JP7296866B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本開示は、コネクタ及びコネクタの製造方法に関する。

コネクタに関する先行技術として、特許文献１記載の技術がある。
特許文献１記載のコネクタ（１）は、第一ハウジング（２）と、第一ハウジングに対して移動可能な第二ハウジング（３）と、複数の端子（４）と、を備える。複数の端子の各々は、第一ハウジングに保持される第一側被保持部と、第二ハウジングに保持される第二側被保持部と、第一側被保持部と第二側被保持部との間に位置する中間部と、を有する。更に、中間部を覆うと共にシリコーンゴムで形成された被覆部材（インピーダンス整合部５）が設けられている。
特許文献１記載の技術では、中間部を覆う被覆部材を設けることで、端子のインピーダンスの不整合を抑制しようとしている。

また、このコネクタの製造方法として、特許文献１には次の方法が記載されている。
まず、金型に複数の端子を所定間隔で並べて配置した後、金型にシリコーンゴムを注入し、硬化させることにより、被覆部材を形成する。次に、被覆部材が形成された複数の端子を可動ハウジングと固定ハウジングに固定する。

特開２０１４－２２２５７６号公報

本開示の第一の目的は、可動力（中間部を変形させるために必要な力をいう。）の上昇を抑えつつ中間部のインピーダンスを低くすることができるコネクタを提供することである。
本開示の第二の目的は、被覆部材を備えるコネクタの簡易な製造方法を提供することである。

第１－１の態様に係るコネクタは、第一ハウジングと、前記第一ハウジングに対して移動可能な第二ハウジングと、前記第一ハウジングに保持される第一側被保持部と、前記第二ハウジングに保持される第二側被保持部と、前記第一側被保持部と前記第二側被保持部との間に位置する中間部と、を有する少なくとも一つの端子と、前記中間部を覆うと共にゲルで形成された被覆部材と、を備える。

上記態様では、コネクタは、第一ハウジングと、第二ハウジングと、少なくとも一つの端子と、を備える。端子は、第一ハウジングに保持される第一側被保持部と、第二ハウジングに保持される第二側被保持部と、第一側被保持部と第二側被保持部との間に位置する中間部と、を有する。端子の中間部が変形することで、第二ハウジングは、第一ハウジングに対して移動可能となる。
更に、上記態様では、中間部が空気と比べて比誘電率の高い被覆部材で覆われるので、中間部が空気と接している態様と比べて、中間部のうち被覆部材で覆われた部分におけるインピーダンスを低くすることができる。更に、被覆部材がゲルで形成されるので、被覆部材がゲルよりも固い部材（例えば、シリコーンゴム又はフッ素ゴム）である態様と比べて、中間部の変位又は変形が阻害されにくい。
以上より、上記態様によれば、可動力の上昇を抑えつつ中間部のインピーダンスを低くすることができる。

第１－２の態様に係るコネクタは、第１－１の態様において、前記少なくとも一つの端子は、それぞれの端子が有する前記中間部が配列方向に並んで配置された複数の端子を含み、前記複数の端子の隣り合う前記中間部の間は、前記被覆部材で埋まっている。

上記態様では、複数の端子の隣り合う中間部同士の間が被覆部材で埋まるので、隣り合う中間部同士の間に空気が存在する態様と比べて、中間部におけるインピーダンスを低くすることができる。

第１－３の態様に係るコネクタは、第１－１又は第１－２の態様において、前記第一ハウジング又は前記第二ハウジングは、前記中間部が配置される中間部配置空間を形成すると共に下方を向く天井面を備え、前記被覆部材は、前記天井面に接している。

上記態様では、第一ハウジング又は第二ハウジングは、中間部が配置される中間部配置空間を形成すると共に下方を向く天井面を備える。そして、被覆部材は、天井面に接している。
このため、天井面と被覆部材との間に接着力が多少なりとも発揮され、中間部配置空間に被覆部材が保持されやすい。
なお、第一ハウジングと第二ハウジングの両方が天井面を備える場合は、第一ハウジングの天井面と第二ハウジングの天井面の両方に被覆部材が接していることが好ましい。ただし、第一ハウジングの天井面と第二ハウジングの天井面のうち、いずれか一方にのみ被覆部材が接している態様も、上記第１－３の態様に含まれる。

第１－４の態様に係るコネクタは、第１－１～第１－３の何れかの態様において、前記中間部は、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングの何れからも露出した露出部を含み、前記露出部の全体が前記被覆部材で覆われる。

上記態様では、露出部の全体が被覆部材で覆われるので、露出部の一部が被覆部材で覆われない態様と異なり、露出部の全体でインピーダンスを低くすることができる。

第１－５の態様に係るコネクタは、第１－１～第１－４の何れかの態様において、前記中間部は、曲部と、前記曲部と接続された直線部と、を含み、前記被覆部材は、前記曲部と前記直線部との両方を覆う。

上記態様では、曲部と直線部とを含む中間部のうち、曲部と直線部の両方が被覆部材で覆われるので、例えば直線部が覆われない態様と異なり、広範囲でインピーダンスを低下させることができる。
なお、例えば、中間部が二つの曲部と直線部とを含む場合は、二つの曲部のうち一つの曲部と直線部とが被覆部材に覆われていれば上記態様に含まれ得る。

＜被覆部材＞
第１－６の態様に係るコネクタは、第１－１～第１－５の何れかの態様において、前記被覆部材は、ゲル状の基材と、前記基材中に分散した分散体であって、前記基材よりも比誘電率が高い前記分散体と、を含む。

上記態様では、被覆部材は、ゲル状の基材と、基材中に分散した分散体であって、基材よりも比誘電率が高い分散体と、を含む。
このため、被覆部材が分散体を含まない態様と比べて、被覆部材の比誘電率を高めることができる。

第１－７の態様に係るコネクタは、第１－６の態様において、前記分散体は、セラミックスである。

上記態様では、分散体はセラミックスである。セラミックスは全般的に比誘電率が高いので、分散体を多量に用いなくても、中間部のインピーダンスを充分に下げることができる。そのため、分散体の量を抑えることができるので、分散体によって被覆部材が固くなることを抑制できる。

第１－８の態様に係るコネクタは、第１－６の態様において、前記分散体は、酸化チタンである。

上記態様では、分散体は、酸化チタンである。
酸化チタンは、温度が変化しても比誘電率の変化が小さいので、コネクタ使用中の温度変化による被覆部材の比誘電率の変化を抑制できる。

第１－９の態様に係るコネクタは、第１－６の態様において、前記分散体は、比誘電率が１０～２００の物質である。

上記態様では、分散体は、比誘電率が１０～２００の物質である。
分散体の比誘電率が１０以上であると、１０未満である態様と比べて、分散体の添加量が多量になって被覆部材が固くなることが抑制される。分散体の比誘電率が２００以下であると、２００を超える場合と比べて、添加量のばらつきによる被覆部材の比誘電率の変化量を抑制できる。

第１－１０の態様に係るコネクタは、第１－６～第１－９の何れかの態様において、前記基材は、熱硬化性でない。

仮に、基材が熱硬化性であると、分散体を基材に含ませて攪拌するときの摩擦熱等によって、基材が硬化を始めてしまう恐れがある。
しかし、上記態様では、基材は、熱硬化性ではない。そのため、基材を攪拌させることで充分に分散体を分散させることができる上、基材の流動性を保つことができるから中間部を効率よく被覆部材に覆わせることができる。

第１－１１の態様に係るコネクタは、第１－６～第１－１０の何れかの態様において、前記被覆部材は、前記分散体が分散した前記基材に、前記分散体を含んだ硬化剤を混合することで形成される。

上記態様では、被覆部材は、分散体が分散した基材に、分散体を含んだ硬化剤を混合することで形成される。
このため、硬化剤を加える前に基材中に分散体を分散させることができ、更に、加える硬化剤にも分散体が含まれているので、被覆部材中に分散体を十分に分散させることができる。

≪第二の観点：簡易な製造方法≫
第２－１の態様に係るコネクタの製造方法は、第一ハウジングと、前記第一ハウジングに対して移動可能な第二ハウジングと、前記第一ハウジングに保持される第一側被保持部と、前記第二ハウジングに保持される第二側被保持部と、前記第一側被保持部と前記第二側被保持部との間に位置する中間部と、を有する少なくとも一つの端子と、前記中間部を覆う被覆部材と、を備えるコネクタを製造するための製造方法であって、前記第一ハウジング、前記第二ハウジング及び前記少なくとも一つの端子を備えると共に前記被覆部材を備えない仕掛品が有する中間部配置空間であって、前記中間部が配置された前記中間部配置空間に硬化前の被覆部材を注入する注入工程と、前記中間部配置空間に注入された前記被覆部材を硬化させる硬化工程と、を含む。

上記態様では、硬化前の被覆部材を注入する注入工程と、注入された被覆部材を硬化させる硬化工程と、を含む。
注入工程では、仕掛品が有する中間部配置空間に、硬化前の被覆部材を注入する。仕掛品は、第一ハウジング、第二ハウジング及び少なくとも一つの端子を備えると共に被覆部材を備えない。仕掛品が有する中間部配置空間には中間部が配置されている。
硬化工程では、中間部配置空間に注入された被覆部材を硬化させる。
上記態様によれば、特許文献１記載の製造方法と異なり、端子を予め金型に配置して被覆部材を一体成形する必要がない。よって、製造方法が簡易になる。
なお、被覆部材は、ゲルで形成される必要はなく、例えばゴムで形成されてもよい。

第２－２の態様に係る製造方法は、第２－１の態様において、前記注入工程の前に、前記仕掛品を治具に取り付けることで、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとの間に形成された隙間を前記治具によって塞ぐ治具取付工程を更に含む。

上記態様では、製造方法は、治具取付工程を更に含む。治具取付工程は、注入工程の前に、仕掛品を治具に取り付けることで、第一ハウジングと第二ハウジングとの間に形成された隙間を治具によって塞ぐ工程である。
このため、第一ハウジングと第二ハウジングとの間の隙間から被覆部材が漏れることが防止され、注入工程及び硬化工程が容易となる。

第２－３の態様に係る製造方法は、第２－１又は第２－２の態様において、前記第一ハウジング又は前記第二ハウジングは、前記中間部が配置される中間部配置空間を形成すると共に下方を向く天井面を備え、前記注入工程では、前記仕掛品の下側から前記被覆部材を注入する。

上記態様では、第一ハウジング又は第二ハウジングは、中間部が配置される中間部配置空間を形成すると共に下方を向く天井面を備える。そして、注入工程では、仕掛品の下側から被覆部材を注入する。
このため、天井面を備える仕掛品において、中間部配置空間に被覆部材をスムーズに充填することができる。

第２－４の態様に係るコネクタは、第２－１～第２－３の何れかの態様において、前記注入工程で注入する前記被覆部材は、分散体が分散した基材に、分散体を含んだ硬化剤を混合することで形成される。

上記態様では、被覆部材は、分散体が分散した基材に、分散体を含んだ硬化剤を混合することで形成される。
このため、硬化剤を加える前に基材中に分散体を分散させることができ、更に、加える硬化剤にも分散体が含まれているので、被覆部材中に分散体を十分に分散させることができる。

≪治具≫
第２－５の態様に係る治具は、仕掛品を取付可能に構成された取付凹部を備える治具であって、前記仕掛品は、第一ハウジングと、前記第一ハウジングに対して移動可能な第二ハウジングと、前記第一ハウジングに保持される第一側被保持部と、前記第二ハウジングに保持される第二側被保持部と、前記第一側被保持部と前記第二側被保持部との間に位置する中間部と、を有する少なくとも一つの端子と、を備え、前記取付凹部は、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとの間に形成された隙間を塞ぐと共に、前記仕掛品が有する中間部配置空間であって前記中間部が配置された前記中間部配置空間に硬化前の被覆部材を注入可能に前記仕掛品を保持するように構成される。

上記態様では、治具は、仕掛品を取付可能に構成された取付凹部を備える。取付凹部は、第一ハウジングと第二ハウジングとの間に形成された隙間を塞ぐと共に、仕掛品が有する中間部配置空間に硬化前の被覆部材を注入可能に仕掛品を保持するように構成される。
このため、治具に仕掛品を取り付けることで、注入工程を容易に行うことができる。

コネクタの斜視図である。 コネクタの断面図（図１の２－２線断面図）である。 コネクタの断面図（図２の３－３線断面図）である。 仕掛品（被覆部材を備えないコネクタ）の分解斜視図である。 仕掛品（被覆部材を備えないコネクタ）の下方から見た分解斜視図である。 仕掛品を治具に取り付ける前の状態を示す斜視図である。 仕掛品を治具に取り付けた状態を示す斜視図である。 被覆部材を注入した後の状態を示す斜視図である。 コネクタの変形例を示す断面図（図２に対応する断面図）である。 コネクタの変形例を示す断面図（図３に対応する断面図）である。

以下、実施形態に係るコネクタ１について説明する。

なお、各図に示す矢印Ｘ，Ｙ，Ｚは、コネクタ１及びその構成部品を基準とした方向概念である。＋Ｘ方向をコネクタ前方向、＋Ｙ方向をコネクタ幅方向一方側、＋Ｚ方向をコネクタ上方向という。単に、前後方向、幅方向、上下方向をいうときは、コネクタ前後方向、コネクタ幅方向、コネクタ上下方向を意味する。

図１及び図２に示すように、コネクタ１は、固定ハウジング２と、可動ハウジング３と、複数の端子４と、被覆部材５と、を備える。

コネクタ１は、まず仕掛品１Ａを製造した後、仕掛品１Ａの所定の箇所に被覆部材５を形成することで製造される。仕掛品１Ａは、固定ハウジング２と可動ハウジング３と複数の端子４とを備えるが、被覆部材５を備えないコネクタ１Ａである。

固定ハウジング２は、合成樹脂などの絶縁体で形成される。固定ハウジング２は、端子４を介して基板（図示省略）に固定され、基板に対して移動不能となる。固定ハウジング２は、端子４の一部（固定側被保持部４２）を保持する。固定ハウジング２は、枠状とされ、内側に空間（内部空間２１、図４）を形成する。固定ハウジング２の内部空間２１には、可動ハウジング３が配置される。

可動ハウジング３は、合成樹脂などの絶縁体で形成される。可動ハウジング３は、端子４の一部（可動側被保持部４４）を保持する。可動ハウジング３は、枠状の固定ハウジング２の内側の空間（内部空間２１）に配置され、基板及び固定ハウジング２に対して移動可能となる。可動ハウジング３は、上方に向けて開口する挿入空間３１を有する。挿入空間３１には、「接続対象物」としての相手コネクタの一部が挿入される。

各端子４は、固定ハウジング２に圧入されて保持される固定側被保持部４２と、可動ハウジング３に保持される可動側被保持部４４と、固定側被保持部４２と可動側被保持部４４との間の中間部４３と、を有する。中間部４３が弾性変形することで、固定ハウジング２に対する可動ハウジング３の移動が許容される。

図２に示すように、端子４の中間部４３は、可動ハウジング３の外側であって固定ハウジング２の内側の空間に配置される。そして、この空間（中間部配置空間）には、被覆部材５が配置される。これにより、端子４の中間部４３が被覆部材５によって被覆される。

被覆部材５は、電気絶縁性を有すると共に柔軟性を有する部材であり、例えばゲルで形成される。被覆部材５が柔軟性を有するので、端子４の中間部４３の変形及び変位が許容される。

被覆部材５は、例えば、次の方法で形成できる。
（１）被覆部材５が形成されていない状態のコネクタ１（仕掛品１Ａ）を作る。
（２）仕掛品１Ａを取付可能な取付凹部６１が形成された治具６を用意する（図６参照）。
（３）仕掛品１Ａの上側（コネクタ上側）が下方向を向くような状態で、取付凹部６１に仕掛品１Ａを嵌め込む（図７参照）。
（４）固定ハウジング２と可動ハウジング３との間の空間（中間部配置空間）が、上方に開放されるので、この空間に硬化前の被覆部材５を注入する（図８参照）。
（５）注入された被覆部材５を硬化させる。

＜コネクタの詳細構造＞
次に、本実施形態に係るコネクタ１の詳細な構造について説明する。

≪端子４≫
複数の端子４は、それぞれ同一形状である。端子４は、板状の導電部材に対して打ち抜き加工及び曲げ加工等を施すことで形成される。複数の端子４は、幅方向一方側で前後方向に配列された複数の端子４と、幅方向他方側で前後方向に配列された複数の端子４と、から構成される。幅方向一方側の端子４及び幅方向他方側の端子４は、互いの接触部４６同士を対向させるように配置される。

図２に示すように、端子４は、一端から他端に向けて、基板固定部４１と、固定側被保持部４２と、中間部４３と、可動側被保持部４４と、先端弾性部４５と、接触部４６と、をこの順に有する。

基板固定部４１は、基板に沿って配置され、基板に対して半田付けなどで固定される。基板固定部４１は、幅方向内側に延びる。

固定側被保持部４２は、上方に向けて延び、固定ハウジング２に対して下方側から圧入可能に構成される。具体的には、固定側被保持部４２の板幅方向の外側には、圧入突起が形成される。

中間部４３は、第一曲部４３Ａと、直線部４３Ｂと、第二曲部４３Ｃと、を有する。
第一曲部４３Ａは、固定側被保持部４２よりも他端側の部分が板厚方向に曲げられることで形成される。直線部４３Ｂは、下方向に対し幅方向内側に傾いた方向に向けて直線状に延びる。第二曲部４３Ｃは、直線部４３Ｂよりも他端側の部分が板厚方向に曲げられることで形成される。第二曲部４３Ｃは、直線部４３Ｂと可動側被保持部４４とを接続する。また、直線部４３Ｂは、幅拡大部４３Ｂ１（図４参照）を有する。幅拡大部４３Ｂ１の幅寸法（配列方向であるコネクタ前後方向の寸法）は、第一曲部４３Ａ及び第二曲部４３Ｃの幅寸法よりも大きい。

可動側被保持部４４は、上方へ向けて延び、可動ハウジング３に対して下方側から圧入可能に構成される。具体的には、可動側被保持部４４の板幅方向の外側には、圧入突起が形成される。

先端弾性部４５は、接触部４６が可動ハウジング３に対して移動可能となるように接触部４６を弾性支持する。先端弾性部４５は、一端側の第一伸長部４５Ａと、他端側の第二傾斜部４５Ｂと、を有する。第一伸長部４５Ａ及び第二傾斜部４５Ｂは、共に、上方向に対し幅方向内側に傾いた方向に向けて延びている。一方、第一伸長部４５Ａは、第二傾斜部４５Ｂよりも上方向に対する傾斜角度が大きい。

接触部４６は、「接続対象物」としての相手コネクタの端子と接触する部分である。接触部４６は、幅方向内側に向けて凸となるように湾曲されて形成される。接触部４６と先端弾性部４５との間には、接触部４６を幅方向内側へ向けて突出させるように曲部４６Ａが形成される。

≪固定ハウジング２≫
固定ハウジング２は、内部空間２１を挟んで前後方向に対向する一対の前後方向部２２と、内部空間２１を挟んで幅方向に対向する一対の幅方向部２３と、を備える。一対の前後方向部２２と一対の幅方向部２３とによって、枠状の固定ハウジング２が形成される。

固定ハウジング２は、可動ハウジング３の一部（「被拘束部」である前後突出部３６）が拘束される拘束部２４を有する。拘束部２４は、一対の前後方向部２２にそれぞれ形成される。拘束部２４は、前後方向部２２の下部に形成された凹部であり、当該凹部は、下方向と前後方向両側に開放されている。

固定ハウジング２は、端子４の固定側被保持部４２を保持する端子保持部２５を有する。端子保持部２５は、一対の幅方向部２３の幅方向内側面に形成された上下方向に延びる複数の溝である。これら複数の溝に端子４の固定側被保持部４２が下方から圧入される。

固定ハウジング２は、端子４を保護する保護壁２６を有する。保護壁２６は、一対の幅方向部２３のそれぞれに形成される。保護壁２６は、端子４の中間部４３に対して幅方向外側に位置する側壁２６Ａと、側壁２６Ａの上端から幅方向内側へ延びる天壁２６Ｂと、を有する。天壁２６Ｂは、中間部４３の第一曲部４３Ａを上方向から覆う。また、保護壁２６は、当該保護壁２６の延在方向（コネクタ前後方向）の両端部に形成された補強部２６Ｃを有する。補強部２６Ｃは、保護壁２６の延在方向の両端部において、天壁２６Ｂと側壁２６Ａとを接続するように形成される。補強部２６Ｃは、下方向に対して幅方向内側に傾いた方向を向く面２６Ｃ１を有し、この面２６Ｃ１は、側壁２６Ａの幅方向内側面と天壁２６Ｂの幅方向内側面とを接続する。

保護壁２６の延在方向である前後方向の寸法は、一対の前後方向部２２同士の間の寸法よりも小さい。これにより、幅方向部２３は、保護壁２６が形成された中央部２３Ｃと、中央部２３Ｃよりも低く形成された外側部２３Ｓと、から構成される。幅方向部２３の外側部２３Ｓの高さは、前後方向部２２の高さと同一とされる。

固定ハウジング２は、複数の端子４の基板固定部４１（テール部）を保護するテール保護部２７を有する。
テール保護部２７は、固定ハウジング２の四隅に形成される。テール保護部２７は、幅方向部２３の幅方向外側の面に対し、幅方向外側へ突出している。テール保護部２７の前後方向外側面２７Ａは、前後方向部２２の前後方向外側の面と同一平面を成す。前後方向一方側のテール保護部２７と前後方向他方側のテール保護部２７との間に、複数の端子４の基板固定部４１（テール部）が配置される（図３参照）。つまり、テール保護部２７は、基板固定部４１よりも幅方向外側に突出している。

≪可動ハウジング≫
可動ハウジング３のうち、後述する突出ガイド部３５、前後突出部３６及び幅方向凸部３７を除いた部分を本体部３Ａということがある。つまり、可動ハウジング３は、本体部３Ａと、前後一対の突出ガイド部３５と、前後一対の前後突出部３６と、幅方向一対の幅方向凸部３７と、から構成される。

本体部３Ａは、略直方体形状とされ、法線方向を前後方向外側に向けた前後方向外側面３Ａ１と、法線方向を幅方向外側に向けた幅方向外側面３Ａ２と、を有する。また、本体部３Ａは、前後方向外側面３Ａ１と幅方向外側面３Ａ２とを斜めに接続する接続面３Ａ３を有する。前後方向外側面３Ａ１、幅方向外側面３Ａ２及び接続面３Ａ３は、それぞれ、本体部３Ａの上下方向全体に亘って同一平面を成す。

可動ハウジング３には、上方に向けて開口され、相手コネクタが上方から挿入される挿入空間３１が形成される。可動ハウジング３に挿入空間３１が形成されることで、挿入空間３１を挟んで前後方向で対向する一対の前後方向壁３２と、挿入空間３１を挟んで幅方向で対向する一対の幅方向壁３３と、が可動ハウジング３に形成される。
以下、可動ハウジング３のうち挿入空間３１が形成されている部分を上部３Ｕといい、挿入空間３１が形成されていない部分（換言すると、挿入空間３１の底面３１Ｃ（図２参照）よりも下側の部分）を下部３Ｌということがある。

可動ハウジング３は、端子４の一部（可動側被保持部４４、先端弾性部４５、接触部４６）が配置される端子配置部３４を有する。
端子配置部３４は、幅方向壁３３の幅方向内側面に形成された端子配置溝３４Ｂと、可動ハウジング３の下部３Ｌに形成された上下方向に延びる端子配置孔３４Ａと、から構成される。端子配置孔３４Ａには、端子４の可動側被保持部４４が圧入保持された状態で配置され、端子配置溝３４Ｂには、端子４の先端弾性部４５及び接触部４６が配置される。

可動ハウジング３は、上方へ突出する突出ガイド部３５を有する。
突出ガイド部３５は、前後に一対形成される。突出ガイド部３５は、挿入空間３１に対して前後方向外側の位置に形成され、挿入空間３１と前後方向で重なる位置には形成されない。一方、突出ガイド部３５は、挿入空間３１と幅方向で重なる位置だけでなく、挿入空間３１に対して幅方向外側の位置にまで形成されている。突出ガイド部３５の幅寸法は、一対の幅方向壁３３の幅方向外側の面同士の距離と一致する。
突出ガイド部３５は、上方を向く天面３５Ａと、可動ハウジング３の側面（上下方向に延びる面）と接続される傾斜面３５Ｂと、を有する。突出ガイド部３５は、相手コネクタとの嵌合をガイドするように機能する。

可動ハウジング３は、当該可動ハウジング３の上方向の移動範囲を規制するための前後突出部３６を有する。
前後突出部３６は、可動ハウジング３の下部３Ｌに形成される。前後突出部３６は、可動ハウジング３の前後方向外側の面３Ａ１よりも前後方向外側に向けて突出する。前後突出部３６は、固定ハウジング２の拘束部２４に配置される。

可動ハウジング３は、端子４の中間部４３に近づく方向である幅方向外側に突出形成された幅方向凸部３７を有する。
幅方向凸部３７は、可動ハウジング３の幅方向外側の面３Ａ２から、幅方向外側に突出する。幅方向凸部３７が端子４の中間部４３に近づくように突出することで、幅方向凸部３７は、端子４の中間部４３のインピーダンスを下げるように機能する。
幅方向凸部３７は、端子４の中間部４３と対向する対向面３７Ａを有する。対向面３７Ａは、法線方向を幅方向外側に向けた面である上部３７Ａ１と、法線方向を幅方向外側に対し若干下側に傾いた方向に向けた面である下部３７Ａ２と、から構成される。これにより、幅方向凸部３７の上部の突出量（幅方向外側への突出量）は、上下方向において一定であり、幅方向凸部３７の下部の突出量は、下方に向かうに従い次第に小さくなる。幅方向凸部３７の幅方向外側には、端子４の中間部４３の直線部４３Ｂが位置する。

図３に示すように、幅方向凸部３７は、配列方向である前後方向に並んだ複数（図では４つ）の中間部４３のうち端の中間部４３を除いた一又は複数（図では２つ）の中間部４３と配列方向で重なる範囲に形成される。これにより、配列方向中央側の一又は複数（図では２つ）の端子４において、中間部４３のインピーダンスが幅方向凸部３７によって低下する。このため、少なくとも配列方向の端の２つの端子４は、電源用端子や接地用端子として用いることが好ましい。

可動ハウジング３の上下寸法は、固定ハウジング２の上下寸法よりも大きい。これにより、可動ハウジング３の上方の一部は、固定ハウジング２に対して上方に突出して配置される。

≪被覆部材≫
図３に示すように、被覆部材５は、固定ハウジング２の内側かつ可動ハウジング３の外側の空間を埋める。これにより、被覆部材５は、固定ハウジング２の前後方向部２２及び幅方向部２３の内側の面に接すると共に、可動ハウジング３の側面３Ａ１，３Ａ２，３Ａ３に接する。更に、図２に示すように、被覆部材５は、保護壁２６の天壁２６Ｂの下面２６Ｂ１、天壁２６Ｂの内側面２６Ｂ２にも接する。

被覆部材５は、端子４の中間部４３のうち第一曲部４３Ａ及び直線部４３Ｂを覆うが、中間部４３のうち第二曲部４３Ｃは覆わない。また、被覆部材５は、端子４の固定側被保持部４２を覆う。

〔作用効果〕
次に、本実施形態の作用効果について説明する。

本実施形態では、コネクタ１は、固定ハウジング２と、可動ハウジング３と、複数の端子４と、を備える。複数の端子４の各々は、固定ハウジング２に保持される固定側被保持部４２と、可動ハウジング３に保持される可動側被保持部４４と、固定側被保持部４２と可動側被保持部４４との間に位置する中間部４３と、を有する。端子４の中間部４３が変形することで、可動ハウジング３は、固定ハウジング２に対して移動可能となる。
更に、本実施形態では、中間部４３が空気と比べて比誘電率の高い被覆部材５で覆われるので、中間部４３が空気と接している態様と比べて、中間部４３のうち被覆部材５で覆われた部分におけるインピーダンスを低くすることができる。更に、被覆部材５がゲルで形成されるので、被覆部材５がゲルよりも固い部材（例えば、シリコーンゴム又はフッ素ゴム）である態様と比べて、中間部４３の変位又は変形が阻害されにくい。
以上より、上記態様によれば、可動力の上昇を抑えつつ中間部４３のインピーダンスを低くすることができる。

なお、被覆部材５は、振動（共振）のエネルギーを消散させて振動の振幅を低減するダンパー（振動低減手段）としても機能する。その結果、中間部４３の破断を抑制できる。

また、本実施形態では、複数の端子４の隣り合う中間部４３同士の間が被覆部材５で埋まるので、隣り合う中間部４３同士の間に空気が存在する態様（例えば、特開２０１０－２１２０２０号公報参照）と比べて、中間部４３におけるインピーダンスを低くすることができる。

また、本実施形態では、固定ハウジング２は、中間部４３が収容される中間部配置空間を形成すると共に下方を向く天井面２６Ｂ１を備える。そして、被覆部材５は、天井面２６Ｂ１に接している。このため、天井面２６Ｂ１と被覆部材５との間に接着力が多少なりとも発揮され、中間部配置空間に被覆部材５が保持されやすい。
なお、上記実施形態では、中間部配置空間を形成すると共に下方を向く天井面２６Ｂ１を固定ハウジング２が有する例を説明したが、可動ハウジング３が天井面を有してもよい。

また、本実施形態では、第一曲部４３Ａと直線部４３Ｂとを含む中間部４３のうち、第一曲部４３Ａと直線部４３Ｂの両方が被覆部材５で覆われるので、例えば直線部４３Ｂが覆われない態様と異なり、広範囲でインピーダンスを低下させることができる。

また、本実施形態では、可動ハウジング３の「非拘束部」としての前後突出部３６と、固定ハウジング２の拘束部２４（凹部）との上下方向の空間には、被覆部材５が配置されない。このため、当該空間に被覆部材５が配置される態様と比較して、上下方向の可動力の上昇を抑えることができる。

また、本実施形態では、被覆部材５は、天壁２６Ｂと可動ハウジング３とが幅方向に対向している部分にも配置される。このため、天壁２６Ｂと可動ハウジング３とが直接当接することが防止される。

次に、被覆部材５について説明する。

被覆部材５は、基材と、基材中に分散した分散体であって、基材よりも比誘電率が高い分散体と、を含んでもよい。この場合、被覆部材５が分散体を含まない態様と比べて、被覆部材５の比誘電率を高めることができる。
分散体としては、樹脂、セラミックス、ガラス、セメント等が挙げられる。樹脂としては、ナイロン、ＬＣＰ（液晶ポリマー）等が挙げられる。
例えば、基材に分散体を加え、事前攪拌及び真空脱泡し、その後すぐに治具６に取り付けた仕掛品１Ａの所定箇所に流し込んで硬化させることで、上述の被覆部材５を形成することができる。

また、分散体はセラミックスであってもよい。
セラミックスは全般的に比誘電率が高いので、分散体を多量に用いなくても、中間部４３のインピーダンスを充分に下げることができる。そのため、分散体の量を抑えることができるので、分散体によって被覆部材５が固くなることを抑制できる。
なお、セラミックスとしては、チタン酸バリウムのような極端に比誘電率が高いセラミックスではなく、アルミナ、酸化マグネシウム、ジルコニア、酸化チタンなどが好ましい。

また、分散体は、酸化チタンであることが好ましい。
酸化チタンは、温度が変化しても比誘電率の変化が小さいので、コネクタ使用中の温度変化による被覆部材５の比誘電率の変化を抑制できる。

また、分散体は、比誘電率が１０～２００の物質であることが好ましい。
分散体の比誘電率が１０以上であると、１０未満である態様と比べて、分散体の添加量が多量になって被覆部材が固くなることが抑制される。分散体の比誘電率が２００以下であると、２００を超える場合と比べて、添加量のばらつきによる被覆部材の比誘電率の変化量を抑制できる。

ところで、仮に、基材が熱硬化性であると、分散体を基材に含ませて攪拌するときの摩擦熱等によって、基材が硬化を始めてしまう恐れがある。
そこで、基材は、熱硬化性でないことが好ましい。この場合、基材を攪拌させることで充分に分散体を分散させることができる上、基材の流動性を保つことができるから中間部を効率よく被覆部材に覆わせることができる。

また、被覆部材５は、分散体が分散した基材に、分散体を含んだ硬化剤を混合することで形成されてもよい。
この場合、硬化剤を加える前に基材中に分散体を分散させることができ、更に、加える硬化剤にも分散体が含まれているので、被覆部材中に分散体を十分に分散させることができる。
例えば、以下の手順により行ってもよい。
１．主剤（基材）に分散体を加え、事前攪拌する。
２．硬化剤にも分散体を加え、事前攪拌する。
３．主剤と硬化剤を混合して攪拌する。
４．真空脱泡する。
５．攪拌及び真空脱泡後すぐに、治具６に取り付けた仕掛品１Ａの所定箇所に流し込む。

基材としては、シリコーンゲル（例えば、信越化学工業社製ＫＥ-１０５６）、フッ素シリコーンゲル（信越化学工業社製ＦＥ－７３）、ＲＴＶゴム（例えば、東レ・ダウコーニング社製ＳＥ９１８７Ｌ）が挙げられる。

基材は、硬化後の硬さが小さいことが好ましい。硬化後の硬さが小さい基材を用いることで、被覆部材５に覆われた中間部４３が変位又は変形しやすくなり、被覆部材５による可動力の上昇を抑えることができる。
硬化後の硬さ（針入度 １／４コーン）としては、６０以上が好ましい。硬化後の硬さの測定方法は、以下である。
ちょう度試験法：ＪＩＳ Ｋ ２２２０、１/４コーン
総荷重９．３８ｇ

分散体は、硬化前の基材に加えたときに基材の流動性を充分に確保できる形状が好ましく、例えば、粉状、ウィスカーやファイバーのような針状である。

≪第二の観点：簡易な製造方法≫
次に、本実施形態の作用効果について、製造方法の観点から説明する。

本実施形態では、コネクタ１の製造方法は、硬化前の被覆部材５を注入する注入工程と、注入された被覆部材５を硬化させる硬化工程と、を含む。
注入工程では、仕掛品１Ａが有する中間部配置空間に、硬化前の被覆部材５を注入する。仕掛品１Ａは、固定ハウジング２、可動ハウジング３及び少なくとも一つの端子４を備えると共に被覆部材５を備えない。仕掛品１Ａが有する中間部配置空間には中間部４３が配置されている。
硬化工程では、中間部配置空間に注入された被覆部材５を硬化させる。
本実施形態によれば、特許文献１記載の製造方法と異なり、端子を予め金型に配置して被覆部材を一体成形する必要がない。よって、製造方法が簡易になる。
なお、被覆部材５は、ゲルで形成される必要はなく、例えばＲＴＶゴムで形成されてもよい。

被覆部材５をＲＴＶゴムなどのゴムで形成する場合は、図９に示すようなコネクタ７としてもよい。コネクタ７では、被覆部材５に凹部５１，５２が形成される。
凹部５１，５２は、下側に開放される下側凹部５１と、上側に開放される上側凹部５２と、を含む。凹部５１，５２が形成されることで、被覆部材５としてのゴムによる可動力の上昇を抑制することができる。
なお、下側凹部５１は、例えば、治具６の取付凹部６１にコネクタ１Ａ（仕掛品）を取り付けた後に、ブレード状の治具を配置することで形成できる。また、上側凹部５２は、例えば、治具６の取付凹部６１の内部に凸形状の挿入部を形成し、当該挿入部を可動ハウジング３と固定ハウジング２との間の空間に挿入することで形成できる。

また、本実施形態では、製造方法は、治具取付工程を更に含む。治具取付工程は、注入工程の前に、仕掛品１Ａを治具６に取り付けることで、固定ハウジング２と可動ハウジング３との間に形成された隙間を治具によって塞ぐ工程である。
このため、固定ハウジング２と可動ハウジング３との間の隙間から被覆部材５が漏れることが防止され、注入工程及び硬化工程が容易となる。

また、本実施形態では、固定ハウジング２は、中間部４３が収容される中間部配置空間を形成すると共に下方を向く天井面２６Ｂ１を備える。そして、注入工程では、仕掛品１Ａの下側から被覆部材５を注入する。
このため、天井面２６Ｂ１を備える仕掛品１Ａにおいて、中間部配置空間に被覆部材５をスムーズに充填することができる。

また、本実施形態では、被覆部材５は、分散体が分散した基材に、分散体を含んだ硬化剤を混合することで形成される。
このため、硬化剤を加える前に基材中に分散体を分散させることができ、更に、加える硬化剤にも分散体が含まれているので、被覆部材５中に分散体を十分に分散させることができる。

≪治具≫
本実施形態では、治具６は、仕掛品１Ａを取付可能に構成された取付凹部６１を備える。取付凹部６１は、固定ハウジング２と可動ハウジング３との間に形成された隙間を塞ぐと共に、仕掛品１Ａが有する中間部配置空間に硬化前の被覆部材５を注入可能に仕掛品１Ａを保持するように構成される。このため、治具６に仕掛品１Ａを取り付けることで、注入工程を容易に行うことができる。
なお、治具６は、隙間を確実に塞ぐ観点から、ゴム製であることが好ましい。

≪可動ハウジング３のインピーダンス調整部≫
次に、本実施形態の作用効果について、他の観点から説明する。なお、この観点によれば、コネクタ１は、被覆部材５を備えていても備えていなくてもよい。

本実施形態では、端子４の中間部４３は、嵌合方向である上下方向に対して傾斜した直線部４３Ｂを有する。このため、中間部４３の直線部４３Ｂが上下方向に対して傾斜していない態様と比較して、伝送経路が短縮され、高速伝送に適する。
更に、可動ハウジング３は、この傾斜した直線部４３Ｂに対向する対向面３７Ａを有し、対向面３７Ａは、嵌合方向である上下方向に対し、直線部４３Ｂを同じ方向に傾斜した傾斜対向面３７Ａ２を有する。このため、対向面３７Ａが傾斜した傾斜対向面３７Ａ２を有しない態様と比較して、直線部４３Ｂと対向面３７Ａとの距離を一定に近づけることができる。

また、本実施形態では、中間部４３の直線部４３Ｂと、傾斜対向面３７Ａ２との距離（嵌合方向に直交する方向の距離）は、上方に進むに従い大きくなるように形成される。このため、端子４における直線部４３Ｂよりも下側部分を起点として直線部４３Ｂが回転するような変位をする場合や可動ハウジング３が上下方向に対してコネクタ幅方向に傾く場合でも、直線部４３Ｂと対向面３７Ａとの接触を抑制することができる。

また、本実施形態では、対向面３７Ａは、可動ハウジング３の他の一般面３Ａ２に対して、中間部４３に近づくように突出して形成される。このため、一般面３Ａ２の有する機能を保ったまま、端子４のインピーダンスを調整することができる。
特に、本実施形態では、可動ハウジング３の一般面３Ａ２が、保護壁２６の天壁２６Ｂと幅方向で対向しているので、可動ハウジング３の幅方向の可動域を確保できる。

〔上記実施形態の補足説明〕
なお、上記実施形態では、第一ハウジングが固定ハウジングであり、第二ハウジングが可動ハウジングである例を説明したが、本開示はこれに限定されない。例えば、第一ハウジング及び第二ハウジングが共に基板に対して移動可能であってもよい。

また、上記実施形態では、コネクタ１が複数の端子４を備える例を説明したが、本開示はこれに限定されない。コネクタが備える端子は一つであってもよい。

また、上記実施形態では、可動ハウジング３が、固定ハウジング２に対して上方へ突出する例を説明したが、本開示はこれに限定されない。例えば、可動ハウジング３の上下寸法が小さく、可動ハウジング３が固定ハウジング２から突出しなくてもよい。

また、上記実施形態では、コネクタ１がソケットである例を説明したが、本開示はこれに限定されない。コネクタは、プラグであってもよい。

また、上記実施形態では、固定ハウジング２が枠状である例を説明したが、本開示はこれに限定されない。

また、上記実施形態では、端子に対するハウジングの保持が、圧入による保持である例を説明したが、本開示はこれに限定されない。例えば、インサート成形によって、端子がハウジングに保持されてもよい。

また、上記実施形態では、固定ハウジング２と可動ハウジング３とが当接することで、固定ハウジング２に対する可動ハウジング３の上方向の移動範囲が制限されるコネクタ１を説明したが、本開示はこれに限定されない。例えば、可動ハウジング３は、前後突出部３６を有しなくてもよい。

また、上記実施形態では、中間部配置空間が、可動ハウジング３の外側であって固定ハウジング２の内側の空間である例を説明したが、本開示はこれに限定されない。

また、上記実施形態では、治具６の取付凹部６１が、仕掛品１Ａの上側（コネクタ上側）が下方向を向くような状態で嵌め込まれるように構成された例を説明したが、本開示はこれに限定されない。

また、上記実施形態では、中間部４３が有する第一曲部４３Ａ、直線部４３Ｂ及び第二曲部４３Ｃのうち、第二曲部４３Ｃが被覆部材５に覆われない例を説明したが、本開示はこれに限定されない。例えば、第一曲部４３Ａ、直線部４３Ｂ及び第二曲部４３Ｃの全体が被覆部材５に覆われることで、固定ハウジング２と可動ハウジング３の何れからも露出した部分（露出部）の全体が被覆部材５で覆われてもよい。この場合、露出部の全体でインピーダンスを低くすることができる。

また、上記実施形態では、図３に示すように、幅方向凸部３７が、配列方向である前後方向に並んだ複数（図では４つ）の中間部４３のうち端の中間部４３を除いた一又は複数（図では２つ）の中間部４３と配列方向で重なる範囲に形成される例を説明したが、本開示はこれに限定されない。
図示は省略するが、配列方向に並んだ複数（図では４つ）の中間部４３のうち、全ての中間部４３と配列方向で重なる範囲に幅方向凸部３７が形成されてもよい。

ところで、可動ハウジング３が固定ハウジング２に対して配列方向（前後方向）に変位した状態では、端子４の中間部４３（特に直線部４３Ｂ）に対する可動ハウジング３の配列方向の位置も変化する。そのため、仮に複数の中間部４３のうち全ての中間部４３と配列方向で重なる範囲に幅方向凸部３７を形成した態様でも、固定ハウジング２に対する可動ハウジング３の配列方向（前後方向）の変位量によっては、端の中間部４３が幅方向凸部３７に対向しない状態となり、端の端子４においてインピーダンス調整の効果を発揮できない恐れがある。
そこで、図１０に示すように、幅方向凸部３７は、全ての中間部４３と配列方向で重なる範囲（Ｌ１）よりも、更に余裕を持った範囲（Ｌ２）に形成されてもよい。図１０では、複数の中間部４３が配置される配列方向の範囲Ｌ１に対し、幅方向凸部３７が形成された範囲Ｌ２は、一つの中間部４３の配列方向寸法（幅拡大部４３Ｂ１の配列方向寸法）以上の余裕をもって形成されている（Ｌ２－Ｌ１＞２ｗ、なおｗは中間部４３の配列方向寸法）。

また、上記実施形態では、図２に示すように、被覆部材５が、天壁２６Ｂと可動ハウジング３とが幅方向に対向している部分（空間）にも配置される例を説明したが、被覆部材５が、天壁２６Ｂと可動ハウジング３とが幅方向に対向している部分（空間）に配置されなくてもよい（例えば図９参照）。この場合、当該空間に被覆部材５が配置される態様と比較して、可動力（特に幅方向の可動力）の上昇を抑えることができる。

１ コネクタ
１Ａ 仕掛品（被覆部材を備えないコネクタ）
２ 固定ハウジング（第一ハウジング）
２１ 内部空間
２２ 前後方向部
２３ 幅方向部
２６ 保護壁
２６Ａ 側壁
２６Ｂ 天壁
２６Ｂ１ 下面（天井面）
３ 可動ハウジング（第二ハウジング）
３Ａ２ 幅方向外側面（可動ハウジングの一般面）
３１ 挿入空間
３１Ｃ 挿入空間の底面
３２ 前後方向壁
３３ 幅方向壁
３４ 端子配置部
３４Ａ 端子配置孔
３４Ｂ 端子配置溝
３５ 突出ガイド部
３６ 前後突出部（被拘束部）
３７ 幅方向凸部（インピーダンス調整部）
３７Ａ 対向面
３７Ａ１ 上部
３７Ａ２ 下部（傾斜対向面）
４ 端子
４２ 固定側被保持部（第一側被保持部）
４３ 中間部
４３Ａ 第一曲部（曲部）
４３Ｂ 直線部
４３Ｃ 第二曲部（曲部）
４４ 可動側被保持部（第二側被保持部）
５ 被覆部材
６ 治具
６１ 取付凹部

Claims (11)

1. 第一ハウジングと、
   前記第一ハウジングに対して移動可能な第二ハウジングと、
   前記第一ハウジングに保持される第一側被保持部と、前記第二ハウジングに保持される第二側被保持部と、前記第一側被保持部と前記第二側被保持部との間に位置する中間部と、を有する少なくとも一つの端子と、
   前記中間部を覆うと共にゲルで形成された被覆部材と、
   を備えるコネクタ。
2. 前記少なくとも一つの端子は、それぞれの端子が有する前記中間部が配列方向に並んで配置された複数の端子を含み、
   前記複数の端子の隣り合う前記中間部の間は、前記被覆部材で埋まっている、
   請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記第一ハウジング又は前記第二ハウジングは、前記中間部が配置される中間部配置空間を形成すると共に下方を向く天井面を備え、
   前記被覆部材は、前記天井面に接している、
   請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記中間部は、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングの何れからも露出した露出部を含み、
   前記露出部の全体が前記被覆部材で覆われる、
   請求項１～請求項３の何れか一項に記載のコネクタ。
5. 前記中間部は、曲部と、前記曲部と接続された直線部と、を含み、
   前記被覆部材は、前記曲部と前記直線部との両方を覆う、
   請求項１～請求項４の何れか一項に記載のコネクタ。
6. 前記被覆部材は、
   ゲル状の基材と、
   前記基材中に分散した分散体であって、前記基材よりも比誘電率が高い前記分散体と、を含む、
   請求項１～請求項５の何れか一項に記載のコネクタ。
7. 前記分散体は、セラミックスである、
   請求項６に記載のコネクタ。
8. 前記分散体は、酸化チタンである、
   請求項６に記載のコネクタ。
9. 前記分散体は、比誘電率が１０～２００の物質である、
   請求項６に記載のコネクタ。
10. 前記基材は、熱硬化性でない、
    請求項６～請求項９の何れか一項に記載のコネクタ。
11. 前記被覆部材は、
    前記分散体が分散した前記基材に、前記分散体を含んだ硬化剤を混合することで形成される、
    請求項６～請求項１０の何れか一項に記載のコネクタ。

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