JP7447757B2 - 電気自動車のオークションシステム - Google Patents

Description

本明細書が開示する技術は、電池を搭載した電気自動車のオークションシステムに関する。

電気自動車は、走行用のモータと、モータに電力を供給する電池を備えている。本明細書における電池は、再充電が可能な二次電池である。電気自動車の電池は、使い方に依存して劣化の速度が大きく変わる。電池の品質が電気自動車の評価額に大きく関わる。中古の電気自動車でも同様である。電池の状態を考慮して電気自動車の評価額を決定する技術が特許文献１－３に開示されている。

特許文献４に、中古自動車のオークションシステムが提案されている。走行用のモータと電池を搭載した電気自動車もオークションに出品し得る。オークションに出品された電気自動車の評価額も電池の品質に依存することになる。なお、本明細書における「電気自動車」には、走行用のモータとエンジンを搭載するハイブリッド車、モータの電源として二次電池と燃料電池を備える自動車が含まれる。

特開２０１９－９５９８８号公報 特開２０１９－９５９９０号公報 特開２０１３－８４１９９号公報 特許第３２７３９３５号公報

中古の電池の品質は充電の頻度や残電力量（Ｓｔａｔｅ Ｏｆ Ｃｈａｒｇｅ：ＳＯＣ）の変化などに依存する。これらのパラメータは、電池を除く車体の品質とは相関が小さい。すなわち、車体（電気自動車から電池を除いた車体）の品質は高いが電池の品質が低いことが起こり得る。電池の品質が低い場合、電池を除く車体だけであれば高い評価額が得られるが電池を含む電気自動車全体では高い評価額が得られないことが起こり得る。電気自動車全体の評価額が電池の低い品質に影響され、中古の電気自動車の市場価格が過度に下がってしまうおそれがある。電池を除く車体と電池のそれぞれを適正な額で取引できるオークションシステムが望まれている。

本明細書が開示するオークションシステムは、コンピュータ（オークションコンピュータ）が次の処理を実行する。オークションコンピュータは、電気自動車の電池を除く車体の品質を示す車体品質情報と、電池の品質を示す電池品質情報を入札者のコンピュータ（入札コンピュータ）に提示する。オークションコンピュータは、電池を含む電気自動車の入札価格を示す電気自動車入札価格と、電池を除く車体の入札価格を示す車体入札価格と、電池の入札価格を示す電池入札価格を入札コンピュータから受け付ける。オークションコンピュータは、車体入札価格と電池入札価格の合計が電気自動車入札価格を超えている場合は電池入札価格を提示した電池購入希望者を電池の落札者に決定し、車体入札価格を提示した車体購入希望者を車体の落札者に決定する。オークションコンピュータは、車体入札価格と電池入札価格の合計が電気自動車入札価格を下回っている場合は電気自動車入札価格を提示した電気自動車購入希望者を電気自動車の落札者に決定する。なお、本明細書における品質とは、劣化の進行具合が把握できる情報（例えば電池の満充電容量や、満充電時の出力電圧、車体の総走行距離など）を含む。本明細書が開示するオークションシステムを採用することで、電池を除く車体と電池のそれぞれを適正な額で取引することができる。

なお、オークションシステムは、複数の入札価格を受け付ける。説明の都合上、上記した「入札価格」とは、複数の入札価格のうち、最高額を示した入札価格を意味する。「電気自動車入札価格」とは、電気自動車に対する複数の入札価格のうちの最高額の入札価格を意味する。「車体入札価格」とは、車体（電気自動車から電池を除いた車体）に対する複数の入札価格のうちの最高額の入札価格を意味する。「電池入札価格」とは、電池に対する複数の入札価格のうちの最高額の入札価格を意味する。

電気自動車の出品者が電池の品質を適切に把握するのは難しい場合がある。一方、電気自動車の管理装置が常に電池の品質をモニタすることが考えられる。管理装置は、電気自動車に割り当てられた識別子に関連付けて電池品質情報を記憶する。そのような場合、オークションシステムは、電気自動車の識別子を受け付け、その識別子を電気自動車の管理装置へ送信し、管理装置から、識別子に関連付けられた電池品質情報を取得してもよい。オークション参加者に対して電池の詳しい品質を提示することができる。

オークションシステムは、電池の劣化度合いを示す品質ランクを提示してもよい。品質ランクは、電池品質情報に基づいて決定される。

本明細書が開示する技術の詳細とさらなる改良は以下の「発明を実施するための形態」にて説明する。

実施例のオークションシステムのブロック図である。 オークションシステムが実行する処理のフローチャートである。 オークションシステムが実行する処理のフローチャートである（図２の続き）。 オークションシステムが実行する処理のフローチャートである（図３の続き）。

図面を参照して実施例のオークションシステム１０を説明する。図１に、オークションシステム１０と、ネットワーク９０（インターネット）を介してオークションシステム１０に接続されている種々のコンピュータのブロック図を示す。オークションシステム１０の実態は、オークションコンピュータ１１に実装されているプログラムである。オークションコンピュータ１１には、中央演算装置１２（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ：ＰＣＵ）と、メモリ１３を備えており、中央演算装置１２がメモリ１３に格納されているオークションプログラムを実行すると、オークションコンピュータ１１がオークションシステム１０として機能する。

ネットワーク９０には、オークションコンピュータ１１のほか、自動車情報コンピュータ２１、オークションシステム１０に電気自動車３１を出品する出品者のコンピュータ（出品コンピュータ３０）、オークションシステム１０に出品された物品を購入する購入希望者のコンピュータ（入札コンピュータ４０ａ－４０ｃ）などが接続されている。入札コンピュータは１個でもよいし、多数でもよい。複数の（あるいは単一の）入札コンピュータを総称する場合は入札コンピュータ４０と称する場合がある。なお、オークションシステム１０に参加する出品コンピュータ３０や入札コンピュータ４０は、スマートフォンであってもよいし、タブレット型のコンピュータであってもよい。

オークションシステム１０は、電池を搭載した電気自動車が出品された場合、電池単体、電池を除いた電気自動車の車体単体、および、電池を含む電気自動車の三種類のそれぞれで競売を行う。電池単体の入札価格と車体単体の入札価格の合計が電池を含む電気自動車の入札価格よりも高ければ、電池と車体を別々に売るのが出品者にとって有利である。ここで、「入札価格」とは、複数の入札価格の中の最高額を意味する。また、本明細書における電気自動車の電池とは、走行用のモータに電力を供給する電池であって、再充電可能な二次電池を意味する。

以下では、出品者は、車体３２に電池３３が搭載された電気自動車３１をオークションに出すものとする。なお、電気自動車３１は、定期的に（あるいは不定期に）自動車情報コンピュータ２１と通信し、電気自動車３１の品質に関する情報を自動車情報コンピュータ２１へ送信する。電気自動車３１の品質に関する情報には、電池３３の品質に関する情報と、車体３２（電池３３を除く電気自動車３１）の品質に関する情報が含まれる。前者を電池品質情報と称し、後者を車体品質情報と称する。電気自動車３１には固有の識別子（自動車識別子）が割り当てられており、電気自動車３１は、自動車識別子とともに車体品質情報と電池品質情報を自動車情報コンピュータ２１に送信する。自動車情報コンピュータ２１は、自動車識別子に関連付けて車体品質情報と電池品質情報をデータベース２２に記憶する。

車体品質情報には、延べ走行距離、これまでに走行した経路、加速減速の履歴などが含まれる。電気自動車３１がメンテナンスを受けると、メンテナンスを担当したスタッフは、メンテナンスの状況（交換物や車体３２の痛み具合）を、自動車識別子とともに自動車情報コンピュータ２１に送信する。

電池品質情報には、充電の回数、充電直前の電力量、充電直後の電力量、充電直後の出力電圧、充電の間隔などが含まれる。電気自動車３１がメンテナンスを受けると、メンテナンスを担当したスタッフは、電池３３のメンテナンスの状況（電池３３の痛み具合など）を、自動車識別子とともに自動車情報コンピュータ２１に送信する。

電池３３は、別の電気自動車に乗せ換えられる場合がある。その場合、電池３３の電池品質情報は、新しい電気自動車の識別子に関連付けられる。また、電池品質情報には、古い電気自動車に搭載されていたときの品質情報も含まれる。自動車識別子に関連付けられた電池品質情報を参照することで、電池の使用履歴が明らかになる。すなわち、電池品質情報を参照すると、電池３３の劣化の程度がわかる。同様に、車体品質情報を参照すると、車体３２の劣化の程度がわかる。

オークションコンピュータ１１が実行するオークションプログラムの流れを図２－図４を参照して説明する。オークションコンピュータ１１（すなわちオークションシステム１０）は、オークションを行うホームページを公開している。出品者と、出品物の購入希望者は、ホームページを介してオークションコンピュータ１１と情報をやり取りする。

電気自動車３１の出品者は、出品コンピュータ３０を操作し、電気自動車３１の出品を申し込む。オークションコンピュータ１１は、電気自動車３１の出品を受け付ける（ステップＳ２）。このとき、オークションコンピュータ１１は、出品受付部として機能する。

オークションコンピュータ１１は、出品コンピュータ３０とネットワーク９０を通じて出品者から電気自動車３１の品質に関する情報を取得する（ステップＳ３）。この情報を電気自動車品質情報と称する。また、ステップＳ３、および、後述するステップＳ４、Ｓ５の処理を実行するとき、オークションコンピュータ１１は、情報取得部として機能する。電気自動車品質情報には、電気自動車３１のボデーカラー、走行距離、登録年度、メンテナンス履歴など、電気自動車３１に関して出品者が知っている情報が含まれる。電気自動車品質情報には、電気自動車３１の画像も含まれている。さらに、電気自動車品質情報には、電気自動車３１の識別子（自動車識別子）も含まれている。

自動車情報コンピュータ２１は、多数の電池のそれぞれの電池品質情報を管理している。二次電池の劣化の程度は、例えば満充電時の電力量と出力電圧で評価することができる。自動車情報コンピュータ２１は、管理している多数の電池品質情報のそれぞれから満充電時の電力量と出力電圧のデータを参照し、各電池の劣化度合いを示す品質ランクを決定する。例えば、自動車情報コンピュータ２１は、劣化が極めて少ない電池はランクＡに分類し、劣化が極めて大きい電池はランクＤに分類する。その他の電池は、劣化の程度に応じてランクＢ、ランクＣのいずれかに分類する。

オークションコンピュータ１１は、電気自動車品質情報に含まれている自動車識別子を自動車情報コンピュータ２１に送信し、自動車情報コンピュータ２１から、車体３２の品質情報（車体品質情報）と電池３３の品質情報（電池品質情報）と電池の品質ランクを取得する（ステップＳ４）。先に述べたように、車体３２の品質情報（車体品質情報）と電池３３の品質情報（電池品質情報）は電気自動車３１の自動車識別子に関連付けられている。自動車情報コンピュータ２１は、受信した自動車識別子に関連付けられた車体品質情報と電池品質情報をデータベース２２から抽出し、オークションコンピュータ１１へ送信する。さらに自動車情報コンピュータ２１は、自動車識別子に関連付けられた電池品質情報に基づいて電池３３の品質ランクを決定し、その品質ランクもオークションコンピュータ１１へ送信する。

続いてオークションコンピュータ１１は、取得した車体品質情報と電池品質情報と品質ランクを出品コンピュータ３０へ送信する（ステップＳ５）。車体品質情報と電池品質情報には、出品者も知らない情報が含まれ得る。また、品質ランクは、出品者が電池の状態を知る手掛かりになる。出品者は、車体品質情報と電池品質情報と品質ランクを参照し、出品を承認するか否かを出品コンピュータ３０を通じてオークションコンピュータ１１に回答する。

出品者が承認しない場合、オークションコンピュータ１１は、オークションを中止する（ステップＳ６：ＮＯ、Ｓ７）。出品者から承認を受けると（ステップＳ６：ＹＥＳ）、オークションコンピュータ１１は、次のステップＳ１２（図３）の処理に移る。

なお、オークションコンピュータ１１は、出品者の承認とともに、出品者が希望する最低落札価格を受け付ける場合もある。最低落札価格は、電池３３を含む電気自動車３１に対する価格である。あるいは、オークションコンピュータ１１は、車体３２の単体の最低落札価格と電池３３の単体の最低落札価格を受け付けてもよい。ステップＳ６、Ｓ７を実行するオークションコンピュータ１１は、出品確認部として機能する。

出品者からの承認を得たオークションコンピュータ１１は、電気自動車品質情報、車体品質情報、電池品質情報、品質ランクをオークションページに提示する（ステップＳ１２）。オークションページには、電気自動車３１、車体３２、電池３３を個別に競売する旨のメッセージも提示される。ステップＳ１２を実行するとき、オークションコンピュータ１１は、出品情報提示部として機能する。出品者から最低落札価格を受信している場合には、オークションページに最低落札価格も提示される。電気自動車品質情報、車体品質情報、電池品質情報、品質ランク、（および、最低落札価格）などの情報は、入札コンピュータ４０に提示される。

オークションシステム１０のホームページを閲覧し、電気自動車３１、車体３２、あるいは、電池３３の購入を希望する者は、各自の入札コンピュータ４０を通じて、購入を希望する物品を選択し、入札価格を入力する。オークションシステム１０は、購入希望者の入札を受け付ける（ステップＳ１３）。オークションシステム１０は、電気自動車、車体単体、電池単体のそれぞれについて、入札価格を受け付ける。以下では、電気自動車に対する入札価格を電気自動車入札価格と称し、車体単体に対する入札価格を車体入札価格と称し、電池単体に対する入札価格を電池単体入札価格と称する。複数の電気自動車入札価格を受け付けた場合、最高額の電気自動車入札価格を単に「電気自動車入札価格」と称する。同様に、複数の車体入札価格（電池入札価格）を受け付けた場合、最高額の車体入札価格（電池入札価格）を単に「車体入札価格（電池入札価格）」と称する。

電気自動車３１、車体３２、電池３３のオークション情報を提示してから所定の提示期間（例えば一か月）が経過したら、オークションコンピュータ１１は入札を締め切る（ステップＳ１４）。ステップＳ１３、Ｓ１４を実行するとき、オークションコンピュータ１１は、入札受付部として機能する。ステップＳ１５以降、オークションコンピュータ１１は、決定部として機能する。

ステップＳ１５では、オークションコンピュータ１１は、車体入札価格と電池入札価格の合計額（車体電池合計額）と、電気自動車入札価格を比較する（ステップＳ１５）。先に述べたように、複数の入札があった場合には、「入札価格」とは、複数の入札価格の中の最高額を意味する。

電気自動車入札価格が車体電池合計額を超えている場合（ステップＳ１５：ＹＥＳ）、オークションコンピュータ１１は、電気自動車入札価格を提示した電気自動車購入希望者を電気自動車の落札者に決定する（ステップＳ１６）。そして、オークションコンピュータ１１は、電気自動車３１の落札者に落札した旨を通知するとともに、電気自動車３１が電気自動車入札価格で落札されたことを出品者に通知する（ステップＳ１７）。

一方、電気自動車入札価格が車体電池合計額を下回っている場合（ステップＳ１５：ＮＯ、Ｓ２２：ＹＥＳ）、オークションコンピュータ１１は、車体入札価格を提示した車体購入希望者を車体３２の落札者に決定する（ステップＳ２３）。オークションコンピュータ１１は、電池入札価格を提示した電池購入希望者を電池３３の落札者に決定する（ステップＳ２３）。そして、オークションコンピュータ１１は、車体３２の落札者と電池３３の落札者にそれぞれ落札した旨を通知するとともに、車体３２と電池３３がそれぞれ落札されたことを出品者に通知する（ステップＳ２４）。

電気自動車入札価格が車体電池合計額に等しい場合（ステップＳ１５：ＮＯ、Ｓ２２：ＮＯ）、オークションコンピュータ１１は、電気自動車入札価格、車体入札価格、電池入札価格、を出品者に通知し、落札者を決定してもらう（ステップＳ２５）。オークションコンピュータ１１は、決定した落札者に落札した旨を通知する（ステップＳ２６）。

電池を含む電気自動車が中古市場に出る場合、車体の価値が高くても電池の価値が低いと電気自動車の価格が下がってしまう。電気自動車の車体と電池を個別に競売することで、車体と電池がそれぞれ適正な価格に保たれる。

実施例で説明した技術に関する留意点を述べる。入札価格が最低落札価格を下回っている場合、オークションコンピュータ１１は、オークションを中止し、その旨を出品者に通知する。あるいは、オークションコンピュータ１１は、ステップＳ１４の提示期間を延長してもよい。

電気自動車の入札がなかった場合、オークションコンピュータ１１は、車体入札価格（複数の車体入札価格の中の最高額）を提示した入札者を車体３２の落札者に決定し、電池入札価格（複数の電池入札価格の中の最高額）を提示した入札者を電池３３の落札者に決定してもよい。

実施例のオークションシステム１０は、中央演算装置１２とメモリ１３を有するオークションコンピュータ１１であって、そのオークションコンピュータ１１は、以下の処理を実行する。電気自動車の電池を除く車体の品質を示す車体品質情報と、電池の品質を示す電池品質情報を入札者のコンピュータ（入札コンピュータ４０）に提示する。電池を含む電気自動車の入札価格を示す電気自動車入札価格と、電池を除く車体の入札価格を示す車体入札価格と、電池の入札価格を示す電池入札価格を入札コンピュータ４０から受け付ける。車体入札価格と電池入札価格の合計が電気自動車入札価格を超えている場合は電池入札価格を提示した電池購入希望者を電池の落札者に決定し、車体入札価格を提示した車体購入希望者を車体の落札者に決定する。車体入札価格と電池入札価格の合計が電気自動車入札価格を下回っている場合は電気自動車入札価格を提示した電気自動車購入希望者を電気自動車の落札者に決定する。

実施例のオークションシステム１０は、オークションコンピュータ１１が実行するプログラムとして具現化することもできる。そのプログラムは、コンピュータを、次の出品受付部、情報取得部、出品確認部、出品提示部、入札受付部、決定部として機能させる。出品受付部は、出品希望者から電気自動車の出品を受け付ける。情報取得部は、出品者から、電気自動車３１の識別子を含む電気自動車情報を取得する。情報取得部は、識別子を電気自動車３１の管理装置（自動車情報コンピュータ２１）に送信し、車体３２（電池３３を除く電気自動車３１）の品質に関する情報（車体品質情報）と、電池３３の品質に関する情報（電池品質情報）と、電池３３の品質ランクを取得する。

出品確認部は、車体品質情報と電池品質情報と品質ランクを出品者に通知し、出品することの承認を得る。出品提示部は、電気自動車品質情報、車体品質情報、電池品質情報、品質ランクを入札コンピュータ４０に提示する。

入札受付部は、電池３３を含む電気自動車３１の入札価格を示す電気自動車入札価格と、電池３３を除く車体３２の入札価格を示す車体入札価格と、電池３３の入札価格を示す電池入札価格を入札コンピュータ４０から受け付ける。

決定部は、車体入札価格と電池入札価格の合計額が電気自動車入札価格を超えている場合は電池入札価格を提示した電池購入希望者を電池の落札者に決定し、車体入札価格を提示した車体購入希望者を車体の落札者に決定する。決定部は、車体入札価格と電池入札価格の合計額が電気自動車入札価格を下回っている場合は電気自動車入札価格を提示した電気自動車購入希望者を電気自動車の落札者に決定する。

先に述べたように、「電気自動車入札価格」は、少なくとも１個の電気自動車入札価格の中の最高額を意味する。「車体入札価格」、「電池入札価格」も同様である。「少なくとも１個の電気自動車入札価格」、「少なくとも１個の車体入札価格」、「少なくとも１個の電池入札価格」との表現を用いる場合、実施例のオークションシステム１０は、次のように表現することができる。

オークションシステム１０（オークションコンピュータ１１）は、電池３３を搭載した電気自動車３１の競売を行う。オークションコンピュータ１１は、電気自動車３１の電池３３を除く車体３２の品質を示す車体品質情報と、電池３３の品質を示す電池品質情報を入札者のコンピュータ（入札コンピュータ４０）に提示する。オークションコンピュータ１１は、電池３３を含む電気自動車３１の入札価格を示す少なくとも１個の電気自動車入札価格と、電池３３を除く車体３２の入札価格を示す少なくとも１個の車体入札価格と、電池３３の入札価格を示す少なくとも１個の電池入札価格を入札コンピュータ４０から受け付ける。オークションコンピュータ１１は、少なくとも１個の車体入札価格の最高価格と少なくとも１個の電池入札価格の最高価格の合計額が少なくとも１個の電気自動車入札価格の最高価格を超えている場合は電池入札価格の最高価格を提示した電池購入希望者を電池の落札者に決定し、車体入札価格の最高価格を提示した車体購入希望者を車体の落札者に決定する。オークションコンピュータ１１は、前記合計額が少なくとも１個の電気自動車入札価格の最高価格を下回っている場合は電気自動車入札価格の最高価格を提示した電気自動車購入希望者を電気自動車の落札者に決定する。

オークションコンピュータ１１は、電気自動車３１の識別子を受け付け、識別子を電気自動車の管理装置（自動車情報コンピュータ２１）へ送信し、管理装置から電池品質情報を取得する。管理装置は、識別子に関連付けて電池品質情報を記憶している。オークションコンピュータ１１は、電池品質情報に基づいて決定された電池３３の劣化度合いを示す品質ランクを入札コンピュータ４０に提示してもよい。

あるいは、オークションコンピュータ１１は、電気自動車３１の電池３３を除く車体３２の品質を示す車体品質情報と、電池３３の品質を示す電池品質情報を提示してもよい。オークションコンピュータは、電池３３を除く車体３２の入札価格を示す少なくとも１個の車体入札価格と、電池３３の入札価格を示す少なくとも１個の電池入札価格を受け付ける。オークションコンピュータ１１は、少なくとも１個の車体入札価格に基づいて車体の落札者を決定し、少なくとも１個の電池入札価格に基づいて電池の落札者を決定してもよい。

以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

１０：オークションシステム
１１：オークションコンピュータ
１２：中央演算装置
１３：メモリ
２１：自動車情報コンピュータ
２２：データベース
３０：出品コンピュータ
３１：電気自動車
３２：車体
３３：電池
４０、４０ａ－４０ｃ：入札コンピュータ
９０：ネットワーク

Claims (3)

1. 電池を搭載した電気自動車のオークションシステムであり、
   前記電気自動車の前記電池を除く車体の品質を示す車体品質情報と、前記電池の品質を示す電池品質情報を入札者のコンピュータに提示し、
   前記電池を含む前記電気自動車の入札価格を示す電気自動車入札価格と、前記電池を除く前記車体の入札価格を示す車体入札価格と、前記電池の入札価格を示す電池入札価格を前記コンピュータから受け付け、
   前記車体入札価格と前記電池入札価格の合計が前記電気自動車入札価格を超えている場合は前記電池入札価格を提示した電池購入希望者を前記電池の落札者に決定し、前記車体入札価格を提示した車体購入希望者を前記車体の落札者に決定し、
   前記合計が前記電気自動車入札価格を下回っている場合は前記電気自動車入札価格を提示した電気自動車購入希望者を前記電気自動車の落札者に決定し、
   前記合計が前記電気自動車入札価格に等しい場合は前記電気自動車の出品者にその旨を通知して落札者の決定を促し、当該出品者が決定した落札者へ落札した旨を通知する、
   オークションシステム。
2. 前記電気自動車の識別子を取得し、前記識別子を前記電気自動車の管理装置へ送信し、前記管理装置から、前記識別子に関連付けられている前記電池品質情報を取得する、請求項１に記載のオークションシステム。
3. 前記電池の劣化度合いを示す品質ランクであって前記電池品質情報に基づいて決定された前記品質ランクを前記コンピュータに提示する、請求項１または２に記載のオークションシステム。

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