JP7315247B2

JP7315247B2 - 通信機器、方法及びプログラム

Info

Publication number: JP7315247B2
Application number: JP2021112491A
Authority: JP
Inventors: 弘毅佐野
Original assignee: NEC Platforms Ltd
Current assignee: NEC Platforms Ltd
Priority date: 2021-07-07
Filing date: 2021-07-07
Publication date: 2023-07-26
Anticipated expiration: 2041-07-07
Also published as: JP2023009332A

Description

本発明は、通信機器、方法及びプログラムに関する。

無線ＬＡＮ（Wireless Local Area Network）ルータのような通信機器の動作は、基本的に一つの動作設定に基づいており、動作設定は自動で切り替わることはない。例えば無線ＬＡＮは屋内でのみ使用可能な周波数帯域があるが、通信機器を屋外から屋内に移動させたとしても、無線ＬＡＮの周波数帯域が自動で切り替わることはない。

そして、例えば通信機器の動作設定の中には機器の消費電力に影響するものもあり、特にモバイルルータのような充電池によって駆動する通信機器の場合、使用環境に応じて消費電力の少ない動作設定で使用し、駆動時間をできるだけ延長させることが望ましい。そのため、消費電力を低減する等の観点から他の動作設定に切り替えたい場合、ユーザが子機との接続状態に合わせて手動で動作設定を変更する必要がある。しかしながら、ユーザが手動で動作設定を変更する場合、手間がかかる。したがって、通信機器が子機との接続状態に合わせて自機の動作設定を自動的に最適化することが望ましい。

例えば、特許技術１では、親機のルータ（通信機器）と子機の端末とを備え、当該親機は、子機に対応する複数セッション機能を有し、複数セッションの各々に設定された優先度に従って各セッションに通信帯域を割り当てる技術が開示されている。

特開２００９－２８４２９７号公報

しかしながら、特許文献１では、親機の通信機器は、子機との接続状態に合わせて、子機ごとに登録された動作設定を自機の動作設定に自動で反映することができないという課題があった。

本開示は、そのような課題を鑑みることによって、子機との接続状態に合わせて、子機ごとに登録された動作設定を自機の動作設定に自動で反映できる通信機器、方法及びプログラムを提供することを目的とする。

本開示の通信機器は、
複数の子機に対して共通の動作設定で通信する通信部と、
子機と通信を開始する場合、前記子機から取得した子機の識別情報に基づいて、予め記憶されている前記子機の識別情報と対応する動作設定を自機の動作設定に反映する制御を実行する通信制御部を備える。

本開示の方法は、
複数の子機に対して共通の動作設定で通信することと、
子機と通信を開始する場合、前記子機から取得した子機の識別情報に基づいて、予め記憶されている前記子機の識別情報と対応する動作設定を自機の動作設定に反映する制御を実行することとを含む。

本開示のプログラムは、
複数の子機に対して共通の動作設定で通信する処理と、
子機と通信を開始する場合、前記子機から取得した子機の識別情報に基づいて、予め記憶されている前記子機の識別情報と対応する動作設定を自機の動作設定に反映する制御を実行する処理とをコンピュータに実行させる。

本開示により、子機との接続状態に合わせて、子機ごとに登録された動作設定を自機の動作設定に自動で反映できる通信機器、方法及びプログラムを提供することができる。

第１の実施形態に係る通信機器の構成を示すブロック図である。第２の実施形態に係る通信システムの構成を示すブロック図である。第２の実施形態に係る通信機器の子機リストを示す図である。第２の実施形態に係る通信機器の動作設定テーブルを示す図である。第２の実施形態に係る通信機器の動作設定更新の動作を示すフローチャートである。第２の実施形態に係る通信機器の優先度に基づく動作設定更新の動作を示すフローチャートである。第３の実施形態に係る通信機器の電波強度に基づく動作設定更新の動作を示すフローチャートである。本実施形態に係るコンピュータの構成を示すブロック図である。

以下では、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。各図面において、同一要素には同一の符号が付されており、説明の明確化のため、必要に応じて重複説明は省略する。

（第１の実施形態）
まず、図１を用いて、第１の実施形態に係る通信機器１０ａの構成を説明する。
通信機器１０ａは、通信制御部１１及び通信部１２を備える。
通信部１２は、複数の子機に対して共通の動作設定で通信する。通信制御部１１は、子機と通信を開始する場合、子機から取得した子機の識別情報に基づいて、予め記憶されている子機の識別情報と対応する動作設定を自機の動作設定に反映する制御を実行する。

したがって、第１の実施形態に係る通信機器１０ａは、子機との接続状態に合わせて、子機ごとに登録された動作設定を自機の動作設定に自動で反映することができる。例えば、ユーザは手動で動作設定を切り替える必要がない。

（第２の実施形態）
続いて、図２を用いて、第２の実施形態に係る通信システム２の構成を説明する。通信システム２は、通信機器（親機とも呼ぶ）１０及び子機２０を備える。ここで、通信機器１０は、第１の実施形態に係る通信機器１０ａを具体化したものである。
通信機器１０は、例えば、モバイルルータなどの無線ＬＡＮのルータであり、子機２０の親機となる装置である。なお、通信機器１０は、複数の子機２０とも接続可能である。子機２０は、例えばスマートフォン、タブレット、ＰＣ（Personal Computer）などの無線通信機能を有する装置であり、通信機器１０を親機とした場合に子機となる装置である。

通信機器１０は、通信制御部１１、通信部１２及び記憶部１３を備える。
通信制御部１１は、通信機器１０の各構成（通信部１２及び記憶部１３）を制御する。また、通信制御部１１は、記憶部１３から子機リスト１３１を取得し、子機２０の子機情報が子機リスト１３１に存在するかどうかを検索し、当該検索結果に応じて動作設定テーブル１３２にアクセスする。

通信部１２は、子機２０と接続し、無線ＬＡＮなど無線通信方式によって通信を行う無線インターフェースである。ここで、通信部１２は、子機２０の接続が開始された場合、あるいは子機２０との接続が解除された場合、通信制御部１１に通知する。

記憶部１３は、例えば通信機器１０が備えるメモリなどの記憶手段であり、子機リスト１３１及び動作設定テーブル１３２を記憶する。子機リスト１３１に関しては以下の図３で説明する。また、動作設定テーブル１３２に関しては以下の図４で説明する。

続いて、図３を用いて、第２の実施形態に係る通信機器１０の子機リスト１３１について説明する。
図３に示す子機リスト１３１は、例えば通信機器１０のユーザによって作成され、記憶部１３に記憶される。子機リスト１３１には、子機２０の子機情報と子機２０の優先順位とが紐づけて登録される。子機情報は、例えば子機２０の名称や子機２０のＭＡＣアドレスなどの識別情報である。優先順位は、後述する子機２０の動作設定を行う際の優先順位（優先度）である。例えば、子機リスト１３１において、子機２０ａの優先度が「１」、子機２０ｂの優先度が「２」、子機２０ｄの優先度が「３」である。ここで、子機２０ｃのように優先度が設定されていなくてもよい。

続いて、図４を用いて、第２の実施形態に係る通信機器１０の動作設定テーブル１３２について説明する。
図４に示す動作設定テーブル１３２は、例えば通信機器１０のユーザによって作成され、記憶部１３に記憶される。動作設定テーブル１３２には、子機２０の子機情報と子機２０の動作設定情報が紐づけて登録される。子機情報は、例えば子機２０の名称や子機２０のＭＡＣアドレスなどの識別情報である。動作設定情報は、子機２０の動作設定を示す情報であり、子機２０と通信する周波数帯域、子機２０にデータを送信する際の送信出力の制限の設定情報及び子機２０と通信する際の速度制限の設定情報を含む。例えば、動作設定テーブル１３２において、子機２０ａの動作設定値は、周波数帯域が「５ＧＨｚ（屋内）」、送信出力が「１２．５０％」、速度制限が「無し」である。また、子機２０ｂの動作設定値は、周波数帯域が「５ＧＨｚ（屋外）」、送信出力が「１２．５０％」、速度制限が「１２．５０％」である。加えて、動作設定テーブル１３２には、動作設定の初期設定に関する初期設定値の情報も同時に含まれる。例えば、動作設定テーブル１３２において、初期設定値は、周波数帯域が「２．４ＧＨｚ」、送信出力が「１２．５０％」、速度制限が「無し」である。なお、動作設定情報は、周波数帯域、送信出力及び速度制限の有無に限られず、無線ＬＡＮに関わる動作設定を細かく定義することができ、子機や使用する環境に合わせた動作設定を採用することも可能である。

続いて、図５を用いて、第２の実施形態に係る通信機器１０の動作を説明する。以下、図５を中心に説明するが、図３に示す子機リスト１３１及び図４に示す動作設定テーブル１３２を適宜参照して説明する。

図５に示すように、通信機器１０は、起動処理を実行し、起動処理を完了する（ステップＳ１０１）。この際、通信機器１０の動作設定には、動作設定テーブル１３２における初期設定値が設定されている。
次に、通信制御部１１は、通信機器１０に子機２０が新規接続されたか否か（通信機器１０が新規の子機２０との通信を開始するか否か）を判定する（ステップＳ１０２）。子機２０が新規接続されたと判定された場合（ステップ１０２のＹＥＳ）、通信制御部１１は、通信部１２からが新規接続された子機２０の子機情報を取得する（ステップＳ１０３）。一方、子機２０が新規接続されなかったと判定された場合（ステップＳ１０２のＮＯ）、通信機器１０は、ステップＳ２０２の処理に戻る。

ステップＳ１０３の後、通信制御部１１は、新規接続された子機２０の子機情報が記憶部１３に記憶される子機リスト１３１に登録されているか否かを判定する（ステップＳ１０４）。子機２０の子機情報が子機リスト１３１に登録されている場合（ステップＳ１０４のＹＥＳ）、通信制御部１１は、記憶部１３に記憶される動作設定テーブル１３２を参照し、新規接続された子機２０の子機情報に対応する動作設定値を取得する（ステップＳ１０５）。次に、通信制御部１１は、取得された動作設定値を既存の動作設定に反映する（ステップＳ１０６）。そうすることによって、通信部１２は、反映された動作設定値によって子機２０と通信する。一方、子機２０の子機情報が子機リスト１３１に登録されていない場合（ステップＳ１０４のＮＯ）、通信機器１０は、ステップＳ１０２の処理に戻る。

続いて、図６を用いて、第２の実施形態に係る通信機器１０の動作を説明する。以下、図６を中心に説明するが、図３に示す子機リスト１３１及び図４に示す動作設定テーブル１３２を適宜参照して説明する。
図６は、通信機器１０に１又は複数の子機２０が接続されている状態から、他の子機２０が新規接続され、通信機器１０が動作設定を切り替える処理を示したものである。

まず、通信機器１０の通信制御部１１は、子機リスト１３１および動作設定テーブル１３２を参照し、接続された子機２０のなかで最も優先度の高い動作設定で通信部１２を動作させる（ステップＳ２０１）。
次に、通信制御部１１は、通信機器１０に子機２０が新規接続されたか否か（通信機器１０が新規の子機２０との通信を開始するか否か）を判定する（ステップＳ２０２）。子機２０が新規接続されたと判定された場合（ステップＳ２０２のＹＥＳ）、通信制御部１１は、通信部１２からが新規接続された子機２０の子機情報を取得する（ステップＳ２０３）。一方、子機２０が新規接続されたかったと判定された場合（ステップＳ２０２のＮＯ）、通信機器１０は、ステップＳ２０２の処理に戻る。

ステップＳ２０３の後、通信制御部１１は、新規接続された子機２０の子機情報が記憶部１３に記憶される子機リスト１３１に登録されているか否かを判定する（ステップＳ２０４）。子機２０の子機情報が子機リスト１３１に登録されていると判定された場合（ステップＳ２０４のＹＥＳ）、通信制御部１１は、記憶部１３に記憶される子機リスト１３１を参照し、新規接続された子機２０に対応する優先度を取得する。そして、通信制御部１１は、新規接続された子機２０の優先度が現在の動作設定の対象となっている子機２０の優先度よりも高いか否かを判定する（ステップＳ２０５）。優先度が高いと判定された場合（ステップＳ２０５のＹＥＳ）、通信制御部１１は、記憶部１３に記憶される動作設定テーブル１３２を参照し、新規接続された子機２０の子機情報に対応する動作設定値を取得する（ステップＳ２０６）。次に、通信制御部１１は、取得された動作設定値を既存の動作設定に反映する（ステップＳ２０７）。そうすることによって、通信部１２は、反映された動作設定値によって子機２０と通信する。

一方、子機２０の子機情報が子機リスト１３１に登録されていないと判定された場合（ステップＳ２０４のＮＯ）及び優先度が低いと判定された場合（ステップＳ２０５のＮＯ）、通信機器１０は、処理を終了する。これらの場合、通信機器１０は、既存の動作設定を変更しない。

第２の実施形態に係る通信機器１０は、子機との接続状態に合わせて、子機ごとに登録された動作設定を自機の動作設定に自動で反映することができる。例えば、ユーザは子機リストおよび動作設定テーブルを作成するだけでよく、手動で動作設定を切り替える必要がない。
また、通信機器１０は、接続された子機２０の優先度に応じて自機の動作設定を最適化する。ここで、動作設定には、子機２０と通信する周波数帯域、子機２０にデータを送信する際の送信出力の制限の設定及び子機２０と通信する際の速度制限の設定など消費電力に関係する設定が含まれている。したがって、通信機器１０は、省電力化を図ることができる。
通信機器１０は、自機に対して特殊なデバイスやインターフェースを追加せずとも、前述の効果を得ることができる。つまり、通信機器１０は、既存のハードウェアのまま、ソフトウェアの変更のみを必要とする。

（第３の実施形態）
続いて、第３の実施形態に係る通信システム３の構成を説明する。第３の実施形態に係る通信システム３の構成は、第２の実施形態に係る通信システム２の構成と同様である。また、第３の実施形態に係る通信機器１０の構成は、第２の実施形態に係る通信機器１０の構成に電波強度取得部１４（不図示）を追加したものである。電波強度取得部１４は、通信する子機２０との間の電波強度を取得し、取得された電波強度を通信制御部１１に供給する。

続いて、図７を用いて、第３の実施形態に係る通信機器１０の動作を説明する。以下、図８を中心に説明するが、図３に示す子機リスト１３１及び図４に示す動作設定テーブル１３２を適宜参照して説明する。

まず、図７に示すように、通信機器１０の通信制御部１１は、子機リスト１３１および動作設定テーブル１３２を参照し、接続された子機２０のなかで最も優先度の高い動作設定で通信部１２を動作させる（ステップＳ３０１）。
次に、通信制御部１１は、通信機器１０に子機２０が新規接続されたか否か（通信機器１０が新規の子機２０との通信を開始するか否か）を判定する（ステップＳ３０２）。子機２０が新規接続されたと判定された場合（ステップＳ３０２のＹＥＳ）、通信制御部１１は、通信部１２からが新規接続された子機２０の子機情報を取得する（ステップＳ３０３）。一方、子機２０が新規接続されたかったと判定された場合（ステップＳ３０２のＮＯ）、通信機器１０は、ステップＳ３０２の処理に戻る。

ステップＳ３０３の後、通信制御部１１は、新規接続された子機２０の子機情報が記憶部１３に記憶される子機リスト１３１に登録されているか否かを判定する（ステップＳ３０４）。子機２０の子機情報が子機リスト１３１に登録されていると判定された場合（ステップＳ３０４のＹＥＳ）、通信制御部１１は、記憶部１３に記憶される子機リスト１３１を参照し、新規接続された子機２０に対応する優先度を取得する。そして、通信制御部１１は、新規接続された子機２０の優先度が現在の動作設定の対象となっている子機２０の優先度よりも高いか否かを判定する（ステップＳ３０５）。優先度が高いと判定された場合（ステップＳ３０５のＹＥＳ）、通信制御部１１は、新規接続された子機２０との間の電波強度を電波強度取得部１４から取得する。次に、通信制御部１１は、新規接続された子機２０の電波強度が所定の閾値よりも高いか否かを判定する（ステップＳ３０６）。電波強度が所定の閾値よりも高いと判定された場合（ステップＳ３０６のＹＥＳ）、通信制御部１１は、記憶部１３に記憶される動作設定テーブル１３２を参照し、新規接続された子機２０の子機情報に対応する動作設定値を取得する（ステップＳ３０７）。次に、通信制御部１１は、取得された動作設定値を既存の動作設定に反映する（ステップＳ３０８）。そうすることによって、通信部１２は、反映された動作設定値によって子機２０と通信する。

一方、子機２０の子機情報が子機リスト１３１に登録されていないと判定された場合（ステップＳ３０４のＮＯ）及び優先度が低いと判定された場合（ステップＳ３０５のＮＯ）、電波強度が所定の閾値以下と判定された場合（ステップＳ３０６のＮＯ）、通信機器１０は、処理を終了する。これらの場合、通信機器１０は、既存の動作設定を変更しない。

なお、通信制御部１１は、上述した実施例に限らず、通信機器１０に子機２０が接続していない状態において、ステップＳ３０６に示す新規接続された子機２０の電波強度が所定の閾値よりも高いか否かを判定する処理を実行してもよい。

第３の実施形態に係る通信機器１０は、子機２０との電波強度が所定の閾値以上であることを動作設定切り替えの条件に加えている。したがって、通信機器１０と子機２０の通信が安定してから動作設定の切り替えができ、不用意な動作設定の変更や子機２０の接続解除を防ぐことが可能となる。

＜ハードウェア構成＞
続いて、図８を用いて、通信機器１０のコンピュータ１０００のハードウェア構成例を説明する。図８においてコンピュータ１０００は、プロセッサ１００１と、メモリ１００２とを有している。プロセッサ１００１は、例えば、マイクロプロセッサ、MPU（Micro Processing Unit）、又はCPU（Central Processing Unit）であってもよい。プロセッサ１００１は、複数のプロセッサを含んでもよい。メモリ１００２は、揮発性メモリ及び不揮発性メモリの組み合わせによって構成される。メモリ１００２は、プロセッサ１００１から離れて配置されたストレージを含んでもよい。この場合、プロセッサ１００１は、図示されていないI/Oインターフェースを介してメモリ１００２にアクセスしてもよい。

また、上述の実施形態における各構成は、ハードウェア又はソフトウェア、もしくはその両方によって構成され、１つのハードウェア又はソフトウェアから構成してもよいし、複数のハードウェア又はソフトウェアから構成してもよい。上述の実施形態における各構成の機能（処理）を、コンピュータにより実現してもよい。例えば、メモリ１００２に実施形態における方法を行うためのプログラムを格納し、各機能を、メモリ１００２に格納されたプログラムをプロセッサ１００１で実行することにより実現してもよい。

これらのプログラムは、コンピュータに読み込まれた場合に、実施形態で説明された１又はそれ以上の機能をコンピュータに行わせるための命令群（又はソフトウェアコード）を含む。プログラムは、非一時的なコンピュータ可読媒体又は実体のある記憶媒体に格納されてもよい。限定ではなく例として、コンピュータ可読媒体又は実体のある記憶媒体は、random-access memory（RAM）、read-only memory（ROM）、フラッシュメモリ、solid-state drive（SSD）又はその他のメモリ技術、CD-ROM、digital versatile disc（DVD）、Blu-ray（登録商標）ディスク又はその他の光ディスクストレージ、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスクストレージ又はその他の磁気ストレージデバイスを含む。プログラムは、一時的なコンピュータ可読媒体又は通信媒体上で送信されてもよい。限定ではなく例として、一時的なコンピュータ可読媒体又は通信媒体は、電気的、光学的、音響的、またはその他の形式の伝搬信号を含む。

なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。
例えば、通信機器１０は、複数のネットワークに接続可能な状態でも適用できる。また、通信機器１０のネットワーク接続に使用するインターフェースの種別は問わず、通信方式はＷｉ－ＦｉやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）といった無線や、ＥｔｈｅｒｎｅｔやＵＳＢといった有線であってもよい。

２，３通信システム
１０，１０ａ通信機器（親機）
１１通信制御部
１２通信部
１３記憶部
１４電波強度取得部
２０子機
１０００コンピュータ
１００１プロセッサ
１００２メモリ

Claims

複数の子機に対して共通の動作設定で通信する通信部と、
前記複数の子機の識別情報のそれぞれに動作設定を紐づけて記憶する記憶部と、
子機と通信を開始する場合、前記記憶部に記憶されている動作設定のうち、前記通信を開始する子機の識別情報と対応する動作設定を自機の動作設定に反映する制御を実行する通信制御部を備える、
通信機器。
前記記憶部は、前記複数の子機の識別情報のそれぞれに優先度をさらに紐づけて記憶し、
前記通信制御部は、子機と通信を開始する場合、前記記憶部に記憶されている優先度のうち、前記通信を開始する子機の識別情報と対応する優先度が、自機と予め通信している他の子機の識別情報と対応する優先度よりも高い場合、前記記憶部に記憶されている動作設定のうち、前記通信を開始する子機の識別情報と対応する動作設定を自機の動作設定に反映する制御を実行する、
請求項１に記載の通信機器。
前記子機との間の電波強度を取得する電波強度取得部をさらに備え、
前記通信制御部は、子機と通信を開始する場合、前記通信を開始する子機との間の電波強度に基づいて、前記記憶部に記憶されている動作設定のうち、前記通信を開始する子機の識別情報と対応する動作設定を自機の動作設定に反映する制御を実行するか否か判定する、
請求項１又は２に記載の通信機器。
前記動作設定は、自機が前記子機と通信する周波数帯域の設定を含む、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信機器。
前記動作設定は、前記子機へのデータの送信出力の制限の設定を含む、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の通信機器。
前記動作設定は、前記子機との通信における速度制限の設定を含む、
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の通信機器。
複数の子機に対して共通の動作設定で通信することと、
前記複数の子機の識別情報のそれぞれに動作設定を紐づけて記憶することと、
子機と通信を開始する場合、前記記憶されている動作設定のうち、前記通信を開始する子機の識別情報と対応する動作設定を自機の動作設定に反映する制御を実行することとを含む、
方法。
複数の子機に対して共通の動作設定で通信する処理と、
前記複数の子機の識別情報のそれぞれに動作設定を紐づけて記憶する処理と、
子機と通信を開始する場合、前記記憶されている動作設定のうち、前記通信を開始する子機の識別情報と対応する動作設定を自機の動作設定に反映する制御を実行する処理とをコンピュータに実行させる、
プログラム。