JP7304417B2 - 加熱部及び非燃焼式吸引器 - Google Patents

Description

本発明は、加熱部及び非燃焼式吸引器に関する。本願は、２０１９年６月１８日に、日本に出願された特願２０１９－１１２９１２号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。

従来から、加熱により霧化させた蒸気（例えば、エアロゾル）を吸引することで、香味を味わう非燃焼式吸引器（以下、単に吸引器ということがある。）が知られている。この種の吸引器としては、例えば霧化可能な内容物（例えば、エアロゾル源）が収容されるカートリッジと、蓄電池が搭載された電源ユニットと、を備えた吸引器がある。

吸引器では、蓄電池から供給される電力によって加熱部が発熱する。これにより、カートリッジ内の内容物が霧化される。使用者は、吸口部を通じて、霧化したエアロゾルを空気とともに吸引できる。例えば、特許文献１には、エアロゾルを発生させるエアロゾル発生器が記載されている。

日本国特表２００４－５２４０７３号公報

ところで、特許文献１のエアロゾル発生器は、霧化したエアロゾルの流路が第１の層と第２の層との間に形成されており、発生したエアロゾルが流れにくいという問題があった。

そこで、本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、発生したエアロゾルを効率的に搬送可能な加熱部及び非燃焼式吸引器を提供することを目的とする。

（１）上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る加熱部は、本体部に形成され、液体を搬送可能な液供給チャネルと、前記本体部における前記液供給チャネルの出口近傍に配置され、前記液体を霧化する発熱抵抗体を有し、前記液体が供給された際に該液体を霧化する霧化手段と、を備え、吸口を有する非燃焼式吸引器に使用可能に構成され、前記液供給チャネルの終端と前記霧化手段の前記発熱抵抗体における前記液供給チャネル側の端部との間に、前記液体が前記本体部の表面に露出する液体露出領域が形成され、前記本体部は、前記霧化手段が配設された第１部材と、前記第１部材に積層配置された第２部材と、を備え、前記第１部材と前記第２部材との対向面の間に前記液供給チャネルが形成され、前記第１部材と前記第２部材との前記対向面の間に膜が設けられ、前記液供給チャネルは、前記膜によって前記第１部材と前記第２部材との前記対向面の間に形成された隙間で構成されている。
（２）上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る加熱部は、本体部に形成され、液体を搬送可能な液供給チャネルと、前記本体部における前記液供給チャネルの出口近傍に配置され、前記液体が供給された際に該液体を霧化する霧化手段と、を備え、吸口を有する非燃焼式吸引器に使用可能に構成され、前記液供給チャネルと前記霧化手段との間に、前記液体が前記本体部の表面に露出する液体露出領域が形成され、前記本体部は、前記霧化手段が配設された第１部材と、前記第１部材に積層配置された第２部材と、を備え、前記第１部材と前記第２部材との対向面の間に前記液供給チャネルが形成され、前記第１部材と前記第２部材との前記対向面の間に膜が設けられ、前記液供給チャネルは、前記膜によって前記第１部材と前記第２部材との前記対向面の間に形成された隙間で構成されている。

（３）上記（１）または（２）の態様に係る加熱部において、前記液供給チャネルが複数形成されていてもよい。

（４）上記（１）または（２）の態様に係る加熱部において、前記液供給チャネルは、前記第１部材及び前記第２部材の少なくともいずれか一方の前記対向面を加工して形成された溝であってもよい。

（５）上記（１）または（２）の態様に係る加熱部において、前記第１部材及び前記第２部材の少なくともいずれか一方がガラスで形成されていてもよい。

（６）上記（１）または（２）の態様に係る加熱部において、前記液供給チャネルと前記霧化手段とが同一平面上に配置されていてもよい。

（７）上記（１）の態様に係る加熱部において、前記発熱抵抗体は、前記液供給チャネルに対して交差する長手方向に延設されていてもよい。

（８）上記（７）の態様に係る加熱部は、前記液体露出領域において、前記霧化手段における前記液供給チャネル側の端部と、前記液供給チャネルの終端と、の間に、前記液体を前記長手方向に沿って案内可能な液体合流部が形成されていてもよい。

（９）上記（１）または（２）のいずれか一つの態様に係る加熱部は、前記液体露出領域に対向した位置に、液吸収部材が設けられていてもよい。

（１０）上記（１）または（２）の態様に係る加熱部において、前記霧化手段が前記本体部に対して着脱可能であってもよい。

（１１）上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る非燃焼式吸引器は、上記（１）または（２）の態様に係る加熱部と、前記加熱部に電源を供給する電源部と、を備える。

（１２）上記（１１）の態様に係る非燃焼式吸引器において、前記加熱部は、前記電源部に対して着脱可能であってもよい。

（１３）上記（１２）の態様に係る非燃焼式吸引器において、香味源収納器をさらに備えていてもよい。

（１４）上記（１３）の態様に係る非燃焼式吸引器において、前記香味源収納器はたばこ成分を含有していてもよい。

本発明の加熱部及び非燃焼式吸引器によれば、発生したエアロゾルを効率的に搬送することができる。

本発明の第一実施形態に係る吸引器の斜視図である。 本発明の第一実施形態に係る吸引器の分解斜視図である。 本発明の第一実施形態に係るカートリッジとカプラーとの連結状態を示す斜視図である。 本発明の第一実施形態に係るカートリッジ、加熱部及びカプラーの分離状態を示す斜視図である。 本発明の第一実施形態に係る加熱部の斜視図である。 本発明の第一実施形態に係る加熱部の吸口側から見た正面図である。 図６のＶＩＩ－ＶＩＩ線に沿う断面図である。 図１のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線に沿う断面図である。 本発明の第一実施形態に係るカートリッジ、加熱部及びカプラーの連結状態を示す拡大断面図であり、図３のＩＸ－ＩＸ線に沿う断面図である。 本発明の第二実施形態に係る加熱部の平面図である。 本発明の第二実施形態に係る加熱部の吸口側から見た正面図である。 本発明の第二実施形態に係る加熱部の側面図である。 本発明の実施形態に係る加熱部の変形例を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る加熱部の別の変形例を示す断面図である。 本発明の実施形態に係る吸引器の変形例を示す斜視図である。

（第一実施形態）
次に、本発明の第一実施形態を図面に基づいて説明する。

［吸引器］
図１は、吸引器の斜視図である。
図１に示す吸引器１は、いわゆる非燃焼式吸引器であり、加熱により霧化されたエアロゾルを、たばこ（たばこカプセル）を通してユーザーが吸引する吸引器である。

吸引器１は、本体ユニット１０と、本体ユニット１０に着脱可能に装着されるカートリッジ１１及びたばこカプセル１２と、を備えている。なお、たばこカプセル１２は無くてもよい。

＜本体ユニット＞
本体ユニット１０は、電源ユニット２１と、保持ユニット２２と、マウスピース２３と、を備えている。電源ユニット２１及び保持ユニット２２は、それぞれ軸線Ｏを中心軸とする扁平楕円状に形成されている。電源ユニット２１、保持ユニット２２、及びマウスピース２３は、ともに軸線Ｏ上に並んで配置されている。電源ユニット２１と保持ユニット２２との間、保持ユニット２２とマウスピース２３との間は、それぞれ着脱可能に接続されている。電源ユニット２１及び保持ユニット２２の形状は、扁平楕円状以外でもよく、例えば、円形状や矩形状であってもよい。

以下の説明では、軸線Ｏに沿う方向を軸方向という。この場合、軸方向において、マウスピース２３から電源ユニット２１に向かう側を反吸口側といい、電源ユニット２１からマウスピース２３に向かう側を吸口側という。軸方向から見た平面視で軸線Ｏに交差する方向で、扁平楕円状の長軸に沿う方向を長径方向といい、短軸に沿う方向を短径方向という。本明細書において、「方向」とは２つの向きを意味し、「方向」のうち１つの向きを示す場合には「側」と記載する。

＜電源ユニット＞
図２は、吸引器１の分解斜視図である。
図２に示すように、電源ユニット２１は、第１ハウジング３１と、第１ハウジング３１内に収容された蓄電池３２と、蓄電池３２に直接的または間接的に接続されるカプラー３３と、を備えている。

＜第１ハウジング＞
第１ハウジング３１は、軸線Ｏを中心軸とする扁平楕円状の有底筒状に形成されている。第１ハウジング３１の反吸口側の端部に底部３４が配されている。第１ハウジング３１の吸口側の端部は、開口部３５が形成されている。開口部３５を介して蓄電池３２及びカプラー３３が第１ハウジング３１内に出し入れ可能に構成されている。換言すれば、第１ハウジング３１の内部は、蓄電池３２及びカプラー３３の収容空間３６として構成されている。第１ハウジング３１内には、制御回路（不図示）が収容されている。第１ハウジング３１は、軸方向に沿って略同一断面となるように形成されている。

第１ハウジング３１の収容空間３６における反吸口側に蓄電池３２が収容されている。蓄電池３２の吸口側にカプラー３３が配置されている。カプラー３３は介装部材（不図示）を用いて第１ハウジング３１に保持されていてもよい。カプラー３３の吸口側の端部は、開口部３５から突出して配置されている。

第１ハウジング３１には、空気取込口３７（図８参照）が形成されている。空気取込口３７は、収容空間３６と外部との間を連通する貫通孔として形成されている。空気取込口３７は、例えば、第１ハウジング３１におけるカプラー３３と対向する位置近傍に形成されている。第１ハウジング３１には、蓄電池３２を充電する充電用の開口が形成されていてもよい。空気取込口３７の形状や個数は適宜変更可能である。空気取込口３７は、後述する第２ハウジング７１に形成してもよい。

＜蓄電池＞
蓄電池（電源部）３２は、軸線Ｏを軸方向とする略角柱状に形成されている。蓄電池３２の吸口側の端面において、蓄電池３２は、カプラー３３の配線部４０と電気的に接続されている。吸引器１に搭載される蓄電池３２は、充放電可能な電源として二次電池が用いられている。吸引器１の電源部としては蓄電池３２に限らず、スーパキャパシタ等であってもよい。電源部は一次電池であってもよい。

＜カプラー＞
図３は、カートリッジ、カプラー、及び加熱部が連結された状態を示す斜視図である。図４は、カートリッジ、カプラー、及び加熱部の分離状態を示す斜視図である。
図３、図４に示すように、カプラー３３は中空形状のケース３９と、ケース３９内に配された配線部４０と、を有する。ケース３９は、扁平楕円状に形成されている。ケース３９の内部は配線部４０及び加熱部２５の一部を収容する収容空間４１として構成されている。ケース３９は軸方向に沿って略同一断面となるように形成されている。

ケース３９における反吸口側端部近傍には、外部から取り込んだ空気が通過可能な空気通過孔４２が形成されている。空気通過孔４２は、平面視長方形状に形成された貫通孔である。空気通過孔４２は、第１ハウジング３１の収容空間３６と、カプラー３３の収容空間４１と、の間を連通するように形成されている。空気通過孔４２の形状や個数は適宜変更可能である。空気通過孔４２は形成されていなくてもよい。

ケース３９における吸口側端部近傍には、エアロゾルが通過可能なエアロゾル通過孔４３が形成されている。エアロゾル通過孔４３は、平面視長方形状に形成された貫通孔である。エアロゾル通過孔４３は、長径方向に沿った辺の長さが長い長方形状に形成されている。エアロゾル通過孔４３は、第１ハウジング３１の収容空間３６と、カプラー３３の収容空間４１と、の間を連通するように形成されている。空気通過孔４２とエアロゾル通過孔４３とは、ケース３９における短径方向の異なる面にそれぞれ形成されている。空気通過孔４２は、空気取込口３７と対向する位置に形成されている。エアロゾル通過孔４３の形状や個数は適宜変更可能である。

一対の配線部４０が、収容空間４１内における長径方向の両端部近傍に配設されている。配線部４０は、例えば矩形の板状に形成した金属製の薄板鋼板を用いている。配線部４０は収容空間４１内において軸方向に沿って配設されている。配線部４０の反吸口側の端部は、薄板鋼板を折り曲げて端面４４が形成されている。配線部４０の反吸口側の端部は、端面４４がケース３９の反吸口側へ露出するように配設されている。カプラー３３を第１ハウジング３１に取り付けると、端面４４が蓄電池３２の電極（不図示）に当接し、電気的に導通可能に構成されている。配線部４０は、例えば樹脂製の基材に金属配線を印刷した印刷配線で構成されていてもよい。

収容空間４１における配線部４０の吸口側には、加熱部保持部４５（図９参照）が形成されている。加熱部保持部４５は、壁部４６と、載置部４７と、当接片４８と、を備えている。壁部４６は、加熱部２５の反吸口側の端部が当接する。載置部４７は、加熱部２５の短径方向の一方の面（下面）が載置される。当接片４８は、加熱部２５の短径方向の他方の面（上面）が当接する。加熱部２５がケース３９における吸口側の開口から挿入されると、加熱部２５は載置部４７と当接片４８との間に形成された空間内を反吸口側へ進み、加熱部２５の反吸口側の端部が壁部４６に当接することで、加熱部２５はカプラー３３のケース３９内の所定位置に保持される。加熱部２５は、カプラー３３に対して着脱可能に構成されている。

＜加熱部＞
図５は、加熱部の斜視図である。図６は、加熱部の吸口側から見た正面図である。図７は、図６におけるＶＩＩ－ＶＩＩ線に沿う断面図である。
図５～図７に示すように、加熱部２５は、平板状の第１部材５１と、第１部材５１と大きさが異なる平板状の第２部材５２と、を備えている。第１部材５１及び第２部材５２が加熱部２５の本体部として構成されている。第１部材５１と第２部材５２とは短径方向に積層配置されている。第１部材５１が短径方向の下側に位置し、第２部材５２が上側に位置している。第１部材５１及び第２部材５２は、ともにソーダガラスで形成されている。第１部材５１及び第２部材５２は、略同一厚さのガラス板材で形成されている。第１部材５１と第２部材５２とは、例えば接着剤で接着されている。第１部材５１と第２部材５２との接合方法は、接着剤以外の方法で接合されていてもよい。第１部材５１及び第２部材５２は、ソーダガラスでなく、焼結ガラスや焼結セラミックスで形成してもよい。第１部材５１及び第２部材５２の形状や厚さは適宜変更可能である。

第１部材５１と第２部材５２の吸口側の端面は、同一平面上に配設されている。第１部材５１と第２部材５２の長径方向の両端面は、それぞれ同一平面上に配設されている。第１部材５１と第２部材５２とは、軸方向の長さが異なっている。具体的には、第１部材５１の軸方向の長さＬ１が、第２部材５２の軸方向の長さＬ２よりも長い（大きい）。つまり、加熱部２５を第２部材５２が配設された側（上側）から平面視すると、第１部材５１の表面の一部が露出して視認できるように構成されている。この露出して視認できる面を露出面５４という。

露出面５４は長径方向に長い長方形状である。露出面５４における長径方向両端部近傍には、一対の電極５５が設けられている。一対の電極５５，５５は、例えば銀ペーストで形成され、矩形の板状の形状を有している。電極５５は露出面５４における反吸口側の端部から軸方向に沿って所定長さ形成されている。加熱部２５をカプラー３３に取り付けた状態において、電極５５とカプラー３３の配線部４０とが当接し、電気的に導通可能に構成されている。電極５５は、銀ペースト以外でもよく、例えば、金、銅、白金、アルミニウム、パラジウム、ステンレス鋼、グラファイト、導電性錯体であってもよい。

露出面５４には、一対の電極５５，５５の間を連結する発熱抵抗体（霧化手段）５６が設けられている。発熱抵抗体５６は、例えば酸化物で形成され、矩形の板状の形状を有している。発熱抵抗体５６は、加熱部２５の長手方向（長径方向）に沿って延設されている。発熱抵抗体５６の長径方向両端部が一対の電極５５，５５にそれぞれ連結され、電気的に導通可能に構成されている。発熱抵抗体５６は、電極５５に電気が流れることにより所定温度まで昇温可能に構成されている。発熱抵抗体５６は、エアロゾルが発生する適温に昇温される。発熱抵抗体５６は、酸化物以外でもよく、例えば、耐食性の高いステンレス鋼、チタン合金、ニッケルクロム系合金、鉄クロム系合金、カンタル合金（登録商標）であってもよい。発熱抵抗体５６の形状は任意であり、矩形の板状でなくてもよい。

第１部材５１と第２部材５２との対向面（表面）５１ａ，５２ａの間には、液供給チャネル５８が形成されている。液供給チャネル５８は、液体が流通する流路である。液供給チャネル５８において、液体は例えば毛管現象により液供給チャネル５８内を進むことができるように構成されている。本実施形態では、エッチングなどにより第１部材５１の表面５１ａに溝５９を形成することで液供給チャネル５８を構成している。溝５９は長径方向に沿って略等間隔に複数（本実施形態では６本）形成されている。溝５９は、吸口側端部から軸方向に沿って所定長さ形成されている。溝５９の長径方向の幅及び短径方向の深さは、溝５９の全長に亘って略均一の大きさで形成されている。複数の溝５９は、全て同一形状に形成されている。溝５９は、第２部材５２の反吸口側の端部近傍に対向する位置まで形成されている。

溝５９の形状については、本実施形態の形状に限られない。例えば、溝の長径方向の幅を吸口側から反吸口側向かうにしたがって漸次小さくなるように形成してもよい。溝５９の本数は６本に限られず、１本でもよいし、２本以上でもよい。溝５９が複数形成される場合に、それぞれの溝５９の形状を異ならせてもよい。

本実施形態では、発熱抵抗体５６の吸口側の端部と、第２部材５２の反吸口側の端部との間に隙間６０が形成されている。換言すれば、発熱抵抗体５６と第２部材５２との間に第１部材５１の表面５１ａ（露出面５４）が露出している。この露出している領域を液体露出領域６１という。

液体露出領域６１は、加熱部２５を第２部材５２が配設された側から平面視すると、長径方向に長い長方形状に構成されている。液体露出領域６１には、溝５９が形成されていない。換言すると、液体露出領域６１において、複数の液供給チャネル５８から供給された液体が合流できるように構成されている。つまり、本実施形態では液体露出領域６１が、液体合流部６２としても構成されている。液体露出領域６１の反吸口側の端部には発熱抵抗体５６が配設されている。発熱抵抗体５６が配設されている第１部材５１の表面５１ａと、溝５９の底面と、は同一平面上に構成されている。つまり、液体露出領域６１（液体合流部６２）に到達した液体は、発熱抵抗体５６に当接することでエアロゾルが発生するように構成されている。液体露出領域６１の軸方向の長さＬ３は、例えば０．３ｍｍである。

溝５９が液体露出領域６１まで延設され、溝５９の反吸口側端部が直接発熱抵抗体５６に接するように形成されていてもよい。つまり、液体合流部６２は形成されていなくてもよい。第二実施形態にて詳述する。

発熱抵抗体５６が配設される第１部材５１の表面５１ａに、発熱抵抗体５６の形状に沿う溝を形成し、第１部材５１の表面５１ａに発熱抵抗体５６を埋め込むように構成してもよい。このとき、発熱抵抗体５６の上面と、第１部材５１の表面５１ａとが同一平面上に配設されるように構成してもよい。

発熱抵抗体５６における吸口側の端面（液体露出領域６１を向く面）に傾斜面を形成してもよい。傾斜面は、例えば、第１部材５１の表面５１ａに対して４５度の傾斜面とすればよい。このように構成することで、液体が効率的に発熱抵抗体５６に案内され、発熱抵抗体５６に供給される液量の調整が容易になる。

発熱抵抗体５６が配設される第１部材５１の表面５１ａに、発熱抵抗体５６の形状に沿う溝を形成し、第１部材５１に発熱抵抗体５６の全部を埋め込むように構成してもよい。このとき、発熱抵抗体５６の上面が、第１部材５１の表面５１ａよりも低い位置になるように配設する。このように構成することで、発熱抵抗体５６に多量の液体を容易に供給することができる。

発熱抵抗体５６の形状は、加熱部２５の形状によっても適宜変更が可能であり、例えば、平面視で正方形、台形、円形であってもよい。液供給チャネル５８は、平面視で発熱抵抗体５６に重なる位置まで形成されていてもよい。

加熱部２５をカプラー３３に取り付けた状態において、発熱抵抗体５６及び液体露出領域６１の上方に、エアロゾル通過孔４３が位置するように構成されている（図９参照）。

＜保持ユニット＞
図１、図２、図８に示すように、保持ユニット２２は、中空形状の第２ハウジング７１を有している。第２ハウジング７１は、扁平楕円形状の筒状に形成されている。第２ハウジング７１は、第１ハウジング３１と略同一の外観形状で形成されている。第２ハウジング７１の収容空間７２には、カートリッジ１１及びたばこカプセル１２が収容されている。カートリッジ１１は液体が収容される。カートリッジ１１及びたばこカプセル１２は、第２ハウジング７１に対して着脱可能に収容される。収容空間７２において、カートリッジ１１はたばこカプセル１２の反吸口側に配置されるように構成されている。

＜カートリッジ＞
カートリッジ１１は、液体タンク部７４と、ダクト部７５と、を備えている。液体タンク部７４は、エアロゾル源の液体を貯蔵している。ダクト部７５は、エアロゾルの流路となる。

液体タンク部７４は、略扁平楕円状の筒状に形成されている。液体タンク部７４の内部にエアロゾル源の液体が収容されている。液体タンク部７４の短径方向の一方側（上側）には、軸方向に沿ってダクト部７５が配設されている。液体タンク部７４において、ダクト部７５が配設される箇所は、軸方向に沿って凹部７６（図３参照）が形成されている。凹部７６に嵌合するようにダクト部７５が配設されている。液体タンク部７４とダクト部７５とは、着脱可能に構成されている。

液体タンク部７４の反吸口側の端面には、加熱部２５の吸口側の端部が挿入可能な挿入口７７が形成されている（図４参照）。挿入口７７に加熱部２５が挿入された状態で、液体タンク部７４内の液体は、液供給チャネル５８に流入した後、反吸口側に向かって流れ、液体露出領域６１へ案内されるように構成されている。

ダクト部７５は、取込部７８と、直線部７９と、を備えている。取込部７８は、加熱部２５で発生したエアロゾルを取り込む。直線部７９は、取込部７８に連設され軸方向に沿って吸口側へエアロゾルを運搬する。取込部７８は、カプラー３３のケース３９に形成されたエアロゾル通過孔４３に対向した位置に開口を有している。取込部７８は、略９０度湾曲した形状を有しており、一端がエアロゾル通過孔４３に、他端が直線部７９に連設されている。取込部７８は、エアロゾル通過孔４３の全面を覆い、エアロゾル通過孔４３の開口と取込部７８の開口とが連通するように構成されている。直線部７９は、軸方向に沿って延設されている。直線部７９の吸口側の端部は開口部８０が形成されている（図８参照）。開口部８０は、たばこカプセル１２の反吸口側の底壁部８５に当接または対向する位置に配されている。

＜たばこカプセル＞
たばこカプセル１２は、第２ハウジング７１内に着脱可能に装着されている。たばこカプセル１２は、カプセル部８３と、フィルタ部８４と、を備えている。カプセル部８３及びフィルタ部８４は、軸線Ｏを中心軸とする扁平楕円状に形成されている。カプセル部８３とフィルタ部８４とは、軸方向に沿って略同一形状の外形で形成されている。カプセル部８３のうち、軸方向で反吸口側を閉塞する底壁部８５には、底壁部８５を軸方向に貫通するメッシュ開口（不図示）が形成されている。底壁部８５と、ダクト部７５の開口部８０とは当接または対向する位置に近接されている。フィルタ部８４は、カプセル部８３の軸方向吸口側に配設されている。カプセル部８３の内部空間８６には、たばこが封入されている。たばこカプセル１２は前述の構成に限られず、形状やフィルタ部８４の配置などは任意である。

＜マウスピース＞
マウスピース（吸口）２３は、保持ユニット２２の第２ハウジング７１に着脱可能に設けられている。マウスピース２３の反吸口側の端部には、開口部８９が形成されている。マウスピース２３の反吸口側の端部は第２ハウジング７１と略同一の扁平楕円形状に形成されている。マウスピース２３の開口部８９は、たばこカプセル１２のフィルタ部８４に対して軸方向に対向配置されている。マウスピース２３の吸口側の端部は扁平楕円形状の開口部９０が形成されている。開口部９０は、開口部８９と同一形状に形成されている。開口部８９は、開口部９０よりも大きく形成されていてもよい。マウスピース２３は前述の構成に限られず、開口部の形状などは任意である。

＜吸引器の組立方法＞
次に、上述した吸引器１の組立方法について説明する。
図２に示すように、本実施形態の吸引器１を組み立てるにあたっては、まず電源ユニット２１に保持ユニット２２を組み付ける。具体的には、電源ユニット２１にカプラー３３を取り付け、カプラー３３の収容空間４１内に加熱部２５を挿入するように取り付ける。この状態で、第１ハウジング３１の吸口側の端部と、第２ハウジング７１の反吸口側の端部とを係合する。このとき、第２ハウジング７１の収容空間７２には液体タンク部７４が既に収容されている。第１ハウジング３１と第２ハウジング７１とを係合させる際に、加熱部２５の吸口側の端部が液体タンク部７４の挿入口７７に挿入される。液体タンク部７４は、第１ハウジング３１と第２ハウジング７１とを係合した後に、収容空間７２に挿入して取り付けてもよい。

続いて、収容空間７２にたばこカプセル１２を挿入する。具体的には、第２ハウジング７１の吸口側端部の開口からたばこカプセル１２を挿入する。

次に、マウスピース２３を保持ユニット２２に取り付ける。具体的には、第２ハウジング７１の吸口側端部と、マウスピース２３の反吸口側の端部とを係合させる。
以上により、吸引器１の組み立てが完了する。

＜吸引器の使用方法＞
上述した吸引器１を使用する際、使用者は例えば第１ハウジング３１に設けられた電源ボタン（不図示）を押圧操作する。この際、例えばボタンを複数回（例えば、５回）押圧することで、起動信号が出力される。

続いて、使用者はマウスピース２３を咥えた状態で吸引する。すると、保持ユニット２２内（ダクト部７５）の空気が吸引されることで、ダクト部７５内が負圧になる。ダクト部７５内が負圧になると、第１ハウジング３１内も負圧になり、空気取込口３７から空気を取り込む。第１ハウジング３１の収容空間３６に流入した空気は、空気通過孔４２を通過してカプラー３３のケース３９（収容空間４１）内に取り込まれる。カプラー３３内に流入した空気は、エアロゾル通過孔４３を通過した後、ダクト部７５を通過する。ダクト部７５の開口部８０から出てきた空気は、たばこカプセル１２及びマウスピース２３を通過して使用者の口内に進入する。

ここで、起動信号を受信した制御部（不図示）は、加熱部２５（発熱抵抗体５６）を通電させる。加熱部２５が通電されることにより、発熱抵抗体５６が発熱する。略同時に、液体タンク部７４内に収容されたエアロゾル源の液体が加熱部２５の液供給チャネル５８を通過して液体露出領域６１（液体合流部６２）へ供給される。発熱抵抗体５６と液体とが接触することにより、液体が加熱されるとエアロゾル源が霧化してエアロゾルが発生する。

霧化されたエアロゾルは、発熱抵抗体５６及び液体露出領域６１の上方に充満する。霧化されたエアロゾルは、導入された新たな空気とともに、エアロゾル通過孔４３を通過した後、ダクト部７５（取込部７８及び直線部７９）を通ってたばこカプセル１２へ供給される。たばごカプセル１２へ供給されたエアロゾルと空気との混合気体は、たばこカプセル１２でたばこの香味を加えられた後、マウスピース２３から使用者の口内へ進入する。これにより、使用者は、たばこの香味を味わうことができる。

＜吸引器及び加熱部の作用・効果＞
本実施形態の加熱部２５は、第１部材５１と第２部材５２との間に形成され、液体を搬送可能な液供給チャネル５８と、液供給チャネル５８の出口近傍に配置され、液体が供給された際に液体を霧化する発熱抵抗体５６と、を備え、液供給チャネル５８と発熱抵抗体５６との間に、液体が第１部材５１の表面５１ａに露出する液体露出領域６１が形成されている。このように構成することにより、開放された液体露出領域６１においてエアロゾルを発生させることができ、発生したエアロゾルを効率的に搬送することができる。

液供給チャネル５８を複数形成したため、液体を液体露出領域６１まで搬送させる際に、一の液供給チャネル５８が詰まるなどの要因により液体が搬送できない状況になっても、他の液供給チャネル５８で液体を確実に搬送させることができる。

加熱部２５を、発熱抵抗体５６が配設された第１部材５１と、第１部材５１に積層配置された第２部材５２と、で構成し、第１部材５１と第２部材５２との対向面５１ａ，５２ａの間に液供給チャネル５８を形成したため、容易に加熱部２５を製造することができる。加熱部２５は、第１部材５１及び第２部材５２の２部材で構成するのではなく、１つの直方体形状の部材を加工し、本実施形態に相当する液供給チャネル５８などを形成してもよい。

液供給チャネル５８は、第１部材５１の表面５１ａを加工して形成した溝５９で構成されているため、容易に液供給チャネル５８を形成することができる。第２部材５２に溝を形成して液供給チャネルを構成してもよく、第１部材５１及び第２部材５２の両方に溝５９を形成して液供給チャネルを構成してもよい。

第１部材５１及び第２部材５２をソーダガラスで構成したため、高温になるのを抑制できるとともに、ガラスの割れを防止することができる。少なくとも第１部材５１及び第２部材５２のいずれか一方がソーダガラスで形成されていればよい。

液供給チャネル５８と発熱抵抗体５６とが同一平面上に配置されているため、液体タンク部７４から搬送されてきたエアロゾル源の液体をスムーズに発熱抵抗体５６に当接させることができる。つまり、エアロゾルを効率的に発生させることができる。

発熱抵抗体５６が液供給チャネル５８に対して交差する長手方向に延設されているため、液供給チャネル５８を経由して搬送されてきた液体をスムーズに発熱抵抗体５６に当接させることができる。つまり、エアロゾルを効率的に発生させることができる。

液体露出領域６１において、発熱抵抗体５６における液供給チャネル５８側の端部と、液供給チャネル５８の終端と、の間に液体合流部６２を形成したため、液体合流部６２に案内されてきた液体は、スムーズに発熱抵抗体５６に当接する。つまり、エアロゾルを効率的に発生させることができる。

発熱抵抗体５６を第１部材５１に対して着脱可能に構成したため、経年的に錆などが発生したとしても、容易に交換できる。電極５５も同様に第１部材５１に対して着脱可能に構成されていてもよい。

本実施形態の吸引器１は、上記した加熱部２５と、加熱部２５に電源を供給する電源ユニット２１と、を備え、加熱部２５は電源ユニット２１に対して着脱可能に構成したため、電源装置（蓄電池３２）や加熱部２５を容易に交換できる。

本実施形態の吸引器１は、たばこカプセル１２を備えているため、エアロゾルにたばこ成分などの香味を添加することができる。たばこカプセル１２の代わりに香味源収納器としてたばこ成分を含有しない香味源を採用してもよい。たばこカプセル１２は、保持ユニット２２に収容するのではなく、マウスピース２３内に収容する構成や、マウスピース２３の吸口側に連結する構成を採用してもよい。

以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されることはない。本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、構成の付加、省略、置換、及びその他の変更が可能である。本発明は上述した説明によって限定されることはなく、添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。

例えば、第１ハウジング３１と第２ハウジング７１との間、及び第２ハウジング７１とマウスピース２３との間の係合構造については、任意である。第１ハウジング３１及び第２ハウジング７１が円筒状の形状を有している場合には、係合構造でなく、ネジなどの螺合構造を採用してもよい。

本実施形態では、エアロゾルの流路としてダクト部７５を設けたが、これに限らない。例えば、液体タンク部７４と第２ハウジング７１との間に隙間を設けるようにし、該隙間をエアロゾルの流路として構成してもよい。第２ハウジング７１にダクト部７５に相当する流路を形成してもよい。

（第二実施形態）
次に、本発明の第二実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は、第一実施形態と加熱部の構成が異なるのみであり、その他の構成は第一実施形態と略同一であるため、同一箇所には同一符号を付して詳細な説明は省略する。

＜加熱部＞
図１０は、加熱部の平面図である。図１１は、加熱部の吸口側から見た正面図である。図１２は、加熱部の側面図である。
図１０～図１２に示すように、加熱部１２５は、平板状の第１部材１５１と、第１部材１５１と大きさが異なる平板状の第２部材１５２と、を備えている。第１部材１５１及び第２部材１５２が加熱部１２５の本体部として構成されている。第１部材１５１と第２部材１５２とは短径方向に積層配置されている。第１部材１５１が短径方向の下側に位置し、第２部材１５２が上側に位置している。第１部材１５１及び第２部材１５２は、ともにソーダガラスで形成されている。第１部材１５１は、第２部材１５２よりも厚さの大きいガラス板材で形成されている。第１部材１５１と第２部材１５２とは、例えば接着剤で接着されている。第１部材１５１と第２部材１５２との接合方法は、接着剤以外の方法で接合されていてもよい。第１部材１５１及び第２部材１５２は、ソーダガラスでなく、焼結ガラスや焼結セラミックスで形成してもよい。

第１部材１５１は、略直方体形状に形成されている。第１部材１５１と第２部材１５２の吸口側の端面は、同一平面上に配設されている。第１部材１５１と第２部材１５２の長径方向の両端面は、それぞれ同一平面上に配設されている。第１部材１５１と第２部材１５２とは、軸方向の長さが異なっている。具体的には、第１部材１５１の軸方向の長さＬ４が、第２部材１５２の軸方向の長さＬ５よりも長い（大きい）。つまり、加熱部１２５を第２部材１５２が配設された側（上側）から平面視すると、第１部材１５１の表面の一部が露出して視認できるように構成されている。この露出して視認できる面を露出面１５４という。

第２部材１５２における長径方向両端部近傍の軸方向の長さＬ６は、Ｌ５よりも短い（小さい）。つまり、第２部材１５２における露出面１５４を向いた端部形状は、平面視で凸形状に形成されている。第１部材１５１の露出面１５４における長径方向両端部近傍には、一対の電極１５５，１５５が設けられている。一対の電極１５５，１５５と、第２部材１５２とは、平面視で干渉しない位置に配設されている。

一対の電極１５５，１５５は、例えば銀ペーストで形成され、矩形の板状の形状を有している。電極１５５は露出面１５４における反吸口側の端部から軸方向に沿って所定長さ形成されている。加熱部１２５をカプラー３３に取り付けた状態において、電極１５５とカプラー３３の配線部４０とが当接し、電気的に導通可能に構成されている。電極１５５は、銀ペースト以外でもよく、例えば、金、銅、白金、アルミニウム、パラジウム、ステンレス鋼、グラファイト、導電性錯体であってもよい。

露出面１５４には、一対の電極１５５，１５５の間を連結する発熱抵抗体（霧化手段）１５６が設けられている。発熱抵抗体１５６は、例えば酸化物で形成され、矩形の板状の形状を有している。発熱抵抗体１５６は、加熱部１２５の長手方向（長径方向）に沿って延設されている。発熱抵抗体１５６の長径方向両端部が一対の電極１５５，１５５にそれぞれ連結され、電気的に導通可能に構成されている。発熱抵抗体１５６は、電極１５５に電気が流れることにより所定温度まで昇温可能に構成されている。発熱抵抗体１５６は、エアロゾルが発生する適温に昇温される。発熱抵抗体１５６は、酸化物以外でもよく、例えば、耐食性の高いステンレス鋼、チタン合金、ニッケルクロム系合金、鉄クロム系合金、カンタル合金（登録商標）であってもよい。発熱抵抗体１５６の形状は任意であり、矩形の板状でなくてもよい。

発熱抵抗体１５６は、露出面１５４における反吸口側端部に配設されている。一対の電極１５５，１５５及び発熱抵抗体１５６における第２部材１５２を向く端部形状は、平面視で凹形状に形成されている。第２部材１５２と、一対の電極１５５，１５５及び発熱抵抗体１５６との間には平面視凸状の隙間１６０が形成されている。換言すれば、発熱抵抗体１５６と第２部材１５２との間に、第１部材１５１の表面１５１ａ（露出面１５４）が露出している。この露出している領域を液体露出領域１６１という。発熱抵抗体１５６の吸口側の端部と、第２部材１５２の反吸口側の端部との間の隙間１６０は、全長に亘って軸方向の長さ（幅）が略同一寸法になるように形成されている。

第１部材１５１と第２部材１５２との対向面（表面）１５１ａ，１５２ａの間には、液供給チャネル１５８が形成されている。液供給チャネル１５８は、液体が流通する流路である。液供給チャネル１５８において、液体は例えば毛管現象により液供給チャネル１５８内を進むことができるように構成されている。本実施形態では、エッチングなどにより第１部材１５１の表面１５１ａに溝１５９を形成することで液供給チャネル１５８を構成している。溝１５９は長径方向に沿って略等間隔に複数（本実施形態では９本）形成されている。溝１５９は、吸口側端部から軸方向に沿って所定長さ形成されている。溝１５９の長径方向の幅及び短径方向の深さは、溝１５９の全長に亘って略均一の大きさで形成されている。複数の溝１５９は、全て同一形状に形成されている。溝１５９は、正面視で断面三角形状に形成されている。溝１５９は、第１部材１５１の吸口側端部から発熱抵抗体１５６の吸口側端部に当接する位置まで形成されている。溝１５９の形状は任意に設定でき、例えば正面視で断面半円形状に形成されていてもよい。

液体露出領域１６１は、加熱部１２５を第２部材１５２が配設された側から平面視すると、長径方向に長い長方形状に構成されている。液体露出領域１６１には、溝１５９が形成されており、溝１５９と発熱抵抗体１５６とが連設されている。換言すると、液体露出領域１６１において、複数の液供給チャネル１５８から供給された液体が溝１５９に案内されて発熱抵抗体１５６に接触できるように構成されている。つまり、液体露出領域１６１に到達した液体は、発熱抵抗体１５６に当接することでエアロゾルが発生するように構成されている。

発熱抵抗体１５６が配設される第１部材１５１の表面１５１ａに、発熱抵抗体１５６の形状に沿う溝を形成し、第１部材１５１の表面１５１ａに発熱抵抗体１５６の全部または一部を埋め込むように構成してもよい。このとき、発熱抵抗体１５６の上面と、第１部材１５１の表面１５１ａとが同一平面上に配設されるように構成してもよい。

加熱部１２５をカプラー３３に取り付けた状態において、発熱抵抗体１５６及び液体露出領域１６１の上方に、エアロゾル通過孔４３が位置するように構成されている。

本実施形態においても、第一実施形態と略同一の作用効果を得ることができる。

＜第１変形例＞
図１３は、加熱部２５の変形例を示す斜視図である。
図１３に示すように、第１部材５１と第２部材５２との間にＩＴＯ膜９８を設け、ＩＴＯ膜９８が設けられていない領域を液供給チャネル５８として構成してもよい。つまり、第１部材５１の対向面（表面）５１ａ及び第２部材５２の対向面（表面）５２ａには加工を施さず、第１部材５１（又は第２部材５２）の対向面（表面）５１ａ（又は５２ａ）に膜（ＩＴＯ膜）９８を設けるだけで液供給チャネル５８を形成するように構成してもよい。

＜第２変形例＞
図１４は、加熱部２５の別の変形例を示す断面図である。
図１４に示すように、発熱抵抗体５６及び液体露出領域６１の上方に対向するように、液吸収部材９９を配置してもよい。液吸収部材９９は、コットンやスポンジ材料などで構成されている。液吸収部材９９は、第２部材５２の反吸口側の端部に何等かの方法にて着脱可能に配設されていればよい。このように構成することにより、液体露出領域６１に液体が滞留しているときに、上下逆の状態になったとしても、液体が周囲に飛び散るのを抑制することができる。

＜第３変形例＞
図１５は、吸引器１００の斜視図である。
図１５に示すように、吸引器１００の本体ユニットは、上記した第１ハウジング３１と第２ハウジング７１とが一体形成された第３ハウジング１０１と、マウスピース２３と、で構成されている。このように構成することにより、部品点数を減らすことができる。

発生したエアロゾルを効率的に搬送可能な加熱部及び非燃焼式吸引器を提供できる。

１ 吸引器（非燃焼式吸引器）
１２ たばこカプセル（香味源収納器）
２３ マウスピース（吸口）
２５，１２５ 加熱部
３２ 蓄電池（電源部）
５１，１５１ 第１部材（本体部）
５２，１５２ 第２部材（本体部）
５６，１５６ 発熱抵抗体（霧化手段）
５８，１５８ 液供給チャネル
５９，１５９ 溝
６１，１６１ 液体露出領域
６２ 液体合流部
９８ ＩＴＯ膜（膜）
９９ 液吸収部材

Claims (14)

1. 本体部に形成され、液体を搬送可能な液供給チャネルと、
   前記本体部における前記液供給チャネルの出口近傍に配置され、前記液体を霧化する発熱抵抗体を有し、前記液体が供給された際に該液体を霧化する霧化手段と、を備え、
   吸口を有する非燃焼式吸引器に使用可能に構成され、
   前記液供給チャネルの終端と前記霧化手段の前記発熱抵抗体における前記液供給チャネル側の端部との間に、前記液体が前記本体部の表面に露出する液体露出領域が形成され、
   前記本体部は、
   前記霧化手段が配設された第１部材と、
   前記第１部材に積層配置された第２部材と、を備え、
   前記第１部材と前記第２部材との対向面の間に前記液供給チャネルが形成され、
   前記第１部材と前記第２部材との前記対向面の間に膜が設けられ、
   前記液供給チャネルは、前記膜によって前記第１部材と前記第２部材との前記対向面の間に形成された隙間で構成されていることを特徴とする加熱部。
2. 本体部に形成され、液体を搬送可能な液供給チャネルと、
   前記本体部における前記液供給チャネルの出口近傍に配置され、前記液体が供給された際に該液体を霧化する霧化手段と、を備え、
   吸口を有する非燃焼式吸引器に使用可能に構成され、
   前記液供給チャネルと前記霧化手段との間に、前記液体が前記本体部の表面に露出する液体露出領域が形成され、
   前記本体部は、
   前記霧化手段が配設された第１部材と、
   前記第１部材に積層配置された第２部材と、を備え、
   前記第１部材と前記第２部材との対向面の間に前記液供給チャネルが形成され、
   前記第１部材と前記第２部材との前記対向面の間に膜が設けられ、
   前記液供給チャネルは、前記膜によって前記第１部材と前記第２部材との前記対向面の間に形成された隙間で構成されていることを特徴とする加熱部。
3. 前記液供給チャネルが複数形成されている請求項１または２に記載の加熱部。
4. 前記液供給チャネルは、前記第１部材及び前記第２部材の少なくともいずれか一方の前記対向面を加工して形成された溝である請求項１または２に記載の加熱部。
5. 前記第１部材及び前記第２部材の少なくともいずれか一方がガラスで形成されている請求項１または２に記載の加熱部。
6. 前記液供給チャネルと前記霧化手段とが同一平面上に配置されている請求項１または２に記載の加熱部。
7. 前記発熱抵抗体は、前記液供給チャネルに対して交差する長手方向に延設されている請求項１に記載の加熱部。
8. 前記液体露出領域において、
   前記霧化手段における前記液供給チャネル側の端部と、前記液供給チャネルの終端と、の間に、前記液体を前記長手方向に沿って案内可能な液体合流部が形成されている請求項７に記載の加熱部。
9. 前記液体露出領域に対向した位置に、液吸収部材が設けられている請求項１または２に記載の加熱部。
10. 前記霧化手段が前記本体部に対して着脱可能である請求項１または２に記載の加熱部。
11. 請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の加熱部と、
    前記加熱部に電源を供給する電源部と、を備えた非燃焼式吸引器。
12. 前記加熱部は、前記電源部に対して着脱可能である請求項１１に記載の非燃焼式吸引器。
13. 香味源収納器をさらに備える請求項１２に記載の非燃焼式吸引器。
14. 前記香味源収納器はたばこ成分を含有している請求項１３に記載の非燃焼式吸引器。

Images