JP7465682B2

JP7465682B2 - 便器装置

Info

Publication number: JP7465682B2
Application number: JP2020040776A
Authority: JP
Inventors: 陽平行武
Original assignee: Lixil Corp
Current assignee: Lixil Corp
Priority date: 2020-03-10
Filing date: 2020-03-10
Publication date: 2024-04-11
Anticipated expiration: 2040-03-10
Also published as: JP2021141961A

Description

本開示は、便器装置に関する。

従来、特許文献１に記載の便器装置が知られている。この便器装置は、便器装置に接近した人の足を検知するセンサを設け、センサが足を検知すると、便蓋が起立すると共に、便鉢の左右の前方に光を照射してスポットを形成するように構成される。この便器装置によれば、スポットに足を置くことによって、足がセンサによって検知され、便座が起立回転する。

特開２００２－１１９４４２号公報

一般に、ユーザの足を検知する足検知部は、ユーザが直接目視し難い足元付近に配置されている。上記の技術によれば、足を検知するセンサが前方の床面に向けてスポットを形成するように光を照射するため、ユーザは、スポットによってセンサの場所及び検知エリアを視認することができる。しかし、床の材質によっては、光の照射によってユーザが眩しく感じたり、便器装置及びトイレルームのデザイン性との統一感が得られにくくなったりする場合がある。したがって、床面に光を照射してスポットを形成することなく、ユーザが足検知部の場所及び検知エリアを視認することができる便器装置が求められる。

本開示は、便器本体と、前記便器本体に接近した人の足を検知する足検知部と、前記足検知部の検知エリアに対応する位置に配置され、発光することによって前記足検知部の位置をユーザに認識させる表示部と、を備える、便器装置である。

本開示の一実施形態に係る便器装置の斜視図である。本開示の一実施形態に係る便器装置の側面断面図である。本開示の一実施形態に係る便器装置の前方部分を底面側から見た斜視図である。本開示の一実施形態に係る便器装置における足検知部の展開図である。本開示の一実施形態に係る便器装置の構成を示す機能ブロック図である。本開示の一実施形態に係る便器装置の正面図である。

以下、本開示の便器装置１の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。以下の説明においては、便器装置１の便座２１に座った人から視た場合の前後の方向を前後方向と定義する。前後方向に交差する左右を結ぶ方向を左右方向と定義する。鉛直方向に沿った上下の方向を上下方向と定義する。

図１に示すように、便器装置１は、便器本体１０と、便座２１と、便蓋２２と、機能部３と、足検知部４（図２参照）と、保護部材５（図４参照）と、表示部７と、を有する。便器装置１は、例えばトイレルーム（図示省略）に壁掛け式で配置され、汚物を下水へ流して洗浄する水洗式の装置である。

便座２１は、中央が後述する便器本体１０の開口に連通するように開口した略環状で平坦な部材であり、便器本体１０の上面に載置され、開閉可能に取り付けられている。便蓋２２は、便座２１の上に配置され、便座２１と同様に開閉可能に取り付けられて、便座２１及び便器本体１０の凹部を覆っている。

機能部３は、便器本体１０の後方に配置される。機能部３は、図５に示すように、制御装置３１と、便座２１の開閉機構である便座回転装置３２と、便蓋２２の開閉機構である便蓋回転装置３３と、を含む。便座回転装置３２及び便蓋回転装置３３は、便座２１及び便蓋２２を回転させるモータ（図示せず）等をそれぞれ含む。便座回転装置３２及び便蓋回転装置３３のそれぞれの駆動は、制御装置３１によって独立して制御される。さらに、機能部３は、加温装置、音楽基板、スピーカー等の機能部品を含むことができる（いずれも図示省略）。機能部３には、各種の機構や装置を接続し、機能部３内の機能部品に電力を供給するための電気配線や、給水用の配管等が配置される。

便器本体１０は、図２に示すように壁掛け式で設置され、ボウル部１１と、排水口１１ａと、排水トラップ１１ｂと、周壁部１２と、溝部１３と、を有する。図２では、便座２１、便蓋２２及び機能部３は省略して示されている。ボウル部１１は、上部が開口した凹状に形成され、汚物等を受け入れる容器である。排水口１１ａは、ボウル部１１の下端に配置されて外部の下水管（図示省略）へと連続する開口である。排水トラップ１１ｂは、排水口１１ａから延出し、略Ｕ字状に延びる屈曲した管である。排水トラップ１１ｂは、排水口１１ａの下端と下水管との間で下方へ延びた後上方へ屈曲することで形成され、水を溜めることができる溜水部１１ｃを有する。排水トラップ１１ｂは、溜水部１１ｃに水を溜めることで、下水側からの臭気がボウル部１１へ移動することを防止する。

周壁部１２は、ボウル部１１の外周を覆うとともに、上下方向に延びる壁である。周壁部１２は、便器本体１０の外郭を規定する。図２に示すように、溝部１３は、ボウル部１１の下面と周壁部１２の内側面との間に形成される凹部であり、ボウル部１１の下面の周囲に沿って略Ｕ字状に形成されている。

足検知部４は、便器本体１０の下方に設けられ、図５に示すように、機能部３の制御装置３１と電気的に接続されている。足検知部４は、ユーザが便器装置１に近づいたことを検知した場合に、検知信号を制御装置３１に出力する。図２に示すように、足検知部４は溝部１３に配置される。より具体的には、足検知部４は、排水トラップ１１ｂよりも前方側に配置され、便器本体１０の前方側における周壁部１２の内側面１２ａに固定される。足検知部４は、取付部４１と、センサ部４２と、を有する。

取付部４１は、図４に示すように、平面視略Ｔ字状の部材である。取付部４１は、片持ち状に取り付けられるブラケットであり、便器本体１０の周壁部１２の内側面１２ａにねじで固定され、便器本体１０の前後方向に延びるように取り付けられる。周壁部１２の前方側の内側面１２ａには、孔を形成しても問題の生じない面がある。取付部４１におけるＴ字の横棒部４１ａを周壁部１２の内側面１２ａに当てて固定し、Ｔ字の縦棒部４１ｂは、後方側へ向かって延びる。縦棒部４１ｂは、便器本体１０の左右方向において実質的に中心に配置される。

センサ部４２は、取付部４１に接続され、検知を行う部分である。センサ部４２は、図４に示すように、センサ４２０と、センサホルダ４２１と、センサケース４２２と、センサ窓４２３と、配線としてのハーネス部４２４と、を有する。

センサ４２０は、赤外線測距センサである。センサ４２０は、発光部と受光部とを有する（図示省略）。発光部から照射された光が反射して受光部で受光され、その距離を測定することでユーザの足が近づいたことを検知する。

センサホルダ４２１は、センサ４２０を保持する筐体である。センサホルダ４２１は、二本の角型筒部が並列した状態で一体となった略直方体に形成されている。

センサケース４２２は、内部にセンサ４２０及びセンサホルダ４２１を収容可能なケースある。センサケース４２２は、ケース部４２２ａと、薄片４２２ｂと、フラップ片４２２ｃと、を有する。ケース部４２２ａは、上部及び前方側の側壁が開口した箱状である。センサケース４２２は、ケース部４２２ａにセンサ４２０及びセンサホルダ４２１が収容されて、取付部４１の下面にねじで固定される。薄片４２２ｂは、ケース部４２２ａの後方端部で左右方向の一方及び他方から後方へ延びる一対の板状片である。

フラップ片４２２ｃは、センサケース４２２外周縁から外側へ突出する。フラップ片４２２ｃの一つは、センサケース４２２のケース部４２２ａの前方縁から前側へ突出する。フラップ片４２２ｃの残りの二つは、ケース部４２２ａと薄片４２２ｂとの境界で、センサケース４２２の一対の側縁から外側へ突出する。フラップ片４２２ｃは、中心に貫通孔４２２ｄが形成された平坦な面を有し、取付部４１や溝部１３の下方にねじによりねじ留めされる。

センサ窓４２３は、センサケース４２２の前方の開口部に装着される樹脂製の板であり、センサ４２０から照射される光のうち可視光を遮断し、赤外線を透過させる。

ハーネス部４２４は、ケース部４２２ａの後方から延びるセンサ４２０の配線の束である。ハーネス部４２４は、センサケース４２２の一対の薄片４２２ｂの間に保持される。

図２に示すように、足検知部４は、周壁部１２の前方下端と、排水トラップ１１ｂの前方下端とを結ぶ仮想線ＩＭよりも側面視で上方に配置されている。足検知部４は溝部１３内に取り付けられる。センサ部４２はセンサ光を発光するため傾いており、センサ部４２の一部分は、便器本体１０から下方に突出している。この突出したセンサ部４２の一部分は、仮想線ＩＭよりも上方に位置している。足検知部４の検知エリアは、例えば、便器本体１０の先端から７０ｍｍ程度前方であり、床面から８０ｍｍ程度上方である。検知エリアは、適宜変更してよい。

保護部材５は、ハーネス部４２４の周囲を覆うゴム管である。図４に示すように、保護部材５は、センサケース４２２の後方に、管の端部を金属の輪でクランプして締結される。保護部材５は、ボウル部１１の下面側で、センサケース４２２の後方から、排水トラップ１１ｂの周囲に沿うとともに、溝部１３に沿って便器本体１０の後方へ延びるように配置される。保護部材５は、溝部１３内に配置されるため、便器本体１０の正面視及び側面視において、便器本体１０の外部から視認されない。保護部材５は、溝部１３の窪みに嵌まった状態で動かない程度の剛性を有しており、ナット等で便器本体１０に固定されていない。保護部材５は、便器本体１０の後方に形成された貫通孔を挿通して、便器本体１０後部の内部へ配置される。

表示部７は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）等からなる複数の発光部７１を、便器本体１０の左右方向にライン状に配列することによって構成される。表示部７は、図５に示すように、制御装置３１によって制御可能となるように、制御装置３１と電気的に接続される。制御装置３１によって制御される表示部７の動作は、発光部７１の発光動作及び消灯動作、発光部７１の点滅動作、発光部７１の発光色の変更動作を含む。表示部７は、発光部７１を発光させて可視光を発するだけであり、発光部７１から床面に対して積極的にスポットを形成するように光を照射するものではない。

表示部７は、発光部７１の発光によって足検知部４の位置をユーザに認識させるように、足検知部４に近接して配置される。すなわち、表示部７は、便器本体１０の前方の下端に配置される足検知部４よりも前方に配置される。具体的には、表示部７は、周壁部１２の下面１２ｂの前縁部１２ｃに取り付けられる。より具体的には、表示部７は、便器本体１０の周壁部１２の前縁部１２ｃにおいて、足検知部４の検知エリアＸに対応する位置に配置される。足検知部４の検知エリアＸに対応する位置とは、図６に示すように、便器本体１０の周壁部１２の前縁部１２ｃにおいて、床面Ｆに形成される検知エリアＸの左右方向の幅にほぼ等しい幅の領域のことである。

足検知部４から照射されるセンサ光は、図６において破線で示すように、左右方向に一定の広がりを有して便器本体１０の前方の床面Ｆに照射され、検知エリアＸを形成する。足検知部４は、この検知エリアＸの範囲内にユーザの足が侵入した際にユーザが便器本体１０に接近したことを検知する。表示部７は、便器本体１０の周壁部１２の前縁部１２ｃにおいて、図６に示すように、足検知部４のセンサ光の照射方向である前方から便器本体１０を観察した場合に、床面Ｆの検知エリアＸの左右方向の幅とほぼ等しい幅の範囲内に、前縁部１２ｃが描く曲線に沿って左右方向に延びるように設けられる。

したがって、本実施形態の便器装置１によれば、表示部７が配置される範囲によって、足検知部４自体の位置及び足検知部４の検知エリアＸをユーザに容易に認識させることができる。床面Ｆにセンサ光を照射してスポットを形成することがないため、ユーザが眩しく感じたり、便器装置１及びトイレルームのデザイン性を損ねたりするおそれはない。

本実施形態に示す足検知部４の検知エリアＸは、便器本体１０の左右方向に沿って広い幅で延びている。そのため、表示部７は、便器本体１０の前面側に配置される。詳しくは、表示部７は、便器本体１０の周壁部１２の前縁部１２ｃに、便器本体１０の左右方向に沿って、便器本体１０の正面のほぼ全幅に亘ってライン状に延びている。これによれば、足検知部４の検知エリアＸをユーザにさらに容易に視認させることができるため、ユーザは、足を足検知部４の検知エリアＸ内に容易に侵入させることができる。しかし、足検知部４の検知エリアＸがさらに狭い場合には、表示部７は、狭い検知エリアＸに対応して、便器本体１０の前縁部１２ｃの狭い範囲に亘って設けられていてもよい。検知エリアＸは、便器本体１０の正面に対して左右対称に広がっていなくてもよい。

表示部７は、便器装置１の状態に基づいて、発光部７１の発光状態を変化させるように構成されてもよい。これによれば、ユーザは、便器装置１の状態、特に直接目視できない便器装置１の動作機能部の状態を視覚的に容易に認識することができる。ユーザは、発光部７１の発光状態から便器装置１の状態を認識することによって、その状態に応じた追加の操作を行うこともできるようになる。

便器装置１の状態とは、便器装置１が備える各動作機能部の動作状態を示す。詳しくは、動作機能部が便座２１及び便蓋２２である場合、便器装置１の状態とは、便座２１及び便蓋２２が開放状態及び閉鎖状態のいずれの状態であるかを示す。動作機能部が足検知部４である場合、便器装置１の状態とは、足検知部４が稼働状態及び非稼働状態の何れの状態であるかを示す。足検知部４の稼働状態とは、足検知部４がセンサ光を照射して、ユーザの足を検知可能な状態にあることをいう。足検知部４の非稼働状態とは、例えば、便座２１及び便蓋２２のうちの少なくともいずれか一方が回転中であることによって、足検知部４がセンサ光を照射せず、ユーザの足を検知し得ない状態にあることをいう。便器装置１の状態は、便座２１、便蓋２２及び足検知部４のうちの少なくともいずれか一つの状態であってもよい。

発光部７１の発光状態を変化させるとは、例えば、発光している発光部７１を消灯させること、消灯している発光部７１を発光させること、発光部７１を点滅させること、発光部７１の発光色を変更すること、等が挙げられる。発光状態を変化させる発光部７１は、表示部７に設けられる複数の発光部７１の全てであってもよいし、複数の発光部７１のうちの一部であってもよい。

以下に、表示部７が便器装置１の状態に基づいて発光部７１の発光状態を変化させる具体的な動作例について示す。

動作例１：便蓋２２が閉鎖状態である場合に、表示部７は、発光部７１を黄色に発光させる。ユーザは、表示部７が黄色に発光していることによって、足検知部４が検知可能状態であることを認識する。この状態において、足検知部４がユーザの足を検知すると、制御装置３１が便蓋２２を開放させるように便蓋回転装置３３の駆動を制御する。

動作例２：便蓋２２が開放状態であり、便座２１が閉鎖状態である場合に、表示部７は、発光部７１を青色に発光させる。ユーザは、表示部７が青色に発光していることによって、足検知部４が検知可能状態であることを認識する。この状態において、足検知部４がユーザの足を検知すると、制御装置３１が便座２１を開放させるように便座回転装置３２の駆動を制御する。足検知部４がユーザの足を所定時間検知し続けた場合には、制御装置３１は便蓋２２を閉鎖させるように便蓋回転装置３３の駆動を制御してもよい。

動作例３：便座２１及び便蓋２２の両方が開放状態である場合に、表示部７は、発光部７１を赤色に発光させる。ユーザは、表示部７が赤色に発光していることによって、足検知部４が検知可能状態であることを認識する。この状態において、足検知部４がユーザの足を検知すると、制御装置３１が便座２１のみを開放させるように便座回転装置３２の駆動を制御する。足検知部４がユーザの足を所定時間検知し続けた場合には、制御装置３１は便蓋２２を閉鎖させるように便蓋回転装置３３の駆動を制御してもよい。

以上の動作例は、表示部７が発光部７１の発光色を変化させる場合を示すが、表示部７は、上記のうちのいずれかの動作例において、発光部７１を点滅させてもよい。

表示部７は、足検知部４が稼働状態のときに発光し、足検知部４が非稼働状態のときに消灯するように動作してもよい。これによれば、ユーザは、表示部７が発光しているか消灯しているかを確認することによって、足検知部４は検知可能な状態であるかどうかを容易に認識することができる。そのため、ユーザの無駄な動作を省くことができる。

表示部７が発光部７１の発光状態を変化させるように動作する場合、表示部７は、便器装置１の状態が確定したタイミングで発光部７１の発光状態を変化させてもよい。便器装置１の状態が確定したタイミングとは、便器装置１の動作機能部の動作が完了したタイミングのことであり、動作中を含まない。例えば、動作機能部が便座２１及び便蓋２２である場合、便器装置１の状態が確定したタイミングは、便座２１及び便蓋２２が回転を開始した後、便座２１及び便蓋２２の回転が完全に終了して便座２１及び便蓋２２が停止したタイミングである。これによって、ユーザは、足検知部４が検知可能状態であるかどうかを確実に認識することができる。

本開示の便器装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、変形、改良等は本開示に含まれる。例えば、便器装置は床面設置式であってもよい。

１便器装置、４足検知部、６表示部、Ｘ検知エリア、２１便座、２２便蓋

Claims

便器本体と、
前記便器本体に接近した人の足を検知する足検知部と、
前記便器本体の前面下部における前記足検知部の左右方向に広がる検知エリアに対応する位置に、前記検知エリアの左右方向の幅に対応して前記便器本体の左右方向に延びるように設けられ、発光することによって、床面にスポットを形成することなく、前記足検知部の位置をユーザに認識させる表示部と、
を備える、便器装置。
前記表示部は、前記便器装置の状態に基づいて、発光状態を変化させる、請求項１に記載の便器装置。
前記表示部は、前記便器装置の状態が確定したタイミングで、前記発光状態を変化させる、請求項２に記載の便器装置。
便蓋と、便座と、をさらに備え、
前記便器装置の状態は、前記便蓋、前記便座及び前記足検知部のうちの少なくとも一つの状態である、請求項２又は３に記載の便器装置。
前記表示部は、前記足検知部が稼働状態のときに発光し、前記足検知部が非稼働状態のときに消灯するように動作する、請求項１～４のいずれか１項に記載の便器装置。