JP7227936B2 - ドローン誘導方法およびその装置 - Google Patents

Description

本発明は、ドローンを予め設定した飛行経路に沿って飛行させるようにしたドローンの誘導方法およびその装置に係わり、特に鉄道路線に好適に用いられるドローンの誘導方法およびその装置に関する。

近年、遠隔操作や自動制御によって飛行するドローンが普及し、このドローンにカメラ等の撮像装置を搭載して、人間が近づくことが困難な箇所を空撮することが行なわれている。

このようなドローンの飛行を誘導する技術が、たとえば、特許文献１に示されている。

この技術は、ＧＰＳ等から得られるドローンの実際の位置情報を取得するとともに、この取得された位置情報を予め設定された飛行経路の位置情報と比較しつつドローンを飛行させるようにしている。

このようなドローンの誘導技術は、ドローンを自動で飛行させるという利便性がある。

特開２０２０－４６３８０号公報

しかしながら、この技術では、ドローンの飛行経路を設定するシステムや、このシステムにドローンの飛行経路を予め入力する作業や、ドローンに実際の位置特定のためのシステム、および、ドローンの実位置を予め設定された飛行経路に合致させるためのソフトウェアを含めたシステムが必要となる。

このために、飛行経路を予め設定作業やその変更作業をするために、訓練された特別な技術者が必要となり、また、ドローンを誘導する設備が高額で複雑なものとなりやすいといった問題点がある。

一方、ドローンを物流に用いることが検討されているが、この物流は、一旦、物品を主要な集荷施設に集荷し、この集荷施設から自動車等によって個々の配達先へ搬送する形態が殆どであり、ここで、ドローンは複数ある集荷施設間における物品の搬送に用いることが想定されている。

このようなドローンによる物品の搬送を行なう際に、集荷施設間の距離が長い場合が多く、また、集荷施設間には多くの障害物、たとえば、建築物や送電設備が存在する。

これらの障害物を回避するには、障害物が比較的に少ない道路に沿って飛行経路を設定することが考えられている。

このような飛行経路の設定方法であると、ドローンを、集荷施設間を直線的に飛行させることができず飛行距離が長くなる。

また、道路の上方には電線や通信線等が複雑に敷設されており、かつ、その敷設状態を精度よく確認することができないことから、これらを避けて飛行経路を設定しなければならず、ドローンの飛行経路の設定を困難なものとしている。

本発明は、前述した従来技術における不具合を解消すべくなされたもので、鉄道路線に着眼し、この鉄道路線を予め設定された飛行経路とすることにより、ドローンの自動飛行を行なうことができるとともに、その飛行経路の設定や変更を簡便な作業で行なうことができ、さらに、誘導設備のコストを極力軽減することの可能なドローンの誘導方法およびその装置を提供することを解決すべき課題とする。

本発明のドローン誘導方法は、鉄道路線に沿ってドローンを誘導するドローン誘導方法であって、前記鉄道路線に沿って設置される路線構成体に、路線情報および路線中の位置情報を記録した誘導タグを設けておき、この誘導タグに記録された情報を前記ドローンに設けた認識手段よって認識させることにより、前記ドローンを前記路線構成体に沿って飛行させることを特徴とする。

このように構成されたドローン誘導方法によれば、ドローンは、認識手段によって路線構成体に設けられている誘導タグを認識しつつ自動飛行を行なう。

ここで、鉄道路線の適宜箇所に物品の集荷施設を設けることにより、集荷施設間の物品搬送を可能にする。

そして、誘導タグを路線構成体に装着するといった簡便な作業によってドローンの飛行経路を設定することができる。

また、ドローンに誘導タグを認識する認識手段を設けるだけでドローンの飛行経路の設定やその変更をすることができ、ドローン誘導に必要な誘導システムの簡素化と低価格化を実現することができる。

一方、鉄道路線では、既に、路線情報や駅等の施設の位置情報や起点からの距離情報等が付与されており、これらの情報を誘導タグに記録することにより飛行経路を容易に予め設定することができ、これによっても、飛行経路の設定作業を簡便なものとすることができる。

さらに、鉄道路線は、その全線において建築物や送電線等の障害物を避けて設置されており、その上方が大きく開放されていることが殆どである。
したがって、ドローンの飛行経路を設定する上において障害物による制限が少なくこの点からも飛行経路の設定作業を簡便なものとすることができる。

また、鉄道路線は駅等の施設間を極力直線的結んで設置される。
このため、ドローンを直線的に飛行させることができるので、飛行経路を極力短くして搬送時間を短縮することができる。

前記路線構成体として、き電線、吊架線、あるいは、トロリー線が用いられる。

前記誘導タグの情報を、バーコード等の一次元コードや三次元コードであるＱＲコードによって記録し、認識手段をバーコードリーダやＱＲコードリーダで構成することができる。

さらに、前記誘導タグの情報を無線送信可能な電子情報として記録し、認識手段を送信された電子情報を受信する受信手段とすることができる。

本発明のドローン誘導装置は、鉄道路線に沿ってドローンを誘導するドローン誘導装置であって、前記鉄道路線に沿って設置される路線構成体に設けられ、路線情報および路線中の位置情報を記録した誘導タグと、前記ドローンに設けられ、前記誘導タグに記録された情報を取得する認識手段とを備え、この認識手段によって、前記誘導タグに記録された情報を取得して前記ドローンを前記路線構成体に沿って飛行させるようにしたことを特徴とする。

前記路線構成体は、き電線、吊架線、あるいは、トロリー線を用いることができる。

また、前記誘導タグの情報をバーコードあるいはＱＲコードによって記録し、前記認識手段をバーコードリーダあるいはＱＲコードリーダによって構成することができる。

前記誘導タグの情報を送信可能な電子情報として記録し、前記認識手段を、送信される前記電子情報を受信する受信手段によって構成することができる。

ドローン誘導装置をこのような構成とすることにより、前述したドローン誘導方法を有効に実施することができる。

本発明によれば、鉄道路線を予め設定された飛行経路とすることにより、ドローンの自動飛行を行なうことができるとともに、その飛行経路の設定や変更を簡便な作業で行なうことができ、さらに、誘導設備のコストを極力軽減することの可能なドローンの誘導方法およびその装置を提供することができる。

本発明のドローン誘導装置の一実施形態を示す正面図である。 本発明のドローン誘導装置の一実施形態を示すもので、吊架線および誘導タグを示す要部の拡大図である。 本発明のドローン誘導装置の一実施形態を示すもので、吊架線および誘導タグの変形例を示す要部の拡大図である。 本発明のドローン誘導装置の一実施形態を示すもので、吊架線および誘導タグの変形例を示す要部の拡大図である。 本発明のドローン誘導装置の一実施形態を示すもので、吊架線および誘導タグの変形例を示す要部の拡大図である。

まず、本発明のドローン誘導方法に先だって、当該方法を有効に実施するためのドローン誘導装置の一実施形態について、図１および図２を参照して説明する。
図１において、符号１は、本実施形態のドローン誘導装置を示す。

本実施形態のドローン誘導装置１は、鉄道路線２に沿ってドローン３を誘導するようにしたもので、鉄道路線２に沿って設置される路線構成体４と、この路線構成体４に装着され、路線情報および路線中の位置情報が記録された誘導タグ５と、ドローン３に設けられ、誘導タグ５に記録された情報を取得する認識手段６とを備えた構成となっている。

前記路線構成体４は、車両７の走行軌道を形成するレール８や、車両７の上方に、レール８に沿って張設されたき電線９や、このき電線９に吊架線１０を介して吊架され車両７に装着されたパンタグラフ１２が摺接させられるトロリー線１１が含まれる。

本実施形態においては、路線構成体４として、き電線９を用いた例について説明する。

前記き電線９には、その長さ方向に所定間隔をおいて誘導タグ５が全長にわたって装着されている。

この誘導タグ５には、鉄道路線２の路線情報（運行経路等）や起点からの距離情報等が記録されており、路線情報によりドローン３の飛行経路が形成されるようになっている。

そして、これらの路線情報や距離情報等は、たとえば、図２に示すように多数の色の組み合わせによってコード化されている。

前記認識手段６は、本実施形態では画像認識装置が用いられ、この画像認識装置によって、誘導タグ５に記録された路線情報や距離情報を取得するとともに、これらの情報によって形成された飛行経路に沿って飛行を行なうようになっている。

ここで、誘導タグ５によるドローン３の飛行経路の形成は、誘導タグ５の個々に飛行方向の情報を記録しておくことによって対応可能であるが、記録すべき情報が増えてしまう。

このような懸念を抑制するために、本実施形態においては、図１に示すように、２つの誘導タグ５が認識手段６の撮像範囲に複数（本実施形態では２個）位置するように、誘導タグ５の設置間隔が設定されている。

これによって、たとえば、飛行方向後方の誘導ダグ５の路線情報と飛行方向前方の路線情報との比較により、飛行方向後方の誘導タグ５を通過した後の飛行方向を決定することができる。
したがって、新たな記録情報を付加することなく飛行経路が形成される。

ついで、このように構成されたドローン誘導装置１の作用とともに、本発明のドローン誘導方法について説明する
ドローン３は、認識手段６によってき電線９に設けられている誘導タグ５を順次連続して認識することにより自動飛行を行なう。

ここで、鉄道路線２の適宜箇所に物品の集荷施設を設けることにより、集荷施設間の物品搬送を可能にする。

そして、誘導タグ５をき電線９に装着するといった簡便な作業によってドローン３の飛行経路を設定することができる。

また、ドローン３に誘導タグを５認識する認識手段６を設けるだけでドローン３の飛行経路の設定やその変更をすることができ、ドローン誘導に必要な誘導システムの簡素化と低価格化を実現することができる。

一方、鉄道路線２では、既に、路線情報や駅等の施設の位置情報や起点からの距離情報等が付与されており、これらの情報を誘導タグ５に転用して記録することにより飛行経路を容易に予め設定することができ、これによっても、飛行経路の設定作業を簡便なものとすることができる。

さらに、鉄道路線２は、その全線において建築物や送電線等の障害物を避けて設置されており、その上方が大きく開放されていることからドローンの飛行経路を設定する上において障害物による制限が少なくこの点からも飛行経路の設定作業を簡便なものとすることができる。

また、鉄道路線２は駅等の施設間を極力直線的に結んで設置される。
このため、ドローン３を極力直線的に飛行させることができるので、飛行経路を極力短くして搬送時間を短縮することができる。

なお、前記実施形態において示した各構成部材は一例であって、設計要求等に基づき種々変更可能である。

たとえば、図３に示すように、誘導タグ５の情報をバーコード１３等の一次元コードで記録したり、図４に示すように、三次元コードであるＱＲコード１４によって記録したり、認識手段６をバーコードリーダやＱＲコードリーダ（図示略）で構成してもよい。

さらに、前記誘導タグの情報を無線送信可能な電子情報として記録し、認識手段を送信された電子情報を受信する受信手段とすることができる。

前記路線構成体は、き電線、吊架線、あるいは、トロリー線を用いることができる。

また、前記誘導タグの情報をバーコードあるいはＱＲコードによって記録し、前記認識手段をバーコードリーダあるいはＱＲコードリーダによって構成することができる。

さらに、図５（ａ）および（ｂ）に示すように、前記誘導タグ１５に記録される情報を送信可能な電子情報とし、ドローン３に設けられる認識手段を、送信される前記電子情報を受信する受信手段１５とすることができる。

ここで、前記誘導タグ１５は、路線情報や位置情報等を記憶するＲＡＭ１７、これらの情報をドローン３へ無線送信する送信機１８、および、ＲＡＭ１７への書き込みや送信機１８の動作を制御するコントローラ１９を備える。

１ ドローン誘導装置
２ 鉄道路線
３ ドローン
４ 路線構成体
５ 誘導タグ
６ 認識手段
７ 車両
８ レール
９ き電線
１０ 吊架線
１１ トロリー線
１２ パンタグラフ
１３ バーコード
１４ ＱＲコード（商標登録）
１５ 誘導タグ
１６ 受信手段
１７ ＲＡＭ
１８ 送信機
１９ コントローラ

Claims (8)

1. 鉄道路線に沿ってドローンを誘導するドローン誘導方法であって、前記鉄道路線に沿って設置される路線構成体に、路線情報および路線中の位置情報を記録した誘導タグを、この路線構成体の長さ方向に沿って所定の間隔を空けて複数設けておき、この誘導タグに記録された情報を前記ドローンに設けた認識手段よって前記誘導タグから直接認識させることにより、前記ドローンを前記路線構成体に沿って飛行させ、
   前記誘導タグの情報がバーコード又は二次元コードによって記録されており、前記認識手段がバーコードリーダ又は二次元コードリーダであり、
   前記認識手段により、常時一つ又は二つの前記誘導タグを認識させながら、前記ドローンを飛行させることを特徴とするドローン誘導方法。
2. 前記路線構成体が、き電線であることを特徴とする請求項１に記載のドローン誘導方法。
3. 前記路線構成体が、吊架線であることを特徴とする請求項１に記載のドローン誘導方法。
4. 前記路線構成体が、トロリー線であることを特徴とする請求項１に記載のドローン誘導方法。
5. 鉄道路線に沿ってドローンを誘導するドローン誘導装置であって、前記鉄道路線に沿って設置される路線構成体に、この路線構成体の長さ方向に沿って所定の間隔を空けて複数設けられ、路線情報および路線中の位置情報を記録した誘導タグと、前記ドローンに設けられ、前記誘導タグに記録された情報を直接取得する認識手段とを備え、
   前記誘導タグの情報がバーコード又は二次元コードによって記録されており、前記認識手段がバーコードリーダ又は二次元コードリーダであり、
   前記認識手段により、常時一つ又は二つの前記誘導タグを認識させながら、この認識手段によって得られた誘導タグに記録された情報に基づき前記ドローンを前記路線構成体に沿って飛行させるようにしたことを特徴とするドローン誘導装置。
6. 前記路線構成体が、き電線であることを特徴とする請求項５に記載のドローン誘導装置。
7. 前記路線構成体が、吊架線であることを特徴とする請求項５に記載のドローン誘導装置。
8. 前記路線構成体が、トロリー線であることを特徴とする請求項５に記載のドローン誘導装置。

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