JP7457615B2 - 消化器内内容物採取カプセル - Google Patents

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Description

本発明は生体の消化器内において、消化器内の内容物を採取するカプセルに関する。
消化管の消化器内の内容物はその消化器の状態の検査に使用することができる。特に、腸内環境を反映した腸内細菌叢は多くの疾患と関係があることが明らかになっており、腸内細菌叢の検査は重要である。腸内細菌叢の検体は便から採取するのは一般的である。しかし、便は大腸内の環境を反映したものだと考えられ、免疫、栄養吸収、及び代謝の要である小腸の腸内環境は未知である。
小腸内を検査する方法として、内視鏡があるが、小腸内の内容物を除去する必要があるため、通常状態の小腸の腸内環境を検査することが出来ない。正確な小腸の腸内環境を検査するため、通常状態の腸内内容物を採取し、その情報を得る必要がある。小腸の内容物を取得する方法は、例えば、特許文献1又は2に開示されている。
特開2019-150587号公報 特表2004-529733号公報
上記従来技術(特許文献1及び2)に記載のように、小腸の内容物を簡易的に取得する方法は、最終的に生化学的解析を行うために、機器を便から回収することが必要となる。しかし、上記従来技術は、便からの機器の回収を効率化することについて考慮はしていない。そこで、採取カプセルによって小腸の内容物採取を行い、その採取カプセルを効率的に回収できる技術が望まれる。
本発明の一態様は、消化器内の内容物を採取する消化器内内容物採取カプセルであって、消化器内内容物を収容するための、消化管内で非溶な筒状容器と、前記筒状容器の孔を密閉し、前記消化器内で少なくとも一部が溶ける外側蓋と、前記筒状容器内に配置され、前記消化器内で前記内容物に接触することで膨張して、前記外側蓋の少なくとも一部が溶けることにより露出する前記筒状容器の孔を密閉する、内側蓋と、前記消化器内内容物を収容する前記筒状容器及び便と共に排出される、マーカ材料と、を含む。
本発明の一態様によれば、採取カプセルによって消化器内の内容物採取を行い、当該採取カプセルを効率的に回収することができる。
実施例1に係る、小腸内の内容物を採取するための、腸内内容物採取カプセルの構成例を示す。 腸内内容物採取カプセルの上面図を示す。 腸内内容物採取カプセルの径方向に沿った断面図を示す。 飲み込まれた腸内内容物採取カプセルの作用を模式的に示す。 便と共に排出された腸内内容物採取カプセル1及びマーカ材料を模式的に示す。 被験者が腸内内容物採取カプセルを飲み込んでから、検査者が腸内内容物採取カプセル1を便から回収するまでの流れを示す。 腸内内容物採取カプセルの作成方法の例を模式的に示す。 腸内内容物採取カプセルの作成方法の例を模式的に示す。 腸内内容物採取カプセルの作成方法の例を模式的に示す。 実施例2に係る、腸内内容物採取カプセルの構成例を示す。 蛍光材料が含まれる固定部品を含む腸内内容物採取カプセルの他の構成例を示す。 便と共に排出された、蛍光材料を含む腸内内容物採取カプセルを模式的に示す。
以下、図面を参照して実施例を詳述する。以下には本発明を実現するための一例に過ぎず、本発明の技術的範囲を限定するものではないことに注意すべきである。以下において、消化管の消化器内の内容物を採取するための、消化器内内容物採取カプセルの実施例が説明される。
消化管の消化器は胃腸を含み、胃腸は、胃又は腸であり、腸は小腸又は大腸である。消化器内内容物採取カプセルは被験者に飲み込まれ、消化器内内容物を収容して、便と共に排出される。本採取カプセルは飲み込み型カプセルであるので、被験者の大きな苦痛を伴うことなく、通常状態の消化器内内容物を採取することが可能である。
本明細書における消化器内内容物採取カプセルの構成例は、便内における本採取カプセルの位置を示し、その発見を容易にするマーカ材料を含む。マーカ材料は、採取カプセルの構成要素であって、便と共に排出される。体外に排出された採取カプセルを回収する際、便中のマーカが提示した部分を目標にして採取カプセルを探索することが可能となるため、採取カプセルの回収の煩雑さを軽減できる。
一例において、マーカ材料は、本採取カプセル内に収容され、消化器内で放出される。マーカ材料は、採取カプセルと共に、便において排出される。マーカ材料を含む部分は、周囲の通常の部分と異なる状態、例えば、異なる色、模様又は質感を提示する。これにより、検査者は容易に採取カプセルの位置を推定することができる。マーカ材料は、例えば、イカ墨のメラニン等の色素や種子等の食品である。これにより、被験者に対する影響を確実に避けることができる。
他の構成例において、マーカ材料は、消化器内内容物採取カプセルの固定部品の材料に含まれる。マーカ材料の例は蛍光材料である。蛍光材料は、紫外線や可視光など、外部からの光によって特定の色で発光する。例えば、紫外光を便に当てることで、便内の採取カプセルの位置を容易に特定することができる。
以下において、本明細書の実施例として、小腸内の内容物を採取する腸内内容物採取カプセルが説明される。以下に説明される実施例の特徴は、小腸と異なる消化管における消化器、例えば胃内の内容物を採取するための採取カプセルに適用できる。
図1は、本明細書の実施例に係る、小腸内の内容物を採取するための、腸内内容物採取カプセル(単に採取カプセルとも呼ぶ)の構成例を示す。図1は、飲み込まれる前の腸内内容物採取カプセル1の構成例を示し、その軸に沿った断面図を示す。図1における上下方向が、腸内内容物採取カプセル1の軸方向である。腸内内容物採取カプセル1は、腸溶性蓋2A、2B、糸3A、3B、磁性内筒4、非溶性外筒5、マーカ材料6、水膨張性蓋7A、7Bを含む。腸内内容物採取カプセル1は、例えば、およそ、全長17mmから25mm、外径7mmから10mm程度のサイズを有することができる。
非溶性外筒5は消化管内で溶けない(消化管非溶性)の材料で形成された筒状部品である。一例において、非溶性外筒5は、シリコン、ポリ塩化ビニル(PVC)、又はポリエチレン(PE)等の弾性材料で形成することができる。
図1の構成例において、非溶性外筒5は円筒形状を有し、断面形状は軸に沿って一定である。非溶性外筒5の断面は、円と異なる形状、例えば、楕円のような曲線又は矩形のような直線で形成されたい形状を有することができ、断面形状が変化してもよい。図1の構成例において、非溶性外筒5の両側が開口され、両側に孔を有する。他の構成例において、非溶性外筒5の一方が閉じており、他方のみに孔(開口)が形成されていてもよい。
非溶性外筒5が外側筒であって、その内側に、内側筒である磁性内筒4が配置されている。非溶性外筒5及び磁性内筒4は、筒状容器を構成する。磁性内筒4は、消化管内で溶けない、磁性材料、例えば、鉄やステンレス(例えばSUS430)で形成されている。磁性材料は、磁石に引き寄せられるので、磁石を使用することで腸内内容物採取カプセル1を便から容易に回収できる。磁性内筒4は、非磁性材料、例えば非磁性金属又は樹脂で形成されていてもよい。
図1の構成例において、磁性内筒4の全部が非溶性外筒5内に収容されており、磁性内筒4の外面の少なくとも一部は、非溶性外筒5の内面に密着している。磁性内筒4により広げられた非溶性外筒5の弾性力(収縮力)により、非溶性外筒5は磁性内筒4に保持される。これにより、腸内内容物採取カプセルの組み立てが容易となる。他の保持方法が採用されてもよい。
後述するように、磁性内筒4と非溶性外筒5との間に部品の少なくとも一部を挟み込むことで、その部品を磁性内筒4及び非溶性外筒5に固定することができる。剛性の磁性内筒4をより軟性の非溶性外筒5で包むことで、消化管への影響をより確実に避けることができる。より剛性が高い磁性内筒4は、筒状容器の変形しづらくすることができる。
図1の構成例において、磁性内筒4は円筒形状を有し、断面形状は軸に沿って一定である。内径は、例えば、6mmから9mm程度とすることができる。磁性内筒4の断面は、円と異なる形状、例えば、楕円のような曲線又は矩形のような直線で形成されたい形状を有することができ、断面形状が変化してもよい。
図1の構成例において、磁性内筒4の両側が開口され、両側に孔を有する。これにより、腸内内容物が効果的に磁性内筒4内に流入するようにすることができる。他の構成例において、非溶性外筒5と共に、磁性内筒4の一方が閉じており、他方のみに孔(開口)が形成されていてもよい。磁性内筒4及び非溶性外筒5の同一側が開口される。図1の構成例において、筒状容器は、磁性内筒4及び非溶性外筒5で構成されているが、一方を省略する又は他の筒をさらに含むことができる。
磁性内筒4及び非溶性外筒5の両側の孔は、それぞれ、外側蓋である腸溶性蓋2A、2Bにより密閉されている。腸溶性蓋2A、2Bは同一形状を有し、同一材料で形成されている。これらの形状又は材料が異なっていてもよい。腸溶性蓋2A、2Bは、腸溶性材料で形成されており、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ゼラチン、カラギナン、澱粉、寒天等で形成することができる。これら材料は、胃で溶けることなく小腸で溶ける。
図2は、腸内内容物採取カプセル1の上面図を示す。図1及び図2に示す構成例において、腸溶性蓋2A、2Bは椀状であって、断面U字状である。腸溶性蓋2A、2Bの先端部(開口の反対側)は曲面である。腸溶性蓋2A、2Bの開口側端部は、非溶性外筒5内に収容されており、非溶性外筒5の内面の密着している。非溶性外筒5により圧縮された腸溶性蓋2A、2Bの弾性力により、腸溶性蓋2A、2Bは非溶性外筒5に保持される。腸溶性蓋2A、2Bの開口端は、磁性内筒4の開口端と当接している。これらにより、腸内内容物採取カプセルの組み立てが容易となる。
なお、他の保持方法が採用されてもよく、例えば、腸溶性蓋2A、2Bが非溶性外筒5の外側になるように、腸溶性蓋2A、2Bが非溶性外筒5に嵌められていてもよい。なお、外側蓋は、一部が腸溶性材料で形成され、他の部分が非溶性材料で形成されていてもよい。小腸内において腸溶性部分が溶解し、外側蓋が筒状容器から外れる。
図1に示すように、内側蓋である水膨張性蓋7A、7Bは、腸溶性蓋2A及び2Bの内側において、それぞれ、糸3A及び3Bによって、磁性内筒4に固定されている。水膨張性蓋7A及び7Bは、磁性内筒4の孔(開口)の一部を占め、塞がれていない孔の一部が残されている。図1の構成例において、水膨張性蓋7A、7Bは磁性内筒4の内壁面から離間しており、磁性内筒4の内面と水膨張性蓋7A及び7Bの外側面との間に空隙が存在する。
後述するように、この残された孔を通って、マーカ材料6が外に流出し、さらに、腸内内容物が磁性内筒4内に流入する。また、水膨張性蓋7A、7Bは、腸内において膨張して、収容されている腸内内容物が流出しないように、磁性内筒4の孔を密閉する。水膨張性蓋7A、7Bの周囲に空間が存在することで、水膨張性蓋7A、7Bの膨張により、より効果的に、腸内内容物が流出しないように、磁性内筒4の孔を密閉することができる。
図3は、腸内内容物採取カプセル1の径方向(軸に垂直な径方向であって、図1における左右方向)に沿った断面図を示す。図3は、水膨張性蓋7A、糸3A、3C、及びマーカ材料6を収容する磁性内筒4及び非溶性外筒5の断面を示す。
図1及び3に示すように、糸3A、3Cは、水膨張性蓋7Aを異なる位置において、径方向に貫通し、磁性内筒4に固定される。図3に示す構成例において、糸3A、3Cは、軸方向において見て、交差するように、水膨張性蓋7Aを貫通する。水膨張性蓋7Aは糸3A、3Cに固着しておらず、糸3A、3Cは水膨張性蓋7Aに対してスライド可能である。他の構成例において、これらは軸方向において見て平行であってもよい。水膨張性蓋7Bも同様に、糸3Bを含む2本の糸で貫通して、磁性内筒4に固定される。
このように、異なる位置を貫通する複数の糸で固定することで、水膨張性蓋7A、7Bの回転を抑制することができる。なお、水膨張性蓋7A、7Bは、1本の糸で固定されてもよく、これらを固定する糸の数が異なっていてもよい。
糸3A、3B、3Cは、例えば、絹、ポリプロピレン、ポリエステル、ナイロン等で形成することができ、その径は、およそ、0.1mmから1mmであってもよい。水膨張性蓋7A、7Bを固定するための糸状部品は、図1及び3に示す糸に限定されない。糸状部品の太さ、断面形状及び材料は任意であり、例えば金属のワイヤが使用されてもよい。
水膨張性蓋7A、7Bは、糸状部品を使用することなく、筒状容器に固定されてよい。例えば、リング状の水膨張性蓋の外周面が、磁性内筒4の内面と密着するように、リング状の水膨張性蓋を、磁性内筒4の内側で固定してもよい。糸状部品は、非溶性外筒5に固定され、水膨張性蓋は、膨張して非溶性外筒5の孔を密閉してもよい。
水膨張性蓋7A、7Bは、水膨張性材料で形成されており、例えば、EVA(Ethylene-Vinyl Acetate)や熱可塑性エラストマと、吸水性ポリマとを材料として形成することができる。水膨張性蓋7A、7Bは、小腸内容物と接触することにより膨張することができれば、どのような材料で形成されていてもよい。
水膨張性蓋7A、7Bは、例えば、柱状であってもよい。水膨張性蓋7A、7Bの軸が、磁性内筒4の軸と平行となるように配置される。これにより、適切な膨張により磁性内筒4の孔を密閉することができる。水膨張性蓋7A、7Bは、断面形状が、磁性内筒4の孔形状と相似の柱状体、例えば円柱であってもよい。これにより、より確実に、膨張により磁性内筒4の孔を密閉することができる。
水膨張性蓋7A、7Bの厚み(軸方向における長さ)は、膨張の前後において、径より小さくてもよい。水膨張性蓋蓋の軸方向の最大寸法が、膨張の前後において、径方向の最大寸法より小さいことで、膨張による腸内内容物の収容空間の減少を小さくすることができる。水膨張性蓋7A、7Bは、例えば、直径3mmから4mm、厚さ1.5mmから2mm程度の円柱でもよい。他の構成例において、水膨張性蓋は球体であって、1本の糸状部品のみで支持されていてもよい。磁性内筒4の一方側のみに開口が形成され、他方が閉じている場合、水膨張性蓋は、開口側にのみ配置される。
図1に示すように、マーカ材料6は、腸内内容物採取カプセル1の内に予め収容されている。マーカ材料6は、粉粒体である。これにより、筒状容器内に収容されている水膨張性蓋7A、7Bがマーカ材料6により膨張することを避けることができる。
後述するように、マーカ材料6は、腸内において、水膨張性蓋7A、7Bと磁性内筒4内面との間の空隙から外部に流出し、腸内内容物採取カプセル1と共に便内で排出される。マーカ材料6は、非腸溶性であって、便において周囲から視認されやすい任意の材料であってよい。例えば、マーカ材料6は、イカ墨のメラニン等の色素、又は、ゴマ・キウイ・イチゴ等の微小な種子であってもよい。一例において、マーカ材料6は、食用可能な材料である。これにより、被験者への影響をより確実に避けることができる。
次に、腸内内容物採取カプセル1が腸内内容物を採取する方法を説明する。図4は、飲み込まれた腸内内容物採取カプセル1の作用を模式的に示す。飲み込まれる前の状態21Aにおいて、腸内内容物採取カプセル1は、図1から3を参照して説明した構成を有している。
被験者に飲み込まれた腸内内容物採取カプセル1は、食道及び胃を通過して、小腸に達する。小腸内において、腸内内容物採取カプセル1は、状態21Aから状態21Bに変化する。具体的には、腸溶性蓋2A、2Bの一部が溶けて、腸溶性蓋2A、2Bは非溶性外筒5から外れる。非溶性外筒5及び磁性内筒4の孔が露出し、内部に収容されているマーカ材料6が、水膨張性蓋7A、7Bと磁性内筒4との間の孔を通って外部に流出する。
小腸内において、腸内内容物採取カプセル1はさらに、状態21Bから状態21Cに変化する。具体的には、腸内内容物が、水膨張性蓋7A、7Bと磁性内筒4との間の孔を通って腸内内容物採取カプセル1内に流入する。非溶性外筒5及び磁性内筒4の両側に孔が存在するため、効率的にマーカ材料6を流出させ、腸内内容物を流入させることができる。
小腸内において、腸内内容物採取カプセル1はさらに、状態21Cから状態21Dに変化する。具体的には、水膨張性蓋7A、7Bが膨張して、磁性内筒4の両側の孔を密閉する。水膨張性蓋7Aは、7Bは径方向において貫通する糸を滑るように膨張し、糸は張られたままである。
密閉空間内には、腸内内容物が収容されている。状態21Dの腸内内容物採取カプセル1は、その後、小腸から大腸を通過して便と共に排出される。さらに、流出したマーカ材料6も、腸内内容物採取カプセル1及び便と共に排出される。
小腸内で内容物を採取する位置は、例えば、腸溶性蓋2A、2Bの厚みを調整することで溶解時間を変化させることで、コントロールすることが可能である。また、採取時間の幅は、水膨張性蓋の材料の配合により膨張率を変化させることにより、コントロールすることが可能である。
図5は、便と共に排出された腸内内容物採取カプセル1及びマーカ材料6を模式的に示す。腸内内容物採取カプセル1から流出したマーカ材料6は、便9において、主に腸内内容物採取カプセル1の周囲に存在する。上述のように、マーカ材料6は、周囲の通常の便とは異なる外観、例えば異なる色又は質感を示す。マーカ材料6により、検査者は容易に腸内内容物採取カプセル1の位置を推定することができる。
次に、被験者が腸内内容物採取カプセル1を飲み込んでから、検査者が腸内内容物採取カプセル1を便から回収するまでの流れを、図6のフローチャート及び図4の状態遷移図を参照して説明する。まず、被験者は、図1に示す構成の腸内内容物採取カプセル1を口から飲み込む(S11及び図4における状態21A)。腸内内容物採取カプセル1は、食道及び胃を通過して、小腸に達する。
小腸において、腸溶性蓋2A、2Bが融解して、密閉されていた非溶性外筒5及び磁性内筒4が開放される(S12及び図4における状態S21B)。非溶性外筒5及び磁性内筒4内に収容されていたマーカ材料6が腸内に放出される(S13及び図4における状態S21B)。
非溶性外筒5及び磁性内筒4は、小腸内の内容物を内部空間に取り込む(S14及び図4における状態S21C)。水膨張性蓋7A、7Bは、小腸内の水分を吸収して時間をかけて徐々に膨張し、磁性内筒4を密閉する(S15及び図4における状態S21C)。密閉された空間内には、小腸内内容部が収容されている。小腸内内容物を収容した腸内内容物採取カプセル1及び放出されたマーカ材料6は、便と共に対外に排出される(S16)。
図5を参照して説明したように、マーカ材料6は、便内の腸内内容物採取カプセル1のおよそ位置を示す。検査者は、マーカ材料で示された部分に磁石を挿入し、腸内内容物採取カプセル1を探索する(S17)。磁石により効率的に便内の腸内内容物採取カプセル1を探索できる。磁性内筒4は磁石に引き付けられ、腸内内容物採取カプセル1は磁石に付着する。検査者は、磁石から腸内内容物採取カプセル1を取り外して回収する(S18)。
次に、腸内内容物採取カプセル1の作成方法を説明する。図7Aから7Cは、腸内内容物採取カプセル1の作成方法の例を模式的に示す。図7Aを参照して、作成方法は、水膨張性蓋7A、7Bそれぞれに、2本の糸を通す(S31)。図7Aは、例として、糸3A、3Cが貫通する水膨張性蓋7Aの上面図を示す。糸は、円柱状の水膨張性蓋の径方向(軸方向に垂直な方向)に交差するように通される。図7Aの例において、糸3A、3Bの角度は直角である。水膨張性蓋7Bにも、同様に、2本の糸を通す。
作成方法は、さらに、磁性内筒4の上部及び下部のそれぞれにおいて、4つの孔41を形成する(S32)。図7Aは、孔が形成される前の磁性内筒4の上面図及び側面図、並びに、孔が形成された磁性内筒4の上面図及び側面図を示す。図7Aにおいて、例として、一つの孔が符号41で指示されている。4つの孔は、軸方向における同一位置にあって、隣接する孔の軸方向において見た角度は90°である。水膨張性蓋7A、7Bを貫通する糸が、これらの孔に通される。
次に、作成方法は、磁性内筒4の孔41それぞれに水膨張性蓋7A、7Bを貫通している糸を通して、固定する(S33)。図7Aは、水膨張性蓋7A、7Bが固定された磁性内筒4の上面図及び側面図を示す。例えば、糸の端で玉結びを形成してもよく、他の固定方法でもよい。糸を、非溶性外筒5ではなく、磁性内筒4の孔に固定することで、孔を介した液体の流入出をより確実に防ぐことができる。
図7Bを参照して、次に、非溶性外筒5に水膨張性蓋7A、7Bが取り付けられた磁性内筒4をはめ込む(S34)。図7Bは、組み合わせされる前の非溶性外筒5及び磁性内筒4それぞれの上面図及び側面図を示す。図7Bは、さらに、組み合わされた非溶性外筒5及び磁性内筒4の上面図及び側面図を示す。
図7Cを参照して、次に、非溶性外筒5及び磁性内筒4の組み合わせに対してマーカ材料6を充填する。さらに、マーカ材料6を収容している非溶性外筒5及び磁性内筒4の組み合わせに、腸溶性蓋2A、2Bをはめ込む(S35)。腸溶性蓋2A、2Bは、非溶性外筒5の内側にはめ込まれる。図7Cは、腸溶性蓋2A、2Bの側面図、並びに、マーカ材料6を収容する非溶性外筒5及び磁性内筒4の組み合わせの上面図及び側面図を示す。さらに、図7Cは、マーカ材料6を収容し、さらに腸溶性蓋2A、2Bがはめ込まれた、非溶性外筒5及び磁性内筒4の組み合わせの、上面図及び側面図を示す。
以上のように、本実施例によれば、体外に排出された採取カプセルを便から回収する際、採取カプセルから流出したマーカが提示した部分を目標にして採取カプセルを探索することが可能となる。
以下に他の実施例を説明する。以下において、実施例1に示す構成例との差異を主に説明する。図8は、腸内内容物採取カプセル1の他の構成例を示す。この構成例において、水膨張性蓋7A、7Bを貫通する糸3A、3Bの両端部は、磁性内筒4及び非溶性外筒5の間に挟まれている。水膨張性蓋7A、7Bを貫通する不図示の他の糸も同様に、その端において、磁性内筒4及び非溶性外筒5の間に挟まれている。このように、糸を筒状容器に固定することで、腸内内容物採取カプセル1をより容易に組み立てることが可能となる。
さらに、図8に示す構成例において、糸3A、3Bは、磁性内筒4に形成された孔を貫通することなく、それぞれ磁性内筒4の上下の端部から、磁性内筒4と非溶性外筒5との間に隙間に入り込んでいる。水膨張性蓋7A、7Bを貫通する不図示の他の糸も同様である。これにより、磁性内筒4に孔を形成することが不要となる。
実施例1において説明された構成例において、マーカ材料6は、筒状容器内に予め収容されている粉粒体である。他の構成例において、マーカ材料は、腸内内容物採取カプセル1の固定部品の材料に含まれる蛍光材料であってもよい。蛍光材料は、紫外線や可視光など、外部からの光によって特定の色で発光する。蛍光材料としては、例えばインドシアニングリーン(ICG)を含むものを用いてもよい。蛍光材料は、例えば、非溶性外筒5の材料に含まれていてもよく、他の固定部品の材料に含まれていてもよい。
図9は、蛍光材料が含まれる固定部品を含む腸内内容物採取カプセル1の他の構成例を示す。図9に示す構成例は、図1に示す腸内内容物採取カプセル1の構成例に加え、非溶性外筒5と磁性内筒4との間に挟まれた、蛍光筒8を含む。蛍光筒8は、蛍光材料を含む材料で形成されて非溶性の蛍光部品である。蛍光筒8は、例えば蛍光材料が混入されたシリコンで形成できる。このように、蛍光部品を非溶性外筒5と磁性内筒4との間に挟むことで、蛍光部品が消化管内で露出することで与え得る消化管への影響を避けることができる。
図10は、便と共に排出された、蛍光材料を含む腸内内容物採取カプセル1を模式的に示す。所定波長域の光10を照射することで、腸内内容物採取カプセル1の蛍光材料が発光する。腸内内容物採取カプセル1からの蛍光により、検査者は容易に腸内内容物採取カプセル1の位置を容易に推定することができる。
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明したすべての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
1 腸内内容物採取カプセル
2A、2B 腸溶性蓋
3A、3B、3C 糸
4 磁性内筒
5 非溶性外筒
6 マーカ材料
7A、7B 水膨張性蓋
8 蛍光筒
9 便
10 光
41 孔

Claims (14)

  1. 消化器内の内容物を採取する消化器内内容物採取カプセルであって、
    消化器内内容物を収容するための、消化管内で非溶な筒状容器と、
    前記筒状容器の孔を密閉し、前記消化器内で少なくとも一部が溶ける外側蓋と、
    前記筒状容器内に配置され、前記消化器内で前記内容物に接触することで膨張して、前記外側蓋の少なくとも一部が溶けることにより露出する前記筒状容器の孔を密閉する、内側蓋と、
    前記消化器内内容物を収容する前記筒状容器及び便と共に排出される、マーカ材料と、を含み、
    前記マーカ材料は、前記筒状容器内に予め収容され、前記外側蓋の少なくとも一部が溶けることにより前記筒状容器から外部に流出する、消化器内内容物採取カプセル。
  2. 消化器内の内容物を採取する消化器内内容物採取カプセルであって、
    消化器内内容物を収容するための、消化管内で非溶な筒状容器と、
    前記筒状容器の孔を密閉し、前記消化器内で少なくとも一部が溶ける外側蓋と、
    前記筒状容器内に配置され、前記消化器内で前記内容物に接触することで膨張して、前記外側蓋の少なくとも一部が溶けることにより露出する前記筒状容器の孔を密閉する、内側蓋と、
    前記消化器内内容物を収容する前記筒状容器及び便と共に排出される、マーカ材料と、
    前記内側蓋を貫通し前記筒状容器に固定されている糸状部品と、を含み、
    前記内側蓋は、膨張前に前記筒状容器の内壁面から離間している、消化器内内容物採取カプセル。
  3. 請求項に記載の消化器内内容物採取カプセルであって、
    前記内側蓋は、水膨張性材料で形成されており、
    前記マーカ材料は粉粒体である、消化器内内容物採取カプセル。
  4. 請求項に記載の消化器内内容物採取カプセルであって、
    前記マーカ材料は、食用可能な材料である、消化器内内容物採取カプセル。
  5. 請求項に記載の消化器内内容物採取カプセルであって、
    前記マーカ材料は、前記筒状容器を形成する材料に含まれる蛍光材料である、消化器内内容物採取カプセル。
  6. 請求項に記載の消化器内内容物採取カプセルであって、
    前記筒状容器は、内側筒と外側筒とを含み、
    前記マーカ材料は蛍光材料であり、
    前記蛍光材料は、前記内側筒と前記外側筒との間に挟まれている部品に含まれる、消化器内内容物採取カプセル。
  7. 請求項1又は2に記載の消化器内内容物採取カプセルであって、
    前記筒状容器は、内側筒と外側筒とを含み、
    前記内側筒は磁性材料で形成されている、消化器内内容物採取カプセル。
  8. 請求項1又は2に記載の消化器内内容物採取カプセルであって、
    前記外側蓋は第1の外側蓋であり、
    前記内側蓋は第1の内側蓋であり、
    前記第1の外側蓋と反対側において前記筒状容器の孔を密閉し、前記消化器内で少なくとも一部が溶ける第2の外側蓋と、
    前記筒状容器内に配置され、前記消化器内で前記内容物に接触することで膨張して、前記第2の外側蓋の少なくとも一部が溶けることにより露出する前記筒状容器の孔を密閉する、第2の内側蓋と、をさらに含む、消化器内内容物採取カプセル。
  9. 請求項1に記載の消化器内内容物採取カプセルであって、
    前記内側蓋を貫通し前記筒状容器に固定されている糸状部品をさらに含み、
    前記内側蓋は、膨張前に前記筒状容器の内壁面から離間している、消化器内内容物採取カプセル。
  10. 請求項2又は9に記載の消化器内内容物採取カプセルであって、
    前記内側蓋の異なる位置を貫通し前記筒状容器に固定されている、複数の糸状部品をさらに含み、
    前記複数の糸状部品に支持されている前記内側蓋の前記筒状容器の軸方向の最大寸法は、膨張の前後において、前記筒状容器の径方向の最大寸法より小さい、消化器内内容物採取カプセル。
  11. 請求項2又は9に記載の消化器内内容物採取カプセルであって、
    前記筒状容器は、内側筒と外側筒とを含み、
    前記糸状部品の両端部は、前記内側筒に固定されている、消化器内内容物採取カプセル。
  12. 請求項2又は9に記載の消化器内内容物採取カプセルであって、
    前記筒状容器は、内側筒と外側筒とを含み、
    前記糸状部品の両端部は、前記内側筒と前記外側筒との間に挟まれている、消化器内内容物採取カプセル。
  13. 請求項1又は2に記載の消化器内内容物採取カプセルであって、
    前記筒状容器は、内側筒と外側筒とを含み、
    前記内側筒は、前記外側筒より高い剛性を有する、消化器内内容物採取カプセル。
  14. 請求項1又は2に記載の消化器内内容物採取カプセルであって、
    前記消化器は小腸である、消化器内内容物採取カプセル。
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