JP7330353B2 - 再構成可能な容器蓋システム - Google Patents

Description

本発明は、初回使用時まで分離された状態が維持された２つの組成物を保持するための容器および閉止部材の技術分野にある。出願は、パーソナルケアおよび化粧品の技術分野を含むが、これに限定されない。

使用時まで２つ以上の組成物または材料が分離状態で維持される多区画容器システムが知られている。しばしば、これらは消費者による初回使用時まで２つ以上の材料を反応させないために使用される。場合によっては、反応は消費者にいくつかの効果をもたらすように設計されているが、消費者が製品を使用する直前まで引き起こされるべきではない。他の場合では、反応は製品の１以上の特徴に悪影響をもたらすこともあるであろう。たとえば、化学成分は、材料が分散される環境における要因の結果、その有効性または効能が時間とともに劣化してしまう材料を含有しうる。この場合、消費者が製品を使用する時まで材料の効果的な量が組成物内に残るように、調合者は消費者が実際に必要とするよりも多くの材料を含有させてもよい。このことは、材料が高価でありうる、または劣化した材料がさらに化学成分を阻害しうるため、明確なデメリットである。

このように、消費者による初回使用時まで材料を劣化から保護できると有益であろう。そして多区画容器はその答えとなるかもしれない。また、１以上の材料を初回使用時まで主要組成物から分離して維持したい理由はその他にも有り得、このような目的で多区画容器は使用されている。それにもかかわらず、本明細書中に説明されている本発明のような再構成可能な多区画容器蓋システムは現在まで知られていない。

本発明による再構成可能な容器蓋システムは、第１容器（１０）と第２容器（１１０）とを備える。前記第１容器は、第１リザーバ（１０ｅ）と、前記第１リザーバ（１０ｅ）内に配置されている第１流動可能製品（２０）とを有する。第１閉止部材（１２）は、前記第１容器および前記第２容器と流体封止を形成することが可能である。第２閉止部材（１１２）は、前記第１容器と流体封止を形成するとともに、前記第２容器と係合するように寸法決めされているが、前記第２容器と流体封止を形成する必要はない。第２リザーバ（１１４ｅ）は最初は前記第２閉止部材と関連付けられており、前記第２閉止部材内に配置されている第２流動可能製品（１２０）を有する。前記容器蓋システムは、前記第２閉止部材（１１２）が前記第１容器（１０）と流体封止を形成させられると、前記第２リザーバ（１１４ｅ）が前記第１容器に取り付けられた状態となり、これは前記第２製品（１２０）が前記第１製品（２０）と混合することを可能にする。また、前記第２閉止部材（１１２）が前記第１容器（１０）から取り外されると、前記第２リザーバ（１１４ｅ）は前記第１容器に取り付けられた状態を維持する。このように、前記２つの製品を混合することは、ユーザが単純に前記第２閉止部材を前記第１容器にねじ込むだけで達成される。

第１形態における再構成可能な容器蓋システムの一実施形態を示す。 第２形態における図１の再構成可能な容器蓋システムを示す。 図１の左側に対応する第１容器および第１閉止部材の断面立面図である。 図３の実施形態の分解図である。 図４の第１容器の上側セクションの詳細図である。 図１の右側に対応する第２容器および第２閉止部材の断面立面図である。 図６の実施形態の分解図である。 図６および図７で見られるような第２閉止部材の断面図である。 図６および図７で見られるようなオリフィスレデューサの斜視図である。 図９Ａのオリフィスレデューサの断面図である。 図６および図７で見られるようなカートリッジの斜視図である。 図１０Ａに示されるカートリッジの断面図である。 図６および図７で見られるようなスリーブの斜視図である。 図１１Ａのスリーブの断面図である。 第１容器に部分的に着座する第２閉止部材の断面立面図である。 第１容器に完全に着座する第２閉止部材の断面立面図である。 第１閉止部材が第２容器に固定されている断面立面図である。

全体を通して、「備える」という用語は、列挙された特性は明示されたものに限らず、追加的な特性も含みうることを意味する。

本発明による再構成可能な容器蓋システムは、第１（１０）および第２（１１０）容器と、第１（１２）および第２（１１２）閉止部材を備える。容器蓋システムは、２つの形態のいずれかであると想定することができる。第１形態（１）は、第１閉止部材が第１容器に固定され、第２閉止部材が第２容器に固定されることを意味する。この一実施形態は図１に示されている。第２形態（１０１）は、第２閉止部材が第１容器に固定され、第１閉止部材が自在に第２容器に固定されることを意味する。この一実施形態は図２に示されている。第１形態では、２つの製品は分離している。第２形態では、２つの製品は混合し、分注することができる。

第１形態
図１の左側は、第１容器（１０）に固定されている第１閉止部材（１２）を示す。これら構成要素の詳細は、図３から６に記載されている。

第１容器（１０）は閉鎖底端（１０ａ）と開口上端（１０ｂ）を有する。第１容器の開口上端は首部（１０ｃ）として構成されてもよい。開口上端は、第１製品（２０）の含有に適した第１リザーバ（１０ｅ）内へと導くオリフィス（１０ｄ）を画定する。首部はねじ山（１０ｆ）を備え、首部の上部は円状リップ（１０ｇ；図５で最も見やすい）を備える。円状リップの上部は外側に広がり、このことはオリフィスレデューサ（１１３；詳しくは後述）を第１容器（１０）に留めることを可能にする。

図３および図４を再度参照すると、第１閉止部材（１２）は、開口底端（１２ａ）と、閉鎖上面（１２ｂ）と、側壁（１２ｄ）とを備える。側壁の内部は、第１容器（１０）のねじ山（１０ｆ）と連携するように寸法決めされているねじ山（１２ｆ）を支持している。ライナー（１２ｃ）が閉止部材内部に位置付けられて、第１閉止部材（１２）が第１容器（１０）に完全にねじ込まれた際に首部（１０ｃ）の上部に接して密閉を形成してもよい。好適には、ライナーは第１閉止部材から後退して外れることはできない。典型的に、ライナーは第１閉止部材に接着されてもよい。任意で、第１閉止部材は、本技術において一般的な、オーバーシェル（不図示）を備えてもよい。

第１閉止部材のねじ山（１２ｆ）が第１容器（１０）のねじ山（１０ｆ）までねじ込まれた際の組立体が図３に示されている。第１容器には、スクリューキャップ付き容器を充填する通常の方法で第１製品（２０）が充填されていてもよい。好適には、第１製品（２０）は、容易に流動可能で、たとえば、振り動かすことによって、第２製品（１２０）と効率的に混合できる。

図１の右側は第２容器（１１０）に固定されている第２閉止部材（１１２）を示す。これら構成要素の詳細は図６から１１Ｂに記載されている。第２容器（１１０）は閉鎖底端（１１０ａ）と開口上端（１１０ｂ）とを有する。好適には、第２容器の開口上端は、オリフィス（１１０ｄ）を画定する広口部として構成されている。オリフィスは、第２容器の内部（１１０ｅ）へと導く。第２容器の開口上端はねじ山（１１０ｆ）を備える。

図８を参照すると、第２閉止部材（１１２）は、開口底端（１１２ａ）と、閉鎖上面（１１２ｂ）と、側壁（１１２ｄ）とを備える。側壁の内部は、第２容器を閉鎖するために第２容器（１１０）のねじ山（１１０ｆ）と連携するように寸法決めされているねじ山（１１２ｆ）を支持している。任意で、第２閉止部材はオーバーシェル（１１２ｋ）を備えてもよい。

概して、第２製品（１２０）の含有に適した第２リザーバがあり、この第２リザーバは第２閉止部材に着脱可能に懸架されている。現在説明しているのは、第２リザーバの好適な一実施形態であり、第２リザーバを第２閉止部材に着脱可能に取り付けする手段である。この好適な実施形態では、第２リザーバ（１１４ｅ）は、オリフィスレデューサ（１１３）と、カートリッジ（１１４）と、スリーブ（１１５）とによって画定されている。また、溝付きリング（１１２ｃ）および封止プラグ（１１２ｈ）が、第２閉止部材（１１２）の閉鎖上面（１１２ｂ）の裏面から垂れ下がっている。オリフィスレデューサ（１１３）は、現在説明されているように、第２閉止部材の溝付きリングおよび封止プラグから着脱可能に懸架されている。

図９Ａおよび図９Ｂを参照すると、オリフィスレデューサ（１１３）は、上面（１１３ａ）および底面（１１３ｂ）を特徴とする。上面から立ち上がるのは上側周縁ビード部（１１３ｃ）および円筒壁（１１３ｄ）である。円筒壁は、オリフィスレデューサを通して通路（１１３ｈ）を画定する。容器蓋システムの第１形態では、オリフィスレデューサは第１容器（１０）または第２容器（１１０）のいずれにも取り付けられていない。むしろ第１形態では、オリフィスレデューサは、以下のように第２閉止部材（１１２）で懸架されている。第２閉止部材の閉鎖上面（１１２ｂ）の裏面から垂れ下がる溝付きリング（１１２ｃ）は、オリフィスレデューサの上側周縁ビード部（１１３ｃ）に位置する１以上のバンプ（１１３ｊ）をスナップ嵌合関係によって受けるように設計されている。また、封止プラグ（１１２ｈ）は円筒壁（１１３ｄ）の通路（１１３ｈ）において締り嵌めを形成するように設計されている。このようにして、オリフィスレデューサ（１１３）は、第２閉止部材（１１２）内に最初から取り付けられている。オリフィスレデューサは、オリフィスレデューサの底面（１１３ｂ）から垂れ下がる側壁（１１３ｅ）をさらに備える。側壁は、上側溝部（１１３ｆ）と下側溝部（１１３ｇ）とを有する。オリフィスレデューサの側壁と同心なのは、ストーブパイプ特徴部（１１３ｉ）である。上側溝部およびストーブパイプ特徴部は、現在説明されているように、カートリッジ（１１４）を取り付けるためのものである。

図１０を参照すると、カートリッジ（１１４）には、外向きフランジ（１１４ｄ）を備える開口上端（１１４ｂ）が形成されている。フランジの外周は、傾斜が形成されており、傾斜面は、オリフィスレデューサの上側溝部（１１３ｆ）内にスナップ嵌合係合によって受けられるように位置付けられている。このように、カートリッジ（１１４）は、オリフィスレデューサ（１１３）によって第２閉止部材（１１２）に最初から取り付けられている。カートリッジはまた、側壁（１１４ｆ）と閉鎖底端（１１４ａ）とを備える。側壁は、側壁を完全に貫通する１以上のスロット（１１４ｈ）を有する。上側周縁ビード部（１１４ｇ）および下側周縁ビード部（１１４ｃ）は、カートリッジの側壁を取り囲む。これらビード部は、現在説明されているように、スリーブ（１１５）内にカートリッジを固定するためのものである。

スリーブ（１１５）は図１１に示されている。カートリッジ（１１４）は、密な嵌合によって同軸配列でスリーブ内に受けられる。スリーブは、開口底端（１１５ａ）と、開口上端（１１５ｂ）と、中実側壁（１１５ｆ）とを備える。開口上端は外向きフランジ（１１５ｄ）を支持している。スリーブおよび外向きフランジは、図６に示されるように、第２容器（１１０）の開口上端（１１０ｂ）の内部に嵌合するように寸法決めされている。上側周縁溝（１１５ｇ）および下側周縁溝（１１５ｃ）が、中実側壁（１１５ｆ）の内面に位置している。カートリッジ（１１４）の上側ビード部（１１４ｇ）および下側ビード部（１１４ｃ）がスリーブの上側および下側周縁溝に同時に位置した際に（図６および１２に図示）、互いに対し、カートリッジおよびスリーブは第１位置にある。第２閉止部材（１１２）、オリフィスレデューサ（１１３）、カートリッジ（１１４）およびスリーブ（１１５）が、カートリッジおよびスリーブが第１位置にある状態で完全に組み立てられると、カートリッジ（１１４）の上端は、オリフィスレデューサ（１１３）および封止プラグ（１１２ｈ）によって密封され、カートリッジのスロット（１１４ｈ）は、カートリッジ周辺のスリーブの密な嵌合で密封される。このようにして、カートリッジ内の第２リザーバ（１１４ｅ）は画定される。この第２リザーバは第２製品（１２０）の含有に適している。

第２リザーバ（１１４ｅ）は、以下のように充填されてもよい。まずスリーブ（１１５）が、上述のように、カートリッジ（１１４）に固定される。続いて製品がカートリッジの開口上端（１１４ｂ）を通して第２リザーバに充填される。続いてオリフィスレデューサ（１１３）が充填されたカートリッジの上部に取り付けられ、オリフィスレデューサが、上述のように第２閉止部材（１１２）内に取り付けられる。

第２閉止部材（１１２）のねじ山（１１２ｆ）は、オリフィスレデューサ（１１３）の側壁（１１３ｅ）が第２容器の上端（１１０ｂ）に接するまで、第２容器（１１０）のねじ山（１１０ｆ）までねじ込まれてもよい。これは図６に示されている。一般的に、本構成は流体封止の形成を期待するものでなく、この接触が流体封止をなす必要はない。これは、流動可能な製品はすべて第２リザーバ（１１４ｅ）内に含有されており、第２容器の内部空間（１１０ｅ）に直接的に入っているわけではないからである。

本発明の再構成可能な容器蓋システムは第１形態（１）および第２形態（１０１）とすることが可能である。システムの第１形態とは、連携するねじ山（１０ｆおよび１２ｆ）によって第１閉止部材（１２）が第１容器（１０）に取り付けられることを意味する。本構成では、第１容器（１０）の第１リザーバ（１０ｅ）内に位置する第１製品（２０）は、周囲環境から保護され、第２製品（１２０）と混合することができない。第１形態はまた、連携するねじ山（１１０ｆおよび１１２ｆ）によって第２閉止部材（１１２）が第２容器（１１０）に取り付けられることを意味する。この形態では、カートリッジ（１１４）の第２リザーバ（１１４ｅ）内に位置する第２製品（１２０）は、周囲環境から保護され、第１製品（２０）と混合することができない。第１形態では、初回使用前に第２容器が第２リザーバを保護している。これが消費者に提供される際のシステムの形態である。しかしながら、後に説明するが、初回使用時にユーザは、第２閉止部材から第２リザーバを動かし、第１容器（１１０）へ取り付ける。これによりシステムの第２形態（１０１）が出来上がる。

第２形態およびシステムの使用
消費者が初めて製品を使用したい場合、彼／彼女は第１容器（１０）から第１閉止部材（１２）を取り外し、第２容器（１１０）から第２閉止部材（１１２）を取り外す。この時、第２容器は清潔で中身が入っていない。設計により第２閉止部材は第１容器と流体封止を形成することができる。たとえば、第２閉止部材のねじ山（１１２ｆ）は、第１容器のねじ山（１０ｆ）と機能するように寸法決めされて封止係合を形成する。同様に、第１閉止部材は第２容器と流体封止を形成することができる。たとえば、第１閉止部材のねじ山（１２ｆ）は、必然的に第２容器のねじ山（１１０ｆ）と機能し、ライナー（１２ｃ）と第２容器の上端（１１０ｂ）との間に封止係合を形成する。

図１２を参照すると、第１容器の首部（１０ｃ）にスリーブ（１１５）および第２リザーバ（１１４ｅ）の下部を挿入することで、ユーザは第１容器（１０）に第２閉止部材（１１２）を当てる。好適には、スリーブは第１容器の首部と締り嵌めを形成する。ユーザが第２閉止部材をねじ込み下ろし始めると、スリーブの外向きフランジ（１１５ｄ）は第１容器（１０）の首部（１０ｃ）の上部に載置されることとなり、スリーブが第１容器内にさらに移動することを防ぐ。

図１３を参照すると、ユーザが第２閉止部材を第１容器にねじ込み下ろし続けると、カートリッジ（１１４）の上側ビード部（１１４ｇ）および下側ビード部（１１４ｃ）は、スリーブ（１１５）の上側および下側周縁溝（１１５ｇ、１１５ｃ）から強制的に出され、カートリッジの外向きフランジ（１１４ｄ）がスリーブの外向きフランジ（１１５ｄ）に当接するまでカートリッジ（１１４）はスリーブ（１１５）に対して移動する。この時、カートリッジの上側ビード部（１１４ｇ）はスリーブの下側周縁溝（１１５ｃ）内に滑り入る。これにより、スリーブに対するカートリッジの第２位置が画定される。同時に、オリフィスレデューサ（１１３）の下側溝部（１１３ｇ）が第１容器（１０）の首部（１０ｃ）の円状リップ（１０ｇ）と係合する。設計により、オリフィスレデューサと第１容器の首部のこの係合は、オリフィスレデューサと第２閉止部材との間よりも強い。

さらに、カートリッジとスリーブの相対移動は、カートリッジのスロット（１１４ｈ）を覆われていない状態または非密閉状態にする。この時、第２リザーバ（１１４ｅ）内の製品（１２０）が流動可能な場合、カートリッジのスロット（１１４ｈ）は、第２製品が第１リザーバ（１０ｅ）へと落ちて第１製品（２０）と混合することを可能にする。いくらかのわずかな追加的締め付けを除いて、第２閉止部材（１１２）は第１容器（１０）に完全に着座し、第１容器は周囲環境に対して密封される。第２リザーバの上部はまだ、オリフィスレデューサ（１１３）および封止プラグ（１１２ｈ）により密封されている。スリーブ（１１５）のフランジ（１１５ｄ）は首部（１０ｃ）の上部に押し下げられて密閉を形成し、好適には、スリーブが第１容器の首部内に締り嵌めを形成する。この時、第１容器を振り動かすまたはひっくり返すことで、第１製品が第２リザーバへと流れ入って第２製品と相互に作用することができる。このことは、第２製品が流動可能でないまたは第２リザーバから出ることができない場合、必須となるかもしれない。

混合した製品組合せを分注するには、ユーザは、第１容器（１０）から第２閉止部材（１１２）を取り外す。第２閉止部材が第１容器から取り外されると、第２リザーバ（１１４ｅ）は第２閉止部材から切り離され、第１容器に取り付けられた状態で維持される。たとえば、ユーザが第１容器から第２閉止部材のねじを外すと、オリフィスレデューサ（１１３）は、円状リップ（１０ｇ）によって、より堅固に第１容器に保持されているため、第２閉止部材から切り離される。その後、オリフィスレデューサ、カートリッジ（１１４）およびスリーブ（１１５）は、第１容器に固定された状態を維持する。ユーザは、オリフィスレデューサの通路（１１３ｈ）を通して製品を分注する。通路の直径によっては、分注は振り動かすことまたは注ぐことによって行われてもよい。

さらに、図１４に示されるように、第２容器（１１０）は清潔で、その内部（１１０ｅ）は第２製品（１２０）に対して一度も曝されておらず、第１閉止部材（１２）は必然的に第２容器に嵌合する。第１閉止部材のライナー（１２ｃ）は第１製品（２０）に接触した可能性があるものの、ライナーは容易に洗浄できうるため、本発明は、任意の目的に向けて、消費者が使用するための補助容器を含む。たとえば、本補助容器および閉止部材は、典型的に主要容器および閉止部材より小さく、移動用に使用されてもよい。

このように、本容器蓋システムの第２形態（１０１）は、第１容器（１０）に取り付けられた第２閉止部材（１１２）を備え、第１および第２製品は自在に混合され（図１３に図示）、図１４に示されるように、第１閉止部材（１２）は第２容器（１１０）に自在に取り付けられる。

上記で特記したように、本システムの第１形態では、オリフィスレデューサ（１１３）、カートリッジ（１１４）およびスリーブ（１１５）が第２閉止部材（１１２）に取り付けられ、一方、第２形態では、これらは第１容器（１０）に取り付けられる。移動は、ユーザが単純に第２閉止部材を第１容器にねじ込むだけで達成される。オリフィスレデューサ、カートリッジおよびスリーブがこの時点で第１容器に取り付けられているため、システムはその第１形態に戻ることができない。そして、一旦第２リザーバ（１１４ｅ）が開いてしまうと、通常の使用においては、再度閉めることができなくなる。

Claims (1)

1. 閉鎖底端（１０ａ）、及び
   第１製品（２０）の含有に適した第１リザーバ（１０ｅ）内に導くオリフィス（１０ｄ）を画定し、ねじ山（１０ｆ）を備え、その上部が外側に広がる円状リップ（１０ｇ）を備える、首部（１０ｃ）として構成される開口上端（１０ｂ）、
   を有する第１容器（１０）と、
   開口底端（１２ａ）、
   閉鎖上面（１２ｂ）、及び
   前記第１容器（１０）の前記ねじ山（１０ｆ）と連携するように寸法決めされているねじ山（１２ｆ）を支持している側壁（１２ｄ）、
   を備える第１閉止部材（１２）と、
   閉鎖底端（１１０ａ）、及び
   第２容器の内部（１１０ｅ）内に導くオリフィス（１１０ｄ）を画定し、ねじ山（１１０ｆ）を備える開口上端（１１０ｂ）、
   を有する第２容器（１１０）と、
   開口底端（１１２ａ）、
   閉鎖上面の裏面から垂れ下がる、溝付きリング（１１２ｃ）と封止プラグ（１１２ｈ）と、を有する閉鎖上面（１１２ｂ）、及び
   その内部にねじ山（１１２ｆ）を支持しており、前記第２容器（１１０）の前記ねじ山（１１０ｆ）および前記第１容器（１０）の前記ねじ山（１０ｆ）と連携するように寸法決めされている側壁（１１２ｄ）、
   を備える第２閉止部材（１１２）と、
   上面（１１３ａ）から立ち上がり、前記第２閉止部材（１１２）の前記溝付きリング（１１２ｃ）内にスナップ嵌合関係によって受けられる１以上のバンプ（１１３ｊ）、及び
   前記上面（１１３ａ）から立ち上がり、オリフィスレデューサを通して通路（１１３ｈ）を画定して、前記第２閉止部材（１１２）の前記封止プラグ（１１２ｈ）が円筒壁（１１３ｄ）の前記通路（１１３ｈ）内で締り嵌めを形成する円筒壁（１１３ｄ）、
   を有する上面（１１３ａ）、並びに
   上側溝部（１１３ｆ）と下側溝部（１１３ｇ）とを有する側壁（１１３ｅ）、及び
   前記側壁（１１３ｅ）と同心であるストーブパイプ（１１３ｉ）、
   が垂れ下がる底面（１１３ｂ）と、
   を有し、前記第２閉止部材（１１２）から懸架されているオリフィスレデューサ（１１３）と、
   閉鎖底端（１１４ａ）、
   前記オリフィスレデューサ（１１３）の前記上側溝部（１１３ｆ）にスナップ嵌合係合によって位置付けられ、傾斜外周を有する外向きフランジ（１１４ｄ）を備える開口上端（１１４ｂ）、
   側壁を完全に貫通する１以上のスロット（１１４ｈ）を有する側壁（１１４ｆ）、及び
   カートリッジの前記側壁を取り囲む、上側周縁ビード部（１１４ｇ）および下側周縁ビード部（１１４ｃ）、
   を有し、前記オリフィスレデューサ（１１３）に取り付けられているカートリッジ（１１４）と、
   開口底端（１１５ａ）、
   外向きフランジ（１１５ｄ）を支持している開口上端（１１５ｂ）、
   前記カートリッジの前記１以上のスロット（１１４ｈ）を覆う中実側壁（１１５ｆ）、及び
   前記中実側壁（１１５ｆ）の内面に位置しており、そこに前記カートリッジ（１１４）の前記上側周縁ビード部（１１４ｇ）および下側周縁ビード部（１１４ｃ）を有する、上側周縁溝（１１５ｇ）および下側周縁溝（１１５ｃ）、
   を有し、前記カートリッジ（１１４）に固定されているスリーブ（１１５）と、
   を備え、
   第２製品（１２０）の含有に適した第２リザーバ（１１４ｅ）が、前記カートリッジ（１１４）内に画定され、
   前記第２閉止部材（１１２）が前記第１容器（１０）までねじ込まれると、前記オリフィスレデューサの前記下側溝部（１１３ｇ）が、前記第１容器の前記首部（１０ｃ）上の前記円状リップ（１０ｇ）と係合し、
   前記カートリッジの前記１以上のスロット（１１４ｈ）は覆われていない、再構成可能な容器蓋システム。

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