JP7292364B1 - 複合操作スイッチの操作レバー、並びにこの操作レバーを用いた操作盤 - Google Patents

Abstract

【課題】握り玉の軽量化を実現して操作レバーの安定した操作を実現できる複合操作スイッチの操作レバー、並びにこの操作レバーを用いた操作盤を提供する。【解決手段】複合操作スイッチＢの支持プレート１に対して揺動自在に取り付けられるロッド部１１ａと、このロッド部の上端に固着されると共に片手で握って前記ロッド部が揺動操作される握り玉７と、を有する。前記握り玉は、前記ロッド部の上端を取り付ける取付筒部が設けられた下半玉部７ｃと、中空のドーム型に形成されて前記下半玉部に連結される上半玉部７ｂと、を有する。【選択図】図２

Description

本発明は、操作レバーへ取付ける握り玉の構成に工夫を凝らした複合操作スイッチの操作レバー、並びにこの操作レバーを用いた、例えばテレビゲーム機等の各種機器の操作盤に関する。

従来、テレビゲーム機を用いてゲームを行う場合、テレビとこのテレビを用いてゲームを行う操作盤は、別体かつ別売りとなっており、操作盤に取り付けた複合操作スイッチに設置された複数のマイクロスイッチを、支持プレート上に揺動可能に立設させた操作レバーで、適宜選択してＯＮ、ＯＦＦできるように構成している。従来の複合操作スイッチ並びにこの複合操作スイッチを用いた操作盤としては、本出願人が出願した下記特許文献１に記載されたものが公知である。複合操作スイッチは、ジョイスティックと呼ばれる場合もある。

特許文献１に記載された複合操作スイッチは、複合操作スイッチの支持プレートの中央に操作レバーを３６０度の方向へ搖動自在に設け、複数のマイクロスイッチとこの複数のマイクロスイッチを取り付けた回路基板から成るマイクロスイッチ群を、支持プレートの下面側に操作レバーを囲んで設けている。このマイクロスイッチ群は、支持プレートとガイド板の間に挟んだ状態で、ガイド板を支持プレートに設けた係止部材を介して当該支持プレートに取り付けられている。

特許文献１に記載された複合操作スイッチの操作レバーは、複合操作スイッチの支持プレートに対して揺動自在に取り付けられるロッド部と、ロッド部の上端に固着されると共に片手で握ってロッド部が揺動操作される握り玉と、を有している。

特開２０１９－９６３８０号公報

このような従来公知の複合操作スイッチは、握り玉がプラスチックの塊であって内部まで樹脂材料が詰まった状態であるため、製品サイズの割に質量が大きい（例えば２７．３グラム）。そのため、操作レバーを垂直に起立させたニュートラルへの復帰性が低下してしまう。また、ニュートラルへ勢いよく復帰する握り玉の慣性力で復帰時に反対側のマイクロスイッチが作動し易くなる等、操作レバーの安定した操作を行うことが難しくなる。そして、操作レバーの安定した操作を行うためには、復帰のためのスプリングの荷重を重くする必要があるところ、当該スプリングの荷重を大きくすると個々の操作が重くなり、操作に必要な力が大きくなって疲れ易くなる。また、操作に力が必要になることで微妙な操作がやり難くなる。

そこで本発明は、握り玉の軽量化を図ることにより、操作レバーの操作性を向上させた複合操作スイッチの操作レバー、並びにこの操作レバーを用いた操作盤を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために請求項１に記載の本発明に係る複合操作スイッチの操作レバーは、支持プレートに対して揺動自在に取り付けられるロッド部と、このロッド部の上端に固着されると共に片手で握って前記ロッド部を揺動操作する握り玉と、を有する複合操作スイッチの操作レバーであって、前記握り玉は、前記ロッド部の上端を取り付ける取付筒部が設けられた下半玉部と、中空のドーム型に形成されて前記下半玉部に連結される透明材料で形成された上半玉部と、前記上半玉部を透して外側から視認される意匠を施して前記下半玉部の上に設けられた装飾部材を有することを特徴とする。

上述した目的を達成するために請求項２に記載の本発明に係る複合操作スイッチの操作レバーは、前記握り玉の下半玉部は、さらに単数または複数の空洞部を設けることによって、軽量化されていることを特徴とする。

さらに、請求項３に記載の複合操作スイッチの操作レバーは、装飾部材が前記上半玉部と前記下半玉部の間に挟み込んで設けられていることを特徴とする。

さらに、請求項４に記載の複合操作スイッチの操作レバーは、前記上半玉部を前記下半玉部に対して分離可能に連結する連結手段を有し、当該連結手段により前記上半玉部を前記下半玉部から分離して前記装飾部材を交換可能であることを特徴とする。

さらに、請求項５に記載の複合操作スイッチの操作レバーは、前記連結手段が前記下半玉部に設けられた差込溝に前記上半玉部に設けられた差込部を、弾性変形を伴って挿入する係合部であることを特徴とする。

さらに、請求項６に記載の操作盤は、複合操作スイッチを有し、請求項１～５のいずれか１項に記載の操作レバーを前記複合操作スイッチに設けたことを特徴とする。

本発明は、請求項１のように構成したので、透明材料の上半玉部を透して装飾部材の意匠を視認させることができるため、操作レバーの意匠的な価値と多様性を高めることができる。

また、本発明は、請求項２のように構成すると、肉抜き空洞部によって握り玉の下半玉部の軽量化を実現して操作レバーの安定した操作を実現できる。

また、本発明は、請求項３のように構成すると、下半玉部から上半玉部を分離して装飾部材の挟み込みを解除することにより装飾部材の交換を容易に行うことができるため、操作レバーの意匠的な価値と多様性を高めることができる。

また、本発明は、請求項４のように構成すると、連結手段によって下半玉部と上半玉部の連結と分離を容易に行うことができるため、装飾部材の交換を自由に行うことができ、操作レバーの意匠的な価値と多様性を高めることができる。

また、本発明は、請求項５のように構成すると、係合部によって下半玉部と上半玉部の連結と分離を容易に繰り返し行うことができるため、操作レバーの意匠的な価値と多様性を高めることができる。

本発明は、請求項６のように構成したので、操作盤において操作レバーの握り玉の軽量化を実現して操作レバーの安定した操作を実現できる上に、より意匠性を高めた操作レバー及びこの操作レバーを用いた複合操作スイッチを提供することができるものである。

本発明に係る複合操作スイッチの操作レバーを用いた家庭用のテレビゲーム機の操作盤の斜視図である。 本発明に係る複合操作スイッチの操作レバーを用いた複合操作スイッチを上側から見た斜視図である。 図２に示した複合操作スイッチの操作レバーを上側から見た分解斜視図である。 図３に示した複合操作スイッチの操作レバーの握り玉を上側から見た分解斜視図である。 図３に示した複合操作スイッチの操作レバーの握り玉の断面図である。

以下に本発明の実施の形態を添付した図面に基づいて詳細に説明する。尚、図１では家庭用のテレビゲーム機の操作盤Ａを図示しているが、これは一例であって、図示したものに限定されない。本発明に係る操作盤には、家庭用のテレビゲーム機の操作盤以外の業務用のテレビゲーム機の操作盤に加えて、その他の各種機器の複合操作スイッチを用いる操作盤が含まれる。

図１は本発明に係る操作レバー１１を設けた複合操作スイッチＢを有する、主として家庭用のテレビゲーム機の操作盤Ａを示す。操作盤Ａ上には、本発明に係る操作レバー１１を用いた複合操作スイッチＢ並びにその他の押ボタン式スイッチＣ、Ｃ・・、操作スイッチＤ、Ｄ・・などが搭載されている。

図２は本発明に係る操作レバー１１を用いた複合操作スイッチＢを示している。図２に示すように、支持プレート１は、ポリエチレン、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂を射出成型して形成され、平面略長方形状を呈している。支持プレート１は、図１に示す操作盤Ａの上面板ａの下面側に複数の図示してない取付ネジを用いて取り付けられている。その際、取付ネジを覆って支持プレート１の上側に円盤状のカバー１ｂ、１ｃが配置されている。

特許文献１に開示されるものと同様に、複合操作スイッチＢは、支持プレート１の中央に操作レバー１１を３６０度の方向へ搖動自在に設けると共に、４個のマイクロスイッチ１６ａ、１６ａ、・・とこれらのマイクロスイッチ１６ａ、１６ａ、・・を取り付けた回路基板１４から成るマイクロスイッチ群１６を、操作レバー１１を囲んで支持プレート１の下面側に設けている。マイクロスイッチ群１６は、支持プレート１とガイド板１７の間に挟み込んだ状態で、ガイド板１７に対して、支持プレート１に設けた係止突起４ａ、４ａ、・・を介して当該支持プレート１に取り付けられている。支持プレート１の下面の縁部には、弾性を附与された４本の係止部材４が垂設されると共に、各係止部材４の下部に係止突起４ａ、４ａ、・・が設けられている。なお、支持プレート１の中央に操作レバー１１を３６０度の方向へ搖動自在に支持する機構、及び操作レバー１１がマイクロスイッチ群１６を作動させる機構は、特許文献１に開示されるものと同様であるため、ここでは重複する説明を省略する。これらの機構は、本発明の要部ではないため、特許文献１に開示されるものに限定されず、任意に変更して採用可能である。

図３に示すように、操作レバー１１のロッド部１１ａは、上部側の大径部１１ｂと下部側の小径部１１ｃからなり、大径部１１ｂの上端部には上部雄ネジ部１１ｄが設けられ、小径部１１ｃの下端部にはＥリング装着用の周溝１１ｅが設けられ、小径部１１ｃの下端部には、マイナス溝１１ｆが設けられている。マイナス溝１１ｆは、握り玉７を操作レバー１１のロッド部１１ａの上部雄ネジ部１１ｄへ取り付ける際にドライバーの先端の係合溝となる。

図３に示したように、ロッド部１１ａの小径部１１ｃと大径部１１ｂの間の段差部１１ｇには、小径部１１ｃをその挿通孔に挿通させて図示してない半円形状の湾曲凸部材が取り付けられており、この湾曲凸部材を支持プレート１に設けたこれも図示してない半円形状の円湾曲凹部と嵌め合いすることにより、操作レバー１１は３６０度の方向へ揺動可能である。ロッド部１１ａの上端部の上部雄ネジ部１１ｄには、取付筒部７ｄに設けた雌ネジ部７ａをネジ着させて握り玉７が取り付けられている。

図２に示すように、複合操作スイッチＢは、操作レバー１１を垂直にしたニュートラル状態から、握り玉７を手で握って前後左右のＸ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４の方向へ押すと、各マイクロスイッチ１６ａ、１６ａ、・・がＯＮさせられる。尚、複合操作スイッチＢのスイッチ素子はマイクロスイッチには限定されない。磁気センサーその他の回路のＯＮ、ＯＦＦを行うことのできるスイッチが含まれる。したがって、本願明細書、特許請求の範囲ではスイッチ、或はスイッチ群と称する場合がある。

次に、本発明の要部である操作レバー１１について説明する。

本発明の実施の形態に係る複合操作スイッチＢの操作レバー１１は、複合操作スイッチＢの支持プレート１に対して揺動自在に取り付けられるロッド部１１ａと、ロッド部１１ａの上端に固着されると共に片手で握ってロッド部１１ａが揺動操作される握り玉７と、を有する。そして、握り玉７は、実施の形態のものは、ロッド部１１ａの上端を取り付ける取付筒部７ｄが設けられた下半玉部７ｃと、中空のドーム型に形成されて下半玉部７ｃに連結される上半玉部７ｂと、を有する。

図４に示すように、上半玉部７ｂはドーム型に形成されて外殻を残して半玉状に肉抜きされて上部空洞部７ｈが設けられ、下半玉部７ｃは取付筒部７ｄを支える支承板部７ｇ、７ｇ、・・で仕切られた６個の下部空洞部７ｆ、７ｆ、・・を設けて肉抜きされているため、操作レバー１１は、従来の握り玉を使用したものに比較して軽量化されている。その結果、操作レバー１１のニュートラル位置への復帰速度及び復帰精度が高められ、ニュートラル位置へ復帰する握り玉７の慣性力では復帰時に反対側のマイクロスイッチ１６ａ、１６ａ、・・が作動し難くなっている。また、握り玉７の軽量化に伴って操作レバー１１の復帰のためのスプリングの弾性係数が小さくても必要な復帰力を確保できるため、スプリングの小型化軽量化が実現されている。弾性係数が小さいことで操作レバー１１の個々の操作が軽くなり、操作に必要な力が小さくなって疲れ難くなっている。また、操作に必要な操作力が軽減されるため、繊細な操作がやり易くなっている。

本発明の実施の形態に係る複合操作スイッチＢの操作レバー１１は、上述したように確保された握り玉７の内側空間を複合操作スイッチＢのデザインに利用している。すなわち、握り玉７の上半玉部７ｂは透明材料、すなわちポリスチレン、ポリカーボネイト等の透明な樹脂材料で射出成型されている。装飾部材９は、上半玉部７ｂを透して外側から視認される意匠を有して、下半玉部７ｃの取付筒部７ｄの上に縁を重ねて載置され、上半玉部７ｂの板押え部７ｅによって縁を押えて動かないように固着されている。

ここで、従来品は、握り玉７が不透明な樹脂の塊であったため、意匠を施す範囲は外観に限られていた。また、透明材料で内部に意匠物が封入された例としては自動車のシフトノブに水中花を取り入れたものがあるが、そのような意匠物をユーザー個人でカスタマイズすることは難しかった。これに対して、複合操作スイッチＢの操作レバー１１は、握り玉７の内部を利用可能であるため、デザインの多様性とデザイン範囲が大きく広がっている。握り玉７の上半玉部７ｂを取り外して装飾部材９を交換することはユーザーが簡単に行うことができるため、操作レバー１１のユーザーカスタマイズの可能性が大きく広がっている。

装飾部材９は、上半玉部７ｂと下半玉部７ｃの間に挟み込んで設けられている。装飾部材９は、例えば薄板状のもので、実施の形態のものは表面側に象の図柄９ｂを設けられている。装飾部材９の像の図柄９ｂは、シール、印刷、有機ＥＬ素子、イルミネーション基板などで形成させることができ、実施の形態のものに限定されない。また、装飾部材９は実施の形態に限定されず、立体形状のものであってもよい。立体形状の装飾部材は、例えば人形、宝石、ドライフラワー、キャラクター彫刻、スポーツ用品のミニチュアなどが考えられるが、このものに限定されない。さらに、装飾部材９は、画像や照明が変化するもの、形状の一部が動くロボット等であってもよい。

握り玉７は、上半玉部７ｂを下半玉部７ｃに対して分離可能に連結する連結手段８、８を有し、連結手段８、８により上半玉部７ｂを下半玉部７ｃから分離して、装飾部材９を交換可能である。図４、図５に示すように、連結手段８、８は、実施の形態では、上半玉部７ｂの下端部側から１８０度間隔に垂設された差込部８ｃ、８ｃと、この差込部８ｃ、８ｃを差し込む下半玉部７ｃに設けられた差込溝８ｂ、８ｂと、差込部８ｃ、８ｃに設けられた係止突起８ｅ、８ｅと、この係止突起８ｅ、８ｅと係合する差込溝８ｂ、８ｂに設けられた係合孔８ｄ、８ｄとで構成されている。連結手段８、８の構成は、実施の形態のものに限定されず、例えば上半玉部７ｂの下端部と下半玉部７ｃの上端部に設けた雌ネジと雄ネジによるネジ着であってもよい。また、図４に示すように差込部８ｃ、８ｃは矩形断面の突片であって装飾部材９には差込部８ｃ、８ｃを挿通させる切欠部９ａ、９ａが形成されている。なお、図１～図３では装飾部材９の縁を挟み込む上半玉部７ｂと下半玉部７ｃの段差構造、及び差込部８ｃ、８ｃの構造は図示を省略している。また、切欠部９ａ、９ａは、本発明において必須の要件ではない。この切欠部９ａ、９ａを省略しても差込部８ｃ、８ｃの設置箇所を変えたり、上半玉部７ｂと下半玉部７ｃを互いにネジ着させるなどして、省略することができる。

さらに、上半玉部７ｂと下半玉部７ｃを着脱可能に連結する連結手段８、８は上述したものに限定されない。例えば、差込部と差込溝を設ける上半玉部７ｂと下半玉部７ｃの関係は逆でもよく、差込部と差込溝の組み合わせ以外の構造を採用してもよい。係合部を含むネジでもよく、上半玉部７ｂと下半玉部７ｃの縁全体を係合させる溝と突起の組み合わせでもよい。

図４に示すように、下半玉部７ｃに形成された取付筒部７dや６つの支承板部７ｇ、７ｇ、・・は、操作レバー１１のロッド部１１aを取り付け、このロッド部１１aの強度を確保するリブ構造であるが、外から見ると握り玉７の美観を損なっている。そこで、操作レバー１１は、装飾部材９で覆われた下半玉部７ｃの面に肉抜きの下部空洞部７ｆ、７ｆ、・・を設けて軽量化を実現すると共に、下部空洞部７ｆ、７ｆ、・・を隠して下半玉部７ｃの美観を高めている。

さらに、握り玉７の構成は、実施の形態のものに限定されない。例えば、上半玉部７ｂの構成は、外殻部分を残してすべて肉抜きさせて空洞を作る以外に単数又は複数の仕切を設けることは可能である。また、下半玉部７ｃにしても、取付筒部７ｄの肉厚を厚くして強度を高めることにより、支承板部７ｇ、７ｇ、・・の数を減らしたり、省略することにより、空洞部の容積を高め、さらに軽量化を図ることができる。さらに、握り玉７の軽量化に特化した場合、握り玉７を上半玉部７ｂと下半玉部７ｃの分離することなく、一体のものとすることも可能である。さらに、握り玉７を上半玉部７ｂと下半玉部７ｃにした場合、上半玉部７ｂを透明にし、下半玉部７ｃを不透明にすることもできよう。

以上説明したように、本発明の実施形態の複合操作スイッチＢの操作レバー１１によれば、握り玉７に加えて操作レバー１１をニュートラル位置へ復帰させるスプリングの軽量化を実現している。スプリングの弾性係数を小さくして操作レバー１１の操作力を軽減することで、複合操作スイッチの操作性を高め、操作レバーの繊細な操作を可能にしている。

本発明の実施形態の複合操作スイッチの操作レバーは、装飾部材９を用いて、握り玉７を含む操作レバーのデザイン性を高め、デザインの多様性を実現している。また、既存の操作レバー１１の装飾部材９を後から交換して多様なデザイン変更をユーザー自身が個人で簡単に実行できる。これにより、操作レバー１１及び操作盤Ａのユーザーカスタマイズの可能性を広げている。

Ａ 操作盤
Ｂ 複合操作スイッチ
Ｃ 押ボタン式スイッチ
Ｄ 操作スイッチ
１ 支持プレート
４ 係止部材
４ａ 係止突起
７ 握り玉
７ａ 雌ネジ部
７ｂ 上半玉部
７ｃ 下半玉部
７ｄ 取付筒部
７ｅ 板押え部
７ｆ 下部空洞部
７ｇ 支承板部
７ｈ 上部空洞部
８ 連結手段
８ａ、８ａ 係合部
８ｂ 差込溝
８ｃ 差込部
８ｄ 開口
８ｅ 突起
９ 装飾部材
９ａ 切欠
９ｂ 図柄
１１ 操作レバー
１１ａ ロッド部
１１ｂ 大径部
１１ｃ 小径部
１１ｄ 上部雄ネジ部
１１ｅ 周溝
１１ｆ マイナス溝
１１ｇ 段差部
１４ 回路基板
１６ マイクロスイッチ群
１６ａ マイクロスイッチ
１７ ガイド板

Claims (6)

1. 支持プレートに対して揺動自在に取り付けられるロッド部と、このロッド部の上端に固着されると共に片手で握って前記ロッド部を揺動操作する握り玉と、を有する複合操作スイッチの操作レバーであって、
   前記握り玉は、前記ロッド部の上端を取り付ける取付筒部が設けられた下半玉部と、中空のドーム型に形成されて前記下半玉部に連結される透明材料で形成された上半玉部と、前記上半玉部を透して外側から視認される意匠を施して前記下半玉部の上に設けられた装飾部材を有することを特徴とする、操作レバー。
2. 前記握り玉の下半玉部は、さらに単数または複数の空洞部を設けることによって、軽量化されていることを特徴とする、請求項１に記載の操作レバー。
3. 装飾部材は前記上半玉部と前記下半玉部の間に挟み込んで設けられていることを特徴とする請求項１に記載の操作レバー。
4. 前記上半玉部を前記下半玉部に対して分離可能に連結する連結手段を有し、当該連結手段により前記上半玉部を前記下半玉部から分離して前記装飾部材を交換可能であることを特徴とする請求項１に記載の操作レバー。
5. 前記連結手段は、前記下半玉部に設けられた差込溝に前記上半玉部に設けられた差込部を、弾性変形を伴って挿入する係合部であることを特徴とする請求項４に記載の操作レバー。
6. 複合操作スイッチを有し、請求項１～５のいずれか１項に記載の操作レバーを前記複合操作スイッチに設けたことを特徴とする操作盤。

Images