JP7300259B2 - 複合材部品を製造する方法 - Google Patents

Description

本発明は、繊維強化プラスチックから部品を製造する方法、及び少なくとも１つのこのような部品を有する航空機に関する。

安全に運航するために、特に航空機用の繊維強化プラスチック製大型部品には雷保護を施すべきである。このような保護は、例えば、樹脂に埋め込まれた導電層の形態を取る。この場合、このような大型部品の外面上に導電層を結合させてもよい。既知の方法の場合、これは、雷保護用の樹脂含有導電層と予備含浸させ予備形成した未硬化部品（プリプレグ）とを組み合わせ、この複合材を後に硬化させることによって実施され得る。

導電層に隣接するこのような層又はプリフォームに十分に樹脂を注入するために、通常、流動補助物が使用される。例えば、表面積が広い領域にわたって樹脂を分配するためのマットが知られており、このマットは、プリフォームに付加的に導入される。成形型上にあるプリフォームの表面領域にも、プリフォームのこの側に樹脂を与えるために、流動補助物が与えられる。このようにして製造される部品の高い表面品質を達成するために、硬化済み部品の少なくとも１つの側を後に処理する必要がある。

（特許文献１）は、航空機構造の外面に導電性ストリップが配置されている、繊維強化プラスチック製の航空機構造用の雷保護システムを開示している。

欧州特許出願公開第２ ２２２ ５６３（Ａ１）号明細書

複雑な流動補助物なく大型部品を製造できること、また同時に、十分な雷保護を組み込むことができること、及び高品質の部品表面を実現できることが望ましい。

したがって、目的は、材料中に雷保護が組み込まれていても別個の流動補助物を必要とすることなく部品又は織繊維布の浸透が可能な、繊維強化プラスチックから特に大型部品を製造する方法を提案することである。

この目的は、独立請求項１の特徴を有する、繊維強化プラスチックから部品を製造する方法によって達成される。有利な実施形態及び発展形態は、従属請求項及び以下の説明から得られる。

当該方法は、第１の成形型及び型表面を用意するステップと、乾燥繊維を含むテキスタイル半完成品の第１層を型表面上に位置決めするステップと、導電性の樹脂透過性格子の第２層を第１層上に配置するステップと、最上層構造体を配するステップと、モールドを形成するために成形型上の層構造体全体を型締デバイスによって封止するステップと、全ての層に樹脂を浸透させるためにモールドに樹脂を導入するステップと、部品を硬化し、取り出すステップと、を含む。

原則的に、当該方法は、樹脂注入成形（ＲＴＭ：ｒｅｓｉｎ ｔｒａｎｓｆｅｒ ｍｏｕｌｄｉｎｇ）法又は真空注入成形（ＶＡＲＩ：ｖａｃｕｕｍ ｉｎｆｕｓｉｏｎ）法である。この方法の基本は、型締デバイスによって成形型上に封止される層構造体の提供である。型締デバイスは、この場合、更なる手段によって成形型の表面上に封止される可撓性フィルムであってもよい。更に、型締デバイスは、上述の成形型に加えて、成形型の更なる硬質又は寸法安定部分の形態を取ってもよい。

この目的は、層構造体を成形型上に気密且つ寸法安定性のある状態で封入することである。これに続いて真空引きを行ってもよい。その後、モールド内にある層組立体に樹脂が誘導される。これは純粋に任意の真空引き後に生成される吸引力によって又は樹脂に外部から加えられる圧力によって行ってもよい。

本発明による方法の重要な点は、導電性ではあるが樹脂透過性の格子の第２層を、テキスタイル半完成品の第１層上に使用することである。この導電性層を組み込むことで部品の所望の雷保護につながる。しかしながら、樹脂が第２層の格子を通って容易に流れることができるため、樹脂用の通過穴を有する格子としての構成は特に有利である。樹脂に埋め込まれることもなく本質的に不透過性でもないこの導電性層を使用することで、未硬化の樹脂を、製造される部品の一方の側のみから導入することを可能にする。それでも、全ての層に樹脂が浸透する。したがって、この導電層の樹脂透過性構成により、この層は流動補助物として機能する。したがって、別個の流動補助物は必要ない。導電性層はその構造を、導電材料を含まない周知の流動補助物に適合させることができる。

例えば前述の最上層構造体などの上層、又は例えば前述の第１層などの下層に入る樹脂は、樹脂透過性の導電性層を通って第２層のそれぞれもう一方の側にある繊維に到達することができる。結果的に、浸透中、樹脂は導電層を同様に透過する。樹脂を導入する方向に関係なく、浸透後に樹脂豊富層を提供する第１層を積層することができる。したがって、導電性層は、最上層構造体とともに樹脂に埋め込まれるため、従来実施されていた導電性層のコーティングは必要ない。

本発明では、「樹脂」という用語は、繊維材料とともに繊維複合材部品を形成するのに好適な任意のマトリックス材料を指すものである。マトリックス材料は、この場合、また、触媒を既に含んでいてもよい（多成分樹脂系）。樹脂は、より狭義の意味で、例えばエポキシ樹脂系の熱硬化性樹脂を指す場合がある。しかしながら、熱可塑性樹脂も排除すべきではない。

本開示内で使用される「上（ｕｐｐｅｒ）」及び「下（ｌｏｗｅｒ）」という表現は、垂直範囲を必ずしも意味するものではなく、「型とは逆に面している側」（上）及び「型に面している側」（下）の意味で理解すべきである。

層構造体全体並びに成形型及び型締デバイスによって形成されるモールドは、また、樹脂の導入のため両側からアクセス可能である必要はない。例えばモールド表面とは反対の、この構造体の１つの方向から樹脂を導入することで十分である。しかしながら、樹脂の導入は、もう一方の方向からも行ってよい。層組立体全体における樹脂の有利な拡散により、結果的に、樹脂で被覆された導電層の表面品質が型表面の表面仕上げの結果として直接追従することを可能にする。

有利な実施形態では、当該方法は、また、モールドを真空引きするステップを含む。その結果、特に又は単にこの手法で生成した吸引によって樹脂がその浸透のために個々の層に引き込まれる。このステップは前述のＲＴＭ法の場合のある状況下では省略することができるが、真空注入成形の場合には必要である。

有利な実施形態では、樹脂透過性導電性格子は金属材料の織布である。格子は、雷保護を最適化するための特定の構造を有してもよい。このような適切な構造は、実験的に又は既に利用可能なデータに基づき決定され得る。格子の構造は、また、第１層への樹脂の流動挙動を大きく決定する。金属織布の最も単純な変形形態は、金属繊維、ワイヤ又はフィルムが１つの平面内にのみ延びる２次元の布である。特定の透過性を実現するために、この布は網目を有する。網目幅は、隣接する層の十分な浸透と十分な雷保護との両方を実現する効果に合わせて最適化することができる。

有利な実施形態では、樹脂透過性導電性格子は金属材料の３次元格子である。３次元格子構造の場合、２次元構造の場合に比べて更に大きくなり透過性を更に向上する傾向がある流れ穴を設けることができる。流れ穴は、この場合、格子の範囲の主平面に対して斜めにも延びてよい。格子の３次元構造は、位置をずらして配置した切り込みを有する基材フィルム又は基材シートを延伸する又は引くことによって変形し、３次元の規則的に又は不規則に湾曲した構造を形成することによって作製されるエキスパンドメタル格子に類似する手法で製造され得る。

特に好適な実施形態では、金属材料は銅又は青銅である。これら材料は特に導電性が高いため、所望の雷保護に特に好適である。

更に有利な実施形態では、第１層は不織繊維を含む。これらは最上層構造体の材料と同じ材料で作製してもよい。第１層は、例えば、方向性繊維束を含んでもよい。第１層を作製するために残りの繊維を使用することが適切な場合がある。この第１層の目的は、製造される部品が塗料のコーティングを受け入れることができるようにする樹脂豊富層を提供することである。したがって、この第１層によって作製される樹脂層は部品の外面を形成する。この外層の注入用の付加的な流動補助物の欠如は、特に良好な表面品質を更なる手段なしで達成できることを意味する。また、本発明による方法によって製造された部品に穴を開ける場合、最上層構造体から繊維が出ないようにすべきであることも意図される。

有利な実施形態では、第１層の繊維は短繊維として構成されていてもよい。第１層の繊維は断面及びその構造が最上層構造体の繊維に一致してもよいが、特に数センチメートルの範囲の相対的に短い長さを有してもよい。このため、繊維が全体として全方向に延びることができ、その結果高い強度を有する非常に均質な樹脂豊富層を作製することができる。

当該方法は、また、導電性の樹脂透過性格子と最上層構造体との間に中間層を配するステップを含んでもよく、中間層は非導電性繊維を含む。これら繊維は、例えば、ガラス繊維、アラミド繊維、ケブラー繊維、ポリエステル繊維等の形態を取ってもよい。このため、導電層と最上層構造体によって積層された実際の構造部品との間に絶縁層が得られる。落雷の場合に実際の構造部品をこの絶縁体によって損傷から保護することができ、これは特に炭素繊維を含むプラスチックの場合に有利である。

本発明による方法の場合、層はまた、耐温性でない材料を含んでもよく、耐温性でない材料は、部品の硬化のために成形型を加熱している最中に崩壊又は分解するため、層に含まれる未硬化の樹脂は、その硬化前に少なくとも一部、残りの層中に放出される。その結果、第１層における樹脂の層厚さを最小にすることができる。浸透時、十分量の樹脂が第１層に入る。層組立体は、型締デバイスと任意の真空引きとによって互いに押し付けられるため、後の加熱時、繊維の崩壊によって最下層の形態が変化する。最下層の体積は減少し、最下層に含まれる樹脂は隣接する層に入ることができる。それでも、樹脂の残留物は最下層中に留まり、部品の、成形型に面している側の十分に滑らかな面を提供する。

本発明は、また、上述の方法によって製造された少なくとも１つの部品を有する航空機に関する。

少なくとも１つの部品は、尾部ユニット、翼、又は胴体部品であってもよい。

本発明の更なる特徴、利点及び用途の可能性は、以下の例示的実施形態の説明及び図から明らかになる。本明細書では、図に記載される及び／又は示される全ての特徴は、これらが個々の請求項又はその従属請求項においていかに組み合わされるかとは無関係に、個々に及び任意の所望の組み合わせにおいて本発明の対象を成す。更に、図中、同じ又は類似の物体には同じ参照符号が使用される。

本発明による方法によって積層された層構造の概略図である。 部品を製造する方法の順序をブロック図として概略的に示す。 本発明による方法によって製造された少なくとも１つの部品を有する航空機を示す。

図１は、型表面４を有する成形型２を示す。部品は型表面４上で製造される。まず、乾燥繊維を含むテキスタイル半完成品の第１層６が型表面４上に位置決めされる。第１層６は、部品の外面上にできる限り滑らかな均質樹脂層を付与することを意図している。この外面は、例えば、後の使用時に外側に面する航空機の部品の表面であってもよい。部品を成形型２から取り出した後、第１層６は塗装されてもよく、これ以上の後の処理はないことが好ましい。

第１層の上に、導電性の樹脂透過性格子を含む第２層８が位置決めされる。第２層は、例えば、金属材料で作製することができ、金属材料は特に銅又は青銅であってもよい。格子は、この全ての層の構成部分、即ち、材料ストランド、表面積領域、シート部分等が同一平面内に延びるという点において２次元で構成されていてもよい。この第２層８は、当該方法によって製造された部品の雷保護の役割を果たす。

あるいは、しかし、格子８は単なるシートに比べてかなり厚みのある３次元格子であることが好ましい。第２層８はエキスパンドメタル格子として構成されていてもよい。エキスパンドメタル格子は、樹脂が成形型２に向かう方向と成形型２から離れる方向の両方に通過することを可能にする通過穴を有する。例えば、第１層６及び第２層８に樹脂が分配される場合、主に成形型２に面する側から最上層構造体１２の方向における樹脂の流れを容易に達成することができる。これは反対方向にも行うことができることは言うまでもない。

オプションとして、非導電性繊維の中間層１０をこの第２層８上に位置決めしてもよい。これにより、第２層８と、第２層８の上に位置する最上層構造体１２との間の電気絶縁が設けられる。

最上層構造体１２は、同じ方向又は異なる方向に延びる１つ以上の繊維層を含んでもよい。最上層構造体１２は、所望の強度を有する構造部品を作製する役割を果たす。したがって、最上層構造体１２は実際の部品のコアを形成する。特に、最上層構造体１２中に使用される繊維は炭素繊維であってもよい。

全体的に層組立体と呼ばれ得る図示されるこれら種々の層を配置後、型締デバイス１４が成形型２に対して適用される。層組立体は気密状態で密閉される。任意の真空引きの後、樹脂を導入してもよい。樹脂の導入は、成形型２とは逆に面している層構造体の側において行うことができるが、樹脂は型表面４に面する側を通じて導入されることが望まれる場合がある。全ての層はそれらの多少の開放構造により樹脂の拡散を可能にすることから、一方の側から導入される樹脂を層構造体全体に分配することができる。換言すると、これは、まとめて１つの方向から層に樹脂が浸透することを意味する。

この場合、雷保護の実際の機能のほかに、第２層８は、第１層６又は最上層構造体１２に樹脂を浸透させる流動補助物として解釈することもできる。このようにして、樹脂を、第２層８の側方範囲及び垂直範囲の全体にわたって均一に与えることができる。

十分量の樹脂を導入後、部品は、特に型締デバイス１４を型表面４上に保持している間に熱を適切に供給することによって硬化される。硬化を行う間、特に任意の真空を維持してもよい。

最上層構造体は、当該方法によって製造される部品が所望の強度のみならず、外方向の対応する雷保護及び雷保護層と主要構造部品との間の絶縁体も有するという効果を有する。層構造体の両側から樹脂を供給する必要はなく、追加の流動補助物は必要ない。

図２は、本発明による方法の順序をブロック図で示す。まず、成形型が用意され１６、その後、乾燥繊維を含むテキスタイル半完成品の第１層が型表面上に位置決めされる１８。導電性の樹脂透過性格子の第２層が第１層上に配置される２０。最上層構造体は、その後、格子上に位置決めされる２２。層構造体又は層組立体は、モールドを形成するために型締デバイスによって封止される２４。その後、所望であれば、真空引き２６を行ってもよい。その後、樹脂の導入２８を実施し、その結果、浸透３０に至る。硬化３２後、部品の取り出し３４を行ってもよい。最上層構造体の配置前に、非導電性繊維を含む中間層が配置又は配され３６てもよい。

最後に、図３は、胴体４０と、翼４２と、尾部ユニット４４と、を含む航空機３８を示す。これら部品の１つ以上あるいはこれら部品の一部分のみを、少なくとも一部、上述の方法によって製造してもよい。その結果、このような部品の製造に伴う労力を低減することができるとともにコストを最適化することができる。

加えて、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は他の要素又はステップを排除するものではなく、「ａ」又は「ａｎ」は多数を排除するものではないことに留意されたい。また、上述の例示的実施形態の１つに関して記載した特徴又はステップはまた、上述の他の例示的実施形態の他の特徴と併せて使用してもよいことにも留意されたい。特許請求の範囲における参照番号は限定と解釈すべきではない。

２ 成形型
４ 型表面
６ 第１層
８ 第２層
１０ 中間層
１２ 最上層構造体
１４ 型締デバイス
１６ 用意する
１８ 位置決めする
２０ 配置する
２２ 配置する
２４ 封止する
２６ 真空引きする
２８ 導入する
３０ 浸透
３２ 硬化
３４ 取り出す
３６ 配する
３８ 航空機
４０ 胴体部品
４２ 翼
４４ 尾部ユニット

Claims (9)

1. 繊維強化プラスチックから部品を製造する方法であって、
   型表面（４）を有する成形型（２）を用意する（１６）ステップ、
   乾燥繊維を含むテキスタイル半完成品の第１層（６）を前記型表面（４）上に位置決めする（１８）ステップ、
   導電性の樹脂透過性格子の第２層（８）を前記第１層（６）上に配置する（２０）ステップ、
   最上層構造体（１２）を配置する（２２）ステップ、
   モールドを形成するために前記第１層（６）と前記第２層（８）と前記最上層構造体（１２）とを含む層構造体（６、８、１２）を型締デバイス（１４）によって封止する（２４）ステップ、
   全ての前記層に樹脂を浸透（３０）させるために前記モールドに前記樹脂を導入する（２８）ステップ、及び
   前記部品を硬化（３２）し、取り出す（３４）ステップであって、前記部品を硬化するステップは、前記成形型（２）を加熱することを含み、且つ、前記第１層（６）は、硬化前又は硬化中において未硬化の樹脂を含むステップ
   を含み、
   前記第１層（６）は、前記部品の外面に樹脂層を提供するように構成されており、
   前記第１層（６）に含まれる前記未硬化の樹脂は、前記部品の硬化のために前記成形型（２）を加熱している最中に崩壊又は分解するように構成された材料を含み、前記第１層（６）に含まれる前記未硬化の樹脂は、硬化前に少なくとも一部、前記層構造体（６、８、１２）における残りの層（８，１２）中に放出される、方法。
2. 前記モールドを真空引きする（２６）ステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記導電性の樹脂透過性格子（８）は金属材料の織布である、請求項１又は２に記載の方法。
4. 前記導電性の樹脂透過性格子（８）は金属材料の３次元格子である、請求項１～３のいずれか一項に記載の方法。
5. 前記金属材料は銅又は青銅である、請求項３又は４に記載の方法。
6. 前記第１層（６）は不織繊維を含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の方法。
7. 前記第１層（６）の前記繊維は短繊維である、請求項６に記載の方法。
8. 前記導電性の樹脂透過性格子（８）と前記最上層構造体（１２）との間に中間層（１０）を配する（３６）ステップを更に含み、前記中間層（１０）は非導電性繊維を含む、請求項１～７のいずれか一項に記載の方法。
9. 前記中間層（１０）の前記繊維はガラス繊維である、請求項８に記載の方法。

Images