JP7337878B2

JP7337878B2 - 免疫賦活化作用を有する乳酸菌

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Publication number: JP7337878B2
Application number: JP2021086355A
Authority: JP
Inventors: 拓司山田; 和典澤田
Original assignee: Tokyo Institute of Technology NUC; Gourmet Navigator Inc
Current assignee: Tokyo Institute of Technology NUC; Gourmet Navigator Inc
Priority date: 2021-05-21
Filing date: 2021-05-21
Publication date: 2023-09-04
Anticipated expiration: 2041-05-21
Also published as: JP2022179099A

Description

NITE

P-03358

NITE

P-03359

本発明は、新たに単離されたラクトバチルス・ペントーサス（Lactobacillus pentosus）の新規株、並びに当該新規株が有する免疫賦活作用を利用した食品及び医薬に関する。

乳酸菌は従来から、整腸作用やヒトの健康に有益な効果をもたらすプロバイオティクスとして知られている。乳酸菌とは、乳酸を生成する細菌の総称であり、乳酸菌と呼ばれる微生物群は分類学上の多数の属や種にまたがっている。代表的な乳酸菌として、ラクトバチルス属、エンテロコッカス属、ラクトコッカス属、ペディオコッカス属、ロイコノストック属、ストレプトコッカス属等に属する細菌が知られている。こうした乳酸菌の分類には、１６ＳｒＲＮＡ遺伝子の塩基配列に基づく系統解析が利用されている。乳酸菌の生態や生理学的な特徴は極めて多様である。一部の乳酸菌は、投与された際に、整腸作用を有するほか、免疫調節作用、血圧低下作用、アレルギー低下作用、抗コレステロール作用などの生理作用を発揮することが見出されている。

ラクトバチルス・ペントーサス（Lactobacillus pentosus）は、グラム陽性の通性嫌気性乳酸菌であり、漬物から分離されることの多い乳酸菌として知られている。ラクトバチルス・ペントーサスの特定の菌株については、免疫賦活作用や免疫調節作用を有する菌株が単離されている（特許文献１：特開２００５－３３３９１９号公報、特許文献２：特許第５５５７４８３号公報）。このような機能性を有する乳酸菌を利用して、漬物、ヨーグルトやチーズなどの乳製品、さらには乳酸菌を含むサプリメント又は医薬品などの製品が開発されている。

特開２００５－３３３９１９号公報特許第５５５７４８３号公報

様々な乳酸菌種において、数多くの機能性に関する報告がある中で、どの株がより優れているかを評価するためには同種の乳酸菌の学術的な基準株を指標として比較することが望ましい。しかしながら現状では、乳酸菌添加の有無によってサイトカインの産生量が変化したかという検討をしている報告がほとんどであり、同種の基準株を指標として比較を行った報告は少なく、特許文献２：特許第５５５７４８３号のように限られている。

そこで本発明者らは、漬物から単離した新規の乳酸菌であるラクトバチルス・ペントーサス（Lactobacillus pentosus）ＫＹ５－Ｌ２株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５８）及びＫＹ５－Ｌ１０株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５９）について、ラクトバチルス・ペントーサスの基準株であるＪＣＭ１５５８^T株とそれぞれ比較検討を行った。その結果、驚くべきことにマウス脾臓細胞培養物に対してＫＹ５－Ｌ２株、及びＫＹ５－Ｌ１０株の加熱殺菌菌体を添加した場合に、基準株の加熱殺菌菌体を添加した場合と比較して、ＩＬ－１２誘導能が顕著に高く、そしてＩＬ－１２とＩＬ－１０の誘導能のバランスがＩＬ－１２に傾くことを見出し、本発明に至った。

したがって、本発明は、以下の発明に関する：
［１］受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５８及び受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５９からなる群から選ばれるラクトバチルス・ペントーサス（Lactobacillus pentosus）である乳酸菌。
［２］項目１に記載の乳酸菌、その培養物、又はその死菌体を含む、組成物。
［３］項目１に記載の乳酸菌、その培養物、又はその死菌体を含む、免疫賦活剤。
［４］ＩＬ－１２の産生を促進し、基準株ＪＣＭ１５５８^T株と比較してＩＬ－１０の産生量に対するＩＬ－１２の産生量の比を高くする、項目３に記載の免疫賦活剤。
［５］項目１に記載の乳酸菌の死菌体。
［６］項目１に記載の乳酸菌、その培養物、又はその死菌体を含む、食品。
［７］項目１に記載の乳酸菌、その培養物、又はその死菌体を含む、免疫賦活作用を有する機能性食品。
［８］項目１に記載の乳酸菌又はその培養物を含む、スターターカルチャ。
［９］項目１に記載の乳酸菌又はその培養物を食品原料と接触させ、発酵させる工程を含む、発酵食品の製造方法。

本発明の乳酸菌は、免疫機能の賦活化に関わるＩＬ－１２の産生を誘導する。これにより、基準株と比較して、免疫バランスを免疫促進側にシフト可能であり、乳酸菌又はその培養物を摂取した対象において免疫賦活効果が発揮される。

図１は、本発明にかかるラクトバチルス・ペントーサス（Lactobacillus pentosus）受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５８のＫＹ５－Ｌ２株及び受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５９のＫＹ５－Ｌ１０株、並びにラクトバチルス・ペントーサスの基準株であるＪＣＭ１５５８^T株を、マウス脾臓細胞培養物に添加した際のＩＬ－１２ｐ７０の産生量の変化を示す。図２は、本発明にかかるラクトバチルス・ペントーサス（Lactobacillus pentosus）受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５８のＫＹ５－Ｌ２株及び受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５９のＫＹ５－Ｌ１０株、並びにラクトバチルス・ペントーサスの基準株であるＪＣＭ１５５８^T株を、マウス脾臓細胞培養物に添加した際のＩＬ－１０の産生量の変化を示す。図３は、本発明にかかるラクトバチルス・ペントーサス（Lactobacillus pentosus）受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５８のＫＹ５－Ｌ２株及び受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５９のＫＹ５－Ｌ１０株、並びにラクトバチルス・ペントーサスの基準株であるＪＣＭ１５５８^T株を、マウス脾臓細胞培養物に添加した際のＩＬ－１２とＩＬ－１０の比（ＩＬ－１２／ＩＬ－１０）の変化を示す。

本発明は、ラクトバチルス・ペントーサス（Lactobacillus pentosus）に属する単離された乳酸菌の新規株ＫＹ５－Ｌ２株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５８）又はＫＹ５－Ｌ１０株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５９）に関する。これらの乳酸菌は、しば漬けの発酵物から単離されており、全ゲノム解析に供されている。これらの菌株は、１６ＳｒＲＮＡ遺伝子の塩基配列に基づく系統解析によりラクトバチルス・ペントーサスに属することが決定されている。本発明にかかる菌株の加熱殺菌菌体がマウスの培養脾臓細胞に添加された場合に、免疫機能の賦活化に関わるＩＬ－１２の高い産生量を誘導する（図１）。これにより、基準株ＪＣＭ１５５８^T株と比較すると、本発明にかかる菌株により、免疫バランスが免疫促進側にシフトすることを意味する。乳酸菌を摂取した場合にも同様のサイトカイン誘導能を発揮すると考えられ、本発明の菌株を免疫機能の活性を賦活化する免疫賦活剤として使用することができる。本発明の乳酸菌には、受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５８、及び受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５９で寄託されている株、並びに当該株と同等の免疫賦活作用を有する、当該株の子孫株又は変異株も包含する。

免疫賦活作用とは、免疫活性を亢進することをいう。免疫は、炎症促進性サイトカイン、例えばＩＬ－１２、ＩＬ－６、ＴＮＦ－α等の産生量と、炎症抑制性サイトカイン、例えばＩＬ－１０等の産生量とのバランスにより調節されている。炎症促進性サイトカインの産生が増加すると、免疫バランスは免疫促進側にシフトし、これにより免疫賦活作用が生じる。免疫賦活作用は、培養細胞による炎症促進性サイトカインの発現量又は産生量により簡易的に計測することができる。また、炎症促進性サイトカインと炎症抑制性サイトカインとの比に基づき、免疫賦活と免疫鎮静のどちらの作用が強いのかを決定することができる。培養細胞としては、特に脾臓細胞、マクロファージ、単球などの細胞を利用することができる。別の手法として、経口投与された動物における免疫機能を測定することによっても計測することができる。

免疫賦活作用により、本発明に係る乳酸菌を摂取することで、ウイルスや細菌などによる感染症に対し、また癌などの疾患に対しても抵抗性となり、これらの疾患に対して、治療又は予防効果を発揮する。

本発明の別の態様では、ラクトバチルス・ペントーサス（Lactobacillus pentosus）に属する単離された乳酸菌の新規株ＫＹ５－Ｌ２株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５８）及びＫＹ５－Ｌ１０株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５９）からなる群から選ばれる乳酸菌、その培養物、又はその死菌体を含む組成物又は免疫賦活剤にも関する。免疫賦活剤は、投与された場合に生体において、免疫機能を亢進することができる物をいう。免疫賦活剤は、ＩＬ－１２産生促進剤ともいうことができる。免疫賦活剤を投与、好ましくは経口投与することにより、動物において免疫賦活作用が発揮される。本発明の組成物及び免疫賦活剤は、医薬品として使用されてもよいし、食品又は機能性食品として用いられてもよい。免疫機能が亢進されることで、ウイルスや細菌による感染症、癌の治療、予防、軽減、又は緩和することができる。したがって、本発明の免疫賦活剤とは、感染症や癌の治療又は予防剤ともいうことができる。本発明の免疫賦活剤は、動物、特にヒトに対して投与されることが好ましいが、家畜動物、ペット動物、実験動物、動物園動物などに対して投与されてもよい。本発明の組成物及び免疫賦活剤を動物の食餌に混ぜて飼料として与えてもよいし、本発明の乳酸菌で発酵された食品を飼料として与えてもよい。

本発明の別の態様ではＫＹ５－Ｌ２株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５８）及びＫＹ５－Ｌ１０株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５９）からなる群から選ばれる乳酸菌、その培養物、又は死菌体を含む食品に関する。このような食品は、本発明の乳酸菌を添加することで製造される。本発明に係る乳酸菌を含む食品は、免疫賦活作用を有しうる。このような食品の例として、発酵野菜製品、発酵乳製品、発酵魚製品、発酵肉製品、発酵調味料、乳酸菌飲料、食べるぬか床が挙げられる。発酵野菜製品の一例として、漬物が挙げられる。漬物では、本発明にかかる乳酸菌を添加して発酵された発酵漬物が好ましいが、浅漬けや酢漬けなど、発酵を介していない漬物であってもよい。発酵を介していない漬物に対し、本発明にかかる乳酸菌又はその培養物を添加することで、免疫賦活作用を付与することができる。発酵乳製品としては、チーズ、ヨーグルト、バターなどが挙げられる。

漬物に用いられる食品原料として、一般に市販されている漬物に用いられる任意の野菜が使用され、ナス、ダイコン、カブ、ニンジン、ショウガ、ミョウガ、キュウリ、ゴーヤ、ピーマン、トウガラシ、ハクサイ、アオナ、高菜、野沢菜、壬生菜、シソ、ニンニク、トマト、ゴボウ、米、豆類、糠などが挙げられるが、これらに限定されることを意図するものではない。これらの野菜は、通常、洗浄後、塩を含む調味料で下漬け処理を行い、その後に本発明の乳酸菌を添加して発酵処理が行なわれる。下漬け処理及び発酵処理は、目的の漬物製品に応じて適宜選択されうる。発酵処理として、目的の野菜とともに、任意に添加物を加えて発酵される。かかる添加物として糠、ふすま、昆布、唐辛子、陳皮などが使用されうる。食品原料としては、上述の野菜類の他、生乳、加工乳、大豆、米、ぬかなどが用いられる。

本発明に係る乳酸菌、その培養物、又はその死菌体を含む食品は、免疫賦活作用を有する機能性食品として製造されてもよい。機能性食品とは、機能を発揮することが特定された食品のことをいう。機能性食品としては、本発明にかかる乳酸菌又はその培養物を含み、免疫賦活作用を表示されたサプリメント、機能性表示食品、特定保健用食品、および飲料剤などが挙げられる。

ＩＬ－１２は、ＩＬ－１２ｐ３５とＩＬ－１２ｐ４０から構成されるヘテロ二量体のタンパク質であり、炎症性のサイトカインとして知られている。ヘテロ二量体のことを、特にＩＬ－１２ｐ７０と呼ぶ。ＩＬ－１２は、細菌を貪食した食細胞および樹状細胞によって主に産生される。ＩＬ－１２は、ＮＫ細胞の刺激の他、ナイーブＴ細胞をＴｈ１細胞への分化を誘導し、細菌やウイルスに対する抵抗性を付与するとともに、抗血管新生活性を示し、免疫関連疾患の病因となりうる。

ＩＬ－１０は、３５～４０ｋＤの２つのサブユニットから構成されるホモ二量体タンパク質であり、炎症抑制性のサイトカインとして知られている。ＩＬ－１０は、主に２型ヘルパーＴ細胞（Ｔｈ２）より産生され、活性化Ｂ細胞、単球、肥満細胞、又は角化細胞などからも産生される。ＩＬ－１０の生理作用は、多岐に渡るが、マクロファージにおけるＩＦＮ－γの合成を阻害し、また単核細胞におけるＩＬ－１２の産生を阻害することが知られており、炎症反応に対し抑制的に寄与する。また、ＩＬ－１０は、ＣＤ４⁺Ｔ細胞の増殖とサイトカイン合成を阻害することも知られている。

培養細胞により産生されるＩＬ－１２の産生量とＩＬ－１０の産生量のバランス、例えば比（ＩＬ－１０／ＩＬ－１２比又はＩＬ－１２／ＩＬ－１０比）を、炎症に対する作用を示す指標として使用することができる。ＩＬ－１０に対するＩＬ－１２比が高くなるほど、炎症促進性であることを示し、低くなると炎症抑制性であることを示す。基準株を適用した場合のＩＬ－１０の産生量とＩＬ－１２の産生量のバランスと比較することで、乳酸菌の炎症に対する作用を決定することができる。

本発明における乳酸菌の培養物は、一例として乳酸菌を培地で培養した培養液である。培養物には、乳酸菌及び／又はその死菌体が含まれうる。培養物は、乳酸菌を公知の方法で培養することにより得られる。乳酸菌の培養に通常用いられる培地、例えばＭＲＳ培地、ＢＣＰ培地などが用いられ、乳酸菌株に応じ適切なｐＨ、例えば３～８、好ましくは４～７を選択しうる。株の分離・保存のために固体培地が用いられてよいし、液体培地が用いられてもよい。培養は、１０～４５℃、好ましくは２５～４０℃、さらにより好ましくは３０～３７℃で、嫌気条件又は好気条件下で行なわれうる。培養物に遠心分離を適用して、乳酸菌を収集することができる。収集された乳酸菌の菌体をそのまま、又は殺菌処理後の死菌体を製剤化し、サプリメントを製造することができる。このようなサプリメントは、錠剤、カプセル剤、液剤に剤形されうる。本発明に乳酸菌は、死菌体について免疫賦活作用が誘導されることが見いだされている。理論に限定されることを意図するものではないが、かかる作用は、死菌体の構成成分の一部、例えば細胞外多糖（ＥＰＳ）により誘導されるものであり、生きた乳酸菌でも当然に同等の作用が発揮される。腸内での生存し、菌叢を構成する観点では、生きた乳酸菌の使用が好ましい。

本発明の乳酸菌を医薬品に用いる場合には、生きた乳酸菌又は死菌体を、適切な賦形剤とともに製剤化することとを含む。剤形としては、錠剤、カプセル剤、散剤、シロップ剤、坐剤、注射剤などを上げることができる。本医薬品は、経口、経直腸など任意の投与経路で投与されてよいが、腸内へ簡便に投与する観点で経口投与が好ましい。

発明の別の態様では、ＫＹ５－Ｌ２株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５８）及びＫＹ５－Ｌ１０株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５９）からなる群から選ばれる乳酸菌、又はその培養物を含むスターターカルチャに関する。スターターカルチャとは、特定の菌叢での発酵を促進するために使用される乳酸菌又はその培養物をいう。スターターカルチャとしては、単離培養された乳酸菌の培養物又は培養物から収集された菌体を凍結乾燥された粉末であってもよいし、乳酸菌を含む培養物又はその凍結物であってもよい。スターターカルチャの一例として、乾燥菌体やぬか床が挙げられる。食品原料に添加される前に、前培養を行うことで対数増殖期にある培養物をスターターカルチャとして用いてもよい。

本発明の一の態様では、本発明にかかる乳酸菌又はその培養物と食品原料とを接触させる工程を含む、発酵食品の製造方法にも関する。乳酸菌又はその培養物はスターターカルチャとして添加されてもよいし、別に製造された発酵物の一部として添加されてもよい。乳酸菌又はその培養物と食品原料とを接触後、発酵工程が行なわれる。ここで接触とは、、乳酸菌又はその培養物を食品原料に添加すること、及び食品原料を乳酸菌又はその培養物に添加することを含み、さらに混合が行われてもよい。発酵工程は、適切な温度管理がされていてもよいし、周囲環境の温度で行なわれてもよい。発酵期間は、良味を呈するよう、食品の種類に応じて適宜選択される。

変異株とは、単離された菌株に対し、人為的又は偶発的変異が加えられた菌株のことを指す。変異株は、単離された菌株を継代することで自然に生じうるし、変異原、例えば変異を引き起こす化学物質で処理する化学処理や、紫外線、Ｘ線、ガンマ線などを照射する物理処理が挙げられる。化学処理としては、核酸に作用して変異を生じさせる物質、例えば亜硝酸、ヒドロキシルアミン、アクリジンの他に、塩基アナログ、例えば５－ブロモウラシル、２－アミノプリンなどが用いられる。

本明細書において言及される全ての文献はその全体が引用により本明細書に取り込まれる。

以下に説明する本発明の実施例は例示のみを目的とし、本発明の技術的範囲を限定するものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲の記載によってのみ限定される。本発明の趣旨を逸脱しないことを条件として、本発明の変更、例えば、本発明の構成要件の追加、削除及び置換を行うことができる。

実施例１：試験に供した乳酸菌株と培地
（１）乳酸菌菌株と培養培地
基準株としてラクトバチルス・ペントーサス（Lactobacillus pentosus）ＪＣＭ１５５８^T株を使用した。基準株は理化学研究所微生物材料開発室から入手した。評価株としては、漬物から分離したＫＹ５－Ｌ２株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５８）及びＫＹ５－Ｌ１０株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５９）を使用した。これらの乳酸菌は全ゲノム解析を行い、種を同定した。これらの乳酸菌は、独立行政法人製品評価技術基盤機構特許微生物寄託センター（ＮＰＭＤ）に寄託された（受領日：２０２０年１２月２５日）。
培地はベクトンアンドディッキンソン社製のＭＲＳ培地を使用した。平板培地で使用する場合は寒天濃度が１．５％となるように添加した。製造者のマニュアルに従い、１２１℃ １５分で加熱滅菌したものを使用した。
（２）乳酸菌の加熱菌体の調製
あらかじめ作製した、使用する乳酸菌株のグリセロールストックを、ＭＲＳ平板培地に塗抹した。三菱ガス化学社製アネロパックを使用し、嫌気的に３０℃で１８時間培養を行なった。得られた菌体を、ネジ口試験管に入れたＭＲＳ液体培地に１白金耳分接種し、３０℃で２４時間静置培養を行い、これを前培養とした。前培養液を、同じくネジ口試験管に入れたＭＲＳ液体培地に、波長６００ｎｍで測定した時の濁度が０．１となるように接種し、３０℃で２４時間、静置培養を行なった。培養後の培養液を１ｍＬ取り、２０４００ｘｇ４℃１０分で遠心し生理食塩水で菌体を洗浄する作業を２回繰り返したのち、湿菌体重量を測定した。湿菌体重量が１０ｍｇ得られる培養液量をエッペンチューブに取り、８０℃で３０分加熱を行なった。加熱後の菌体をさらに２０４００ｘｇ５分２０℃で遠心したのち、ＰＢＳバッファー（ニッポンジーン社製10x PBS Buffer pH7.4を１０倍希釈）で洗浄したのち、再度２０４００ｘｇ５分２０℃で遠心したものを１ｍＬのＰＢＳバッファーに懸濁し、これを加熱菌体サンプルとした。

（３）ＩＬ－１２誘導能評価
ＢＡＬＢ／ｃマウス（雌性、１０週齢）から脾臓細胞を採取し、細胞濃度が２．５×１０⁶ｃｅｌｌｓ／ｍｌとなるよう細胞液を調製した。これに、乳酸菌の加熱菌体サンプル（菌体の終濃度は０．５又は１．０μｇ／ｍｌ）を添加して培養を行なった。培養は３７℃、５％ＣＯ₂環境下で行い、ＩＬ－１２を測定するサンプルについては２４時間、ＩＬ－１０を測定するサンプルについては５日間培養した。その後、遠心にて培養上清を回収しＩＬ－１２ｐ７０およびＩＬ－１０濃度をＥＬＩＳＡ法にて測定した（ｎ＝３）。ラクトバチルス・ペントーサスの菌株を用いた場合のＩＬ－１２についての結果を図１に示す。ラクトバチルス・ペントーサスの菌株を用いた場合のＩＬ－１０についての結果を図２に示す。ラクトバチルス・ペントーサスの菌株を用いた場合のＩＬ－１０とＩＬ－１２の比（ＩＬ－１２／ＩＬ－１０）についての結果を図３に示す。乳酸菌ＫＹ５－Ｌ２株及びＫＹ５－Ｌ１０株は、ＩＬ－１２及びＩＬ－１０の産生を誘導した。一方、基準株ＪＣＭ１５５８^T株もＩＬ－１０及びＩＬ－１２の両方の産生を誘導した。しかしながら、ＩＬ－１０の産生量とＩＬ－１２の産生量のバランスについて比較すると、ＫＹ５－Ｌ２株及びＫＹ５－Ｌ１０株では、ＩＬ－１０の産生量とＩＬ－１２の産生量のバランスが、ＩＬ－１２側にシフトしており、基準株ＪＣＭ１５５８^T株と比較して、免疫バランスを免疫促進側にシフトさせる。

製造例１：ヨーグルト
乳酸菌ＫＹ５－Ｌ２株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５８）又はＫＹ５－Ｌ１０株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５９）を牛乳に植菌し、室温で３日間静置し、ヨーグルトを調製した。

製造例２：漬物
ナスをスライスし、ナスの重量の１５％の赤しその葉と混ぜ合わせ、ナスと赤しその重量の４％の塩を添加して、１０分放置し、揉み合わせた後に絞って水を捨てる。漬物容器に移し、ＫＹ５－Ｌ２株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５８）又はＫＹ５－Ｌ１０株（受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５９）を添加し、重石をして１０日間室温で放置し、柴漬けを製造した。

Claims

受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５８及び受領番号：ＮＩＴＥＡＰ－０３３５９からなる群から選ばれるラクトバチルス・ペントーサス（Lactobacillus pentosus）である乳酸菌。
請求項１に記載の乳酸菌、その培養物、又はその死菌体を含む、組成物。
請求項１に記載の乳酸菌、その培養物、又はその死菌体を含む、免疫賦活剤。
ＩＬ－１２の産生を促進し、基準株ＪＣＭ１５５８^T株と比較してＩＬ－１０の産生量に対するＩＬ－１２の産生量の比を高くする、請求項３に記載の免疫賦活剤。
請求項１に記載の乳酸菌の死菌体。
請求項１に記載の乳酸菌、その培養物、又はその死菌体を含む、食品。
請求項１に記載の乳酸菌、その培養物、又はその死菌体を含む、免疫賦活作用を有する機能性食品。
請求項１に記載の乳酸菌又はその培養物を含む、スターターカルチャ。
請求項１に記載の乳酸菌又はその培養物を食品原料と接触させ、発酵させる工程を含む、発酵食品の製造方法。