JP7225048B2 - ドライヤー - Google Patents

Description

本発明はドライヤーに関する。

特許文献１には、温度センサー等による検知結果に基づいて対象領域の髪の状態を検知し、操作反力を変更することでユーザーに検知結果を知らせるドライヤーが記載されている。

特開２０１８－１８７０２４号公報（２０１８年１１月２９日公開）

しかしながら、上述のような従来技術は、操作反力を変更して送風される風の出力を低下させることでユーザーに検知結果を知らせるので、操作反力を変更するためのモーターやギアのような部品が必須である。したがって、装置の複雑化、高コスト化、及び重量増という問題があり、特にドライヤーのように、ユーザーが手に持って使用する製品には適さない。

本発明の一態様は、複雑な機構を用いることなく、送風対象の状態をユーザーに報知することが可能なドライヤーを実現することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るドライヤーは、操作部を操作することで駆動するドライヤーであって、送風口から送風対象に風を送風する送風部と、前記送風口から前記送風対象までの距離を測定する測定部と、前記測定部が測定した距離と、前記送風口から送風される風の送風温度とに基づいて、送風により前記送風対象が受け取る推定熱量を算出する推定部と、前記推定部により算出された前記推定熱量が所定の熱量よりも高い場合に、前記推定熱量が高いことを、前記操作部を介さずにユーザーに報知する報知部とを備えている。

本発明の一態様によれば、送風対象の推定熱量が高いことを報知することができる。

本発明の一実施形態に係るドライヤーの側面図である。 図１に示すドライヤーの正面図である。 本発明の一実施形態に係るドライヤーの制御部の要部構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態に係るドライヤーの制御部の動作の流れの一例を示すフローチャートである。

以下、本発明の一実施形態について、図１～３を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るドライヤーの側面図である。図２は、図１に示すドライヤーの正面図である。図３は、本発明の一実施形態に係るドライヤーの制御部の要部構成を示すブロック図である。図４は、本発明の一実施形態に係るドライヤーの制御部の動作の流れの一例を示すフローチャートである。

図１に示すドライヤー１００は、本体部１０、送風口１１、及び吸引口１２を備えている。ドライヤー１００は、送風対象１０１の髪の毛に向けて風を送風するために用いられる。ドライヤー１００は、本体部１０の後部に設けられた吸引口１２を通じて外部の空気を本体部１０内に取り込み、本体部１０の前部に設けられた送風口１１から外部に送風する。送風口１１には、送風範囲を変更する図示しない送風口カバー（吹出ノズル）が取り付けられていてもよい。

送風口１１及び吸引口１２の構成は、従来公知のヘアドライヤーと同様であってもよいが、送風口１１は、図２に示すように、中央部１５と中央部１５の周囲に設けられたスリット１４とにより構成されている。このような構成においては、送風口１１の外周に沿って設けられた２つのスリット１４から外部に送風する。中央部１５には、後述する測距センサー２７等を設けることができる。

本体部１０の下方において、使用時にユーザーが握るハンドル部分の近傍には操作部１６が設けられている。ドライヤー１００は、ユーザーが操作部１６を操作することで駆動する。操作部１６は、電源のＯＮ・ＯＦＦ、風量の変更、風の温度の変更、動作モードの変更等を操作するボタンを有している。

本体部１０の内部には、制御部２０、送風部２１、測距センサー２７、及び温度センサー２８が設けられている。制御部２０は、測定部２４、推定部２５、及び報知部２６を備えている。送風部２１は、ファン２２とヒーター２３とを備えている。

送風部２１は、送風口１１から送風対象１０１である人の髪に風を送風する。送風部２１は、モーターによりファン２２を回転駆動することにより、吸引口１２を通じて外部の空気を本体部１０内に取り込む。ファン２２により吸引口１２から取り込まれた空気は、送風口１１を通じて外部に送風される。ヒーター２３は、ファン２２から送風される空気を加熱して温風を生成する。

測定部２４は、送風口１１から送風対象１０１までの距離を測定する。測定部２４は、測距センサー２７により送風対象１０１までの距離Ｄを測定し、測定した距離を送風口１１から送風対象１０１までの距離として推定部２５に送信する。測距センサー２７は、送風口１１の近傍に設けられており、送風対象１０１までの距離を測定する。測距センサー２７は、非接触で送風対象までの距離を測定するものであればよく、ＴｏＦ（Ｔｉｍｅ ｏｆ Ｆｌｉｇｈｔ）センサー、ドップラーセンサー、カメラ等の公知の測距センサーを好適に使用することができる。

推定部２５は、測定部２４が測定した送風対象１０１までの距離と、送風口１１から送風される風の送風温度とに基づいて、送風対象１０１の推定熱量を算出する。すなわち、推定部２５は、送風対象１０１までの距離と風の送風温度とから、送風対象１０１がどれくらい温められたかを推定熱量として算出する。推定部２５は、送風温度と距離とを変数として変化する推定熱量のテーブルデータを予め記憶している。

当該テーブルデータにおいて、送風温度が一定の場合、距離が短いほど推定熱量は高くなり、距離が長いほど推定熱量は低くなる。したがって、推定部２５は、例えば、送風温度に基づいて基準熱量を設定し、予め設定された基準よりも送風対象１０１までの距離が近い場合には基準熱量を上げるというように調整した基準熱量を推定熱量として算出する。また、例えば、風速が速い場合、熱伝搬率が高くなり送風対象１０１まで到達する熱量が多くなり、さらに、風量が少ない場合、ヒーター２３近傍における風の滞留時間が長くなり送風される風の熱量が高くなるため、これらの点も考慮して推定熱量を算出してもよい。

推定部２５が算出する推定熱量は、送風箇所１箇所当たりの瞬間熱量、送風箇所１箇所当たりの積算熱量、又は１運転当たりの積算総熱量の推定値であってもよい。これにより、頭髪への熱ダメージをより多様に算出することができる。送風箇所１箇所とは、ドライヤー１００の向きや位置を変えることなく送風される箇所１つ分を意味している。瞬間熱量は、例えば１秒間のように非常に短い時間（単位時間）に送風箇所が受け取った熱量の推定値である。積算熱量は、予め定められた時間に送風箇所が受け取った熱量を積算した熱量の推定値である。１運転当たりの積算総熱量は、電源を入れてから切るまでを１運転とし、その１運転中に送風された箇所全体が受け取った熱量を積算した熱量の推定値である。

推定部２５は、まず、送風口１１から送風される風の送風温度を算出する。推定部２５は、送風口１１から送風される風の風量、送風口１１から送風される風を加温するヒーター２３の温度、及びドライヤー１００周囲の環境温度に基づいて、送風口１１から送風される風の送風温度を算出する。これにより、簡易かつ正確に送風温度を算出することができる。ここで、ヒーター２３の温度は、ヒーター２３の出力から推定する構成であってもよいし、本体部１０の内部のヒーター２３の近傍に温度センサーを備え、当該温度センサーにより測定する構成であってもよい。

推定部２５は、風量、ヒーター２３の温度、及び環境温度を変数として変化する送風温度のテーブルデータを予め記憶している。当該テーブルデータにおいて、送風温度は、風量が弱いほど、ヒーター２３の温度が高いほど、又は、環境温度が高いほど、高くなる。したがって、推定部２５は、例えば、ヒーター２３の温度に基づいて基準温度を設定し、予め定められた基準よりも風量が弱い場合、又は、環境温度が高い場合には基準温度を上げるというように調整した基準温度を送風温度として算出する。

ドライヤー１００周囲の環境温度は、温度センサー２８により測定する。温度センサー２８は、吸引口１２の近傍に設けられており、ドライヤー１００周囲の環境温度を測定する。温度センサー２８は、本体部１０においてヒーター２３が設けられた位置よりも吸引口１２側に設けられていることが好ましい。温度センサー２８として、公知の室温センサーを好適に使用することができる。

報知部２６は、推定部２５により算出された推定熱量が所定の熱量よりも高い場合に、推定熱量が高いことを、操作部１６を介さずにユーザーに報知する。このように、ドライヤー１００は、操作部１６の操作状態を制御することなく、報知部２６により推定熱量が高いことをユーザーに報知する。つまり、ドライヤー１００は、操作部１６の操作状態を変化させずに、推定熱量が高いことをユーザーに報知する。

このように構成することで、ドライヤー１００は、特許文献１に記載された従来の装置のように、操作部を介して送風出力を変化させるような複雑な機構を用いることなく、送風対象の状態をユーザーに報知することができる。その結果、製品の複雑化、高コスト化、重量増等を防ぐことができる。報知部２６により注意喚起することで、頭髪に熱ダメージが加わる前にその虞をユーザーに知らせることが可能であり、ドライヤー１００の位置や姿勢を変更する等、ドライヤー１００の使い方を変更するようにユーザーに促すことができる。また、報知部２６が推定熱量の変化をユーザーに報知するときに、送風部２１からの送風出力は維持されたままであるので、ユーザーが意図せず送風出力が変化することがない。

ドライヤー１００の制御部２０の動作の流れについて、図４を参照して説明する。ドライヤー１００がユーザーによる電源ボタンをＯＮにする操作を受け付けると、測定部２４は送風口１１から送風対象１０１までの距離を測定する（ステップＳ１）。推定部２５は、測定部２４が測定した送風対象１０１までの距離と、送風口１１から送風される風の送風温度とに基づいて、送風対象１０１の推定熱量を算出する（ステップＳ２）。報知部２６は、推定部２５により算出された推定熱量が所定の熱量よりも高いか否かを判別する（ステップＳ３）。

報知部２６は、推定部２５により算出された推定熱量が所定の熱量よりも高いと判別した場合（ステップＳ３でＹＥＳ）、推定熱量が高いことを、操作部１６を介さずにユーザーに報知し（ステップＳ４）、処理を終了する。なお、ユーザーに報知した後、ステップＳ１に戻って、ドライヤー１００がユーザーによる電源ボタンをＯＦＦにする操作を受け付けるまで処理を繰り返してもよい。報知部２６が、推定部２５により算出された推定熱量が所定の熱量以下であると判別した場合（ステップＳ３でＮＯ）、ステップＳ１に戻って処理を繰り返す。

報知部２６は、音、発光色、振動、及び風の温度からなる群より選択される少なくとも１つを変化させることで、推定熱量が高いことをユーザーに報知する。これにより、操作部１６を介さずにユーザーに推定熱量の変化を報知することができ、送風出力を変化させるような複雑な機構が不要である。

報知部２６は、例えば、スピーカー２９、ＬＥＤのような発光体を備えた表示部３０、振動部材３１を制御して、ユーザーに推定熱量の変化を報知する。ドライヤー１００は、このような簡易な機構を備えるのみで、ユーザーに対して、頭髪に熱ダメージを与える虞があることを報知することができる。

報知部２６は、スピーカー２９を制御して、例えば、熱量が高いことを知らせる音声（「温度が高くなっています」、「温度を下げてください」、「頭からもっと離してください」等）、音楽、メロディ等を流すことで、ユーザーに音により報知する。また、報知部２６は、表示部３０を制御して、例えば、熱量が高くなった場合に表示部３０を赤色に発光させることで、ユーザーに発光色により報知する。さらに、報知部２６は、振動部材３１を制御して、例えば、熱量が高くなった場合に振動部材３１を単に振動させるか又は振動による触覚再現等で、ユーザーに振動により報知する。また、報知部２６は、例えば、熱量が高くなった場合に送風部２１にヒーター２３を停止させて冷風を送風させることで、風の温度により報知する。

報知部２６は、例えば、タンパク質の変性温度である５５℃を所定の熱量として設定し、これを超えた場合に報知するようにしてもよい。また、ユーザーの好みに応じて、所定の熱量を変更できるようにしてもよい。

報知部２６は、また、測定部２４が測定した距離が所定の距離よりも短い場合に、距離が短いことを、送風部２１からの送風出力は維持されたままユーザーに報知してもよい。送風口１１から送風対象１０１までの距離が短い場合、短時間で熱量が高くなることが予想されるため、例えば、推定部２５により推定熱量を算出する前に距離が近いことを報知することで、より迅速に注意喚起することができる。また、熱量が高いことと、距離が近いこととの両方を報知すれば、熱量が高い一因は距離が近いことであるとユーザーに認識させることもできる。

〔ソフトウェアによる実現例〕
ドライヤー１００の制御ブロック（特に測定部２４、推定部２５、及び報知部２６）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ソフトウェアによって実現してもよい。

後者の場合、ドライヤー１００は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するコンピューターを備えている。このコンピューターは、例えば少なくとも１つのプロセッサー（制御装置）を備えていると共に、上記プログラムを記憶したコンピューター読み取り可能な少なくとも１つの記録媒体を備えている。そして、上記コンピューターにおいて、上記プロセッサーが上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記プロセッサーとしては、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いることができる。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などをさらに備えていてもよい。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピューターに供給されてもよい。なお、本発明の一態様は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

〔まとめ〕
本発明の態様１に係るドライヤー１００は、操作部を操作することで駆動するドライヤーであって、送風口１１から送風対象１０１に風を送風する送風部２１と、前記送風口から前記送風対象までの距離を測定する測定部２４と、前記測定部が測定した距離と、前記送風口から送風される風の送風温度とに基づいて、送風により前記送風対象が受け取る推定熱量を算出する推定部２５と、前記推定部により算出された前記推定熱量が所定の熱量よりも高い場合に、前記推定熱量が高いことを、前記操作部を介さずにユーザーに報知する報知部２６とを備えている。

上記の構成によれば、報知部は、送風部からの送風出力は維持されたままユーザーに推定熱量の変化を報知するので、送風出力を変化させるような複雑な機構を用いることなく、送風対象の状態をユーザーに報知することができる。その結果、製品の複雑化、高コスト化、重量増等を防ぐことができる。報知部により注意喚起することで、頭髪に熱ダメージが加わる前にそのリスクをユーザーに知らせることが可能であり、ドライヤーの位置や姿勢を変更する等、ドライヤーの使い方を変更するようにユーザーに促すことができる。

本発明の態様２に係るドライヤーは、上記態様１において、前記報知部は、音、発光色、振動、及び風の温度からなる群より選択される少なくとも１つを変化させることで報知してもよい。

上記の構成によれば、報知部は、スピーカー２９、表示部３０、振動部材３１等の簡易な機構を制御するのみで、ユーザーに対して、頭髪に熱ダメージを与える虞があることを報知することができる。

本発明の態様３に係るドライヤーは、上記態様１または２において、前記報知部は、前記測定部が測定した前記距離が所定の距離よりも短い場合に、前記距離が短いことを、前記送風部からの送風出力は維持されたままユーザーに報知してもよい。

上記の構成によれば、送風口から送風対象までの距離が短い場合、短時間で熱量が高くなることが予想されるため、例えば、推定部により推定熱量を算出する前に距離が近いことを報知することで、より迅速に注意喚起することができる。また、熱量が高いことと、距離が近いこととの両方を報知すれば、熱量が高い一因は距離が近いことであるとユーザーに認識させることもできる。

本発明の態様４に係るドライヤーは、上記態様１から３の何れかにおいて、前記推定部は、前記送風口から送風される風の風量、当該風を加温するヒーターの温度、及び前記ドライヤー周囲の環境温度に基づき当該風の送風温度を算出してもよい。上記の構成によれば、簡易かつ正確に送風温度を算出することができる。

本発明の態様５に係るドライヤーは、上記態様１から４の何れかにおいて、前記推定部は、送風箇所１箇所当たりの瞬間熱量、送風箇所１箇所当たりの積算熱量、又は１運転当たりの積算総熱量の推定値を、前記推定熱量として算出してもよい。上記の構成によれば、頭髪への熱ダメージをより多様に算出することができる。

本発明の態様６に係るドライヤーは、上記態様１から５の何れかにおいて、前記報知部が、前記推定熱量が高いことをユーザーに報知するとき、前記送風部からの送風出力は維持されたままであってもよい。上記の構成によれば、ユーザーが意図せず送風出力が変化することがない。

本発明の各態様に係るドライヤーは、コンピューターによって実現してもよく、この場合には、コンピューターを上記ドライヤーが備える各部（ソフトウェア要素）として動作させることにより上記ドライヤーをコンピューターにて実現させるドライヤーの制御プログラム、およびそれを記録したコンピューター読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

１６ 操作部
２１ 送風部
２２ ファン
２３ ヒーター
２４ 測定部
２５ 推定部
２６ 報知部
１００ ドライヤー

Claims (6)

1. 操作部を操作することで駆動するドライヤーであって、
   送風口から送風対象に風を送風する送風部と、
   前記送風口から前記送風対象までの距離を測定する測定部と、
   前記測定部が測定した距離と、前記送風口から送風される風の送風温度とに基づいて、送風により前記送風対象が受け取る推定熱量を算出する推定部と、
   前記推定部により算出された前記推定熱量が所定の熱量よりも高い場合に、前記推定熱量が高いことを、前記操作部を介さずにユーザーに報知する報知部と
   を備えた、ドライヤー。
2. 前記報知部は、音、発光色、振動、及び風の温度からなる群より選択される少なくとも１つを変化させることで報知する、請求項１に記載のドライヤー。
3. 前記報知部は、前記測定部が測定した前記距離が所定の距離よりも短い場合に、前記距離が短いことを、前記送風部からの送風出力は維持されたままユーザーに報知する、請求項１又は２に記載のドライヤー。
4. 前記推定部は、前記送風口から送風される風の風量、当該風を加温するヒーターの温度、及び前記ドライヤー周囲の環境温度に基づき当該風の送風温度を算出する、請求項１から３の何れか１項に記載のドライヤー。
5. 前記推定部は、送風箇所１箇所当たりの瞬間熱量、送風箇所１箇所当たりの積算熱量、又は１運転当たりの積算総熱量の推定値を、前記推定熱量として算出する、請求項１から４のいずれか１項に記載のドライヤー。
6. 前記報知部が、前記推定熱量が高いことをユーザーに報知するとき、前記送風部からの送風出力は維持されたままである、請求項１から５のいずれか１項に記載のドライヤー。

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