JP7402434B2 - 便座 - Google Patents

Description

本発明の態様は、一般的に、便座に関する。

便座は、例えば、臀部が接触する上板と、便器側に設けられる底板と、を接合することで構成される。特許文献１では、樹脂製の上板と底板との間の接合部に、樹脂製の接合部材を充填することで、上板と底板とを接合する技術が開示されている。

便座では、清掃性を向上させるために、上板と底板との間の接合部に継目、段差、及び隙間などが生じることを抑制することが求められている。樹脂を充填する製造方法では、他の製造方法と比べて、研削や研磨などの後工程を少なくし、清掃性の高い便座を比較的容易に製造することができる。

一方、樹脂を充填する製造方法では、一般的に、コールドランナー方式の成形装置により上板と底板との間の接合部に接合部材となる樹脂を注入する。そのため、例えば、樹脂を注入するためのゲートが設けられた部分において、接合部材の露出面が凸形状になりやすい。

接合部材の露出面の一部分が凸形状になると、凸形状の根本に汚れが堆積して汚れが目立ちやすくなったり、清掃時に雑巾などの引っかかりが発生しやすくなって清掃性が悪化したりしてしまうおそれがある。また、ゲートが設けられた部分の凸形状を後加工によって平面となるように削る方法も考えられるが、加工の工程が増えることと、凸形状が比較的小さいため精度よく平面にすることが難しいことから、製造が難しくなってしまう。

特開２０２０－４９１３８号公報

本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、汚れの堆積や清掃性の悪化を抑制できるとともに、容易に製造できる便座を提供することを目的とする。

第１の発明は、底板と、前記底板の上に設けられる着座部と、前記着座部から下方に延びる側壁部と、を有する上板と、前記底板と前記側壁部を接合する接合部材と、を備え、前記接合部材は、前記底板と前記側壁部との間において外部に露出する露出面を有し、前記露出面は、平坦部と、前記平坦部から上方に凹む穴部と、からなることを特徴とする便座である。

この便座によれば、接合部材の露出面が平坦部と穴部とからなることで、接合部材の露出面に凸部が形成される場合と比べて、接合部材の露出面に汚れが堆積したり、清掃時に雑巾などが引っかかりやすくなったりすることを抑制できる。また、例えば、樹脂を注入するためのゲートが設けられた部分が穴部になるようにすることで、ゲートが設けられた部分を平坦にする場合と比べて、ゲートが設けられた部分の形状のコントロールが容易になるため、容易に製造することができる。したがって、汚れの堆積や清掃性の悪化を抑制できるとともに、容易に製造できる便座を提供することができる。

第２の発明は、第１の発明において、前記穴部の深さは、０．０１ｍｍ以上１ｍｍ以下であることを特徴とする便座である。

この便座によれば、穴部の深さを０．０１ｍｍ以上１ｍｍ以下とすることで、穴部が深くなり過ぎることを抑制できる。これにより、穴部に汚れが入り込んだとしても、穴部に入り込んだ汚れを雑巾などでふき取りやすくすることができる。つまり、清掃性を向上させることができる。

第３の発明は、第１または第２の発明において、前記接合部材は、前記底板の外周側に設けられる第１接合部材と、前記底板の内周側に設けられる第２接合部材と、を有し、前記穴部は、前記第１接合部材に設けられた第１穴部と、前記第２接合部材に設けられた第２穴部と、を有することを特徴とする便座である。

この便座によれば、底板の外周側と内周側との両方に接合部材を設けることで、底板と上板とより強固に接合させることができる。また、外周側の第１接合部材と内周側の第２接合部材の両方において、露出面が平坦部と穴部とからなることで、底板の外周側と内周側との両方に接合部材を設ける場合にも、汚れの堆積や清掃性の悪化を抑制できるとともに、容易に製造できる。

第４の発明は、第１～第３のいずれか１つの発明において、前記穴部は、左右対称に複数設けられることを特徴とする便座である。

この便座によれば、左右対称に複数の穴部が形成されるように、左右対称に複数の箇所から樹脂材料を注入することで、底板と上板との間の全体に偏りなく接合部材を供給することができる。これにより、接合不良の発生を抑制できる。

第５の発明は、第１～第４のいずれか１つの発明において、前記接合部材は、ホットランナー方式の成形装置により前記底板と前記側壁部との間に樹脂材料を注入することで形成されることを特徴とする便座である。

この便座によれば、ホットランナー方式の成形装置により底板と上板の側壁部との間に樹脂材料を注入して接合部材を形成することで、成形後に別途穴部を形成する後工程を行わなくとも、接合部材の露出面に穴部を形成することができる。また、ホットランナー方式の成形装置により接合部材を形成することで、ノズルの先端から成形品までの間の樹脂材料の流路を省略可能である。したがって、コールドランナー方式の成形装置と比べて、樹脂材料を削減でき、製造コストを削減することができる。

本発明の態様によれば、汚れの堆積や清掃性の悪化を抑制できるとともに、容易に製造できる便座を提供することができる。

実施形態に係る便座を備えたトイレ装置を模式的に表す斜視図である。 実施形態に係る便座を模式的に表す分解斜視図である。 実施形態に係る便座の一部を模式的に表す斜視断面図である。 実施形態に係る便座を模式的に表す平面図である。 実施形態に係る便座の一部を模式的に表す断面図である。 実施形態に係る便座の一部を模式的に表す断面図である。 実施形態に係る便座の一部を模式的に表す断面図である。 実施形態に係る便座の一部を模式的に表す断面図である。 実施形態に係る便座の製造工程を表す断面図である。 実施形態に係る便座の製造工程を表す断面図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、実施形態に係る便座を備えたトイレ装置を模式的に表す斜視図である。
図１に表したように、トイレ装置２は、便座装置４と、洋式腰掛便器（以下、単に「便器」という）６と、を備える。

便座装置４は、便器６の上に取り付けられる。便座装置４は、便器６に対して一体的に取り付けてもよいし、便器６に対して着脱可能に取り付けてもよい。便座装置４は、便座１０と、便蓋１２と、本体部１４と、を有する。

ここで、本願明細書においては、便座１０に座った使用者からみて上方を「上方」とし、便座１０に座った使用者からみて下方を「下方」とする。また、開いた状態の便蓋１２に背を向けて便座１０に座った使用者からみて左右方向を、それぞれ「左側方」及び「右側方」とし、前後方向を、それぞれ「前方」及び「後方」とする。図１には、上方ＵＷ、下方ＤＷ、左側方ＬＷ、右側方ＲＷ、前方ＦＷ、及び後方ＢＷの一例が表されている。

便器６は、下方に向けて窪んだボウル部６ａを有する。便器６は、ボウル部６ａにおいて使用者の尿や便などの排泄物を受ける。便座装置４の本体部１４は、便器６のボウル部６ａよりも後方の上部に設けられる。本体部１４は、便座１０及び便蓋１２を開閉可能に軸支している。

便座１０は、便座本体２０と、一対のヒンジ部２２と、を有する。便座本体２０は、開口部２０ａを有する。便座１０は、ボウル部６ａの外縁を囲むように便器６の上に便座本体２０を配置し、開口部２０ａを介してボウル部６ａを露呈させる。これにより、使用者は、便座１０の便座本体２０に座った状態でボウル部６ａに排泄を行うことができる。この例では、貫通孔状の開口部２０ａが形成された、いわゆるＯ型の便座本体２０を示している。便座本体２０は、Ｏ型に限ることなく、Ｕ字型などでもよい。便座本体２０の内部には、例えば、着座部２１０（使用者の臀部が接する部分）を温めるヒータ等が適宜設けられる。

一対のヒンジ部２２は、便座本体２０の後端部の両側端に設けられる。これにより、便座１０は、一対のヒンジ部２２を介して便座装置４の本体部１４に回動可能に軸支される。一対のヒンジ部２２は、例えば、便座本体２０の後端部の両側端から後方に突出するように設けられる。一対のヒンジ部２２は、例えば、略矩形の箱状である。但し、一対のヒンジ部２２の形状は、上記に限ることなく、本体部１４に回動可能に軸支させることが可能な任意の形状でよい。

図２は、実施形態に係る便座を模式的に表す分解斜視図である。
図３は、実施形態に係る便座の一部を模式的に表す斜視断面図である。
図２及び図３に表したように、便座１０は、底板１００と、上板２００と、接合部材３００と、を備える。上板２００は、底板１００の上に設けられている。底板１００と上板２００とは、接合部材３００によって接合されている。

以下で、便座１０のより具体的な構造について説明する。なお、ここでは、「上方」や「下方」などの方向は、便座１０の底板１００が水平面上に載置された状態（便器６の上に載置され、使用者が着座可能な状態）を基準にしている。

底板１００は、第１本体部１０２と、一対の第１ヒンジ部１０４と、を有する。第１本体部１０２は、第１開口部１０２ａを有する。一対の第１ヒンジ部１０４は、第１本体部１０２の第１後端部１０２ｂの両側端に設けられる。一対の第１ヒンジ部１０４は、例えば、第１本体部１０２の第１後端部１０２ｂの両側端から後方に突出するように設けられる。

また、第１本体部１０２は、第１外縁部１０２ｃを有する。第１外縁部１０２ｃは、第１後端部１０２ｂ及び一対の第１ヒンジ部１０４の前方において第１開口部１０２ａの外側に位置する。第１外縁部１０２ｃは、例えば、第１後端部１０２ｂ及び一対の第１ヒンジ部１０４よりも前方の略Ｕ字状の部分全体である。

上板２００は、第２本体部２０２と、一対の第２ヒンジ部２０４と、を有する。第２本体部２０２は、第１開口部１０２ａと対向する第２開口部２０２ａを有する。一対の第２ヒンジ部２０４は、第２本体部２０２の第２後端部２０２ｂの両側端に設けられる。一対の第２ヒンジ部２０４は、例えば、第２本体部２０２の第２後端部２０２ｂの両側端から後方に突出するように設けられる。

また、第２本体部２０２は、第２外縁部２０２ｃを有する。第２外縁部２０２ｃは、第２後端部２０２ｂ及び一対の第２ヒンジ部２０４の前方において第２開口部２０２ａの外側に位置する。第２外縁部２０２ｃは、例えば、第２後端部２０２ｂ及び一対の第２ヒンジ部２０４よりも前方の略Ｕ字状の部分全体である。

底板１００及び上板２００を上方から見た形状は、便座１０を上方から見た形状と実質的に同じである。すなわち、底板１００及び上板２００を上方から見た形状は、環状又はＵ字状である。

上板２００は、第２外縁部２０２ｃを第１外縁部１０２ｃの上に当接させ、第２後端部２０２ｂを第１後端部１０２ｂの上に当接させ、一対の第２ヒンジ部２０４を一対の第１ヒンジ部１０４の上に当接させ、第２開口部２０２ａの開口端を第１開口部１０２ａの開口端の上に当接させる。

図３に表したように、接合部材３００は、底板１００の外周側に設けられる第１接合部材３１０と、底板１００の内周側に設けられる第２接合部材３２０と、を有する。第１接合部材３１０は、底板１００及び上板２００の外周側を接合する。第２接合部材３２０は、底板１００及び上板２００の内周側を接合する。

便座１０の便座本体２０は、底板１００の第１本体部１０２と上板２００の第２本体部２０２とを接合することによって形成される。開口部２０ａは、第１本体部１０２と第２本体部２０２とを接合することにより、第１開口部１０２ａと第２開口部２０２ａとによって形成される。また、一対のヒンジ部２２は、一対の第１ヒンジ部１０４と一対の第２ヒンジ部２０４とを接合することによって形成される。一対の第２ヒンジ部２０４は、例えば、下方に開口する開口箱状である。一対のヒンジ部２２の回転軸部分は、例えば、一対の第２ヒンジ部２０４に設けられる。一対の第１ヒンジ部１０４は、例えば、一対の第２ヒンジ部２０４の下方の開口を塞ぐ板状である。但し、一対のヒンジ部２２の回転軸部分は、一対の第１ヒンジ部１０４に設けてもよいし、第１ヒンジ部１０４と第２ヒンジ部２０４とを接合することによって形成されるようにしてもよい。但し、上記のように、一対のヒンジ部２２の回転軸部分を一対の第２ヒンジ部２０４に設けることにより、一対の第１ヒンジ部１０４と一対の第２ヒンジ部２０４とを接合し易くすることができる。

図４は、実施形態に係る便座を模式的に表す平面図である。
図４に表したように、第１接合部材３１０は、底板１００及び上板２００の外周側において、第１外縁部１０２ｃと第２外縁部２０２ｃとを接合し、第１後端部１０２ｂと第２後端部２０２ｂとを接合し、一対の第１ヒンジ部１０４と一対の第２ヒンジ部２０４とを接合する。

第２接合部材３２０は、第１開口部１０２ａの開口端と、第２開口部２０２ａの開口端と、を接合する。

また、図４に表したように、便座１０では、第１接合部材３１０が、底板１００及び上板２００の外周側を全周に亘って接合する。そして、便座１０では、第２接合部材３２０が、底板１００及び上板２００の内周側を全周に亘って接合する。換言すれば、第１接合部材３１０は、底板１００及び上板２００の外周縁に沿って連続的に延びる環状である。第２接合部材３２０は、底板１００及び上板２００の内周縁に沿って連続的に延びる環状である。

但し、第１接合部材３１０及び第２接合部材３２０は、必ずしも底板１００及び上板２００の全周に設けられていなくてもよい。第１接合部材３１０は、底板１００及び上板２００の外周縁に沿う方向において途切れた部分を有していてもよい。第２接合部材３２０は、底板１００及び上板２００の内周縁に沿う方向において途切れた部分を有していてもよい。第１接合部材３１０は、例えば、底板１００及び上板２００の外周縁に沿う方向に並べて設けられた複数の部分を有していてもよい。第２接合部材３２０は、例えば、底板１００及び上板２００の内周縁に沿う方向に並べて設けられた複数の部分を有していてもよい。換言すれば、便座１０は、底板１００及び上板２００の外周縁に沿う方向に並ぶ複数の第１接合部材３１０を有してもよい。便座１０は、底板１００及び上板２００の内周縁に沿う方向に並ぶ複数の第２接合部材３２０を有してもよい。

図３に表したように、底板１００は、外周嵌合部１２１と、内周嵌合部１２２と、を有する。外周嵌合部１２１は、第１本体部１０２及び一対のヒンジ部１０４の外周縁に沿って設けられる。外周嵌合部１２１は、下方に凹む凹状である。外周嵌合部１２１は、例えば、第１本体部１０２及び一対のヒンジ部１０４の外周縁（底板１００の外周縁）の全周に亘って設けられる。

内周嵌合部１２２は、第１本体部１０２の内周縁に沿って設けられる。内周嵌合部１２２は、下方に凹む凹状である。内周嵌合部１２２は、例えば、第１本体部１０２の内周縁の全周に亘って設けられる。外周嵌合部１２１及び内周嵌合部１２２は、例えば、下方に向かうに従って幅が狭くなるＶ字状の溝である。

図３に表したように、上板２００は、着座部２１０と、側壁部２２０と、を有する。着座部２１０は、底板１００の上に設けられ、使用者の臀部が接する部分である。着座部２１０は、第２本体部２０２により構成されている。側壁部２２０は、着座部２１０から下方に延びる。側壁部２２０は、外周側壁部２２１と、内周側壁部２２２と、を有する。外周側壁部２２１は、第２本体部２０２（着座部２１０）及び一対の第２ヒンジ部２０４の外周縁から下方に延びる。内周側壁部２２２は、第２本体部２０２（着座部２１０）の内周縁から下方に延びる。

第１本体部１０２と第２本体部２０２は、上下方向において離間している。また、外周側壁部２２１と内周側壁部２２２とは、水平方向において離間している。これにより、便座１０には、底板１００及び上板２００によって囲まれた内部空間Ｓが形成されている。

なお、便座１０がＵ字状である場合には、底板１００の前端側において外周嵌合部１２１と内周嵌合部１２２とが接続され、上板２００の前端側において外周側壁部２２１と内周側壁部２２２とが接続される。同様に、便座１０がＵ字状である場合には、底板１００及び上板２００の前端側において第１接合部材３１０と第２接合部材３２０とが接続される。

図５～図８は、実施形態に係る便座の一部を模式的に表す断面図である。
図５は、図４に示すＡ１－Ａ２線による断面図である。図６は、図４に示すＢ１－Ｂ２線による断面図である。図７は、図４に示すＣ１－Ｃ２線による断面図である。図８は、図４に示すＤ１－Ｄ２線による断面図である。
図５及び図６は、外周嵌合部１２１の一部及び外周側壁部２２１の一部を表している。図７及び図８は、内周嵌合部１２２の一部及び内周側壁部２２２の一部を表している。

図５及び図６に表したように、上板２００は、第１垂下部２３１と、第２垂下部２３２と、を有する。第１垂下部２３１は、外周側壁部２２１の下端から下方に延び、底板１００の上に重なり、外周嵌合部１２１に嵌合する。第２垂下部２３２は、外周側壁部２２１の下端に第１垂下部２３１と離間して第１垂下部２３１よりも外周側に設けられ、第１垂下部２３１との間に上方に向かって凹む第１凹部２４１を設ける。

図７及び図８に表したように、上板２００は、第３垂下部２３３と、第４垂下部２３４と、を有する。第３垂下部２３３は、内周側壁部２２２の下端から下方に延び、底板１００の上に重なり、内周嵌合部１２２に嵌合する。第４垂下部２３４は、内周側壁部２２２の下端に第３垂下部２３３と離間して第３垂下部２３３よりも内周側に設けられ、第３垂下部２３３との間に上方に向かって凹む第２凹部２４２を設ける。

第１接合部材３１０は、第１凹部２４１内に設けられる。第２接合部材３２０は、第２凹部２４２内に設けられる。これにより、第１接合部材３１０及び第２接合部材３２０によって底板１００と上板２００とが接合される。

底板１００、上板２００、第１接合部材３１０、及び第２接合部材３２０には、例えば、樹脂材料が用いられる。底板１００、上板２００、第１接合部材３１０、及び第２接合部材３２０は、例えば、ポリプロピレン、ＡＢＳ（Acrylonitrile-Butadiene-Styrene）、またはＰＢＴ（Polybutylene Terephthalate）、またはポリカーボネート系複合材料などを含む。

便座１０は、例えば、底板１００と上板２００とを型に嵌め込み、底板１００と上板２００とを合わせた状態で保持しつつ、第１接合部材３１０となる樹脂を第１凹部２４１に注入するとともに、第２接合部材３２０となる樹脂を第２凹部２４２に注入することによって製造される。便座１０の製造方法については、後述する。

第１接合部材３１０の幅Ｗ１は、略一定である。この例において、第１接合部材３１０の幅Ｗ１は、底板１００及び上板２００の全周に亘って略一定である。また、第２接合部材３２０の幅Ｗ２は、略一定である。この例において、第２接合部材３２０の幅Ｗ２は、底板１００及び上板２００の全周に亘って略一定である。

ここで、第１接合部材３１０の幅Ｗ１は、例えば、底板１００及び上板２００の外周縁に沿う方向に対して直交する方向における第１接合部材３１０の長さである。また、幅Ｗ１は、例えば、外周嵌合部１２１の上端部１２１ａにおける第１接合部材３１０の幅である。第２接合部材３２０の幅Ｗ２は、例えば、底板１００及び上板２００の内周縁に沿う方向に対して直交する方向における第２接合部材３２０の長さである。また、幅Ｗ２は、例えば、内周嵌合部１２２の上端部１２２ａにおける第２接合部材３２０の幅である。なお、幅Ｗ１、Ｗ２が略一定（実質的に同じ）とは、例えば、幅Ｗ１、Ｗ２の変化が、２ｍｍ以下の状態である。換言すれば、幅Ｗ１、Ｗ２の最大値と最小値との差が、２ｍｍ以下の状態である。但し、幅Ｗ１、Ｗ２は、必ずしも一定でなくてもよい。第１接合部材３１０及び第２接合部材３２０は、一部に幅の異なる部分を有していてもよい。

接合部材３００は、底板１００と上板２００の側壁部２２０との間において外部に露出する露出面３００ａを有する。露出面３００ａは、底板１００の下端部と側壁部２２０の下端部との間に位置し、下方を向く面である。

より具体的には、図５及び図６に表したように、第１接合部材３１０は、底板１００と上板２００の外周側壁部２２１との間において外部に露出する第１露出面３１０ａを有する。第１露出面３１０ａは、例えば、底板１００及び上板２００の外周側の全周に亘って設けられる。

また、図７及び図８に表したように、第２接合部材３２０は、底板１００と上板２００の内周側壁部２２２との間において外部に露出する第２露出面３２０ａを有する。第２露出面３２０ａは、例えば、底板１００及び上板２００の内周側の全周に亘って設けられる。

第２垂下部２３２は、底板１００と上下方向において重ならない位置に配置される。第１接合部材３１０は、外部に露出する第１露出面３１０ａを第２垂下部２３２と底板１００との間に有する。第１露出面３１０ａは、外周側壁部２２１の下端の幅方向の中央Ｃ１よりも外周側に配置されている。外周側壁部２２１の下端の幅方向の中央Ｃ１は、換言すれば、第１凹部２４１（第１接合部材３１０）の上端部における外周側壁部２２１の幅方向の中央である。なお、図５及び図６では、第２垂下部２３２が、外周側壁部２２１の下端から下方に向かって略鉛直方向に延びている。これに限ることなく、第２垂下部２３２は、下方に向かうほど底板１００に近づくように傾斜又は湾曲してもよい。

第４垂下部２３４は、底板１００と上下方向において重ならない位置に配置される。第２接合部材３２０は、外部に露出する第２露出面３２０ａを第４垂下部２３４と底板１００との間に有する。第２露出面３２０ａは、内周側壁部２２２の下端の幅方向の中央Ｃ２よりも内周側に配置されている。内周側壁部２２２の下端の幅方向の中央Ｃ２は、換言すれば、第２凹部２４２（第２接合部材３２０）の上端部における内周側壁部２２２の幅方向の中央である。なお、第１露出面３１０ａの外周縁に沿う方向に対して直交する方向の幅及び第２露出面３２０ａの内周縁に沿う方向に対して直交する方向の幅は、例えば、１ｍｍ程度（例えば０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下）である。なお、図７及び図８では、第４垂下部２３４が、内周側壁部２２２の下端から下方に向かって略鉛直方向に延びている。これに限ることなく、第４垂下部２３４は、下方に向かうほど底板１００に近づくように傾斜又は湾曲してもよい。

露出面３００ａは、平坦部３０１と、平坦部３０１から上方に凹む穴部３０２と、からなる。より具体的には、図５及び図６に表したように、第１露出面３１０ａは、第１平坦部３１１と、第１平坦部３１１から上方に凹む第１穴部３１２と、からなる。また、図７及び図８に表したように、第２露出面３２０ａは、第２平坦部３２１と、第２平坦部３２１から上方に凹む第２穴部３２２と、からなる。つまり、平坦部３０１は、第１接合部材３１０に設けられた第１平坦部３１１と、第２接合部材３２０に設けられた第２平坦部３２１と、を有する。また、穴部３０２は、第１接合部材３１０に設けられた第１穴部３１２と、第２接合部材３２０に設けられた第２穴部３２２と、を有する。

第１平坦部３１１と第１穴部３１２とは、底板１００及び上板２００の外周縁に沿う方向に並ぶ。また、第２平坦部３２１と第２穴部３２２とは、底板１００及び上板２００の内周縁に沿う方向に並ぶ。

また、図４に表したように、穴部３０２（第１穴部３１２及び第２穴部３２２）は、例えば、左右対称に複数設けられる。この例では、６個の第１穴部３１２と３個の第２穴部３２２とが設けられている。各穴部３０２の位置は、接合部材３００を形成する際に樹脂を注入する金型のゲートの位置に対応する。第１穴部３１２及び第２穴部３２２の数や位置は、これに限定されず、便座１０の製造条件などに応じて適宜変更することができる。

第１平坦部３１１は、第２垂下部２３２の下端と略面一である。また、第１平坦部３１１は、底板１００の底面１００ｂと略面一である。同様に、第２平坦部３２１は、第４垂下部２３４の下端と略面一である。また、第２平坦部３２１は、底板１００の底面１００ｂと略面一である。これにより、底板１００と上板２００との接合部分に隙間や段差などが生じることを抑制し、便座１０の清掃性を向上させることができる。ここで、「略面一」とは、例えば、隣接する２つの部材間に生じる高さの差が、１ｍｍ以下であることをいう。より好ましくは、０．３ｍｍ以下である。

第１平坦部３１１及び第２平坦部３２１は、略平坦である。なお、第１平坦部３１１及び第２平坦部３２１は、例えば、高さ（深さ）０．０１ｍｍ未満の凹凸を含んでもよい。つまり、第１平坦部３１１の上端と第１平坦部３１１の下端との間の差は、０．０２ｍｍ未満である。同様に、第２平坦部３２１の上端と第２平坦部３２１の下端との間の差は、０．０２ｍｍ未満である。

第１穴部３１２は、第１平坦部３１１から上方に凹む凹部である。第１穴部３１２の上端は、例えば、外周嵌合部１２１の上端部１２１ａよりも下方に位置する。第１穴部３１２の上端は、例えば、第１垂下部２３１の下端よりも下方に位置する。つまり、第１接合部材３１０の一部は、第１穴部３１２の上方に位置する。第２穴部３２２は、第２平坦部３２１から上方に凹む凹部である。第２穴部３２２の上端は、例えば、内周嵌合部１２２の上端部１２２ａよりも下方に位置する。第２穴部３２２の上端は、例えば、第３垂下部２３３の下端よりも下方に位置する。つまり、第２接合部材３２０の一部は、第１穴部３１２の上方に位置する。

第１穴部３１２の深さＤ１及び第２穴部３２２の深さＤ２は、それぞれ、例えば、０．０１ｍｍ以上１ｍｍ以下である。なお、深さＤ１は、第１平坦部３１１の上端と下端との中央から第１穴部３１２の上端までの間の上下方向の長さである。深さＤ２は、第２平坦部３２１の上端と下端との中央から第２穴部３２２の上端までの間の上下方向の長さである。但し、第１穴部３１２が複数ある場合、深さＤ１は、必ずしも一定でなくてもよい。また、第２穴部３２２が複数ある場合、深さＤ２は、必ずしも一定でなくてもよい。

第１穴部３１２の外周縁に沿う方向に対して直交する方向の幅は、第１露出面３１０ａの外周縁に沿う方向に対して直交する方向の幅（例えば、１ｍｍ程度）よりも小さい。また、第１穴部３１２の外周縁に沿う方向の幅は、例えば、第１穴部３１２の外周縁に沿う方向に対して直交する方向の幅と同程度である。第１穴部３１２の外周縁に沿う方向の幅は、例えば、第１穴部３１２の外周縁に沿う方向に対して直交する方向の幅の０．５倍以上２倍以下である。上面視における第１穴部３１２の形状は、例えば、第１接合部材３１０の形成に使用するノズル（後述のノズル５００の先端５０１）の形状に対応する。

同様に、第２穴部３２２の内周縁に沿う方向に対して直交する方向の幅は、第２露出面３２０ａの内周縁に沿う方向に対して直交する方向の幅（例えば、１ｍｍ程度）よりも小さい。また、第２穴部３２２の内周縁に沿う方向の幅は、例えば、第２穴部３２２の内周縁に沿う方向に対して直交する方向の幅と同程度である。第２穴部３２２の内周縁に沿う方向の幅は、例えば、第２穴部３２２の内周縁に沿う方向に対して直交する方向の幅の０．５倍以上２倍以下である。上面視における第２穴部３２２の形状は、例えば、第２接合部材３２０の形成に使用するノズル（後述のノズル５００の先端５０１）の形状に対応する。

第２垂下部２３２は、第１凹部２４１と反対側を向く側面２３２ａを有する。側面２３２ａは、換言すれば、外側を向く側面である。第２垂下部２３２の側面２３２ａは、外周側壁部２２１の外側を向く側面２２１ａと連続する。すなわち、外周側壁部２２１と第２垂下部２３２との間には、段差などが設けられていない。同様に、第４垂下部２３４は、第２凹部２４２と反対側を向く側面２３４ａを有する。第４垂下部２３４の側面２３４ａは、内周側壁部２２２の内側を向く側面２２２ａと連続する。これにより、段差などによって清掃性が低下したり、段差などが使用者のお尻や足などに当たって使用者に違和感を与えてしまったりすることを抑制することができる。

第２垂下部２３２の側面２３２ａの下端部は、例えば、凸曲面状に湾曲することにより、第１凹部２４１側に向かう。第４垂下部２３４の側面２３４ａの下端部は、例えば、凸曲面状に湾曲することにより、第２凹部２４２側に向かう。換言すれば、第２垂下部２３２の下端部及び第４垂下部２３４の下端部には、いわゆるＲ面取りが施されている。

第２垂下部２３２の側面２３２ａの下端部は、例えば、直線状に傾斜することによって第１凹部２４１側に向かってもよい。第４垂下部２３４の側面２３４ａの下端部は、例えば、直線状に傾斜することによって第２凹部２４２側に向かってもよい。換言すれば、第２垂下部２３２の下端部及び第４垂下部２３４の下端部には、いわゆるＣ面取りを施してもよい。但し、側面２３２ａ、２３４ａの下端部を凸曲面状に湾曲させることにより、直線状に傾斜させる場合と比べて、角などが生じることを抑制することができる。例えば、使用者のお尻や足などが、側面２３２ａ、２３４ａの角などに当たって使用者に違和感を与えてしまうことを抑制することができる。

第２垂下部２３２、第４垂下部２３４の湾曲又は傾斜していない部分の外周縁に沿う方向に対して直交する方向の幅は、１ｍｍ以上２ｍｍ以下である。これにより、例えば、第２垂下部２３２、第４垂下部２３４が過度に厚くなることを適切に抑制しつつ、第１接合部材３１０、第２接合部材３２０となる樹脂を充填する際の圧力を第２垂下部２３２、第４垂下部２３４において適切に受けることができる。

第１垂下部２３１の形状は、外周嵌合部１２１の形状に対応する。第３垂下部２３３の形状は、内周嵌合部１２２の形状に対応する。前述のように、外周嵌合部１２１及び内周嵌合部１２２は、下方に向かうに従って幅が狭くなるＶ字状の溝である。この場合、第１垂下部２３１及び第３垂下部２３３は、下方に向かうに従って幅が狭くなるＶ字状の突起である。これにより、第１垂下部２３１は、外周嵌合部１２１に嵌合し、第３垂下部２３３は、内周嵌合部１２２に嵌合する。第１垂下部２３１と外周嵌合部１２１との嵌合及び第３垂下部２３３と内周嵌合部１２２との嵌合により、例えば、第１接合部材３１０及び第２接合部材３２０となる樹脂を注入する際に、樹脂が内部空間Ｓ内に流れ込んでしまうことを抑制することができる。

底板１００は、第２垂下部２３２と対向する対向面１１４と、対向面１１４の下端部から第２垂下部２３２に向かって延びる突出部１１６と、を有する。突出部１１６は、上方を向く上面１１６ａを有する。突出部１１６の上面１１６ａの少なくとも一部は、底板１００の底面１００ｂと略平行である。なお、第１穴部３１２の上端は、例えば、突出部１１６の上面１１６ａよりも下方に位置する。

突出部１１６は、第２垂下部２３２と対向する側面１１６ｂを有する。突出部１１６の側面１１６ｂは、下方に向かうに従って第２垂下部２３２に近づく。側面１１６ｂは、例えば、直線状に傾斜することにより、下方に向かうに従って第２垂下部２３２に近づく。側面１１６ｂは、例えば、凸曲面状又は凹曲面状に湾曲することにより、下方に向かうに従って第２垂下部２３２に近付けてもよい。また、第２垂下部２３２の側面１１６ｂと対向する面は、下方に向かうに従って突出部１１６に近づくように傾斜又は湾曲してもよい。

また、突出部１１６の上面１１６ａと底板１００の底面１００ｂとの成す角度は、突出部１１６の側面１１６ｂと底板１００の底面１００ｂとの成す角度よりも小さい。上面１１６ａは、底面１００ｂと略平行な面に限ることなく、例えば、側面１１６ｂよりも緩い傾斜を有する面などでもよい。なお、突出部１１６の形状は、上記の形状に限定されるものではない。突出部１１６は、例えば、略水平面状の上面１１６ａと、略垂直面状の側面１１６ｂと、を有する略矩形状の形状などでもよい。あるいは、突出部１１６は、例えば、対向面１１４から連続的に下降傾斜する側面１１６ｂのみを有する形状などでもよい。

底板１００は、第４垂下部２３４と対向する対向面１２４と、対向面１２４の下端部から第４垂下部２３４に向かって延びる突出部１２６と、を有する。突出部１２６は、上方を向く上面１２６ａと、第４垂下部２３４と対向する側面１２６ｂと、を有する。なお、第２穴部３２２の上端は、例えば、突出部１２６の上面１２６ａよりも下方に位置する。対向面１２４及び突出部１２６の構成は、対向面１１４及び突出部１１６の構成と実質的に同じであるから詳細な説明は省略する。第４垂下部２３４の側面１２６ｂと対向する面は、第２垂下部２３２と同様に、下方に向かうに従って突出部１２６に近づくように傾斜又は湾曲してもよい。

図９及び図１０は、実施形態に係る便座の製造工程を表す断面図である。
図９及び図１０では、外周嵌合部１２１の一部及び外周側壁部２２１の一部を表している。上述した通り、内周嵌合部１２２及び内周側壁部２２２の構造は、外周嵌合部１２１及び外周側壁部２２１の構造と同様である。このため、ここでは外周嵌合部１２１の一部及び外周側壁部２２１の一部を例に挙げて、便座１０の製造工程を説明する。

便座１０は、底板１００と上板２００との間を、接合部材３００（第１接合部材３１０及び第２接合部材３２０）により接合することで製造される。接合部材３００は、例えば、ホットランナー方式の成形装置により底板１００と上板２００の側壁部２２０との間に樹脂材料を注入することで形成される。

ホットランナー方式の成形装置では、コールドランナー方式の成形装置とは異なり、ノズル５００の先端５０１が金型のゲートの先端に設けられる。ホットランナー方式の成形装置では、例えば、底板１００と上板２００（側壁部２２０）との間の注入口となる隙間にノズル５００の先端５０１が位置する状態で、注入口となる隙間から樹脂材料が注入される。

より具体的には、まず、着座部２１０（第２本体部２０２）を下にして上板２００を金型Ｍ１の上に載置する。この際、上板２００を金型Ｍ１に嵌め込むようにし、上板２００の外側の面を金型Ｍ１で押さえるようにする。この後、上板２００の上に底板１００を配する。このとき、図９に表したように、外周側壁部２２１の第１垂下部２３１が外周嵌合部１２１に嵌合し、突出部１１６と第２垂下部２３２との間に注入口となる隙間が出来るように、底板１００を上板２００の上に配する。

この状態で、金型Ｍ２により底板１００を下方に向かって押圧する。金型Ｍ２には、第１接合部材３１０及び第２接合部材３２０となる樹脂材料を注入するためのゲートＧが設けられている。このゲートＧが、突出部１１６と第２垂下部２３２との隙間に位置するように、金型Ｍ２を底板１００及び上板２００の上に配する。ゲートＧの内部には、樹脂材料を吐出するノズル５００が配置される。ノズル５００は、先端５０１が突出部１１６と第２垂下部２３２との隙間に位置するように、配置される。

この状態で、突出部１１６と第２垂下部２３２との間の隙間から第１凹部２４１内に、加熱した樹脂材料をゲートＧを介してノズル５００から注入する。ノズル５００の内部には、樹脂材料が流れる流路５０２と、流路５０２を開閉するバルブピン５０３と、が設けられている。バルブピン５０３は、ノズル５００の先端５０１に向かって進退することで、流路５０２を開閉する。図９は、バルブピン５０３が後退することで流路５０２が開になった状態を示している。図１０は、バルブピン５０３が進出することで流路５０２が閉になった状態を示している。

加熱された樹脂材料が隙間に注入されると、底板１００及び上板２００の樹脂と接する面が熱によって溶融し、樹脂と混ざり合う。その後、樹脂が冷えて硬化し、第１接合部材３１０及び第２接合部材３２０となることで、底板１００と上板２００が接合される。

このとき、金型Ｍ２によって、接合部材３００の露出面３００ａに平坦部３０１が形成される。また、ノズル５００の流路５０２を閉とするためにバルブピン５０３を進出させると、接合部材３００の露出面３００ａの平坦部３０１がバルブピン５０３の先端により押し込まれて、接合部材３００の露出面３００ａに穴部３０２が形成される。つまり、接合部材３００の露出面３００ａにおいて、金型Ｍ２のゲートＧが設けられた部分に穴部３０２が形成される。

例えば、底板１００及び上板２００がポリプロピレンである場合には、ポリプロピレンを用いて接合することが好ましく、可塑化温度及び射出温度は材料の融点以上から３００℃以下の温度域が好ましい。強い接合強度を得るためには、この温度域内での高温側が適しているが、安定した生産のためには樹脂に応じた分解温度以下の範囲で条件を設定することが好ましい。ポリプロピレン以外の樹脂材料を用いて接合する場合であっても、溶融温度以上の範囲で可能な限り高温であることが好ましいが、生産性を考慮すれば実質的な温度範囲は分解温度以下である。底板１００と上板２００の接合後は、第２垂下部２３２の先端の面取りや、樹脂のバリ取りなどが適宜行われても良い。以上により、実施形態に係る便座１０が作製される。

金型Ｍ２は、例えば、突出部１１６と第２垂下部２３２との隙間に沿って並ぶ複数のゲートＧを有する。複数のゲートＧの間隔は、例えば、接合のための熱量を基に設定される。具体的には、注入路に流れ込む二次樹脂が固化するまでの熱量が、接している一次樹脂（底板１００及び上板２００）の表層を融かすに充分である範囲（流動長）を算出して決定する。例えば、便座１０の内外周の８分の１程度にあたる２００ｍｍを上限とし、金型Ｍ２の構成や製造性を考慮して適宜その範囲内で設定してよい。

なお、前述のように、第１凹部２４１は、第１接合部材３１０と互いに溶融するため、その界面が判別し難い可能性がある。この場合には、例えば、第１接合部材３１０の材料の成分よりも、上板２００の材料の成分の方が高くなる部分を、第１凹部２４１の界面とすればよい。

以上、説明したように、本実施形態にかかる便座１０では、接合部材３００の露出面３００ａが平坦部３０１と穴部３０２とからなる。これにより、接合部材３００の露出面３００ａに凸部が形成される場合と比べて、接合部材３００の露出面３００ａに汚れが堆積したり、清掃時に雑巾などが引っかかりやすくなったりすることを抑制できる。また、例えば、樹脂を注入するためのゲートが設けられた部分が穴部３０２になるようにすることで、ゲートが設けられた部分を平坦にする場合と比べて、ゲートが設けられた部分の形状のコントロールが容易になるため、容易に製造することができる。したがって、汚れの堆積や清掃性の悪化を抑制できるとともに、容易に製造できる便座を提供することができる。

また、便座１０では、穴部３０２（第１穴部３１２及び第２穴部３２２）の深さＤ１を０．０１ｍｍ以上１ｍｍ以下とすることで、穴部３０２が深くなり過ぎることを抑制できる。これにより、穴部３０２に汚れが入り込んだとしても、穴部３０２に入り込んだ汚れを雑巾などでふき取りやすくすることができる。つまり、清掃性を向上させることができる。

また、便座１０では、底板１００の外周側と内周側との両方に接合部材３００を設けることで、底板１００と上板２００とより強固に接合させることができる。さらに、便座１０では、外周側の第１接合部材３１０と内周側の第２接合部材３２０の両方において、露出面３００ａが平坦部３０１と穴部３０２とからなる。つまり、外周側の第１接合部材３１０の第１露出面３１０ａが第１平坦部３１１と第１穴部３１２とからなり、内周側の第２接合部材３２０の第２露出面３２０ａが第２平坦部３２１と第２穴部３２２とからなる。これにより、底板１００の外周側と内周側との両方に接合部材３００を設ける場合にも、汚れの堆積や清掃性の悪化を抑制できるとともに、容易に製造できる。

また、便座１０では、左右対称に複数の穴部３２０が形成されるように、左右対称に複数の箇所から樹脂材料を注入することで、底板１００と上板２００との間の全体に偏りなく接合部材３００を供給することができる。これにより、接合不良の発生を抑制できる。

また、例えば、コールドランナー方式の成形装置により接合部材３００を形成した場合には、ゲートが設けられた部分は凸部になりやすい。つまり、コールドランナー方式の成形装置により接合部材３００を形成した場合には、接合部材３００の露出面３００ａ凸部が形成され、汚れの堆積や清掃性の悪化が生じやすい。

これに対し、実施形態によれば、便座１０を製造する際に、ホットランナー方式の成形装置により底板１００と上板２００の側壁部２２０との間に樹脂材料を注入して接合部材３００を形成する。これにより、成形後に別途穴部３０２を形成する後工程を行わなくとも、接合部材３００の露出面３００ａに穴部３０２を形成することができる。また、ホットランナー方式の成形装置により接合部材３００を形成することで、ノズル５００の先端５０１から成形品までの間の樹脂材料の流路を省略可能である。したがって、コールドランナー方式の成形装置と比べて、樹脂材料を削減でき、製造コストを削減することができる。

以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、便座１０などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置、設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

２ トイレ装置、 ４ 便座装置、 ６ 便器、 ６ａ ボウル部、 １０ 便座、 １２ 便蓋、 １４ 本体部、 ２０ 便座本体、 ２０ａ 開口部、 ２２ ヒンジ部、 １００ 底板、 １００ｂ 底面、 １０２ 第１本体部、 １０２ａ 第１開口部、 １０２ｂ 第１後端部、 １０２ｃ 第１外縁部、 １０４ 第１ヒンジ部、 １１４ 対向面、 １１６ 突出部、 １１６ａ 上面、 １１６ｂ 側面、 １２１ 外周嵌合部、 １２１ａ 上端部、 １２２ 内周嵌合部、 １２２ａ 上端部、 １２４ 対向面、 １２６ 突出部、 １２６ａ 上面、 １２６ｂ 側面、 ２００ 上板、 ２０２ 第２本体部、 ２０２ａ 第２開口部、 ２０２ｂ 第２後端部、 ２０２ｃ 第２外縁部、 ２０４ 第２ヒンジ部、 ２１０ 着座部、 ２２０ 側壁部、 ２２１ 外周側壁部、 ２２１ａ 側面、 ２２２ 内周側壁部、 ２２２ａ 側面、 ２３１ 第１垂下部、 ２３２ 第２垂下部、 ２３２ａ 側面、 ２３３ 第３垂下部、 ２３４ 第４垂下部、 ２３４ａ 側面、 ２４１ 第１凹部、 ２４２ 第２凹部、 ３００ 接合部材、 ３００ａ 露出面、 ３０１ 平坦部、 ３０２ 穴部、 ３１０ 第１接合部材、 ３１０ａ 第１露出面、 ３１１ 第１平坦部、 ３１２ 第１穴部、 ３２０ 第２接合部材、 ３２０ａ 第２露出面、 ３２１ 第２平坦部、 ３２２ 第２穴部、 ５００ ノズル、 ５０１ 先端、 ５０２ 流路、 ５０３ バルブピン、 Ｇ ゲート、 Ｍ１、Ｍ２ 金型、 Ｓ 内部空間

Claims (5)

1. 底板と、
   前記底板の上に設けられる着座部と、前記着座部から下方に延びる側壁部と、を有する上板と、
   前記底板と前記側壁部を接合する接合部材と、
   を備え、
   前記接合部材は、前記底板と前記側壁部との間において外部に露出する露出面を有し、
   前記露出面は、平坦部と、前記平坦部から上方に凹む穴部と、からなることを特徴とする便座。
2. 前記穴部の深さは、０．０１ｍｍ以上１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１記載の便座。
3. 前記接合部材は、前記底板の外周側に設けられる第１接合部材と、前記底板の内周側に設けられる第２接合部材と、を有し、
   前記穴部は、前記第１接合部材に設けられた第１穴部と、前記第２接合部材に設けられた第２穴部と、を有することを特徴とする請求項１または２に記載の便座。
4. 前記穴部は、左右対称に複数設けられることを特徴とする請求項１～３のいずれか１つに記載の便座。
5. 前記接合部材は、ホットランナー方式の成形装置により前記底板と前記側壁部との間に樹脂材料を注入することで形成されることを特徴とする請求項１～４のいずれか１つに記載の便座。

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