JP7370399B2 - Ｐｏｓシステム - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、ＰＯＳシステムに関する。

従来、オペレータが商品等の販売対象となる商品情報を登録する登録操作を行う登録装置と、登録された販売対象の情報に基づいて顧客が会計処理を行う会計装置とを備えたセミセルフ型のチェックアウトシステムが提案されている（例えば、特許文献１）。

このようなセミセルフ型のチェックアウトシステムを用いることによって、レジの混雑を緩和することができる。しかしながら、初めてその店舗に来店した顧客や、セミセルフ型のチェックアウトシステムに不慣れな顧客にあっては、会計処理を行う際に、顧客が、複数の会計装置のうち、どの会計装置で会計処理を行えばよいか迷ってしまうことがあった。

本発明が解決しようとする課題は、複数設置された会計装置のうち、会計処理を行う会計装置まで顧客を迷わないように誘導することができるＰＯＳシステムを提供することである。

実施形態のＰＯＳシステムは、少なくとも１つの登録装置と、当該登録装置から離れた位置に設置された複数の会計装置とを備える。登録装置は、登録手段と、取得手段と、選択手段と、案内手段とを備える。登録手段は、客が購入する商品の商品情報を登録する。取得手段は、商品の代金を現金で支払う場合は複数の会計装置の動作状態を取得して、商品の代金をクレジットカードで支払う場合は複数の会計装置の動作状態を取得しない。選択手段は、取得手段が取得した複数の会計装置の動作状態と、自装置に応じて付与された複数の会計装置の優先順位とに基づいて、登録手段の登録結果に係る会計処理を行う会計装置を選択する。案内手段は、選択手段が選択した会計装置を一意に特定する、当該会計装置に予め付与された情報を表示する。また、会計装置は、送信手段と、受信手段と、報知手段と、会計手段とを備える。送信手段は、登録装置からの問い合わせを受けて、自装置の動作状態を登録装置に送信する。受信手段は、登録装置から、登録手段の登録結果を受信する。報知手段は、転送手段によって登録結果が転送されたことを条件として、自身の表示部に、案内手段が表示した情報と同じ情報を報知する。会計手段は、客の操作に応じて、登録手段の登録結果に係る会計処理を行う。

図１は、本実施形態に係る会計システムの全体構成を示す模式図である。 図２は、登録装置の外観を示す斜視図である。 図３は、会計装置の外観を示す斜視図である。 図４は、会計システムの構成を示すハードウェアブロック図である。 図５は、会計システムの機能構成を示す機能ブロック図である。 図６は、会計装置の表示器に表示される画面の状態遷移を示す状態遷移図である。 図７は、登録装置および会計装置が行う処理の流れの一例を示すフローチャートである。 図８は、登録装置のオペレータ用表示器に表示される、支払可能なメディアを選択する選択画面の一例を示す図である。 図９は、登録装置の客用表示器に表示される、選択された会計装置を案内する案内画面の一例を示す図である。 図１０は、登録装置が、会計処理を行う会計装置を選択する選択処理の流れの一例を示すフローチャートである。

（会計装置の全体構成の説明）
以下、添付図面を参照して、会計装置、会計システムおよびプログラムの実施形態を詳細に説明する。本実施形態では、係る会計装置、会計システムおよびプログラムの一実施形態として、オペレータが操作する、顧客が購入する商品の売上登録を行う登録装置と、顧客が操作する、売上登録された商品の商品情報に基づいて会計処理を行う会計装置を備えた会計システム（セミセルフ型のチェックアウトシステム）を一例として説明する。

図１は、実施形態に係る会計システム１０１の全体構成を示す模式図である。図１に示すように、会計システム１０１は、店員であるオペレータＯが操作する登録装置１０２と、顧客Ｃが操作する会計装置１０３と、を備えている。図１は、２台の登録装置（１０２ａ、１０２ｂ）と６台の会計装置（１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃ、１０３ｄ、１０３ｅ、１０３ｆ）とを備えた例である。なお、各登録装置（１０２ａ、１０２ｂ）は同じ構造と機能を備えている。また、各会計装置（１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃ、１０３ｄ、１０３ｅ、１０３ｆ）は同じ構造と機能を備えている。

登録装置（１０２ａ、１０２ｂ）は、それぞれ、テーブル状の作業台１０５の上に設置されている。店員であるオペレータＯと顧客Ｃとは、作業台１０５を挟んで対面した状態となる。また、各登録装置（１０２ａ、１０２ｂ）と各会計装置（１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃ、１０３ｄ、１０３ｅ、１０３ｆ）とは、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮＴで互いに電気的に接続されている。

（登録装置の構成の説明）
ここで、まず、オペレータＯが操作する登録装置１０２ａについて説明する。なお、登録装置（１０２ａ、１０２ｂ）は同じ構造と機能を備えているため、以下の説明は、登録装置１０２ａについてのみ行う。図２は、登録装置１０２ａの外観を示す斜視図である。図２に示すように、作業台１０５の上面に設置された登録装置１０２ａは、読取窓１１２を有する縦型のスキャナ１１１をベースに構成されている。スキャナ１１１は、例えば、下記に示す一般物体認識の技法を用いて、撮像したコードシンボルから商品コード（販売対象コード）を読み取る。また、スキャナ１１１は、商品に付されたコードシンボル（例えばバーコード）を走査して受光したレーザ光を解析することで、コードシンボルに含まれている商品コードを読み取るスキャン式のスキャナであってもよい。

また、登録装置１０２ａは、スキャナ１１１の上部にタッチパネル１１３付きオペレータ用表示器１１４および操作部１１５を備えている。オペレータ用表示器１１４にはスキャナ１１１の撮像部で撮像された商品の商品名および価格等が表示される。タッチパネル１１３および操作部１１５は、商品情報（販売対象情報）の入力を補助するためのものである。

オペレータＯ側から見て登録装置１０２ａの左側には、プリンタ１１６が設けられている。プリンタ１１６は、登録装置１０２ａによって売上登録を行った取引を特定する取引番号を含む情報をバーコードで印字して、伝票として発行する。

オペレータＯ側から見て登録装置１０２ａの右側には、カードリーダ１１８が設けられている。カードリーダ１１８は、挿入口１１８Ａから挿入されたクレジットカード（図示せず）に対して磁気的に情報を読み書きする。クレジットカードは、顧客Ｃを特定する顧客コードや累計ポイント等を磁気的に記憶するカードであり、顧客Ｃが携帯可能である。

また、オペレータ用表示器１１４の対面側には、顧客Ｃに対して取引に必要な情報を表示する客用表示器１１７が設けられている。

登録装置１０２ａでは、商品に付されたバーコードやＱＲコード（登録商標）等のコードを読み取って、当該コードに含まれる商品コードに基づいて商品を特定する。

また、登録装置１０２ａは、商品コードに基づいて特定した商品の確認や、個数などの入力を受け付ける画面をオペレータ用表示器１１４に表示する。そして、登録装置１０２ａは、入力を受け付けた商品の商品コード、入力された個数等の情報に基づき、商品コードに対応する商品の商品分類、商品コード、商品名、単価等の商品情報をＰＬＵファイルＦ１（図４参照）から読み出して、後述する商品情報部Ｆ２（図４参照）に記憶する。

このような登録装置１０２ａにおいて、顧客Ｃが購入する商品を入れたカゴを作業台１０５の図２における右側に載置すると、オペレータＯはカゴから商品を取り出して、当該商品に付されている商品コードを読取窓１１２の正面に翳す。すると、スキャナ１１１は商品コードを読み取る。登録装置１０２ａは読み取った商品コードに基づいて商品情報を読み出して商品情報部Ｆ２に記憶する売上登録処理を実行する。

（会計装置の構成の説明）
次に、顧客Ｃが自ら操作して会計処理を行う会計装置１０３ａについて説明する。なお、会計装置（１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃ、１０３ｄ、１０３ｅ、１０３ｆ）は同じ構造と機能を備えているため、以下の説明は、会計装置１０３ａについてのみ行う。図３は、会計装置１０３ａの外観を示す斜視図である。

会計装置１０３ａは、第一の筐体１０と、第二の筐体１１とを備えている。第一の筐体１０は、釣銭機４とスキャナ５を備えている。第二の筐体１１は、第一の筐体１０の上面１０ａに載置しており、表示操作パネル６と、プリンタ９と、カードリーダ８とを備えている。

スキャナ５は、スキャナ１１１と同一構造である。スキャナ５は、第一の筐体１０の上部に設けられた撮像窓の前に翳した例えばバーコードなどのコードシンボルを読み取る。撮像部は、読み取ったコードシンボルをデコードした商品コードを制御部１５０（図４参照）に出力する。スキャナ５は、登録装置１０２ａが発行した伝票に印字されたバーコードから、取引を特定する取引番号を読み取る。

表示操作パネル６は、表示部の一例である表示器６１と、タッチパネル６２とを備え、第二の筐体１１に載せられている。表示器６１は、例えば液晶パネルで構成され、会計装置１０３ａの動作状態に関する情報を画像や文字で表示する。タッチパネル６２は、表示器６１の表面に設けられており、顧客Ｃが触れた位置に基づく情報を制御部５０（図４参照）に出力する。

カードリーダ８は、第二の筐体１１の左横であって第一の筐体１０の上面１０ａに配されている。カードリーダ８は、カード挿入口８ａから挿入されたクレジットカード等に対して情報を読み書きする。

釣銭機４は、硬貨投入口４６と、紙幣投入口４１と、紙幣出金口４２と、硬貨出金部４３とを備えている。釣銭機４は、紙幣投入口４１に投入された紙幣を紙幣収納部（図示せず）に収納する。また、釣銭機４は、硬貨投入口４６に投入された硬貨を硬貨収納部（図示せず）に収納する。そして、釣銭機４は、制御部５０からの釣銭の払い出し要求に応じて、紙幣の釣銭を紙幣出金口４２に払い出す。また釣銭機４は、制御部５０からの釣銭の払い出し要求に応じて、硬貨の釣銭を硬貨出金部４３に払い出す。例えば釣銭額が１３００円の場合、紙幣出金口４２に１０００円札１枚を払い出し、硬貨出金部４３に３００円分の硬貨を払い出す。

プリンタ９は、第二の筐体１１に内蔵された印刷部（不図示）と、第二の筐体１１の前面１１ａに設けられたレシート発行口９ａとを有している。プリンタ９は、制御部５０の制御に従い、取引情報を印字したレシートをレシート発行口９ａから発行する。

また、会計装置１０３ａは、第一の筐体１０の上面１０ａ後方側に円柱状の表示ポール２２を立設している。表示ポール２２は、上方の先端部に、青色と赤色とに選択的に発光する発光部２２ａを有する。発光部２２ａは、会計装置１０３ａの現在の状態を表示する。発光部２２ａの発行状態は適宜設定することができる。例えば、会計装置１０３ａの処理部が正常に動作している場合、発光部２２ａは青色に発光する。また、会計装置１０３ａにおいて、処理部がエラーに近い注意状態である場合には、発光部２２ａは青色に点滅する。注意状態には、例えば、プリンタ９に収納されたレシート用紙がもうすぐなくなる状態や、釣銭機４に収納されている硬貨や紙幣が釣銭として必要な最低収納数量よりも不足している状態等がある。なお、処理部とは、会計装置１０３ａにおいて、会計処理に関与する構成をいい、例えば、釣銭機４、スキャナ５、カードリーダ８、プリンタ９等を含む。

一方、会計装置１０３ａの処理部がエラー状態である場合には、発光部２２ａは赤色に発光する。表示ポール２２は、表示ポール２２の上方の先端部に発光部２２ａを設けているため、オペレータＯは、発光部２２ａの発光色を遠方から確認することができ、発光状態に応じた対処を行う。

また、表示ポール２２は、発光部２２ａの下方に、情報表示部７０を有している。情報表示部７０は、例えば液晶パネルで構成されて、画像情報や文字情報を表示する。情報表示部７０は、表示器６１と同方向に表示面を向けて固定的に設置されている。情報表示部７０には、例えば、会計装置１０３ａで発生したエラーの内容等を表示する。

この会計装置１０３ａを顧客Ｃ自身が操作することで、会計装置１０３ａは、登録装置１０２ａにおいて売上登録した取引情報に基づいて、現金による会計処理を実行する。ここで、会計処理とは、取引情報に基づいて、取引に係る合計金額を表示する処理、および顧客Ｃから預かった預り金に基づいて会計を行う処理をいう。

このような会計システム１０１において、登録装置１０２ａは、読み取られた商品コードに基づいて商品の商品情報を読み出して売上登録処理を実行する。そして登録装置１０２ａは、商品情報を会計装置１０３ａに送信するとともに、当該取引を特定する取引番号を含むバーコードを印字した伝票を発行する。顧客Ｃは、会計装置１０３ａのスキャナ５を用いて、発行された伝票に印字されたバーコードを読み取らせると、会計装置１０３ａは、取引番号に基づいて当該取引を特定し、会計装置１０３ａにおいて、当該取引に係る会計処理を実行する。

（チェックアウトシステムのハードウェア構成の説明）
次に、会計システム１０１のハードウェア構成について説明する。図４は、会計システム１０１のハードウェア構成を示すブロック図である。なお、会計システム１０１は、図１に示すように、複数の登録装置１０２と複数の会計装置１０３を備えているが、ここでは、説明を簡単にするため、それぞれ１台ずつ（登録装置１０２ａと会計装置１０３ａ）を備えた構成として説明する。

図４に示すように、登録装置１０２ａは、制御部１５０を備えている。制御部１５０は、制御処理を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）と、記憶媒体であるＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）（いずれも不図示）等から構成される。ＲＯＭは、ＣＰＵが実行する各種プログラムや各種データを記憶する。ＲＡＭは、ＣＰＵが各種プログラムを実行する際に一時的にデータやプログラムを記憶する。またＲＡＭは、オペレータ用表示器１１４に表示する各種の画面表示データを記憶する。

制御部１５０は、Ｉ／Ｏ（Input／Output）機器制御部１３９およびバス１３８を介して、スキャナ１１１と、タッチパネル１１３とに接続される。また制御部１５０は、Ｉ／Ｏ機器制御部１３９およびバス１３８を介して、オペレータ用表示器１１４と、キーボード等の操作部１１５とに接続される。また、制御部１５０は、Ｉ／Ｏ機器制御部１３９およびバス１３８を介して、プリンタ１１６と、客用表示器１１７と、カードリーダ１１８と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１３６とに接続される。

操作部１１５は、取引における商品コードの入力の終了を宣言するための小計キー１１５１等を備えている。また、タッチパネル１１３には、代金の支払い方法を選択するキー（後述する現金キーＢ３、クレジットキーＢ４（図８参照））等のソフトスイッチが表示される。

ＨＤＤ１３６は、制御部１５０のＣＰＵが実行可能なプログラム１３７を記憶するとともに、ＰＬＵファイルＦ１、商品情報部Ｆ２を格納している。ＰＬＵファイルＦ１は、各商品にユニークに割り当てられた商品コードと、その商品の名称、価格、商品分類等の商品に関する商品情報とを対応付けて格納するファイルである。また、ＰＬＵファイルＦ１は、商品を一般物体認識により特定する場合には、商品画像から読み取られる色合いや表面の凹凸状況等の特徴量も格納する。また、商品情報部Ｆ２は、スキャナ１１１が読み取った商品コードに対応してＰＬＵファイルＦ１から読み出した商品情報を商品コード別に記憶する。

なお、制御部１５０のＣＰＵを動作させるプログラム１３７は、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。

また、制御部１５０のＣＰＵを動作させるプログラム１３７を、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、制御部１５０のＣＰＵを動作させるプログラム１３７をインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。

制御部１５０は、通信Ｉ／Ｆ１４０を介して、ネットワークＮＴで接続されたストアサーバ（不図示）や会計装置１０３ａと相互に通信を行う。

一方、図４に示すように、会計装置１０３ａは、ＣＰＵと、記憶媒体であるＲＯＭおよびＲＡＭ（いずれも不図示）等から構成されるコンピュータ構成の制御部５０を備えている。ＲＯＭは、ＣＰＵが実行する各種プログラムや各種データを記憶する。ＲＡＭは、ＣＰＵが各種プログラムを実行する際に一時的にデータやプログラムを記憶するものであり、商品の販売記録を示す販売データや、表示器６１に表示する各種の画面表示データを記憶する。

制御部５０は、Ｉ／Ｏ機器制御部３９およびバス３８を介して、タッチパネル６２、表示器６１、スキャナ５、カードリーダ８、プリンタ９、釣銭機４、発光部２２ａ、情報表示部７０、ＨＤＤ３６と接続している。

カードリーダ８は、カード挿入口８ａから挿入された顧客Ｃのクレジットカードの情報を読み取る。プリンタ９は、会計処理後にレシートを印刷して、これをレシート発行口９ａから発行する。釣銭機４は、紙幣投入口４１に投入された紙幣や硬貨投入口４６に投入された硬貨の入金処理を行う。また、釣銭機４は、制御部５０からの要求に応じて、顧客Ｃに支払う釣銭を出金する。

ＨＤＤ３６には、制御部５０が実行可能なプログラム３７を記憶する。また、ＨＤＤ３６は、登録装置１０２ａから受信した商品情報を記憶する商品情報部Ｆ４と、情報表示部７０に表示するエラーの内容を示す図柄を記憶するエラー情報部Ｆ５とが設けられている。詳細には、エラー情報部Ｆ５は、エラーの内容がアイコン化された表示情報を記憶する。例えば、釣銭機４において、釣銭として払い出す１０円硬貨がなくなったというエラーが発生した場合には、オペレータＯが一目で分かるように、情報表示部７０に、例えば、赤色の背景色に１０円硬貨を模ったエラー情報を表示する。また、プリンタ９においてレシート用紙がなくなった場合には、情報表示部７０に、例えば、赤色の背景色にロール状のレシート用紙のエラー情報を表示する。

なお、制御部５０のＣＰＵを動作させるプログラム３７は、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。

また、制御部５０のＣＰＵを動作させるプログラム３７を、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、会計装置１０３ａの制御部５０のＣＰＵを動作させるプログラム３７をインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。

制御部５０は、通信Ｉ／Ｆ４０を介してＬＡＮ等のネットワークＮＴで接続されたストアサーバ（不図示）や登録装置１０２ａと相互に通信を行う。

（会計システムの機能構成の説明）
次に、会計システム１０１の機能構成について説明する。図５は、会計システム１０１の機能構成を示す機能ブロック図である。

登録装置１０２ａの制御部１５０は、ＲＯＭやＨＤＤ１３６（図４）に記憶されたプログラム１３７と協働することで、選択手段１５１、報知手段１５２、および通信制御手段１５３として機能する。

選択手段１５１は、会計処理を行う会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）を選択する選択処理を行う。具体的には、選択手段１５１は、会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）の中から、会計処理を行っていない、すなわち待機中の会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）を選択する。さらに選択手段１５１は、待機中の会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）の中から、登録装置１０２ａから最も近い位置にある会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）を選択する。なお、登録装置（１０２ａ、１０２ｂ）と各会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）との間の距離は、予め測定して、ＨＤＤ１３６に格納されているものとする。

報知手段１５２は、選択手段１５１が選択した会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）に予め付与された識別情報Ｋを客用表示器１１７（図２）に表示することによって、顧客Ｃに報知する。なお、会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）に付与された識別情報Ｋとは、例えば、会計装置１０３ａには「１」、会計装置１０３ｂには「２」、…のように、各会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）を一意に特定することができる任意の数値やアルファベット等を含む情報である。

通信制御手段１５３は、伝達手段の一例である。通信制御手段１５３は、会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）の中から選択手段１５１が選択した会計装置（１０３ａ～１０３ｆのいずれか）に対して、図４に示す通信Ｉ／Ｆ１４０を制御することによって、ネットワークＮＴ（図１）を介して、登録装置１０２ａの選択手段１５１によって選択されたことを伝達する。具体的には、通信制御手段１５３は、選択手段１５１が選択した会計装置（１０３ａ～１０３ｆのいずれか）に対して、登録装置１０２ａにおいて登録された合計金額情報等の取引情報（指示情報）を送信する。

会計装置１０３ａの制御部５０は、ＲＯＭやＨＤＤ３６に記憶されたプログラム３７と協働することで、報知手段１５４および通信制御手段１５５として機能する。

報知手段１５４は、登録装置１０２ａから取引情報（指示情報）が送信されたことを条件として、表示器６１（図３）に、会計装置１０３ａ自身に予め付与された番号等の識別情報Ｋを表示する。これによって、会計装置１０３ａは、自身が選択手段１５１によって選択されたことを顧客Ｃに報知する。

通信制御手段１５５は、受付手段の一例である。通信制御手段１５５は、登録装置１０２ａから、会計処理を行う会計装置として選択されたことを示す情報を受け付ける。具体的には、通信制御手段１５５は、図４に示す通信Ｉ／Ｆ１４０を制御することによって、ネットワークＮＴを介して、登録装置１０２ａから送信された取引情報（指示情報）を受信する。

（会計装置の表示器に表示される画面の状態遷移の説明）
次に、会計装置１０３ａの表示器６１（表示部）に表示される画面の状態遷移について説明する。図６は、会計装置１０３ａの表示器６１に表示される画面の状態遷移を示す状態遷移図である。

図６に示すように、会計装置１０３ａが待機中である場合には、表示器６１に待機中であることを示す画面が表示される（画面Ｎ１）。続いて、登録装置１０２ａの選択手段１５１は選択処理を行って、会計装置１０３ａを選択する。登録装置１０２ａの通信制御手段１５３（伝達手段）は、選択された会計装置１０３ａに対して取引情報（指示情報）を送信する。そして、会計装置１０３ａの通信制御手段１５５（受付手段）は、取引情報を受信したことを条件として（アークＡ１）、報知手段１５４は、会計装置１０３ａの表示器６１に、会計装置１０３ａを特定する識別情報Ｋを表示する（画面Ｎ２）。なお、図６の画面Ｎ２は、識別情報Ｋとして、会計装置１０３ａに付与された識別番号である「１」が表示された例である。

一方、画面Ｎ１が表示されている間、すなわち、会計装置１０３ａが待機中を維持している場合（アークＡ２）には、表示器６１には、待機中であることを示す画面Ｎ１が表示され続ける。

また、画面Ｎ２において、会計装置１０３ａが会計処理の開始を待つ間は、表示器６１には、会計装置１０３ａを特定する識別情報Ｋである「１」が表示された画面Ｎ２が表示され続ける（アークＡ４）。

画面Ｎ２において、会計処理が開始された場合（アークＡ３）には、表示器６１には、会計画面である画面Ｎ３が表示される。実例は図示しないが、会計画面には、商品の名称、商品の単価、商品の個数、合計金額等が表示される。

そして、会計処理が行われている間は、表示器６１には、画面Ｎ３が表示され続ける（アークＡ６）。

一方、画面Ｎ３において、会計処理が終了した場合（アークＡ５）は、会計装置１０３ａは待機中に移行して、表示器６１には、画面Ｎ１が表示される。

（登録装置および会計装置が行う処理の流れの説明）
以下、実施形態である会計システム１０１に係る登録装置１０２ａおよび会計装置１０３ａが行う処理の流れについて説明する。

図７は、登録装置１０２ａおよび会計装置１０３ａが行う処理の流れの一例を示すフローチャートである。登録装置１０２ａの制御部１５０および会計装置１０３ａの制御部５０は、それぞれ、プログラム１３７およびプログラム３７に従い、図７のフローチャートに沿って動作する。なお、説明の便宜上、図７において、登録装置１０２ａは、選択処理によって会計装置１０３ａを選択するものとする。

登録装置１０２ａの制御部１５０は、スキャナ１１１によって商品を特定する特定情報である商品コードが読み取られたか否かを判断する（ステップＳ１０）。商品コードが読み取られたと判断した場合は（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、制御部１５０は、読み取った商品コードに基づいて、ＰＬＵファイルＦ１から該当する商品の商品情報を読み出して、商品情報部Ｆ２に記憶する売上登録処理を実行する（ステップＳ１２）。そして制御部１５０は、ステップＳ１０に戻り、全ての商品の商品コードを読み取るまでステップＳ１０とステップＳ１２を繰り返す。

一方、商品コードが読み取られていないと判断した場合は（ステップＳ１０：Ｎｏ）、制御部１５０は、小計キー１１５１が操作されたか否かを判断する（ステップＳ１４）。小計キー１１５１が操作されたと判断した場合は（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）、制御部１５０は、ステップＳ１２で売上登録処理された商品の商品情報に基づいて、合計金額を算出する（ステップＳ１６）。なお、小計キー１１５１が操作されない場合は（ステップＳ１４：Ｎｏ）、ステップＳ１０に戻る。

次に、制御部１５０は、当該取引について、支払いが可能なメディアを表示した選択画面Ｐ２（図８参照）をオペレータ用表示器１１４に表示する（ステップＳ１８）。本実施形態では、支払いが可能なメディアとして、現金で支払いをする現金キーＢ３とクレジットカードで支払いをするクレジットキーＢ４を表示する。

図８は、ステップＳ１８において、制御部１５０がオペレータ用表示器１１４に表示する選択画面Ｐ２の一例を示す図である。図８に示すように、登録装置１０２ａの制御部１５０は、選択画面Ｐ２に、支払額表示ウィンドウＷ３を表示する。

支払額表示ウィンドウＷ３は、ステップＳ１６において算出した合計金額および合計商品点数、購入した商品の商品情報Ｂ１を表示する。また、支払額表示ウィンドウＷ３は、支払メディアの選択を促すメッセージＢ２を表示する。また、支払額表示ウィンドウＷ３は、支払メディアを選択するキーとして、現金を選択するための現金キーＢ３とクレジットカードを選択するためのクレジットキーＢ４を表示する。

再び図７の説明に戻る。制御部１５０は、現金キーＢ３が操作されたか否かを判断する（ステップＳ２０）。現金キーＢ３が操作されたと判断した（ステップＳ２０：Ｙｅｓ）ことを条件として、制御部１５０は、通信制御手段１５３を介して、会計装置１０３（１０３ａ～１０３ｆ）に対して、各会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）の状態を問い合わせる（ステップＳ２２）。

そして、制御部１５０は、通信制御手段１５３を介して、各会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）の状態を取得する（ステップＳ２４）。

登録装置１０２ａの選択手段１５１は、会計処理を行う会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）を選択する選択処理を行う（ステップＳ２６）。なお、ステップＳ２６で行う処理の詳細については後述する。

制御部１５０は、選択された会計装置１０３ａに対して、通信制御手段１５３を介して、ステップＳ１２で商品情報部Ｆ２に記憶した商品情報とステップＳ１６で算出した合計金額情報等の取引情報を転送する（ステップＳ２８）。

登録装置１０２ａの報知手段１５２は、客用表示器１１７に、顧客Ｃを、会計装置１０３ａにて会計処理を行うように案内する案内画面Ｐ３（図９参照）を表示する（ステップＳ３０）。具体的な例は後述するが、例えば、各会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）に対して予め付与された、会計装置１０３ａを一意に特定できる番号等の識別情報Ｋを表示する。

次に、制御部１５０は、当該取引を特定する取引番号等を含む情報をプリンタ１１６で印字した伝票を発行して（ステップＳ３２）、登録装置１０２ａは一連の処理を終了する。オペレータＯは、発行された伝票を顧客Ｃに手渡す。そして、顧客Ｃは手渡された伝票を持って、客用表示器１１７の表示で促された番号の会計装置１０３ａに向かう。

なお、ステップＳ２０において、制御部１５０が、現金キーＢ３が操作されないと判断した場合は（ステップＳ２０：Ｎｏ）、制御部１５０は、クレジットキーＢ４が操作されたかを判断する（ステップＳ３４）。制御部１５０が、クレジットキーＢ４が操作されたと判断した場合は（ステップＳ３４：Ｙｅｓ）、ステップＳ３６に進み、それ以外の場合は（ステップＳ３４：Ｎｏ）、ステップＳ２０に戻る。

制御部１５０は、ステップＳ１２で売上登録処理した商品情報とステップＳ１６で算出した合計金額情報等の会計情報に基づいて、クレジットカードによる会計処理を実行する（ステップＳ３６）。

そして制御部１５０は、プリンタ１１６を用いて、商品情報と会計情報を印字したレシートを発行して（ステップＳ３８）、登録装置１０２ａは一連の処理を終了する。

このように、顧客Ｃがクレジットカードを使用する場合、顧客Ｃと会計システム１０１との間で金銭の授受が発生しない。そのため、登録装置１０２ａにおいて、オペレータＯの操作によって売上登録処理と会計処理を実行する。この場合、登録装置１０２ａは、顧客Ｃに対して会計装置１０３ａで会計処理を実行するメッセージを表示しない。そのため、顧客Ｃは、会計装置１０３ａに向かうことなく、登録装置１０２ａにおいて会計処理を済ませる。

次に、会計装置１０３ａの制御部５０が行う処理の流れについて説明する。まず、会計装置１０３ａの制御部５０は、登録装置１０２ａから、会計装置１０３ａの状態の問い合わせがあるかを確認する（ステップＳ４０）。会計装置１０３ａの状態の問い合わせがある場合（ステップＳ４０：Ｙｅｓ）はステップＳ４２に進み、それ以外（ステップＳ４０：Ｎｏ）の場合はステップＳ４０を繰り返す。

制御部５０は、会計装置１０３ａの状態、すなわち、稼働状態であるか待機中であるかを、通信制御手段１５５を介して登録装置１０２ａに送信する（ステップＳ４２）。

制御部５０は、登録装置１０２ａから転送された取引情報を受信したかを確認する（ステップＳ４４）。取引情報を受信した場合（ステップＳ４４：Ｙｅｓ）はステップＳ４６に進み、それ以外の場合（ステップＳ４４：Ｎｏ）はステップＳ４４を繰り返す。

会計装置１０３ａの報知手段１５４は、図６の画面Ｎ２に示すように、表示器６１に会計装置１０３ａ自身に付与された識別情報Ｋを表示する（ステップＳ４６）。

続いて、会計装置１０３ａの制御部５０は、ステップＳ４４で受信した取引情報に基づいて会計処理を行う（ステップＳ４８）。

制御部５０は、会計処理が終了したかを判定する（ステップＳ５０）。会計処理が終了したと判定された場合（ステップＳ５０：Ｙｅｓ）は図７の一連の処理を終了する。会計処理が終了したと判定されない場合（ステップＳ５０：Ｎｏ）は、ステップＳ４８を繰り返す。

なお、図７のフローチャートにおいて、会計装置１０３ａの状態の問い合わせ（ステップＳ４０）および取引情報の受信（ステップＳ４４）は、割り込みによって発生する。

（登録装置に表示される案内画面の説明）
図９は、図７のステップＳ３０において、登録装置１０２ａの客用表示器１１７に表示される、選択された会計装置１０３ａを案内する案内画面Ｐ３の一例を示す図である。

登録装置１０２ａの報知手段１５２は、顧客Ｃに対して、図９に示すように、顧客Ｃを迷わずに会計装置１０３ａまで誘導して、会計装置１０３ａにおいて会計処理を行わせるために、会計装置１０３ａに付与された識別情報Ｋを含む案内情報を表示する。

なお、顧客Ｃを所定の会計装置１０３ａまで案内する情報は、客用表示器１１７に表示する以外に、プリンタ１１６が発行する伝票の中に印字してもよい。

（会計装置を選択する選択処理の流れの説明）
次に、登録装置１０２ａが、顧客Ｃに対して会計処理を行わせる会計装置１０３ａを選択する選択処理（図７のフローチャートのステップＳ２６）の詳細な流れについて、図１０を用いて説明する。

図１０は、登録装置１０２ａが、会計処理を行う会計装置１０３ａを選択する選択処理の流れの一例を示すフローチャートである。

まず、登録装置１０２ａの選択手段１５１は、全ての会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）の中から、待機中の会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）を全て選出する（ステップＳ６０）。なお、待機中であるかは、図７のステップＳ２４で取得した、各会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）の状態を用いて、選択手段１５１が判定する。

次に、選択手段１５１は、選出した待機中の会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）の中から、登録装置１０２ａとの距離が最も近い会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）を１つ選択する（ステップＳ６２）。なお、前述したように、登録装置（１０２ａ、１０２ｂ）と各会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）との距離は、予め測定されてＨＤＤ１３６に格納してある。そして、選択手段１５１は、ＨＤＤ１３６に格納された距離を参照して、待機中の会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）のうち、登録装置１０２ａから最も近い会計装置１０３ａを選択する。すなわち、選択手段１５１は、登録装置（１０２ａ、１０２ｂ）毎に、各登録装置（１０２ａ、１０２ｂ）からの距離が近い順に付与された、各会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）の優先順位に基づいて、会計処理を行う会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）を選択する。例えば、登録装置１０２ａから距離が最も近い位置にある会計装置１０３ａが使用中の状態であるときは、選択手段１５１は、登録装置１０２ａから２番目に距離が近い会計装置１０３ｂを選択する。

選択手段１５１は、ステップＳ６２で選択した会計装置１０３ａに予め付与されている固有の識別情報Ｋ（会計装置１０３ａの番号等）を特定する（ステップＳ６４）。ここで特定された識別情報Ｋは、前述したように、報知手段１５４によって表示器６１に表示される。また、報知手段１５２によって客用表示器１１７に表示される。

以上説明したように、実施形態に係る会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）によれば、通信制御手段１５５（受付手段）は、登録装置１０２ａから、会計処理の実行先に選択されたことを指示する取引情報（指示情報）を受け付ける。そして、報知手段１５４は、通信制御手段１５５が取引情報（指示情報）を受け付けたことを条件として、表示器６１（表示部）に表示する画面を切り替えることによって、自己の会計装置１０３ａが会計処理の実行先に選択されたことを顧客Ｃに報知する。したがって、会計処理を行う顧客Ｃは、迷うことなく、自身が会計処理を行う会計装置１０３ａに向かうことができる。

また、実施形態に係る会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）によれば、選択された会計装置１０３ａの報知手段１５４は、自己の会計装置１０３ａに固有の識別情報Ｋ（情報）を、会計装置１０３ａの表示器６１（表示部）に表示する。したがって、会計処理を行う顧客Ｃは、迷うことなく、自身が会計処理を行う会計装置１０３ａに向かうことができる。

さらに、実施形態に係る会計システム１０１によれば、顧客Ｃが購入する商品の売上登録を行う登録装置１０２ａの選択手段１５１は、当該登録装置１０２ａが売上登録した商品の商品情報に基づいて会計処理を実行する会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）の使用状態と、顧客Ｃが売上登録を行わせた登録装置１０２ａに応じて設定された、会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）の優先順位と、に基づいて、会計処理の実行先である会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）を選択する。そして、登録装置１０２ａの通信制御手段１５３（伝達手段）が会計装置１０３ａに対して、当該会計装置が選択されたことを伝達する。会計装置１０３ａの通信制御手段１５５（受付手段）は、登録装置１０２ａから、会計処理の実行先に選択されたことを受け付けて、報知手段１５４が、会計装置１０３ａの表示を切り替えることによって、会計処理の実行先に選択されたことを報知する。したがって、そのときの会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）の混雑状況に応じて、会計処理を行うのに適切な会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）を選択することができる。

そして、実施形態に係る会計システム１０１によれば、優先順位は、複数の会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）に対して、登録装置（１０２ａ、１０２ｂ）との間の距離が近い順に付与される。したがって、選択手段１５１は、顧客Ｃからできるだけ近くにある会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）を優先的に選択することができる。

また、実施形態に係る会計システム１０１によれば、登録装置１０２ａの報知手段１５２は、選択手段１５１が選択した会計装置１０３ａを示す情報を、登録装置１０２ａの客用表示器１１７に表示する。したがって、顧客Ｃは、登録装置１０２ａの客用表示器１１７を確認することによって、会計処理を行うべき会計装置１０３ａを認識することができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

例えば、実施形態では、選択手段１５１によって選択された会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）であることを、当該会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）の表示器６１に識別情報Ｋを表示することによって報知したが、この報知は、各会計装置（１０３ａ～１０３ｆ）が有する情報表示部７０に、識別情報Ｋを表示することによって行ってもよい。図３に示すように、情報表示部７０は、表示器６１と比べて、より高い位置に設置されているため、顧客Ｃは表示された識別情報Ｋにより気づきやすくなる。

また、実施形態では、登録装置１０２ａは、客用表示器１１７に、選択した会計装置１０３ａを示す識別情報Ｋを表示するものとしたが、これは、図７のステップＳ３２において、登録装置１０２ａのプリンタ１１６が印字して発行する伝票に、選択手段１５１が選択した会計装置１０３ａを示す識別情報Ｋを印字してもよい。

６１ 表示器（表示部）
１０１ 会計システム
１０２、１０２ａ、１０２ｂ 登録装置
１０３、１０３ａ～１０３ｆ 会計装置
１１７ 客用表示器
１５１ 選択手段
１５２、１５４ 報知手段
１５３ 通信制御手段（伝達手段）
１５５ 通信制御手段（受付手段）

特開２０１３－２４２８３９号公報

Claims (2)

1. 少なくとも１つの登録装置と、当該登録装置から離れた位置に設置された複数の会計装置と、を備えるＰОＳシステムであって、
   前記登録装置は、
   客が購入する商品の商品情報を登録する登録手段と、
   前記商品の代金を現金で支払う場合は前記複数の会計装置の動作状態を取得して、前記商品の代金をクレジットカードで支払う場合は前記複数の会計装置の動作状態を取得しない取得手段と、
   前記取得手段が取得した前記複数の会計装置の動作状態と、自装置に応じて付与された前記複数の会計装置の優先順位とに基づいて、前記登録手段の登録結果に係る会計処理を行う会計装置を選択する選択手段と、
   前記登録手段の登録結果を、前記選択手段が選択した会計装置に転送する転送手段と、
   前記選択手段が選択した会計装置を一意に特定する、当該会計装置に予め付与された情報を前記客に対して表示する案内手段と、を備えて、
   前記会計装置は、
   前記登録装置からの問い合わせを受けて、自装置の動作状態を前記登録装置に送信する送信手段と、
   前記登録装置から、前記登録手段の登録結果を受信する受信手段と、
   前記転送手段によって前記登録結果が転送されたことを条件として、自身の表示部に、前記案内手段が表示した前記情報と同じ情報を報知する報知手段と、
   前記客の操作に応じて、前記登録手段の登録結果に係る会計処理を行う会計手段と、を備えるＰОＳシステム。
2. 前記複数の会計装置の優先順位は、前記登録装置と前記会計装置との間の距離が近いほど高い、
   ことを特徴とする請求項１に記載のＰОＳシステム。

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