JP7228837B2

JP7228837B2 - アスファルトプラントおよびアスファルト合材の生産方法

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Publication number: JP7228837B2
Application number: JP2019056783A
Authority: JP
Inventors: 友章浅井; 和正原田
Original assignee: Nippon Road Co Ltd
Current assignee: Nippon Road Co Ltd
Priority date: 2019-03-25
Filing date: 2019-03-25
Publication date: 2023-02-27
Anticipated expiration: 2039-03-25
Also published as: JP2020158977A

Description

本発明は、アスファルトプラントおよびアスファルト合材の生産方法に関する。

従来、図６で示すようなアスファルトプラント３０１が知られている。

従来のアスファルトプラント３０１は、再生ドライヤ３０３とサージビン３０５と新材供給部３０７とミキサー３０９と合材サイロ３１１とを備えている。

再生ドライヤ３０３は、アスファルト舗装に使用されていたアスファルト混合物（アスファルト廃材）を加熱し乾燥するものであり、サージビン３０５は、再生ドライヤ３０３で加熱し乾燥されたアスファルト混合物を格納するものである。

ミキサー３０９は、サージビン３０５から出てきたアスファルト混合物と、新材供給部３０７から供給される新材（新たなフィラー、新たなアスファルト、新たな骨材）とを混合してアスファルト合材を生産するものである。

ミキサー３０９で生産されたアスファルト合材は、ただちにトラック３１３で搬送されて道路等の舗装に使用されるか、もしくは、合材サイロ３１１に一旦格納されてから、トラック３１３で搬送されて道路等の舗装に使用されるようになっている。

ここで、従来の技術に関連する特許文献として、特許文献１を掲げることができる。

特開２００８－２１４８７９号公報

ところで、従来のアスファルトプラント３０１において、合材サイロ３１１に格納されているアスファルト合材が余ってしまい、この状態で長い時間が経過すると、合材サイロ３１１内で余っているアスファルト合材が酸化等して劣化し、余っているアスファルト合材を廃棄することになる。この余っているアスファルト合材を廃棄することなく再利用することは容易ではない。

また、従来のアスファルトプラント３０１において、サージビン３０５に格納されている再生アスファルト混合物が余ってしまい、この状態で長い時間が経過すると、サージビン３０５内で余っている再生アスファルト混合物の温度が低下等する。この余っている再生アスファルト混合物を利用することは可能である。

本発明は、再生アスファルト混合物を用いてアスファルト合材を生産するアスファルトプラントおよびアスファルト合材の生産方法において、再生アスファルト混合物やアスファルト合材が余った場合であっても、この余った再生アスファルト混合物やアスファルト合材を用いてアスファルト合材を効率よく容易に生産することができるものを提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、アスファルト舗装に使用されていたアスファルト混合物を加熱し乾燥する再生ドライヤと、アスファルト合材を生産するために、新材供給部から供給される新材と、前記再生ドライヤで加熱され乾燥した再生アスファルト混合物とを混合するミキサーと、前記再生ドライヤで得られた再生アスファルト混合物、もしくは、前記ミキサーで得られたアスファルト合材を格納する格納容器とを有し、前記格納容器内に格納されている再生アスファルト混合物、もしくは、前記ミキサーで得られ前記格納容器内に格納されているアスファルト合材が、前記ミキサーに供給されるように構成されているアスファルトプラントである。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のアスファルトプラントであって、前記新材供給部は、新たなアスフファルトと新たなフィラーと新たな骨材とを前記ミキサーに供給するように構成されており、前記格納容器内で余った余剰再生アスファルト混合物の温度が所定の温度よりも下がった場合には、この温度の下がった余剰再生アスファルト混合物と、温度の高い新たな骨材とを前記ミキサーに供給して、アスファルト合材を生産するように構成されているか、もしくは、前記格納容器内で余った余剰アスファルト合材の温度が所定の温度よりも下がった場合には、前記温度の下がった余剰アスファルト合材と、温度の高い新たな骨材とを前記ミキサーに供給して、アスファルト合材を生産するように構成されているアスファルトプラントである。

請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のアスファルトプラントであって、前記格納容器は複数設けられており、複数の前記格納容器のうちの一部の格納容器が第１群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちの他一部の格納容器が第２群の格納容器になっており、内部が空になっている前記第１群の格納容器に、前記再生ドライヤで得られた再生アスファルト混合物を格納し、内部が空になっている前記第２群の格納容器に、前記第１群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納するように構成されているアスファルトプラントである。

請求項４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のアスファルトプラントであって、前記格納容器は複数設けられており、複数の前記格納容器のうちの一部の格納容器が第１群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちの他の一部の格納容器が第２群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちのさらなる他の一部の格納容器が第３群の格納容器になっており、内部が空になっている前記第１群の格納容器と前記第２群の格納容器とに、前記再生ドライヤで得られた再生アスファルト混合物を格納し、内部が空になっている前記第３群の格納容器に、前記第２群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納し前記第２群の格納容器を空にし、内部が空になっている前記第２群の格納容器に、前記第１群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納し前記第１群の格納容器を空にするように構成されているアスファルトプラントである。

請求項５に記載の発明は、アスファルト舗装に使用されていたアスファルト混合物を再生ドライヤで加熱し乾燥する加熱乾燥工程と、アスファルト合材を生産するために、新材と、前記加熱乾燥工程で加熱され乾燥した再生アスファルト混合物とをミキサーで混合する混合工程と、前記加熱乾燥工程で加熱され乾燥した再生アスファルト混合物、もしくは、前記混合工程で生産されたアスファルト合材を、格納容器に格納する格納工程とを有し、前記格納容器内に格納されている再生アスファルト混合物、もしくは、前記混合工程で生産され前記格納容器内に格納されているアスファルト合材が、前記混合工程で使用されるアスファルト合材の生産方法である。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のアスファルト合材の生産方法であって、前記混合工程は、前記新材として、新たなアスフファルトと新たなフィラーと新たな骨材とを供給する工程であり、前記格納工程で前記格納容器に格納された再生アスファルト混合物が余り、この余った余剰再生アスファルト混合物の温度が所定の温度よりも下がった場合に、前記混合工程が、前記温度の下がった余剰再生アスファルト混合物と、温度の高い新たな骨材とを混合してアスファルト合材を生産する工程になるか、もしくは、前記格納工程で前記格納容器に格納されたアスファルト合材が余り、この余った余剰アスファルト合材の温度が所定の温度よりも下がった場合に、前記混合工程が、前記温度の下がった余剰アスファルト合材と、温度の高い新たな骨材とを混合してアスファルト合材を生産する工程になるアスファルト合材の生産方法である。

請求項７に記載の発明は、請求項５または請求項６に記載のアスファルト合材の生産方法であって、前記格納容器は複数設けられており、複数の前記格納容器のうちの一部の格納容器が第１群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちの他一部の格納容器が第２群の格納容器になっており、内部が空になっている前記第１群の格納容器に、前記再生ドライヤで得られた再生アスファルト混合物を格納し、内部が空になっている前記第２群の格納容器に、前記第１群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納するアスファルト合材の生産方法である。

請求項８に記載の発明は、請求項５または請求項６に記載のアスファルト合材の生産方法であって、前記格納容器は複数設けられており、複数の前記格納容器のうちの一部の格納容器が第１群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちの他の一部の格納容器が第２群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちのさらなる他の一部の格納容器が第３群の格納容器になっており、内部が空になっている前記第１群の格納容器と前記第２群の格納容器とに、前記再生ドライヤで得られた再生アスファルト混合物を格納し、内部が空になっている前記第３群の格納容器に、前記第２群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納し前記第２群の格納容器を空にし、内部が空になっている前記第２群の格納容器に、前記第１群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納し前記第１群の格納容器を空にするアスファルト合材の生産方法である。

本発明によれば、再生アスファルト混合物を用いてアスファルト合材を生産するアスファルトプラントおよびアスファルト合材の生産方法において、再生アスファルト混合物やアスファルト合材が余った場合であっても、この余った再生アスファルト混合物やアスファルト合材を用いてアスファルト合材を効率よく容易に生産することができるという効果を奏する。

本発明の実施形態に係るアスファルトプラントの構成を示す図である。本発明の実施形態に係るアスファルトプラントのより詳しい構成を示す図である。本発明の実施形態に係るアスファルトプラントの動作を示す図である。本発明の実施形態に係るアスファルトプラントの動作の変形例を示す図である。変形例に係るアスファルトプラントの動作を示す図である。従来のアスファルトプラントを示す図である。

本発明の実施形態に係るアスファルトプラント１は、道路等のアスファルト舗装の表層や基層に使用されていたアスファルト混合物（アスファルト廃材）を用いて、アスファルト合材を生産（製造）するものであり、図１や図２で示すように、再生ドライヤ３とミキサー５と格納容器（合材サイロ・サージビン）７とを備えて構成されている。

再生ドライヤ３は、道路等のアスファルト舗装の表層や基層に使用されていたアスファルト混合物（アスファルト廃材）を加熱し乾燥するものである。

ミキサー５は、新材供給部９から供給される新材と、再生ドライヤ３で加熱され乾燥したアスファルト混合物である再生アスファルト混合物とを混合するようになっている。この混合により、道路等のアスファルト舗装の表層や基層に使用するアスファルト合材が生産される。

格納容器７は、再生ドライヤ３で得られた再生アスファルト混合物、もしくは、ミキサー５で得られたアスファルト合材を格納するようになっている。また、格納容器７は、複数（たとえば３つ）設けられている。

そして、格納容器内７に格納されている再生アスファルト混合物、もしくは、格納容器７内に格納されているアスファルト合材が、ミキサー５に供給されるように構成されている。

すなわち、格納容器７は、再生アスファルト混合物もしくはアスファルト合材を内部に入れることができる容器として兼用されており、アスファルトプラント１が稼働すると、格納容器７には、たとえば、再生アスファルト混合物とアスファルト合材とが交互に入るようになっている。

さらに説明すると、空の格納容器７に再生アスファルト混合物が入り、この入った再生アスファルト混合物が格納容器７から排出されて格納容器７が空になり、空の格納容器７にアスファルト合材が入り、この入ったアスファルト合材が格納容器７から排出されて格納容器７が空になるという４つの状態をこの順に繰り返すようになっている。

なお、格納容器７内に入っている再生アスファルト混合物は、この総てがミキサー５に供給されるが、格納容器７内に入っているアスファルト合材は、必ずしもこの総てがミキサー５に供給されることはなく、トラック１１で搬送されて道路等の舗装に使用される。

新材供給部９は、新たなアスフファルト（新アスファルト）と新たなフィラー（新フィラー）と新たな骨材（新骨材）とをミキサー５に供給するように構成されている。なお、新材供給部９が、新アスファルト、新フィラー、新骨材のうちの少なくともいずれかをミキサー５に供給するように構成されていてもよい。

また、アスファルトプラント１は、格納容器７内で余った余剰再生アスファルト混合物の温度が所定の温度よりも下がった場合には、この温度の下がった余剰再生アスファルト混合物と、温度の高い新たな骨材とをミキサー５に供給して、アスファルト合材を生産するように構成されている。

すなわち、格納容器７内で余った余剰再生アスファルト混合物が一定時間以上格納容器７内に留まることで余剰再生アスファルト混合物の温度が所定の温度よりも下がった場合、この温度の下がった余剰再生アスファルト混合物を用いて適温のアスファルト合材を生産できるようにするために、新材供給部９からミキサー５に供給される新たな骨材の温度を、格納容器７からミキサー５に供給される余剰再生アスファルト混合物の温度よりも高くするように構成されている。

このとき、新材供給部９からミキサー５に新たなフィラー、新たなアスファルトも必要に応じて供給される。なお、新材供給部９からミキサー５に供給される骨材の温度は、新材供給部９からミキサー５に供給される新たなフィラーや新たなアスファルトの温度よりも高くなっている。

温度の下がった余剰再生アスファルト混合物を用いて生産された適温のアスファルト合材は、余った余剰再生アスファルト混合物が入っている格納容器７とは別の格納容器（たとえば空の格納容器；内部に空気しか入っていないカラの格納容器）内に格納されるか、もしくは、トラック１１等の搬送装置に積まれて搬送され舗装現場で使用されるようになっている。

また、アスファルトプラント１は、格納容器７内で余った余剰アスファルト合材の温度が所定の温度よりも下がった場合には、格納容器７内に再生アスファルト混合物が余った場合と同様にして、温度の下がった余剰アスファルト合材と、温度の高い新たな骨材とをミキサー５に供給して、アスファルト合材を生産するように構成されている。

すなわち、格納容器７内で余った余剰アスファルト合材が一定時間以上格納容器７内に留まることで余剰アスファルト合材の温度が所定の温度よりも下がった場合、温度の下がった余剰アスファルト合材を用いて適温のアスファルト合材を生産できるようにするために、新材供給部９からミキサー５に供給される新たな骨材の温度を、格納容器７からミキサー５に供給される余剰アスファルト合材の温度よりも高くするように構成されている。

このときにも、新材供給部９からミキサー５に新たなフィラー、新たなアスファルトも必要に応じて供給される。

温度の下がった余剰アスファルト合材を用いて生産された適温のアスファルト合材も、余剰再生アスファルト混合物が入っている格納容器７とは別の格納容器７（たとえば空の格納容器）内に格納されるか、もしくは、トラック１１に積まれて搬送され舗装現場で使用されるようになっている。

ここで、格納容器７が複数設けられていることについてさらに説明する。

複数の格納容器７のうちの一部の１つもしくは複数の格納容器７Ａが第１群の格納容器になっており、複数の格納容器７のうちの他の一部の１つもしくは複数の格納容器７Ｂが第２群の格納容器になっており、複数の格納容器７のうちのさらなる他の一部の１つもしくは複数の格納容器（たとえば残りの総ての格納容器）７Ｃが第３群の格納容器になっている。

アスファルトプラント１では、内部が空になっている第１群の格納容器７Ａと内部が空になっている第２群の格納容器７Ｂとに、再生ドライヤ３で得られた再生アスファルト混合物を格納するようになっている。

続いて、内部が空になっている第３群の格納容器７Ｃに、第２群の格納容器７Ｂに格納されている再生アスファルト混合物を用いてミキサー５で生産されたアスファルト合材を格納し第２群の格納容器７Ｂを空にするようになっている。

続いて、内部が空になっている第２群の格納容器７Ｂに、第１群の格納容器７Ａに格納されている再生アスファルト混合物を用いてミキサー５で生産されたアスファルト合材を格納し第１群の格納容器７Ａを空にするようになっている。

ここで、アスファルトプラントについて、図２を参照しつつさらに詳しく説明する。

新材供給部９は、新材ドライヤ１３とホットビン１５と新骨材計量器１７とを備えて構成されている。ホットビン１５は、新材ドライヤ１３で加熱乾燥され新材ドライヤ１３から供給された新骨材を格納するようになっている。新骨材計量器１７は、ホットビン１５から出てきた新骨材を計量し、この計量した新骨材をミキサー５に供給するようになっている。

また、新材供給部９は、新フィラー計量器１９と新アスファルト計量器２１とが設けられている。新フィラー計量器１９は、新フィラー供給装置（図示せず）から供給される新フィラーを計量し、この計量した新フィラーをミキサー５に供給するようになっている。新アスファルト計量器２１は、新アスファルト供給装置（図示せず）から供給される新アスファルトを計量し、この計量した新アスファルトをミキサー５に供給するようになっている。

ミキサー５と格納容器７（７Ａ、７Ｂ、７Ｃ）との間には、アスファルト合材搬送装置２３が設けられている。アスファルト合材搬送装置２３は、ミキサー５で生産されたアスファルト合材を複数の格納容器７（７Ａ、７Ｂ、７Ｃ）のうちの選択された格納容器７に搬送するようになっている。このようにして搬送されてきたアスファルト合材は、上記選択された格納容器７に格納されるようになっている。

また、再生ドライヤ３と格納容器７（７Ａ、７Ｂ、７Ｃ）との間には、再生アスファルト混合物搬送装置２５が設けられている。再生アスファルト混合物搬送装置２５は、再生ドライヤで加熱され乾燥した再生アスファルト混合物を複数の格納容器７（７Ａ、７Ｂ、７Ｃ）のうちの選択された格納容器７に搬送するようになっている。このようにして搬送されてきた再生アスファルト混合物は、上記選択された格納容器７に格納されるようになっている。

格納容器７Ａとミキサー５との間には、移動式計量器２７が設けられている。移動式計量器２７は、格納容器７Ａから出てきた再生アスファルト混合物を計量して、この計量した新アスファルトをミキサー５に供給するようになっている。なお、格納容器７Ｂ、７Ｃとミキサー５との間にも、同様にして、移動式計量器２７が設けられている。

移動式計量器２７、新骨材計量器１７、新フィラー計量器１９、新アスファルト計量器２１が設けられていることで、ミキサー５には、適宜の量の再生アスファルト混合物、適宜の量の新骨材、適宜の量の新フィラー、適宜の量の新アスファルトが供給されるようになっている。

次に、アスファルトプラント１の動作を、図３を参照しつつ説明する。なお、アスファルトプラント１では、たとえば、第１群の格納容器として１つの第１の格納容器７Ａが設けられており、第２群の格納容器として１つの第２の格納容器７Ｂが設けられており、第３群の格納容器として１つの第３の格納容器７Ｃが設けられているものとする。また、図３～図５で示す「混合物」は、「再生アスファルト混合物」を示しており、「合材」は「アスファルト合材」を示している。

初期状態では、第１の格納容器７Ａと第２の格納容器７Ｂと第３の格納容器７Ｃとが空になっている（Ｓ１）。

上記初期状態で、第１の格納容器７Ａ内と第２の格納容器７Ｂ内に再生ドライヤ３で得られた再生アスファルト混合物で入れて（Ｓ２）、第１の格納容器７Ａ内と第２の格納容器７Ｂ内とを再生アスファルト混合物で満たす（Ｓ３）。ステップＳ１～Ｓ３では、第３の格納容器７Ｃは空になっている。

続いて、第２の格納容器７Ｂ内の再生アスファルト混合物を用いてミキサー５でアスファルト合材を生産し、この生産されたアスファルト合材を第３の格納容器７Ｃに入れて（Ｓ４）、第２の格納容器７Ｂ内を空にして第３の格納容器７Ｃ内をアスファルト合材で満たす。

続いて、第１の格納容器７Ａ内の再生アスファルト混合物を用いてミキサー５でアスファルト合材を生産し、この生産されたアスファルト合材を第２の格納容器７Ｂに入れて（Ｓ５）、第１の格納容器７Ａ内を空にして第２の格納容器７Ｂ内をアスファルト合材で満たす（Ｓ６）。

第３の格納容器７Ｃと第２の格納容器７Ｂに格納されているアスファルト合材は、第３の格納容器７Ｃや第２の格納容器７Ｂから排出され、トラック１１等の搬送装置で搬送されて道路等のアスファルト舗装に使用される。

そして、第３の格納容器７Ｃと第２の格納容器７Ｂとを空にすることで、上述した初期状態に戻る。

なお、総ての格納容器７を、内部に再生アスファルト混合物を格納するサージビンとして使用することも可能である。総ての格納容器７をサージビンとして使用することで、格納容器７が大きなバッファとして働き、予め加熱され乾燥している再生アスファルト混合物の貯蔵量を多くすることができ、再生ドライヤ３の処理能力が小さい場合であっても、一時的ではあるが、ミキサー５によって多くのアスファルト合材を再生ドライヤ３の処理能力を超えて生産することができる。

また、総ての格納容器７を、内部にアスファルト合材を格納する合材サイロとして使用することも可能である。総ての格納容器７を合材サイロとして使用することで、格納容器７が大きなバッファとして働き、一時的ではあるが、ミキサー５等の処理能力を超えて、多くのアスファルト合材を道路等のアスファルト舗装のために供給することができる。

アスファルトプラント１によれば、再生ドライヤ３で得られた再生アスファルト混合物、もしくは、ミキサー５で得られたアスファルト合材を格納する格納容器７を備えているので、再生アスファルト混合物やアスファルト合材が余った場合であっても、この余った再生アスファルト混合物やアスファルト合材を用いてアスファルト合材を効率よく容易に生産することができる。

すなわち、格納容器７内で再生アスファルト混合物が余った場合であっても、この余った再生アスファルト混合物を廃棄することなく新材供給部９から供給される新材（新骨材、新フィラー、新アスファルト）とともにミキサー５にいれて混合するので、新たなアスファルト合材を効率よく容易に生産することができる。

また、アスファルトプラント１によれば、格納容器７が、再生アスファルト混合物もしくはアスファルト合材を内部に入れることができる容器として兼用されているので、アスファルト合材を内部に入れる専用の合材サイロと再生アスファルト混合物を内部に入れる専用のサージビンとをそれぞれ別個に設ける必要が無く、アスファルトプラント１の構成を簡素化することができるとともに、アスファルトプラント１の規模を小さくしても効率良くアスファルト合材を生産することができる。

また、アスファルトプラント１によれば、余剰再生アスファルト混合物の温度が下がった場合であっても、余剰再生アスファルト混合物と温度の高い新たな骨材とをミキサー５に供給してアスファルト合材を生産することができるので、温度の下がった余剰再生アスファルト混合物を廃棄することなく、温度の下がった余剰再生アスファルト混合物の有効利用をはかることができる。

また、アスファルトプラント１によれば、余剰アスファルト合材の温度が下がった場合であっても、余剰アスファルト合材と温度の高い新たな骨材とをミキサー５に供給してアスファルト合材を生産することができるので、温度の下がった余剰アスファルト合材を廃棄することなく、温度の下がった余剰アスファルト合材の有効利用をはかることができる。

また、アスファルトプラント１によれば、第１の格納容器７Ａと第２の格納容器７Ｂとに再生ドライヤ３で得られた再生アスファルト混合物を格納し、続いて、第３の格納容器７Ｃに第２群の格納容器７Ｂに格納されている再生アスファルト混合物を用いてミキサー５で生産されたアスファルト合材を格納し、続いて、第２の格納容器７Ｂに第１の格納容器７Ａに格納されている再生アスファルト混合物を用いてミキサー５で生産されたアスファルト合材を格納するように構成されているので、ミキサー５でアスファルト合材の生産を開始すれば、多くの熱量を必要とする再生ドライヤ３の処理能力が小さい場合であっても、各格納容器７を効率良く使用して、アスファルト合材を効率よく生産することができる。

ところで、アスファルトプラント１を図４で示すように動作させてもよい。

図４で示す動作では、アスファルトプラント１が稼働しているときに、第１群の格納容器７Ａ内は、再生アスファルト混合物が入っている状態、空の状態、アスファルト合材が入っている状態、空の状態がこの順に循環して繰り返えされる。

また、アスファルトプラントが稼働しているときに、第２群の格納容器７Ｂ内では、第１群の格納容器７Ａ内の状態に対応して（第１群の格納容器７Ａ内の状態に同期させて）、アスファルト合材が入っている状態、空の状態、再生アスファルト混合物が入っている状態、空の状態がこの順に循環して繰り返えされる。

また、アスファルトプラントが稼働しているときに、第３群の格納容器７Ｃ内では、第１群の格納容器７Ａ内の状態と第２の格納容器７Ｂ内の状態とに対応して（第１群の格納容器７Ａ内の状態、第２群の格納容器７Ｂ内の状態に同期させて）、再生アスファルト混合物が入っている状態、空の状態、アスファルト合材が入っている状態、空の状態がこの順に循環して繰り返えされる。

さらに詳しく説明すると、初期状態では、第１の格納容器７Ａが再生ドライヤ３で得られた再生アスファルト混合物で満たされており、第２の格納容器７Ｂと第３の格納容器７Ｃとは空になっている。

上記初期状態で、第１の格納容器７Ａ内の再生アスファルト混合物を用いてミキサー５でアスファルト合材を生産し、この生産されたアスファルト合材を第２の格納容器７Ｂに入れ（Ｓ１１）、第１の格納容器７Ａ内を空にして第２の格納容器７Ｂ内をアスファルト合材で満たす。

このときに、第３の格納容器７Ｃ内に再生ドライヤ３で得られた再生アスファルト混合物で入れて第３の格納容器７Ｃ内を再生アスファルト混合物で満たす。また、第２の格納容器７Ｂ内のアスファルト合材は、第２の格納容器７Ｂが空になるまで第２の格納容器７Ｂから排出され、トラック１１に積まれて搬送され舗装現場で使用される（Ｓ１２）。

続いて、第３の格納容器７Ｃ内の再生アスファルト混合物を用いてミキサー５でアスファルト合材を生産し、この生産されたアスファルト合材を第１の格納容器７Ａに入れ（Ｓ１３）、第３の格納容器７Ｃ内を空にして第１の格納容器７Ａ内をアスファルト合材で満たす。

このときに、第２の格納容器７Ｂ内に再生ドライヤ３で得られた再生アスファルト混合物で入れて第２の格納容器７Ｂ内を再生アスファルト混合物で満たす。また、第１の格納容器７Ａ内のアスファルト合材は、第１の格納容器７Ａが空になるまで第１の格納容器７Ａから排出され、トラック１１に積まれて搬送され舗装現場で使用される（Ｓ１４）。

続いて、第２の格納容器７Ｂ内の再生アスファルト混合物を用いてミキサー５でアスファルト合材を生産し、この生産されたアスファルト合材を第３の格納容器７Ｃに入れ（Ｓ１５）、第２の格納容器７Ｂ内を空にして第３の格納容器７Ｃ内をアスファルト合材で満たす。

このときに、第１の格納容器７Ａ内に再生ドライヤ３で得られた再生アスファルト混合物で入れて第１の格納容器７Ａ内を再生アスファルト混合物で満たす。また、第２の格納容器７Ｂ内のアスファルト合材は、第２の格納容器７Ｂが空になるまで第２の格納容器７Ｂから排出され、トラック１１に積まれて搬送され舗装現場で使用され（Ｓ１６）、上記初期状態に戻る。

なお、図４で示す動作では、アスファルトプラント１が連続運転している限り、各格納容器７の総てで、再生アスファルト混合物やアスファルト合材の出入りがほぼ継続してなされる。すなわち、各格納容器７の総てがアイドル状態になることが回避されている。

図４で示すような動作をするアスファルトプラント１によれば、第１の格納容器７Ａ内では、再生アスファルト混合物が入っている状態、空の状態、アスファルト合材が入っている状態、空の状態がこの順に循環して繰り返えされ、第２の格納容器７Ｂ内では、第１の格納容器７Ａ内の状態に対応して、アスファルト合材が入っている状態、空の状態、再生アスファルト混合物が入っている状態、空の状態がこの順に循環して繰り返えされ、また、第３の格納容器７Ｃ内では、第１の格納容器７Ａ内の状態と第２の格納容器７Ｂ内の状態とに対応して、再生アスファルト混合物が入っている状態、空の状態、アスファルト合材が入っている状態、空の状態がこの順に循環して繰り返えされるように構成されているので、格納容器７内が空になっている状態を極力回避しつつ、アスファルト合材を一層効率よく生産することができる。

なお、アスファルトプラント１において、新材ドライヤ１３で加熱乾燥された新しい骨材を、ミキサー５を通して格納容器７に一時的に格納し、この格納した新しい骨材を、新しいフィラーやアスファルトとともに（必要に応じて再生アスファルト混合物も加えて）再びミキサー５に供給し、アスファルト合材（再生アスファルト混合物を使用しない新しいアスファルト合材）を生産するようにしてもよい。

これにより、格納容器７が新しい骨材のバッファとして働き、予め加熱され乾燥している骨材を貯蔵することができ、新材ドライヤ１３の処理能力が小さい場合であっても、多くのアスファルト合材を新材ドライヤ１３の処理能力を超えて生産することができる。

なお、各格納容器７のうちの一部の格納容器に、新材ドライヤ１３で加熱乾燥された新しい骨材を格納するようにしてもよい。また、再生アスファルト混合物を用いて生産されたアスファルト合材を再生アスファルト合材と呼称してもよい。ただし、新材ドライヤ１３で加熱乾燥された新しい骨材と再生ドライヤ３で加熱乾燥された再生アスファルト混合物との両方を用いて生産されたアスファルト合材は、新しい骨材と再生アスファルト混合物との重量比に応じて、呼称を変えることが望ましい。たとえば、再生アスファルト混合物の重量が３０％を超えた場合に、再生アスファルト合材と呼称することとする。

次に変形例に係るアスファルトプラント１ａについて図５を参照しつつ説明する。

変形例に係るアスファルトプラント１ａは、格納容器７として第３群のものが設けられていない点が、図１、図２で示すアスファルトプラント１と異なり、その他の点は、アスファルトプラント１と同様に構成されている。

すなわち、図５で示すアスファルトプラント１ａは、複数の格納容器７のうちの一部の１つもしくは複数の格納容器が第１群の格納容器７Ａになっており、複数の格納容器７のうちの他一部の１つもしくは複数の格納容器（残りの総ての格納容器）が第２群の格納容器７Ｂになっている。

そして、内部が空になっている第１群の格納容器７Ａに、再生ドライヤ３で得られた再生アスファルト混合物を格納するようになっている。

続いて、内部が空になっている第２群の格納容器７Ｂに、第１群の格納容器７Ａに格納されている再生アスファルト混合物を用いてミキサー５で生産されたアスファルト合材を格納するようになっている。

格納容器７に格納されているアスファルト合材は、格納容器７から排出され、トラック１１等の搬送装置で搬送されて道路等のアスファルト舗装に使用される。

また、変形例に係るアスファルトプラント１ａでは、アスファルトプラント１ａが稼働しているときに、第１群の格納容器７Ａ内では、再生アスファルト混合物が入っている状態、空の状態、アスファルト合材が入っている状態、空の状態がこの順に循環して繰り返えされるようになっている。

また、アスファルトプラント１ａが稼働しているときに、第２群の格納容器７Ｂ内では、第１群の格納容器７Ａ内の状態に対応して（第１群の格納容器７Ａ内の状態に同期して）、空の状態、アスファルト合材が入っている状態、空の状態、再生アスファルト混合物が入っている状態がこの順に循環して繰り返えされるように構成されている。

詳しく説明すると、初期状態では、第１の格納容器７Ａと第２の格納容器７Ｂとが空になっている（Ｓ２１）。

初期状態で、第１の格納容器７Ａ内に再生ドライヤ３で得られた再生アスファルト混合物で入れて（Ｓ２２）、第１の格納容器７Ａ内を再生アスファルト混合物で満たす（Ｓ２３）。なお、ステップＳ２１～Ｓ２３では、第２の格納容器７Ｂは空になっている。

続いて、第１の格納容器７Ａ内の再生アスファルト混合物を用いてミキサー５でアスファルト合材を生産し、この生産されたアスファルト合材を第２の格納容器７Ｂに入れて（Ｓ２４）、第１の格納容器７Ａ内を空にして第２の格納容器７Ｂ内をアスファルト合材で満たす（Ｓ２５）。

続いて、第２の格納容器７Ｂ内のアスファルト合材が排出されて第２の格納容器７Ｂ内が空になると（Ｓ２６）、第２の格納容器７Ｂ内に再生ドライヤ３で得られた再生アスファルト混合物で入れて（Ｓ２７）、第２の格納容器７Ｂ内を再生アスファルト混合物で満たす（Ｓ２８）。なお、ステップＳ２５～Ｓ２８では、第１の格納容器７Ａは空になっている。

続いて、第２の格納容器７Ｂ内の再生アスファルト混合物を用いてミキサー５でアスファルト合材を生産し、この生産されたアスファルト合材を第１の格納容器７Ａに入れて（Ｓ２９）、第２の格納容器７Ｂ内を空にして第１の格納容器７Ａ内をアスファルト合材で満たす（Ｓ３０）。

第１の格納容器７Ａ内のアスファルト合材が排出されて第１の格納容器７Ａ内が空になると、上記初期状態に戻る（ステップＳ２１で示す状態に戻る）。

ところで、上記記載内容を方法の発明として把握してもよい。

すなわち、道路等のアスファルト舗装の表層や基層に使用されていたアスファルト混合物を再生ドライヤを用いて加熱し乾燥する加熱乾燥工程と、道路等のアスファルト舗装の表層や基層に使用する）アスファルト合材を生産するために、新材供給部から供給される新材と、前記加熱乾燥工程で加熱され乾燥したアスファルト混合物である再生アスファルト混合物とをミキサーを用いて混合する混合工程と、前記加熱乾燥工程で加熱され乾燥した再生アスファルト混合物、もしくは、前記混合工程で生産されたアスファルト合材を、格納容器に格納する格納工程とを有し、前記格納容器内に格納されている再生アスファルト混合物、もしくは、前記格納容器内に格納されているアスファルト合材が、前記混合工程で使用される（また、前記格納容器は、空の状態、前記再生アスファルト混合物が格納された状態、空の状態、前記アスファルト合材が格納された状態が、この順で繰り返される）アスファルト合材の生産方法として把握してもよい。

そして、前記混合工程を、前記新材として、新たなアスフファルトと新たなフィラーと新たな骨材とを供給する工程としてもよい。

また、前記格納工程で前記格納容器に格納された再生アスファルト混合物が余り、この余った余剰再生アスファルト混合物の温度が所定の温度よりも下がった場合に、前記混合工程を、前記温度の下がった余剰再生アスファルト混合物と、温度の高い新たな骨材とを混合してアスファルト合材を生産する工程としてもよい。

もしくは、前記格納工程で前記格納容器に格納されたアスファルト合材が余り、この余った余剰アスファルト合材の温度が所定の温度よりも下がった場合に、前記混合工程を、前記温度の下がった余剰アスファルト合材と、温度の高い新たな骨材とを混合してアスファルト合材を生産する工程としてもよい。

また、複数の前記格納容器のうちの一部の１つもしくは複数の格納容器が第１群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちの他の一部の１つもしくは複数の格納容器が第２群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちのさらなる他の一部の１つもしくは複数の格納容器が第３群の格納容器になっていてもよい。

そして、内部が空になっている前記第１群の格納容器と前記第２群の格納容器とに、前記再生ドライヤで得られた再生アスファルト混合物を格納し、続いて、内部が空になっている前記第３群の格納容器に、前記第２群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納し前記第２群の格納容器を空にし、続いて、内部が空になっている前記第２群の格納容器に、前記第１群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納し前記第１群の格納容器を空にするようにしてもよい。

また、複数の前記格納容器のうちの一部の１つもしくは複数の格納容器が第１群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちの他一部の１つもしくは複数の格納容器が第２群の格納容器になっていてもよい。

そして、内部が空になっている前記第１群の格納容器に、前記再生ドライヤで得られた再生アスファルト混合物を格納し、続いて、内部が空になっている前記第２群の格納容器に、前記第１群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納するようにしてもよい。

１アスファルトプラント
３再生ドライヤ
５ミキサー
７格納容器
９新材供給部

Claims

アスファルト舗装に使用されていたアスファルト混合物を加熱し乾燥する再生ドライヤと、
アスファルト合材を生産するために、新材供給部から供給される新材と、前記再生ドライヤで加熱され乾燥した再生アスファルト混合物とを混合するミキサーと、
前記再生ドライヤで得られた再生アスファルト混合物、もしくは、前記ミキサーで得られたアスファルト合材を格納する格納容器と、
を有し、前記格納容器内に格納されている再生アスファルト混合物、もしくは、前記ミキサーで得られ前記格納容器内に格納されているアスファルト合材が、前記ミキサーに供給されるように構成されていることを特徴とするアスファルトプラント。
請求項１に記載のアスファルトプラントであって、
前記新材供給部は、新たなアスフファルトと新たなフィラーと新たな骨材とを前記ミキサーに供給するように構成されており、
前記格納容器内で余った余剰再生アスファルト混合物の温度が所定の温度よりも下がった場合には、この温度の下がった余剰再生アスファルト混合物と、温度の高い新たな骨材とを前記ミキサーに供給して、アスファルト合材を生産するように構成されているか、
もしくは、前記格納容器内で余った余剰アスファルト合材の温度が所定の温度よりも下がった場合には、前記温度の下がった余剰アスファルト合材と、温度の高い新たな骨材とを前記ミキサーに供給して、アスファルト合材を生産するように構成されていることを特徴とするアスファルトプラント。
請求項１または請求項２に記載のアスファルトプラントであって、
前記格納容器は複数設けられており、
複数の前記格納容器のうちの一部の格納容器が第１群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちの他一部の格納容器が第２群の格納容器になっており、
内部が空になっている前記第１群の格納容器に、前記再生ドライヤで得られた再生アスファルト混合物を格納し、
内部が空になっている前記第２群の格納容器に、前記第１群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納するように構成されていることを特徴とするアスファルトプラント。
請求項１または請求項２に記載のアスファルトプラントであって、
前記格納容器は複数設けられており、
複数の前記格納容器のうちの一部の格納容器が第１群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちの他の一部の格納容器が第２群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちのさらなる他の一部の格納容器が第３群の格納容器になっており、
内部が空になっている前記第１群の格納容器と前記第２群の格納容器とに、前記再生ドライヤで得られた再生アスファルト混合物を格納し、
内部が空になっている前記第３群の格納容器に、前記第２群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納し前記第２群の格納容器を空にし、
内部が空になっている前記第２群の格納容器に、前記第１群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納し前記第１群の格納容器を空にするように構成されていることを特徴とするアスファルトプラント。
アスファルト舗装に使用されていたアスファルト混合物を再生ドライヤで加熱し乾燥する加熱乾燥工程と、
アスファルト合材を生産するために、新材と、前記加熱乾燥工程で加熱され乾燥した再生アスファルト混合物とをミキサーで混合する混合工程と、
前記加熱乾燥工程で加熱され乾燥した再生アスファルト混合物、もしくは、前記混合工程で生産されたアスファルト合材を、格納容器に格納する格納工程と、
を有し、前記格納容器内に格納されている再生アスファルト混合物、もしくは、前記混合工程で生産され前記格納容器内に格納されているアスファルト合材が、前記混合工程で使用されることを特徴とするアスファルト合材の生産方法。
請求項５に記載のアスファルト合材の生産方法であって、
前記混合工程は、前記新材として、新たなアスフファルトと新たなフィラーと新たな骨材とを供給する工程であり、
前記格納工程で前記格納容器に格納された再生アスファルト混合物が余り、この余った余剰再生アスファルト混合物の温度が所定の温度よりも下がった場合に、前記混合工程が、前記温度の下がった余剰再生アスファルト混合物と、温度の高い新たな骨材とを混合してアスファルト合材を生産する工程になるか、
もしくは、前記格納工程で前記格納容器に格納されたアスファルト合材が余り、この余った余剰アスファルト合材の温度が所定の温度よりも下がった場合に、前記混合工程が、前記温度の下がった余剰アスファルト合材と、温度の高い新たな骨材とを混合してアスファルト合材を生産する工程になることを特徴とするアスファルト合材の生産方法。
請求項５または請求項６に記載のアスファルト合材の生産方法であって、
前記格納容器は複数設けられており、
複数の前記格納容器のうちの一部の格納容器が第１群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちの他一部の格納容器が第２群の格納容器になっており、
内部が空になっている前記第１群の格納容器に、前記再生ドライヤで得られた再生アスファルト混合物を格納し、
内部が空になっている前記第２群の格納容器に、前記第１群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納することを特徴とするアスファルト合材の生産方法。
請求項５または請求項６に記載のアスファルト合材の生産方法であって、
前記格納容器は複数設けられており、
複数の前記格納容器のうちの一部の格納容器が第１群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちの他の一部の格納容器が第２群の格納容器になっており、複数の前記格納容器のうちのさらなる他の一部の格納容器が第３群の格納容器になっており、
内部が空になっている前記第１群の格納容器と前記第２群の格納容器とに、前記再生ドライヤで得られた再生アスファルト混合物を格納し、
内部が空になっている前記第３群の格納容器に、前記第２群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納し前記第２群の格納容器を空にし、
内部が空になっている前記第２群の格納容器に、前記第１群の格納容器に格納されている再生アスファルト混合物を用いて前記ミキサーで生産されたアスファルト合材を格納し前記第１群の格納容器を空にすることを特徴とするアスファルト合材の生産方法。