JP7315060B1 - 調光シート - Google Patents
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Abstract
【課題】通電した状態の透明電極層が外部に露出することを防ぐことを可能とした調光シートを提供する。【解決手段】第１透明基材１１と第１透明電極層１２とを備える第１電極シート１０と、第２透明基材２１と第２透明電極層２２とを備える第２電極シート２０と、調光層と、を備える調光シート１であって、第１電極シート１０と第２電極シート２０と調光層との重なりである駆動部１ＥＣと、第１電極シート１０が調光層及び第２電極シート２０から露出した第１非駆動部１０ＥＡと、を備え、第１非駆動部１０ＥＡは、調光シート１の外周端面１ＥＳを構成する第１透明電極層１２のなかに、駆動部１ＥＣに位置する第１透明電極層１２と導通しない非導通部１２Ａを区画する第１非電極部１０Ａを備える。【選択図】図１
Description
本発明は、液晶組成物を含む調光層を第１電極シートと第２電極シートとの間に備える調光シートに関する。
調光シートは、一対の電極シートと、一対の電極シートの間に位置する調光層とを備える。各電極シートは、絶縁性の透明基材と、導電性の透明電極層とを備える。調光層は、２つの電極シートの各々が備える透明電極層の間に位置する。調光層は、液晶分子を有した液晶組成物を含む。液晶分子は、一対の透明電極層間に電位差が生じていない状態と、一対の透明電極層間に電位差が生じている状態との間で、互いに異なる配向を有する。例えば、調光シートは、一対の透明電極層間に電位差が生じていない状態での液晶分子の配向によって不透明な状態を示すとともに、一対の透明電極層間に電位差が生じた状態での液晶分子の配向によって透明な状態を示す。
調光シートは、酸、水分、紫外線などによる液晶組成物の劣化を抑制するために、調光層の端面を絶縁性の封止部で覆うことが好ましい。封止部は、一例として、一方の電極シート及び調光層をハーフカットして取り除くとともに、これによって露出した他方の電極シート上で、調光層の端面を覆うように配置される（例えば、特許文献１）。
上記の場合、封止部が設けられた電極シートの透明電極層は、調光シートの外周端面において外部に露出した状態となる。そのため、一対の透明電極層間に電位差が生じた場合では、通電した状態の透明電極層が調光シートの外周端面に露出する。
上記課題を解決するための調光シートは、第１透明基材と第１透明電極層とを備える第１電極シートと、第２透明基材と第２透明電極層とを備える第２電極シートと、液晶組成物を含み、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層との間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、前記第１電極シートと前記第２電極シートと前記調光層との重なりである駆動部と、前記第１電極シートが前記調光層及び前記第２電極シートから露出した部分であって、前記駆動部に位置する前記第１透明電極層と導通する第１端子を有した第１非駆動部と、前記第２電極シートが前記調光層及び前記第１電極シートから露出した部分であって、前記駆動部に位置する前記第２透明電極層と導通する第２端子を有した第２非駆動部と、を備え、前記第１非駆動部及び前記第２非駆動部には、前記調光層の端面を覆う封止部が設けられ、前記第１非駆動部は、前記調光シートの外周端面を構成する前記第１透明電極層のなかに、前記駆動部に位置する前記第１透明電極層と導通しない非導通部を区画する断線部を備える。
上記構成によれば、断線部によって調光シートの外周端面に位置する非導通部が駆動部と非導通とされることで、調光シートの外周端面において、通電した状態の透明電極層が露出することを防ぐことができる。
上記調光シートにおいて、前記断線部は、前記第１非駆動部のなかで、前記第１透明基材を備え、かつ、前記第１透明電極層を備えない部分であってもよい。上記構成によれば、例えば、第１非駆動部に位置する第１透明電極層の一部を除去するといった簡単な構成で、非導通部を区画することができる。
上記調光シートにおいて、前記断線部には、絶縁体が充填されてもよい。上記構成によれば、断線部に充填された絶縁体によって、調光シートが屈曲することで非導通部が駆動部と電気的に接続されることをより確実に防ぐことができる。
上記調光シートにおいて、前記断線部は、前記第１透明電極層が厚さ方向に貫通し、かつ、前記第１透明基材が前記厚さ方向に窪んだ凹溝であってもよい。上記構成によれば、駆動部と非導通部との間において、第１透明基材を介した沿面距離が長くなることから、駆動部と非導通部とが電気的に接続されることをより確実に防ぐことができる。
上記調光シートにおいて、前記第１非駆動部は、前記駆動部と前記外周端面との間に複数の前記断線部を備えてもよい。上記構成によれば、複数の断線部を設けることで、調光シートが屈曲することで非導通部が駆動部と電気的に接続されることをより確実に防ぐことができる。
上記課題を解決するための調光シートは、第１透明基材と第１透明電極層とを備える第１電極シートと、第２透明基材と第２透明電極層とを備える第２電極シートと、液晶組成物を含み、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層との間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、前記第１電極シートと前記第２電極シートと前記調光層との重なりである駆動部と、前記第１電極シートが前記調光層及び前記第２電極シートから露出した部分であって、前記駆動部に位置する前記第１透明電極層と導通する第１端子を有した第１非駆動部と、前記第２電極シートが前記調光層及び前記第１電極シートから露出した部分であって、前記駆動部に位置する前記第２透明電極層と導通する第２端子を有した第２非駆動部と、を備え、前記第１非駆動部及び前記第２非駆動部には、前記調光層の端面を覆う絶縁性の封止部が設けられ、前記第１非駆動部において、前記第１透明電極層の端面は、前記第１透明基材の端面よりも内側の位置で前記封止部に覆われる。
上記構成によれば、第１透明電極層の端面を第１透明基材の端面よりも内側に配し、かつ、該端面を封止部で覆うことで、通電した状態の透明電極層が外部に露出することを防ぐことができる。
本発明によれば、通電した状態の透明電極層が外部に露出することを防ぐことができる。
以下、調光シートの一実施形態について図１～図１５を参照して説明する。
［調光シートの平面構造］
図１に示すように、調光シート１は、光透過性を有する第１電極シート１０及び第２電極シート２０を備える。第１電極シート１０は、第２電極シート２０に対する紙面の奥側に位置する。第２電極シート２０は、第１電極シート１０に対する紙面の手前側に位置する。なお、図１，図２では、第１電極シート１０と第２電極シート２０との相対的な位置を説明する便宜上から、第１電極シート１０を細線によって示すとともに、第２電極シート２０を太線によって示す。また、図１，図２では、説明の便宜上、図３～図５等に示す封止部５０～５２を省略して図示している。
［調光シートの平面構造］
図１に示すように、調光シート１は、光透過性を有する第１電極シート１０及び第２電極シート２０を備える。第１電極シート１０は、第２電極シート２０に対する紙面の奥側に位置する。第２電極シート２０は、第１電極シート１０に対する紙面の手前側に位置する。なお、図１，図２では、第１電極シート１０と第２電極シート２０との相対的な位置を説明する便宜上から、第１電極シート１０を細線によって示すとともに、第２電極シート２０を太線によって示す。また、図１，図２では、説明の便宜上、図３～図５等に示す封止部５０～５２を省略して図示している。
調光シート１は、調光シート１と対向する視点から見る平面視において、駆動部１ＥＣと、非駆動部１ＥＡとを備える。なお、図１，図２では、駆動部１ＥＣの位置に薄いドットを付して示す。
駆動部１ＥＣは、第１電極シート１０と、第２電極シート２０と、第１電極シート１０と第２電極シート２０との間に位置する調光層３０（図３参照）とを備える。駆動部１ＥＣは、調光シート１のなかで、第１電極シート１０と第２電極シート２０と調光層３０とが重なる部分である。駆動部１ＥＣは、第１電極シート１０と第２電極シート２０との間に電圧を印加され、これによって調光層３０が光透過率を変える。
非駆動部１ＥＡは、調光シート１のなかで、第１電極シート１０または第２電極シート２０の何れか一方から構成される。非駆動部１ＥＡは、調光層３０を備えない。非駆動部１ＥＡは、駆動部１ＥＣの周囲に位置し、これによって、駆動部１ＥＣの駆動に要する電圧印加と、調光層３０の保護に要する封止とを担う。
非駆動部１ＥＡのなかで第１電極シート１０から構成される部分は、第１非駆動部１０ＥＡである。第１非駆動部１０ＥＡは、図１において紙面の手前側に向けて面する。第１非駆動部１０ＥＡは、第１電極シート１０が第２電極シート２０及び調光層３０から露出した部分である。
非駆動部１ＥＡのなかで第２電極シート２０から構成される部分は、第２非駆動部２０ＥＡである。第２非駆動部２０ＥＡは、図１において紙面の奥側に向けて面する。第２非駆動部２０ＥＡは、第２電極シート２０が第１電極シート１０及び調光層３０から露出した部分である。
調光シート１の外周端面１ＥＳは、第１非駆動部１０ＥＡまたは第２非駆動部２０ＥＡの何れかによって構成される。第１非駆動部１０ＥＡは、平面視において、調光シート１の外周部のなかで、第２非駆動部２０ＥＡを除いたほぼ全体に位置する。駆動部１ＥＣは、平面視において、第１非駆動部１０ＥＡと第２非駆動部２０ＥＡとに縁取られる。
第１電極シート１０は、絶縁性を有する第１透明基材１１と、導電性を有する第１透明電極層１２とを備える。第１透明基材１１は、第１透明電極層１２に対して図１における紙面奥側に位置する。第１透明電極層１２は、第１透明基材１１に対して図１における紙面手前側に位置する。なお、図１では、第１透明電極層１２のなかで第１非駆動部１０ＥＡに位置する部分に濃いドットを付して示す。
第１非駆動部１０ＥＡは、第１端子１２Ｐを備える。第１端子１２Ｐは、第１非駆動部１０ＥＡに位置する第１透明電極層１２のなかで、駆動部１ＥＣと隣接する部分であって、駆動部１ＥＣに位置する第１透明電極層１２と導通する部分である。第１端子１２Ｐは、調光シート１の外周端面１ＥＳよりも内側に位置する。第１端子１２Ｐは、第１外部配線４１に接続される。第１端子１２Ｐは、第１外部配線４１を介して、駆動部１ＥＣに位置する第１透明電極層１２に電圧を印加する。
第１非駆動部１０ＥＡは、非導通部１２Ａを備える。非導通部１２Ａは、第１非駆動部１０ＥＡに位置する第１透明電極層１２のなかで、第１端子１２Ｐ及び駆動部１ＥＣに位置する第１透明電極層１２と導通しない部分である。
第１非駆動部１０ＥＡは、第１非電極部１０Ａを備える。第１非電極部１０Ａは、第１透明基材１１を備え、かつ、第１透明電極層１２を備えない。第１非電極部１０Ａは、第１部分１０Ａ１と、第２部分１０Ａ２とを備える。第１部分１０Ａ１は、第１非駆動部１０ＥＡにおける第１端子１２Ｐ以外の部分と駆動部１ＥＣとの境界に位置する。第２部分１０Ａ２は、第１端子１２Ｐから外側に向かって延びて調光シート１の外周端面１ＥＳを構成する。
第１非電極部１０Ａは、第１部分１０Ａ１及び第２部分１０Ａ２によって、駆動部１ＥＣと第１端子１２Ｐとを囲うように連続して設けられる。第１非電極部１０Ａは、第１非駆動部１０ＥＡに位置する第１透明電極層１２のなかに、非導通部１２Ａを区画する断線部の一例である。
図２に示すように、第２電極シート２０は、絶縁性を有する第２透明基材２１と、導電性を有する第２透明電極層２２とを備える。第２透明基材２１は、第２透明電極層２２に対して第１電極シート１０と反対側、すなわち図２における紙面奥側に位置する。第２透明電極層２２は、第２透明基材２１に対して第１電極シート１０と同じ側、すなわち図２における紙面手前側に位置する。なお、図２では、第２透明電極層２２のなかで第２非駆動部２０ＥＡに位置する部分に濃いドットを付して示す。
第２非駆動部２０ＥＡは、第２端子２２Ｐを備える。第２端子２２Ｐは、第２非駆動部２０ＥＡに位置する第２透明電極層２２のなかで、駆動部１ＥＣと隣接する部分であって、駆動部１ＥＣに位置する第２透明電極層２２と導通する部分である。第２端子２２Ｐは、調光シート１の外周端面１ＥＳよりも内側に位置する。第２端子２２Ｐは、第２外部配線４２に接続される。第２端子２２Ｐは、第２外部配線４２を介して、駆動部１ＥＣに位置する第２透明電極層２２に電圧を印加する。第１端子１２Ｐ及び第２端子２２Ｐは、一例として、駆動部１ＥＣが有する１つの端部に並設される。
第２非駆動部２０ＥＡは、第２非電極部２０Ａを備える。第２非電極部２０Ａは、第２電極シート２０のなかで、第２透明基材２１を備え、かつ、第２透明電極層２２を備えない部分である。第２非電極部２０Ａは、第２端子２２Ｐから外側に向かって延びて調光シート１の外周端面１ＥＳを構成する。
［調光シートの断面構造］
図３に示すように、調光シート１は、第１電極シート１０、第２電極シート２０、及び調光層３０が各シートの厚さ方向に積層された積層体である。調光層３０は、第１電極シート１０が備える第１透明電極層１２と、第２電極シート２０が備える第２透明電極層２２との間に位置する。調光シート１は、第１透明基材１１、第１透明電極層１２、調光層３０、第２透明電極層２２、及び、第２透明基材２１がこの順に積層されている。
図３に示すように、調光シート１は、第１電極シート１０、第２電極シート２０、及び調光層３０が各シートの厚さ方向に積層された積層体である。調光層３０は、第１電極シート１０が備える第１透明電極層１２と、第２電極シート２０が備える第２透明電極層２２との間に位置する。調光シート１は、第１透明基材１１、第１透明電極層１２、調光層３０、第２透明電極層２２、及び、第２透明基材２１がこの順に積層されている。
第１透明基材１１及び第２透明基材２１は、それぞれ可視光を透過する光透過性及び電気的な絶縁性を有する。第１透明基材１１及び第２透明基材２１を構成する材料は、それぞれ有機高分子化合物、または無機高分子化合物である。有機高分子化合物の一例は、ポリエステル、ポリアクリレート、ポリカーボネート、ポリオレフィンからなる群から選択される少なくとも１つである。無機高分子化合物の一例は、二酸化ケイ素、酸窒化ケイ素、及び、窒化ケイ素からなる群から選択される少なくとも１つである。
第１透明電極層１２及び第２透明電極層２２は、それぞれ可視光を透過する光透過性及び電気的な導電性を有する。第１透明電極層１２及び第２透明電極層２２を構成する材料の一例は、それぞれ酸化インジウムスズ、フッ素ドープ酸化スズ、酸化スズ、酸化亜鉛、カーボンナノチューブ、ポリ３，４‐エチレンジオキシチオフェンからなる群から選択される少なくとも１つである。
調光層３０は、電圧の印加によって印加後の光透過率を印加前の光透過率とは異ならせる。調光層３０の一例は、透明有機高分子層と液晶組成物とを備える。透明有機高分子層は、第１透明電極層１２と第２透明電極層２２との間に、液晶組成物によって充填される空隙を区画する。液晶組成物は、透明有機高分子層が有する空隙に充填されている。液晶組成物は、液晶化合物を含む。液晶化合物の一例は、シッフ塩基系化合物、アゾ系化合物、アゾキシ系化合物、ビフェニル系化合物、ターフェニル系化合物、安息香酸エステル系化合物、トラン系化合物、ピリミジン系化合物、シクロヘキサンカルボン酸エステル系化合物、フェニルシクロヘキサン系化合物、ジオキサン系化合物からなる群から選択される少なくとも１つである。
調光層３０における液晶組成物の保持型式の一例は、高分子ネットワーク型、高分子分散型、及びカプセル型から構成される群から選択されるいずれか１つである。高分子ネットワーク型は、３次元の網目状を有した透明な高分子ネットワークを備え、相互に連通した網目状の空隙のなかに液晶組成物を保持する。高分子ネットワークは、透明有機高分子層の一例である。高分子分散型は、孤立した多数の空隙を透明有機高分子層のなかに備え、高分子層に分散した空隙のなかに液晶組成物を保持する。カプセル型は、カプセル状を有した液晶組成物を透明有機高分子層のなかに保持する。なお、液晶組成物は、上述した液晶化合物以外に、透明有機高分子層を形成するためのモノマー、及び二色性色素を含有してもよい。
第１部分１０Ａ１は、第１非駆動部１０ＥＡにおいて、駆動部１ＥＣに位置する第１透明電極層１２と非導通部１２Ａとの間に位置する。第１部分１０Ａ１は、第１透明電極層１２が厚さ方向に貫通した凹溝である。非導通部１２Ａは、第１部分１０Ａ１よりも外周に位置する。非導通部１２Ａの端面１２ＡＳは、第１透明基材１１の端面１１ＥＳとともに、調光シート１の外周端面１ＥＳを構成する。
非導通部１２Ａは、第１部分１０Ａ１を含めた第１非電極部１０Ａによって区画されている。そのため、非導通部１２Ａは、第１端子１２Ｐ及び第２端子２２Ｐを介して駆動部１ＥＣに電圧が印加された状態でも、駆動部１ＥＣを流れる電流が第１非電極部１０Ａによって遮断されるため通電しない。
第１透明電極層１２のなかで駆動部１ＥＣに電圧が印加されたときに通電する部分の端面１２ＥＳと、非導通部１２Ａとの距離Ｄは、２７μｍ以上であることが好ましい。距離Ｄが２７μｍ以上であれば、駆動部１ＥＣと非導通部１２Ａとをより確実に絶縁できる。なお、距離Ｄは、図３に示す第１部分１０Ａ１の幅に相当する。
駆動部１ＥＣと第１非駆動部１０ＥＡとの境界において、第１非駆動部１０ＥＡのなかで第１端子１２Ｐを含まない部分には、外周封止部５０が設けられる。外周封止部５０は、絶縁性の樹脂である。外周封止部５０は、一例として、エポキシ樹脂やアクリル系樹脂等から構成される。
外周封止部５０は、非導通部１２Ａと密着し、かつ、駆動部１ＥＣにおける第２透明基材２１の端面２１ＥＳ、第２透明電極層２２の端面２２ＥＳ、及び、調光層３０の端面３０ＥＳに密着している。さらに、外周封止部５０は、第２電極シート２０のなかで第２透明基材２１が備える面であって、第２電極シート２０のなかで調光層３０と接する面と反対側の外面２１Ｓとも密着している。
なお、第１部分１０Ａ１の幅に相当する距離Ｄが小さい場合には、外周封止部５０を構成する材料の粘度や第１透明電極層１２との濡れ性に応じて、外周封止部５０が第１部分１０Ａ１に充填されなくてもよい。この場合、第１部分１０Ａ１は、空隙となる。この場合であっても、仮に調光シート１が屈曲した際に第１透明電極層１２の端面１２ＥＳと非導通部１２Ａとが電気的に接続されないように、外周封止部５０によって端面１２ＥＳと非導通部１２Ａとの距離Ｄが保たれる。
外周封止部５０が外面２１Ｓと密着することで、外周封止部５０と調光シート１との接触面積が大きくなり、これによって剥離強度を高めることができる。なお、外周封止部５０を含めた調光シート１の厚さを薄くすること、もしくは厚さを均一にすることを要する場合には、少なくとも調光層３０の端面３０ＥＳを覆う構成であれば、外周封止部５０が外面２１Ｓ上に位置していなくてもよい。
外周封止部５０は、調光層３０の端面３０ＥＳを覆うことで、調光層３０を構成する液晶組成物が端面３０ＥＳから外部に漏出することを防ぐとともに、液晶組成物が酸、水分、紫外線などによって劣化することを抑制する。
外周封止部５０は、調光シート１の外周端面１ＥＳと同じ位置か、外周端面１ＥＳよりも内側に位置する。仮に外周封止部５０を調光シート１の外周端面１ＥＳよりも外側にも設けた場合、外周端面１ＥＳよりも外側に位置する外周封止部５０は、調光シート１の取付作業時などに引っ掛かりが生じ易い部分であるため剥離の起点となり易い。この点、駆動部１ＥＣの周囲に設けられた第１非駆動部１０ＥＡに外周封止部５０を設けることで、調光シート１の外周端面１ＥＳよりも外側に外周封止部５０を設けずとも、外周封止部５０と調光シート１との密着に必要な接触面積を確保できる。
図４に示すように、第１非駆動部１０ＥＡのなかで第２部分１０Ａ２を含む部分では、調光シート１の外周端面１ＥＳは、第１透明基材１１の端面１１ＥＳによって構成される。第１透明電極層１２は、駆動部１ＥＣよりも調光シート１の外周端面１ＥＳに向かって延びて第１端子１２Ｐを構成する。また、第１透明電極層１２の端面１２ＥＳは、第１透明基材１１の端面１１ＥＳよりも内側に位置し、これによって第２部分１０Ａ２を区画する。
第１端子１２Ｐには、第１導電性接着剤４１Ａを介して第１外部配線４１が接着される。第１外部配線４１は、一例として、フレキシブルプリント基板（FPC: Flexible Printed Circuits）である。第１導電性接着剤４１Ａは、例えば、異方性導電フィルム（ACF: Anisotropic Conductive Film）、異方性導電ペースト（ACP: Anisotropic Conductive Paste）、等方性導電フィルム（ICF: Isotropic Conductive Film）、及び等方性導電ペースト（ICP: Isotropic Conductive Paste）からなる群から選択される少なくとも一種である。
駆動部１ＥＣと第１端子１２Ｐとの境界には、第１端子封止部５１が設けられる。第１端子封止部５１は、絶縁性の樹脂である。第１端子封止部５１は、一例として、エポキシ樹脂やアクリル系樹脂等から構成される。第１端子封止部５１は、外周封止部５０と同種の材料であってもよいし、異なる材料であってもよい。
第１端子封止部５１は、第１端子１２Ｐと密着し、かつ、駆動部１ＥＣにおける第２透明基材２１の端面２１ＥＳ、第２透明基材２１の外面２１Ｓ、第２透明電極層２２の端面２２ＥＳ、及び、調光層３０の端面３０ＥＳに密着している。外周封止部５０及び第１端子封止部５１は、駆動部１ＥＣと第１非駆動部１０ＥＡとの境界において、連続して設けられる。第１端子封止部５１は、調光層３０の端面３０ＥＳを覆うことで、調光層３０を構成する液晶組成物が端面３０ＥＳから外部に漏出することを防ぐとともに、液晶組成物が酸、水分、紫外線などによって劣化することを抑制する。
第１端子封止部５１は、第１外部配線４１及び第１導電性接着剤４１Ａの周囲にも設けられる。第１端子封止部５１は、第１導電性接着剤４１Ａを介した第１端子１２Ｐと第１外部配線４１との接続部分に密着するとともに、第１端子１２Ｐの一部である第１透明電極層１２の端面１２ＥＳと第２部分１０Ａ２とに密着する。第１端子封止部５１は、調光シート１の外周端面１ＥＳと同じ位置か、外周端面１ＥＳよりも内側に位置する。
第１端子１２Ｐの一部である端面１２ＥＳは、駆動部１ＥＣに電圧が印加されたときに通電する部分である。したがって、端面１２ＥＳを第１透明基材１１の端面１１ＥＳよりも内側に配し、かつ、端面１２ＥＳを第１端子封止部５１によって覆うことで、通電した状態の第１透明電極層１２が外部に露出することを防ぐことができる。
図５に示すように、第２非駆動部２０ＥＡにおいて、調光シート１の外周端面１ＥＳは、第２透明基材２１の端面２１ＥＳによって構成される。第２透明電極層２２は、駆動部１ＥＣよりも調光シート１の外周端面１ＥＳに向かって延びて第２端子２２Ｐを構成する。また、第２透明電極層２２の端面２２ＥＳは、第２透明基材２１の端面２１ＥＳよりも内側に位置し、これによって第２非電極部２０Ａを区画する。
第２端子２２Ｐには、第２導電性接着剤４２Ａを介して第２外部配線４２が接着される。第２外部配線４２は、一例として、フレキシブルプリント基板である。第２導電性接着剤４２Ａは、例えば、第１導電性接着剤４１Ａと同種の材料を用いることができる。
駆動部１ＥＣと第２端子２２Ｐとの境界には、第２端子封止部５２が設けられる。第２端子封止部５２は、絶縁性の樹脂である。第２端子封止部５２は、一例として、エポキシ樹脂やアクリル系樹脂等から構成される。第２端子封止部５２は、外周封止部５０や第１端子封止部５１と同種の材料であってもよいし、異なる材料であってもよい。
第２端子封止部５２は、第２端子２２Ｐと密着し、かつ、駆動部１ＥＣにおける第１透明基材１１の端面１１ＥＳ、第１透明電極層１２の端面１２ＥＳ、及び、調光層３０の端面３０ＥＳに密着している。さらに、第２端子封止部５２は、第１電極シート１０のなかで第１透明基材１１が備える面であって、第１電極シート１０のなかで調光層３０と接する面と反対側の外面１１Ｓとも密着してもよい。
第２端子封止部５２は、第２外部配線４２及び第２導電性接着剤４２Ａの周囲にも設けられる。第２端子封止部５２は、第２導電性接着剤４２Ａを介した第２端子２２Ｐと第２外部配線４２との接続部分に密着するとともに、第２端子２２Ｐの一部である第２透明電極層２２の端面２２ＥＳと第２部分１０Ａ２とに密着する。
第２端子２２Ｐの一部である端面２２ＥＳは、駆動部１ＥＣに電圧が印加されたときに通電する部分である。したがって、端面２２ＥＳを第２透明基材２１の端面２１ＥＳよりも内側に配し、かつ、端面２２ＥＳを第２端子封止部５２によって覆うことで、通電した状態の第２透明電極層２２が外部に露出することを防ぐことができる。
［調光シートの製造方法］
調光シート１の製造方法は、まず、第１電極シート１０と第２電極シート２０との間に調光層３０を備える調光シート１が準備される。例えば、ロール体から第１電極シート１０が引き出され、また、他のロール体から第２電極シート２０が引き出され、そして、紫外線硬化性樹脂を含む液晶組成物が塗工された第１電極シート１０に、第２電極シート２０が貼り合わされる。次いで、液晶組成物に紫外線が照射されることによって、第１電極シート１０と第２電極シート２０との間に調光層３０が形成される。続いて、第１電極シート１０の外形と第２電極シート２０の外形とが一致するように、積層体の外形が切断されることによって、調光シート１が準備される。
調光シート１の製造方法は、まず、第１電極シート１０と第２電極シート２０との間に調光層３０を備える調光シート１が準備される。例えば、ロール体から第１電極シート１０が引き出され、また、他のロール体から第２電極シート２０が引き出され、そして、紫外線硬化性樹脂を含む液晶組成物が塗工された第１電極シート１０に、第２電極シート２０が貼り合わされる。次いで、液晶組成物に紫外線が照射されることによって、第１電極シート１０と第２電極シート２０との間に調光層３０が形成される。続いて、第１電極シート１０の外形と第２電極シート２０の外形とが一致するように、積層体の外形が切断されることによって、調光シート１が準備される。
そして、第１電極シート１０の一部は、当該一部と重なる調光層３０とともに、カッターを用いて取り除かれる。例えば、第１非駆動部１０ＥＡと駆動部１ＥＣとの境界、及び、第１非駆動部１０ＥＡと第２非駆動部２０ＥＡとの境界をカッターによってハーフカットし、これによって、調光シート１のなかに第１非駆動部１０ＥＡを区画する。さらに、第１非駆動部１０ＥＡのなかに、第１端子１２Ｐと非導通部１２Ａとを区画するように第１透明電極層１２の一部を除去し、これによって第１非電極部１０Ａを形成する。
第１非電極部１０Ａは、第１透明電極層１２の一部にカッターのような刃物で切込みを入れることで形成されてもよい。第１非電極部１０Ａは、第１透明電極層１２の一部をレーザーで除去することで形成されてもよい。第１非電極部１０Ａは、第１透明電極層１２のなかで所定の幅を持った領域を剥離することで形成されてもよい。第１非電極部１０Ａは、第１透明電極層１２の一部をエッチングなどで化学的に除去することで形成されてもよい。第１非電極部１０Ａは、上記の加工方法の組み合わせによって形成されてもよい。
また、第２電極シート２０の一部は、当該一部と重なる調光層３０とともに、カッターを用いて取り除かれる。例えば、第２非駆動部２０ＥＡと駆動部１ＥＣとの境界をカッターによってハーフカットし、これによって、調光シート１のなかに第２非駆動部２０ＥＡを区画する。さらに、第２非駆動部２０ＥＡのなかに、第２端子２２Ｐを区画するように、第２透明電極層２２の一部を除去し、これによって第２非電極部２０Ａを形成する。なお、第２非電極部２０Ａは、第１非電極部１０Ａと同様の方法を用いて形成できる。
以上のように、第１非駆動部１０ＥＡと第２非駆動部２０ＥＡとを加工された調光シート１には、第１外部配線４１及び第２外部配線４２が取り付けられる。その後、外周封止部５０、第１端子封止部５１、及び、第２端子封止部５２によって、調光層３０の端面３０ＥＳの全体が覆われる。
［実施形態の効果］
上記実施形態によれば、以下に列挙する効果を得ることができる。
（１）第１部分１０Ａ１によって調光シート１の外周端面１ＥＳに位置する非導通部１２Ａが駆動部１ＥＣと非導通とされることで、調光シート１の外周端面１ＥＳにおいて、通電した状態の第１透明電極層１２が露出することを防ぐことができる。
上記実施形態によれば、以下に列挙する効果を得ることができる。
（１）第１部分１０Ａ１によって調光シート１の外周端面１ＥＳに位置する非導通部１２Ａが駆動部１ＥＣと非導通とされることで、調光シート１の外周端面１ＥＳにおいて、通電した状態の第１透明電極層１２が露出することを防ぐことができる。
（２）非導通部１２Ａを区画するための断線部を第１非電極部１０Ａによって構成することで、第１非駆動部１０ＥＡに位置する第１透明電極層１２を除去するといった簡単な構成で非導通部１２Ａを区画することができる。
（３）第１透明電極層１２の端面１２ＥＳを第１透明基材１１の端面１１ＥＳよりも内側に配し、かつ、端面１２ＥＳを第１端子封止部５１で覆うことで、通電した状態の第１透明電極層１２が外部に露出することを防ぐことができる。同様に、第２透明電極層２２の端面２２ＥＳを第２透明基材２１の端面２１ＥＳよりも内側に配し、かつ、端面２２ＥＳを第２端子封止部５２で覆うことで、通電した状態の第２透明電極層２２が外部に露出することを防ぐことができる。
［変更例］
なお、上記実施形態は、以下のように変更して実施することができる。また、以下に示す変更例は、技術的に矛盾しない範囲で組み合わせることができる。
なお、上記実施形態は、以下のように変更して実施することができる。また、以下に示す変更例は、技術的に矛盾しない範囲で組み合わせることができる。
・図６に示すように、第１部分１０Ａ１には、外周封止部５０が充填されていてもよい。この場合、第１部分１０Ａ１に充填された外周封止部５０によって、調光シート１が屈曲した際に、駆動部１ＥＣに位置する第１透明電極層１２または第２透明電極層２２と非導通部１２Ａとが電気的に接続されることをより確実に防ぐことができる。例えば、外周封止部５０として粘度が低い材料を用いることで、第１部分１０Ａ１に外周封止部５０が入り込みやすくすることによって、外周封止部５０を第１部分１０Ａ１に充填してもよい。例えば、第１部分１０Ａ１の幅に相当する距離Ｄを大きくすることで、外周封止部５０を第１部分１０Ａ１に充填してもよい。
・図７に示すように、第１部分１０Ａ１には、外周封止部５０とは別種の絶縁体６０が充填されていてもよい。この場合、第１部分１０Ａ１に外周封止部５０が充填された場合と同様に、第１部分１０Ａ１に充填された絶縁体６０によって、調光シート１が屈曲した際に駆動部１ＥＣと非導通部１２Ａとが電気的に接続されることをより確実に防ぐことができる。また、例えば、絶縁体６０として外周封止部５０よりも電気抵抗が大きい材料を用いれば、第１部分１０Ａ１に外周封止部５０が充填された場合よりも、駆動部１ＥＣと非導通部１２Ａとをより確実に絶縁できる。例えば、絶縁体６０として外周封止部５０よりも粘度が低い材料を用いれば、外周封止部５０では第１部分１０Ａ１に充填されにくい場合であっても、第１部分１０Ａ１に絶縁体６０を好適に充填できる。
・図８に示すように、第１部分１０Ａ１は、第１透明電極層１２が厚さ方向に貫通し、かつ、第１透明基材１１が厚さ方向に窪んだ凹溝であってもよい。この場合、第１部分１０Ａ１が、第１透明基材１１のなかで第１透明電極層１２と接する面と面一である場合と比較して、駆動部１ＥＣと非導通部１２Ａとの間で、第１透明基材１１を介した沿面距離が長くなる。したがって、駆動部１ＥＣと非導通部１２Ａとが電気的に接続されることをより確実に防ぐことができる。
・図９に示すように、第１部分１０Ａ１は、駆動部１ＥＣと第１非駆動部１０ＥＡとの境界ではなく、駆動部１ＥＣと第１非駆動部１０ＥＡとの境界よりも調光シート１の外周端面１ＥＳ側に位置していてもよい。この場合であっても、上記（１）、（２）に準じた効果を得ることができる。
・図１０に示すように、第１非駆動部１０ＥＡは、駆動部１ＥＣと調光シート１の外周端面１ＥＳとの間に複数の第１部分１０Ａ１を備えてもよい。この場合、非導通部１２Ａは、隣り合う第１部分１０Ａ１の間、及び、第１部分１０Ａ１と調光シート１の外周端面１ＥＳとの間のそれぞれに設けられる。各非導通部１２Ａは、互いに電気的に接続されていない。このような構成によれば、仮に調光シート１が屈曲することで駆動部１ＥＣに最も近い非導通部１２Ａが駆動部１ＥＣと電気的に接続されても、調光シート１の外周端面１ＥＳを構成する非導通部１２Ａまでは通電されない。したがって、駆動部１ＥＣと非導通部１２Ａとが電気的に接続されることをより確実に防ぐことができる。
・図１１及び図１２に示すように、第１非駆動部１０ＥＡにおいて、第１部分１０Ａ１と非導通部１２Ａとを設ける構成に代えて、第１非電極部１０Ａが調光シート１の外周端面１ＥＳに位置する構成であってもよい。例えば、図１１に示すように、第１透明電極層１２の端面１２ＥＳが駆動部１ＥＣと第１非駆動部１０ＥＡとの境界よりも調光シート１の外周端面１ＥＳ側に位置していてもよい。例えば、図１２に示すように、第１透明電極層１２の端面１２ＥＳが駆動部１ＥＣと第１非駆動部１０ＥＡとの境界に位置していてもよい。これらの場合であっても、上記（３）に準じた効果を得ることができる。なお、第１非駆動部１０ＥＡにおいて、調光シート１の外周端面１ＥＳに、非導通部１２Ａが位置する部分と、第１非電極部１０Ａが位置する部分とが存在していてもよい。
・調光シート１の外周端面１ＥＳの一部に、駆動部１ＥＣに電圧が印加されたときに第１透明電極層１２及び第２透明電極層２２が通電した状態となる部分が存在してもよい。例えば、調光シート１の外周端面１ＥＳの全周のうち、調光シート１を取付対象に取り付けた後の状態で外部に露出する部分のみを、非導通部１２Ａ、第１非電極部１０Ａ、及び第２非電極部２０Ａの何れかによって構成してもよい。一例として、調光シート１を取付対象となる窓ガラスなどに取り付ける場合、第１端子１２Ｐ及び第２端子２２Ｐの近傍をサッシなどによって覆うことがある。この場合、第１端子１２Ｐ及び第２端子２２Ｐの近傍は、調光シート１を取付対象に取り付けた後には外部から接触されない状態となる。
図１３に示すように、例えば、調光シート１が取り付けた後の状態で第１端子１２Ｐ及び第２端子２２Ｐの近傍が別体によって覆われる場合などには、第１端子１２Ｐ及び第２端子２２Ｐは、調光シート１の外周端面１ＥＳに位置していてもよい。この場合では、調光シート１の外周端面１ＥＳの全周のうち、第１端子１２Ｐ及び第２端子２２Ｐが位置する辺以外の各辺に非導通部１２Ａが位置するように、第１非電極部１０Ａを配置している。また、第１端子１２Ｐと第２端子２２Ｐとの短絡を防ぐために、第１端子１２Ｐ及び第２端子２２Ｐの間にも第１非電極部１０Ａを配置している。このような構成であれば、第１端子１２Ｐ及び第２端子２２Ｐよりも外周に第１非電極部１０Ａ及び第２非電極部２０Ａを設ける構成と比較して、駆動部１ＥＣの面積を大きくすることができる。
・図１４及び図１５に示すように、第１端子１２Ｐよりも外周に非導通部１２Ａを設けてもよい。また、第２端子２２Ｐよりも外周に非導通部２２Ａを設けてもよい。非導通部２２Ａは、第２非駆動部２０ＥＡに位置する第２透明電極層２２のなかで、第２端子２２Ｐ及び駆動部１ＥＣに位置する第２透明電極層２２と導通しない部分である。非導通部２２Ａは、第２非駆動部２０ＥＡにおいて、調光シート１の外周端面１ＥＳを構成する。図１４及び図１５に示す構成では、調光シート１の外周端面１ＥＳの全周に亘って、非導通部１２Ａまたは非導通部２２Ａの何れかが位置する。
図１４に示すように、第１非電極部１０Ａは、第１非駆動部１０ＥＡにおいて、駆動部１ＥＣと第１端子１２Ｐとを囲うように連続して設けられ、これによって、非導通部１２Ａを区画する。第２非電極部２０Ａは、第２非駆動部２０ＥＡにおいて、第２端子２２Ｐと非導通部２２Ａとを区画する。この場合、第２非電極部２０Ａは、第２非駆動部２０ＥＡに位置する第２透明電極層２２のなかに、非導通部２２Ａを区画する断線部の一例である。第１非電極部１０Ａ及び第２非電極部２０Ａは、調光シート１と対向する視点から見る平面視で、非導通部１２Ａ及び非導通部２２Ａの内側で連続して設けられる。
図１５に示すように、第１非電極部１０Ａのなかで、第１外部配線４１と重なる部分には、第１端子封止部５１が充填されていてもよい。これに代えて、絶縁体６０が充填されてもよいし、第１端子封止部５１及び絶縁体６０の何れもが充填されない空隙であってもよい。同様に、第２非電極部２０Ａには、第２端子封止部５２または絶縁体６０が充填されてもよいし、第２端子封止部５２及び絶縁体６０の何れもが充填されない空隙であってもよい。
・第１電極シート１０は、紫外線遮蔽層、赤外線遮蔽層、配向層、粘着層、保護層などの他の機能層を備えてもよい。第２電極シート２０は、紫外線遮蔽層、赤外線遮蔽層、配向層、粘着層、保護層などの他の機能層を備えてもよい。
・調光シート１は、矩形状に限らず、矩形状以外の多角形状、円形状、楕円形状などの幾何学形状でもよいし、幾何学形状以外の不定形状でもよい。調光シート１は、二次元の平面状に限らず、円筒面状、球面状、波状などの曲面状でもよい。
１…調光シート
１ＥＡ…非駆動部
１ＥＣ…駆動部
１ＥＳ…外周端面
１０…第１電極シート
１０Ａ…第１非電極部
１０ＥＡ…第１非駆動部
１１…第１透明基材
１２…第１透明電極層
１２Ａ…非導通部
１２Ｐ…第１端子
２０…第２電極シート
２０Ａ…第２非電極部
２０ＥＡ…第２非駆動部
２１…第２透明基材
２２…第２透明電極層
２２Ｐ…第２端子
３０…調光層
５０…外周封止部
５１…第１端子封止部
５２…第２端子封止部
６０…絶縁体
１ＥＡ…非駆動部
１ＥＣ…駆動部
１ＥＳ…外周端面
１０…第１電極シート
１０Ａ…第１非電極部
１０ＥＡ…第１非駆動部
１１…第１透明基材
１２…第１透明電極層
１２Ａ…非導通部
１２Ｐ…第１端子
２０…第２電極シート
２０Ａ…第２非電極部
２０ＥＡ…第２非駆動部
２１…第２透明基材
２２…第２透明電極層
２２Ｐ…第２端子
３０…調光層
５０…外周封止部
５１…第１端子封止部
５２…第２端子封止部
６０…絶縁体
Claims (6)
- 第１透明基材と第１透明電極層とを備える第１電極シートと、
第２透明基材と第２透明電極層とを備える第２電極シートと、
液晶組成物を含み、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層との間に位置する調光層と、を備える調光シートであって、
前記第１電極シートと前記第２電極シートと前記調光層との重なりである駆動部と、
前記第１電極シートが前記調光層及び前記第２電極シートから露出した部分であって、前記駆動部に位置する前記第１透明電極層と導通する第１端子を有した第１非駆動部と、
前記第２電極シートが前記調光層及び前記第１電極シートから露出した部分であって、前記駆動部に位置する前記第２透明電極層と導通する第２端子を有した第２非駆動部と、を備え、
前記第１非駆動部及び前記第２非駆動部には、前記調光層の端面に接して前記調光層の端面を覆う封止部が設けられ、
前記第１非駆動部は、前記調光シートの外周端面を構成する前記第１透明電極層のなかに、前記駆動部に位置する前記第１透明電極層と導通しない非導通部を区画する断線部を備える
調光シート。 - 前記断線部は、前記第１非駆動部のなかで、前記第１透明基材を備え、かつ、前記第１透明電極層を備えない部分である
請求項１に記載の調光シート。 - 前記断線部には、絶縁体が充填される
請求項２に記載の調光シート。 - 前記断線部は、前記第１透明電極層が厚さ方向に貫通し、かつ、前記第１透明基材が前記厚さ方向に窪んだ凹溝である
請求項２または３に記載の調光シート。 - 前記第１非駆動部は、前記駆動部と前記外周端面との間に複数の前記断線部を備える
請求項１に記載の調光シート。 - 前記第１非駆動部は、
前記調光シートの外周端面に、前記非導通部が位置する部分と、
前記調光シートの外周端面に、前記第１透明基材を備え、かつ、第１透明電極層を備えない非電極部が位置する部分と、を含み、
前記非電極部が前記調光シートの外周端面に位置する部分において、前記第１透明電極層の端面は、前記第１透明基材の端面よりも内側の位置で前記封止部に覆われる
請求項１に記載の調光シート。
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