JP7347657B2

JP7347657B2 - 加湿器

Info

Publication number: JP7347657B2
Application number: JP2022514411A
Authority: JP
Inventors: 篤志服部; 耕華新; 祐三東山
Original assignee: Murata Manufacturing Co Ltd
Current assignee: Murata Manufacturing Co Ltd
Priority date: 2020-04-08
Filing date: 2021-03-26
Publication date: 2023-09-20
Anticipated expiration: 2041-03-26
Also published as: US20230030885A1; JPWO2021205913A1; WO2021205913A1; JP2023164512A

Description

本開示は、加湿器に関する。

特許文献１に記載の加湿器は、水が貯留される水チャンバを備えている。当該水チャンバの外壁には、外部から空気を導入するための流入口が開口している。また、当該水チャンバにおいて、当該流入口を備える外壁と対向する外壁には、水チャンバ内の空気を排出するための流出口が開口している。水チャンバの使用状態において流出口と流入口とは略同じ高さに配置されている。

また、水チャンバの内部には、流入口側と流出口側とを別のエリアに区画する分割部材が配置されている。水チャンバ内の水は、流出口側のエリアに貯水される。分割部材には、流入口側のエリアから流出口側のエリアに空気が流通するための貫通孔が設けられている。

特表２００４－５２４０８７号公報

特許文献１に記載の加湿器において、流出口側のエリアに水が貯められている。水チャンバ内に流入した空気は、当該流出口側のエリアにおける水との接触により加湿される。したがって、分割部材の貫通孔を通過してから、流出口に到達するまでの距離が長いほど、空気が十分に加湿される。しかしながら、特許文献１に記載の加湿器では、空気の流れと空気の加湿の程度について着目しておらず、この点において改善の余地がある。

上記課題を解決するため、本開示の一態様は、内部に水を貯留可能であり、空気が流通するための第１流通口及び第２流通口を有する水チャンバを備え、前記水チャンバは、上部に開口を有するタンクと、前記開口を前記タンクの底面部から離間して覆う上蓋とを備え、前記第１流通口及び前記第２流通口のうちの少なくとも前記第２流通口は、前記タンクの空間内に面する前記上蓋の一方主面と前記タンクの空間外に位置する他方主面とを貫通しており、前記上蓋の一方主面には、前記第２流通口の少なくとも一部を覆う第１バッフルと、前記上蓋の一方主面を平面視して前記第１流通口と前記第２流通口との間に位置する第２バッフルとが設けられ、前記第１バッフルと前記上蓋の一方主面とによって、第３流通口が形成されるとともに、前記第３流通口と前記第２流通口とを連通する流路が形成され、前記第３流通口が開口する方向は、前記第１流通口が開口する方向とは異なっており、前記第２バッフルは、前記上蓋の一方主面を平面視して前記第３流通口と前記第１流通口とを結ぶ直線上に位置しているとともに、前記直線の経路と交差する方向に延びている加湿器である。

上記構成によれば、加湿器の水チャンバ内に流入した空気は、第１流通口と第１バッフルの第３流通口、及び第２流通口を通過して水チャンバ外へ排出される。第１流通口と第３流通口を結ぶ直線上には、当該直線を遮るように第２バッフルが配置されている。したがって、第１流通口を通過した空気の少なくとも一部は、第２バッフルを迂回して第３流通口へ到達する。その結果、第１流通口と第３流通口との間の空気の流通経路が長くなって、空気が加湿されやすくなる。

加湿器内部を通過する空気が加湿されやすくなる。

各実施形態におけるＣＰＡＰ装置の使用状態を表す図。第１実施形態における外カバー部を取り付けた加湿器の斜視図。第１実施形態における加湿器の斜視図。第１実施形態における加湿器の上蓋の内面の斜視図。第１実施形態における加湿器の上蓋の内面の平面図。第１実施形態における加湿器の上蓋の内面の側面図。第２実施形態における加湿器の上蓋の内面の斜視図。

以下、加湿器の第１実施形態について説明する。

まず、本実施形態の加湿器を適応したＣｏｎｔｉｎｕｏｕｓＰｏｓｉｔｉｖｅＡｉｒｗａｙＰｒｅｓｓｕｒｅ装置（以下、ＣＰＡＰ装置と記載。）の全体構成を説明する。

図１に示すように、ＣＰＡＰ装置１０は、送風ユニット１００と、ベースユニット２００とで構成されている。送風ユニット１００をベースユニット２００に取り付けた状態では、ＣＰＡＰ装置１０は全体として略直方体状になっている。なお、以降の説明では、ＣＰＡＰ装置１０を平面視したときに長辺が延びる方向を長手方向、短辺が延びる方向を幅方向とする。

ＣＰＡＰ装置１０の送風ユニット１００は、略直方体状になっている。図示は省略するが、送風ユニット１００の内部には、空気が流通する通路や当該通路内の空気を圧送する送風ファンが格納されている。また、送風ユニット１００の上面には、スイッチ１０１が設置されている。このスイッチ１０１を操作することにより、送風ユニット１００内部の送風ファンのオン・オフ等が制御される。

ＣＰＡＰ装置１０のベースユニット２００は、幅方向からの側面視でＬ字状になっている。そして、ベースユニット２００のＬ字の内側に送風ユニット１００を取り付けることで、上述したように、ＣＰＡＰ装置１０が略直方体形状になる。

ベースユニット２００は、下側のベース部２０１に対して、上側の外カバー部２０２が取り外し可能になっている。また、ベースユニット２００の内部には、送風ユニット１００へ供給する空気の通路や、当該通路を空気が通過する際の音を消音する消音器が設けられている。さらに、ベースユニット２００の内部には、送風ユニット１００から供給される空気を加湿する加湿器２０が格納されている。なお、加湿器２０の詳細については後述する。

図２に示すように、ベースユニット２００の外カバー部２０２からは、加湿器２０の導管５０が突出している。図１に示すように、導管５０には、エアチューブ９０を介してマスク９１が取り付けられている。マスク９１は、使用者９２の鼻又は口を覆うように取り付けられる。

ベースユニット２００に送風ユニット１００を取り付けた状態では、ベースユニット２００内の通路を介して空気が送風ユニット１００に供給される。そして、送風ユニット１００から送風される空気は、ベースユニット２００内の加湿器２０に供給され、加湿される。その後、加湿器２０の導管５０、及びエアチューブ９０を介して、マスク９１に加湿された空気が供給される。

次に、加湿器２０について説明する。

図２に示すように、加湿器２０は水チャンバ３０を備えている。水チャンバ３０は概ね直方体状で、内部が空洞になっている。図３に示すように、水チャンバ３０のタンク３１は、全体として概ね四角箱形状になっている。すなわち、タンク３１は、４つの側面部３１Ａとこれら側面部３１Ａの下端に接続された底面部３１Ｂとを有している。そして、４つの側面部３１Ａ及び底面部３１Ｂとで水を貯留可能な空間が形成されている。また、タンク３１の各側面部３１Ａの上縁によってタンク３１の開口が形成されている。

水チャンバ３０は、タンク３１の底面部３１Ｂと離間してタンク３１の開口を覆う上蓋３２を備えている。上蓋３２は、タンク３１の開口形状に対応した天板３２Ａを有している。天板３２Ａにおける長手方向第１端側からの縁からは、タンク３１側に向かって側壁３２Ｂが立ち上がっている。なお、側壁３２Ｂは、天板３２Ａの幅方向両側の縁の一部にまで至っている。

側壁３２Ｂの下縁からは、下側に向かって板状の第１係止部３２Ｃが延びている。第１係止部３２Ｃは、側壁３２Ｂの幅方向中央部に配置されている。第１係止部３２Ｃにおいては、貫通孔３２Ｄが貫通している。図４に示すように、上蓋３２の長手方向第２端側の縁からは、下側に向かって板状の第２係止部３２Ｅが延びている。第２係止部３２Ｅは、上蓋３２の長手方向第２端側の縁における幅方向中央部に配置されている。第２係止部３２Ｅにおいては、貫通孔３２Ｆが貫通している。上蓋３２をタンク３１に取り付けた状態では、上蓋３２における第１係止部３２Ｃの貫通孔３２Ｄ、及び第２係止部３２Ｅの貫通孔３２Ｆが、タンク３１の図示しない突起と嵌合する。これにより、上蓋３２がタンク３１に取り付けられる。

図３に示すように、上蓋３２の側壁３２Ｂにおいては、第２管としての流れ管３００が貫通している。なお、流れ管３００は、水チャンバ３０の内外を連通しており、水チャンバ３０内に空気を供給するための管である。

図４に示すように、流れ管３００は、略長手方向に延びる上流部３０１と、上流部３０１の延設方向と交差する方向に延びる下流部３０２とに大別できる。すなわち、流れ管３００は、全体としては湾曲して延びている。上流部３０１は、略円管状になっている。上流部３０１は、側壁３２Ｂを貫通している。上流部３０１は、幅方向において側壁３２Ｂの中央よりも第１端側に寄せて配置されている。上流部３０１の下流端には、下流部３０２が接続されている。下流部３０２は、半円状に湾曲した板状になっている。なお、天板３２Ａの両主面のうち、上蓋３２をタンク３１に装着した状態においてタンク３１の空間内側の面を内面３３Ａ、空間外側の面を外面３３Ｂとする。この実施形態では、下流部３０２の湾曲の内側面と天板３２Ａの内面３３Ａとで空気の流路が区画されている。下流部３０２は、上流部３０１の下流端から上蓋３２の幅方向第２端側に向かって斜めに延びている。下流部３０２は、上蓋３２の幅方向第２端側の縁部にまで至っている。

図４及び図６に示すように、下流部３０２の下流端、すなわち流れ管３００の水チャンバ３０の内部側の先端においては、第４流通口としての開口３１１が開口している。また、下流部３０２においては、開口３１１とは異なる第１流通口３１０が開口している。

図４及び図５に示すように、第１流通口３１０は、下流部３０２の延設方向中央よりも下流側に配置されている。また、第１流通口３１０は、下流部３０２の中心軸線よりも長手方向第１端側において開口している。すなわち、図５に示すように、上蓋３２における天板３２Ａの内面３３Ａを平面視した場合に、第１流通口３１０は、上蓋３２の長手方向第１端側を向いて開口している。この実施形態では、第１流通口３１０の開口形状は、平面視で四角形状になっている。

図４に示すように、天板３２Ａにおいては、当該天板３２Ａの両主面、すなわち内面３３Ａと外面３３Ｂとを円形の第２流通口３２０が貫通している。第２流通口３２０は、上蓋３２において流れ管３００よりも長手方向第２端側に配置されている。また、第２流通口３２０は、幅方向の略中央に配置されている。

天板３２Ａの内面３３Ａには、第２流通口３２０を下側から覆う第１バッフルとしての出口バッフル３３０が設けられている。出口バッフル３３０は、天板３２Ａの内面３３Ａから立ち上がる側壁３３１を有している。側壁３３１は、第２流通口３２０を、長手方向第１端側、長手方向第２端側、及び幅方向第２端側の三方から囲うように延びている。側壁３３１の先端には、天板３２Ａの内面３３Ａと略平行なバッフル板３３２が接続されている。バッフル板３３２は、上蓋３２を内面３３Ａ側から平面視した場合に、第２流通口３２０の全体を覆っている。

なお、上述したとおり、出口バッフル３３０の側壁３３１は、幅方向第１端側には設けられていない。したがって、出口バッフル３３０と上蓋３２における天板３２Ａの内面３３Ａとによって、第３流通口３３４が形成されている。この第３流通口３３４は、幅方向第１端側に向けて開口している。そして、出口バッフル３３０における側壁３３１及びバッフル板３３２と、天板３２Ａの内面３３Ａとによって、第３流通口３３４と第２流通口３２０とを連通させる空気通路３３３が形成されている。なお、第３流通口３３４は上蓋３２の幅方向第１端側に開口しているのに対し、第１流通口３１０は上蓋３２の長手方向第１端側に開口している。すなわち、第１流通口３１０が開口する方向と第３流通口３３４が開口する方向とは異なっている。

図４及び図５に示すように、流れ管３００の下流部３０２からは、水チャンバ３０の内部に向かって板状の第２バッフルとしてのバッフル３４０が突出している。バッフル３４０は上蓋３２を内面３３Ａ側から平面視したとき、第１流通口３１０と第２流通口３２０との間に設けられている。具体的には、バッフル３４０は、上蓋３２において、第１流通口３１０よりも長手方向第２端側に配置され、第１流通口３１０の開口縁に沿って延びている。また、バッフル３４０は、下流部３０２の延設方向中央より上流から下流部３０２の下流端まで、下流部３０２の軸線方向に向かって延びている。図６に示すように、バッフル３４０の水チャンバ３０の内部に向かって延びた突出先端は、流れ管３００の上流部３０１の上流端の開口の下端よりも下側に位置している。なお、水チャンバ３０に満水まで水を貯留させた場合、水チャンバ３０内の水面は流れ管３００の上流部３０１の開口の下端に位置する。したがって、水チャンバ３０の満水時において、バッフル３４０の突出先端は水に浸かる。水チャンバ３０の満水時の水面位置は、例えばタンク３１の内面に目盛り等で表示されていることもある。

ここで、図４及び図５に示すように、第１流通口３１０と出口バッフル３３０の第３流通口３３４との最短距離は、第１流通口３１０のうち長手方向第２端側且つ幅方向第１端側の第１流通口３１０の開口端Ｐから、第３流通口３３４の長手方向第１端側の開口端Ｑを結んだ矢印Ｘ１の経路である。

また、バッフル３４０は上述したように、第１流通口３１０の長手方向第２端側の開口縁に沿って延びている。そして、下流部３０２よりも長手方向第２端側に配置されている。したがって、バッフル３４０は、第１流通口３１０と第３流通口３３４との最短経路上に配置され、且つバッフル３４０は当該最短経路と交差する方向に延びている。

図４に示すように、天板３２Ａの内面３３Ａには、ゴム製の封止部材３５０が取り付けられている。封止部材３５０は、天板３２Ａの外縁形状に沿って延びている。上蓋３２をタンク３１の開口に被せた際、タンク３１の内側と封止部材３５０の外側とが接触しつつ、上蓋３２とタンク３１とが嵌合する。これにより、上蓋３２とタンク３１との間がシールされる。

また、図４及び図６に示すように、封止部材３５０のうち、流れ管３００における下流部３０２の下流端の近傍箇所は、下側に凸となるように湾曲した湾曲部３５１となっている。湾曲部３５１は、下流部３０２の下流端の湾曲の内面に沿っている。そして、湾曲部３５１の内側には、板状の栓体３５２が配置されている。栓体３５２は、平面視で開口３１１と同じ半円状の形状をしている。封止部材３５０を上蓋３２に取り付けた状態では、栓体３５２は、開口３１１の全域を塞いでいる。なお、封止部材３５０は、その全体が一体成形されている。封止部材３５０は、天板３２Ａの内面３３Ａに対して着脱可能である。したがって、封止部材３５０を天板３２Ａから外した場合には、下流部３０２の開口３１１は全体が開口した状態になる。

図３に示すように、水チャンバ３０の上蓋３２の外面３３Ｂからは、第１管としての導管５０が延びている。導管５０は、第２流通口３２０の開口縁に接続されていて、導管５０の内部が第２流通口３２０と連通している。導管５０は、水チャンバ３０の幅方向第２端側に向かって斜めに延びている。導管５０における第２流通口３２０とは反対側の開口５１、すなわち下流側の開口５１は、水チャンバ３０の幅方向第２端側を向いている。すなわち、開口５１は、第２流通口３２０の中心軸線を挟んで第３流通口３３４とは反対側を向いている。また、導管５０は、第２流通口３２０の中心軸線を回動軸として回転可能になっている。導管５０の回動範囲は、第２流通口３２０の中心軸線を挟んで第３流通口３３４と反対方向を中心として両側に９０度以内である。すなわち、導管５０は、水チャンバ３０の幅方向第２端側を向いた状態を基準に、水チャンバ３０の長手方向第１端側及び第２端側にそれぞれ９０度まで回動可能になっている。

次に、第１実施形態の作用について説明する。

まず、加湿器２０の使用時において加湿器２０の内部を通過する空気の流れについて説明する。

図１及び図２に示すように、送風ユニット１００によって圧送された空気は、流れ管３００の上流部３０１の開口を通って水チャンバ３０の内部に流入する。図５に示すように、流れ管３００に流入した空気は、下流部３０２の第１流通口３１０を通って、上蓋３２とタンク３１に貯留した水の水面との間に放出される。

なお、タンク３１に貯留した水は、タンク３１の下面に配置した図示しないヒータ等で加熱される。そして、タンク３１内の水の水面近傍において湿度の高い空気が溜まる。したがって、タンク３１内に流入した空気が、タンク３１内の水の水面近傍を湿度の高い空気と混ざり合って流れていくことで、空気が加湿される。

水チャンバ３０内で加湿された空気は、出口バッフル３３０の第３流通口３３４に到達すると、出口バッフル３３０と上蓋３２における天板３２Ａの内面３３Ａとで区画された空気通路３３３を通過して、第２流通口３２０に到達する。第２流通口３２０を通過した空気は、導管５０の開口５１とエアチューブ９０内部とを通り、マスク９１を介して使用者９２に供給される。

ここで、第１流通口３１０から排出された空気は、水チャンバ３０内の様々な経路を通って出口バッフル３３０の第３流通口３３４に到達する。例えば、図４に示すように、第１流通口３１０のうち長手方向第２端側且つ幅方向第１端側の開口端Ｐから空気が排出された場合、図中の矢印Ｘ２のような、バッフル３４０を下側から飛び越える経路を通過して第３流通口３３４に到達することが考えられる。また、水チャンバ３０に水を満水状態まで貯めたときには、バッフル３４０の先端は水面に接している。そのため、開口端Ｐから排出された空気は、図中の矢印Ｘ２の経路のようにバッフル３４０を飛び越えて通過することができない。したがって、開口端Ｐから排出された空気は、図中の矢印Ｘ３のようにバッフル３４０を迂回する経路で第３流通口３３４に到達することが考えられる。

次に、加湿器２０が横転した場合について説明する。

図１に示すように、ＣＰＡＰ装置１０は幅方向よりも長手方向に長い略直方体状であるため、比較的に幅方向に横転しやすくなっている。仮に、ＣＰＡＰ装置１０が、ＣＰＡＰ装置１０の幅方向第２端側が下になるように横転したとする。

加湿器２０の幅方向第２端側が下になるように加湿器２０が９０度横転すると、出口バッフル３３０の第３流通口３３４は上側を向く。つまり、第２流通口３２０の上側以外は、出口バッフル３３０の側壁３３１によって囲われた状態となる。また、加湿器２０が幅方向第２端側に９０度横転した場合、流れ管の３００の上流部３０１の開口は上側に配置される。

次に、第１実施形態の効果について説明する。

（１－１）本実施形態において、上蓋３２における天板３２Ａの内面３３Ａからはバッフル３４０が突出している。バッフル３４０は、図４において矢印Ｘ１で示す出口バッフル３３０の第３流通口３３４と第１流通口３１０との最短経路上に位置している。さらに、バッフル３４０は、当該最短経路と交差する方向に延びている。したがって、第１流通口３１０から放出された空気は、バッフル３４０に遮られ、最短経路で第３流通口３３４に到達することができない。そのため、例えば図４における矢印Ｘ２の経路や、水チャンバ３０が満水の場合には、矢印Ｘ３の経路などを通過して第３流通口３３４に到達する。これらの経路は、最短経路を示す図中の矢印Ｘ１の経路よりも長くなっている。したがって、水チャンバ３０内に放出された空気は、水チャンバ３０内の水面と接触する距離が長くなり、湿度の高い空気と共に下流側へと流されやすくなる。したがって、加湿器２０から排出される空気が加湿されやすくなる。

（１－２）本実施形態において、第１流通口３１０は上蓋３２の長手方向第１端側に開口し、出口バッフル３３０の第３流通口３３４は上蓋３２の幅方向第１端側に開口している。このように、第１流通口３１０が開口する方向と出口バッフル３３０が開口する方向とが交差していることで、タンク３１の内部において空気が撹拌されやすくなる。したがって、水チャンバ３０内部で流通する空気の流路長を長くすることができる。

（１－３）本実施形態において、上蓋３２における天板３２Ａの外面３３Ｂからは、第２流通口３２０と連通する導管５０が延びている。導管の開口５１は、加湿器２０の幅方向第２端側を向いている。したがってＣＰＡＰ装置１０を使用する際には、図１に示すように、導管５０の開口５１と使用者９２とが対向するようにＣＰＡＰ装置１０を配置することが多い。当該配置において使用者９２が動いた場合には、使用者９２に取り付けられたマスク９１とエアチューブ９０とで加湿器２０を引っ張ることが想定される。すなわち、ＣＰＡＰ装置１０の使用時においてＣＰＡＰ装置１０が倒れる場合には、幅方向第２端側に向かって倒れることが考えられる。

仮に、ＣＰＡＰ装置１０が、幅方向第２端側が下となるように９０度倒れる場合には、上述したように、出口バッフル３３０の第３流通口３３４が上側を向き、流れ管３００の上流部３０１の開口は上側に配置される。これらの開口が上側に配置されることで、水チャンバ３０内の水が第２流通口３２０や流れ管３００の上流部３０１の開口に到達しにくくなっている。すなわち、ＣＰＡＰ装置１０が倒れた場合でも、加湿器２０から水が漏れにくくなっている。

（１－４）本実施形態において、導管５０は、水チャンバ３０の幅方向第２端側を向いた状態を基準に、水チャンバ３０の長手方向第１端側及び第２端側にそれぞれ９０度まで回動可能になっている。導管５０が回動することで、エアチューブ９０の可動範囲が広がり、マスク９１を取り付けた使用者９２が動いた場合にも加湿器２０が倒れにくくなっている。また、導管５０が上記の可動範囲であるため、導管５０の開口５１は水チャンバ３０の幅方向第１端側には向かない。つまり、エアチューブ９０をＣＰＡＰ装置１０の幅方向第１端側から延ばした状態でＣＰＡＰ装置１０を使用しにくくなっている。当該使用状態では、万が一ＣＰＡＰ装置１０が横転した場合であっても、ＣＰＡＰ装置１０の幅方向第１端側が下になるように転倒しにくくなっている。ＣＰＡＰ装置１０の幅方向第１端側への横転を防止することで、タンク３１内の水が第２流通口３２０に流入し、加湿器２０から水が漏れることを抑制できる。

（１－５）流れ管３００は湾曲しており、上流部３０１と下流部３０２とでは延設方向が異なっている。そして、流れ管３００の上流側の開口は幅方向の第１端側の縁近傍に位置しているのに対して、流れ管３００の下流側の開口３１１は幅方向の第２端側の縁近傍に位置している。そのため、水チャンバ３０が幅方向に転倒しても、流れ管３００の上流側の開口及び下流側の開口３１１のうちのいずれかは、タンク３１内の水面より上側に位置する可能性が高い。したがって、水チャンバ３０が幅方向に転倒した場合に、流れ管３００を介して水が漏れることを抑制できる。

（１－６）仮に、流れ管３００の内部を洗浄しようと、上流部３０１の開口端から用具を差し込んで洗浄する場合、流れ管３００の湾曲によって下流部３０２側に用具がうまく届かないおそれがある。本実施形態において、流れ管３００の下流部３０２の先端には、開口３１１が開口している。したがって、流れ管３００の内部を掃除する際には、下流部３０２に対して、その先端の開口３１１から用具を管内に挿入することができ、流れ管３００の内部を洗浄しやすい。

（１－７）本実施形態において、上蓋３２の天板３２Ａの内面３３Ａとタンク３１との間には封止部材３５０が設けられている。当該封止部材３５０は、上蓋３２の内面３３Ａから着脱可能になっている。上蓋３２の洗浄時には、封止部材３５０を取り外すことで上蓋３２と封止部材３５０とをそれぞれ洗浄できる。また、封止部材３５０と上蓋３２とを分解して乾燥させることができ、当該部品同士の間に水が滞留しにくく衛生的である。

（１－８）本実施形態において、封止部材３５０を上蓋３２の天板３２Ａの内面３３Ａに取り付けた際、湾曲部３５１及び栓体３５２が、流れ管３００の下流部３０２の開口３１１を塞いでいる。ＣＰＡＰ装置１０を駆動中には不要である開口３１１を閉栓できるため、流れ管３００を通過する空気の圧力損失を抑制できる。

次に、加湿器の第２実施形態について説明する。なお、以下の第２実施形態の説明では、第１実施形態と同様の部分についての説明は簡略化又は省略する。

図７に示すように、上蓋３２の側壁３２Ｂにおいては、流れ管４００が貫通している。流れ管４００は、水チャンバ３０の外側では円管状であり、水チャンバ３０の内側では内面３３Ａに向かって開口した箱型形状になっている。したがって、水チャンバ３０の内部では、流れ管４００の箱型の内側面と天板３２Ａの内面３３Ａとで空気の流路が区画されている。上蓋３２を内面３３Ａ側から平面視した場合に、流れ管４００は、上蓋３２の長手方向第１端側且つ幅方向第１端側から、長手方向第２端側かつ幅方向第２端側へと斜めに延びている。流れ管４００の先端は、上蓋３２の幅方向第２端側の縁部にまで至っている。流れ管４００の先端は、上蓋３２の長手方向の略中央に位置している。流れ管４００は、上流側から下流側に向かうにつれて流路断面積が徐々に大きくなっている。

流れ管４００の下流端、すなわち流れ管４００の水チャンバ３０の内部側の先端においては、開口４１１が開口している。また、流れ管４００においては、開口４１１とは別に、第１流通口４１０が開口している。

第１流通口４１０は、流れ管４００の延設方向中央よりも下流側に配置されている。この実施形態では、第１流通口４１０は、流れ管４００の下流端近傍に配置されている。また、第１流通口４１０は、流れ管４００における長手方向第１端側の側壁において開口している。すなわち、上蓋３２を内面３３Ａ側から平面視した場合に、第１流通口４１０は、上蓋３２の長手方向第１端側かつ幅方向第２端側の斜め方向を向いて開口している。この実施形態では、第１流通口４１０の開口形状は、平面視で四角形状になっている。

流れ管４００からは、水チャンバ３０内部に向かってバッフル４４０が突出している。バッフル４４０は、板状の主壁４４１と、３つの補助壁４４２とで構成されている。バッフル４４０の主壁４４１は、流れ管４００の下流端の開口縁全域に亘り開口縁に沿って延びている。主壁４４１には、３つの補助壁４４２が接続されている。３つの補助壁４４２は、主壁４４１における延設方向の両側及び中央に配置されている。補助壁４４２は、主壁４４１から流れ管４００の上流側に向けて延びている。補助壁４４２は、第１流通口４１０の開口範囲よりも長く延びている。換言すれば、第１流通口４１０の下側の全域には、補助壁４４２が存在している。各補助壁４４２は、第１流通口４１０の上流側に向かうほど突出長が小さくなっている。なお、水チャンバ３０に満水まで水を貯留させた場合、水チャンバ３０内の水面は流れ管４００の水チャンバ３０の外側の開口の下端に位置する。したがって、水チャンバ３０の満水時において、バッフル４４０の主壁４４１の突出先端及び補助壁４４２の突出先端の一部は水に浸かる。

天板３２Ａにおいては、当該天板３２Ａの両主面、すなわち内面３３Ａと外面３３Ｂとを円形の第２流通口４２０が貫通している。第２流通口４２０は、天板３２Ａにおいて流れ管４００よりも長手方向第２端側に配置されている。また、第２流通口４２０は、幅方向の略中央に配置されている。

また、天板３２Ａの内面３３Ａには、ゴム製の封止部材４５０が取り付けられている。封止部材４５０は、天板３２Ａの外縁形状に沿って延びる外縁部４５１を備えている。外縁部４５１において、流れ管４００の先端近傍箇所には水チャンバ３０の内部側に向かって突出部４５２が突出している。突出部４５２の突出長は、開口４１１の上下方向の寸法よりもわずかに大きくなっている。突出部４５２は、開口４１１の長手方向第２端側の縁から長手方向第１端側に向かって開口４１１の略半分の位置まで延びている。突出部４５２は、開口４１１のおよそ半分の領域を塞いでいる。

また、封止部材４５０は、天板３２Ａの内面３３Ａに沿って広がる天板部４５３を備えている。天板部４５３は、天板３２Ａにおける流れ管４００より長手方向第２端側で、膜状に広がっている。なお、図示は省略するが、天板部４５３においては、第２流通口を塞がないように開口が貫通している。天板部４５３における長手方向第２端側、幅方向第１端側及び幅方向第２端側は外縁部４５１と繋がっている。

天板部４５３において第２流通口４２０近傍には、第２流通口４２０を下側から覆うゴム製の出口バッフル４３０が設けられている。当該出口バッフル４３０は、封止部材４５０における天板部４５３と一体成形されている。出口バッフル４３０は、天板部４５３の内面から立ち上がる側壁４３１を有している。側壁４３１は、第２流通口４２０を、長手方向第１端側、長手方向第２端側、及び幅方向第２端側の三方から囲うように延びている。側壁４３１の先端には、天板３２Ａの内面３３Ａと略平行なバッフル板４３２が接続されている。また、バッフル板４３２における幅方向第１端側の一部は、側壁４３１の延設範囲を越えて突出している。バッフル板４３２は、上蓋３２を内面３３Ａ側から平面視した場合に、第２流通口４２０の全体を覆っている。出口バッフル４３０における側壁４３１及びバッフル板４３２と天板３２Ａの内面３３Ａに沿った天板部４５３とによって、第２流通口４２０に連通する空気通路４３３が区画されている。

また、上述したとおり、出口バッフル４３０の側壁４３１は、幅方向第１端側には設けられていない。したがって、空気通路４３３の第３流通口４３４は、幅方向第１端側に向けて開口している。なお、第３流通口４３４は上蓋３２の幅方向第１端側に開口しているのに対し、第１流通口４１０は、長手方向第１端側かつ幅方向第２端側の斜め方向に開口している。すなわち、第１流通口４１０が開口する方向と第３流通口４３４が開口する方向とは交差している。

ここで、上述したように、第１流通口４１０の下側の全領域に補助壁４４２が存在している。第１流通口４１０の長手方向第２端側の開口端Ｒから第３流通口４３４の長手方向第１端側の開口端Ｓを結んだ矢印Ｙ１の直線経路上には、バッフル４４０の補助壁４４２が配置されている。すなわちバッフル４４０の補助壁４４２は、当該矢印Ｙ１の経路と交差する方向に延びている。

なお、封止部材４５０は、天板３２Ａの内面３３Ａに対して着脱可能である。本実施形態では、封止部材４５０及び出口バッフル４３０はその全体が一体成形されている。したがって、封止部材４５０を天板３２Ａから外した場合には、出口バッフル４３０も上蓋３２から取り除かれる。また、封止部材４５０を天板３２Ａから外した場合には、流れ管４００先端の開口４１１は全域が開口した状態になる。

次に、第２実施形態の作用について説明する。

図７に示すように、第１流通口４１０から排出された空気は、水チャンバ３０内の様々な経路を通って出口バッフル４３０の第３流通口４３４に到達する。例えば、図７に示すように、第１流通口４１０のうち長手方向第２端側の開口端Ｒから空気が排出された場合、図中の矢印Ｙ２のような、バッフル４４０の補助壁４４２を下側から飛び越える経路を通過して第３流通口４３４に到達することが考えられる。また、水チャンバ３０に水を満水状態まで貯めたときには、補助壁４４２の一部の先端は水面に接している。そのため、開口端Ｒから排出された空気は、図中の矢印Ｙ２の経路のようにバッフル４４０を飛び越えて通過することができない。したがって、開口端Ｒから排出された空気は、図中の矢印Ｙ３のように補助壁４４２を迂回する経路で第３流通口４３４に到達することが考えられる。

次に、第２実施形態の効果を説明する。第２実施形態のＣＰＡＰ装置１０は、第１実施形態の（１－２）の効果に加え、以下の効果を奏する。

（２－１）本実施形態において、水チャンバ３０の上蓋３２における天板３２Ａの内面３３Ａからはバッフル４４０が突出している。バッフル４４０は、出口バッフル４３０の第３流通口４３４と第１流通口４１０とを結ぶ直線経路のうち、図７において矢印Ｙ１で示す開口端Ｒと開口端Ｓとを結ぶ直線経路上に位置している。さらに、バッフル３４０は、矢印Ｙ１で示す直線経路と交差する方向に延びている。したがって、第１流通口４１０から放出された空気の少なくとも一部は、バッフル４４０に遮られ、最短経路で第３流通口４３４に到達することができない。そのため、例えば図７における矢印Ｙ２の経路や、水チャンバ３０が満水の場合には、矢印Ｙ３の経路などを通過して第３流通口４３４に到達する。これらの経路は、上述した矢印Ｘ１の経路よりも長くなっている。したがって、水チャンバ３０内に放出された空気は、水チャンバ３０内の水面と接触する距離が長くなり、湿度の高い空気と共に下流側へと流されやすくなる。したがって、加湿器２０から排出される空気が加湿されやすくなる。

（２－２）本実施形態では、出口バッフル４３０は封止部材４５０と一体成形されている。したがって、封止部材４５０とともに出口バッフル４３０を上蓋３２から取り外すことができる。上蓋３２の清掃時に、出口バッフル４３０を上蓋３２から取り外すことで、出口バッフル４３０の側壁４３１、バッフル板４３２、天板部４５３で区画された空気通路４３３を視認して清掃しやすい。

（２－３）ＣＰＡＰ装置１０の使用状態において、流れ管４００の開口４１１からも空気が水チャンバ３０内に流入する。開口４１１における長手方向第１端側の開口端Ｗから第３流通口３３４の長手方向第１端側の開口端Ｓの直線経路上には、バッフル４４０の主壁４４１が配置されている。したがって、開口４１１から放出された空気は、バッフル４４０の主壁４４１を迂回して様々な経路で出口バッフル４３０の第３流通口４３４に到達する。バッフル４４０の主壁４４１を迂回して第３流通口４３４に到達する経路は、開口４１１の開口端Ｗから第３流通口４３４の開口端Ｓの直線経路よりも長くなる。したがって、開口４１１から水チャンバ３０内に放出された空気の流路長を長くすることができる。

（２－４）ＣＰＡＰ装置１０の使用時には、第１流通口４１０及び開口４１１から、水チャンバ３０の内部に空気が放出される。第１流通口４１０から第３流通口４３４に到達する空気の流通経路と、開口４１１から第３流通口４３４に到達する空気の流通経路とが混ざり合うことで、水チャンバ３０内において空気がより撹拌されやすくなる。したがって、水チャンバ３０内部で流通する空気の流路長を長くすることができる。

本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

・各実施形態において、ＣＰＡＰ装置１０は、送風ユニット１００及び加湿器２０を有するものであれば任意の構成でよい。また、ＣＰＡＰ装置１０の形状も限定されない。また、加湿器２０に対する空気の給排が可能であれば、ＣＰＡＰ装置１０の加湿器２０に限らない。

・各実施形態において、加湿器２０は、水チャンバ３０を備えていれば任意の構成でよい。例えば、導管５０を省略して、エアチューブ９０を第２流通口３２０に挿入するようにしてもよい。また、例えば、水チャンバ３０の底面にヒータからの熱伝導をよくする金属製の伝熱部材が備えられていてもよい。また、加湿器２０の形状も上記の実施形態に限定されない。

・各実施形態において、水チャンバ３０の構成は限定されない。例えば、タンク３１と上蓋３２とが一体成形されていて、タンク３１の側面の一部が開口するような構成でもよい。また、上蓋３２に第１係止部３２Ｃや第２係止部３２Ｅが備えられておらず、別の構成で上蓋３２がタンク３１に取り付けられていてもよい。

・各実施形態において、流れ管３００の形状は適宜変更してもよい。例えば、第１実施形態において、上流部３０１と下流部３０２とが、境界なくどちらも管状で成形されていてもよい。

・第１流通口３１０、４１０の開口方向は、上記各実施形態の例に限らない。少なくとも、第１流通口３１０、４１０の開口方向は、出口バッフル３３０、４３０の第３流通口３３４、４３４の開口方向と交差していればよい。

・各実施形態において、第２流通口３２０、４２０の形状や、上蓋３２に対する配置は適宜変更してよい。上蓋３２に対して第２流通口３２０、４２０の配置を変更する場合は、加湿器２０が、幅方向第２端側が下になるように横転した場合を想定して、上蓋３２の幅方向第１端側の縁の近くに配置される方が好ましい。

・各実施形態において、流れ管３００、４００は、上蓋３２と一体の構造でなくてもよい。例えば、流れ管３００、４００は、タンク３１の側面において貫通する管状の部材でもよい。また、水チャンバ３０内において上蓋３２と接しておらず、流れ管３００、４００内を空気が流通する構成となっていてもよい。

・各実施形態において、流れ管３００、４００を省略して、上蓋３２に第１流通口３１０、４１０を設けてもよい。

・各実施形態において、出口バッフル３３０、４３０の形状は適宜変更してよい。例えば、出口バッフル３３０、４３０は半球状のものでもよく、第２流通口３２０、４２０の少なくとも一部を下側から覆い、上蓋３２の内面と空気通路を区画する形状であればよい。

・各実施形態において、バッフル３４０、４４０は複数設けられていてもよい。その場合、第１流通口３１０、４１０と第３流通口３３４、４３４との直線経路上且つ当該直線経路と交差する方向に延びるようにバッフル３４０、４４０を配置すればよい。

・各実施形態において、水チャンバ３０の満水状態は任意に設定してもよい。その場合でも、水チャンバ３０の満水時にはバッフル３４０、４４０の突出先端が水に浸かっていることが好ましい。

・封止部材３５０が天板３２Ａの内面３３Ａをすべて覆っていてもよい。また、バッフル３４０、４４０等の部材が封止部材３５０、４５０と一体成形されていてもよい。

・各実施形態において、開口３１１、４１１は複数設けられていてもよい。さらに、開口３１１、４１１を省略してもよい。

・各実施形態において、導管５０の形状は上記実施形態に限定されない。例えば、上蓋３２における天板３２Ａの外面３３Ｂから突出し、途中で上蓋３２における天板３２Ａの外面３３Ｂと平行なるように湾曲しているような形状でもよい。

・各実施形態において、導管５０の回動範囲は適宜変更できる。例えば、導管５０は、３６０度回転可能であってもよい。また、導管５０が回動不能であってもよい。また、導管５０における第２流通口３２０、４２０とは反対側の開口の向きも、適宜変更できる。

・第１実施形態において、封止部材３５０の栓体３５２は開口３１１の全域ではなく、一部を覆うようなものでもよい。さらに、栓体３５２そのものを省略してもよい。また、第２実施形態において、突出部４５２は、開口４１１の全域を覆っていてもよいし、省略してもよい。

・第１実施形態において封止部材３５０を省略することもできる。例えば、水チャンバ３０の上蓋３２そのものがゴム等の軟質な材質で構成されていれば、封止部材３５０を省略しても差し支えない。

１０…ＣＰＡＰ装置
２０…加湿器
３０…水チャンバ
３１…タンク
３２…上蓋
５０…導管
３００…流れ管
３１０…第１流通口
３１１…開口
３２０…第２流通口
３３０…出口バッフル
３３３…空気通路
３３４…第３流通口
３４０…バッフル
３５０…封止部材

Claims

内部に水を貯留可能であり、空気が流通するための第１流通口及び第２流通口を有する水チャンバを備え、
前記水チャンバは、上部に開口を有するタンクと、前記開口を前記タンクの底面部から離間して覆う上蓋とを備え、
前記第１流通口及び前記第２流通口のうちの少なくとも前記第２流通口は、前記タンクの空間内に面する前記上蓋の一方主面と前記タンクの空間外に位置する他方主面とを貫通しており、
前記上蓋の一方主面には、前記第２流通口の少なくとも一部を覆う第１バッフルと、前記上蓋の一方主面を平面視して前記第１流通口と前記第２流通口との間に位置する第２バッフルとが設けられ、
前記第１バッフルと前記上蓋の一方主面とによって、第３流通口が形成されるとともに、前記第３流通口と前記第２流通口とを連通する通路が形成され、
前記第３流通口が開口する方向は、前記第１流通口が開口する方向とは異なっており、
前記第２バッフルは、前記上蓋の一方主面を平面視して前記第３流通口と前記第１流通口とを結ぶ直線上に位置しているとともに、前記直線の経路と交差する方向に延びている
加湿器。
前記上蓋の他方主面からは、前記第２流通口と連通する第１管が延びており、
前記第２流通口の中心軸線方向から視た場合に、前記第１管における前記第２流通口とは反対側の開口は、前記中心軸線を挟んで前記第３流通口とは反対側を向いている
請求項１に記載の加湿器。
前記第１管は、前記中心軸線を軸に回動可能に前記上蓋に取り付けられており、
前記第１管の回動範囲は、前記中心軸線を挟んだ前記第３流通口と反対方向を中心として両側に９０度以内である
請求項２に記載の加湿器。
前記水チャンバには、前記水チャンバの内外を連通する第２管が備えてられており、
前記第２管は湾曲して延びている
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の加湿器。
前記第２管における前記水チャンバの内部に位置する部分には、前記第１流通口が設けられており、
前記第２管における前記水チャンバの内部側の端には、前記第１流通口とは異なる第４流通口が設けられている
請求項４に記載の加湿器。
前記上蓋の一方主面と前記タンクとの間には封止部材が設けられており、
前記封止部材が、前記第２管の前記第４流通口の少なくとも一部を塞いでいる
請求項５に記載の加湿器。
前記上蓋の一方主面と前記タンクとの間には封止部材が設けられており、
前記第１バッフルは、前記封止部材との一体成形物である
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の加湿器。