JP7453741B2 - 香料成分揮散システムおよびその制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、容器内の液体中に含まれる香料成分を空間に揮散させるアロマディフューザーを用いた香料成分揮散システムまたはその制御方法に関する。

従来から、超音波振動を利用して水などの液体を霧化し、その液体中に含まれる香料成分を外部空間に揮散させるものや、送風ファンによって香料成分を外部空間に放出させるアロマディフューザーが知られている。また、特許文献１には、複数の香料容器を備え、複数の芳香をブレンドして外部に放出させる芳香装置が開示されている。

特開２０１５－９７６９５号公報

従来のアロマディフューザーは、予め設定された駆動条件に従って動作するものや、ユーザーが設定した駆動条件に従って動作するものに過ぎず、アロマディフューザーによる香料成分をどのような目的で揮散させるのかに合わせた制御を行うことが困難だった。

上記を鑑み、本発明にかかる香料成分揮散システムは、
第１揮散装置に基づいたアロマの揮散情報を作成する揮散情報作成手段と、
前記揮散情報を送信する第１送信手段と、
前記第１送信手段によって送信された前記揮散情報を記憶するサーバーと、
前記サーバーに登録されている前記揮散情報を、第２通信端末に送信する第２送信手段と、
前記揮散情報を、前記第２通信端末から第２揮散装置に送信する第３送信手段と、
を備え、
前記揮散情報は、製品識別情報である前記第１揮散装置の製品名をパラメータとして有し、
前記第２揮散装置は、前記揮散情報を前記第２通信端末から送信する先に指定された前記第２揮散装置の製品識別情報と前記揮散情報に登録された前記製品識別情報とを比較し不一致の際に、複数の揮散装置に対応してどのように補正し駆動するかが登録されたテーブルを参照して補正され、前記第３送信手段によって送信された前記揮散情報に基づいて揮散動作を実行することを特徴とする。

本発明によれば、サーバーから送信された揮散情報に基づいて揮散装置を駆動することによって、所望の揮散条件を簡易に実現することができる。

本発明の一実施形態に係る香料成分揮散システムの概念図。 本発明の一実施形態に係るアロマディフューザーの斜視図。 本発明の一実施形態に係るアロマディフューザーの内部構造を示す斜視図。 本発明の一実施形態に係るアロマディフューザーの芳香制御の動作を説明する概念図。 本発明の一実施形態に係る通信端末における表示画面の一例。 本発明の一実施形態に係る通信端末における詳細設定画面の一例。 本発明の一実施形態に係る通信端末における詳細設定画面の他の例。 本発明の一実施形態に係る通信端末におけるダウンロード画面の一例。 本発明の一実施形態に係る通信端末における転送画面の一例。 本発明の一実施形態に係るアロマディフューザーの制御構成を示すブロック図。 本発明の他の実施形態に係る通信端末における調整画面の一例。

以下、図面を参照し、本発明の実施の形態について詳細に説明する。

（第１実施形態）
＜システムの全体構成＞
図１は、本発明の一実施形態にかかる香料成分揮散システムの概念図である。図１に示すように、ユーザーは、第１通信端末１００を介して揮散情報をサーバー２００に登録することが可能となっている。サーバー２００は、第１通信端末１００によって登録された揮散情報をデータベースとして管理している。さらに、サーバー２００に登録されている揮散情報を第２通信端末３００にダウンロードすることが可能となっている。ダウンロードされた揮散情報は、揮散装置（アロマディフューザー１）に対して転送される。揮散装置は、転送された揮散情報に基づいて揮散条件を設定して揮散動作を行うことが可能である。なお、第１通信端末１００と第２通信端末３００とは同じ端末で構成されていても良い。

この構成により、いずれかのユーザーがサーバー２００に登録した揮散情報を、他のユーザーが使用する揮散装置においても適用することが可能となる。従って、目的に合わせた香料成分（アロマ成分）の揮散動作を容易に揮散装置に行わせることができる。なお、サーバー２００は、例えば第１通信端末１００であるＰＣと接続される情報処理装置であるローカルサーバーや第１通信端末１００上に構成されたサーバー機能であっても良いし、第１通信端末１００がインターネット回線を利用して接続可能に設けられたレンタルサーバーやクラウドサーバーによって構成されても良い。

＜アロマディフューザーの構造＞
図２は、本発明の一実施形態にかかる香料成分揮散システムで用いられる揮散装置の一例としてのアロマディフューザー１の斜視図である。筐体１０の上部には、香料成分を空間に放出するための吹出口１１が設けられており、吹出口１１は、第１吹出口１１ａと第２吹出口１１ｂとが並んで設けられている。尚、以下の説明においては第１吹出口１１ａと第２吹出口１１ｂとをまとめて吹出口１１と呼ぶことがある。

詳細は後述するが、第１吹出口１１ａと連通する第１ボトル２０ａがその下部に設けられており、同様に第２吹出口１１ｂと連通する第２ボトル２０ｂがその下部に設けられている。第１ボトル２０ａから第１吹出口１１ａまでの吹出経路を含めた構造と第２ボトル２０ｂから第２吹出口１１ｂまでの吹出経路を含めた構造とは同等であるため、以下の説明においては基本的に、第１ボトル２０ａを例に挙げて説明する。尚、以下の説明においては第１ボトル２０ａと第２ボトル２０ｂとをまとめてボトル２０（香料容器）と呼ぶことがある。

このように配置されたボトル２０内に収容されている香料成分を、ボトル２０に隣接するように設けられた揮散機構３０によって吹出口１１から放出させることによって、アロマディフューザー１が設置される揮散空間内に香料成分を揮散させる。

なお、吹出口１１は、図２においては、開口が形成されているだけであるが、吹出方向を自在に変更できるノズルを設け、ユーザーが所望の方向に制御可能なように構成しても良い。

また、本実施形態においては、ボトル２０を覆うように透明のカバー７０が設けられており、ユーザーは滑り止め７０ａに触れてカバー７０を回動させて開くことでボトル２０へ触れることが可能となる。

図３には、本発明の一実施形態に係るアロマディフューザー１の内部構造を示している。図３（ａ）には筐体１０を外した内部構造に関し、アロマディフューザー１におけるボトル２０が取り付けられる側（正面側）から見た斜視図を示しており、図３（ｂ）にはその反対側（背面側）から見た斜視図を示している。

図３（ａ）に示すように、ボトル２０の上部には、その内部に吹出経路を形成するボトルキャップ４０が設けられている。ボトルキャップ４０は、第１ボトル２０ａから第１吹出口１１ａを連通する第１吹出経路４１ａと、第２ボトル２０ｂから第２吹出口１１ｂを連通する第２吹出経路４１ｂとがそれぞれ別体に設けられている。但し、第１ボトルキャップ４０ａと第２ボトルキャップ４０ｂとを一体に形成し、その内部に例えば隔壁によって仕切った状態で第１吹出経路４１ａと第２吹出経路４１ｂとを形成しても良い。

第１ボトルキャップ４０ａは、第１ボトル２０ａと嵌合する構造を有し、第１ボトル２０ａと第１吹出経路４１ａとを連通する第１ボトルキャップ入口４２ａを有しており、図３（ｂ）に示す第１揮散機構３０ａを駆動することによって第１ボトル２０ａから放出された香料成分が、第１ボトルキャップ４０ａ内の第１吹出経路４１ａを通流して第１ボトルキャップ出口４３ａに到達し、筐体１０に設けられた第１吹出口１１ａから揮散空間（外気）に向けて揮散させられる。

ここで、揮散機構３０について詳細に説明する。揮散機構３０は、上述したように、ボトル２０に収容された香料成分を、ボトルキャップ４０内の吹出経路４１に通流させて、吹出口１１から揮散空間に向けて揮散させるものであり、第１吹出経路４１ａに対応する第１揮散機構３０ａと、第２吹出経路４１ｂに対応する第２揮散機構３０ｂとを有する。

揮散機構３０の一例として、本実施形態においては、ダイアフラムポンプを内蔵したコンプレッサ３１とコンプレッサ３１とボトルキャップ４０とを接続する接続管３２とによって構成されており、第１揮散機構３０ａと第２揮散機構３０ｂとに対応してそれぞれ複数設けられている。また、接続管３２はシリコーンゴムやＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）などの樹脂材料によってチューブ状に形成されており、本実施形態においては、図３（ｂ）に示している通り、第１ボトルキャップ４０ａの背面側に第２コンプレッサ３１ｂが、また、第２ボトルキャップ４０ｂの背面側に第１コンプレッサ３１ａがそれぞれ配置されるように、コンプレッサ３１の上部において、交差するように配置され、コンプレッサ３１とボトルキャップ４０とに接続されている。

このように接続管３２を交差して配置することによって、強度を考慮して剛性の比較的高い材質で接続管３２を形成する場合であっても、引き回すスペースを確保することができる。

図４には、本発明の一実施形態に係るアロマディフューザーの芳香制御の動作を説明する概念図を示している。図４に示すように、コンプレッサ３１によって発生した空気の流れが、ボトルキャップ４０に流入し、その空気の流れがエジェクタとして機能することによって、ボトル２０から香料成分が吹出経路４１に流入する。

香料成分は、霧状に吹出経路４１に流入するが、そのうち粒子径の大きいものについては、ボトルキャップ４０の外壁に衝突してそのまま落下することで逆流路４４に流入してボトル２０内に戻る。

吹出経路４１内を通流する香料成分は、コンプレッサ３１によって発生した空気と共にボトルキャップ４０内で迂回するように形成された吹出経路４１に沿って下流側に通流し、ボトルキャップ出口４３に到達する。その後、図２に示す吹出口１１から揮散空間に向けて放出される。

以上説明したように、香料成分の揮散量は、コンプレッサ３１によって発生する空気量に比例する。換言すれば、香料成分の揮散量を、コンプレッサ３１の駆動条件（駆動電流、駆動時間）を制御することによって調整可能である。

なお、以上説明したアロマディフューザー１は、ボトル２０を２つ取り付け可能に構成したが、３つ以上のボトル２０を取り付け可能に構成することが好ましく、ボトル２０を３つ取り付け可能にすることが好ましい。３つのボトル２０を取り付け可能にすることによって、特定の効果を発揮するための香料成分の組み合わせの実現が容易となり、特に、本実施形態における香料成分揮散システムのようにサーバー２００から揮散情報をダウンロードして揮散装置に転送し、揮散条件の設定に使用する場合に、好適である。

＜通信端末から揮散情報をサーバーに登録する構成、制御＞
図５には、本発明の一実施形態にかかる第１通信端末１００における表示画面の一例を示している。ユーザーは、第１通信端末１００の表示画面上において揮散情報として、揮散条件の一例を入力して、サーバー２００に対して送信することでサーバー２００に登録させることができる。すなわち、第１通信端末１００上で動作するアプリケーションＡＰが揮散情報作成手段として動作して揮散情報入力画面を第１通信端末１００の表示画面上に表示している。本実施形態においては、通信端末の表示画面にはタッチパネルが設けられており、入力インターフェースとして機能しているが、表示画面とは別に操作キーを設けても良い。通信端末としては、携帯電話、スマートフォン、ＰＣなどの外部機器との通信が可能な情報処理装置を用いることができる。

図５に示す揮散情報入力画面においては、登録する揮散情報の目的、使用するオイルの種類、噴霧日時、噴霧頻度、噴霧空間の広さ、製品名の各パラメータを入力することができる。なお、揮散情報に含まれるこれらのパラメータは、全てのパラメータを指定させるようにしても良いが、特定のパラメータのみを必須入力パラメータとし、それ以外のパラメータは、任意入力パラメータとすることが好ましい。本実施形態においては、オイルの種類、噴霧空間の広さのみを必須入力パラメータとして設定しており、それ以外のパラメータは任意入力パラメータであるが、必須入力パラメータに何を含むかは任意に設定して良い。例えば、オイルの種類にオイルの種類ごとの噴霧比率を含むものを必須入力パラメータとしても良い。各パラメータの詳細については後述する。

このようにして第１通信端末１００の表示画面上の入力部１０１において揮散情報を入力し、決定ボタン１０２を選択することによってサーバー２００へ揮散情報が送信される。揮散情報の送信は、第１通信端末１００に搭載されている通信手段を用いて行われる。

第１通信端末１００によって送信された揮散情報を受信したサーバー２００は、揮散情報を記憶部にデータベースとして蓄積する。その際、揮散情報を送信した第１通信端末１００に関する情報と送信日時を揮散情報に含めて記憶する。第１通信端末１００に関する情報には、登録者情報が含まれており、揮散情報をダウンロードする第２通信端末３００の使用者は、第２通信端末３００上で動作するアプリケーションＡＰを介して、登録者のお気に入り登録などが可能となっている。アプリケーションＡＰは、定期的にサーバー２００と通信を行い、お気に入り登録された登録者が揮散情報を登録したことを第２通信端末３００の使用者に通知したり、自動的に揮散情報をダウンロードしたりするように第２通信端末３００を制御しても良い。また、利用者は、登録されたサーバー２００上の揮散情報に対してコメントなどの情報を残すことが可能であり、サーバー２００に登録された揮散情報を検索、閲覧してダウンロードしようとしている他の利用者からコメントなどの情報を確認することが可能になっている。

登録者情報は、第１通信端末１００上で動作して揮散情報を作成しサーバー２００へ送信するように第１通信端末１００を制御するアプリケーションＡＰへのログイン情報であり、登録者の登録名、性別、年齢、地域などの情報を含む。なお、登録者の例としては、アロマセラピスト、医療従事者、アロマオイルのショップスタッフや個人が想定される。

＜揮散情報に含まれるパラメータ＞
ここで、図５を用いて、揮散情報に含まれる各パラメータについて説明する。第１通信端末１００の表示画面上で登録作業が実行される揮散情報には、図５に示すように、任意入力パラメータとして、揮散情報の目的が含まれている。これは、揮散情報に含まれるパラメータに従ってアロマディフューザー１を動作させる際にユーザーに対して及ぼされる影響を考慮したものであり、揮散情報を登録するユーザーが設定可能である。

また、必須入力パラメータには、使用する香料成分としてオイルの種類が含まれる。本実施形態においては、３つの種類を入力するように構成されており、それらのオイルに含まれる香料成分を組み合わせることで揮散情報の目的に沿った香料成分の揮散が可能となるものである。

また、オイルの種類ごとの比率を設定可能である。図５に示す表示画面においては、各オイルの種類ごとに比率を設定して合計が１００になるように設定されているが、必ずしもこの限りではなく、無記入の場合、均等に設定されるようにしても良い。さらに、これらの比率でオイルをどの程度の頻度で揮散させるかの噴霧頻度の設定も可能である。一例として、図５に示す例においては、所定時間のうち、どの程度の割合で噴霧させるかを設定可能になっている。

図５の表示画面の例においては、ラベンダー、ローズウッド、オレンジスイートの香料成分の比率が４０：３０：３０となるような揮散機構３０の駆動状態を、１０分間のうちの１分間継続して行うという設定になっている。すなわち、１分間コンプレッサを駆動し、９分間休止させてまた１分間コンプレッサを駆動する、という制御を繰り返すことによって設定された比率と頻度での噴霧を行う。

また、オイルの種類、比率、噴霧頻度についてはより詳細な設定が可能であり、詳細設定ボタンを指定することで詳細設定画面に遷移することができる。

図６には、詳細設定画面の一例を示す。この画面においては、選択したオイルの種類ごとに、設定された時間内でどの程度の比率で揮散制御が行われるかを設定可能になっている。まず、図６の画面においては、繰り返し時間設定部２０１において、設定するシーケンスを繰り返す周期を設定できる。この例においては１０分を設定している。この設定に従って、画面上部の時間軸の数値が自動的に切り替わる。

次に、それぞれのオイルについて、繰り返し時間設定部２０１で設定した周期のうち、どのタイミングで揮散制御されるかをタイミング指定部２０２で指定できる。ユーザーは、それぞれのオイル名の横に表示されたバーの位置や長さを調整することによって、タイミングを調整できる。

次に、設定された各オイルの揮散タイミングにおいて、同時に揮散されるように設定されたオイルの比率が、比率表示２０３を選択することで設定可能になっている。図６の画面においては、０分から３分の間はラベンダーとオレンジスイートのオイルが同時に揮散される設定であり、５０：５０で揮散される設定になっている。同様に、３分から６分の間は、ラベンダー、ローズウッド、オレンジスイートのオイルが同時に揮散される設定であり、４０：３０：３０で揮散される設定になっている。６分から１０分においては、ローズウッドとオレンジシートが同時に揮散される設定であり、３０：３０で揮散される設定になっている。この時、６分から１０分の間で設定されているように、比率の合計が１００未満となるように設定することも可能である。

本実施形態においては、上述したようにオイルの濃度を揮散比率として入力させる態様を示したが、これに限られず、オイルの揮散濃度を直接入力可能にしても良い。その場合、必須入力パラメータとして入力されている噴霧空間の広さに基づいて、部屋の広さに応じた駆動条件を、後述するＣＰＵ５０などの制御部によって自動設定することで設定された揮散濃度を実現可能である。

ここで、詳細設定画面における設定可能な揮散制御の他の例について説明する。図７には、詳細設定画面の他の例を示している。

図７に示す詳細設定画面においては、オイルごとの揮散時間帯を設定可能な設定画面が構成されている。この例においては、３つのオイルとして、レモン、ペパーミント、ラベンダーの３つがアロマディフューザー１に搭載されており、それらがパラメータ設定画面において設定されている。図７の表示画面に表示されているように、レモンのオイルについては、開始時間に７：００が設定され、終了時間に８：００が設定されている。同様に、ペパーミントについては、開始時間に１３：００が設定され、終了時間に１４：００が設定されている。また、ラベンダーについては、開始時間に２１：００が設定され、終了時間に２２：００が設定されている。

このように設定された揮散時間帯に基づいて、それぞれのオイルが設定された揮散時間帯において噴霧されるように、揮散機構３０を制御する。なお、それぞれのオイルに対しては、揮散時間帯に加えて、噴霧濃度を設定可能となっている。噴霧濃度の設定に関しては、図７に示すように、「弱」、「中」、「強」などの、予め設定されたパターンから選択可能にしても良いし、噴霧濃度を数値で入力可能なようにしても良い。

なお、図６に示す詳細設定画面においても、繰り返し時間設定部２０１への入力を２４時間にすることに加えて、それぞれのオイルの揮散時間帯を図７と同様に設定することによって、同様の設定を行うことも可能である。その場合、噴霧濃度の設定メニューを追加しても良い。

ここで、設定された噴霧濃度を実現するための揮散機構３０（コンプレッサ３１）の駆動制御としては、コンプレッサ３１を間欠駆動させることで実現しても良いし、コンプレッサ３１に通電する電流のＤｕｔｙ比を所望の割合に制御することなどによって実現しても良い。

図５に戻り、他のパラメータについて説明する。本実施形態においては、噴霧空間の広さを指定可能になっている。これは、例えば揮散情報を登録するユーザーが実際に指定したオイルの種類、比率、頻度で噴霧を行った際の環境として、どの程度の広さの空間で行ったか、を入力することによって、後述する他のユーザーがこの揮散情報を使用する際の補正に用いることができる。噴霧空間の広さの入力方法として、畳数表記から選択可能になっているが、平米数や空間の高さを指定可能に構成しても良い。また、噴霧空間の広さを入力することによって、オイルごとの噴霧比率や噴霧頻度から、通信端末で実行されるアプリケーション上で自動的に噴霧濃度を算出しても良い。この噴霧濃度は第１通信端末１００の表示画面に表示しても良いし、表示された噴霧濃度をユーザーが調整可能にしても良い。

さらに、揮散情報を登録するユーザーが使用したアロマディフューザー１の製品名や製品型番などの製品識別情報を入力可能に構成することが好ましい。さらに、そのアロマディフューザー１を噴霧空間におけるどこに設置したかを入力できるように構成することが好ましい。例えば、床に置いたのか、机の上か、ベッドサイドか、などから選択可能にするとユーザー選択が容易になる。もしくは、床面からの高さから選択可能なように構成しても良い。

図５に示すパラメータと置き換えたり、別ページを利用して追加してパラメータを用意したりしても良く、例えば湿度情報を適用することが可能である。湿度によって噴霧された香料成分の揮散状況が変わることが想定されるため、他のユーザーが揮散情報を使用する際の補正に用いることができる。また、湿度を直接入力する代わりに気象情報などを入力したり外部から取得したりして湿度情報として用いても良い。

各パラメータは、通信端末が有するソフトウェアキーボードなどの入力手段によって自由に入力されるようにしても良いし、予め設定された複数の選択肢の中から選択可能なように構成しても良い。また、アロマディフューザー１に搭載される各センサの検出結果を用いて自動的にパラメータを取得しても良い。

例えば、湿度センサを備えることで湿度情報を取得可能である。また、アロマディフューザー１の周囲４方向における壁面までの距離を測定可能な距離センサを備えて、噴霧空間の広さを自動取得しても良い。また、外部通信モジュールを備えて、気象情報を取得可能に構成し、それに含まれる湿度情報を利用したり、天気の情報から湿度を簡易に算出しても良い。

以上説明した第１通信端末１００の表示画面において揮散情報を設定可能なアプリケーションＡＰから、第１通信端末１００が通信可能なサーバー２００に対して揮散情報が送信されて、揮散情報の登録者情報と紐付けて保存される。登録者情報は、アプリケーションＡＰへのログイン情報や第１通信端末１００の固体識別情報などの種々の情報であれば良い。

＜サーバーの揮散情報を通信端末にダウンロードする構成、制御＞
図８は、本発明の一実施形態にかかる第２通信端末３００における表示画面の一例を示している。第２通信端末３００は、第１通信端末１００から送信されてサーバー２００にデータベースとして登録されている揮散情報をダウンロードすることが可能となっている。図８には、サーバー２００に登録された揮散情報をダウンロードする際に、第２通信端末３００で実行されるアプリケーションＡＰのダウンロード画面３０１の例を示す。なお、第２通信端末３００に揮散情報をダウンロードする利用者としては、アロマセラピスト、医療従事者、アロマオイルのショップスタッフや個人が想定される。

第２通信端末３００の表示画面上に表示されたダウンロード画面３０１において、画面中央には揮散情報表示部３１０が設けられており、ここに表示された揮散情報の中から所望の揮散情報を選択して、第２通信端末３００にダウンロードすることが可能である。図８では、揮散情報３１１から揮散情報３１４を例示しており、そのうちの揮散情報３１２を選択している様子を示している。この状態でＤＬ開始ボタン３０２を押下すれば、第２通信端末３００内の記憶領域に揮散情報３１２がダウンロードされ、アプリケーションＡＰからアクセスすることが可能な状態となる。

ここで、本実施形態においては、ダウンロード画面３０１において、各揮散情報を示すためのパラメータとして、登録者情報、レシピの目的、空間の広さのみを表示している。すなわち、登録者情報に加えて、必須パラメータとして設定した項目のみを表示するようにしている。但し、例えば各揮散情報の部分を長押しするなどの方法によって表示されたパラメータ以外を確認できるように画面制御しても良い。

但し、ダウンロード画面３０１に表示するパラメータとしては、必須パラメータに限られるものではなく、他のパラメータを表示しても良い。例えば、使用するオイルの種類を表示することによって、第２通信端末３００を操作しているユーザーが所持しているオイルを用いて芳香させることが可能な揮散情報から選択することが容易になる。また、各パラメータに含まれる項目によって表示をフィルタリングしたりソートできるようにしたりすることが好ましい。

＜通信端末から揮散装置に揮散情報を転送する構成、制御＞
図９は、第２通信端末３００からアロマディフューザー１に揮散情報を転送するために第２通信端末３００の表示画面上にアプリケーションＡＰによって表示される転送画面４０１の例を示している。

転送画面４０１は図８に示すダウンロード画面３０１とその多くを共通している。画面中央には各揮散情報を並べて表示しており、ユーザーはこれらの中から所望の揮散情報を選択し、画面下部の転送先指定部４０２で転送先のアロマディフューザー１を指定して転送開始ボタン４０３を選択する。この操作によって、第２通信端末３００から、通信手段を介して転送先に指定されたアロマディフューザー１へ揮散情報が送信される。アロマディフューザー１に送信された揮散情報は、アロマディフューザー１の記憶部に記憶され、アロマディフューザー１は、記憶された揮散情報に基づいて動作することが可能となる。

なお、転送先指定部４０２における転送先のアロマディフューザー１の指定については、図９に示したものは一例であり、第２通信端末３００からアクセス可能なアロマディフューザー１を、アプリケーションＡＰによって第２通信端末３００からブロードキャストすることで探索し、転送先の候補としてリスト表示された中から選択するようにしても良い。ブロードキャストすることなどによる第２通信端末３００とアロマディフューザー１とのペアリングについては、アプリケーションＡＰ上で別に設定されたメニューから事前に行えるように構成しても良い。

ここで、第２通信端末３００からアロマディフューザー１に対して揮散情報を送信するための通信手段は、近距離無線通信によって直接送信されても良いし、例えばサーバー２００などの中継装置を介して送信されても良い。また、第２通信端末３００において指定された揮散情報を識別するための識別情報をサーバー２００に対して送信し、その識別情報に基づいて、サーバー２００に記憶された揮散情報を転送するように構成しても良い。他の例としては、第２通信端末３００とアロマディフューザー１とをＵＳＢケーブルなどによって有線接続して送信しても良い。

なお、アロマディフューザー１においては、複数の揮散情報を記憶可能に構成しても良く、ユーザーがアロマディフューザー１の操作部や通信端末から所望の揮散情報を選択することで、選択された揮散情報に基づいて動作するように構成しても良い。

また、図９に示す例においては、揮散情報表示部４１０内に、揮散情報４１１から揮散情報４１４を例示しており、揮散情報４１２を選択した状態を示している。この例においては、揮散情報が有するパラメータのうち、登録者情報、レシピの目的、空間の広さという必須パラメータのみを表示しているが、それ以外の項目を表示するようにしても良い。表示する項目は、ユーザーが指定可能であることが好ましい。

＜揮散装置において揮散情報を補正する制御、補正に用いる情報＞
ここで、ダウンロードした揮散情報は、転送先のアロマディフューザー１が設置された環境に応じて補正することが可能であり、以下にその制御について説明する。

例えば、図９に示す揮散情報をアロマディフューザー１に転送して芳香制御させる場合を例に挙げて説明する。まず、第２通信端末３００上で動作するアプリケーションＡＰには、アロマディフューザー１が設置された部屋の広さを設定可能に構成されている。これは、ユーザーが入力可能なＵＩを用意しても良いし、アロマディフューザー１や第２通信端末３００が有する距離センサなどによってセンシングしたデータを用いて自動的に設定しても良い。

アロマディフューザー１が設置された部屋の広さとして、１２畳が設定されている場合を例に挙げる。この場合、揮散情報４１１から揮散情報４１３は噴霧空間の広さとして１２畳であることが揮散情報として登録されている。そのため、揮散情報４１１などに含まれる各パラメータに従ってそのままアロマディフューザー１の揮散機構３０を駆動することによって、揮散情報４１１などに設定されたレシピの目的の達成に期待ができる駆動制御を行うことができる。

一方で、揮散情報４１４は、噴霧空間の広さとして８畳が登録されており、アプリケーションＡＰ上に設定された部屋の広さの１２畳とは異なっている。この場合、アプリケーションＡＰにおいて転送開始ボタン４０３を選択した時点で、表示画面上に、「噴霧空間を部屋の広さに適応して変更します」などのメッセージを表示して、アロマディフューザー１に対して揮散情報４１４に登録された噴霧空間における揮散条件をアプリケーションＡＰ上に設定された部屋の広さにおける揮散条件に補正した揮散情報を転送する。

揮散条件の補正の一例としては、８畳で設定された揮散情報に対して１２畳で設定された揮散情報の場合、オイルの揮散量を１．５倍に制御することで行う。具体的には、揮散情報に登録された各オイルの比率に対し、揮散機構３０の駆動電流を１．５倍に変更可能な場合にはそのように変更し、駆動電流を１．５倍に変更できない場合には、揮散機構３０の駆動時間を１．５倍に延ばすなどの制御を行う。

また、揮散条件の補正の他の例としては、揮散機構３０の駆動電流と香料成分の噴霧濃度との関係を、噴霧空間の広さごとに予め取得した結果を記憶しておき、揮散機構３０を駆動した際にダウンロードした揮散情報の噴霧濃度に対し、同じ噴霧濃度となるように噴霧空間の広さに対応した駆動電流を揮散機構３０に供給するように制御しても良い。これらの補正制御はあくまで一例であり、他の方法であっても良い。

なお、転送開始ボタン４０３を選択した時点でユーザーに対するメッセージを表示した際に、ユーザーが補正しないことを選択可能にしても良い。また、ユーザーに対するメッセージを表示せずに転送開始ボタン４０３が選択された際にそのまま補正された揮散情報の転送を開始しても良い。

噴霧空間の広さの設定やそれに応じた揮散制御の補正を第２通信端末３００上のアプリケーションＡＰで行ったが、アロマディフューザー１側において部屋の広さの設定と転送された揮散情報に対する補正を行うように構成しても良い。また、これらの揮散情報の補正に必要な情報をサーバー２００などの外部装置に転送し、外部装置からアロマディフューザー１に対して補正された揮散情報の送信を行うように構成しても良い。

以下に、他の補正制御について説明する。例えば、製品識別情報に応じた補正制御を行う場合には、予めアプリケーションＡＰ上やサーバー２００上において、複数の製品同士に対応して、揮散機構３０をどのように補正して駆動するかが登録されたテーブルＴＢを保有している。転送開始ボタン４０３が選択された時点で、転送画面４０１の転送先指定部４０２で指定された製品識別情報と揮散情報に登録された製品識別情報とを比較し、不一致である場合に、テーブルＴＢを参照して揮散情報を補正する。

また、湿度に応じた補正制御を行う場合には、転送される揮散情報に登録された湿度情報と、転送時に取得したアロマディフューザー１周辺の湿度情報とを比較し、所定の閾値以上に差がある場合に補正制御を行う。湿度に応じて、揮散機構３０の駆動によって揮散する芳香成分の揮散距離が異なる場合には効果的である。補正制御の例としては、製品識別情報に応じた補正制御と同様に、テーブルを参照するか、予め取得した湿度ごとの揮散距離などから算出した関係式にそれぞれの湿度情報を当てはめることで演算された揮散機構３０の駆動条件を補正しても良い。

なお、湿度情報の取得は、アロマディフューザー１や第２通信端末３００に設けられた湿度センサからの湿度情報、もしくは外部装置から取得した気象情報に含まれる湿度情報などを用いることができる。

＜揮散装置から通信端末に揮散情報を転送する構成、制御＞
本実施形態においては、アロマディフューザー１の記憶部に記憶された揮散情報を通信端末へ転送可能に構成されている。具体的には、通信端末上で動作するアプリケーションＡＰ上に用意されたアップロードメニューからアロマディフューザー１を指定して、アロマディフューザー１に記憶された揮散情報を通信端末にアップロードすることができる。

＜ブロック図＞
図１０は、本実施形態に係るアロマディフューザー１の制御構成を示すブロック図である。図１０に示すように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）５０、コンプレッサ３１、記憶部５１、通信ＩＦ（ＩｎｔｅｒＦａｃｅ）５２、操作部５３、表示部５４、電源部５５などを備えている。

ＣＰＵ５０は、アロマディフューザー１の各部全体を統括して制御を行う制御部である。なお、図１０においては各構成がＣＰＵ５０とのみ接続されているが、バスを通じてそれぞれが接続されて直接信号のやり取りを行うように構成しても良い。

記憶部５１は、ＲＯＭやＲＡＭなどの記憶デバイスによって構成されており、ＣＰＵ５０が各部を制御するために必要な各種プログラムや制御処理に必要なデータ等が記憶されている。例えば、コンプレッサ３１の駆動制御のために必要なデータや上述した揮散情報以外にも、後述する通信ＩＦ５２や表示部５４を制御するために必要なデータ等も記憶されており、ＣＰＵ５０はこれらのデータを利用して通信ＩＦ５２や表示部５４を制御する。

通信ＩＦ５２は、外部機器との間で通信を行うためのインターフェースであり、各無線通信規格に対応した無線モジュールや、有線接続するためのＬＡＮコネクタやＵＳＢコネクタなどである。

表示部５４は、アロマディフューザー１の動作状態などをユーザーに通知すべく、筐体１０に設けられたＬＣＤなどのディスプレイやＬＥＤなどのインジケータである。アロマディフューザー１の動作モード（コンプレッサ３１の動作状態）に応じた表示態様になるようにＣＰＵ５０が表示部５４を制御することによってユーザーがアロマディフューザー１の動作モードを把握しやすくなる。また、動作モード以外にも、電源のオン、オフ状態や、通信ＩＦ５２での通信状態を表示しても良い。

操作部５３は、ユーザーがＣＰＵ５０に対してアロマディフューザー１の動作モードの制御指示などを入力するためのインターフェースであり、一例としては、筐体１０の外表面に配置されたタクトスイッチなどである。また、ＬＣＤなどのディスプレイや機能を示したデザインなどの上に貼り付けたタッチパネルによって構成しても良い。

電源部５５は、電池やＡＣアダプタによって構成される電源に接続される電源回路であり、各部に対して必要な電力を生成して供給するものである。そのため、図１０においては、電源部５５はＣＰＵ５０にのみ接続されているが、実際には各部に対して接続されており、各部の駆動に必要な電力を供給している。ＣＰＵ５０によってそれらの電力供給の制御を行うように構成しても良い。また、電池としては本体に内蔵される内蔵電池などでも良いし、ＵＳＢケーブルなどによって接続されるモバイルバッテリのような外部電池でも良い。なお、電池を内蔵するように構成する場合には、その充電のための機構は特に限定されない。たとえばＵＳＢケーブルなどによって供給された電流によって充電されるようにしても良いし、無線給電などによって充電可能な充電回路を有しても良い。

＜揮散装置における揮散情報に基づく揮散制御の応用＞
（第２実施形態）
以下に、本発明の第２実施形態に係る香料成分揮散システムについて説明する。なお、本実施形態に係る香料成分揮散システムは、第１実施形態とその多くが共通しているため詳細な説明は割愛し、相違する部分のみ説明する。

本実施形態に係る香料成分揮散システムにおいては、サーバー２００からダウンロードした揮散情報を、第２通信端末３００上や、そこから転送されたアロマディフューザー1上において調整可能になっている。

一例として、第２通信端末３００上で揮散情報を調整する際の動作を説明する。図１１には、サーバー２００からダウンロードした揮散情報を調整する調整画面５０１を表示している状態の第２通信端末３００の表示画面を示している。なお、この調整画面５０１は、第２通信端末３００上で動作するアプリケーションＡＰによって表示されている。

調整画面５０１においては、サーバー２００からダウンロードして第２通信端末３００に保存されている揮散情報の中から、１つの揮散情報を選択した状態を示しており、さらに、オイルの比率を変更しようとしている状態を示している。

具体的には、調整画面５０１の上部には、選択中の揮散情報に関する情報が表示されており、その下側には調整可能なパラメータが列挙されている。図１１においては、パラメータ５０２（オイルの種類１）を変更しようとしている状態であり、選択されているパラメータにおける変更可能な部分が拡大表示した上で反転表示されている。ユーザーは、このオイルの比率「４０」を「２０」などに変更することが可能である。このように、各パラメータのうち所望のパラメータを変更して、揮散情報の調整が可能である。調整完了ボタン５０３を選択すると調整が完了し、揮散情報が上書き保存される。

なお、調整可能な項目はこれらに限られず、例えば登録者の欄を変更して、揮散情報のタイトルを設定することも可能である。

また、調整画面５０１においては、調整できないパラメータは表示されない。例えば、図５で設定したパラメータのうち、下２つの噴霧日時と製品名は表示されていない。噴霧空間の広さが変更された場合には、第１実施形態で説明したように、揮散条件を自動的に変更しても良い。

さらに、本実施形態においては、ダウンロードした複数の揮散情報を組み合わせてスケジュールに応じて切り替えて適用することも可能である。

例えば、図９の画面を用いて説明すると、午前中は揮散情報４１１を適用して、午後は揮散情報４１２を適用し、就寝時間（例えば２２時から翌６時）には揮散情報４１３を適用する、などを組み合わせて指定可能となっている。また、カレンダー機能を用いて、日ごとに適用する揮散情報を組み合わせることも可能である。このように、本実施形態に係る香料成分揮散システムにおいては、スケジュール機能として、複数の揮散情報を組み合わせて適用することが可能である。

＜揮散情報のダウンロード方式の他の例＞
（第３実施形態）
以下に、本発明の第３実施形態に係る香料成分揮散システムについて説明する。なお、本実施形態に係る香料成分揮散システムは、第１実施形態または第２実施形態とその多くが共通しているため詳細な説明は割愛し、相違する部分のみ説明する。

本実施形態においては、第２通信端末３００に対して揮散情報のアップロードとダウンロードの方法が第１実施形態、第２実施形態と相違しており、２次元バーコードなどの画像情報を用いて行うことが可能である。この場合、アプリケーションＡＰが画像情報出力手段として動作することで、揮散情報の出力を行うことができる。

本実施形態においては、図５に示した揮散情報入力画面において、決定ボタン１０２を選択した後、サーバー２００に転送するか、第１通信端末１００に保存するか、２次元バーコードとして出力するかどうかを選択可能なようにアプリケーションＡＰによって表示画面が制御される。

サーバー２００に転送することが選択されると、上記実施形態にて説明したようにサーバー２００に対して揮散情報が送信される。また、第１通信端末１００に保存することを選択されると、第１通信端末１００に設けられた記憶部に対してアプリケーションＡＰがアクセス可能なように揮散情報が保存される。

２次元バーコードとして出力することが選択された場合には、設定された揮散情報を内部に含む２次元バーコード画像がアプリケーションＡＰによって作成され、表示画面に表示される。この２次元バーコードに対しては、第１通信端末１００からアクセス可能な印刷装置によって媒体に印刷する指示が可能である。なお、第１通信端末１００に画像として保存可能であっても良く、第１通信端末１００のＯＳの機能として２次元バーコード画像を印刷可能に構成されていても良い。

本実施形態においては、このようにして揮散情報を２次元バーコード画像として作成可能であり、さらに印刷可能となっている。なお、揮散情報を含む画像情報は２次元バーコードに限られず、１次元バーコードなどの他の画像情報であっても良い。

このようにして作成された画像情報を、第２通信端末３００によって取得することで、揮散情報を第２通信端末にダウンロードすることも可能である。

本実施形態においては、揮散情報のダウンロード方法として、図８に示したサーバー２００からのダウンロード画面３０１に遷移するか、画像情報を取得するかを選択可能にアプリケーションＡＰが構成されている。

画像情報を取得することが選択された場合には、さらに、第２通信端末３００に設けられたカメラモジュールなどを用いた撮影を行うか、通信機能を用いるかを選択可能になっている。

撮影を行うことを選択されると、第２通信端末３００のカメラを起動させて、画像情報の撮影を行う。撮影した画像情報を正しくデコードできた場合には、その画像情報に含まれる揮散情報を第２通信端末３００が有する記憶部に対してアプリケーションＡＰがアクセス可能なように保存する。

通信機能を用いることが選択された場合には、第１通信端末１００から第２通信端末３００に直接送信可能な通信機能を用いた画像情報の転送メニューに切り替わり、通信機能を用いて第１通信端末１００から第２通信端末３００に画像情報を転送可能である。通信機能の一例としては、赤外線通信などの通信端末同士の近距離無線通信機能や、ルーターなどの中継装置を介した無線通信などであっても良いし、ＵＳＢなどの有線ケーブルを用いた有線通信機能であっても良い。

このように、本実施形態における第２通信端末３００は、揮散情報を含む画像情報を撮影することで揮散情報のダウンロードが可能であることが特徴であり、画像情報は必ずしも第１通信端末１００において出力されたものである必要はない。例えばサーバー２００に対して保存された揮散情報などを元にして紙などに印刷された２次元バーコードなどの画像情報がアロマオイルの購入時に同梱されており、それを第２通信端末３００で撮影することなどによって読み込むことで揮散情報のダウンロードが可能である。なお、アロマオイルに同梱される画像情報は、当該アロマオイルをオイルの種類のパラメータに含む揮散情報に対応する画像情報であることが好ましく、その場合、ユーザーは、購入したアロマオイルを用いた所望の揮散条件を簡易にアロマディフューザー１に実現させることができる。

（他の実施形態）
また、以上説明した各実施形態に係る香料成分揮散システムにおいては、揮散情報のパラメータとしてオイルの種類を指定可能となっているが、例えば、オイル識別情報として、オイルのロット番号や産地などを登録可能なように構成しても良い。オイルは、ロット番号や産地によって僅かに香りが異なる場合があり、予めそれらのオイル識別情報ごとに対応する揮散情報の補正データをサーバー２００などのデータベースに記憶しておけば、それらを参照して第２通信端末３００において揮散情報の補正を行うことができる。

また、本発明においては、オイルの種類としてオイルなしや水を設定可能となっている。オイルなしを指定した場合には、指定されたオイル番号に対応する揮散機構３０の駆動は行われない。水を設定された場合には、オイルと同様に揮散比率の設定などが可能となっており、水と混合してオイルを揮散させることによる香料成分の濃度調整などが可能である。

オイル識別情報としては、ロット番号や産地以外にも、オイルの原料となった植物が栽培された土壌に関する情報、オイルの原料となった植物の採取年度などの情報を含むようにしても良い。

本発明は、以上説明した各実施形態に限られず、本発明の範囲を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

例えば、上記実施形態においては、第２通信端末を用いて揮散情報をアロマディフューザーに転送する構成について説明したが、アロマディフューザーが表示画面と操作部を有しており、表示画面上でアロマディフューザーの揮散条件の設定などが可能となっており、さらに外部通信手段を有し、アロマディフューザーの操作部を操作することによってアロマディフューザーが直接サーバーから揮散情報を取得（ダウンロード）するように構成しても良い。また、同様に、アロマディフューザーから直接サーバーに対して揮散情報を送信（アップロード）可能に構成しても良い。さらに、アロマディフューザーが直接サーバーとの間で揮散情報の送受信を実行可能に構成しても良い。

また、上記実施形態においては実質的に第１通信端末や第２通信端末が複数台の端末で構成される態様について説明したが、アロマディフューザー、サーバーについても複数台によって構成されても良い。その場合、例えばアロマディフューザーが複数台で構成される場合には、第２通信端末によって揮散情報を送信する際に、予め設定された複数台のアロマディフューザーに対して一括して揮散情報を転送可能な操作キーを第２通信端末上で動作するアプリケーションが有することが好ましい。その場合、ユーザーは、例えば同じ部屋に設置されているアロマディフューザーに対して一括して揮散情報を転送可能であり操作性が向上する。また、この場合には、複数の揮散装置が配置されているという情報をもとに、第２通信端末上で動作するアプリケーション上で１部屋に設置されているアロマディフューザーの数や設置位置に基づいて揮散情報の補正を行うことが好ましい。

１ アロマディフューザー
３０ 揮散機構
１００ 第１通信端末
１０１ 入力部
２００ サーバー
３００ 第２通信端末

Claims (7)

1. 第１揮散装置に基づいたアロマの揮散情報を作成する揮散情報作成手段と、
   前記揮散情報を送信する第１送信手段と、
   前記第１送信手段によって送信された前記揮散情報を記憶するサーバーと、
   前記サーバーに登録されている前記揮散情報を、第２通信端末に送信する第２送信手段と、
   前記揮散情報を、前記第２通信端末から第２揮散装置に送信する第３送信手段と、
   を備え、
   前記揮散情報は、製品識別情報である前記第１揮散装置の製品名をパラメータとして有し、
   前記第２揮散装置は、前記揮散情報を前記第２通信端末から送信する先に指定された前記第２揮散装置の製品識別情報と前記揮散情報に登録された前記製品識別情報とを比較し不一致の際に、複数の揮散装置に対応してどのように補正し駆動するかが登録されたテーブルを参照して補正され、前記第３送信手段によって送信された前記揮散情報に基づいて揮散動作を実行することを特徴とする香料成分揮散システム。
2. 前記第２揮散装置は、前記揮散情報に基づいて揮散条件を設定して、揮散動作を実行することを特徴とする請求項１に記載の香料成分揮散システム。
3. 前記第１揮散装置に保存されている揮散情報を、第１通信端末に送信する第４送信手段を有することを特徴とする請求項１または２に記載の香料成分揮散システム。
4. 前記揮散情報作成手段によって作成された揮散情報を、画像情報として出力する画像情報出力手段を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の香料成分揮散システム。
5. 前記画像情報出力手段は、前記揮散情報を２次元バーコード画像として出力することを特徴とする請求項４に記載の香料成分揮散システム。
6. 前記揮散情報が、少なくともオイルの種類、オイルの噴霧比率、噴霧空間の広さから構成されることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の香料成分揮散システム。
7. 第１揮散装置に基づいたアロマの揮散情報を生成する揮散情報生成工程と、
   前記揮散情報を送信する第１送信工程と、
   前記第１送信工程で送信された前記揮散情報をサーバーに記憶する記憶工程と、
   前記サーバーに登録されている前記揮散情報を通信端末に送信する第２送信工程と、
   前記通信端末から第２揮散装置に前記揮散情報を送信する第３送信工程と、
   前記第３送信工程で送信された前記揮散情報に基づいて前記第２揮散装置の揮散動作を実行する揮散工程を含み、
   前記揮散情報は、製品識別情報である前記第１揮散装置の製品名をパラメータとして有し、
   前記第２揮散装置は、前記揮散情報を前記通信端末から送信する先に指定された前記第２揮散装置の製品識別情報と前記揮散情報に登録された前記製品識別情報とを比較し不一致の際に、複数の揮散装置に対応してどのように補正し駆動するかが登録されたテーブルを参照して補正され、前記第３送信工程において送信された前記揮散情報に基づいて揮散動作を実行することを特徴とする香料成分揮散システムの制御方法。

Images