JP7439489B2

JP7439489B2 - 搬送装置

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Publication number: JP7439489B2
Application number: JP2019226112A
Authority: JP
Inventors: 昌之奥村; 重己加藤; 章仁杉浦
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2019-12-16
Filing date: 2019-12-16
Publication date: 2024-02-28
Anticipated expiration: 2039-12-16
Also published as: US20210179375A1; JP2021095232A

Description

本発明は、ロール体から引き出されたシートを搬送する搬送装置に関する。

インクジェット方式の画像記録装置において、搬送ローラ対は、回転することにより、ロール体から引き出されたシートをニップして搬送向きに送り出す。搬送ローラ対よりも搬送向きの下流には、記録ヘッド及びプラテンが対向している。記録ヘッドは、プラテンにより支持されるシートへインクを吐出する（例えば特許文献１を参照）。

国際公開第２０１４／１５６１２２号

ロール体の中には、画像記録装置で画像を記録した後、所定位置で切り離しやすいように、シートの幅方向に連続した複数の小孔（以下、「ミシン目」とも称する。）が予め形成されたシートが軸芯周りに巻きまわされているミシン目入りロール体がある。ミシン目入りロール体の一例として、長尺のセパレータが軸芯周りに巻回されているロール体がある。セパレータには、巻回方向においてセパレータの先端から間隔をあけて軸芯方向に沿う複数のミシン目が入っている。セパレータにおいて、巻回方向に隣り合う２本のミシン目の間には、画像が記録されるラベルが貼り付けられている。

画像記録装置では、ミシン目ロール体に画像記録する際、セパレータの先端が搬送向きの上流に位置する搬送ローラからの搬送力だけで搬送される状況がある。このような状況では、シートの先端が搬送ローラの下流側に配置されたガイド等に引っ掛かると、セパレータがミシン目の部分で座屈することでジャムが発生する虞がある。

本発明は、上記点に鑑みてなされたものであり、その目的は、シートの座屈を抑制可能な搬送装置を提供することにある。

本発明の搬送装置は、第１軸芯を中心に回転可能にロール体を保持するホルダと、上記ロール体から引き出されたシートを、上記第１軸芯が延びる軸方向に交差する搬送向きに搬送する第１搬送部材と、上記第１搬送部材から上記搬送向きの下流に配置され、上記シートの第１面と対向する支持面を有する支持部材と、上記搬送向きにおいて上記第１搬送部材と上記支持部材との間に配置され、上記シートの上記第１面をガイドする第１ガイド面を有する第１ガイド部材と、上記搬送向きにおいて上記第１搬送部材と上記支持部材との間に配置され、上記シートの第２面をガイドする第２ガイド面を有する第２ガイド部材と、を備え、上記第１ガイド面及び上記第２ガイド面は、上記搬送向きと直交する断面において、上記シートが湾曲した形状となるように、上記シートをガイドする。

上記構成によれば、シートの座屈を抑制できる。

（Ａ）は、実施形態に係る画像記録装置１００の構成を示す模式図であり、（Ｂ）は、画像記録装置１００に用いられるロール体５０を示す斜視図である。図１に示す二点鎖線ＩＩ－ＩＩに沿う縦断面を右方から見たときの画像記録装置１００を示す模式図である。（Ａ）は、図１に示す二点鎖線ＩＩＩａ－ＩＩＩａに沿う横断面を上方から見たときの画像記録装置１００を示す模式図であり、（Ｂ）は、上方から見た搬送ベルト３７Ａ及びシート支持部材３７Ｂと、画像記録装置１００の要部のブロック構成とを示す図である。（Ａ）は、図２及び図３に示すガイドユニット４７を上方から見たときの模式図であり、（Ｂ）は、図４（Ａ）の二点鎖線ＩＶｂ－ＩＶｂに沿う縦断面を前方から見たときのガイドユニット４７を示す模式図である。（Ａ）は、ガイドユニット４７の第１変形例を示す模式図であり、（Ｂ）は、ガイドユニット４７の第２変形例を示す模式図である。ガイドユニット４７の第３変形例を示す模式図である。（Ａ）は、ガイドユニット４７の第４変形例を示す図であり、（Ａ）は、第４変形例に係るガイドユニット４７を上方から見た模式図であり、（Ｂ）は、図６（Ａ）の二点鎖線ＶＩｂ－ＶＩｂに沿う縦断面を右方から見た模式図であり、（Ｃ）は、図６（Ａ）の二点鎖線ＶＩｂ－ＶＩｂに沿う縦断面を右方から見た模式図である。

以下、本発明の実施形態に係る画像記録装置１００について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、矢印の起点から終点に向かう進みが向きと表現され、矢印の起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。また、以下の説明においては、画像記録装置１００が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７が定義され、排出口３３が設けられている側を手前側（前面）として前後方向８が定義され、画像記録装置１００を手前側（前面）から見て左右方向９が定義される。

［画像記録装置１００の外観構成］
図１に示すように、画像記録装置１００は、インクジェット記録方式でロール体５０が有するラベル５３などに画像を記録する。画像記録装置１００は、卓上、床面やラックなどに載置されて使用される。

筐体３０は、概ね直方体形状であって、図１及び図２に示すように、下筐体３２及び上筐体３１を備える。

下筐体３２は、底面３２Ｄ、前面３２Ｆ、後面３２Ｂ、左面３２Ｌ及び右面３２Ｒを有しており、図２に示すように、下筐体３２の内部空間３２Ａを外部から区画する。内部空間３２Ａは、上方に向かって開放された開口となっている。

図１に示すように、上筐体３１は、上面３１Ｕ、前面３１Ｆ、後面３１Ｂ、左面３１Ｌ及び右面３１Ｒを有しており、上筐体３１の内部空間３１Ａ（図２参照）を外部から区画する。上筐体３１は、内部空間３１Ａ，３２Ａを外部から遮蔽する閉位置と、内部空間３１Ａ，３２Ａを外部に露出する開位置との間で回動する。

図１に示すように、前面３２Ｆの上端寄りには排出口３３が位置する。排出口３３は、左右方向９に、ロール体５０が有するセパレータ５２の幅より長いスリット状の形状である。画像記録装置１００は、画像記録済のラベル５３をセパレータ５２とともに排出口３３から外部へと排出する。

［画像記録装置１００の内部構成］
図２に示すように、内部空間３１Ａ，３２Ａには、ホルダ３５、テンショナ４５、搬送ローラ対３６、ガイドユニット４７、搬送ベルト３７Ａ、シート支持部材３７Ｂ、記録ヘッド３８、搬送ローラ対４０、タンク４２、及びコントローラ４１（図３（Ｂ）参照）が配置されている。なお、内部空間３１Ａ，３２Ａには、記録ヘッド３８のノズル面３８Ｂを覆うキャップや、ノズル面３８Ｂを拭うワイパなどのメンテナンスユニットなどが配置される。しかし、メンテナンスユニットは本実施形態の要部ではないので、これらの説明及び図示を省略する。また、搬送ローラ対３６、ガイドユニット４７、搬送ベルト３７Ａ、及びシート支持部材３７Ｂの組み合わせは、搬送装置の一例である。

ホルダ３５は、内部空間３２Ａにおいて後下隅の近傍に位置する（図２参照）。内部空間３２Ａには、図３（Ａ）に示すように、右面３２Ｒから左方に離れて支持フレーム３４が固定的に位置する。支持フレーム３４は、ロール体５０の幅を超える距離だけ右面３２Ｒから左方に離れている。支持フレーム３４は、上下方向７及び前後方向８に拡がっている。ホルダ３５のシャフト３５Ａは、支持フレーム３４から右方に延出し、右面３２Ｒに位置するカバー３５Ｃ（図１参照）よりも若干左方の位置まで延びる。

ホルダ３５には、図１（Ｂ）に示すロール体５０が装着される。ロール体５０は、芯管５１と、長尺のセパレータ５２と、複数のラベル５３と、を有している。ラベル５３は、紙やフィルムである。ラベル５３及びセパレータ５２の組み合わせは、シートの一例であり、芯管５１の軸芯５１Ａ周りに芯管５１に巻回されている。なお、軸芯５１Ａが延びる軸方向（すなわち、左右方向９）を、ロール体５０の幅方向とも称する。また、軸芯５１Ａは、第１軸芯の一例である。セパレータ５２には、セパレータ５２の先端５２Ａから間隔をあけて、それぞれがスリット形状である複数の小孔５２Ｂが軸芯５１Ａと平行に並んでいる。複数の小孔５２Ｂは、いわゆるミシン目であり、以下では、小孔列５２Ｂとも称する。セパレータ５２は、第１面５２Ｃ及び第２面５２Ｄを有している。第２面５２Ｄは、軸芯５１Ａの径方向４のうち、軸芯５１Ａから離れる外向き４Ａの面である。第２面５２Ｄにおいて、軸芯５１Ａの周方向５に隣り合う２つの小孔列５２Ｂの間の領域には、ラベル５３が１枚ずつ貼り付けられている。第１面５２Ｃは、セパレータ５２において外向き４Ａとは逆向きの内向き４Ｂの面である。

なお、ロール体５０には、画像が記録される長尺シートが芯管に巻回されていてもよい。この場合、長尺シートには、長尺シートの先端から間隔をあけて小孔列５２Ｂが形成されている。画像は、長尺シートにおいて周方向５に隣り合う小孔列５２Ｂの間の領域に記録される。ロール体５０は他にも、小孔列５２Ｂが形成されていない長尺シートが芯管に巻回されていてもよい。ロール体５０は、芯管を有していなくともよい。内部空間３２Ａには、所謂ファンフォールド紙が収容可能であってもよい。

ホルダ３５は、図３（Ａ）に示すように、ロール体５０の軸芯５１Ａが左右方向９に沿い且つロール体５０が軸芯周りに回転可能にロール体５０を保持する。ホルダ３５はさらに、セパレータ５２の第１面５２Ｃが軸芯５１Ａの方を向くようにロール体５０を保持する。

詳細には、ホルダ３５は、シャフト３５Ａの左右両端部に位置する二個一対のガイド部材３５Ｂによりロール体５０を挟持する。二個一対のガイド部材３５Ｂは、フランジ状の形状であり、第３ガイド部材及び第４ガイド部材の一例である。二個のガイド部材３５Ｂにおいて、内側を向く二つのガイド面３５Ｄ（第３ガイド面及び第４ガイド面の一例）は、セパレータ５２の左右方向９（すなわち、軸方向）における一方端及び他方端に当接する。

また、二個のガイド部材３５Ｂは、図示しないラックピニオン機構により、左右方向９に沿って移動可能である。詳細には、二個のガイド部材３５Ｂにおいてカバー３５Ｃに近い方が左右方向９の一方へと移動すると、二個のガイド部材３５Ｂにおいてカバー３５Ｃから遠い方が左右方向９の他方へと同じ距離だけ連動する。二個のガイド部材３５Ｂは、左右方向９において移動可能な範囲は予め定められている。すなわち、二つのガイド面３５Ｄの左右方向９における間隔は最小間隔から最大間隔までの値をとる。最小間隔は、画像記録装置１００が対応可能なロール体５０の最小幅であり、最大間隔は、画像記録装置１００が対応可能なロール体５０の最大幅である。ロール体５０がホルダ３５に装着されたとき、セパレータ５２の第１面５２Ｃ（図１（Ｂ）参照）が径方向４の内向き４Ｂを向き、且つセパレータ５２の幅方向における中心が、搬送路４３の左右方向９における中心面（以下、「通紙中心面Ｃ」（図３を参照）とも称する。）に位置する。通紙中心面Ｃは、基準面と一例である。ホルダ３５は、図示しないモータから回転が伝達されて回転し、それに伴い、ロール体５０も回転する。

図１に示すように、下筐体３２の右面３２Ｒには、ロール体５０の交換などのためにカバー３５Ｃが位置する。カバー３５Ｃは、ホルダ３５やロール体５０を外部から遮蔽する閉位置（図１参照）と、これらを外部に露出させる開位置（図示せず）との間で移動する。

図２に示すように、テンショナ４５は、第２ガイド部材の一例であり、内部空間３２Ａにおいてロール体５０よりも上方に位置する。ホルダ３５から引き出されたセパレータ５２は、テンショナ４５の外周面である湾曲面に掛けられる。テンショナ４５は、湾曲面においてセパレータ５２の第１面５２Ｃに当接しつつ、セパレータ５２を搬送ローラ対３６に向かう向きへと湾曲させる。また、テンショナ４５は、湾曲面上のセパレータ５２を後向きに付勢し、セパレータ５２にテンションを与える。

テンショナ４５の前方には、搬送ローラ対３６（第１搬送部材の一例）が位置する。搬送ローラ対３６において、搬送ローラ３６Ａ及びピンチローラ３６Ｂは、テンショナ４５の上端と概ね同じ上下位置で当接し合ってニップＤを形成する。搬送ローラ対３６の前方には、搬送ローラ対４０が位置する。搬送ローラ対４０において、搬送ローラ４０Ａ及びピンチローラ４０Ｂは、ニップＤと概ね同じ上下位置で当接し合う。搬送ローラ３６Ａ，４０Ａは、モータ（図示せず）の駆動力が伝達されて回転する。これにより、搬送ローラ対３６は、テンショナ４５から前方に延びるセパレータ５２を、搬送向き８Ａ（具体的には前向き）へと送り出す。搬送ローラ対４０は、搬送ローラ対３６から送り出されたセパレータ５２を搬送向き８Ａに送り出し、排出口３３から排出する。また、搬送ローラ対３６，４０の回転により、ホルダ３５に装着されたロール体５０からセパレータ５２が引き出される。

図２に示すように、内部空間３２Ａには、ニップＤから排出口３３に至る搬送路４３が形成されている。搬送路４３は、搬送向き８Ａに沿ってほぼ直線的に延びており、ラベル５３が貼り付けられた状態のセパレータ５２が通過可能な空間である。搬送路４３の幅は、ロール体５０、すなわちセパレータ５２の最大幅と同じ、又は最大幅よりも若干広い。搬送路４３は、ガイドユニット４７や、記録ヘッド３８、搬送ベルト３７Ａ、シート支持部材３７Ｂ及び排出口３３などによって画定されている。すなわち、ガイドユニット４７、記録ヘッド３８、搬送ベルト３７Ａ、及びシート支持部材３７Ｂは、搬送路４３に沿って位置する。

記録ヘッド３８は、前後方向８において搬送ローラ対３６よりも搬送向き８Ａに離間し、上下方向７において搬送路４３よりも上方に位置する。記録ヘッド３８は、吐出モジュール３８Ａを有している。吐出モジュール３８Ａの下面は、ノズル面３８Ｂである。ノズル面３８Ｂは、搬送路４３と平行で且つ支持面３７Ｅと上下方向７において対向する。上下方向７は、交差方向の一例である。ノズル面３８Ｂは、下方からの平面視で、矩形形状である。ノズル面３８Ｂにおける特定領域３８Ｄには、複数のノズル３８Ｃが左右方向９に沿って列をなして並んでいる。なお、図２では、１列分のノズル３８Ｃのみが示されている。また、複数のノズル３８Ｃは、前後方向８に離間する二列以上のノズル３８Ｃが並んでいてもよい。

タンク４２は、インクを貯留している。インクは、顔料、紫外線により硬化する樹脂、及びその他の添加剤を含有する液体である。インクは、顔料を均一に分散させるに適した粘度を有している。顔料は、インクの色となるものである。タンク４２内のインクは、チューブ（図示せず）を通じて、吐出モジュール３８Ａに供給される。

吐出モジュール３８Ａは、タンク４２から供給された少量のインクを内部に貯留する。吐出モジュール３８Ａは、複数のノズル３８Ｃから、搬送路４３において記録ヘッド３８の下方を通過するセパレータ５２上のラベル５３に向けてインク滴を吐出向き７Ａ（図２参照）に吐出する。吐出向き７Ａは下向きである。

搬送ベルト３７Ａ、駆動ローラ３７Ｃ及び従動ローラ３７Ｄは、上下方向７において記録ヘッド３８の下方に位置し、前後方向８において、搬送ローラ対３６よりも前方に離間している。搬送ベルト３７Ａは、無端ベルトであり、支持部材又は第２搬送部材の第１例である。搬送ベルト３７Ａは、図２に示すように、前後方向８に離間する駆動ローラ３７Ｃ及び従動ローラ３７Ｄに張架される。駆動ローラ３７Ｃは、モータ（図示せず）からの駆動力により回転し、搬送ベルト３７Ａ及び従動ローラ３７Ｄを回転させる。

搬送ベルト３７Ａは、図２，図３（Ｂ）に示すように、支持面３７Ｅを有している。支持面３７Ｅは、搬送ベルト３７Ａの上端の矩形状の部分であり、通紙中心面Ｃに対して左右対称な形状である（図３（Ｂ）参照）。記録ヘッド３８のノズル面３８Ｂは、支持面３７Ｅの法線向き７Ｂにおいて支持面３７Ｅと対向している（図２参照）。支持面３７Ｅは、左右方向９においてセパレータ５２の最小幅よりも狭く、また、駆動ローラ３７Ｃ及び従動ローラ３７Ｄは、左右方向９において支持面３７Ｅとほぼ同じ幅を有している。搬送ローラ対３６，４０の間で搬送されるセパレータ５２を下方から支持しつつ、セパレータ５２に搬送力を与える。

ここで、図１（Ｂ）に示すように、セパレータ５２の先端５２Ａから先頭の小孔列５２Ｂまで距離をＥとする。図２において、支持面３７Ｅの後端は、ニップＤから搬送向き８Ａにおいて距離Ｅよりも短い距離だけ離間している。支持面３７Ｅの後端は、ニップＤから搬送向き８Ａにおいて距離Ｅよりも離間していてもよい。

シート支持部材３７Ｂは、図３（Ｂ）に示すように、左支持部材３７１Ｌ及び右支持部材３７１Ｒを有している。左支持部材３７１Ｌ及び右支持部材３７１Ｒは、搬送ベルト３７Ａの左隣り及び右隣りにそれぞれ位置する。左支持部材３７１Ｌ及び右支持部材３７１Ｒは、前後方向８において、駆動ローラ３７Ｃの回転軸と、従動ローラ３７Ｄの回転軸との間に位置する。

左支持部材３７１Ｌは、底部と、底部から上方に延出する後壁及び複数の側壁とにより、左右方向９に並ぶ複数の流路３７２Ｌを区画する。複数の流路３７２Ｌの各々は、前後方向８に沿って延び、前方及び上方に向かって開放された空間である。左支持部材３７１Ｌの底部において各流路３７２Ｌの後端部には、上方に向かって開放された排気口３７３Ｌが形成されている。なお、左支持部材３７１Ｌの上端の上下位置は、支持面３７Ｅの上下位置と概ね同じである。

右支持部材３７１Ｒは、通紙中心面Ｃに対して左支持部材３７１Ｌと左右対称の形状である。右支持部材３７１Ｒには、複数の流路３７２Ｌ及び複数の排気口３７３Ｌと左右対称の形状である複数の流路３７２Ｒ及び複数の排気口３７３Ｒがそれぞれ形成されている。ここで、左支持部材３７１Ｌの左端と、右支持部材３７１Ｒの右端との左右方向９における距離は、セパレータ５２の最大幅と同じ、または最大幅よりも若干長い。

シート支持部材３７Ｂは、支持面３７Ｅにより支持されるセパレータ５２を支持面３７Ｅの左右両隣で支持する。このとき、各流路３７２Ｌ，３７２Ｒの上端は、セパレータ５２により塞がれる。

各排気口３７３Ｌ，３７３Ｒには、少なくとも１つのポンプ４６（図３（Ｂ）参照）が流体連通可能に接続されている。ポンプ４６は、コントローラ４１の制御下で、セパレータ５２の搬送中、各流路３７２Ｌ，３７２Ｒ内のエアを吸引する（図３（Ｂ）参照）。これにより、各流路３７２Ｌ，３７２Ｒには、それぞれの前端から各排気口３７３Ｌ，３７３Ｒへと搬送向き８Ａと逆向きに沿って流れる気流が発生する。この気流により、各流路３７２Ｌ，３７２Ｒ内の気圧は、セパレータ５２より上方の気圧よりも低くなる。その結果、左支持部材３７１Ｌ及び右支持部材３７１Ｒにより支持されるセパレータ５２は、左支持部材３７１Ｌ及び右支持部材３７１Ｒの上端に吸着され、搬送ベルト３７Ａの支持面３７Ｅに沿う。その結果、セパレータ５２は、搬送ローラ対３６，４０から与えられる搬送力に加え、搬送ベルト３７Ａから与えられる搬送力により搬送向き８Ａへと搬送される。なお、シート支持部材３７Ｂ及びポンプ４６は、吸着機構の一例である。なお、吸着機構は、シート支持部材３７Ｂ及びポンプ４６の組み合わせに限らず、サクションベルト、すなわち、吸着孔が形成された搬送ベルトと、吸着孔を通じて搬送ベルト周辺の空気を吸引するポンプとの組み合わせであってもよい。また、吸着機構は、静電吸着方式の搬送ベルトであってもよい。

［ガイドユニット４７］
ガイドユニット４７は、図２に示すように、搬送向き８Ａにおいて搬送ローラ対３６と記録ヘッド３８の間に位置する。ガイドユニット４７は、図２の二点鎖線の枠内に拡大して示すように、上ガイド部材４７１と、下ガイド部材４７２と、二個一対の軸受け４７３Ａと、小径ローラ４７４と、二個一対の軸受け４７３Ｂと、大径ローラ４７５と、を有している。ガイドユニット４７は、ガイド部材の一例である。なお、図２の枠内には、ガイドユニット４７の左側面が示されている。

上ガイド部材４７１は、図２に示すように、搬送向き８Ａにおいて搬送ローラ３６Ａと支持面３７Ｅとの間に位置し、上下方向７において搬送路４３よりも若干上方に位置する。上ガイド部材４７１は、図４（Ａ）に示すように、左右方向９において、シート支持部材３７Ｂよりも若干大きい。上ガイド部材４７１は、通紙中心面Ｃに対し左右対称の形状である。

上ガイド部材４７１は、図４（Ｂ）に示すように、上側基部４７１Ａと、四つの上リブ４７１Ｂとを有している。上側基部４７１Ａは、上ガイド部材４７１の上側の部分であり、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、前後方向８及び左右方向９に拡がる矩形の板状形状である。４つの上リブ４７１Ｂは、図４（Ｂ）に示すように、上側基部４７１Ａの下面から下方へと櫛歯状に延出している。詳細には、４つの上リブ４７１Ｂは、左右方向９において等間隔Ｆをあけて、前後方向８に沿って延びる。４つの上リブ４７１Ｂの中で内側の２つは、通紙中心面Ｃを基準として互いに左右対称な形状である。上リブ４７１Ｂの延出端面は、第１ガイド面及び第２ガイド面の一方である。

下ガイド部材４７２は、図２に示すように、搬送向き８Ａにおいて、ピンチローラ３６Ｂと、搬送ベルト３７Ａとの間に位置する。また、下ガイド部材４７２は、上下方向７において、上ガイド部材４７１の直下であって、セパレータ５２が通過可能な僅かな間隔を隔てて位置する。下ガイド部材４７２は、図４（Ｃ）に示すように、通紙中心面Ｃに対し左右対称の形状であって、左右方向９において、シート支持部材３７Ｂよりも若干大きい。

下ガイド部材４７２は、図４（Ｂ）に示すように、下側基部４７２Ａと、５つの下リブ４７２Ｂとを有している。下側基部４７２Ａは、下ガイド部材４７２の下側の部分であり、図４（Ｂ），（Ｃ）に示すように、前後方向８及び左右方向９に拡がる矩形の板状形状である。５つの下リブ４７２Ｂは、左右方向９において等間隔Ｆをあけて、前後方向８に沿って延びる。５つの下リブ４７２Ｂは、図４（Ｃ）に示すように、下側基部４７２Ａの上面から上方へと櫛歯状に延出している。詳細には、５つの下リブ４７２Ｂのうち、左右方向９における中央の下リブ４７２Ｂは、通紙中心面Ｃに対し左右対称な形状であって、左右方向９において４つの上リブ４７１Ｂのうち内側の２つの間に位置する。下リブ４７２Ｂの延出端面は、第１ガイド面及び第２ガイド面の他方である。

図４（Ｂ）において、円弧Ｇ１，Ｇ２は、上リブ４７１Ｂ及び下リブ４７２Ｂの形状をより詳細に特定するための補助的な仮想線であって、上下方向７及び左右方向９に平行な面内で、通紙中心面Ｃを基準として左右対称な形状を有している。また、円弧Ｇ１，Ｇ２は、下方に凸形状である。円弧Ｇ１，Ｇ２の曲率は、特に限定されないが、互いに同じであり、且つ極力小さい値であることが好ましい。円弧Ｇ１，Ｇ２の下端Ｇ１１，Ｇ２１は、通紙中心面Ｃ上と交差する。円弧Ｇ２は、円弧Ｇ１よりも上方に、セパレータ５２が通過可能な程度に離間している。具体的には、上側基部４７１Ａ及び下側基部４７２Ａの各々は、左右方向９において、セパレータ５２の最大幅と同じ、または僅かに大きい幅を有している。円弧Ｇ１，Ｇ２間の距離は、上側基部４７１Ａ及び下側基部４７２Ａの左右方向９における幅よりも遥かに小さい。円弧Ｇ１，Ｇ２間の距離は、第１ガイド面及び第２ガイド面の間隔に相当する。

左右方向９において中央の下リブ４７２Ｂの延出端面は、前後方向８からの平面視で、上下方向７において円弧Ｇ１の下端Ｇ１１と概ね同じ位置にある。他の下リブ４７２Ｂの延出端面は、円弧Ｇ１と接している。なお、他の下リブ４７２Ｂの延出端面は、円弧Ｇ１と交差していてもよい。各上リブ４７１Ｂは、円弧Ｇ２と交差又は接している。なお、上リブ４７１Ｂ及び下リブ４７２Ｂの延出端面は、前後方向８からの平面視で、左右方向９に平行であってもよい。上リブ４７１Ｂ及び下リブ４７２Ｂの延出端は、円弧Ｇ１，Ｇ２に沿うように左右方向９に対して傾斜していてもよい。

なお、上リブ４７１Ｂ及び下リブ４７２Ｂの後端は、ニップＤに対して搬送向き８Ａのすぐ下流に位置することが好ましい。これにより、搬送ローラ対４０から送り出されたセパレータ５２は、上リブ４７１Ｂ及び下リブ４７２Ｂの間に送り込まれる。

上ガイド部材４７１の前端部において左右両端部からは、一対の支持板４７６が搬送向き８Ａへと延出している。支持板４７６は、搬送向き８Ａにおいて、記録ヘッド３８よりも若干後方の位置まで延出している（図２参照）。各支持板４７６は、上下方向７において搬送路４３よりも僅かに上方に位置する。一対の支持板４７６は、左右方向９において薄い板状形状であり、左右方向９に離間している。

また、一対の軸受け４７３Ｂは、一対の支持板４７６において、支持面３７Ｅの後端の上方に位置する。大径ローラ４７５は、第２回転体の一例である。大径ローラ４７５は、小径ローラ４７４よりも大径であり、左右方向９に延びる軸芯（第３軸芯の一例）周りに回転可能に一対の軸受け４７３Ｂにより支持される。大径ローラ４７５の下端は、支持面３７Ｅの後端（すなわち、搬送向き８Ａにおける上流側端部）に当接し、搬送ベルト３７Ａの回転に伴って従動回転する。また、大径ローラ４７５は、左右方向９において支持面３７Ｅとほぼ同じ幅を有している。また、大径ローラ４７５は、通紙中心面Ｃに対して互いに左右対称の形状である。また、大径ローラ４７５は、図示しない付勢部材（例えば、バネ）により下方に付勢されている。これにより、大径ローラ４７５は、搬送ベルト３７Ａに圧接される。

一対の軸受け４７３Ａは、一対の支持板４７６において、大径ローラ４７５よりも僅かに前方に位置する。小径ローラ４７４は、第１回転体の一例であり、左右方向９に延びる軸芯（第２軸芯の一例）周りに回転可能に一対の軸受け４７３Ａにより支持される。小径ローラ４７４の下端は、当接面４７２Ｃに上方から当接する。小径ローラ４７４は、左右方向９において搬送ベルト３７Ａよりも長く、且つシート支持部材３７Ｂの左右両端間の距離とほぼ同じ長さを有している。

［ガイドユニット４７の動作］
上記構成の画像記録装置１００では、搬送ローラ対４０から送り出されたセパレータ５２は、上リブ４７１Ｂの後端部及び下リブ４７２Ｂの後端部の間に送り込まれる。セパレータ５２は、上リブ４７１Ｂの延出端及び下リブ４７２Ｂの延出端の間を通過する。このとき、上リブ４７１Ｂの延出端面及び下リブ４７２Ｂの延出端面は、セパレータ５２において左右方向９における中央寄りの部分がそれ以外の部分よりも下向きに凸形状となるように、セパレータ５２を変形する。詳細には、セパレータ５２は、通紙中心面Ｃを基準として左右方向９において互いに対称となるように変形される。

上リブ４７１Ｂ及び下リブ４７２Ｂを通過したセパレータ５２は、大径ローラ４７５及び支持面３７Ｅの間に送り込まれる。このとき、大径ローラ４７５は、セパレータ５２を搬送向き８Ａへ搬送するように回転する搬送ベルト３７Ａから受ける力により回転している。大径ローラ４７５は、搬送ベルト３７Ａとともにセパレータ５２をニップすることで、セパレータ５２の第１面５２Ｃを支持面３７Ｅに沿わせつつ、搬送ベルト３７Ａ及び大径ローラ４７５は、セパレータ５２を搬送向き８Ａへと搬送する。ここで、大径ローラ４７５が下方へと付勢されているため、セパレータ５２の幅方向の中央部分に搬送力が与えられる。そのため、セパレータ５２は、搬送向き８Ａに対し斜行し難い。

また、小径ローラ４７４は、大径ローラ４７５よりも搬送向き８Ａの下流位置で、搬送ベルト３７Ａに当接しつつ、搬送ベルト３７Ａの回転とともに回転する。小径ローラ４７４と、搬送ベルト３７Ａとの間には、セパレータ５２が送り込まれる。小径ローラ４７４は、セパレータ５２の左右方向９における全域に上方から当接する。これにより、小径ローラ４７４は、セパレータ５２の第１面５２Ｃの全域を、支持面３７Ｅだけでなく左支持部材３７１Ｌの上端及び右支持部材３７１Ｒの上端へと案内し沿わせる。また、左支持部材３７１Ｌ及び右支持部材３７１Ｒにおける各流路には、ポンプ４６によって気流が発生しているため、セパレータ５２の第１面５２Ｃが左支持部材３７１Ｌ及び右支持部材３７１Ｒの各上端に当接し吸着される。その結果、記録ヘッド３８のノズル面３８Ｂと、セパレータ５２上のラベル５３とが互いに平行になる。

［ガイドユニット４７の作用・効果］
画像記録装置１００では、セパレータ５２の先端５２Ａが搬送ローラ対４０による搬送力だけで、記録ヘッド３８のノズル面３８Ｂの直下まで搬送される状況がある。この状況において、単に、搬送ローラ対４０及び搬送ベルト３７Ａの間に、上リブ４７１Ｂ及び下リブ４７２Ｂが無い単純なガイド部材が位置する場合、セパレータ５２において下方に湾曲する先端５２Ａがガイド部材や支持面３７Ｅに引っ掛かり、その結果、セパレータ５２が小孔５２Ｂの部分で座屈する虞がある。

しかし、ガイドユニット４７において、上ガイド部材４７１及び下ガイド部材４７２は、搬送向きに８Ａに直交する断面視で、セパレータ５２が湾曲した形状になるようにセパレータ５２をガイドする。詳細には、上ガイド部材４７１及び下ガイド部材４７２により、セパレータ５２は、断面視で、上ガイド部材４７１から下ガイド部材４７２に向かって凸形状をなした状態で搬送される。すなわち、上ガイド部材４７１及び下ガイド部材４７２によれば、セパレータ５２は、搬送向き８Ａにおける先端に対し先端以外の部分が法線向き７Ｂに膨らむことなく搬送される。換言すると、上リブ４７１Ｂの延出端面から下リブ４７２Ｂの延出端面に向かう凸形状を含み、且つセパレータ５２の左端及び右端は、それぞれの若干内側よりも上方に持ち上げられる。これにより、先端５２Ａが下ガイド部材４７２や支持面３７Ｅに引っ掛かり難くなり、セパレータ５２が小孔５２Ｂの部分で座屈し難くなる。

また、支持面３７Ｅの後端がニップＤから距離Ｅよりも短い距離だけ離間している場合には、セパレータ５２が上ガイド部材４７１及び下ガイド部材４７２の間を搬送されている間、小孔列５２Ｂは、ニップＤよりも搬送向き８Ａの上流にある。そのため、セパレータ５２はさらに座屈し難い。

また、上ガイド部材４７１及び下ガイド部材４７２は、通紙中心面Ｃに対して左右方向９において対称形状となる凸形状をセパレータ５２がなすようにセパレータ５２を湾曲させる。そのため、セパレータ５２は、上ガイド部材４７１及び下ガイド部材４７２の間で搬送向き８Ａに対して斜行し難い。

また、大径ローラ４７５は、支持面３７Ｅの後端に当接して回転する。これにより、セパレータ５２には、搬送向き８Ａへの搬送力が与えられる。また、小径ローラ４７４が当接面４７２Ｃ上で回転することで、セパレータ５２の左右方向９における全域を、支持面３７Ｅ、左支持部材３７１Ｌ及び右支持部材３７１Ｒの各上端に当接させ吸着させることができる。

また、円弧Ｇ１，Ｇ２間の距離が、上側基部４７１Ａ及び下側基部４７２Ａの左右方向９における幅よりも遥かに小さい。そのため、上ガイド部材４７１及び下ガイド部材４７２は、セパレータ５２を一つの凸形状で緩やかに湾曲させることができ、セパレータ５２に与えるストレスを抑制できる。

［変形例］
実施形態では、上ガイド部材４７１及び下ガイド部材４７２は、セパレータ５２を円弧形状に湾曲させていた。しかし、これに限らず、図５（Ａ）に示すように、上ガイド部材４７１及び下ガイド部材４７２において、複数の上リブ４７１Ｂ及び複数の下リブ４７２Ｂは、セパレータ５２を波形形状に湾曲させるように配置されていてもよい。特に、複数の上リブ４７１Ｂ及び複数の下リブ４７２Ｂは、セパレータ５２の波形形状において左端部及び右端部が下向きの凸形状をなすように湾曲させる。換言すると、上リブ４７１Ｂの延出端面から下リブ４７２Ｂの延出端面に向かう凸形状を含み、且つセパレータ５２の左端及び右端は、それぞれの若干内側よりも上方に持ち上げられる。これにより、セパレータ５２の先端５２Ａの左端部及び右端部が下ガイド部材４７２や支持面３７Ｅに引っ掛かり難くなり、セパレータ５２が小孔５２Ｂの部分で座屈し難くなる。

より詳細には、上側基部４７１Ａにおいて互いに異なる左右位置から、複数の上リブ４７１Ｂが互いに同じ量だけ下方に延出する。また、下側基部４７２Ａにおいて互いに異なる左右位置から、複数の下リブ４７２Ｂが互いに同じ量だけ上方に延出する。複数の下リブ４７２Ｂの各々は、左右方向９において隣り合う２個の上リブ４７１Ｂの中央に位置する。また、各下リブ４７２Ｂの延出端は、上下方向７において、各上リブ４７１Ｂの延出端よりも上方に位置する。

実施形態では、上ガイド部材４７１及び下ガイド部材４７２は、上リブ４７１Ｂ及び下リブ４７２Ｂによりセパレータ５２を湾曲させていた。しかし、上ガイド部材４７１及び下ガイド部材４７２は、図５（Ｂ）に示すように、上リブ４７１Ｂ及び下リブ４７２Ｂの少なくとも一方に代えて、左右方向９に沿って並ぶ複数の小型のローラ４７７によりにセパレータ５２を下向きの凸形状又は波形形状に湾曲させてもよい。図５（Ｂ）に示す上ガイド部材４７１及び下ガイド部材４７２によっても、セパレータ５２は、上リブ４７１Ｂの延出端面から下リブ４７２Ｂの延出端面に向かう凸形状を含み、且つセパレータ５２の左端及び右端は、それぞれの若干内側よりも上方に持ち上げられる。これによっても、セパレータ５２が小孔５２Ｂの部分で座屈し難くなる。なお、図５（Ｂ）には、上ガイド部材４７１に、複数のローラ４７７が並ぶ例が示されている。

実施形態では、４つの上リブ４７１Ｂが等間隔Ｆをあけて左右方向９に並び、５つの下リブ４７２Ｂも等間隔Ｆをあけて左右方向９に並んでいた（図４（Ｂ）参照）。しかし、これに限らず、４つの上リブ４７１Ｂは、それぞれの延出端面が円弧Ｇ２と交差するか接するかしさえすれば、不等間隔で左右方向９に並び、５つの下リブ４７２Ｂも、それぞれの延出端面が円弧Ｇ１と交差するか接するかしさえすれば、不等間隔で左右方向９に並んでいてもよい。

実施形態では、上ガイド部材４７１が上リブ４７１Ｂを備え、下ガイド部材４７２が下リブ４７２Ｂを備えていた。しかし、これに限らず、上ガイド部材４７１において、上側基部４７１Ａの下面は、前後方向８からの平面視で円弧Ｇ２に沿う形状を有し、下ガイド部材４７２において、下側基部４７２Ａの上面は、前後方向８からの平面視で円弧Ｇ１に沿う形状を有していてもよい。

実施形態では、左右方向９に長い１つの小径ローラ４７４が搬送ベルト３７Ａ上で回転することで、セパレータ５２の左右方向９における全域を、搬送ベルト３７Ａの支持面３７Ｅと、左支持部材３７１Ｌの上端、及び右支持部材３７１Ｒの上端に沿わせていた。しかし、ガイドユニット４７は、小径ローラ４７４に代えて、図６に示すように、小径ローラ４７４と同じ上下位置及び前後位置で、左右方向９に沿って並ぶ複数の小径ローラ４７４Ａを備えていてもよい。

また、ガイドユニット４７は、小径ローラ４７４（図４（Ａ）参照）に代えて、図７に示すように、ガイド部材４７８を備えていてもよい。ガイド部材４７８は、図７（Ｂ），（Ｃ）に示すように、ガイド面４７８Ａを有している。ガイド部材４７８及びガイド面４７８Ａは、第５ガイド部材及び第５ガイド面の一例である。ガイド面４７８Ａは、ガイド部材４７８の下面であって、大径ローラ４７５よりも僅かに前方の位置で、支持面３７Ｅよりも僅かに上方に離間している。ガイド面４７８Ａは、左右方向９からの平面視で、上流端よりも下流端が支持面３７Ｅに近い形状を有している。

実施形態では、画像記録装置１００は、記録ヘッド３８により、インクジェット方式で画像をセパレータ５２上のラベル５３に画像を記録していた。しかし、これに限らず、画像記録装置１００は、電子写真式の画像形成部や、熱転写方式による記録ヘッドにより、ラベル５３に画像を記録してもよい。

実施形態では、搬送ローラ対３６によりセパレータ５２を搬送していた。しかし、これに限らず、画像記録装置１００は、搬送ローラ対３６に代えて、搬送ベルトなどの他の搬送部材により、セパレータ５２を搬送してもよい。

実施形態では、搬送ベルト３７Ａ及びシート支持部材３７Ｂにより、記録ヘッド３８の下方で、セパレータ５２を支持しつつ搬送向き８Ａへと搬送していた。しかし、これに限らず、画像記録装置１００は、搬送ベルト３７Ａ及びシート支持部材３７Ｂに代えて、サクションベルトにより、記録ヘッド３８の下方でセパレータ５２を支持しつつ搬送向き８Ａへと搬送してもよい。

タンク４２は、１色分のインクを貯留するものに限定されず、例えば複数色分のインクを貯留するものであってもよい。

排出口３３は、必ずしも下筐体３２の前面３２Ｆに形成されていなくてもよい。例えば、排出口３３が上筐体３１の上面３１Ｕに形成されて、排出口３３を通過する画像記録済のラベル５３が、斜め上方や上方に排出されてもよい。

また、画像記録装置１００は、下筐体３２の前面３２Ｆ及び後面３２Ｂが上下方向７及び左右方向９に沿った状態で使用されるが、画像記録装置１００の使用姿勢はこれに限らない。

１００・・・画像記録装置
３０・・・筐体
３５・・・ホルダ
５０・・・ロール体
５２・・・セパレータ（シート）
５２Ｂ・・・小孔
５２Ｃ・・・第１面
５２Ｄ・・・第２面
３６・・・搬送ローラ対
３７Ａ・・・搬送ベルト
３７Ｂ・・・シート支持部材
３７Ｅ・・・支持面
３８・・・記録ヘッド
３８Ｂ・・・ノズル面
４０・・・搬送ローラ対
４３・・・搬送路
４７・・・ガイドユニット
４７１・・・上ガイド部材
４７１Ａ・・・上側基部
４７１Ｂ・・・上リブ
４７２・・・下ガイド部材
４７２Ａ・・・下側基部
４７２Ｂ・・・下リブ
４７４・・・小径ローラ（第１回転体）
４７５・・・大径ローラ（第２回転体）

Claims

第１軸芯を中心に回転可能にロール体を保持するホルダと、
上記ロール体から引き出されたシートを、上記第１軸芯が延びる軸方向に交差する搬送向きに搬送する第１搬送部材と、
上記第１搬送部材から上記搬送向きの下流に配置され、上記シートの第１面と対向する支持面を有する支持部材と、
上記軸方向及び搬送向きに交差する交差方向において上記支持面と対向する記録ヘッドと、
上記搬送向きにおいて上記第１搬送部材と上記支持部材との間に配置され、上記シートの上記第１面をガイドする第１ガイド面を有する第１ガイド部材と、
上記搬送向きにおいて上記第１搬送部材と上記支持部材との間に配置され、上記シートの第２面をガイドする第２ガイド面を有する第２ガイド部材と、を備え、
上記第１ガイド部材及び上記第２ガイド部材は、上記第１搬送部材の下流であって別の搬送部材が介在しない場所に位置しており、
上記支持部材は、上記第１ガイド部材及び上記第２ガイド部材の下流であって別の搬送部材が介在しない場所に位置しており、
上記第１ガイド面及び上記第２ガイド面は、上記搬送向きと直交する断面において、上記シートが湾曲した形状となるように、上記シートをガイドする搬送装置。
上記第１搬送部材は、上記シートの上記第１面に当接し、上記シートを上記搬送向きに搬送するピンチローラと、上記第２面に当接する搬送ローラと、を有している請求項１に記載の搬送装置。
上記ホルダは、上記シートの上記第１面が上記第１軸芯に向くように上記シートを巻回した上記ロール体を保持可能である請求項１又は２に記載の搬送装置。
上記ロール体から引き出された上記シートの上記第１面に当接しつつ、上記ロール体から引き出された上記シートを上記第１搬送部材に向かう向きへと湾曲させる第２ガイド部材を備える請求項１から３のいずれかに記載の搬送装置。
上記第１ガイド面及び上記第２ガイド面は、上記搬送向きと直交する断面において、上記第２ガイド面から上記第１ガイド面に向かって凸形状を上記シートがなすように、上記シートを湾曲させる請求項１から４のいずれかに記載の搬送装置。
上記第１ガイド面及び上記第２ガイド面は、上記軸方向における上記シートの一方端及び他方端の間で１つの凸形状を上記シートがなすように、上記シートを湾曲させる請求項１から５のいずれかに記載の搬送装置。
上記シートの上記軸方向における一方端及び他方端に当接する第３ガイド面及び第４ガイド面を有する第３ガイド部材及び第４ガイド部材を備え、
上記第１ガイド面及び上記第２ガイド面は、基準面に対して上記軸方向において対称形状となる凸形状を上記シートがなすように上記シートを湾曲させ、上記基準面は、上記第３ガイド面及び上記第４ガイド面の間の上記軸方向における中央位置で、上記第３ガイド面及び上記第４ガイド面と平行な面である請求項６に記載の搬送装置。
上記シートを上記支持面に沿うように吸着させる吸着機構をさらに備える請求項１から７のいずれかに記載の搬送装置。
上記搬送向きにおいて、上記第１ガイド部材及び上記第２ガイド部材と、上記記録ヘッドとの間に位置し、上記第１ガイド部材及び上記第２ガイド部材により案内されたシートを上記搬送向きに搬送する第２搬送部材を備える請求項１から８のいずれかに記載の搬送装置。
上記搬送向きにおいて、上記第１ガイド面及び上記第２ガイド面と、上記記録ヘッドとの間の位置で、上記交差方向において上記支持面から離間する第５ガイド面を有する第５ガイド部材を備え、
上記第５ガイド面は、上記搬送向きにおいて上流側よりも下流側の方が上記支持面に近い請求項１から９のいずれかに記載の搬送装置。
上記搬送向きにおいて、上記第１ガイド面及び上記第２ガイド面と、上記記録ヘッドとの間の位置で、上記軸方向に沿う第２軸心周りに上記支持面上で回転する第１回転体を備える請求項１から１０のいずれかに記載の搬送装置。
上記軸方向に沿って並ぶ複数の上記第１回転体を備える請求項１１に記載の搬送装置。
上記第３ガイド面及び上記第４ガイド面は、上記軸方向に移動可能であり、
上記搬送向きにおいて、上記第１ガイド面及び上記第２ガイド面と、上記記録ヘッドとの間の位置で、上記軸方向に沿う第２軸心周りに上記支持面上で回転する第１回転体を備え、
上記第１回転体は、上記軸方向において、上記第３ガイド面及び上記第４ガイド面の最大間隔と概ね同じサイズを有している請求項６に記載の搬送装置。
上記支持部材は、上記第１ガイド部材及び上記第２ガイド部材を通過したシートを支持しつつ上記搬送向きに搬送する搬送ベルトを有する請求項１から１３のいずれかに記載の搬送装置。
上記軸方向に沿う第３軸心周りに上記搬送ベルトに圧接されつつ回転する第２回転体を備える請求項１４に記載の搬送装置。
第１軸芯を中心に回転可能にロール体を保持するホルダと、
上記ロール体から引き出されたシートを、上記第１軸芯が延びる軸方向に交差する搬送向きに搬送する第１搬送部材と、
上記第１搬送部材から上記搬送向きの下流に配置され、上記シートの第１面と対向する支持面を有する支持部材と、
上記軸方向及び搬送向きに交差する交差方向において上記支持面と対向する記録ヘッドと、
上記搬送向きにおいて上記第１搬送部材と上記支持部材との間に配置され、上記シートの上記第１面をガイドする第１ガイド面を有する第１ガイド部材と、
上記搬送向きにおいて上記第１搬送部材と上記支持部材との間に配置され、上記シートの第２面をガイドする第２ガイド面を有する第２ガイド部材と、
上記搬送向きにおいて、上記第１ガイド面及び上記第２ガイド面と、上記記録ヘッドとの間の位置で、上記交差方向において上記支持面から離間する第５ガイド面を有する第５ガイド部材と、を備え、
上記第１ガイド面及び上記第２ガイド面は、上記搬送向きと直交する断面において、上記シートが湾曲した形状となるように、上記シートをガイドし、
上記第５ガイド面は、上記搬送向きにおいて上流側よりも下流側の方が上記支持面に近い搬送装置。