JP7457759B2 - 情報処理システム、および情報処理方法 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、情報処理システム、および情報処理方法に関する。

端末装置に対する操作に基づいて家電機器を遠隔操作可能な情報処理システムが提案されている。ところで、情報処理システムは、利便性のさらなる向上が期待されている。

特開２０２１－１８０５３１号公報

本発明が解決しようとする課題は、利便性の向上を図ることができる情報処理システムおよび情報処理方法を提供することである。

実施形態の情報処理システムは、コンテンツ登録受付部と、コンテンツ提供部とを有する。前記コンテンツ登録受付部は、複数のコンテンツの登録を受け付ける。ユーザの端末装置に提供するサービスには第１サービスと前記第１サービスとは異なる第２サービスとが含まれている。前記コンテンツ提供部は、前記ユーザの端末装置に家電管理アプリをダウンロードしてから所定時間経過した後における前記家電機器の登録の有無により前記提供するサービスを代える。前記コンテンツ提供部は、前記ユーザの端末装置にコンテンツに関する情報を送信する場合に、前記所定時間経過した後における前記家電機器の登録の有無により前記提供するサービスを代えて、前記複数のコンテンツのなかから前記提供するサービスに対応する１つ以上のコンテンツを選択し、選択した前記１つ以上のコンテンツに関する情報を前記端末装置に送信する。

実施形態の家電関連システムの全体構成を示す図。 実施形態の機器管理サーバの機能構成を示すブロック図。 実施形態の記憶装置を説明するためのブロック図。 実施形態のユーザＤＢの内容の一例を示す図。 実施形態の機器ＤＢの内容の一例を示す図。 実施形態の記事管理サーバの機能構成を示すブロック図。 実施形態の記事ＤＢの内容の一例を示す図。 実施形態の公開設定ＤＢの内容の一例を示す図。 実施形態の端末装置の機能構成を示すブロック図。 実施形態の家電管理アプリの第１画面を示す図。 実施形態の家電管理アプリの第２画面を示す図。 実施形態の第１態様で公開条件の設定を行うための画面を示す図。 実施形態の第１態様で記事を追加するための画面を示す図。 実施形態の第１態様での処理の流れを示すフローチャート。 実施形態の第２態様で公開条件の設定を行うための画面を示す図。 実施形態の第２態様で記事を追加するための画面を示す図。 実施形態の第２態様において各記事に対して関連する家電機器の種類および型式を登録するための画面を示す図。 実施形態の第２態様での処理の流れを示すフローチャート。 実施形態の第３態様で公開条件の設定を行うための画面を示す図。 実施形態の第３態様での処理の流れを示すフローチャート。 実施形態の第４態様での記事表示の表示位置を説明するための図。 実施形態の第４態様での公開条件の設定を行うための画面を示す図。 実施形態の第４態様での処理の流れを示すフローチャート。 実施形態の第５態様での公開条件の設定を行うための画面を示す図。 実施形態の第５態様での処理の流れを示すフローチャート。 実施形態の第５態様での処理の流れを示すフローチャート。 実施形態の第５態様での処理の流れを示すフローチャート。 実施例で機器登録されている場合に表示する記事一覧の例を示す図。 実施例で機器登録されていない場合に表示する記事一覧の例を示す図。 実施例で初期期間に特別表示する記事一覧の例を示す図。 実施例でサービスを使用するユーザの状況の例を示す図。

以下、実施形態の情報処理システムおよび情報処理方法を、図面を参照して説明する。以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。本出願で「ＸＸに基づく」とは、「少なくともＸＸに基づく」ことを意味し、ＸＸに加えて別の要素に基づく場合も含み得る。また「ＸＸに基づく」とは、ＸＸを直接に用いる場合に限定されず、ＸＸに対して演算や加工が行われたものに基づく場合も含み得る。本出願で「ＸＸまたはＹＹ」とは、ＸＸとＹＹのうちいずれか一方の場合に限定されず、ＸＸとＹＹの両方の場合も含み得る。これは選択的要素が３つ以上の場合も同様である。ＸＸおよびＹＹは、任意の要素（例えば任意の情報）である。

本出願で「取得」とは、送信要求を送信して能動的に取得する場合に限定されず、他の装置から送信される情報を受動的に受信することで取得する場合も含み得る。また「取得」とは、外部から得られた情報に対して演算または加工などを行い目的の情報を生成することで目的の情報を取得する場合も含み得る。本出願では「データベース」を「ＤＢ」と表記する場合がある。

実施形態では、コンテンツ提供部は、後述する１つ以上の条件に応じて、予め登録された複数のコンテンツのなかからユーザに適した１つ以上のコンテンツを選択し、選択したコンテンツに関する情報をユーザの端末装置に送信する。以下では説明の便宜上、コンテンツの一例である記事に関する情報が提供される場合を取り上げて説明する。なお、本出願で言う「コンテンツ」とは、記事に限らず、動画などでもよい。すなわち本出願で言う「コンテンツ」とは、ユーザが情報を取得可能であるものを広く意味し、文章を含まないものでもよい。このため以下の説明における「記事」は、「コンテンツ」と適宜読み替えられてよい。

（実施形態）
＜１．全体構成＞
図１は、第１実施形態の家電関連システム１の全体構成を示す図である。家電関連システム１は、例えば、１つ以上の家電機器１００、機器管理サーバ２００、記憶装置３００、記事管理サーバ（コンテンツ管理サーバ）４００、端末装置５００、および端末装置６００を含む。本実施形態では、記事管理サーバ４００は、「情報処理システム」の一例である。なお、「情報処理システム」は、記事管理サーバ４００に加え、家電機器１００、機器管理サーバ２００、記憶装置３００、端末装置５００の家電管理アプリＡＳ、および端末装置６００のうち任意の１つ以上を含んでもよい。後述するネットワークＮＷは、例えば、インターネット、セルラー網、Ｗｉ－Ｆｉ網、ＬＰＷＡ（Low Power Wide Area）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、ＬＡＮ（Local Area Network）、またはその他の公衆回線や専用回線などを状況に応じて利用すればよい。

家電機器１００は、主として家庭で使用される電気機器である。家電機器１００は、ユーザＵによって使用される家電機器であり、ユーザＵの住居内に配置される。家電機器１００は、ユーザＵの住居内に設置される無線ルータＷＲおよびモデムＭを介してネットワークＮＷと接続される。家電機器１００は、ネットワークＮＷを介して、機器管理サーバ２００と通信可能である。家電機器１００は、冷蔵庫１００Ａ、衣類処理機１００Ｂ、空気調和機１００Ｃ、または調理用家電機器１００Ｄなどであるが、これらに限定されない。衣類処理機１００Ｂは、洗濯機またはクローゼット型の衣類処理機などである。調理用家電機器１００Ｄは、オーブンレンジ、電子レンジ、トースター、または炊飯器などである。以下では説明の便宜上、「衣類処理機」を「洗濯機」、「空気調和機」を「エアコン」と称する場合がある。

機器管理サーバ２００は、家電機器１００を管理する管理サーバである。例えば、機器管理サーバ２００は、家電機器１００の機器登録および遠隔操作を管理する。機器管理サーバ２００は、１つまたは複数のサーバ装置（例えばクラウドサーバ）により構成される。機器管理サーバ２００は、ネットワークＮＷを介して、家電機器１００、記憶装置３００、記事管理サーバ４００、および端末装置５００と通信可能である。機器管理サーバ２００は、ネットワークＮＷ中のルータに含まれる情報処理部など、エッジコンピューティングやフォグコンピューティングを行う情報処理部を含んでもよい。機器管理サーバ２００は、クラウドサーバに限定されず、ユーザＵの住居にあるコンピュータでもよく、家庭内ルータ（例えば無線ルータＷＲ）などでもよい。

記憶装置３００は、各種情報を記憶する記憶部である。機器管理サーバ２００および記事管理サーバ４００は、記憶装置３００に記憶された情報を参照可能である。すなわち、機器管理サーバ２００および記事管理サーバ４００は、記憶装置３００に対して所定の要求を送信することで、その応答として目的の情報を受信することができる。記憶装置３００に記憶される情報については後述する。

記事管理サーバ４００は、複数の記事を管理する管理サーバである。例えば、記事管理サーバ４００は、記事の登録および配信（送信）を管理する。本出願における「記事」については後述する。記事管理サーバ４００は、１つまたは複数のサーバ装置（例えばクラウドサーバ）により構成される。記事管理サーバ４００は、ネットワークＮＷを介して、機器管理サーバ２００、記憶装置３００、端末装置５００、および端末装置６００と通信可能である。記事管理サーバ４００は、ネットワークＮＷ中のルータに含まれる情報処理部など、エッジコンピューティングやフォグコンピューティングを行う情報処理部を含んでもよい。

本実施形態では、説明の便宜上、機器管理サーバ２００、記憶装置３００、および記事管理サーバ４００を互いに独立した装置として説明する。ただし、機器管理サーバ２００、記憶装置３００、および記事管理サーバ４００のうち任意の２つまたは３つは、１つの装置として実現されてもよい。

端末装置５００は、家電機器１００のユーザＵが使用する端末装置である。本出願で「端末装置」とは、ユーザＵまたはオペレータＯＰが使用可能なコンピュータを広く意味する。端末装置５００は、例えば、スマートフォンまたはタブレット端末装置のような携帯端末装置である。ただし、端末装置５００は、携帯端末装置に限定されず、パーソナルコンピュータなどでもよい。

端末装置５００は、例えば、表示装置５０１と、入力装置５０２と、通信部５０３とを有する。表示装置５０１は、種々の情報を表示可能な表示画面５０１ａを有する。入力装置５０２は、ユーザＵの入力を受け付け可能な装置である。入力装置５０２は、例えば表示画面５０１ａと重ねて設けられたタッチパネルである。通信部５０３は、無線ルータＷＲおよびモデムＭを介して、または直接にネットワークＮＷと接続される。通信部５０３は、ネットワークＮＷを介して、家電機器１００、機器管理サーバ２００、または記事管理サーバ４００と通信可能である。

端末装置５００には、アプリケーションプログラムＰがインストールされ、以下に説明する機能がサポートされる。本実施形態では、端末装置５００によってアプリケーションプログラムＰが実行されることで実現されるソフトウェア機能部を「家電管理アプリＡＳ」と称する。アプリケーションプログラムＰは、「プログラム」の一例である。

端末装置６００は、記事を管理するオペレータＯＰが使用する端末装置である。端末装置６００は、パーソナルコンピュータなどであるが、タブレット端末のような携帯型のコンピュータでもよい。端末装置６００は、例えば、表示装置６０１と、入力装置６０２と、通信部６０３とを有する。表示装置６０１は、種々の情報を表示可能な表示画面６０１ａを有する。入力装置６０２は、オペレータＯＰの入力を受け付け可能な装置である。通信部６０３は、ネットワークＮＷを介して、記事管理サーバ４００と通信可能である。

＜２．機器管理サーバ＞
次に、機器管理サーバ２００について詳しく説明する。
図２は、機器管理サーバ２００の機能構成を示すブロック図である。機器管理サーバ２００は、例えば、機器登録受付部２１０と、機器制御部２２０とを有する。

＜２．１ 機器登録受付部＞
機器登録受付部２１０は、家電機器１００の機器登録を受け付ける。家電機器１００の機器登録は、例えば、端末装置５００の家電管理アプリＡＳを用いて行われる。例えば、家電管理アプリＡＳは、ユーザＵのアカウント（以下「ユーザＩＤ」と称する）を用いてログインが行われた状態で、当該ユーザＩＤと対応付ける家電機器１００の識別情報（以下「機器ＩＤ」と称する）を入力するユーザＵの操作を受け付ける。家電管理アプリＡＳは、ユーザＩＤと対応付ける機器ＩＤを入力する操作を受け付けた場合、対応付けるユーザＩＤと機器ＩＤとの組み合わせを示す情報を機器管理サーバ２００に送信する。

機器登録受付部２１０は、対応付けるユーザＩＤと機器ＩＤとの組み合わせを示す情報を端末装置５００から受信する場合、受信したユーザＩＤと機器ＩＤとの組み合わせを記憶装置３００のユーザＤＢ３０１に登録する。これにより、家電機器１００の機器登録が行われる。ただし、家電機器１００の機器登録の方法は、上記例に限定されず、公知の種々の方法が利用可能である。

＜２．２ 機器制御部＞
機器制御部２２０は、家電機器１００の遠隔制御を管理する。例えば、機器制御部２２０は、家電機器１００を動作させるための信号を端末装置５００から受信する場合、受信する信号に対応する家電機器１００の制御命令を生成し、生成した制御命令を家電機器１００に送信する。これにより、家電機器１００の遠隔制御が行われる。

＜３．記憶装置＞
次に、記憶装置３００について詳しく説明する。
図３は、記憶装置３００を説明するためのブロック図である。記憶装置３００は、例えば、ユーザＤＢ３０１と、機器ＤＢ３０２とを記憶する。

図４は、ユーザＤＢ３０１の内容の一例を示す図である。ユーザＤＢ３０１では、例えば、ユーザＵごとに、ユーザＩＤ、ユーザ名、アプリ使用開始日（家電管理アプリＡＳの使用開始日）、およびユーザＵが使用する１つ以上の家電機器１００の機器ＩＤが対応付けられて登録されている。記事管理サーバ４００は、ユーザＤＢ３０１を参照することで、ユーザＩＤと対応付けられた家電機器１００の機器ＩＤを取得することができる。

家電管理アプリＡＳの使用開始日は、例えば、端末装置５００で家電管理アプリＡＳが初めて起動されることに応じて端末装置５００から機器管理サーバ２００または記事管理サーバ４００に送信される信号に基づき、機器管理サーバ２００または記事管理サーバ４００によって登録されて管理される。本実施形態では、記事管理サーバ４００は、端末装置５００から記事の送信要求（例えば記事のＧＥＴ要求）を初めて受信した日を、家電管理アプリＡＳの使用開始日として登録して管理する。家電管理アプリＡＳは、「第１サービス」の一例である。なお、「第１サービス」は、家電管理アプリＡＳに限定されず、例えば家電管理アプリＡＳの１機能である記事配信サービスなどでもよい。

なお、ユーザＤＢ３０１は、上記内容に代えて／加えて、ユーザＩＤと対応させて、ユーザＵが使用する各家電機器１００の使用状況に関する情報が格納されてもよい。家電機器１００の使用状況とは、例えば、家電機器１００の使用頻度、使用時間帯、または使用態様などである。使用状況に関する情報は、家電機器１００に設けられたセンサの検出結果や、家電機器１００の動作履歴、端末装置５００の家電管理アプリＡＳに対する操作履歴などに基づいて家電機器１００、機器管理サーバ２００、または端末装置５００などにより収集されて記憶される。

また、ユーザＤＢ３０１は、上記内容に代えて／加えて、ユーザＩＤと対応させて、ユーザＵが利用するサービスの利用状況に関する情報が格納されてもよい。本出願で「サービス」とは、例えば、家電管理アプリＡＳそのものでもよく、家電管理アプリＡＳに含まれる１機能のサービス（食材管理サービス、レシピ提案サービス、高齢者や子供の見守りサービスなど）でもよい。食材管理サービス、レシピ提案サービス、または見守りサービスは、「第２サービス」の一例である。サービスの利用状況とは、例えば、サービスの利用頻度、利用時間帯、または利用態様などである。利用状況に関する情報は、家電機器１００に設けられたセンサの検出結果や、家電機器１００の動作履歴、端末装置５００の家電管理アプリＡＳに対する操作履歴などに基づいて家電機器１００、機器管理サーバ２００、または端末装置５００などにより収集されて記憶される。

図５は、機器ＤＢ３０２の内容の一例を示す図である。機器ＤＢ３０２では、例えば、家電機器１００ごとに、機器ＩＤ、種類（カテゴリ）、および型式（モデル）が対応付けられて登録されている。「種類」とは、家電機器１００の種類を意味する。「種類」には、「冷蔵庫」、「洗濯機」、「エアコン」などの区分が該当する。「型式」とは、家電機器１００の型式を意味し、種類よりも小さく分けられた区分である。「型式」には、「第１型式の冷蔵庫」、「第２型式の冷蔵庫」などの区分が該当する。記事管理サーバ４００は、機器ＤＢ３０２を参照することで、機器ＩＤと対応付けられた家電機器１００の種類および型式を示す情報を得ることができる。

＜４．記事管理サーバ＞
次に、記事管理サーバ４００について詳しく説明する。
図６は、記事管理サーバ４００の機能構成を示すブロック図である。記事管理サーバ４００は、例えば、記事登録受付部（コンテンツ登録受付部）４１０と、公開設定受付部４２０と、記事提供部（コンテンツ提供部）４３０と、記憶部４９０とを有する。

＜４．１ 記事登録受付部＞
記事登録受付部４１０は、複数の記事の登録を受け付ける。本出願で「記事」とは、物事について書かれた文章を意味する。例えば、記事管理サーバ４００は、家電機器１００に関する記事を管理する。「家電機器に関する記事」とは、家電機器１００の機器登録の方法、家電機器１００の便利な使い方、家電機器１００のお手入れ方法、家電機器１００のお手入れ時期の案内、家電機器１００の新商品のお知らせなどであるが、これらに限定されない。なお、「家電機器に関する記事」は、家電機器１００と直接に関係がある記事に限定されず、家電管理アプリＡＳの使い方や、家電管理アプリＡＳの新規機能の紹介、または各種キャンペーン（割引や特別なポイント還元）のお知らせなどでもよい。

オペレータＯＰは、登録対象の記事に関するデータ（以下「記事データ」と称する）を所定の登録手順に従って端末装置６００から記事管理サーバ４００に送信する。記事データは、例えば、サムネイル画像、記事名、および記事本文を含む。記事登録受付部４１０は、端末装置５００から送信された記事データを受信する場合、受信した記事データを記事ＤＢ４９１に登録する。これにより、各記事が登録される。

図７は、記事ＤＢ４９１の内容の一例を示す図である。記事ＤＢ４９１では、記事ごとに、記事ＩＤと、サムネイル画像と、記事名と、記事本文とが対応付けて登録されている。

＜４．２ 公開設定受付部＞
公開設定受付部４２０は、各記事について、端末装置５００に配信する（送信する）条件（以下「公開条件」と称する）を個別に設定可能である。言い換えると、公開設定受付部４２０は、記事ＤＢ４９１に登録された複数の記事の各々について、端末装置６００に対するオペレータＯＰの操作に基づき、記事提供部４３０による提供の候補記事となる１つ以上の公開条件の設定を個別に受け付ける。上記１つ以上の公開条件は、家電機器１００の登録状況に関する条件、家電機器１００の使用状況に関する条件、第１サービスの使用経過時間に関する条件、第１サービスまたは第１サービスとは異なる第２サービスの利用状況に関する条件、または季節に関する条件を含む。なお、公開設定受付部４２０は、１つの記事に対して２つ以上の公開条件の設定を受け付けてもよい。公開設定受付部４２０は、記事ごとに受け付けた１つ以上の公開条件を公開設定ＤＢ４９２に登録する。これにより、各記事に関する公開設定が登録される。

公開条件の一例は、ユーザＵと関連付けて登録された家電機器１００の登録状況が所定条件を満たすことであり、例えば、ユーザＵと関連付けて家電機器１００が登録されていること、記事の内容と関連する種類の家電機器１００が登録されていること、記事の内容と関連する種類および型式の家電機器１００が登録されていること、または家電機器１００が登録されていないことである。

公開条件の別の一例は、ユーザＵと関連付けて登録された家電機器１００の使用状況が所定条件を満たすことであり、例えば、所定基準以上の高い頻度で使用されていること、または所定基準未満の低い頻度で使用されていること、所定の時間帯に家電機器１００が使用されていること、所定のモードまたは運転コースで家電機器１００が使用されていることである。

公開条件のさらに別の一例は、ユーザＵによる所定サービス（第１サービス）の使用経過時間が所定条件を満たすことであり、例えば、家電管理アプリＡＳの使用開始日からの経過日数が所定日数未満であること、記事配信サービスの使用開始日からの経過日数が所定日数未満であることである。

公開条件のさらに別の一例は、ユーザＵによる所定サービス（第１サービスまたは第２サービス）の利用状況が所定条件を満たすことであり、例えば、所定基準以上の高い頻度で利用されていること、または所定基準未満の低い頻度で利用されていること、所定の時間帯に利用されていること、特定種類のサービスが使用されていることである。公開条件のさらに別の一例は、特定の季節（例えば、夏前の時期または夏終わりの時期）に該当することである。

本実施形態では、公開設定受付部４２０は、複数の記事の各々について、記事選択部４３２により提供の候補記事となる複数の公開条件の設定と、複数の公開条件の優先順位の設定とを受け付け可能である。公開条件の優先順位とは、例えば、どの順番で絞り込みを行うかを示す優先順位である。また、公開設定受付部４２０は、複数の記事に含まれる１つ以上の記事について、記事選択部４３２により選択される優先度の設定（後述する優先指定の設定）を受け付け可能である。また、公開設定受付部４２０は、複数の記事に含まれる１つ以上の記事について、端末装置５００の表示画面５０１ａに表示される表示位置の設定を受け付け可能である。これら内容については、後述する具体例のなかで詳しく説明する。

図８は、公開設定ＤＢ４９２の内容の一例を示す図である。公開設定ＤＢ４９２では、複数の公開条件が登録されている。また、公開設定ＤＢ４９２では、公開条件ごとに、当該公開条件が満たされた場合に提供の候補記事となる記事の記事ＩＤが対応付けられて登録されている。本出願において「初期期間に特別表示する記事」とは、ユーザＵによる所定サービスの使用経過時間が所定条件を満たす場合に表示される記事を意味する。

＜４．３ 記事提供部＞
記事提供部４３０は、記事に関する情報を端末装置５００に送信する場合に、記事ＤＢ４９１に登録された複数の記事のなかから１つ以上の記事を選択し、選択した１つ以上の記事に関する情報を端末装置５００に送信する。「記事に関する情報」とは、記事本文を含む情報に限定されず、サムネイル画像のみでもよく、記事名のみでもよく、サムネイル画像および記事名のみでもよい。本実施形態では、記事提供部４３０は、記事要求受付部（コンテンツ要求受付部）４３１、記事選択部（コンテンツ選択部）４３２、および記事送信部（コンテンツ送信部）４３３を含む。

（記事要求受付部）
記事要求受付部４３１は、端末装置５００から記事要求信号を受信することで、記事に関する配信（送信）要求を受け付ける。記事要求信号は、要求元の端末装置５００に記事に関する情報を配信（送信）することを要求する信号である。本出願で「記事に関する情報」とは、記事本文に限定されず、記事のサムネイル画像または記事名なども該当し得る。例えば、記事要求受付部４３１は、複数の記事のサムネイル画像および記事名の一覧を要求する第１記事要求信号を端末装置５００から受信する。また、記事要求受付部４３１は、特定の記事本文を要求する第２記事要求信号を端末装置５００から受信する。以下では、第１記事要求信号と、第２記事要求信号を区別しない場合、単に「記事要求信号」と称する。記事要求信号は、例えば、送信先の端末装置６００を特定可能な情報（例えばユーザＩＤ）を含む信号である。

（記事選択部）
記事選択部４３２は、端末装置５００に記事に関する情報を送信する場合に、記事ＤＢ４９１に登録された複数の記事（以下「登録記事」と称する）のなかから、端末装置５００に送信する１つ以上の記事（以下「送信記事」と称する）を選択する。例えば、記事選択部４３２は、ユーザＵと関連付けて登録された家電機器１００の登録状況、ユーザＵと関連付けて登録された家電機器１００の使用状況、第１サービスの使用経過時間、第１サービス若しくは第１サービスとは異なる第２サービスの利用状況、または季節に応じて、複数の登録記事のなかから１つ以上の送信記事を選択する。

本実施形態では、記事選択部４３２は、複数の登録記事のなかから公開設定受付部４２０により設定された公開条件を満たす１つ以上の記事を、提供の候補記事として選択する。次に、記事選択部４３２は、公開条件に基づいて選択された１つ以上の候補記事のなかから、所定のルールに基づき、端末装置５００から要求された表示数に応じた送信記事を選択する。上記所定のルールは、記事ＤＢ４９１に対する記事の登録日が新しい順、または乱数を用いてランダムに選択される順などである。ただし、これらは例示であり、上記所定のルールは、任意の設定可能である。なお、記事選択部４３２は、上記選択された候補記事の数が、端末装置５００から要求された記事の表示数以下である場合、上記選択された候補記事をそのまま送信記事として選択する。

（家電機器の登録状況に応じて選択される場合）
本実施形態では、記事選択部４３２は、ユーザＵと関連付けて登録された家電機器１００の登録状況に応じて、複数の登録記事のなかから１つ以上の候補記事を選択する。例えば、記事選択部４３２は、複数の登録記事のなかから、ユーザＵと関連付けて登録された家電機器１００と内容が関連する記事を候補記事として選択する。

本実施形態では、記事選択部４３２は、複数の登録記事のなかから、ユーザＵと関連付けて登録された家電機器１００の種類および型式に応じて１つ以上の候補記事を選択する。例えば、記事選択部４３２は、複数の登録記事のなかから、ユーザＵと関連付けて登録された家電機器１００の種類および型式に関連する記事を候補記事として選択する。例えば、ユーザＵと関連付けて登録された家電機器１００の型式が特別な機能（特別な制御、特別な装置、または特別な機構など）を有し、上記特別な機能に関連した記事（例えば上記特別な機能の利用例などを紹介する記事）が存在する場合、記事選択部４３２は、家電機器１００の種類および型式に関連する記事の一例として、上記特別な機能に関連した記事を候補記事として選択する。

例えば、記事選択部４３２は、ユーザＵの端末装置５００から記事要求信号を受信した場合、記事要求信号に含まれるユーザＩＤと、記憶装置３００に記憶されたユーザＤＢ３０１とに基づき、ユーザＵと関連付けられて登録された家電機器１００の機器ＩＤを取得する。次に、記事選択部４３２は、取得した家電機器１００の機器ＩＤと、記憶装置３００に記憶された機器ＤＢ３０２とに基づき、ユーザＵと関連付けられて登録された家電機器１００の種類および型式を示す情報を取得する。そして、記事選択部４３２は、ユーザＵと関連付けられて登録された家電機器１００の種類および型式に応じて、複数の登録記事のなかから１つ以上の候補記事を選択する。なお、記事選択部４３２は、家電機器１００の種類および型式に応じて１つ以上の候補記事を選択することに代えて、家電機器１００の種類に応じて１つ以上の候補記事を選択してもよい。

一方で、記事選択部４３２は、記事要求信号に含まれるユーザＩＤと、記憶装置３００に記憶されたユーザＤＢ３０１とに基づき、ユーザＵと関連付けられて登録された家電機器１００が存在しないと判定される場合、複数の登録記事のなかから、家電機器１００が登録されていないことに対応する１つ以上の候補記事を選択する。

（家電機器の使用状況に応じて選択される場合）
本実施形態では、記事選択部４３２は、ユーザＵと関連付けて登録された家電機器１００の使用状況に応じて、複数の登録記事のなかから１つ以上の候補記事を選択する。例えば、記事選択部４３２は、ユーザＵと関連付けて登録された家電機器１００の使用頻度が所定基準以上である場合、複数の登録記事のなかから、製品寿命を長くするための使用方法や、製品の保守に関する記事を候補記事として選択する。また、記事選択部４３２は、同一ユーザＵによって所定数以上の数の家電機器１００が登録されて使用されている場合、複数の登録記事のなかから、家電機器１００の新規購入や買い替え時に利用可能なキャンペーン（割引クーポンや還元ポイント）に関する記事を候補記事として選択する。

（サービスの使用経過時間に応じて選択される場合）
本実施形態では、記事選択部４３２は、所定のサービスの使用経過時間に応じて、複数の登録記事のなかから１つ以上の候補記事を選択する。例えば、記事選択部４３２は、所定のサービスの一例である家電管理アプリＡＳの使用経過時間が所定時間未満である場合、家電管理アプリＡＳの使用方法（例えば基礎的な使用方法）に関する記事を候補記事として選択する。

例えば、記事選択部４３２は、端末装置５００から記事の送信要求を初めて受信した日を、所定サービスの一例である家電管理アプリＡＳの使用経過時間の開始日として管理する。例えば、記事選択部４３２は、ユーザＤＢ３９１に家電管理アプリＡＳの使用開始日を示す情報が登録されている場合、ユーザＤＢ３９１に登録された使用開始日を家電管理アプリＡＳの使用経過時間の開始日として管理する。

（サービスの利用状況に応じて選択される場合）
本実施形態では、記事選択部４３２は、ユーザＵが利用するサービスの利用状況に応じて、複数の登録記事のなかから１つ以上の候補記事を選択する。例えば、記事選択部４３２は、複数の登録記事のなかから、ユーザＵの利用頻度が所定基準以上であるサービスと関連する記事を候補記事として選択する。

（季節に応じて選択される場合）
本実施形態では、記事選択部４３２は、季節に応じて、複数の登録記事のなかから１つ以上の候補記事を選択する。例えば、記事選択部４３２は、夏前の時期である場合、エアコンを使用するための準備（メンテナンスや掃除など）に関する記事を候補記事として選択し、夏終わりの時期である場合、エアコンの使用後のお手入れに関する記事を候補記事として選択する。

記事送信部４３３は、記事選択部４３２により選択された記事に関する記事データを端末装置５００に送信する。例えば、記事送信部４３３は、記事管理サーバ４００が端末装置５００から第１記事要求信号を受信する場合、第１記事要求信号に対する応答として、記事選択部４３２により選択された複数の記事の記事データ（サムネイル画像および記事名）を端末装置５００に送信する。また、記事送信部４３３は、記事管理サーバ４００が端末装置５００から第２記事要求信号を受信する場合、第２記事要求信号に対する応答として、第２記事要求信号により要求された特定の記事に関する記事データ（記事本文を示すデータを含む）を端末装置５００に送信する。

＜４．４ 記憶部＞
記憶部４９０は、記事ＤＢ（コンテンツＤＢ）４９１と、公開設定ＤＢ４９２とを記憶する。記事ＤＢ４９１および公開設定ＤＢ４９２の内容は、上述したとおりである。

＜５．端末装置＞
次に、端末装置５００について説明する。
図９は、端末装置５００の機能構成を示すブロック図である。端末装置５００は、例えば、情報取得部５１０、表示制御部５２０、操作受付部５３０、要求送信部５４０、および記憶部５９０を有する。情報取得部５１０、表示制御部５２０、操作受付部５３０、および要求送信部５４０は、端末装置５００に搭載されたＣＰＵ（Central Processing Unit）のような１つ以上のハードウェアプロセッサがアプリケーションプログラムＰを実行することにより実現される。情報取得部５１０、表示制御部５２０、操作受付部５３０、および要求送信部５４０は、家電管理アプリＡＳに含まれるソフトウェア機能部である。

情報取得部５１０は、記事管理サーバ４００から記事データを受信する。表示制御部５２０は、端末装置５００の表示装置５０１を制御することで、表示装置５０１の表示画面５０１ａに表示される内容を制御する。操作受付部５３０は、家電管理アプリＡＳに関連して入力装置５０２に対して行われるユーザＵの操作を受け付ける。要求送信部５４０は、上述した記事要求信号を、記事管理サーバ４００に送信する。記憶部５９０は、アプリケーションプログラムＰを記憶している。

＜６．ユーザ用の端末装置の画面の表示例＞
次に、端末装置５００に関連する画面の表示例について説明する。
図１０は、家電管理アプリＡＳの第１画面Ｄ１を示す図である。第１画面Ｄ１は、例えば、家電管理アプリＡＳのホーム画面である。第１画面Ｄ１は、例えば、第１領域Ｒ１と、第２領域Ｒ２とを含む。

第１領域Ｒ１は、家電機器１００に関する管理用（例えば遠隔操作用）の領域である。第１領域Ｒ１には、１つ以上（例えば複数の）のボタン１０が表示される。ボタン１０は、「操作部」の一例である。ボタン１０は、ユーザＵと関連付けて登録された家電機器１００を遠隔制御するためのボタンである。図１０に示す例では、複数のボタン１０は、エアコン１００Ｃを遠隔操作するためのボタン１０Ａと、洗濯機１００Ｂを遠隔操作するためのボタン１０Ｂとを含む。ボタン１０が操作されると（例えばタップされると）、第１画面Ｄ１は、操作されたボタン１０に対応する家電機器１００の管理画面（例えば遠隔操作用の画面）に切り替わる。

第２領域Ｒ２は、記事の表示用の領域である。第２領域Ｒ２には、複数の記事表示２０が表示される。図１０に示す例では、複数の記事表示２０は、例えば、エアコンの便利な使い方に関する記事表示２０Ａと、洗濯機の便利な使い方に関する記事表示２０Ｂとを含む。第２領域Ｒ２に表示される各記事表示２０は、各記事表示２０に対応するサムネイル画像２１および記事名２２を含むが、記事本文は含まない。本実施形態では、第２領域Ｒ２には、記事選択部４３２により選択された複数の記事に対応する複数の記事表示２０の一覧が表示される。記事表示２０は、「記事に関する情報」の一例である。

本実施形態では、家電管理アプリＡＳは、複数の記事表示２０を第１画面Ｄ１に表示させる場合、要求送信部５４０により第１記事要求信号を記事管理サーバ４００に送信する。その結果、家電管理アプリＡＳの情報取得部５１０は、記事選択部４３２により選択された複数の記事に対応する複数の記事表示２０を取得する。家電管理アプリＡＳの表示制御部５２０は、情報取得部５１０により取得された複数の記事表示２０を表示画面５０１ａに表示させる。

第２領域Ｒ２に表示される各記事表示２０は、ユーザＵの操作を受け付けるボタン（操作部）としての機能を持つ。各記事表示２０が操作されると（例えばタップされると）、第１画面Ｄ１は、操作された記事表示２０に対応する記事の文を表示する画面Ｄ２に切り替わる。

図１２は、家電管理アプリＡＳの第２画面Ｄ２を示す図である。第２画面Ｄ２は、記事２０の記事本文２３を表示するための画面である。第２画面Ｄ２では、例えば、１つの記事に関するサムネイル画像２１、記事名２２、および記事本文２３が表示される。

＜７．いくつかの実施態様＞
次に、家電関連システム１のいくつかの態様について説明する。以下に説明する各種画面は、オペレータＯＰが使用する端末装置６００の表示画面６０１ａに表示される。また、以下に説明する画面上のボタンの各々は、「操作部」の一例である。

＜７．１ 第１態様＞
第１態様は、記事に関する優先度および表示位置の設定は受け付けていないが、各記事に対する公開条件の設定が可能である態様である。

図１２は、第１態様において公開条件の設定を行うための画面Ｄ１１を示す図である。図１２に示す例では、公開条件として、「家電機器１００の機器登録がされている場合」、「家電機器１００の機器登録がされていない場合」、「家電管理アプリＡＳの使用の初期期間である場合」が設定されている。

そして図１２に示す例では、「家電機器１００の機器登録がされている場合」である公開条件に対して、「エアコンの便利な使い方」である記事Ａ１と、「洗濯機の便利な使い方」である記事Ａ２とが対応付けられて登録されている。第１態様では、ユーザＵと関連付けて機器登録される家電機器１００の種類および型式は問わず、ユーザＵと関連付けていずれか１つの家電機器１００が機器登録されている場合、記事Ａ１，Ａ２が端末装置５００に対する候補記事となる。

同様に、「家電機器１００の機器登録がされていない場合」である公開条件に対して、「機器の登録方法」である記事Ａ３が対応付けられて登録されている。この場合、記事Ａ３は、家電機器１００の機器登録が１台も無い場合に、端末装置５００に対する候補記事となる。記事Ａ３は、例えば、家電機器１００の機器登録の手順を案内する記事である。

また、「家電管理アプリＡＳの使用の初期期間である場合」である公開条件に対して、「このアプリでできること」である記事Ａ３が対応付けられて登録されている。この場合、記事Ａ３は、家電機器１００の機器登録が１台も無い場合に、端末装置５００に対する候補記事となる。記事Ａ４は、例えば、家電管理ＡＳの利用方法を案内する記事である。

画面Ｄ１１では、上述した３つの公開条件の各々について、公開条件と対応付ける記事を追加するためのボタンＢ１と、公開条件と対応付ける記事を削除するためのボタンＢ２とが表示される。ボタンＢ１が操作された場合、画面Ｄ１１は、後述する画面Ｄ１２に切り替われる。また、画面Ｄ１１では、公開条件の設定を確定させるためのボタンＢ３と、公開条件の設定をキャンセルするためのボタンＢ４とが表示される。

図１３は、第１態様において公開条件に対して記事を追加するための画面Ｄ１２を示す図である。画面Ｄ１２では、ボタンＢ１を用いて選択された公開条件に対して追加可能な記事の一覧が表示される。この記事の一覧は、記事ＤＢ４９１に登録された記事に基づいて生成される。

また、画面Ｄ１２では、公開条件に対して記事を追加するためのボタンＢ５と、記事の追加をキャンセルするためのボタンＢ６とが表示される。画面Ｄ１２において、チェックボックスＣ１を用いて記事が選択されて、追加を示すボタンＢ５が操作される場合、選択された記事と選択された公開条件とが公開設定ＤＢ４９２に対応付けて登録される。

図１４は、第１態様における処理の流れを示すフローチャートである。本フローは、例えば、記事管理サーバ４００が第１記事要求信号を受信した場合に開始される。まず、記事選択部４３２は、サービス使用経過期間が閾値を超えたか否か（例えば、家電管理アプリＡＳの使用の初期期間を過ぎたか否か）を判定する（Ｓ１０１）。Ｓ１０１の判定結果が否定的である場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、記事選択部４３２は、「家電管理アプリＡＳの使用の初期期間である場合」である公開条件に対して対応付けて登録された複数の記事のなかから、端末装置５００に表示される表示数個分の記事をランダムに選択する（Ｓ１０２）。

Ｓ１０１の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、記事選択部４３２は、機器登録された家電機器１００が存在するか否かを判定する（Ｓ１０３）。Ｓ１０３の判定結果が否定的である場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、記事選択部４３２は、「家電機器１００の機器登録がされていない場合」である公開条件に対して対応付けて登録された複数の記事のなかから、端末装置５００に表示される表示数個分の記事をランダムに選択する（Ｓ１０４）。一方で、Ｓ１０３の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、記事選択部４３２は、「家電機器１００の機器登録がされている場合」である公開条件に対して対応付けて登録された複数の記事のなかから、端末装置５００に表示される表示数個分の記事をランダムに選択する（Ｓ１０５）。

＜７．２ 第２態様＞
第２態様は、第１態様に加え、機器登録された家電機器１００の種類および型式に基づき、各記事に対する公開条件の設定が可能である態様である。

図１５は、第２態様において公開条件の設定を行うための画面Ｄ１１を示す図である。各記事には、その記事が関連する家電機器１００の種類および型式が対応付けられている。画面Ｄ１１では、各記事に対応する家電機器１００の種類を示す表示Ｈ１が表示されている。

図１６は、第２態様において公開条件に対して記事を追加するための画面Ｄ１２を示す図である。画面Ｄ１２では、各記事に対応する家電機器１００の種類を示す表示Ｈ１が表示されている。

図１７は、第２態様において各記事に対して関連する家電機器１００の種類および型式を登録するための画面Ｄ１３を示す図である。画面Ｄ１３では、記事に対して、記事名を入力可能な入力部Ｊ１、記事に関連する家電機器１００の種類を入力可能な入力部Ｊ２、および記事に関連する家電機器１００の型式を入力可能な入力部Ｊ３が表示される。

図１７に示す例では、「エアコンの便利な使い方」である記事Ａ１に対して、関連する家電機器１００の種類として「エアコン」が入力され、関連する家電機器１００の型式として「ＲＡＳ－Ｈ２２１ＤＴ」、「ＲＡＳ－Ｈ２５１ＤＴ」、「ＲＡＳ－２８１ＤＴ」、および「ＲＡＳ－Ｈ４０１ＤＴ」が入力された例である。なお、記事に対して関連する家電機器１００の種類は対応付けるが、記事に対して家電機器１００の特定の型式を対応付けない場合は、入力部Ｊ２は入力されるが、入力部Ｊ３は空欄とされる。また、画面Ｄ１３では、設定内容を保存するためのボタンＢ７と、設定内容をキャンセルするためのＢ８とが表示される。

図１８は、第２態様における処理の流れを示すフローチャートである。第２態様では、記事選択部４３２は、機器登録された家電機器１００が存在するか否かを判定する（Ｓ１０３）。Ｓ１０３の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、記事選択部４３２は、「家電機器１００の機器登録がされている場合」である公開条件に対して対応付けて登録された複数の記事のなかから、ユーザＵが機器登録を行った家電機器１００の種類と一致する記事を抽出する（Ｓ１１１）。

次に、記事選択部４３２は、Ｓ１１１の処理で抽出された記事のなかで、家電機器１００の型式が設定された記事については、ユーザＵが機器登録を行った家電機器１００の型式と関連しない記事を除外する（Ｓ１１２）。そして、記事選択部４３２は、Ｓ１１２の処理により残った記事のなかから、端末装置５００に表示される表示数個分の記事をランダムに選択する（Ｓ１１３）。

＜７．３ 第３態様＞
第３態様は、第２態様に加え、記事に関する優先度の設定が可能である態様である。
図１９は、第３態様において公開条件の設定を行うための画面Ｄ１１を示す図である。各記事には、優先指定を行うためのチェックボックスＣ２が対応して表示される。チェックボックスＣ２にチェックが入れられた記事は、上記チェックが入れられていない記事と比べて、表示に関して高い優先度が付与される。以下では、チェックボックスＣ２にチェックが入れられた記事を、「優先指定がある記事」と称する。

図２０は、第３態様における処理の流れを示すフローチャートである。第３態様では、記事選択部４３２は、機器登録された家電機器１００が存在するか否かを判定する（Ｓ１０３）。Ｓ１０３の判定結果が否定的である場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、記事選択部４３２は、「家電機器１００の機器登録がされていない場合」である公開条件に対して対応付けて登録された記事のなかから、表示の優先指定がある記事を抽出する（Ｓ１２１）。

次に、記事選択部４３２は、Ｓ１２１の処理により端末装置５００に表示される表示数個分の記事が抽出できたか否かを判定する（Ｓ１２２）。Ｓ１２２の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１２２：ＹＥＳ）、記事選択部４３２は、Ｓ１２１の処理により抽出された記事のなかから、端末装置５００に表示される表示数個分の記事をランダムに選択する（Ｓ１２３）。一方で、Ｓ１２２の判定結果が否定的である場合（Ｓ１２２：ＮＯ）、記事選択部４３２は、「家電機器１００の機器登録がされていない場合」である公開条件に対して対応付けて登録された記事のなかで、優先指定がない記事のなかから、不足分の記事をランダムに選択する（Ｓ１２４）。

一方で、Ｓ１０３の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、記事選択部４３２は、「家電機器１００の機器登録がされている場合」である公開条件に対して対応付けて登録された複数の記事のなかから、ユーザＵが機器登録を行った家電機器１００の種類と関連付けられた記事を抽出する（Ｓ１１１）。次に、記事選択部４３２は、Ｓ１１１の処理により抽出された記事のなかから、優先指定がある記事を抽出する（Ｓ１２５）。

次に、記事選択部４３２は、Ｓ１２５の処理により端末装置５００に表示される表示数個分の記事が抽出できたか否かを判定する（Ｓ１２６）。Ｓ１２６の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１２６：ＹＥＳ）、記事選択部４３２は、Ｓ１２６の処理により抽出された記事のなかから、端末装置５００に表示される表示数個分の記事をランダムに選択する（Ｓ１２７）。一方で、Ｓ１２６の判定結果が否定的である場合（Ｓ１２６：ＮＯ）、記事選択部４３２は、機器登録された家電機器１００の種類と記事とが一致する記事のなかで、優先指定がない記事のなかから、不足分の記事をランダムに選択する（Ｓ１２８）。

＜７．４ 第４態様＞
第４態様は、第２態様に加え、記事表示２０の表示位置の設定が可能である態様である。
図２１は、第４態様での記事表示２０の表示位置を説明するための図である。第１画面Ｄ１は、記事表示２０を表示可能な複数の表示位置Ｐ（Ｐ１～Ｐ４）を有する。表示位置Ｐは、第２領域Ｒ２において位置が固定されている。本実施形態では、第１表示位置Ｐ１（表示１）は、上段の左方に位置する。第２表示位置Ｐ２（表示２）は、上段の右方に位置する。第３表示位置Ｐ３（表示３）は、下段の左方に位置する。第４表示位置Ｐ４（表示４）は、下段の右方に位置する。

図２２は、第４態様において公開条件の設定を行うための画面Ｄ１１を示す図である。各記事には、その記事の記事表示２０の表示位置を設定（指定）するための入力部Ｋ１が対応して表示される。オペレータＯＰは、入力部Ｋ１に対して、複数の表示位置Ｐのいずれか（例えば、第１から第４の表示位置Ｐ１～Ｐ４のいずれか）を入力することで、各記事表示２０の表示位置を設定（指定）することができる。なお、例えば同じ公開条件においては、複数の記事表示２０に対して表示位置Ｐが重複しないように、表示位置Ｐの割り当てが行われる。

図２３は、第４態様における処理の流れを示すフローチャートである。第４態様では、記事選択部４３２は、機器登録された家電機器１００が存在するか否かを判定する（Ｓ１０３）。Ｓ１０３の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、記事選択部４３２は、「家電機器１００の機器登録がされている場合」である公開条件に対して対応付けて登録された複数の記事のなかから、ユーザＵが機器登録を行った家電機器１００の種類と一致する記事を抽出する（Ｓ１１１）。

次に、記事選択部４３２は、Ｓ１１１の処理で抽出された記事のなかで、記事表示２０の表示位置Ｐが設定（指定）されている記事については、設定された表示位置Ｐに記事表示２０を表示させる（Ｓ１３１）。次に、記事選択部４３２は、端末装置５００に表示される表示数個分の記事が設定されたか否かを判定する（Ｓ１３２）。記事選択部４３２は、Ｓ１３２の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１３２：ＹＥＳ）、本フローの処理を終了する。一方で、記事選択部４３２は、Ｓ１３２の判定結果が否定的である場合（Ｓ１３２：ＮＯ）、不足分の記事の表示位置について、表示させる記事をランダムに選択する（Ｓ１３３）。

Ｓ１０３の判定結果が否定的である場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、記事選択部４３２は、「家電機器１００の機器登録がされていない場合」である公開条件に対して対応付けて登録された複数の記事のなかから、記事表示２０の表示位置Ｐが設定（指定）されている記事については、設定された表示位置Ｐに記事表示２０を表示させる（Ｓ１３４）。次に、記事選択部４３２は、端末装置５００に表示される表示数個分の記事が設定されたか否かを判定する（Ｓ１３５）。記事選択部４３２は、Ｓ１３５の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１３５：ＹＥＳ）、本フローの処理を終了する。一方で、記事選択部４３２は、Ｓ１３５の判定結果が否定的である場合（Ｓ１３５：ＮＯ）、不足分の記事の表示位置について、「家電機器１００の機器登録がされている場合」である公開条件に対して対応付けて登録された複数の記事のなかから、表示させる記事をランダムに選択する（Ｓ１３６）。

＜７．５ 第５態様＞
第５態様は、第１から第４態様を組み合わせた態様である。
図２４は、第５態様において公開条件の設定を行うための画面Ｄ１１を示す図である。各記事には、その記事に対応する家電機器１００の種類を示す表示Ｈ１、優先指定を行うためのチェックボックスＣ２、および記事表示２０の表示位置を設定（指定）するための入力部Ｋ１が対応して表示される。

本実施形態では、複数の公開条件に対して、以下のように絞り込みの優先順位が設定されている。
１．サービス使用期間が閾値を超えているかどうか
２．登録された家電機器があるか
３．家電機器が登録されている場合、その家電機器の種類と一致する記事があるか
４．家電機器が登録されている場合、その家電機器の型式と一致する記事があるか
５．表示を優先する記事（優先指定がある記事）があるか
６．表示位置を指定された記事があるか

図２５Ａから図２５Ｃは、第５態様における処理の流れを示すフローチャートである。本フローは、例えば、記事管理サーバ４００が第１記事要求信号を受信した場合に開始される。図２５Ａに示すように、まず、記事選択部４３２は、表示する記事が登録されているか否かを判定する（Ｓ１４１）。Ｓ１４１の判定結果が否定的である場合（Ｓ１４１：ＮＯ）、記事選択部４３２は、表示する記事が登録されていないことを示す設定を登録し（Ｓ１４２）、本フローの処理を終了する。

Ｓ１００の判定結果が否定的である場合（Ｓ１００：ＮＯ）、記事選択部４３２は、
サービス使用経過期間が閾値を超えたか否か（例えば、家電管理アプリＡＳの使用の初期期間を過ぎたか否か）を判定する（Ｓ１０１）。Ｓ１０１の判定結果が否定的である場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、後述するＳ１５１の処理（図２５Ｂ参照）に進む。

Ｓ１０１の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、記事選択部４３２は、機器登録された家電機器１００が存在するか否かを判定する（Ｓ１０３）。Ｓ１０３の判定結果が否定的である場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、後述するＳ１６１の処理（図２５Ｃ参照）に進む。

Ｓ１０３の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、記事選択部４３２は、「家電機器１００の機器登録がされている場合」である公開条件に対して対応付けて登録された複数の記事のなかから、ユーザＵが機器登録を行った家電機器１００の種類と一致する記事を抽出する（Ｓ１１１）。次に、記事選択部４３２は、Ｓ１１１の処理で抽出された記事のなかで、家電機器１００の型式が設定された記事については、ユーザＵが機器登録を行った家電機器１００の型式と関連しない記事を除外する（Ｓ１１２）。

次に、記事選択部４３２は、Ｓ１１２の処理により残った記事のなかから、表示の優先指定がある記事を抽出する（Ｓ１２５）。次に、記事選択部４３２は、Ｓ１２５の処理により端末装置５００に表示される表示数個分の記事が抽出できたか否かを判定する（Ｓ１２６）。Ｓ１２６の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１２６：ＹＥＳ）、記事選択部４３２は、Ｓ１２６の処理により抽出された記事のなかから、端末装置５００に表示される表示数個分の記事をランダムに選択する（Ｓ１２７）。一方で、Ｓ１２６の判定結果が否定的である場合（Ｓ１２６：ＮＯ）、記事選択部４３２は、機器登録された家電機器１００の種類と記事とが一致する記事のなかで、優先指定がない記事のなかから、不足分の記事をランダムに選択する（Ｓ１２８）。

次に、記事選択部４３２は、端末装置５００に表示される表示数個分の記事が設定されたか否かを判定する（Ｓ１３２）。記事選択部４３２は、Ｓ１３２の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１３２：ＹＥＳ）、本フローの処理を終了する。一方で、記事選択部４３２は、Ｓ１３２の判定結果が否定的である場合（Ｓ１３２：ＮＯ）、不足分の記事の表示位置について、表示させる記事をランダムに選択する（Ｓ１３３）。

図２５Ｂに示すように、Ｓ１０１の判定結果が否定的である場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、記事選択部４３２は、「家電管理アプリＡＳの使用の初期期間である場合」である公開条件に対して対応付けて登録された記事のなかから、表示の優先指定がある記事を抽出する（Ｓ１５１）。次に、記事選択部４３２は、Ｓ１５１の処理により端末装置５００に表示される表示数個分の記事が抽出できたか否かを判定する（Ｓ１５２）。Ｓ１５２の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１５２：ＹＥＳ）、記事選択部４３２は、Ｓ１５１の処理により抽出された記事のなかから、端末装置５００に表示される表示数個分の記事をランダムに選択する（Ｓ１５３）。一方で、Ｓ１５２の判定結果が否定的である場合（Ｓ１５２：ＮＯ）、記事選択部４３２は、「家電管理アプリＡＳの使用の初期期間である場合」である公開条件に対して対応付けて登録された記事のなかで、優先指定がない記事のなかから、不足分の記事をランダムに選択する（Ｓ１５４）。

次に、記事選択部４３２は、Ｓ１５３またはＳ１５４の処理で選択された複数の記事のなかから、記事表示２０の表示位置Ｐが設定（指定）されている記事については、指定された表示位置Ｐに記事表示２０を設定する（Ｓ１５５）。次に、記事選択部４３２は、端末装置５００に表示される表示数個分の記事が設定されたか否かを判定する（Ｓ１５６）。記事選択部４３２は、Ｓ１５６の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１５６：ＹＥＳ）、本フローの処理を終了する。一方で、記事選択部４３２は、Ｓ１５６の判定結果が否定的である場合（Ｓ１５６：ＮＯ）、不足分の記事の表示位置について、表示させる記事をランダムに選択する（Ｓ１５７）。

図２５Ｃに示すように、Ｓ１０３の判定結果が否定的である場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、記事選択部４３２は、「家電機器１００が機器登録されていない場合」である公開条件に対して対応付けて登録された記事のなかから、表示の優先指定がある記事を抽出する（Ｓ１６１）。次に、記事選択部４３２は、Ｓ１６１の処理により端末装置５００に表示される表示数個分の記事が抽出できたか否かを判定する（Ｓ１６２）。Ｓ１６２の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１６２：ＹＥＳ）、記事選択部４３２は、Ｓ１６１の処理により抽出された記事のなかから、端末装置５００に表示される表示数個分の記事をランダムに選択する（Ｓ１６３）。一方で、Ｓ１６２の判定結果が否定的である場合（Ｓ１６２：ＮＯ）、記事選択部４３２は、「家電機器１００が機器登録されていない場合」である公開条件に対して対応付けて登録された記事のなかで、優先指定がない記事のなかから、不足分の記事をランダムに選択する（Ｓ１６４）。

次に、記事選択部４３２は、Ｓ１６３またはＳ１６４の処理で選択された複数の記事のなかから、記事表示２０の表示位置Ｐが設定（指定）されている記事については、指定された表示位置Ｐに記事表示２０を設定する（Ｓ１６５）。次に、記事選択部４３２は、端末装置５００に表示される表示数個分の記事が設定されたか否かを判定する（Ｓ１６６）。記事選択部４３２は、Ｓ１６６の判定結果が肯定的である場合（Ｓ１６６：ＹＥＳ）、本フローの処理を終了する。一方で、記事選択部４３２は、Ｓ１６６の判定結果が否定的である場合（Ｓ１６６：ＮＯ）、不足分の記事の表示位置について、表示させる記事をランダムに選択する（Ｓ１６７）。

＜８．実施例＞
次に、１つの実施例について説明する。
図２６は、本実施例で機器登録されている場合に表示する記事一覧の例を示す図である。図２７は、本実施例で機器登録されていない場合に表示する記事一覧の例を示す図である。図２８は、本実施例で初期期間に特別表示する記事一覧の例を示す図である。図２９は、本実施例でサービスを使用するユーザの状況の例を示す図である。

以下に説明する実施例では、公開設定ＤＢ４９２に、図２６から図２８に示す記事一覧が登録されている。図２６から図２８において、「優先」とは優先指定のことを意味し、「表示位置」とは記事表示２０の表示位置Ｐの設定を意味する。なお、サービス使用期間経過の閾値は、１週間とする。また、画面Ｄ１に表示される記事表示２０の数は４つとする。すなわち、表示位置Ｐとして第１から第４の表示位置Ｐ１～Ｐ４が存在する。

（ユーザＡの場合）
（ａ）サービス使用期間は１ヶ月経過しており、家電機器１００を登録しているため、まず、「機器登録されている場合に表示する記事」に属する記事から、候補記事を選択する。これにより、残りの候補記事は１６個となる。

（ｂ）次に、家電機器１００として、冷蔵庫１００Ａとエアコン１００Ｃが登録されているので、上記１６個の記事のうち、冷蔵庫に関係する４つの記事、およびエアコンに関係する４つの記事が選択される。これにより、これにより、残りの候補記事は８個となる。

（ｃ）次に、上記８個の記事のなかで、「冷蔵庫２」、「エアコン１」、および「エアコン２」の記事は、ユーザAが持っていない家電機器１００に関する記事であるため、候補記事から除外する。これにより、残りの候補記事は５個となる。

（ｄ）次に、上記５個の記事のなかで、表示の優先指定のある記事として、「冷蔵庫１」の記事があるので、「冷蔵庫１」の記事がまず選択される。なお、他に優先指定のある記事はないので、残りの４つの記事のなかから不足分に対応する３つの記事をランダムに選択する。本実施例では、「冷蔵庫３」、「冷蔵庫４」、および「エアコン３」の記事が選択されることにする。これにより、「冷蔵庫１」、「冷蔵庫３」、「冷蔵庫４」、および「エアコン３」の記事が選択される。

ここで、表示位置の指定として、「冷蔵庫1」の記事は第２表示位置Ｐ２が設定されているので、「冷蔵庫１」の記事表示２は第２表示位置Ｐ２を表示位置として設定される。他の記事は表示位置の設定がないので、ランダムに表示位置が決定される。

最終結果として、画面Ｄ１では以下のように表示される。
表示位置Ｐ１：「エアコン３」の記事
表示位置Ｐ２：「冷蔵庫１」の記事
表示位置Ｐ３：「冷蔵庫４」の記事
表示位置Ｐ４：「冷蔵庫３」の記事

（ユーザＢ場合）
（ａ）サービス使用期間は１ヶ月経過しており、家電機器１００は登録されていないため、まず、「機器登録されていない場合に表示する記事」に属する記事から、候補記事を選択する。これにより、残りの候補記事は５個となる。

（ｂ）次に、上記５個の記事のなかで、表示の優先指定のある記事として、「一般１」の記事があるので、「一般１」の記事がまず選択される。なお、他に優先指定のある記事はないので、残りの４つの記事のなかから不足分に対応する３つの記事をランダムに選択する。本実施例では、「冷蔵庫５」、「エアコン５」、および「オーブンレンジ５」の記事が選択されることにする。これにより、「一般１」、「冷蔵庫５」、「エアコン５」、および「オーブンレンジ５」の記事が選択される。

（ｃ）上記４つの記事に関して、表示の位置指定がある記事はないので、上記４つの記事について表示位置をランダムに設定する。

（ｄ）最終結果として、画面Ｄ１では以下のように表示される。
表示位置１：「エアコン５」の記事
表示位置２：「冷蔵庫５」の記事
表示位置３：「オーブンレンジ５」の記事
表示位置４：「一般１」の記事

（ユーザＣ場合）
（ａ）サービス使用期間は1日であり、まだ閾値である１週間を経過していないため、「初期期間に特別表示する記事」に属する記事から選択する。これにより、残りの候補記事は４個となる。

（ｂ）上記４つの記事に関して、優先指定がある記事はないので、上記４つの記事から４つを選択する（記事が４個しなないため、全てを選択する）。

（ｃ）上記４つの記事に関して、表示の位置指定がある記事はないので、上記４つの記事について表示位置をランダムに設定する。

（ｄ）最終結果として、画面Ｄ１では以下のように表示される。
表示位置１：「一般２」の記事
表示位置２：「一般５」の記事
表示位置３：「一般４」の記事
表示位置４：「一般３」の記事

＜９．利点＞
比較例として、記事ＤＢに登録された全ての記事に関する情報がユーザＵの端末装置５００に送信される例を考える。この場合、ユーザＵは、一覧表示されている記事のなかから、自分の見たい記事を探す必要があるため、目的の記事を見つけるのに手間がかかる。また、サムネイル画像や記事名だけでは自分に本当に関連する記事であるかを判断することも難しく、使い勝手に改善の余地がある。

本実施形態では、記事管理サーバ４００の記事提供部４３０は、ユーザＵの端末装置５００に記事に関する情報を送信する場合に、ユーザＵと関連付けられて登録された家電機器１００の登録状況、家電機器１００の使用状況、第１サービスの使用経過時間、第１サービスあるいは第２サービスの利用状況、または季節に応じて、複数の記事のなかから１つ以上の記事を選択し、選択した前記１つ以上の記事に関する情報を端末装置５００に送信する。このような構成によれば、複数の記事のなかでユーザＵと関連がある１つ以上の記事が選択されて表示される。これにより、ユーザＵは、例えば、目的の記事を見つけるための負担を低減することができる、または、サムネイル画像や記事名だけでは自分に本当に関連する記事であるかを判断することも難しい記事についても判断しやすくなるなど、利便性の向上を図ることができる。

本実施形態では、記事提供部４３０は、家電機器１００の登録状況に応じて１つ以上の記事を選択する。すなわち、本実施形態では、複数の記事のなかから自分が登録している家電機器１００を選択して絞り込みを行うユーザＵの操作を必要とせずに、家電機器１００の登録状況に応じて記事を選択することができる。このような構成によれば、ユーザＵの操作を必要とせずに、ユーザＵが使用する家電機器１００と関連がある記事が選択されて表示される。これにより、利便性のさらなる向上を図ることができる。

本実施形態では、記事提供部４３０は、家電機器１００の登録状況に応じて１つ以上の記事を選択する。これにより、家電機器１００を持っていれば家電機器１００の使い方に関する記事、家電機器１００を持っていなければ家電機器１００を持っていない場合に適した記事を表示させることができる。これにより、利便性のさらなる向上を図ることができる。

本実施形態では、記事提供部４３０は、所定サービスの使用経過時間に応じて１つ以上の記事を選択する。これにより、所定サービスの使用開始後の一定期間は、例えば家電機器１００の登録を促す記事などを表示させ、それ以降は別の記事を表示させる、という使い分けを行うことができる。これにより、利便性のさらなる向上を図ることができる。

本実施形態では、記事提供部４３０は、端末装置５００から記事の送信要求を初めて受信した日を、所定サービスの使用経過時間の開始日として管理する。例えば、単純に記事配信サービスを開始した日からの経過時間にすると、一度も端末装置５００上で家電管理アプリＡＳを起動していないにも関わらず一定期間が経過したと判断されてしまい、家電管理アプリＡＳを始めたユーザ向けのコンテンツを表示することができない場合が生じ得る。このため、初めて端末装置５００上で記事を表示する画面を開いた時をそのユーザＵの所定サービスの使用開始日とすれば、各ユーザＵが実際に初めて使うタイミングにあわせて専用記事を見せることができる。

本実施形態では、公開設定受付部４２０は、複数の記事に含まれる１つ以上の記事について、記事提供部４３０により選択される優先度の設定を受け付け可能である。これにより、例えば、表示させる記事として複数の候補が存在する場合に、ある特定記事の表示位置を優先的に表示させることができる。

本実施形態では、公開設定受付部４２０は、複数の記事に含まれる１つ以上の記事について、端末装置５００の表示画面５０１ａに表示される表示位置の設定を受け付け可能である。これにより、例えば、端末装置５００の表示画面５０１ａ上に表示する記事のうち、ある特定記事の表示位置を固定させることで、上記特定記事を定常的に表示させることができる。

以上、実施形態について説明した。ただし、実施形態は、上記例に限定されない。例えば、上述した第１から第４の態様は、適宜組み合わされて実現可能である。

機器管理サーバ２００、記事管理サーバ４００、および端末装置５００の各々に含まれる各機能部は、装置に搭載されたＣＰＵ（Central Processing Unit）のような１つ以上のハードウェアプロセッサがプログラムを実行することにより実現される。ただし、これら各機能部の一部または全部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）、またはＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などのハードウェアによって実現されてもよいし、ソフトウェアとハードウェアとの協働によって実現されてもよい。

記憶装置３００、および記憶部４９０、および記憶部５９０の各々は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）またはＳＳＤ（Solid State Drive）などの組み合わせにより実現される。

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、コンテンツ提供部は、ユーザの端末装置にコンテンツに関する情報を送信する場合に、ユーザと関連付けられて登録された家電機器の登録状況、家電機器の使用状況、第１サービスの使用経過時間、第１サービスまたは第２サービスの利用状況、または季節に応じて、複数のコンテンツのなかから１つ以上のコンテンツを選択し、選択した前記１つ以上のコンテンツに関する情報を端末装置に送信する。このような構成によれば、ユーザＵの利便性の向上を図ることができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…家電関連システム、２００…機器管理サーバ、３００…記憶装置、４００…記事管理サーバ、４１０…記事登録受付部、４２０…公開設定受付部、４３０…記事提供部、４３１…記事要求受付部、４３２…記事選択部、４３３…記事送信部、５００…端末装置、６００…端末装置。

Claims (14)

1. 複数のコンテンツの登録を受け付けるコンテンツ登録受付部と、
   ユーザの端末装置に提供するサービスには第１サービスと前記第１サービスとは異なる第２サービスとが含まれていて、前記ユーザの端末装置に家電管理アプリをダウンロードしてから所定時間経過した後における家電機器の登録の有無により前記提供するサービスを代えるコンテンツ提供部と、
   を備え、
   前記コンテンツ提供部は、前記ユーザの端末装置にコンテンツに関する情報を送信する場合に、前記所定時間経過した後における前記家電機器の登録の有無により前記提供するサービスを代えて、前記複数のコンテンツのなかから前記提供するサービスに対応する１つ以上のコンテンツを選択し、選択した前記１つ以上のコンテンツに関する情報を前記端末装置に送信する、
   情報処理システム。
2. 前記コンテンツ提供部は、前記家電機器の登録状況に応じて前記１つ以上のコンテンツを選択する、
   請求項１に記載の情報処理システム。
3. 前記コンテンツ提供部は、前記家電機器の種類および型式に応じて前記１つ以上のコンテンツを選択する、
   請求項２に記載の情報処理システム。
4. 前記コンテンツ提供部は、前記家電機器の使用状況に応じて前記１つ以上のコンテンツを選択する、
   請求項１に記載の情報処理システム。
5. 前記家電管理アプリをダウンロードしてから経過した所定時間が前記第１サービスの使用経過時間であって、
   前記コンテンツ提供部は、前記第１サービスの使用経過時間である前記所定時間が経過したか否かと、前記所定時間経過した後における前記家電機器の登録の有無とに応じて前記提供するサービスを代えて、前記提供するサービスに対応する前記１つ以上のコンテンツを選択する、
   請求項１に記載の情報処理システム。
6. 前記コンテンツ提供部は、前記第１サービス若しくは前記第２サービスの利用状況に応じて前記１つ以上のコンテンツを選択する、
   請求項１に記載の情報処理システム。
7. 前記コンテンツ提供部は、前記端末装置からコンテンツの送信要求を初めて受信した日を、前記第１サービスの使用経過時間の開始日として管理する、
   請求項１に記載の情報処理システム。
8. 前記複数のコンテンツの各々について、前記コンテンツ提供部による提供の候補コンテンツとなる１つ以上の条件の設定を個別に受け付け可能な公開設定受付部をさらに備えた、
   請求項１に記載の情報処理システム。
9. 前記１つ以上の条件は、前記家電機器の登録状況に関する条件、前記家電機器の使用状況に関する条件、前記第１サービスの使用経過時間に関する条件、前記第１サービス若しくは前記第２サービスの利用状況に関する条件、または季節に関する条件を含む、
   請求項８に記載の情報処理システム。
10. 前記公開設定受付部は、前記複数のコンテンツの各々について、前記コンテンツ提供部による提供の候補コンテンツとなる複数の条件の設定と、前記複数の条件の優先順位の設定とを受け付け可能である、
    請求項８に記載の情報処理システム。
11. 前記公開設定受付部は、前記複数のコンテンツに含まれる１つ以上のコンテンツについて、前記コンテンツ提供部により選択される優先度の設定を受け付け可能である、
    請求項８に記載の情報処理システム。
12. 前記公開設定受付部は、前記複数のコンテンツに含まれる１つ以上のコンテンツについて、前記端末装置の表示画面に表示される表示位置の設定を受け付け可能である、
    請求項８に記載の情報処理システム。
13. コンピュータが
    家電機器に関連する複数のコンテンツの登録を受け付け、
    ユーザの端末装置に提供するサービスには第１サービスと前記第１サービスとは異なる第２サービスとが含まれていて、前記ユーザの端末装置に家電管理アプリをダウンロードしてから所定時間経過した後における家電機器の登録の有無により前記提供するサービスを代えることと、
    前記ユーザの端末装置にコンテンツに関する情報を送信する場合に、前記所定時間経過した後における前記家電機器の登録の有無により前記提供するサービスを代えて、前記複数のコンテンツのなかから前記提供するサービスに対応する１つ以上のコンテンツを選択し、選択した前記１つ以上のコンテンツに関する情報を前記端末装置に送信することと、
    を含む情報処理方法。
14. ユーザの端末装置に提供するサービスには第１サービスと前記第１サービスとは異なる第２サービスとが含まれていて、前記ユーザの端末装置に家電管理アプリをダウンロードしてから所定時間経過した後における家電機器の登録の有無により前記提供するサービスを代えるコンテンツ提供部
    を備え、
    前記コンテンツ提供部は、前記ユーザの端末装置にコンテンツに関する情報を送信する場合に、前記所定時間経過した後における前記家電機器の登録の有無により前記提供するサービスを代えて、前記複数のコンテンツのなかから前記提供するサービスに対応する１つ以上のコンテンツを選択し、選択した前記１つ以上のコンテンツに関する情報を前記端末装置に送信する、
    情報処理システム。

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