カメラ本体１００には着脱検知ピン３２０に対応する位置に接点が設けられている。外付けＥＶＦ２００がカメラ本体１００から取り外されている状態において、着脱検知ピン３２０は外付けＥＶＦ２００の外部に向かって付勢されて露出している。外付けＥＶＦ２００がカメラ本体１００に装着されている状態において、着脱検知ピン３２０はカメラ本体１００の側面に配置された接点に当接して外付けＥＶＦ２００の内部に引っ込む。カメラ本体１００の制御部は、着脱検知ピン３２０が当接することにより接点がショートしたことを検知する。これにより、カメラ本体１００の制御部は、外付けＥＶＦ２００が装着されたと判断し、所定の制御を開始する。

プラグケースレバー３３０は、プラグケース部３００と一体的に設けられ、ベース部２２０の内部に配置された不図示のバネ機構によりプラグケース部３００と共にカメラ本体１００に向かって常に付勢されている。これにより、プラグケース部３００に含まれる複数のプラグ３１０は常に外付けＥＶＦ２００の外部に大きく露出することとなり、ユーザーは外付けＥＶＦ２００のカメラ本体１００への装着時に、外付けＥＶＦ２００の複数のプラグ３１０とカメラ本体１００の複数のレセプタクルとの位置合わせを確認する。

位置決めピン４００は、外付けＥＶＦ２００とカメラ本体１００との接続の正しい位置を決めるものである。

固定ネジ５００は、外付けＥＶＦ２００をカメラ本体１００に装着した後に脱落を防止して固定するためものである。固定ネジ５００を三脚ネジの規格と同一とすることで、外付けＥＶＦ２００を取り外したときにその他の周辺オプションを装着することが容易となりカメラ本体１００の利便性が高まる。固定ネジ５００の締結又は解除の操作は図２に図示された外付けＥＶＦ２００のベース部２２０に設けられた固定ネジダイヤル２２１により行う。

カバー部２３０は、外付けＥＶＦ２００の内部構造を隠蔽するためのものである。

次に、外付けＥＶＦ２００のカメラ本体１００への装着手順について説明する。

まず、ユーザーは、大きく露出した複数のプラグ３１０とカメラ本体１００に設けられた複数のレセプタクルとをそれぞれ嵌合させる。複数のプラグ３１０が大きく露出していることにより、外付けＥＶＦ２００をカメラ本体１００に装着する際にプラグとレセプタクルの位置合わせを目視することが容易になり、ユーザーの利便性が高まる。

次に、ユーザーは、プラグケースレバー３３０をカメラ本体１００に向かって押しつけながら複数のプラグ３１０を複数のレセプタクルにそれぞれ挿入する。プラグケース部３００と一体的に設けられたプラグケースレバー３３０は、ベース部２２０の内部に配置された不図示のバネ機構によってカメラ本体１００に向かって付勢されている。したがって、プラグケースレバー３３０は、複数のプラグ３１０を複数のレセプタクルに挿入する際には、プラグとレセプタクルとの摩擦抵抗により外付けＥＶＦ２００の方に押し戻されてしまい、複数のプラグ３１０を複数のレセプタクルに挿入することができない。そこで、ユーザーがプラグケースレバー３３０をカメラ本体１００に向かって押しつけることにより、複数のプラグ３１０を複数のレセプタクルに挿入するための力を与える必要がある。

そして、複数のプラグ３１０の挿入が完了した後に、外付けＥＶＦ２００がカメラ本体１００から脱落しないように固定ネジダイヤル２２１を操作して固定ネジ５００をカメラ本体１００に締結し、外付けＥＶＦ２００のカメラ本体１００への装着を完了する。

図３Ａは、プラグケース部を示す斜視図である。図３Ａでは、プラグケース部３００の外観を説明するために、前方から見た図と後方から見た図を図示している。

図３Ｂは、プラグケース部３００を構成する部品を示す分解斜視図である。図３Ｂは、図３Ａにおいて後方から見た図の分解斜視図に当たる。

図３Ｂにおいて、プラグケース部３００は、プラグケース３４０、可動プラグユニットＡ３５０、可動プラグユニットＢ３６０及び弾性部材３７０を含み構成される。

プラグケース３４０は、プラグケース上面３４１、プラグケース下面３４２及びプラグケース前面３４３を含み構成される。

プラグケース上面３４１には、プラグケース３４０の内部に配置される可動プラグユニットＡ３５０及び可動プラグユニットＢ３６０と外付けＥＶＦ２００のベース部２２０の内部に配置されるメイン基板とを接続するためのフレキシブル基板（ＦＰＣ）を通すための開口部３４０ａが形成されている。プラグケース前面３４３には複数のプラグが突出するための貫通穴３４０ｃが形成されている。プラグケース上面３４１、プラグケース下面３４２及びプラグケース前面３４３はビス３４４により一体的に組み立てられプラグケース３４０を構成する。

プラグケース上面３４１及びプラグケース下面３４２の内側には弾性部材３７０が嵌合するための凹部３４０ｂが形成されている。凹部３４０ｂと弾性部材３７０との嵌合については後述する。

可動プラグユニットＡ３５０は映像送信用のプラグＡ及びプラグＡ実装基板を含み構成される。プラグＡ実装基板の表面にはＦＰＣの接続用のコネクタが実装されている。可動プラグユニットＡ３５０の構成については後述する。

可動プラグユニットＢ３６０は電源供給用のプラグＢ及びプラグＢ実装基板を含み構成される。プラグＢ実装基板の裏面にはＦＰＣの接続用のコネクタが実装されている。可動プラグユニットＢ３６０の構成については後述する。

弾性部材３７０は可動プラグユニットＡ３５０及び可動プラグユニットＢ３６０をプラグケース３４０の内側に連結するためのものである。弾性部材３７０による可動プラグユニットＡ３５０及び可動プラグユニットＢ３６０のプラグケース３４０の内側への連結については後述する。

図４Ａは、可動プラグユニットＡ３５０及び可動プラグユニットＢ３６０を示す斜視図である。図４Ａでは、これら以外に弾性部材３７０についても図示している。

図４Ｂは、可動プラグユニットＡ３５０及び可動プラグユニットＢ３６０を構成する部品を示す分解斜視図である。

図４Ｂにおいて、可動プラグユニットＡ３５０は、プラグＡ３５１、プラグＡ実装基板３５２及びプラグＡ実装基板保持部材３５３を含み構成される。また同様に、可動プラグユニットＢ３６０は、プラグＢ３６１、プラグＢ実装基板３６２及びプラグＢ実装基板保持部材３６３を含み構成される。

可動プラグユニットＡ３５０は、映像送信用のプラグＡ３５１を含み、弾性部材３７０によりプラグケース３４０に対して少なくともプラグＡ３５１の挿抜方向及び挿抜方向に対して垂直な平面方向に可動である。

プラグＡ実装基板３５２はプラグＡ３５１を実装するための基板である。プラグＡ３５１は、はんだによりプラグＡ実装基板３５２に実装されている。本実施例では、プラグＡ３５１をプラグＡ実装基板３５２に直接実装することにより、リード線等の配置スペースを省略することができ、プラグケース部３００を小型化することができる。また、プラグＡ実装基板３５２には不図示のＦＰＣにより外付けＥＶＦ２００のベース部２２０の内部に配置されたメイン基板と接続するためのコネクタ３５２ａが実装されている。

プラグＡ実装基板保持部材３５３はプラグＡ実装基板３５２を保持するための部材である。プラグＡ実装基板保持部材３５３に対して不図示のＦＰＣ及びプラグＡ実装基板３５２はビス３５４により共締めされている。図４Ａにおいて、ＦＰＣは不図示であるため、その分ビス３５４は浮いて図示されている。プラグＡ実装基板保持部材３５３には、弾性部材３７０の貫通穴に連結するための突起部３５３ａが形成されている。プラグＡ実装基板保持部材３５３に形成された突起部３５３ａと弾性部材３７０の貫通穴との連結については後述する。

可動プラグユニットＢ３６０は、電源供給用のプラグＢ３６１を含み、弾性部材３７０によりプラグケース３４０に対して少なくともプラグＢ３６１の挿抜方向及び挿抜方向に対して垂直な平面方向に可動である。

可動プラグユニットＢ３６０におけるプラグＢ実装基板３６２とプラグＢ実装基板保持部材３６３の態様は可動プラグユニットＡ３５０についてと同様である。

図６Ａは弾性部材を前方から見た様子を示す斜視図である。また、図６Ｂは弾性部材を後方から見た様子を示す斜視図である。図４Ａ及び図４Ｂにおいて、可動プラグユニットＡ３５０及び可動プラグユニットＢ３６０についてそれぞれ２つの弾性部材３７０が連結する。それぞれの形状はプラグケース３４０における配置スペースにより多少の異なる点はあるが、機能的な形状はほぼ同一であるため、図６Ａ及び図６Ｂでは１つの弾性部材３７０について説明する。

本実施例において、弾性部材３７０はゴムなどの弾性素材を用いて一体物として成形されている。図６Ａ及び図６Ｂに示すように弾性部材３７０の形状は上部３７１、下部３７２及び支持部３７３に分けられる。なお、本実施例の弾性部材３７０において、支持部３７３は上部３７１と下部３７２をつないで弾性部材３７０を一体化することによりプラグケース部３００の組立性を向上させるための部分であり、本発明の弾性部材に必ずしも形成しなければならない部分ではない。

上部３７１及び下部３７２には貫通穴３７０ａが形成されている。貫通穴３７０ａには、プラグＡ実装基板保持部材３５３又はプラグＢ実装基板保持部材３６３に形成された突起部３５３ａ又は突起部３６３ａが連結する。

また、上部３７１及び下部３７２には空洞部３７０ｂが形成されている。空洞部３７０ｂを形成することにより上部３７１及び下部３７２の断面積を小さくして弾性部材３７０の側面方向から力に対する復元力を小さくすることができ、可動プラグユニットＡ３５０及び可動プラグユニットＢ３６０の移動のしやすさを調整することができる。

さらに、上部３７１及び下部３７２には外形部３７０ｃが形成されている。外形部３７０ｃは、プラグケース３４０を組み立てた際に、プラグケース上面３４１及びプラグケース下面３４２の内側に形成された凹部３４０ｂに嵌合する。これにより可動プラグユニットＡ３５０及び可動プラグユニットＢ３６０とプラグケース３４０は弾性部材３７０により連結される。

次に、弾性部材３７０により可動プラグユニットＡ３５０及び可動プラグユニットＢ３６０とプラグケース３４０の内側とを連結する構成について詳細に説明する。

図５Ａは、図５Ｂのプラグケース部を示す平面図に基づく、プラグケース部のＡ－Ａ’断面図である。図５Ａは特に映像送信用のプラグＡ３５１を含む可動プラグユニットＡ３５０のプラグケース３４０への連結の様子を図示している。

弾性部材３７０と可動プラグユニットＡ３５０は、可動プラグユニットＡ３５０に含まれるプラグＡ実装基板保持部材３５３に形成されている突起部３５３ａが弾性部材３７０の上部３７１及び下部３７２の貫通穴３７０ａに挿入することにより連結する。弾性部材３７０と可動プラグユニットＢ３６０の連結についても同様である。

弾性部材３７０とプラグケース上面３４１及びプラグケース下面３４２は、プラグケース上面３４１及びプラグケース下面３４２の内側に形成されている凹部３４０ｂに弾性部材３７０の上部３７１及び下部３７２の外形部３７０ｃが嵌合することにより連結する。

以上の通り、可動プラグユニットＡ３５０とプラグケース上面３４１及びプラグケース下面３４２との間に弾性部材３７０が介在することにより、プラグケース３４０に対する可動プラグユニットＡ３５０に含まれるプラグＡ３５１の移動の自由度を確保することができる。可動プラグユニットＡ３５０は自由に弾性変形の可能な弾性部材３７０を介してのみプラグケース３４０に連結されているため、プラグＡ３５１は少なくとも挿抜方向及び挿抜方向に垂直な平面方向へ移動することができる。また、可動プラグユニットＢ３６０に含まれるプラグＢ３６１についても同様であり、プラグＡ３５１とプラグＢ３６１とはプラグケース３４０に対して相互に独立して移動することができる。

本実施例では、弾性部材３７０を、プラグＡ実装基板保持部材３５３、プラグＢ実装基板保持部材３６３、プラグケース上面３４１又はプラグケース上面３４１に対して接着していない。これにより弾性部材３７０の自由な弾性変形が妨げられることがなく、プラグＡ３５１及びプラグＢ３６１の自由な移動も制限されることがない。また、弾性部材３７０をプラグケース上面３４１及びプラグケース下面３４２で挟持することで接着の工程を必要としないため、プラグケース部３００の組立性が向上する。

さらに、プラグＡ３５１又はプラグＢ３６１に負荷がかからない状態において、弾性部材３７０の復元力により可動プラグユニットＡ３５０又は可動プラグユニットＢ３６０を定位置に戻すことができる。

本実施例では、弾性部材３７０を可動プラグユニットＡ３５０及び可動プラグユニットＢ３６０の末端部に偏るように配置している。そのため、プラグＡ３５１又はプラグＢ３６１に負荷がかからない状態において、可動プラグユニットＡ３５０及び可動プラグユニットＢ３６０が重力によりプラグケース３４０に対して傾斜してしまう場合がある。この場合、プラグケース前面３４３に形成された複数のプラグが突出するための貫通穴３４０ｃとプラグＡ３５１及びプラグＢ３６１との間に隙間が生じてプラグケース部３００の内部構造が見えてしまい製品品位を損ねてしまうおそれがある。そこで、本実施例では、プラグＡ３５１及びプラグＢ３６１の周囲にウレタンスポンジなどの緩衝部材３５５を配置している。これにより、プラグＡ３５１及びプラグＢ３６１の移動の自由度を制限することなく、負荷がかからない状態において、プラグＡ３５１及びプラグＢ３６１とプラグケース前面３４３に形成された貫通穴３４０ｃとの間の隙間を埋めることができ、プラグＡ３５１及びプラグＢ３６１を定位置に戻すことができる。

以上の説明の通り、本発明によれば、電気的に接続するための複数のプラグを有する外部接続装置を本体装置に装着するときに、複数のプラグの相互に発生する微小な位置ズレを吸収するための少なくとも挿抜方向及び挿抜方向に垂直な平面方向への複数のプラグの移動の自由度を確保し、複数のプラグを同時に挿抜する際の挿抜性を向上し、基板におけるプラグ及びレセプタクルの実装部分の破損を防止することが可能となる。また、同時に複数のプラグを内蔵するプラグケース部の小型化が可能となり、プラグケース部の組立性を向上させることが可能となる。

１００ カメラ本体
２００ 外付けＥＶＦ
２１０ ＥＶＦユニット部
２２０ ベース部
２２１ 固定ネジダイヤル
３００ プラグケース部
３１０ 複数のプラグ
３２０ 着脱検知ピン
３３０ プラグケースレバー
３４０ プラグケース
３４１ プラグケース上面
３４２ プラグケース下面
３４３ プラグケース前面
３５０ 可動プラグユニットＡ
３５１ プラグＡ
３５２ プラグＡ実装基板
３５３ プラグＡ実装基板保持部材
３５５ 緩衝部材
３６０ 可動プラグユニットＢ
３６１ プラグＢ
３６２ プラグＢ実装基板
３６３ プラグＢ実装基板保持部材
３７０ 弾性部材
４００ 位置決めピン
５００ 固定ネジ
２３０ カバー部

Claims (4)

1. 本体装置に電気的に接続するための複数のプラグを有する外部接続装置であって、
   プラグケースと、
   第１のプラグと、
   前記第１のプラグを直接実装する第１のプラグ実装基板と、
   前記第１のプラグ実装基板を保持する第１のプラグ実装基板保持部材と、
   前記第１のプラグ実装基板保持部材を前記プラグケースの内側に連結する第１の弾性部材と、
   第２のプラグと、
   前記第２のプラグを直接実装する第２のプラグ実装基板と、
   前記第２のプラグ実装基板を保持する第２のプラグ実装基板保持部材と、
   前記第２のプラグ実装基板保持部材を前記プラグケースの内側に連結する第２の弾性部材とを有し、
   前記第１のプラグ、前記第１のプラグ実装基板及び前記第１のプラグ実装基板保持部材からなる第１の可動プラグユニットと、前記第２のプラグ、前記第２のプラグ実装基板及び前記第２のプラグ実装基板保持部材からなる第２の可動プラグユニットは、前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材の弾性変形により前記プラグケースに対して少なくとも前記第１のプラグ又は前記第２のプラグの挿抜方向及びプラグの挿抜方向に対して垂直な平面方向に互いに独立して可動であるように連結されていることを特徴とする外部接続装置。
2. 前記第１のプラグ実装基板保持部材及び前記第２のプラグ実装基板保持部材にそれぞれ形成された突起部を前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材にそれぞれ形成された貫通穴に挿入することにより、前記第１のプラグ実装基板保持部材及び前記第２のプラグ実装基板保持部材と前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材とを連結することを特徴とする請求項１に記載の外部接続装置。
3. 前記プラグケースの内側に前記第１の弾性部材の外形部を嵌合するための第１の凹部及び前記第２の弾性部材の外形部を嵌合するための第２の凹部を形成し、
   前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材は前記プラグケースの上面及び下面によりそれぞれ挟持されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の外部接続装置。
4. 前記第１のプラグ及び前記第２のプラグの周囲に前記プラグケースの貫通穴との隙間を埋めるための緩衝部材を設けることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の外部接続装置。

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