JP7435139B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートにインク滴を吐出して画像記録可能なインクジェット記録装置に関する。

多くのインクジェット記録装置は、筐体の前方へシートを排出する。このようなインクジェット記録装置は、トレイの後端から上方へ向かいつつ後方から前方へＵターンされた湾曲路と、湾曲路から前方へ延びた直線路とを有している。シートは直線路においてヘッドによってインク滴を吐出され、インクジェット記録装置の前側に設けられた排出トレイへ排出される。

これに対して、インクジェット記録装置には、筐体の上面にシートを排出するものがある（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示されたインクジェット記録装置では、トレイの後端から上方へ向かいつつ後方から前方へＵターンされる第１湾曲路と、第１湾曲路から前方へ延びた直線路と、直線路の前端から上方へ向かいつつ前方から後方へＵターンされて筐体の上面に設けられたシートの排出口へ至る第２湾曲路とを有している。シートは直線路においてヘッドによってインク滴を吐出され、排出口を通じてインクジェット記録装置の上面へ排出される。このような構成であることによって、インクジェット記録装置は上下方向に大型化する一方で、インクジェット記録装置の接地面積を小さくすることができる。

特開２０１９－１８２５７３号公報

ヘッドからシートへ吐出されるインクは、インクジェット記録装置の前部に装着されるカートリッジなどの貯留体からチューブを介してヘッドへ供給される。

ここで、筐体の前方へシートを排出するインクジェット記録装置の場合、装置内部の前部に湾曲路が存在しない。この場合には、装置前部においてチューブの引き回しのためのスペースを確保しやすく、チューブの引き回しが比較的容易である。

しかし、筐体の上面へシートを排出するインクジェット記録装置（特許文献１に開示されたインクジェット記録装置）では、装置内部の前部に湾曲路が形成されているため、チューブの引き回しのためのスペースの確保が困難である。よって、装置内部の前部に湾曲路が形成されたインクジェット記録装置においてヘッドの前方のスペースにおいてチューブを引き回す場合にはチューブの長さを短くして引き回しのためのスペースを小さくするなどの改善が求められている。また、チューブをヘッドの後方のスペースから引き回すことも考えられるが、この場合もチューブが長くなりすぎることによって、チューブを透過した気体がインクに混入するなどのおそれがあり、この場合においてもチューブの長さを短くすることが求められる。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、シートが搬送される湾曲路の存在によってもチューブが適正に引き回されるインクジェット記録装置を提供することである。

本発明のインクジェット記録装置は、シートを支持するトレイと、上記トレイの上方に位置しており、上下方向及び前後方向と直交する幅方向に移動可能なキャリッジ、及び上記キャリッジに搭載されておりノズルからインク滴を吐出するヘッドを有する記録部と、インクが貯留された貯留体と、上記貯留体と上記記録部とを接続するチューブと、上記チューブの一部を固定する固定部と、上記上下方向において上記記録部と上記トレイとの間に配置され、上記記録部の下方において上記前後方向の前方から後方へ向けて搬送されるシートの第１面を支持するプラテンと、上記記録部の前方に配置され、上記トレイから上記プラテンへ向かうシートの上記第１面をガイドする湾曲面を有するガイド部材と、上記ヘッドの前方に配置され、シートを上記前後方向の前方から後方へ向けて搬送する第１ローラと、上記ヘッドの後方に配置され、シートを上記前後方向の前方から後方へ向けて搬送する第２ローラと、を備える。上記固定部は、上記上下方向において上記ヘッドの上方に位置しており、上記前後方向において上記第１ローラと上記第２ローラの間の位置に位置している。

本構成によれば、チューブは、ヘッドより上方に位置する固定部によって固定されるため、チューブの引き回しがヘッドによって阻害されることを低減できる。

また、固定部が前後方向において第１ローラと第２ローラの間に位置しているため、チューブの引き回し範囲が前後方向に拡がることを抑制できる。

本発明に係るインクジェット記録装置によれば、ガイド部材の存在によってもチューブを適正に引き回すことができる。

図１は、プリンタ１０の斜視図である。 図２は、図１のＩＩ－ＩＩ断面を示す縦断面図である。 図３は、図１のＩＩＩ－ＩＩＩ断面を示す横断面図である。 図４は、メンテナンスユニット７０の概略構成図である。 図５は、変形例における図１のＩＩＩ－ＩＩＩ断面に対応する部分を示す横断面図である。 図６は、変形例における図１のＩＩＩ－ＩＩＩ断面に対応する部分を示す横断面図である。 図７は、変形例における図１のＩＩＩ－ＩＩＩ断面に対応する部分を示す横断面図である。 図８は、変形例におけるプリンタ１０の斜視図である。 図９は、変形例におけるプリンタ１０の斜視図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、プリンタ１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７が定義され、開閉カバー１５１が設けられている面を前面として前後方向８が定義され、プリンタ１０を前方から後方に視て左右方向９（幅方向の一例）が定義される。上下方向７、前後方向８、及び左右方向９は互いに直交している。本実施形態では、上下方向７が鉛直方向に相当し、前後方向８及び左右方向９が水平方向に相当する。

［プリンタ１０の全体構成］
図１に示されるプリンタ１０（インクジェット記録装置の一例）は、インクジェット記録方式で用紙１２（シートの一例、図２参照）に画像を記録する機能を有している。

図１に示されるように、プリンタ１０は、概ね直方体に形成された筐体１４を備えている。筐体１４は、前壁１４１、後壁１４２、上壁１４３、下壁１４４、右壁１４５、及び左壁１４６を備えている。筐体１４の内部空間１３（図２参照）は、前壁１４１、後壁１４２、上壁１４３、下壁１４４、右壁１４５、及び左壁１４６によって構成されている。

上壁１４３は、傾斜壁１４８を備えている。傾斜壁１４８は、左右方向９において少なくとも後述するプラテン４２（図２及び図３参照）の左端から右端に亘って設けられている。なお、図３において、用紙１２が搬送される搬送路６５は、左右方向９において２本の一点鎖線の間の領域を指す。つまり、搬送路６５は、左右方向９においてプラテン４２の左端と右端の間の領域である。

図１及び図２に示されるように、傾斜壁１４８は、前方へ向かうにしたがって上方へ向かって傾斜している。図１に示されるように一対の側壁１４９が、傾斜壁１４８の右端及び左端から上方へ延びている。上壁１４３における傾斜壁１４８以外の部分は、前後方向８及び左右方向９に拡がっている。傾斜壁１４８の後端は上壁１４３の他の部分よりも下方に位置しているため、傾斜壁１４８の後端と上壁１４３の他の部分との間には、段差がある。この段差に、前方を向いた開口１５０が形成されている。また、傾斜壁１４８の後端及び開口１５０は、後述する記録部２４より後方に位置している。つまり、傾斜壁１４８は、記録部２４より後方において、開口１５０から前方へ向かうにしたがって上方へ向かって傾斜している。

図２に示されるように、上壁１４３は、筐体１４の内部空間１３の上端を構成している。上壁１４３は、後述する記録部２４の上方に位置している。本実施形態では、上壁１４３の全てが記録部２４より上方に位置しているが、上壁１４３の一部（例えば傾斜壁１４８の下端）が記録部２４より下方に位置していてもよい。

図１に示されるように、２つの開閉カバー１５１、１５２が、前壁１４１に設けられている。

開閉カバー１５１は、左右方向９において少なくともプラテン４２（図２及び図３参照）の左端から右端に亘って設けられている。開閉カバー１５１は、前壁１４１によって、開閉カバー１５１の下端部において左右方向９に延びた軸１５１Ａ（図２参照）周りに回動可能に支持されている。開閉カバー１５１は、図１に実線で示される閉位置と、図１に破線で示される開位置とに回動可能である。図２に示されるように、搬送路６５の第１湾曲路６６を構成するガイド部材１９が、開閉カバー１５１に取り付けられている。つまり、ガイド部材１９は、開閉カバー１５１と一体に回動する。開閉カバー１５１が閉位置のとき、ガイド部材１９が第１湾曲路６６を構成する。このとき、後述するガイド部材１８の湾曲面１８Ａが外部から閉塞される。開閉カバー１５１が開位置のとき、第１湾曲路６６が筐体１４の外部に露出される。このとき、湾曲面１８Ａが外部に露出される。これにより、ユーザが第１湾曲路６６に詰まった用紙１２を容易に取り出すことができる。

図１に示されるように、開閉カバー１５２は、開閉カバー１５１の右上方、つまり前壁１４１の右上部に設けられている。開閉カバー１５２は、前壁１４１によって、開閉カバー１５２の下端部において左右方向９に延びた軸周りに回動可能に支持されている。

図３に示されるように、開閉カバー１５２の後方に、装着部１１０が配置されている。つまり、装着部１１０は、筐体１４の内部空間１３の右前上部に設けられている。装着部１１０は、前方が開放された箱形状の部材である。装着部１１０の内部空間１１０Ａに後述するタンク３０（貯留体の一例）が配置されている。

開閉カバー１５２は、図１に実線で示される閉位置と、図１に破線で示される開位置とに回動可能である。開閉カバー１５２が閉位置のとき、装着部１１０及びタンク３０は開閉カバー１５２によって外部から閉塞されている。開閉カバー１５２が開位置のとき、装着部１１０及びタンク３０は外部に露出されている。

図２に示されるように、プリンタ１０は、給送トレイ２０（トレイの一例）と、給送部１５と、第１搬送ローラ対５４と、第２搬送ローラ対５５と、第３搬送ローラ対５６と、記録部２４と、プラテン４２と、センサ１２０と、ロータリエンコーダ１２１と、メンテナンスユニット７０と、インク受け部９２とを備えている。給送部１５、第１搬送ローラ対５４、第２搬送ローラ対５５、第３搬送ローラ対５６、記録部２４、プラテン４２、センサ１２０、ロータリエンコーダ１２１、メンテナンスユニット７０、及びインク受け部９２は、筐体１４の内部空間１３に配置されている。

［給送トレイ２０］
図１に示される給送トレイ２０は、筐体１４の前壁１４１における開閉カバー１５１の下方に形成された開口を通じて、後方へ挿入されて筐体１４へ装着され、前方へ引き出されて筐体１４から脱抜される。

図２に示されるように、給送トレイ２０は、上方が開放された箱形状であり、底面２１に積層された複数の用紙１２を支持する。

給送トレイ２０は、筐体１４に装着された状態における底面２１の前部から前方斜め上方へ延びた傾斜壁２２を備える。傾斜壁２２の後面２２Ａの左右方向９の中央部に、分離部３４が設けられている。分離部３４は、当接した複数の用紙１２のうちの最上位置の用紙１２を他の用紙１２から分離する機能を有する。分離部３４は、当該機能の実現のために、後面２２Ａに沿っており且つ左右方向９に直交する傾斜方向６に沿って並んだ複数の歯を備えている。なお、分離部３４は、当該機能を実現できることを条件として、複数の歯を備えた構成以外の構成であってもよい。例えば、分離部３４は、複数の歯の代わりにコルクを備えていてもよい。

［給送部１５］
図２に示されるように、給送部１５は、給送ローラ２５と、給送アーム２６と、軸２７とを備えている。

給送ローラ２５は、給送アーム２６の先端部２６１に回転可能に支持されている。給送ローラ２５は、給送トレイ２０に用紙１２が支持されている場合には用紙１２に、給送トレイ２０に用紙１２が支持されていない場合には給送トレイ２０の用紙１２の底面２１に、上方から当接する。

給送アーム２６は、その基端部２６２を、プリンタ１０のフレーム４５によって、軸２７周りに回動可能に支持されている。基端部２６２は、先端部２６１より後方且つ上方に位置している。

給送ローラ２５は、モータ（不図示）から駆動力を伝達されることによって回転する。これにより、給送ローラ２５は、給送トレイ２０に支持された用紙１２を、前方へ搬送して、搬送路６５の第１湾曲路６６へ向けて給送する。

給送ローラ２５によって給送された一または複数の用紙１２の先端が、分離部３４の複数の歯に当接する。分離部３４は、複数の用紙１２の先端が複数の歯に当接した場合に、複数の用紙１２のうち給送ローラ２５と当接している最上位置の用紙１２を、他の用紙１２から分離する。これにより、最上位置の用紙１２のみが、第１湾曲路６６へ給送される。

搬送路６５へ給送された用紙１２は、搬送路６５に沿って搬送向き１６に搬送される。搬送向き１６は、搬送路６５に沿った方向で、図２に一点鎖線の矢印で示されている。給送トレイ２０によって搬送向き１６に搬送される用紙１２は、搬送路６５に位置する第１搬送ローラ対５４へ向かう。

［搬送路６５］
図２に示されるように、筐体１４の内部空間１３には、用紙１２が通過する搬送路６５が形成されている。搬送路６５は、所定間隔を隔てて対向するガイド部材１８、１９によって形成される空間、記録部２４とプラテン４２とによって形成される空間、及び所定間隔を隔てて対向するガイド部材２８、２９によって形成される空間を指す。

搬送路６５は、湾曲された第１湾曲路６６と、直線的に延びる延出路６７と、湾曲された第２湾曲路６８とで構成されている。

第１湾曲路６６は、筐体１４の内部空間１３の前部に形成されている。第１湾曲路６６は、給送トレイ２０の前端部から第１搬送ローラ対５４へ至る経路である。第１湾曲路６６は、所定間隔を隔てて対向するガイド部材１８（ガイド部材の一例）とガイド部材１９、３８とによって形成されている。

ガイド部材１８は、記録部２４より前方に配置されている。ガイド部材１８は、前方へ向けて凸となるように湾曲された湾曲面１８Ａ（湾曲面の一例）を有する。ガイド部材１９は、ガイド部材１８の前方に位置している。ガイド部材１９は、前方へ向けて凹むように湾曲された湾曲面１９Ａを有する。ガイド部材３８は、ガイド部材１８の上方であってガイド部材１９と記録部２４との間に位置している。ガイド部材３８は、後方へ向かうにしたがって下方へ向かって延びた湾曲面３８Ａを有する。

湾曲面１８Ａは、給送トレイ２０から第１搬送ローラ対５４へ向かう用紙１２の第１面１２Ａをガイドする。湾曲面１９Ａ、３８Ａは、給送トレイ２０から第１搬送ローラ対５４へ向かう用紙１２の第２面１２Ｂをガイドする。用紙１２の第１面１２Ａは、用紙１２が給送トレイ２０に支持されているときに上を向く面であり、用紙１２が記録部２４とプラテン４２の間に位置しているときにプラテン４２と対面してプラテン４２に支持される面である。用紙１２の第２面１２Ｂは、用紙１２が給送トレイ２０に支持されているときに下を向く面であり、用紙１２が記録部２４とプラテン４２の間に位置しているときに記録部２４と対面してインク滴が吐出される面である。

第１湾曲路６６は、第１経路６６Ａと第２経路６６Ｂとを備えている。第１経路６６Ａは、給送トレイ２０の前端部から前方へ延び、上方へ向かいつつ前方から後方へＵターンする経路である。第１経路６６Ａは、ガイド部材１８、１９によって形成されている。第１経路６６Ａの一端は、給送トレイ２０の前端部と連続している。これにより、給送トレイ２０の底面２１に支持された用紙１２は、給送ローラ２５によって第１経路６６Ａへ給送される。第１経路６６Ａの他端は、第２経路６６Ｂと連続している。第２経路６６Ｂは、第１経路６６Ａの他端から後方へ向かうに従って下方へ向かって延びる経路である。第２経路６６Ｂは、ガイド部材１８、３８によって形成されている。第２経路６６Ｂの一端は、第１経路６６Ａの他端と連続している。第１経路６６Ａと第２経路６６Ｂとの境界は、第１湾曲路６６の上端６６Ｃである。第２経路６６Ｂの他端は、延出路６７の前端と連続している。

延出路６７は、筐体１４の内部空間１３の中央部に形成されている。延出路６７は、給送トレイ２０より上方に位置している。延出路６７は、上下方向７において筐体１４の上壁１４３の下面１４３Ａと対向している。延出路６７は、記録部２４とプラテン４２とによって形成されている。延出路６７は、第１湾曲路６６の他端から後方へ延びており、第１搬送ローラ対５４から記録部２４を経て第２搬送ローラ対５５に至る経路である。延出路６７の前端は、上述したように第１湾曲路６６の他端と連続している。延出路６７の後端は、第２湾曲路６８と連続している。

第２湾曲路６８は、筐体１４の内部空間１３の後部に形成されている。第２湾曲路６８は、延出路６７の後端から後方へ延び、上方へ向かいつつ後方から前方へＵターンして、開口１５０へ至る経路である。第２湾曲路６８の一端は、上述したように延出路６７の後端と連続している。第２湾曲路６８の他端は、開口１５０と連続している。第２湾曲路６８は、所定間隔を隔てて対向するガイド部材２８とガイド部材２９とによって形成されている。

ガイド部材２８は、記録部２４より後方に配置されている。ガイド部材２８は、後方へ向けて凸となるように湾曲された湾曲面２８Ａを有する。ガイド部材２９は、ガイド部材２８の後方に位置している。ガイド部材２９は、後方へ向けて凹むように湾曲された湾曲面２９Ａを有する。

湾曲面２８Ａは、プラテン４２から開口１５０へ向かう用紙１２の第２面１２Ｂをガイドする。湾曲面２９Ａは、プラテン４２から開口１５０へ向かう用紙１２の第１面１２Ａをガイドする。

［第１搬送ローラ対５４、第２搬送ローラ対５５、第３搬送ローラ対５６］
図２に示されるように、第１搬送ローラ対５４は、搬送路６５の延出路６７における記録部２４の前方に位置している。第１搬送ローラ対５４は、互いに対向する第１搬送ローラ６０（第１ローラの一例）及びピンチローラ６１を備える。第１搬送ローラ６０は、モータ（不図示）から駆動力を伝達されることによって駆動される。ピンチローラ６１は、第１搬送ローラ６０の回転に伴って連れ回る。

第２搬送ローラ対５５は、延出路６７における記録部２４の後方（第１搬送ローラ対５４よりも搬送向き１６の下流）に位置している。第２搬送ローラ対５５は、互いに対向する第２搬送ローラ６２（第２ローラの一例）及び拍車６３を備える。第２搬送ローラ６２は、モータ（不図示）から駆動力を伝達されることによって駆動される。拍車６３は、第２搬送ローラ６２の回転に伴って連れ回る。

第３搬送ローラ対５６は、第２湾曲路６８における開口１５０の近傍に位置している。第３搬送ローラ対５６は、互いに対向する第３搬送ローラ５７及び拍車５８を備える。第３搬送ローラ５７は、モータ（不図示）から駆動力を伝達されることによって駆動される。拍車５８は、第３搬送ローラ５７の回転に伴って連れ回る。

なお、第１搬送ローラ６０、第２搬送ローラ６２、第３搬送ローラ５７、及び上述した給送ローラ２５は、共通のモータから駆動力を伝達されてもよいし、異なるモータから駆動力を伝達されてもよい。

第１搬送ローラ対５４、第２搬送ローラ対５５、及び第３搬送ローラ対５６は、用紙１２を挟持（ニップ）して搬送向き１６に搬送する。つまり、第１搬送ローラ対５４は、プラテン４２へ向けて用紙１２を搬送し、第２搬送ローラ対５５は、第３搬送ローラ対５６へ向けて用紙１２を搬送し、第３搬送ローラ対５６は、開口１５０から用紙１２を排出する。

給送トレイ２０に支持された用紙１２は、給送ローラ２５によって第１湾曲路６６へ給送され、第１湾曲路６６に沿って第１搬送ローラ対５４へ向けて搬送される。用紙１２の先端（搬送向き１６の下流端）が第１搬送ローラ対５４へ到達すると、第１搬送ローラ対５４は、用紙１２をニップして、延出路６７に沿って搬送向き１６（後方）に搬送する。用紙１２の先端が第２搬送ローラ対５５へ到達すると、第２搬送ローラ対５５は、用紙１２をニップして、第２湾曲路６８に沿って搬送向き１６に搬送する。用紙１２の先端が第３搬送ローラ対５６へ到達すると、第３搬送ローラ対５６は、用紙１２をニップして搬送向き１６（前方）に搬送する。第３搬送ローラ対５６に搬送された用紙１２は、開口１５０から筐体１４の上壁１４３の傾斜壁１４８へ排出される。つまり、開口１５０は、第３搬送ローラ対５６に搬送された用紙１２を後方から前方へ向けて排出する。用紙１２が傾斜壁１４８上にある状態で後続の用紙１２が傾斜壁１４８へ排出された場合、当該後続の用紙１２は、既に傾斜壁１４８上にある用紙１２に積載される。

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、給送トレイ２０の上方に位置しており、搬送路６５の延出路６７の上方に延出路６７と対向して位置している。本実施形態において、記録部２４は、延出路６７における第１搬送ローラ対５４及び第２搬送ローラ対５５の間に位置している。

記録部２４は、プラテン４２の上方にプラテン４２に対向して設けられている。プラテン４２は、延出路６７の下方に位置している。つまり、プラテン４２は、上下方向７において記録部２４と給送トレイ２０との間に配置されている。プラテン４２は、用紙１２の第１面１２Ａを下方から支持する。

記録部２４は、キャリッジ２３と、ヘッド３９とを備えている。

図３に示されるように、キャリッジ２３からは、インクチューブ３２（チューブの一例）が延出されている。インクチューブ３２は、タンク３０に貯留されているインクをヘッド３９に供給する。

キャリッジ２３は、プリンタ１０のフレームの一部を構成しているガイドレール４３、４４によって移動可能に支持されている。ガイドレール４３、４４は、前後方向８に離間して配置されている。ガイドレール４３は、ヘッド３９より前方に位置している。ガイドレール４４は、ヘッド３９より後方に位置している。ガイドレール４３、４４は、左右方向９へ延設されている。キャリッジ２３は、ガイドレール４３またはガイドレール４４に設けられた公知のベルト機構（不図示）に連結されている。ベルト機構は、キャリッジ駆動用モータ（不図示）から駆動力を伝達されることによって周運動する。ベルト機構が周運動することによって、キャリッジ２３は、左右方向９に沿って移動する。

キャリッジ２３は、左右方向９において、延出路６７上のみならず、延出路６７の外側まで移動可能である。換言すると、キャリッジ２３は、延出路６７より右方の右外位置（図３に破線で示される位置）から、延出路６７より左方の左外位置（図３に実線で示される位置）に亘って移動可能である。

図２に示されるように、ヘッド３９は、キャリッジ２３に搭載されている。ヘッド３９は、サブタンク（不図示）と、複数のノズル４０と、インク流路（不図示）と、圧電素子（不図示）とを備えている。

サブタンクには、タンク３０からインクチューブ３２を介してインクが供給される。複数のノズル４０は、ヘッド３９の下面に開口されている。インク流路は、サブタンクと複数のノズル４０とを繋ぐ。圧電素子は、インク流路の一部を変形させることでノズル４０からインク滴を吐出させる。圧電素子は、プリンタ１０の動作を制御するコントローラ（不図示）により給電されることで動作する。圧電素子の動作によってノズル４０からインク滴が吐出される。キャリッジ２３が移動する過程において、プラテン４２に支持されている用紙１２に対してヘッド３９がインク滴を吐出する。これにより、用紙１２に画像が記録される。

［センサ１２０］
図２に示されるように、センサ１２０は、搬送路６５の第１湾曲路６６に位置する。センサ１２０は、センサ１２０の配置位置に用紙１２が存在することを検知するためのセンサであり、公知のものが採用可能である。給送ローラ２５によって搬送された用紙１２は、センサ１２０の配置位置を通過して第１搬送ローラ対５４に到達する。センサ１２０は、用紙１２が配置位置に存在していることに応じて、ハイレベル信号またはローレベル信号の一方（本実施形態ではローレベル信号）をコントローラに出力する。一方、センサ１２０は、用紙１２が配置位置に存在していないことに応じて、ハイレベル信号またはローレベル信号の他方（本実施形態ではハイレベル信号）をコントローラへ出力する。

［ロータリエンコーダ１２１］
図２に示されるように、プリンタ１０は、第１搬送ローラ６０の回転量に応じたパルス信号を発生させる公知のロータリエンコーダ１２１を備える。ロータリエンコーダ１２１は、エンコーダディスク１２３と、光学センサ１２４とを備える。エンコーダディスク１２３は、第１搬送ローラ６０に取り付けられており、第１搬送ローラ６０の回転と共に回転する。光学センサ１２４は、回転するエンコーダディスク１２３を読み取ってパルス信号を生成し、生成したパルス信号をコントローラへ出力する。コントローラは、受け取ったパルス信号によって第１搬送ローラ６０の回転量を判断する。つまり、ロータリエンコーダ１２１は、第１搬送ローラ６０の回転を計測するための部材である。また、コントローラは、センサ１２０から受け取った信号と、ロータリエンコーダ１２１から受け取ったパルス信号とに基づいて、搬送路６５における用紙１２の位置を判断する。

図３に示されるように、エンコーダディスク１２３は、第１搬送ローラ６０の右端部に取り付けられている。第１搬送ローラ６０の右端部は、プラテン４２より右方に位置する。つまり、エンコーダディスク１２３は、プラテン４２の右端より右方に配置されている。なお、エンコーダディスク１２３は、プラテン４２の左端より左方に配置されていてもよい。

［タンク３０］
図１に破線で示されるタンク３０は、インクが貯留される容器である。タンク３０は、直方体形状であって内部空間を有する。当該内部空間にインクが貯留される。なお、タンク３０の形状は、直方体に限らない。

本実施形態において、装着部１１０には、１つのタンク３０が据え付けられており、当該１つのタンク３０に貯留されているインクの色は、ブラックである。なお、タンク３０に貯留されているインクの色は、ブラック以外の色であってもよい。

図１及び図３に示されるように、タンク３０は、装着部１１０に配置されている。装着部１１０は、ガイドレール４３より上方に位置している。つまり、装着部１１０及びタンク３０は、ガイド部材１８、１９、３８より上方に位置している。

図３に示されるように、装着部１１０は、プラテン４２より右方に位置する。つまり、装着部１１０は、プラテン４２の右端より右方に配置されている。すなわち、タンク３０及びエンコーダディスク１２３は、双方ともに、プラテン４２より右方に位置する。換言すると、タンク３０及びエンコーダディスク１２３は、左右方向９におけるプラテン４２よりも両外側の２つの空間のうち、同じ側の空間（本実施形態ではプラテン４２より右方の空間）に位置している。つまり、タンク３０及びエンコーダディスク１２３は、左右方向９におけるプラテン４２の一端側に位置している。なお、装着部１１０は、プラテン４２より左方に配置されていてもよい。

また、装着部１１０及びタンク３０は、左右方向９においてプラテン４２とエンコーダディスク１２３との間に位置している。本実施形態では、装着部１１０及びタンク３０は、エンコーダディスク１２３よりも左方に位置している。なお、装着部１１０及びエンコーダディスク１２３が、プラテン４２より左方に位置する場合、装着部１１０及びタンク３０は、エンコーダディスク１２３よりも右方に位置している。

タンク３０の前壁３１の上部は、上方へ向かうに従って後方へ向かって傾斜した傾斜壁３１Ａとなっている。この傾斜壁３１Ａに、供給口３３が形成されている。供給口３３は、第１搬送ローラ６０より前方に位置している。供給口３３は、タンク３０の内部空間と外部とを連通させる貫通孔である。開閉カバー１５２が開位置に位置するときに、供給口３３は外部に露出される。この状態において、インクが貯留されたボトルが供給口３３に挿入されることによって、ボトルからタンク３０の内部空間へインクが供給される。

なお、供給口３３が形成されるのは、傾斜壁３１Ａに限らない。例えば、供給口３３は、タンク３０の上壁に形成されていてもよい。この場合、ボトルは供給口３３へ上方からアクセスされる。そのため、筐体１４の上壁１４３における供給口３３に真上部分に、開閉カバーが設けられる。

タンク３０の左側壁３５の左面３５Ａ、つまり左右方向９の内側を向く面の下部に、排出口３６が形成されている。排出口３６は、タンク３０の内部空間と外部とを連通させる貫通孔である。排出口３６は、ガイドレール４３より前方に位置している。

装着部１１０の左側壁１１１には、流通管１１２（接続部の一例）が設けられている。流通管１１２は、エンコーダディスク１２３よりも前方に位置している。

流通管１１２は、左側壁１１１を貫通している。流通管１１２の一端（装着部１１０の内部側の端）は、タンク３０の排出口３６に接続されている。つまり、流通管１１２は、タンク３０の左側壁３５の左面３５Ａ（タンク３０の左右方向９の内側を向く面）に設けられている。流通管１１２の他端（装着部１１０の外部側の端）は、インクチューブ３２に接続されている。これにより、タンク３０の内部空間とインクチューブ３２とが、流通管１１２を介して連通されている。

なお、本実施形態では、流通管１１２が接続部の一例であったが、接続部は、流通管１１２に限らず、タンク３０とインクチューブ３２とを接続する機能を有するものであればよい。

［インクチューブ３２］
図３に示されるように、インクチューブ３２の一端３２Ａは、流通管１１２を介してタンク３０と接続されている。インクチューブ３２の他端３２Ｂは、記録部２４と接続されている。詳細には、インクチューブ３２の他端３２Ｂは、ヘッド３９のサブタンク及びインク流路を介してノズル４０と接続されている。

キャリッジ２３の上面には、上方へ突出した中空の筒体４１が設けられている。筒体４１は、キャリッジ２３によって上下方向７に延びた軸周りに回転可能に支持されている。筒体４１の内部空間は、ヘッド３９のサブタンクと連通している。筒体４１は、その側面に開口を有しており、当該開口にインクチューブ３２の他端３２Ｂが接続される。筒体４１が回転することによって、キャリッジ２３が左右方向９のいずれの位置にある場合であっても、筒体４１の開口は固定部４７を向いた状態を維持可能である。なお、記録部２４とインクチューブ３２とが接続される構成は、上記の筒体４１を用いた構成に限らない。例えば、単に、インクチューブ３２の他端３２Ｂが、キャリッジ２３の上面に形成された開口に接続されてもよい。

インクチューブ３２は、ガイドレール４３の上面に支持されつつ、流通管１１２から左方且つ後方（左斜め後方）へ配管される。インクチューブ３２は、エンコーダディスク１２３よりも後方を通過して、ヘッド３９と接続されている。インクチューブ３２は、ガイドレール４３の上面の左右方向９の中央部に設けられた固定部４７によって、ガイドレール４３上に固定される。本実施形態において、固定部４７は、クリップである。なお、固定部４７は、公知の種々の構成、例えばインクチューブ３２をガイドレール４３との間に挟み込んで固定するような部材を用いた構成が採用可能である。

図２に示されるように、固定部４７は、ガイドレール４３の上方に取り付けられているため、ガイドレール４３より上方に位置する。つまり、固定部４７は、ガイドレール４３より下方のヘッド３９及びガイド部材１８、１９、３８より上方に位置している。また、固定部４７は、前後方向８において、第１搬送ローラ対５４と第２搬送ローラ対５５の間に位置している。

インクチューブ３２は、固定部４７から記録部２４までの部分を、他の部材に固定されることなく、固定部４７から左方へ延びてから右方へ反転する略Ｕ字形状をなすように配管されている。これにより、インクチューブ３２は、固定部４７から記録部２４までの部分が筐体１４内の他の部材に固定されずに自由に撓むことができ、この部分がキャリッジ２３の左右方向９への移動に追従して姿勢変化する。

キャリッジ２３は、右外位置及び左外位置の間を移動可能であり、タンク３０は、筐体１４の右部に配置されている。そのため、キャリッジ２３が左外位置に位置しているとき、キャリッジ２３とタンク３０とは、左右方向９において最も離れている。このとき、図３に示されるように、インクチューブ３２の一端３２Ａと他端３２Ｂとは、上下方向７から見て直線状に延びている。つまり、インクチューブ３２の一端３２Ａ及び他端３２Ｂと、インクチューブ３２を固定している固定部４７とは、上下方向７に見て一直線上に位置している。なお、インクチューブ３２の一端３２Ａ、インクチューブ３２の他端３２Ｂ、及び固定部４７は、上記のように一直線上に位置していなくてもよい。

［メンテナンスユニット７０］
図３に示されるように、プリンタ１０は、メンテナンスユニット７０を備える。メンテナンスユニット７０は、ヘッド３９のメンテナンスを行うものである。より詳細には、メンテナンスユニット７０は、ノズル４０内のインクや空気、及びノズル４０が開口された面（ヘッド３９の下面）に付着した異物を吸引するパージ動作を実行する。なお、ノズル４０内のインクや空気、及びノズル面に付着した異物のことを、以下ではインク等と表記する。メンテナンスユニット７０によって吸引除去されたインク等は、廃液タンク７４に保持される。

メンテナンスユニット７０は、キャリッジ２３の移動経路の下方であって、左右方向９におけるプラテン４２及びガイド部材１８の外側に配置される。本実施形態では、メンテナンスユニット７０は、プラテン４２及びガイド部材１８の右端より右方に配置されているが、プラテン４２及びガイド部材１８の左端より左方に配置されてもよい。また、メンテナンスユニット７０は、第１搬送ローラ６０より後方に位置している。

図４に示されるように、メンテナンスユニット７０は、キャップ７１と、チューブ７２と、ポンプ７３とを備えている。

キャップ７１は、ゴムにより構成されている。キャップ７１は、キャリッジ２３が右外位置に位置するときに、ヘッド３９に対面する位置に配置されている（図３参照）。チューブ７２は、キャップ７１からポンプ７３を経由して廃液タンク７４に至る。ポンプ７３は、例えば、ロータリ式のチューブポンプである。ポンプ７３は、モータ（不図示）に駆動されることによって、ノズル４０内のインク等をキャップ７１及びチューブ７２を通じて吸引し、チューブ７２を通じて廃液タンク７４に排出する。つまり、キャップ７１は、ヘッド３９から排出されたインクを受けて、受けた液体を廃液タンク７４へ排出するものである。

キャップ７１は、例えば、上下方向７に離間した被覆位置及び離間位置の間を移動可能に構成されている。被覆位置のキャップ７１は、右外位置のキャリッジ２３のヘッド３９に当接してヘッド３９の下面を覆う。つまり、被覆位置のキャップ７１は、下方からノズル４０を覆う。これにより、ヘッド３９の下面に開口されたノズル４０が保護される。一方、離間位置のキャップ７１は、ヘッド３９の下面から離間する。図４には、離間位置のキャップ７１が記されている。キャップ７１は、モータ（不図示）によって駆動される不図示の昇降機構によって、被覆位置と離間位置との間を移動する。

図３に示されるように、廃液タンク７４は、メンテナンスユニット７０の後方に配置されている。つまり、廃液タンク７４は、プラテン４２及びガイド部材１８の右端より右方に配置されている。なお、廃液タンク７４は、プラテン４２及びガイド部材１８の左端より左方に配置されてもよい。

［インク受け部９２］
図３に示されるように、プリンタ１０は、インク受け部９２を備える。インク受け部９２は、キャリッジ２３の移動経路の下方であって、左右方向９におけるプラテン４２及びガイド部材１８の外側に配置される。本実施形態では、インク受け部９２は、プラテン４２及びガイド部材１８の左端より左方に配置されているが、プラテン４２及びガイド部材１８から右方に外れた位置に配置されてもよい。

インク受け部９２は、上方が開放された箱形状の部材である。インク受け部９２には、インク吸収体９３が収容されている。インク受け部９２は、インク吸収体９３がインクを吸収することによって、ノズル４０から吸引されたインクを収容可能である。

インク受け部９２は、キャリッジ２３が左外位置に位置するときに、ヘッド３９に対面する位置に配置されている。キャリッジ２３が左外位置に位置するときに、インク吸収体９３は、フラッシングと呼ばれるノズル４０からのインク滴の空吐出を上方から受ける。ヘッド３９から空吐出されたインク滴は、インク吸収体９３に吸収されてインク受け部９２によって保持される。

［本実施形態の効果］
本実施形態によれば、インクチューブ３２は、ヘッド３９より上方に位置する固定部４７によって固定されるため、インクチューブ３２の引き回しがヘッド３９によって阻害されることを低減できる。

また、固定部４７が前後方向８において第１搬送ローラ６０と第２搬送ローラ６２の間に位置しているため、インクチューブ３２の引き回し範囲が前後方向８に拡がることを抑制できる。

また、本実施形態では、記録部２４の前方に位置するガイド部材１８の上方には、空きスペースができる。本実施形態によれば、この空きスペースにタンク３０が配置されるため、タンク３０の配置によるプリンタ１０の大型化を抑制することができる。

また、記録部２４がタンク３０から左右方向９に離れた位置にある場合、タンク３０から記録部２４へ引き回されたインクチューブ３２は、左右方向９へ延びた状態となる。仮に、タンク３０が左右方向９におけるプラテン４２の右端側に位置する一方で、エンコーダディスク１２３が左右方向９におけるプラテン４２の左端側に位置する場合、当該状態において、左右方向９へ延びたインクチューブ３２がエンコーダディスク１２３に干渉するおそれがある。しかし、本実施形態では、タンク３０及びエンコーダディスク１２３が、左右方向９におけるプラテン４２の右端側に位置するため、上記のような干渉の可能性を低くすることができる。

また、本実施形態では、タンク３０は、左右方向９においてプラテン４２とエンコーダディスク１２３との間に位置している。そのため、タンク３０が左右方向９においてエンコーダディスク１２３に対してプラテン４２の反対側にある構成に比べて、タンク３０とヘッド３９との間の左右方向の距離を短くすることができる。そのため、インクチューブ３２が長くなることを抑制することができる。

また、本実施形態では、インクチューブ３２がエンコーダディスク１２３よりも後方を通過してヘッド３９に接続されている。そのため、インクチューブ３２を記録部２４に対して前後方向８に近づけることができる。これにより、インクチューブ３２が長くなることを抑制することができる。

また、本実施形態では、流通管１１２がタンク３０の左面３５Ａに設けられているため、流通管１１２を記録部２４に対して左右方向９に近づけることができる。これにより、インクチューブ３２が長くなることを抑制することができる。

また、本実施形態によれば、キャリッジ２３がタンク３０から左右方向９において最も離れた位置にある状態において、インクチューブ３２の一端とインクチューブ３２の他端と固定部４７とは上下方向７から見て同一直線上に位置するため、インクチューブ３２が長くなることを抑制することができる。

［変形例］
上記実施形態では、エンコーダディスク１２３及びタンク３０は、共にプラテン４２の右端より右方、つまりプラテン４２に対して左右方向９において同じ側に配置されていた。しかし、エンコーダディスク１２３及びタンク３０は、プラテン４２に対して左右方向９において異なる側に配置されていてもよい。例えば、図５に示されるように、タンク３０がプラテン４２の右端より右方に配置される一方で、エンコーダディスク１２３がプラテン４２の左端より左方に配置されてもよい。

上記実施形態では、メンテナンスユニット７０及びタンク３０は、共にプラテン４２の右端より右方、つまりプラテン４２に対して左右方向９において同じ側に配置されていた。しかし、メンテナンスユニット７０及びタンク３０は、プラテン４２に対して左右方向９において異なる側に配置されていてもよい。例えば、例えば、図５に示されるように、タンク３０がプラテン４２の右端より右方に配置される一方で、メンテナンスユニット７０がプラテン４２の左端より左方に配置されてもよい。なお、この場合、廃液タンク７４は、メンテナンスユニット７０と同様に、プラテン４２の左端より左方に配置されることが好ましい。また、この場合、インク受け部９２は、メンテナンスユニット７０とは左右方向９の反対側、つまりプラテン４２の右端より右方に配置されることが好ましい。

上記実施形態では、タンク３０は、エンコーダディスク１２３よりも左方、つまりエンコーダディスク１２３よりも左右方向９の内側に位置していた。しかし、タンク３０の左右方向９の位置は、エンコーダディスク１２３よりも左右方向９の外側であってもよいし、エンコーダディスク１２３と左右方向９に同位置であってもよい。

上記実施形態では、流通管１１２は、エンコーダディスク１２３よりも前方に位置していたが、流通管１１２の位置は、エンコーダディスク１２３よりも前方に限らない。例えば、図６に示されるように、流通管１１２は、エンコーダディスク１２３より後方であってもよい。

図６に示される構成によれば、インクチューブ３２を記録部２４に対して前後方向８に近づけることができる。これにより、インクチューブ３２が長くなることを抑制することができる。

上記実施形態では、タンク３０はガイドレール４３より上方に位置していたが、タンク３０の位置はこれに限らない。

例えば、図７に示されるように、タンク３０は、ガイドレール４３より下方に位置していてもよい。

この場合、タンク３０の後部は、左右方向９から見てエンコーダディスク１２３と重なる位置にある。なお、左右方向９から見てエンコーダディスク１２３と重なる位置にあるのは、タンク３０の後部に限らず、例えばタンク３０の前部であってもよいし、タンク３０の全部であってもよい。つまり、タンク３０の少なくとも一部が、左右方向９から見てエンコーダディスク１２３と重なる位置にある。

また、この場合、インクチューブ３２は、流通管１１２から上方へ配管され、ガイドレール４３より上方の位置において後方へ向きを変えて配管される。インクチューブ３２は、ガイドレール４３の上面より上方を後方から左斜め後方へ向きを変えて配管される。インクチューブ３２は、ガイドレール４３の上面の左右方向９の中央部に設けられた固定部４７によって、ガイドレール４３上に固定される。

図７に示される構成によれば、タンク３０の少なくとも一部が、左右方向９から見てエンコーダディスク１２３と重なる位置にあるため、プリンタ１０が前後方向８及び上下方向７に大型化することを抑制できる。

上記実施形態では、タンク３０の排出口３６がタンク３０の左側壁３５に形成されていたが、排出口３６は左側壁３５以外、例えば後壁３７の後面３７Ａに形成されていてもよい。

上記実施形態では、開閉カバー１５２は、開閉カバー１５１の右方、つまり前壁１４１の右部に設けられていた。また、装着部１１０は、筐体１４の内部空間１３の右前部に設けられていた。しかし、開閉カバー１５２は、開閉カバー１５１の右方以外に設けられていてもよい。例えば、開閉カバー１５２は、開閉カバー１５１の左方、つまり前壁１４１の左部に設けられていてもよい。この場合、装着部１１０は、筐体１４の内部空間１３の左前部に設けられる。また、例えば、開閉カバー１５２は、筐体１４の前壁１４１以外、例えば筐体１４の右壁１４５に設けられていてもよい。この場合、装着部１１０は、筐体１４の内部空間１３の右部に設けられる。

上記実施形態では、装着部１１０には、１つのタンク３０が配置されていた。つまり、プリンタ１０は、１つのタンク３０を備えていた。しかし、プリンタ１０は、複数のタンク３０を備えていてもよい。

例えば、図８に示されるように、プリンタ１０は、複数のタンク３０を備えていてもよい。この場合、装着部１１０は、複数のタンク３０を装着可能に構成される。図８では、装着部１１０は４つのタンク３０を装着しているが、装着部１１０が装着するタンク３０の数は４つに限らない。また、図８では、４つのタンク３０には、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローの色のインクが貯留されているが、貯留されるインクの色は前記に限らない。

また、例えば、プリンタ１０は、複数の装着部１１０を備えており、装着部１１０の各々が少なくとも１つのタンク３０を装着可能に構成されていてもよい。この場合、図９に示されるように、開閉カバー１５２は、開閉カバー１５１の右方及び左方に１つずつ設けられている。そして、装着部１１０は、２つの開閉カバー１５１の後方にそれぞれ設けられる。右方の開閉カバー１５２の後方に位置する装着部１１０は、ブラックのインクが貯留された１つのタンク３０を装着可能に構成されており、左方の開閉カバー１５２の後方に位置する装着部１１０は、それぞれシアン、マゼンタ、及びイエローの色のインクが貯留された３つのタンク３０を装着可能に構成されている。しかし、開閉カバー１５２の数、装着部１１０の数、及び各装着部１１０に装着されるタンク３０の数や貯留されるインクの色は、前記の数や色に限らない。

上記実施形態では、タンク３０が貯留体に相当していた。タンク３０は、装着部１１０に据え付けられており、内部のインク残量が少なくなった場合に、供給口３３を通じてインクが供給されるものであった。しかし、貯留体はタンク３０に限らない。例えば、貯留体は、内部にインクが貯留されるインクカートリッジであってもよい。インクカートリッジは、装着部１１０に対して挿抜可能である。また、インクカートリッジの内部のインク残量が少なくなった場合、当該インクカートリッジが装着部１１０から脱抜され、内部のインク残量が多い新たなインクカートリッジが装着部１１０に挿入されて装着される。

１０・・・プリンタ（インクジェット記録装置）
１２・・・用紙（シート）
１２Ａ・・・第１面
１８・・・ガイド部材
１８Ａ・・・湾曲面
２０・・・給送トレイ（トレイ）
２３・・・キャリッジ
２４・・・記録部
３０・・・タンク（貯留体）
３２・・・インクチューブ（チューブ）
３９・・・ヘッド
４０・・・ノズル
４２・・・プラテン
４７・・・固定部
６０・・・第１搬送ローラ（第１ローラ）
６２・・・第２搬送ローラ（第２ローラ）

Claims (9)

1. シートを支持するトレイと、
   上記トレイの上方に位置しており、上下方向及び前後方向と直交する幅方向に移動可能なキャリッジ、及び上記キャリッジに搭載されておりノズルからインク滴を吐出するヘッドを有する記録部と、
   インクが貯留された貯留体と、
   上記貯留体と上記記録部とを接続するチューブと、
   上記チューブの一部を固定する固定部と、
   上記上下方向において上記記録部と上記トレイとの間に配置され、上記記録部の下方において上記前後方向の前方から後方へ向けて搬送されるシートの第１面を支持するプラテンと、
   上記記録部の前方に配置され、上記トレイから上記プラテンへ向かうシートの上記第１面をガイドする湾曲面を有するガイド部材と、
   上記ヘッドの前方に配置され、シートを上記前後方向の前方から後方へ向けて搬送する第１ローラと、
   上記ヘッドの後方に配置され、シートを上記前後方向の前方から後方へ向けて搬送する第２ローラと、を備え、
   上記固定部は、上記上下方向において上記ヘッドの上方に位置しており、上記前後方向において上記第１ローラと上記第２ローラの間の位置に位置しているインクジェット記録装置。
2. 上記貯留体は、上記ガイド部材の上方に位置している請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 上記第１ローラの回転を計測するためのエンコーダディスクを備え、
   上記貯留体及び上記エンコーダディスクは、上記幅方向における上記プラテンの一端側に位置する請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
4. 上記貯留体は、上記幅方向において上記プラテンと上記エンコーダディスクとの間に位置している請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 上記チューブは、上記エンコーダディスクの後方を通過して、上記ヘッドと接続されている請求項３または４に記載のインクジェット記録装置。
6. 上記貯留体は、上記チューブが接続される接続部を有し、
   上記接続部は、上記エンコーダディスクの後方に位置する請求項３から５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
7. 上記接続部は、上記貯留体の上記幅方向の内側を向く面に設けられている請求項６に記載のインクジェット記録装置。
8. 上記貯留体の少なくとも一部は、上記幅方向から見て上記エンコーダディスクと重なる位置に配置されている請求項３から７のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
9. 上記キャリッジが上記貯留体から上記幅方向において最も離れた位置にある状態において、上記チューブの一端と上記チューブの他端と上記固定部とは上記上下方向から見て同一直線上に位置する請求項１から８のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
   

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