JP7217397B2 - 噛挟み具 - Google Patents
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Description
この噛挟み具は、左右の噛み部を接続する内側非噛み部を前方に向け湾曲させた舌動部を下前歯に沿って接当可能とし、舌の動きを自由にしながら接当を介し噛挟みトレーニング時の口外れを規制しようとするものである。(例えば、特許文献1・特許文献2・特許文献3等参照)
この必要性を試みるとき、顎を上下又は左右に動かす噛み運動はもとより、特に口腔内で舌を所望又は特定方向に意識的に動かす運動を行い易くする噛挟み具の提供と、口腔内から被操作体を操作自在とする電子機器入力用端末デバイス技術や、外部情報を噛挟み具の噛挟みを介して身体に信号入力(触覚付与等)する触覚テクノロジ等の融合手段(最適操作部構造等)の提供が新たな課題になる。このための端末デバイス技術は、一例として特許文献4で示される内容が既に公知であり、これら技術と各界で開発中のリモコン技術や医療ケア技術他触覚テクノロジ等各種技術との融合が求められる。
1.近年子供たちの顎が弱くなっており、骨格形成及び咀嚼不足に伴う心配がある。
2.老化に伴う唾液分泌不足の意識的な改善に、使用容易な好適ツールがないことから放置されて、口腔乾燥症(ドライマウス)による風邪や肩首後こりを伴う。
3.障害のすそ野が大きい低位舌は、歯科的障害の他に口呼吸傾向になることから、睡眠時無呼吸症候群やドライマウス症候群による睡眠障害、及び歯周病の誘発並びに免疫力低下に伴う各種弊害を生ずるとされ、ために口輪筋及び舌筋等の口筋力強化ツールとしてマウスピース型や前歯前唇噛挟み型のトレーニンググッズが使用される。
一方で、舌筋トレーニングを自主的に行う上で、「あいうえべ体操」や「ベロは宝」・「パタカラ発声法」等の発声滑舌と舌出し顔筋運動が広く知られている。
4.「パタカラ発声法」は口唇トレーニングに伴い、口呼吸症状の改善や右脳血流活性による認知症(痴呆)の改善、子供の知力・情緒の育成に好適とされている。
5.滑舌棒等を利用した噛挟みトレーニングは、脳科学的な知見では顔筋や口筋運動により脳内血流を活性させ海馬への血流増加を促すため、集中力や学力向上と認知症予防等にも効果がある。病理学解剖学的な知見では鼻呼吸を促進し睡眠時無呼吸症候群の改善や唾液分泌を促進し各種免疫力の向上が期待される等である。
6.また脳研究と潜在意識研究等の知見によれば、「口角部を上げたり拡張する動作や意識は、脳にとっては笑顔・覚醒・爽快状態であり、いま幸せであると反射的に認知する。」とマスコミやテレビで報道されており、笑顔状態を持続させる重要性、及び滑舌筋や口輪筋並びに眼輪筋や鼻筋等の顔筋を鍛える必要性が、人の感覚感性を高め保持しアンチエイジングや幸せ感や脳の快楽反応上からも指摘され推奨されている。
7.一方、メンタルやリハビリ・ケア分野ではマインドフルネスが、「5感や意識をトレーニングによって磨いて感覚を広げる生き方をする。これによる気づきが自分をよく変える力になり、よい人生を創造する。」と言われ、ビジネスマン教育の新規的潮流になっている。さらに、この5感を司る感覚器官は顔に多く存在していることから、滑舌や顔筋を鍛えるツールとして噛挟み具を使用することが有効であると共に、近年開発された顔の筋トレに好適な顔ヨガとの融合トレーニングは、日本独自的なトレーニング具とトレーニング方法として上記各種課題の解決に繋がることが想定される。
然しながら、上記噛挟み具は側面視において、舌動部を噛み部から略水平状に又は上下方向に直線状に延長して前端部を下前歯に近接接当させるものであるため、口を開けたり舌を動かすと伸ばした舌先が常に舌動部に接触する違和感を有していること、及びベロ出し時や口を大きく開ける際に舌動部が下歯列を安易に乗り上げたり舌先に押されて噛挟み具の口外れを生じ易い欠点がある。従って、従来の噛挟み具1は、舌先回しや前伸ばし及び口唇から舌を勢いよく突出させるベロ出し等の舌運動を速やかに行うことができず、専ら噛挟み具として使用されるだけで用使方法が限定されるものであった。
また口腔の生理機能(構音・呼吸・唾液分泌・咀嚼・味覚等の感覚器官)の向上や改善に有効な口腔装置として、また顔筋や舌筋の鍛錬や滑舌向上用の滑舌棒として噛挟み具の使用成果を上げたい場合に、在来の噛挟み具は、自発的な意識の集積(自発トレーニング噛挟み時間長さ)と、噛挟み具を口に着脱して銜える口角部への刺激の回数(銜え刺激回数)を大きくし難いことから、構音や呼吸・唾液分泌・笑顔キープ等の各種トレーニングを好適且つ効率よく行い難い等の課題がある。
一方、近年の老化要因とアンチエイジング研究によれば、平成28年11月22日放映の、NHKガッテン番組「直伝!魅惑のアンチエイジング術」中のNASA研究報告として、「人間は座りっぱなしが長い場合(座り過ぎ)には、耳石運動の不足に伴う各種筋肉老化現象により、筋肉低下・骨密度の低下・循環機能の低下・代謝異常(高コレステロールや高血糖)・免疫力低下等を発生し老化を早める。」 「従って、人は30分毎に立ち上がり動作をすることが大切で、耳石運動を強制的に活性継続し各種筋肉の老化を抑制するため、上記座り過ぎによる弊害や疾病問題を解くと共に、中性脂肪や悪玉コレステロール減・善玉コレステロール増につなぐアンチエイジング術になる。」とのことが広く知られることになった。
そこで本発明は、位置ずれや口外れを抑制し安定的に長時間の噛挟みすることが可能な噛挟み具と、教育学習・スポーツ娯楽並びに自己トレーニングの好適化と多様なツール使用の促進を図ることができる噛挟み具の使用方法の提供を目的としている。
そして、上歯内係合部2w側から前方下方に向け側面視でヘ字状に形成される左右の下歯内係合部5wが下側の歯列B内に入り局部的な係合を可能にするので、舌動部5の逆U字形状の中点部分を前歯から離れた口奥の舌下で舌の付け根部に近接させ口腔底や歯肉に強く接当しない非疼痛位置に臨ませることができる。
また舌動部を上歯内係合部2wから下向きに屈曲し前端部を後退させ舌下で舌付け根部側(舌基部側)に近接定置できる舌動部は、口を開けても舌先と逆U字形状の前端部との接当が回避され噛挟み具の安易な口外れを無くすことができる。 また噛挟みを緩めるとき口腔底から浮き上がり状態になる舌動部は、その先端下部に舌を縮動してから差し入れて掬い上げる舌押上動作のトレーニングを容易にするので、低位舌の改善及び唾液分泌活性並びに舌下療法等を目的とした多様途使用を可能にすると共に、噛挟みと舌トレーニングを継続し易くする。
上記第1グループ類の各実施形態の図面概要を図1~図8を参照し説明する。図1は、例えば図5で示す第1実施形態の噛挟み具1に対し、後述する各種の機能器具6他をアタッチメント的に取付けて使用する態様を示す全体斜視説明図であり、図2は、上記噛挟み具1に鼻用器具と唾液用器具を設けた使用態様例の側面図であり、図3は、噛挟み具1と唾液用器具の別実施形態に係わる使用態様例を示す斜視図である。図4(a)は、別実施形態の噛挟み具1に対し眼部用器具他を設けた使用例であり、図4(b)は、(a)の噛挟み具1に対し、鼻用器具他を設けた使用例である。図5(a)~(f)は、第1実施形態に係わるウイング型の噛挟み具を意匠図面的に作図した説明図である。図6(a)~(d)は、第2実施形態に係わるウエーブ型の噛挟み具を意匠図面的に作図した説明図である。図7は図6の噛挟み具1に対し、各種機能器具6他をアタッチメント的に取付けて使用する使用態様を示す。図8は、噛挟み具1を装着部材8に支持して使用する使用態様例を示す。
この噛挟み具1は噛み本体2を口に銜えながら、左右の奥歯で噛挟み支持することができる形状の噛み部2aと、該左右の噛み部2aを接続する内側非噛み部2bと、噛み部2aの外側に口角部(口角後縁Kの唇部)によって噛挟みされる口角接触部2kを介して側方に突出する外側非噛み部2sを一連に形成している。そして、この噛挟み具1は、噛み本体2の外側非噛み部2s側に、少なくとも噛み部2aと内側非噛み部2bとを床面Aから離間させる接地用の枕部3を設けると共に、図5,図6で後述するような曲げ構造部4を介し左右の噛み部2aの内側端から内側非噛み部2bを前方に向けて湾曲状にした舌動部5を構成している。この舌動部5は口の左右方向から見た側面視において、基部側から屈曲部を介し前端側を下向き又は上向きにすることができるが、実施形態の舌動部5は舌動部5の基部側つまり噛み部2aの前部側には、上歯内係合部2wと下歯内係合部5wを後述するように設けることにより、噛み本体2の噛挟み支持を口外れを抑制しより好適に行えるようにしている。
実施形態の噛挟み具1は、口に銜えて使用する噛挟み具1であって、当該噛挟み具1は、左右の噛み部2aと、当該左右の噛み部2aを連結するように設けられ当該左右の噛み部2aに接続された舌動部5と、前記左右の噛み部5それぞれに設けられた左右の口角接触部2kとを有し、当該左右の口角接触部2kは、前記左の噛み部2aにおいて右の噛み部5に向かう方向とは逆方向に設けられた左側口角接触部2kと、前記右の噛み部2aにおいて左の噛み部2aに向かう方向とは逆方向に設けられた右側口角接触部2kとを、噛挟み具1の使用状態において口角部の上下唇による噛挟みを可能な位置に設けられたものであり、前記舌動部5は使用状態において、頭頂部方向から見ると歯列に沿った逆U字形状で正面視では口腔底方向(下方)に湾曲した形状であり、当該逆U字形状の中点部分は前歯から離間した状態となっており、前記使用状態において顔の側面方向から見ると、口腔奥側(後方)になる噛み部2a側から唇方向(前方)であって尚且つ口蓋方向(上方)に向けて高く形成されて上側の歯列B内に入り局部的な係合をする上歯内係合部2wを有し、該上歯内係合部2w側から唇方向であって尚且つ口腔底方向に向けて上記側面視でヘ字状に形成され下側の歯列B内に入り局部的な係合をする下歯内係合部5wを有している。
尚、各種の機能器具6他の取付けを可能にする噛挟み具1は、図示例の各実施形態に限ることなく必要により在来型のものを利用してもよい。
次に、噛挟み具1に設置可能な各機能器具6の概要について図1~図8を参照し説明する。図1~図4,図7,図8において機能器具6は、鼻部用器具6a、顎部用器具6b、眼部用器具6c、耳部用器具6d、指圧用具14並び、並びに後述する操作手段26、舌動操作部28、視界表示具18等の所望器具を示しており、これらは噛み本体2の外側非噛み部2s側又は内側非噛み部2bに、単独的又は複数のものを選択し所定の組合せによって着脱又は一体的に構成され複合的使用も可能にされる。
また舌動部5を有する噛挟み具1には、その構造を利用して口内型の各種機能器具として例えば、口内処置器具(口内ケア具)6eや舌動用器具及びカメラや温度計等の観察機器その他触覚刺激付与具、情報付与具、医療健康器具を設置し易くできる。
また後述する操作手段26や舌運動具、口筋鍛錬具(振動板・メトロノーム)、スピーカ・イヤホン、録音機器、テレビ、モニタやラジオ類、扇風機、アクセサリ等の任意物品を付属品3mとして使用し易く取付けることができる。
尚、噛挟み具1は図1,図2,図8,図9に示すように、装着部材8を利用して使用することができ、該装着部材8には必要により所望の機能器具6を設けることができ、また噛み本体2には機能器具6として図1,図7,図8に示すような顔筋運動手段32を設けて使用することができる。
上記各種の機能器具6や付属品3mは、噛挟み具1の外側非噛み部2s及び内側非噛み部2b他の取付部に対し所定の取付手段7を介し、必要により着脱自在に取付けるアタッチメント的な構成にすることもできる。またこの際に噛挟み具1に対し取付手段7を介し前後左右及び高さ等を調節自在に取付けると、各使用者に対応し機能器具6等の作用をより適正に奏し且つ使用し易くできる。尚、取付手段7は図示例に限ることなくネジ止め、接着、嵌め込み等の適宜技術手段にすることができる。
上記装着部材8は図2に示すように、頭部に装着するバンド部8aの適所に対し、支持部材9を実線で示す使用姿勢と上方に退避移動させた2点鎖線で示す非使用姿勢とに切換保持する構成にしている。この支持部材9は、バンド部8a又は視界表示具18他任意機能器具6に設けた取付切換手段としての取付軸8bを支点に上方に回動退避させた任意位置で、姿勢保持手段としての係脱機構8cによって非使用姿勢に切換保持することが望ましい。この場合には、各種作業やスポーツ或いはゲーム他をしながら使用する際の噛挟み休止を利便性よく行うことができる。また2点鎖線で示すように視界表示具18や付属品3m等に取付軸8bと支持部材9を介して設ける噛挟み具1は、視界表示具18等に支障されることなく非使用姿勢への切換をスムーズにすることができると共に、取り扱い易くコンパクトな構成にできる利点がある。
摘まみできるため、噛挟み具1の取外し作業並びに装着作業を速やか且つ容易にすることができる。
噛挟み具1は、図6(c)で示すように本体脚部2hの下部に形成した枕部3を床面Aに接地させる起立姿勢と、本体脚部2hを前方に張り出した張出部と口角上延長部2Lを前方に張り出した張出部とを共に枕部3として、両者を床面A1に接地させた前傾倒姿勢との2パターンの仮置姿勢を選択することができる。これにより噛挟み具1は、複数の仮置姿勢パターンの選択によって仮置きを容易にすると共に、口角上延長部2Lの摘み把持も容易にして噛挟み動作を速やかにし使用し易くしている。 つまり、実施形態の噛挟み具1は、口角上延長部2Lを設けていることによりその重量を利用して噛み本体2の重心位置を枕部3の接地幅の前方寄りにして、床面Aに安定的に起立させる第1仮置き姿勢になるようにしている。そして、使用者が噛挟み具1を無造作に素早く床面Aに接地させたときに、口角上延長部2Lを備える噛挟み具1は、後方側への転倒を抑制しながら前方側に向けての転倒を許し、前方に転倒する噛挟み具1は、前記本体脚部2hと口角上延長部2Lの前方突出部が枕部3,3となって床面A1に接地でき、噛挟み具1を安定姿勢で第2仮置き姿勢にすることができる。従って、口角上延長部2Lと本体脚部2hを備える噛挟み具1は、図6(c)の床面A1で示すように接地点距離の長い前転仮置き姿勢によって前後方向に倒れない安定姿勢によって、噛み部2a及び舌動部5を上下方向の起立姿勢で床面から離間させ衛生的に支持すると共に、水洗後の水切りを速やかにし効率よく乾燥することができる等の特徴がある。一方、噛挟み具1の小型を図る場合には、2点鎖線で示す枕線3rから本体脚部2h側を省略すると、口角上延長部2Lの前面側を張出形状にして接地可能な枕部3にできるため、美観を有するコンパクトデザインの噛挟み具1になり、且つマスクで覆う外出時での使用も容易に促進する。
舌動部5は、その左右の基部側に下歯内係合部5wを形成し左右の下歯に接当可能にすることにより、舌動部5の先端部と口腔底との高さ位置の保持を容易にしている。即ち、下歯内係合部5wは左右の噛み部2aの前下部側(舌動部基部側)に形成しており、その左右外幅を下側歯列Bの左右の奥歯側内幅と略等しくした状態でこの部から下向きU字状に湾曲させ、先端側を下側歯列Bの口内側歯茎から後方に離間した口腔底の深い位置に臨ませることにより、舌動部先端と口内との強い接当に伴う疼痛を回避した使用を可能にする。 これにより噛挟み具1は、下歯内係合部5wと奥歯側内面との部分接当(点接当)を介して左右方向の位置ズレを規制すると共に、両者の接当を介して口腔底との先端高さ前後位置等を保持し、舌動部先端と口内側歯茎及び口腔底との強い接当を回避しながら舌動部5の前端部を舌下で舌付根側に近接させることを可能にする。 そして、舌を舌動部5内を通し上に置いた状態で顎の上下運動により噛挟み姿勢を自ずと整える等の噛挟み直し操作を行い易くし、且つ舌を舌動部5の形状に倣い上下左右前後動かすなぞり動作をしながら口腔底又は口蓋の断面形状に沿った各種の舌回し運動の創出を可能にしている。つまり、上記構成される噛挟み具1は、舌先を舌動部5の前端部に接当させることのない通常噛挟み姿勢を保持することができ、舌回しや舌の前後運動及び舌を口唇から大きく伸ばし出すベロ出し等の舌運動を、舌動部5に邪魔されることなく自由且つ意識的に行うことを促進する等の特徴がある。 また口を開けたとき、舌先接触を回避して舌動部5の安易な前歯越えと前端部の前歯噛みを抑制し噛挟み具1の安易な口外れを防止するので、噛挟み具1の口内姿勢を変えて行う多様な噛挟み並びに発声等のトレーニングを行い易くすると共に、舌動部の前歯噛みを懸念することなく顎を上下させる噛挟み運動を促進し、長時間の噛挟み使用及び他用途の利用を促進することができる。そして、各種トレーニングを安易な口外れを抑制して長時間使用を可能にすると共に、舌動部前端部を舌下の舌付根側に置くことに伴う、低位舌の改善或いは唾液分泌活性や舌下療法等を目的とした他用途利用を行い易くすることができる等の特徴を創出する。
次に、噛挟み具1に設置可能な舌動操作部(舌操作具)28と使用態様について図6(a),図7を参照し説明する。舌動操作部28の形態は、舌の動作を内接によりガイドする筒状又はリング状をなす内接型の舌ガイド本体と、舌の動作を外接によりガイドする小径リング状或いは球体状の舌ガイド本体とがあり(図1,図7)、両者は噛挟み具1に装着した状態で口腔内に安定的に支持されて舌ガイドをする。
上記舌動操作部28は、舌の運動を専用的に行う方式の舌トレーニング型と、図9,図10,図11~図13等で後述するように、電気的信号を受発信操作(動作)可能な電気的口腔装置型等がある。電気的口腔装置としての舌動操作部28は、舌の動作により各種被操作体をリモコン操作する舌リモコン操作型等としての信号発信操作手段(具)、並びに近年の触覚テクノロジに係る噛挟み具の口内口外接触や舌接触を介し各種刺激付与又は特定振動又は音声等の体感利用を可能にする信号受信操作手段(具)等として利用可能に構成され、各種操作具としての目的と共にその使用に伴う舌運動の促進を同時に行える等の特徴がある。
図6の舌動操作部28は、舌ガイド体28aを前記舌動部5に取付手段7を介し着脱自在に取付けて使用する態様例を示し、舌ガイド体28aの左右に噛み部2a又は舌動部5又は上歯内係合部2w等に係脱自在な取付部7cを備え、該取付部7cを噛み本体2側に嵌合又は締着等の取付手段によって取付けることができる。
これにより舌動操作部28は、舌ガイド体28aを口内に入れ噛挟み支持した使用姿勢において、筒内に挿入した舌をガイド内周に沿って上下左右移動させる内周動作(舌回し運動を含む)と、前後移動並びに舌の出し入れを自在にする前後動作及び舌ガイド体持ち上げ等の舌運動を自由にする。
また舌動操作部28が前記したような電気的口腔装置である場合には、両者の接合対面部に通電用の接点部7sを通電自在に設けることにより、噛み本体2を介して後述するように使用できると共に、舌動操作部28が有する通電線等の通電部材7rを上下の口唇間から口外に出す等の通信手段にすることができる。また通電部材7rは噛み本体2の内部又は外周に沿って設けた状態で接点部7sに繋いでもよく、この場合に通電部材7rは信号を受発信可能なアンテナにすることができる。
尚、上記アンテナ等を介して音声振動を発するスピーカ又はイヤホンは、口外で発音する口外型と口内で発音する口内型とがあり、各用途に応じて選択し設けることができ、また鼓膜を使わず頭骨振動を介し耳を塞ぐことなく受信できる骨伝動型にでき、脳活性トレーニングやメンタルトレーニング等の新規利用を促進する利点がある。
次に、図1~図4,図7,図8を参照し各機能器具6とその使用方法等の態様例について説明する。尚、前記実施形態のものと同様な構成及び作用については、同一符号を付して説明を省略する。先ず、医療・治療・健康促進用の機能器具6の実施態様例として、図1,図2に示す鼻部用器具6aについて説明する。この鼻部用器具6aは、左右の鼻孔に滑らかな接触感を有して所定の深さに差込係止自在な筒状の孔内接触部11と、左右の孔内接触部11の外側端を連結する接続部11a等からなり、この接続部11aを取付手段7に設けて噛挟み具1に着脱自在に取付けるようにしている。
図示例の取付手段7は、噛み本体2の左右の外側非噛み部2s(把持部10)に前後左右方向に移動自在に取付けできるクリップ型の取付部材7aと、屈伸変形自在な針金或はプラスッチック製等の線状部材からなる取付杆7bとからなる。図示例の取付手段7は、クリップ型の左右の取付部材7a,7aを取付杆7bで連結し、その中途部に鼻部用器具6aを取付部7cを介して着脱自在に取付けるようにしている。これにより、鼻部用器具6aは、左右の取付部材7a,7aの取付位置と間隔の調節と、取付杆7bの前後左右及び高さ方向の屈伸調節により、使用者毎に異なる顔や使用位置に対応し所望に支持することができる。尚、上記取付部7cも、鼻部用器具6aを前後左右上下等の全方向に調節自在に取付ける構造にすることが望ましい。
上記のように鼻部用器具6aを備える噛挟み具1は、滑舌或は顔筋トレーニングに併せて、鼻筋肉や鼻孔内トレーニング(以下単に鼻トレーニングと言う)を効果的に行うことができる。即ち、使用者は鼻部用器具6aの孔内接触部11を、左右の鼻孔に位置決めし所定深さの接触感覚を有して挿入した状態で、鼻孔を左右回転や放射方向に拡縮往復させる自力鼻(鼻翼)運動を行うことができる。このとき使用者は、鼻孔と孔内接触部11との接触抵抗による刺激を受けると共に、この抵抗負荷や感覚に対応した運動を意識的に行うことができ、鼻部用器具6aを使用し自力では困難とされる鼻トレーニングを誰でも行い易くすることが可能になる。
また孔内接触部11は、筒状部材の材質及び硬軟度調節や通気調節手段の通気調節を操作し易く設けることにより、使用者毎に対応した鼻筋や呼吸等の最適なトレーニングも容易にすることができる。さらに鼻部用器具6aは、上記のような鼻トレーニングを噛挟み具1の噛挟みトレーニングと同時に行うことができるので、両者のトレーニングを相乗的且つ効率よく行うことができる。つまり使用者は、噛挟み具1を銜え固定と解除を自在にした状態で上下の口唇を強く閉じることができ、閉じた唇を起点とした前記鼻孔の任意運動を容易確実にすることができる。また同時に噛み部2aの噛挟みの程度を加減しながら行うことができ、鼻運動と噛挟み運動を種々に組み合わせた顔筋運動や鼻トレーニングを、鼻部用器具6aを単独で使用する場合より楽しさを味わいつつ効果的に行うことができる。尚、各種噛挟み具1を利用して同時に行う「片鼻呼吸法」や「ほうれい線消し呼吸法」等の各種呼吸法については後述する。
次に、図2,図4を参照し鼻部用器具6aに必要により設置される動力運動手段、また温度、光、液体、ガス、香等の作用材及びその供給を行う作用付与手段12について説明する。図2に示す作用付与手段12は、作用部12aを動力部や運動部等からなる作用付与部12bを介して運動させる動力運動手段を示し、作用部12aを有する作用付与部(動力部)12bを取付杆7bの中途部に設けることにより、鼻孔内接触部11の内部で作用部12aを所望方向に振動(運動)させるようにしている。
これにより動力運動手段12は、外力による間接的な強制運動を、鼻孔内接触部11を介し鼻内損傷を防止しながら簡潔で安価な構造によって行うことができる。
尚、動力部12bは作用部12aや鼻孔内接触部11に対し、機械的な捻り揉み運動又は電気的な微振動或は超音波や高周波等を付与可能な構成にすることができる。
また各実施形態で示す、口角接触部2kや顎部用器具6b・指圧用具14・口角上延長部2L・頂上部2m・唾液腺接触具15・口角係止具16・眼部刺激付与具17等顔や頭の外皮又は内皮(口内等)に接触させるものでは、当該接触部に対し微弱な電流を体に通す方法等によって、深層部にある筋肉に電気刺激を働きかけ効率よく筋肉を動かすもの、或は治療部位に超音波や超短波を放射して所望局所等の刺激による活性や新陳代謝を促すように構成することができる。また上記のような種電気刺激や振動等は、噛挟み具1の適所に任意に付設することができる。
次に、図4に示す作用付与手段(動力運動手段)12及び噛挟み具1について説明する。図4(b)に示す動力運動手段12は鼻外皮側運動機器型としており、作用部12aを例えば鼻の両脇から鼻摘み運動を自在とする運動機構とし、該運動機構を動力部12bから作動させるように連係している。この作用部12aは、先端部形状を鼻外皮側形状に沿って滑らかに接触する鼻外皮接触片形状にすることにより、例えば人の指で鼻を両側から鼻筋に沿って移動自在に摘まみ動作をさせることができる。また作用部(鼻外皮接触片)12aと孔内接触部11は、取付杆7bに着脱及び左右移動自在に取付けられるアーム12cと一体な取付片12dに設けている。また作用部12aは、図3で示す外皮接触部14cと同様なものにすることができ、いずれも鼻の内外に快適刺激或いは刺激負荷を好適にかけるため、所期の目的と共に鼻腔拡張(拡縮)と爽快意識に伴う医学的健康面や複式呼吸促進の効果を向上することを可能にする。
尚、この場合に作用部12aは、適宜手段のコントローラ(スマホ・パソコン・制御部他)を介し運動パターンや動作力を設定・調節自在にすると共に、運動ストローク及び運動パターン並びに作動時間等の調節も自在にすることが望ましい。また外皮及び内皮に接当する部位は、美容指向のプラチナや鉱物製並びに指接触感覚を有する合成樹脂製にすることができる。
また上記のように鼻運動手段を備える噛挟み具1は、頭脳や気分を爽快にする健康法として周知の「片鼻呼吸法」を新規的に且つ効果的にすることができる。この場合には、鼻外皮部側又は鼻孔内に作用部12aを臨ませ左右の鼻孔を交互に閉じるように作用(バルブ作用)させ、且つ押接タイミングをコントロールすることが望ましい。
他方、噛挟み具1を利用し人力による「片鼻呼吸法」を行う場合には、例えば図4,図6,図14他で示す口角上延長部2Lの先端を鼻外皮部側又は鼻孔内に臨ませ、且つ左右の鼻孔を交互に閉じるように口角上延長部2Lを押接する動作を呼吸に合わせてコントロールすると、指で直接押圧し鼻孔閉じをする場合よりも楽に行うことができると共に、片鼻呼吸のリズムがとり易くなり運動爽快感を向上させることができる。
また左右の口角上延長部2Lの先端部は、鼻外皮部側に左右同時又は交互に押圧するように接当させる運動と呼吸を合わせた「鼻腔拡張呼吸法」をすることができ、また必要により鼻孔入り口部内に口角上延長部2Lの先端部を通気可能に挿入する構造にすると、呼気と吸気の抵抗負荷運動と呼吸を合わせた「鼻孔挿入抵抗呼吸法」ができる等、噛挟み具1を各種新規的呼吸法の創出とそのツール化を可能にする。
一方、この噛挟み具1は、左右の口角部を意識的に上げながら鼻吸気したのちの呼気を、左右の口角隙間から息長く排出する「口角呼吸法」を創出し、またほうれい線の効果的な消し運動として周知の左右の口角交互上げ運動と、上げた口角隙間から呼気を意識的に交互排出する「ほうれい線消し呼吸法」を創出することができる。
従って、噛挟み具1を利用した各ツール使用目的に上記各種の呼吸法を選択並行すると、各種の運動や作用付与に合わせ呼吸法トレーニング効果を相乗化することができ、且つ噛挟み具1の噛挟みに伴う顔の押接運動や顔筋運動並びに鼻腔運動等を通し、顔のむくみとり・ほうれい線消し・頭脳クリヤと気分爽快転換を可能にする、噛挟み具利用のトレーニングメニュウ充実を図る等の利点がある。
図4において符号13は鼻部用器具6aの鼻内用具としての別実施形態として示す治療具であり、この鼻内用治療具13は鼻孔内に差込自在な線状又は棒状の挿入杆13aと、その先端に設けられる作用部13bと、該作用部13bから光等の所定波長を照射或は発振させる作用手段13c等からなる。図示例の鼻内用治療具13は、例えば、孔内接触部11内を通して鼻内の所定位置に臨ませる作用部13bをLED等の発光素子とし、作用手段13cは太陽光線にある赤色が有する波長66nm程度の治療有効光を作用部13bから適所に照射するようにし、これにより花粉症の症状或は鼻閉、鼻漏等を改善するように使用することができる。
また鼻部用器具6aは図示例の他に、薬剤や芳香剤等を所望の形態で作用部13bに担持させて鼻内の所定部に供給作用をさせること、ポンプ等の作用手段13cから薬剤や芳香剤或は洗浄剤や気体を供給し、挿入杆(管)13aを介しノズル状の作用部13bから鼻内所定部或いは咽喉部に供給作用をさせてもよい。また上記作用手段13cは、噛挟み具1とは別箇所に設置して使用することができる。
尚、香材料は、脳血流を促し免疫力を高めることが顕著なネギ香類にすると、新規的な香り供給手段及び療法を創出することができる。また口内供給材料は、万病に通ずる歯周病菌対策に好適な緑茶成分の担持供給手段とケア療法を新規的に創出することができる。そして図14で後述するように、これらは飴玉状又は飴板状に形成したものを作用材として、噛挟み具1の噛挟み使用時に舌下に置いて摂取可能に供給してもよく、また舌動部5に任意担持手段によって微量供給を可能にすることができる。
また鼻孔接触具11を併用して噛挟み具1の噛挟みを行う際には、使用者が孔内接触部11による鼻孔内接触刺激を所望に付与しながら鼻呼吸を意識し易くなるため、舌筋や口筋並びに鼻筋や副鼻腔等を自ずと効率よく強化促進することができ唾液分泌も促すことができる。従って、老化に伴い生じ易い睡眠時無呼吸症候群や睡眠障害及び免疫力低下等の疾病も、簡単且つ効果的に改善又は予防をすることができる。
また鼻孔内接触刺激並びに鼻運動は、鼻と鼻粘膜の血液循環を活性し粘膜液や唾液分泌を促すため、鼻詰りの改善及び鼻孔乾燥等の鼻持病の改善も図り易くする。
他方、近年試されて使用方法が検討されている「人間スピーカ」としての分野では、例えば在来型のイヤホンを鼻孔内に臨ませることで、音声や振動音を鼻腔共鳴を介して聞いたり、ここから口腔共鳴を介して発したりする際には、上記イヤホンを噛挟み具1及び取付手段7を介し、鼻孔に無理させることなく且つ呼吸し易い形状と態様によって装着することができる。
次に、図1,図2,図3,図7を参照し顎部用器具6bについて説明する。尚、図7に示す噛挟み具1は図6で後述する噛挟み具1を使用している。図示する顎部用器具6bは、顎の下側左右に位置する唾液腺Qに対し(図2)顎下の外皮部を介して接触させる唾液腺接触具15としている。この唾液腺接触具15は、顎下側から滑らかな接触感を有して接触させる左右の腺接触部15aと、該左右の腺接触部15aを調節自在に連結する接続部15bと、噛挟み具1又は装着部材8に取付け自在とする取付部15c等から構成している。そして、唾液腺接触具15は、前記クリップ型の取付部材7a,7aに設けられる取付杆7bの中途に、左右の腺接触部15aを取付部15cを介し所望の取付け間隔と取付角を有して取付けることができる。
尚、この場合の取付杆7bは、取付部材7a,7aから前後方向に突出させたフック7dに前後移動自在に設けることが望ましい。また噛挟み具1には、口の周りや目の周り等の顔所望個所を指圧する指圧用具14を後述するように設けることができる。
次に、噛挟み具1の別実施形態と該噛挟み具1に装着される各種機能器具6及び付属品(付属用具)他について図1,図4,図14を参照し説明する。尚、前記実施形態のものと同様な構成及び作用については、同一符号を付して説明を省略する。また図4に示す噛挟み具1は、図14で示す態様の噛挟み具1を使用している。
ここで図14の噛挟み具1について概要を説明すると、この噛挟み具1の噛み本体2は、前記図1の第1実施形態のものと同様に、舌動部5及び後屈曲部5cと噛み部2aと口角接触部2kと外側非噛み部2sとを備えるに、内側非噛み部2b(舌動部5)の両側の噛み部2aから口角接触部2kを介して口角上延長部2Lを上向きに傾斜させた外側非噛み部2sの中途を、山折りをする曲げ谷部2uによって指圧器具14になる頂上部2mを形成し、該頂上部2mから外側非噛み部2sを下側に向けて曲げることにより把持部10と枕部3を形成している。そして、接地端部から前方内向きに湾曲させた端部側を取付杆7bとして構成することができる。尚、この噛挟み具1は図4に示すように、自由端にした左右の取付杆7bの端部に、任意部材と形状からなるパイプ部材を連結取付杆7eとして装着することができ、該連結取付杆7eは必要により枕部3と把持部10にすることができると共に、前記各種機能器具6等の取付部材にすることができる。
さらに、この噛挟み具1は、上記のような順手噛挟み態様とは逆に、噛挟み具1を前後反転させて舌動部5の前端側を舌の下方に差し入れた逆手噛挟み(前後反転使用)態様で使用するとき、取付杆7bを顎の下に臨ませ接触可能状態にすることもでき噛み本体2を安定的に噛挟みすることができる。この場合には舌動部5の先端を舌下方に差し入れた逆手態様の適正噛挟み姿勢を保持して、舌下唾液腺からの唾液分泌を効率よく促進することができる。また顎下に臨ませる取付杆7bは、必要により顎下の唾液腺に外皮側から接触させる唾液分泌促進具として使用できる利点があると共に、後述する顔ヨガ使用タイプの噛挟み具1としても好適に使用することができる。
一方、噛挟み具1は、取付杆7bを枕部3の先端側から2点鎖線で示すように上方に向けて立ち上げることも容易であり、この場合には顔前周りで円弧状をなす取付杆7bの上部に対し、眼部用器具6cや必要具を簡潔な構成によって取付け易くすることができる。上記構成による噛挟み具1は可撓性を有する線状部材による折り曲げ加工手段によって簡単安価に製作することができると共に、各人の口に合わせた各寸法の微調整を容易にすることができ使用し易くすることができる等の特徴がある。また噛挟み具1を可撓性を有する針金で形成する場合には、少なくとも噛み部2aと口角接触部2kと外側非噛み部2sに合成樹脂又は合成樹脂製パイプ等によって覆うことが望ましい。尚、この場合も外側非噛み部2s或は取付杆7bを、図6で示す噛挟み具1と同様な前後方向に広幅な断面形状にしてもよい。
視界表示具18は、映像音声技術による視界シャッタ切換手段或はスクリーンやモニタ3m、またVRやAR・端末機画面等の視界変化手段の他、本件出願人提案に係る特開平10-118140号公報に示されるような、動体視力等アイトレーニング具や発光素子等にすることができ、噛挟みを介するウェアラブル化と各種トレーニング効果を容易にすることができる利点がある。
さらに、取付杆7bは、眼鏡フレームに設置可能な顔の表情等を検知する反射型光センサや接触センサ等を自由に設けて並行使用することができる。
次に、図1,図2,図4,図7等を参照し耳部用器具6dについて説明する。尚、前記実施形態のものと同様な構成及び作用については、同一符号を付して説明を省略する。
図1に示す耳部用器具6dは、噛挟み具1の外側非噛み部2s側に前記取付手段7の取付部材7a並びに取付杆7bを介して支持される耳への作用付与手段として、耳解し或は耳部指圧や振動等の作用を奏する耳ケア具20と、耳又は耳骨或いは口内適所等に音声或は振動を付与するスピーカ(レシーバ)等の音声付与具や発振具等の電気信号付与具21を示している。尚、信号受発信手段の一例としての電気信号付与具21は、図7,図9,図16に示すように使用することができると共に、触覚テクノロジ用機器部材として利用することもできる。
先ず、耳ケア具20は、耳の全体を側方から覆う大きさと形状の耳カバー体(支持フレーム等)20a内に、耳介を摘み又は押接揉みをする耳揉み機構や耳マッサージ機構、或は耳の適所に適正振動を付与する振動機構、耳の必要部分に加温又は冷却作用或は薬剤等を付与するケア手段を選択自在に内装できる。また耳カバー体20a又は取付杆7bには、耳近傍のコメカミ等の外皮に指圧刺激や治療器等の電気を付与する作用部20bを設けてもよい。尚、この耳ケア具20は、「気象病」の改善予防に周知である、例えば耳回しマッサージ手段・耳温め血流促進手段・気圧調節手段等にすることができ、この場合には耳ケア具20を介して口による銜え支持携帯型として治療或いはトレーニング機器として利便性を高めることができる。
尚、この場合に噛挟み具1は図2に2点鎖線で示すように、外側非噛み部2sから後方に向けて大きく延長させた後方延長部10bを設け、ここに取付杆7bを設けると取付杆長さを短くしながら耳部用器具6dを安定よく支持できる。また図4に示す噛挟み具1の場合には、取付杆7bを外側非噛み部2sと枕部3とに接続しこの適所に耳部用器具6dを取付け易くすることができる。
次に、図1を参照し舌動部5を利用して設ける口内処置器具(口内ケア具等)6eについて説明する。口内処置器具として示す口内ケア具6eは、作用材供給手段25に接続されるノズル等の供給部25aを、該供給部25aに設けた取付部材7aを舌動部5に係脱自在に取付ける構成にしている。これにより供給部25aは、薬剤や液体、光、ガス或は食料等の作用材を作用材供給手段25から舌の上或は下側に簡単な構成によって確実に供給することができる。尚、上記作用材は、噛挟み具1の構成を利用して噛み本体2から直接的に供給するようにしてもよい。この場合には、噛み本体2を形成するパイプ等の中空筒部を作用材供給手段25に接続することにより、中空筒部に形成した供給孔25bから所定の薬剤や液体等を適正供給し易くすることができる。また舌動部5の左右側には、唾液分泌の促進や口内ケアに有効な電気的作用を付与する電極25c或は生体マイナスイオン発生器・各種振動子等の治療器の導子25cを好適に設置することができる。
次に、図1,図4, 図6~図10を参照し、各種噛挟み具1を利用し被操作体を口操作(口動作)により操作する操作手段26と使用方法について説明する。
上記被操作体としては、例えば、車イス・自動車・作業車両・家電・照明器具及びロボット・ドローン・玩具等並びにその被操作備品、さらにパソコン・スマホ・ゲーム等電子機器や各種画像・映像・VR・AR等画面他端末機、及び医療治療機器・リハビリ機器・触覚テクノロジ分野等があり、且つその任意な被操作部が遠隔操作(リモコン)される各種遠隔被操作用装置等がある。また乗物や作業機等の運転時や勉学仕事時の眠気予防や防止をする(以下単に眠気対応と言う)眠気対応機器並びにその機器等を有する噛挟み具1がある。
また口操作とは、口筋内外筋肉動作・顎上下左右動作・舌動作・唇動作・口鼻筋肉動作等であり、上下の歯列或いは口角部並びに口角部内皮と奥歯との挟持状噛挟み等によって噛挟みされる噛挟み手段によって支持される操作手段26に対し信号を受発信する各種動作を言う。
また操作手段26は、上記各口操作に伴う動作(変化)を検知し主として電気的に信号化して発信する在来技術及び今後的に出現する各種センサやアクチュエータ類がある。そして、上記センサ類は図示するものの他、光反射センサや光近接センサ等もあり、例えば口又は表情筋の動作に伴う脳波等の変化を検知する脳波検知手段にすることもでき、これによって得られる信号を触覚テクノロジによって医療治療や身体リハビリ並びに身体機能活性や各種用途に利用可能にすることができる。つまり本発明に係る噛挟み具1とその使用方法によれば、上記脳波検知手段又は電気信号付与具21等で得られる信号情報によって、舌動操作部28に例えば図10で後述するように設置されるような各種素子からなるアクチュエータを作動し使用することができる。
また噛挟み具1を操作部26aにする操作手段26は、陸上はもとより空中や水中等すべての分野用途毎に最適化して使用され、また各種作業や運動中においても口操作によるリモコン操作をスムーズにするように製作される。また特殊使用分野としては、特に手足が不自由になると共に動きが制約される潜水服や宇宙服等の防護服内での最適化使用手段と各種使用分野毎の仕様に好適化させることが期待できる。
先ず、図1,図4(a), 図6~図10に示す操作手段26は、噛み本体2の噛み位置や舌動位置等の所定位置に設ける各種の操作部26aと、各操作(センサ)信号を無線又は有線により受けて被操作体を動作させるマイコン等を有するコントローラ(制御部)26b等からなる。
実施形態の操作部26aは、上下の歯で噛挟み操作する噛挟み手段として所定の噛み位置に設置されて噛挟み状態の変化を検知する噛みセンサ部27、及び舌の動きで操作する舌動用操作手段として、内側非噛み部2b位置に舌動部5を有して設置され舌の動き(変化)を検知する舌動操作部28である。このほか操作部26aは、口角筋や口輪筋或いは鼻等の外皮や内皮の動きを検知する筋肉センサ、また呼吸による息の調節変化や口内の圧力変化等を検知する気圧センサ等にすることができる。
またセンサには顔表情の変化、例えば口操作に伴う口唇形状や鼻周り眼周りの外皮変化を捉えるカメラの映像信号、或いは意識的な発声や操作時に生ずる音を捉える音声信号や、各操作時に特定的に頭脳に生ずる脳波を信号として検知する脳波センサ等がある。尚、上記操作手段26は単独又は組み合わせて使用することができると共に、図10他で後述する形態構成と融合使用することができる。
尚、操作部26aと別個に構成する場合のコントローラ26b及びモニタ3mまた機能器具6等の付属用具は、前記取付杆7bや噛み本体2の所望箇所を利用することにより、使用者毎に異なる顔に対し噛挟みされる噛挟み具1から所望使用位置に正確に支持することができ携帯移動使用に利便性を有すると共に、簡潔で安価な支持構造にすることができる。
また噛みセンサ部27用の操作手段とし、例えば汎用通信手段であるモールス信号を使用可能にすることにより、手や舌又は発音入力とは別途に噛み数や噛み質の選択による信号によって会話や入力をすることができ、且つ操作内容を変換しモニタ3mや視界表示具18に文字や図形として表示し並行使用することもできる。図7に示す視界表示具18は、噛挟み具1の噛挟みによって眼鏡と同様に眼前に支持することができる。また視界表示具18は、スクリーン透過を介し前方を視認しながら同時に表示される内容を視認できるタイプ、例えばウエアラブル端末スクリーンにすることができる。尚、視界表示具18は、上記簡易軽量タイプに限ることなくヘッドマウントタイプにしてもよい。
一方、図示する噛挟み具1と操作手段26とを備える構成によれば、触覚テクノロジで検知又は発信される信号や脳波を舌センサ28sに相当する部位又は口内任意部位において支持される信号受信操作具によっても確実に動作させることができ、この場合の操作手段26は操作部26aを信号受信動作型として多様な形態で利用可能な新規的触覚テクノロジツールを創出する利点がある。尚、上記脳波利用手段は、例えば、頭部に装着されて脳波を測定する器具(ヘッドセット)と、スマホなどで使用するアプリを組み合わせて使用される、例えばニューロナビとよばれるようなシステムを利用応用してもよい。
次に、図4(b)を参照し噛挟み具1の噛挟み運動時に使用可能な利用器具29について説明する。口腔前庭用の利用器具の一例として示す歯茎刺激具29は、上歯側の歯列Bに沿う上歯茎刺激ピース29aと下歯側の歯列Bに沿う下歯茎刺激ピース29aと、両者の両端側を可撓性及び弾性力を有して連結する連結片29c等によって、一体的なリング形状となし舌を通すことができる通し孔29dを有している。この構成による歯茎刺激具29は装着姿勢において、口を閉じると左右の連結片29cを弾性力に抗して押圧しながら、上歯茎刺激ピース29aと下歯茎刺激ピース29aが口に閉じ負荷を与えつつ、凹凸面29bによって口腔前庭と歯茎に押接刺激を付与すると共に、口を開けるとき歯茎刺激具29は元の自然体に復帰し押接刺激を弱くする。
また図示例の歯茎刺激具29は、両端を左右の口角部から奥側に沿う形状となして通し孔29d内に左右の口角接触部2kを通し、連結片29cを口角接触部2kに係止するようにして使用することができるため、口腔前庭での位置決めを確実にして使用し易くすることができる。また唇側と歯の間に位置保持させる歯茎刺激ピース29aの凹凸面29bによって、歯茎のマッサージを行い血液循環を促すように刺激付与できると共に、前庭側から鼻孔拡張運動を促進できる等の利点を発揮する。
従って、この歯茎刺激具29は、噛挟み具1を噛挟みしながら上記のように口に装着して使用することができるため、両者の使用機能を同時相乗的に発揮することができる。さらに、歯茎刺激具29の使用負荷を高めた新規なトレーニング法を創出し、滑舌や発声トレーニングをより楽しく効果的に行うことができ、チュウイングトレーニング器具を併用した噛挟みトレーニングとハニトレ分野の多様性を高める。尚、口腔前庭用の利用器具29は、図16,図17で示すように噛み部2a側から延長形成すると、前庭内マッサージや鼻孔拡張運動の相乗化を効果的にすることができる。
次に、図4(b)に示す噛挟み具1の取付杆7b又は把持部10に取付けて使用することができる利用器具30について説明する。この利用器具30は、顔面形状をなして顔を覆う大きさと形状にした格子構造や任意顔面形状のガードフレーム(面)30aとなし、その下部に設けられる取付部30bを、口に銜えた噛挟み具1に取付杆7b等を介して取付けるようにしている。これにより利用器具30は、顔面から離間した状態で手で持つことなく携帯移動可能に装着することができる。そして、ガードフレーム30aの適所に設けたノズル等の供給部25aから前記作用材供給手段25を介して所望の作用材を顔に供給作用させることができる。一方、利用器具30はガードフレーム30aに沿ってタオルやマット及びフィルムやパット等の被覆部材30cを載せて、顔との間に隙間を形成して覆うことができるので、該隙間に供給される作用材を被覆部材30cが散逸を規制し効率よく作用させることができる。また必要により顔に貼り付けたパット30cや布・紙類等に対しミスト化或は蒸気化させた作用材を効果的に供給できる等の利点を創出する。
従って、例えば、42℃程度の温水やミスト等加熱体と冷水を交互に顔に付与することで知られる顔のホウレイ線を消したい美容法を、パット30cを介して効果的且つ容易に楽しみながらできる。また大きく口を開閉しながら「パタカラ」、「ま・い・う・・」等の有意発声や各種トレーニングを有意義に行うことができる。
尚、利用器具30は、必要により噛挟み具1をガードフレーム30a側の取付部30dを介して取付けてもよく、頭部側や装着部材8側にも部分的に係止してもよい。
またガードフレーム30aには、前記動力使用型の作用付与手段12を支持し易くすることができるほか、美顔電子ローラとして公知のプラチナや鉱物製ローラを動力的に回転操作可能に支持する等新規的な使用も可能する。
次に、図8を参照し噛挟み具1を備える噛挟みトレーニング器具1aの実施形態について説明する。この噛挟みトレーニング器具1aは、単独使用可能に構成される噛挟み具1を、折畳み自在な装着部材8に取付手段40を介して着脱自在に取付けるようにしている。図示例の装着部材8は、図3のものと同様なU字形状の取付杆(横連結部材)7bの左右端側に設ける縦板形状の取付部材7fに、噛挟み具1の左右端を係脱自在に取付ける取付手段40(7)と、つる部41を折畳自在に連結する左右の折畳部41aを構成している。上記取付手段40は、内向きに対向して噛挟み具1の両端を回動調節自在に且つ係脱自在に係止する係合部材40aと、取付部材7fに固設されて係合部材40aを係脱操作自在に支持するホルダ40b等によって構成される。
さらに、上記噛挟みトレーニング器具1aは、各取付手段40を利用して、例えば把持部10やホルダ40bに前記機能器具6や付属品3m並びに後述する発光体26rやアイトレーニング具70等を所望位置に安定的に支持することができるので、各種トレーニングと共に前記用途毎の使用性を高めることができる。
また前記口角上延長部2Lは、取付手段40の構造を利用して例えばホルダ40bに設けることもでき、この場合には口角上延長部2Lを動力的に動作させる動作機構を設け顔への押接刺激を自在に付与し、ほうれい線消しに有効な所定ストロークの前後運動や円運動を行い易くすることができる等の利点がある。
図示例の噛挟み具1fは、バルーン又はボール状又は椀状又はリング状又は箆状等任意形状の舌動操作部28を、線径の小さいバネ部材からなる噛み部2aを介し外側非噛み部2sと弾力的に伸縮可能に連結した舌トレーニング用にしている。
これによる噛挟み具1fは、使用者が左右の噛み部2aを緩く噛挟みした状態で、バネ負荷に抗し舌動操作部28を動かす舌運動と、なぞり撫で運動と、舌動操作部28を口蓋スポットに弾力的に押圧する舌圧強化運動等を効果的に行うことができ、在来のチュウイングガムを押し潰す等の煩雑さを不要にし、また口内との着脱が面倒なマウスピース型や前歯前唇噛挟み型グッズに替わる、簡潔安価で使用し易い低位舌改善用グッズとして最適化することができる。尚、舌動操作部28は弾力的に復元可能に変形する構成にでき、またバルーン構造にする場合には内部エアーを圧力調節自在に供給すると、動力的に顎を上下させる顎運動用の噛挟み具1にすることができる。
さらに、この発声トレーニング具1aは、必要により顔筋運動手段32を噛挟み具1の両端又は装着部材8の適所に着脱自在に設ける構成にし、日頃鍛え難い顔の筋肉を強制的且つ楽に鍛えると共に、好奇心や楽しみも喚起しながら飽きを生じ難いトレーニングを行うようにしている。図示例の顔筋運動手段32は、図7で既述した回転運動機構、往復運動機構、振動機構等所望の機構からなる駆動部32cと、該駆動部32cを取付部材7f又は噛挟み具1に接続する取付部32dと、駆動部32cに支持されて作動自在な弾性力を有する帯板状或は丸棒状の作動部材32a等により構成している。
つまり、顔筋運動手段32は、前記した実施形態の噛挟み具1や装着部材8を利用するものに限定することなく、任意形状の滑舌棒や噛挟み具にも作動部材32aを設けることができるので、口で横向きに噛挟みをする噛挟み具1と顔筋運動手段32とからなる、新規な顔筋トレーニング具としての商品化と使用を可能にする。
尚、顔筋運動手段32による運動は、一定又は不定の押接又は振動を切換自在に設けることが望ましく、また作動部材32aには子供達が興味を示す例えば風船等の玩具品を取付け自在にし、興味を喚起する奇抜的デザイン形状しておくことが好ましい。
また上記噛挟み具1の多様なトレーニングに、前記した画像や音声を利用したウェアラブル端末の使用や、視界助成具18や発光体26r或はアイトレーニング装置の使用を融合させると、各種トレーニングを楽しく有意義に促進することができる。
さらに、動力使用型の各種作用付与手段12や上記作動部材32aの運動は、近年開発されているIOT技術を利用融合して行うことにより、使用者がパソコンやスマホを介して所望の駆動部32c並びに作動部材32aの運動を自由に選択して多様なトレーニングや学習やパフォーマンス、また医療治療やリハビリ・健康ケアを容易にすることができる。従って、IOT技術使用型の新規な噛挟み具1の用途開発とツール開発を可能にすることができる等の特徴がある。
一方、提唱されるアメリカのスポーツ理論では、「短距離走等において顔筋を笑顔状態にすると心身のリラックスに繋がり、記録改善更新に繋がることがメダリストによって実践された。」とあり、また我が国においても脳科学及び潜在意識を重視したスポーツ(学習)理論の普及研鑽と共に、顔の筋トレ(例えば、顔ヨガ等)によるリラックス状態や口角上げ運動等口角刺激に基づく笑顔意識を有してスポーツやダンス等各種運動を同時並行する(ながら運動)ことが奨励されている。
そこで、この点に鑑み改善した本発明に係わる噛挟み具1は、噛挟み時に口角を押接等の接触刺激によって笑顔状態や前向き意識を体感可能にすること、噛挟み位置ずれや口外れを抑制し安定的に長時間の噛挟みすることを可能にしていることにより、教育学習・スポーツ娯楽並びに自己トレーニング等に好適化でき、また多様なツール使用の促進を図ることができる噛挟み具の使用方法を提供することができる。従って、上記分野での使用はもとより、例えば、宇宙飛行士や潜水士並びに水泳選手などの未着手分野での使用も望むことができる。
さらに、この噛挟み具1は、その噛挟み姿勢において機能器具6や付属品3m及び操作手段26を、外部から保持したり顔にテーピング保持をすることなく、簡潔で安価な構成によって使い易く携帯可能に支持することができる。また必要によりこれらの支持装着物を操作手段26によって口からリモート操作したり、各種被操作体の噛挟み具1による操作利用を促進する新規的な使用分野を提供する等の利点がある。
上記使用分野の一例としては、近年実用化されて周知の、モノのインターネットと言われるInternet of Thingsの略称であるIOT技術との融合利用があり、この場合には、使用者がパソコンを介し所望の運動並びに音声や光や香等を自由に選択制御して同時活用をする等のIOT技術使用型の新規な噛挟み具1や噛挟みトレーニング器具1a及びトレーニング方法等に興味を喚起しながら開発することができる。またこの際に用いる噛挟み具1は、本体の一部又は全部を透明或は半透明部材にすると共に付属品3mの特性を視覚化し、所望の付属品が有する機能を各種の噛挟み具毎に融合させるトレーニングをより楽しく有意義にすることができる。
また噛挟み具1に前記治療器や補助機器等を設けて使用する際には、トレーニング時に人が発する声や顔筋或いは血流血液情報等のデータを、例えば、各対応する適宜な検査装置によって検出しパソコン・スマホ等を用いたモニタやパターン学習の構築により、よりよいトレーニングへの発想や改善を行うことができ、また医療や治療分野等への新たな利用も創出する。さらに、滑舌・ボイス・カラオケ等発声トレーニングを行うとき、噛挟み具1と共に音声ガイドや録音・録画等の補助機器を用いながら、各種単語や格言・フレーズ或いはオノマトペ等を体系的に実践し、その発声特性の把握やデータの蓄積改善を図ることにより、このトレーニング分野の研鑽構築と促進を容易にすることができると共に、この分野学の新規な開発と展開を図ることができる。
図9は分割型の噛挟み具1と操作手段26の実施形態であり、図10は筒状の舌動操作部28と噛み部2a等をシリコン等の合成樹脂製によって一体的な噛挟み具1及び操作手段26にする実施形態であり、図11~図13はさらに各種別実施形態の噛挟み具1と操作手段26の各態様を示す説明図である。
先ず、図9の噛挟み具1は、その噛み本体2を内側非噛み部2bを接続部材2xとして中央本体にしており、その両側に側本体としての把持部10と枕部3を形成する被接続部材2yを接続して構成している。接続部材2xは、舌動部5の基部両側に後屈曲部5cを介して上記把持部10を挿入支持する軸部2jを形成し、且つ口内噛挟み手段として軸部2jの基部側を薄噛みトレーニング用の噛み部2aにしている。
一方、被接続部材2yは、上記軸部2jにスライド自在に挿入する取付孔2zを穿設しており、その側本体の外周に厚噛み部2cと把持部10と枕部3とを一体的に形成している。また把持部10の内部には、前記コントローラ26b或は任意な付属品3m等を設置又は収納可能な中空の収納部10sを形成している。
次に、図9を参照し噛挟み具1に設ける操作手段26の具体実施形態について説明する。図示例の操作手段26は、前記図1,図4(a),図6に示すものと同様の操作部26aと、被操作体を動作させるコントローラ(制御部)26b等からなる。先ず、左右の噛み部2aに設ける操作部26aの噛みセンサ部27は、所定値以上の噛み圧の有無によってON,OFFする歯圧型スイッチとなし、舌動操作部28は舌Dによる所定値以上の舌圧の有無によってON,OFFする舌圧型スイッチとしている。この舌動操作部28は、舌動部5の前部側(舌先側)に舌先を差入れ自在な筒状又はリング状の舌ガイド体28aを設けてセンサホルダとし、その内周に沿う所定位置に所望の舌圧型スイッチを配設している。図示例の舌ガイド体28aは、口蓋に沿う湾曲断面形状の上ガイド部28bと、口腔底に沿う形状の下ガイド部28cとを上下に接続した筒状体にしている。また舌ガイド体28aの前縁部28dと後縁部28eとの間で形成される前後面幅は図10で後述するように、上ガイド部28b側を下ガイド部28c側より大きくすることにより、口内への舌ガイド体28aの設置を行い易くし且つ舌を挿入して行う舌運動スムーズに大きくすることができるようにしている。
尚、舌ガイド体28aは、図9(a),(b)に示すように舌動部5に着脱自在に取付ける構造と、図9(d)に示すように舌動部5として予め一体的に形成する構造とにすることができる。また筒状の舌ガイド体28aは必要により、その先端部の左右方向中央に舌先で押接操作自在な舌押動センサ28pを操作し易く設けることができる利点がある。尚、舌動操作部28は、上記図示例のものに限定することなく、例えば後述する図10~図13で示すような形態によって構成してもよい。また各スイッチ構造は薄膜フィルム回路スイッチング技術等を好適に利用することができる。
一方、コントローラ26bは、操作部26aと接続するリモコン送信部として把持部10に形成した収納部10s内にコンパクトに纏めて収納している。図示例の噛挟み具1は、左側の把持部10内にボタン電池等の電源部26cを収納し、右側の把持部10内に出力ポートを有するマイコン制御部26dを収納している。これにより噛挟み具1の操作手段26は、例えば、舌圧スイッチのON.OFFに基づきマイコン制御部26dによって、例えば38khz~40khz程度の変調した赤外線を赤外線発信ダイオードで信号発信し、且つ発信された信号はリモコン受信部の赤外線信号入力用フォットダイオードの受光素子で受信し、その信号をアンプ.バンドパスフィルタ.検波.波形形成復調回路等を構成するPICマイコン(制御用ワンチップマイコン)で解析し、その結果に応じて出力ポートに接続されたトランジスタとリレー等からなるモータドライブのON/OFFによって、車椅子等の被操作体が備える前後左右の操舵駆動モータを所定動作させる等操作可能に構成することができる。
従って、上記のような操作手段26を備える噛挟み具1を利用して、電動型車椅子を制御(運転操作)したい場合には、舌が舌圧スイッチをONにしない中立位置のときは、車椅子の走行装置にブレーキがかかる仕組みにし、舌を動かして上側の舌圧スイッチをONにすると車椅子が前進し、下側の舌圧スイッチをONにすると後退し、上側と右側の舌圧スイッチをONにすると前進しながら右旋回し、上側と左側の舌圧スイッチをONにすると前進しながら左旋回し、同様に下側と右側の舌圧スイッチをONにすると車椅子は後退しながら右旋回し、下側と左側の舌圧スイッチをONにすると後退しながら左旋回する等の操作し易い舌操作パターンにすることができる。これにより運転者は、手足を使用することなく、意図的に全方向に動かし易い舌による全方向(十字方向や前後方向等)の操作を的確に行うことができる。
また噛み時間の長短と噛み回数の組み合せの信号化を図る場合には、恰もモールス信号のような操作パターンを容易に創出することができる。つまり、公的通信言語であるモールス信号手段は、噛みセンサ部27や舌動操作部28用の操作手段として好適化することができ、モニタ3mや所望端末機器等への文字変換表示(点字変換も含む)、或いは図2,図4,図7に示すような視界表示具18並びにVR・AR・TV機器等にも簡単に表示することができる利点がある。
また舌によって口腔内で発声させる特定音や噛挟み時に生ずる特定ボイス音を、音(振動)センサで検知して予め録音登録した変換信号によって通話操作可能にする等、操作の多様性や入力の多様性を簡単に向上させることができる。
従って、この操作手段26によれば、噛挟み具1に装着される各種の機能器具6や視界表示具18或いは触覚信号付与手段等に対する操作も、手を使うことなく口操作運動によるリモコン操作を簡単確実に行うことを可能にする。
そして、舌の前後方向の移動又は押動を検知するセンサ手段を付加する場合には、口を開けて舌を前方にすばやく突出させる自然な自由動作によって、例えば、緊急ブレーキや停止等の危機対応操作に適応でき、またゲーム機やハンドル操作時等で両手が塞がっている場合の第3の手として、射的やスクランブル対応等の緊急操作に好適化することができる。また舌を自然体に戻し休める復帰姿勢(操作休止状態)では、中立操作位置として好適化させることができ、操作性を向上させながら誤動作を防止し長期使用を可能にすることができる。また舌動操作部28は、口腔前方に舌で支持することなく湾曲形状の舌動部5又は上歯内係合部2w等を利用すると簡単に設けることができ、且つ舌に接触しても動じなく口内支持することも可能にして、誤動作を防止し操作性を向上させることができる等の利点がある。
このように噛挟み具1を操作部26aとして使用(利用)する方法において、噛み本体2の舌動部5に、舌の動作を検知するほか舌や口蓋等の口内適所に特定刺激や信号の付与(以下単に触覚信号付与と言う)を可能にする舌動操作部28を安定的に口内支持できるので、使用者が舌を上下左右又は前後に動かす舌運動と舌休止を無理なく簡潔で安価な構成によって可能にすることができる。これにより舌が舌動操作部28を強く押動又は接触したとしても、舌動操作部28は口腔内で設置位置を大きく変動することなく支持されるため的確な操作や信号検知を確実にすることができる。 従って、舌動操作部28を舌上に直接的に載せたり、前歯や前側口唇で噛挟み支持する従来型の舌動センサ部のように、舌や口の操作時運動に伴う位置ずれによる誤動作を抑制して、操作精度を高めることができ、且つ複雑なセンサ支持構造にすることなく簡潔で安価な操作手段26を構成できる等の特徴がある。
一方、NHK放映のNASA研究報告では、「長期座りっぱなしの弊害を避けるうえで例えば30分毎に意識的立ち上がることが、耳石運動を強制的に継続活性し筋肉老化を抑制するアンチエイジング術なる。」であった。然しながら、立ち上がる重大性が分かったとしも、IT機器操作作業や勉学等の座り時間中において、30分毎に意識的に立ち上がることは難しく耳石運動を習慣化する好適手段が求められ、この解決のための好適ツールと利用手段が課題とされる。
上記背景において本発明に係る噛挟み具1は、タイマ手段或いはIOT手段やスマホ利用により、例えば30分毎等の所望時間に操作手段26或いは舌動操作部28や噛み本体2に振動等の指令動作や音声、或いは触覚信号付与手段の触覚テクノロジ使用型超音波等によるアクション(報知)信号を使用者に付与し易くする報知手段の設置を簡単容易にすることができる。
これによりスピーカ等の電気信号付与具21を備える噛挟み具1は、例えば、IT機器操作作業や勉学等の座り時間中において、所望の信号を適時適切に付与可能にすることができるため、この付与又は所望付属品の供給に基づき意識的な立ち上がり動作を促すことができる。またアンチエイジングに好適な耳石運動等を行い易くする。 また舌表面に微弱電流の付与を容易にできるため、舌運動或いは味覚等の舌機能の改善に好適化させると共に、多様な使用を可能にする。 さらに、噛挟み具1に設置する電気信号付与具21は、タイマ手段或いはIOT手段やスマホ使用により、例えば30分毎等の所望時間の報知動作、並びに舌動操作部28や噛み本体2に振動等の指令動作や音声や収録メッセージ発信操作、或いは触覚テクノロジ使用型として触覚信号付与手段や超音波等によるアクション信号操作を容易にすることができるため、口に銜えた噛挟み具1を介し使用者の意識的な動作を促進し易くする。
また上記音声や振動等の指令動作は、口角上延長部2Lから伝えることも可能であるため、動作型の噛挟み具1の多様使用を促進できる。そして、報知動作等の報知手段を備える噛挟み具1は、噛挟みしないで机上等に仮置きされる仮置き姿勢においても報知動作可能にすることができるため、非噛挟み時の耳石運動促進ツールとして、また任意メッセージ音声発信具等として多用途活用を広く可能する利点がある。
次に、噛挟み具1に各種の付属品3mを取付けて使用する付属品利用構造と、その利用態様について説明する。先ず、付属品3mとしては、例えば、手動或いは自動的手段又は噛挟みや舌動操作によって電気的に作動される、振動発生機器や発光素子等からなるランプ及びスピーカやマイク等の電気信号付与具21に類する各種出力手段があり、また各種の光彩ボールやキャラクタグッズ並びに任意装飾部材等もある。
また付属品3mは、例えば各種薬剤・薬効植物・芳香剤・栄養剤・甘味剤・調味料・食品・飲料・アルコール等を収容又は担持する保持体にすることができる。この場合の各種保持体は、利便性を有して噛挟み具1に装備することができるため、所望作業時や運動の前後に失念することなく服用や摂取等の保持体利用を行い易くすることができる。また付属品3mは、その全体又は構造の一部を前記収納部10s等を利用して収納自在にするほか、所望のものを舌動部5や外側非噛み部2sに内装、或は外装される蓋部材や枕部3や顔接触具等を利用すること、及び装着部材8の構造を利用して設けることもできる。また必要により電気信号付与具21は、所望の付属品3mを例えばタイマ又はスマホ又はIOT手段等によって適切に供給することができる。
一方、花粉症の改善に有効とされる杉の葉類又はその成分担持剤(有効作用材)を舌下に入れる際には、該有効作用材を供給最適姿勢にした舌動部5に適宜保持手段によって保持することにより、噛挟み具1の使用に併せて有効作用材の服用を時間効率よく且つ大きなストレスを伴うことなく促進でき、新規舌下療法を相乗効果を有して奏することができる。
また長時間微量摂取用として飴玉状にした各種の有効作用材の口内保持手段は、上記の他に前記舌ガイド体28aのように筒状保持体にすると、該保持体内に収納保持した作用材を周囲との接触融解を防止しながら、舌先による適正接触微量摂取を確実容易にすることができ、且つこの場合にも噛挟み具1との利用相乗効果を高める等の利点がある。
次に、前記図6のウエーブ型噛挟み具1と図9の舌動操作部28とを融合させた舌内接型デザインについて図10を参照し説明する。尚、前記各実施形態のもと同様な構成については同一符号を付して説明を省略する。
この噛挟み具1はリモコン装置用の操作手段26として、前記図9(d)のものと略同じ構成及び製作手段によって舌ガイド体28aを、左右の噛み部2aの間に一体的に構成している。図示例の舌ガイド体28aは、上ガイド部28bと下ガイド部28cとを一体的に接続形成した筒状体にしており、上ガイド部28bの前後面幅を下ガイド部28cより大きくし、図9(d)に示すものと同様に、上ガイド部28bは前方側に向けて下向きに湾曲させ前縁部28dを上前歯列の後に近接位置させている。
また下ガイド部28cの前縁部28dは下前歯列の背後に位置させ、その外周面を口腔底と隙間を有して浮き上がり状に支持し、当該隙間に差し入れた舌によって下ガイド部28cを上方に強く持ち上げ操作し易くしている。
これにより噛挟み具1は、使用者が舌ガイド体28aの舌動部5に差し入れた舌を内周壁に沿わせて舌先を速やかに口前に突出させると共に、舌戻し運動も大きな前後方向ストロークを有して自由に行うことができる。また舌ガイド体28aは少なくとも上ガイド部28b側の内周壁に、所望の形状とパターンの操作面(凹凸面)28fを図10(d),(f),(g)で示すように形成することが望ましい。
これにより使用者は、舌ガイド体28aに内接運動する舌によって凹凸面28fの形状やパターンを特定的に認識しながら舌の触覚によって所望運動を選択し易くすることができるので、分かり易い凹凸触覚を利用し興味を喚起しながら誤操作のない舌操作と舌トレーニングを効果的に行うことができる。
また舌ガイド体28aの後縁部28eは、図10(d)の実線状態から後方に向け弾力的に移動可能な構造にしてもよく、この場合には舌による強い後方巻き戻し運動によって所定の抗力を有し2点鎖線で示すように移動させることができるので、トレーニング範囲を拡大させ舌力強化と操作技能の向上を図り易くすることができる。
次に、上記のように使用できる舌ガイド体28aに各種の舌センサ28s類を設けて、リモコン用の舌動操作部28として使用する際の実施形態について説明する。
尚、この場合のセンサ手段と舌操作面の形状は、従来のものと同様にすることができると共に次のようにすることもできる。
即ち、舌動操作部28は前記したような舌圧型スイッチを舌ガイド体28a内の上下左右所用箇所に所定数配設できるが、これに限定することなく舌の位置を検知する近接型スイッチや、舌との接触形状変化を検知する繊維織物型センサや軟質プラスッチック材で舌の動きを検知する接触センサ、また触覚テクノロジで利用される光反射センサ等の任意なセンサ手段にすることができる。
そして、各センサの配置手段は筒状の舌内接型デザインの前縁部28dと後縁部28eの特性を活かし、例えば図10(f)に示すような所望パターンによって、操作位置毎に異なる形状認識ができ触覚操作し易い形状並びに触覚性に勝れた材質等のアクション性に優れた操作面28fにすることが望ましい。そして、例えば外部信号によって操作面28fを信号動作させるアクション刺激等によって舌の味覚改善等の誘導を可能にすることができる他、舌によって音声や画像信号等を自由に体感する触覚テクノロジ分野を実現し易くできる。
また口内型噛挟み具の態様にする場合には、図10(a)に2点鎖線で示すような取付杆7b等を有するスタンド型の枕部3を設けることが好ましい。この場合には、口から外した舌動操作部28を枕部3の接地を介して床面Aとの接触を防止することができ、また枕部3を利用してコントローラ26b等の設置を容易にできる。
次に、図11,図12,図13を参照し舌内接型の舌動操作部28を備える噛挟み具1について説明する。尚、図10及び前記したものと同様な構成については、重複を避け同一符号を付し説明を省略する。先ず、図11に示す噛挟み具1は、筒状又はリング状又は半筒状の舌動操作部28の両側に噛み部2aを介し歯列Bの外側から口角部の内側に接当する縦板状の口角内接触噛挟み片5hを設けた構成にしている。
上記口角内接触噛挟み片5hはその外側面に、必要により口角接触部2kを設けることができ、この場合の口角接触部2kは口角部から大きく突出しない大きさで口内側から口角部を外側又は上方に押接するように設けることが望ましい。
これにより噛挟み具1は、外側非噛み部2sを口外に大きく突出させない口内型(外出型)となし、外観し難くし使用や用途拡大とマスク装着を行い易くする。
また口角内接触噛挟み片5hを広幅に形成すると、口角部の口唇の隙間を塞いで息漏れを抑制すると共に、口腔前庭に繋がる頬の内面と歯茎基部側に接触刺激を付与し口筋鍛錬や血液循環に好適化することができる。
また口角内接触噛挟み片5hは歯列Bの外側に沿うように長く形成すると、上歯内係合部2w又は下歯内係合部5wと同様な噛挟み具1の前方移動規制を口唇によって自ずと規制できるため、長時間にわたって使用し易いリモコン用途に好適な噛挟み具1にすることができる。尚、この噛挟み具1は、舌動操作部28を2点鎖線で示す分割線3x位置から上下に切離すると、図13で示すものと同様な箆状の使用態様を選択できる。また左右の噛み部2aは延長又は伸縮可能にすると、口角内接触噛挟み片5hを口角部の外側に接当させることができ、この場合には口角外接型の噛挟み具1にすることがき、その上下片は枕部3として利用することができる。
また上記構成による噛挟み具1は、左右の噛み部2aの間に舌動操作部28を着脱又は一体的に設置することができる。図示例の舌動操作部28は舌ガイド体28aの両側に形成した凹溝状の取付部7cに、噛み部2a側に突設した取付突起7gを係脱自在に係合させる取付手段7によって着脱自在に取付けるようにしている。
そして、この噛挟み具1も左右の噛み部2aの前部内側に、上側歯列Bの所定奥歯の内面側に点的接当を可能とする上歯内係合部2wを局所的に突設すると共に、側面視で上歯内係合部2wから後方の噛み部2aの噛み面を開放し、舌による噛み面上の接当を可能とし口奥での舌回し運動を自在にしている。つまり、口奥で舌回し運動をする際に上歯内係合部2wに邪魔されることなく、舌で噛み部2aの上噛み面をなぞり接触を可能にすると共に、最奥歯へのなぞり接触を自由にする等の口奥舌回し運動を促進する。尚、上記口奥舌回し運動は、舌ガイド体28aの左右外側面を上歯内係合部2wとして利用する例えば図9,図10,図12,図13等と同様にできる。
次に、第3グループ類の各実施形態を図14~図16を参照し説明する。先ず、図14,図15に示す噛挟み具1は、可撓性と一定の剛性有する線状部材の屈曲加工によって、図4,図6のものと同様の機能を奏するように製作すると共に、各部の形状及び長さや間隔等の微調整を容易にすることができる実施形態にしている。
一方図16に示す噛挟み具1は、シリコン等の合成樹脂材によって、左右対称形状で対をなす噛み部2aと、その前部を連結し歯列Bの前歯から後方に離間した口腔底に臨ませる舌動部5とを一体的に形成して製作する実施形態を示している。尚、前記実施形態のものと同様な構成及び作用については同一符号を付し説明を省略する。
図14の噛挟み具1は、噛み本体2を図6で示す実施形態と略同様の形状によって舌動部5及び後屈曲部5cと噛み部2aと口角接触部2kと外側非噛み部2sとを備え、内側非噛み部2b(舌動部5)の両側の噛み部2aから口角接触部2kを介して口角上延長部2Lを上向きに傾斜させた外側非噛み部2sの中途を、山折りをする曲げ谷部2uによって指圧器具14になる頂上部2mを形成し、該頂上部2mから外側非噛み部2sを下側に向けて曲げ本体脚部2hと把持部10を形成している。
そして、本体脚部2hは中途部を口角上延長部2Lを前方に向けて湾曲させ、下部側を後方に向けて延長させたのち折り返して枕部3を形成している。これにより噛挟み具1は図14(b)で示すように、複数の仮置き姿勢を前記図6(c)で示すものと同様な接地態様によって床面Aと床面A1とに選択的に仮置きできる。
また線状部材による噛挟み具1は図14(b)に示すように、噛み部2a側から上方に向け山折り状に屈曲することにより上歯内係合部2wを舌動部5の基部側に簡単に突出形成することができる。そして、上歯内係合部2wは山折り角を急角度にすると、舌動部5の前端側を後方に位置させて舌下奥側に臨ませることができる。また必要により上歯内係合部2w側は、図14(b)に矢印と2点鎖線で示すように、口角内接触噛挟み片5hに連なる噛み部2a側より上方に高く変位させ舌動部5の前端側を口腔底から離間調節することができるので、大人用の噛挟み具1を例えば口の小さい子供用のものとして簡単に使用対応することができる。また左右の下歯内係合部5wの左右幅は、前端側の曲率を変更することにより簡単に調節することができる。
また線状部材の噛み部2aは、その中途部又は後部を上下方向に容易に屈曲することができ噛挟み時の噛み厚を大きくすることができるので、厚い噛挟みによって大きな噛挟み負荷を選択しトレーニングを容易にすると共に、厚噛みよる唾液分泌を活性することができる。また噛み部2aの後端部を延長して上下方向に屈曲する場合は、該屈曲部を最奥歯の後方に位置させて噛み本体2の前側移動を規制することができる。
上記構成による噛挟み具1は、舌動部5の下部側を口腔底に沿って舌の裏基部側に近接させるので、図6で前記したものと同様に舌運動を促進すると共に、その運動やトレーニングによる唾液分泌並びに舌下療法や無呼吸症状や低位舌等の対応効果を高める等多用途に適応使用することができる。
次に、図14(c)を参照し舌動部5の先端を上方にして口蓋に沿って近接させた口蓋近接型の噛挟み具1について説明する。実施形態の噛挟み具1は、舌動部5の先端側を上歯内係合部2w側より上方に向けて屈曲延長させる口蓋近接型にすることにより、口を開けても噛挟み具1の安易な口外れを伴うことなく、低位舌改善に有効な噛挟みトレーニングを、低位舌チュウイングガムトレーニング等の煩雑で熟練を必要とすることなく、誰での何時でも手軽に行うようにしている。
この場合の噛挟み具1は、正常舌の舌先が通常的に位置する口蓋略中央部にある舌先スッポットに、上向きに湾曲する舌動部5の先端側を臨ませる口蓋近接型にする。
これにより口蓋近接型の噛挟み具1を銜える使用者は、舌先(口蓋)スッポットから口蓋に沿って下向きに湾曲する舌動部5内を通す舌を、口腔底から前側に移動させて行う舌出し運動(ベロ出し動作)を先端部に支障されることなくスムーズにすることができる。そして、上方にある舌動部5の湾曲内周に沿って舌先を接触移動するなぞり撫で動作(口蓋なぞり運動)を自由にして口蓋形状に沿う口蓋なぞり運動を促進することができ、伸ばした舌先によって舌動部5の先端部を後方又は上方に向けて引き戻し移動させる舌引戻し運動を確実容易にすることができる。
即ち、使用者が意識的に幾度となく行い易い上記舌引戻し運動は、舌力による舌動部5の後方移動を介し口角接触部2kが口角部を笑顔状態に押接しながら、使用者が舌力の解除をすると、口角押接反力によって舌動部5を元の舌先スポットに復帰させるため、噛挟み具1の自然的な前後往復運動を繰り返し易くする。
従って、舌でガムを器用に押し潰すような煩雑な技法を不要にした舌筋の強化を、口角刺激による快楽反応も体感しつつ低位舌改善トレーニングを継続し易くする。
また口蓋近接型の舌動部5は口内型の噛挟み具1にも適応できると共に、舌引戻し運動を休止している運動待機中には、舌先が常時的に舌動部5の先端内に接触可能状態にするため、使用者は意識的にも無意識状態でも舌先を舌先スッポットに位置させ易くするため、これを習慣化し低位舌改善に寄与する等の特徴がある。
尚、舌動部5を形成した上歯内係合部2wから下方前位に下歯内係合部5wを形成したのち、同図に2点鎖線で示すように舌動部5の先端を口腔底側から上方に向け舌を上げ支持する位置に内向き上方に屈曲形成する場合は、図17で後述するように噛挟み時に舌を口蓋側に舌上げ支持するため、低位舌や無呼吸症候群対応に効果的な舌上げ型の噛挟み具1にすることができる。
次に、前記アンチエイジングに好適とされる顔ヨガ(顔の筋トレ)に使用する際の噛挟み具1とその方法について図14(a)を参照し説明する。図示例の噛挟み具1は噛み本体2の全体及び口角接触部2kを弾力的に上下方向移動を復元可能にする弾性力(バネ)を備える材質と形状によって構成しているため、使用者が噛挟み具1を銜えた状態で、顔ヨガ特有の例えば「口すぼめと口角上げ動作トレーニング」を繰り返すとき、単に銜えたままの通常噛挟み姿勢から左右の口角接触部2k側を内向き矢印方向に弾力的に狭め変形させることができ、またこののち唇のすぼめ解除によって口角部を元の口角上げ姿勢に復帰動作すると、この復帰動作スピードに追随するバネ力によって口角接触部2kが元位置に復帰する。
これにより噛挟み具1を銜える使用者は、各部のバネ力に抗する方向の口や頬等の顔筋運動と、各部がバネ力による変形抗力と復帰動作を妨げる制動戻し抵抗等の運動負荷を体感しながら、噛挟み具使用型の顔ヨガ運動を新規的に行うことができる。
またこの際に噛挟み具1は、舌動部5のバネ力に抗した押し上げ及び舌引戻し運動等を多様に付加することができるため、顔ヨガ分野での新規的な噛挟み具利用型の顔の筋トレ方法を開発し易くすることができ、且つ顔の内筋に所定の運動負荷を付与するツール利用特有の、例えば「鼻腔拡縮動作」を融合したトレーニングを可能にする。
また復元可能に変形する噛挟み具1は、必要により使用者が両手によって銜えた噛挟み具1の外側非噛み部2s側を把持して行う、顔の上下左右誘導運動や上体の捻り並びにスクワット運動を腕及び肩甲骨運動と共に好適化することができる。
このように顔ヨガと融合使用可能な噛挟み具1と使用方法は、新規的な顔の美容健康はもとよりボイストレーニング並びに誤嚥防止用のトレーニングも可能にする。
尚、図示例の噛挟み具1は、口角接触部2kの端部側と口角上延長部2Lとを接手部7jを介して着脱可能にしているため、分解製作及び多様な使用を容易且つ可能にし、また左右の口角接触部2k側を所定のバネ力を有して連結する連結取付杆7eを設け、この形状やバネ力を利用した顔ヨガトレーニングを可能にしている。また図8で前記したバルーン構造の舌動操作部28を設けて使用する場合は、舌運動を加味したより高度な顔ヨガ運動をすることができる。
またバルーンをエアーポンプと接続する場合は、図14(c)で示す舌動部5をパイプ材となしその中途部と接続すると、バルーンへのエアーの供給及び支持構造を簡潔で使用し易くすることができるので、顎を強制的に上下運動させる等各種噛挟みトレーニングが可能な動力利用型の噛挟み具1の使用方法を提供できる。
図15の噛挟み具1は、図14に示すものと舌動部5の構成を一部異にし他は略同構造にしている。この舌動部5は前方に向けて湾曲状をなす左右の舌動部材(アーム)の前部を下向き後方に折り返した先端にループ形状に曲げた外接型の舌動操作部28を形成している。これにより舌内接型の舌動操作部28を有する噛挟み具1は、図1,図14で示すものと同様に銜えて噛挟み運動を可能にしながら、舌先を舌動操作部28の外周に沿わせ図15(b)に矢印で示すように外接しながら移動させる舌運動を行うようにしている。即ち、この噛挟み具1は図15(c)で示すように、舌動部5を噛み部2a側から上方に向けて傾斜させて上げることにより上歯内係合部2wを形成すると共に、舌動部5の先端側が口蓋に近接する位置で舌前歯に沿わせて湾曲させて折り返す支持部5gを介し、平面視U字状の舌動操作部28を舌の裏側に臨ませ且つ口腔底から離して浮き上がる位置に向け後方突出させている。
これにより噛挟み具1は、口内に突出支持される舌動操作部28を外周に沿って舌を回しながら接触や押接をすることができ、また支持部5gを舌先で押圧すると共に、舌動部5を下方からなぞる等の多様な舌運動を行うことができる。
そして、舌動操作部28を舌下に臨ませる噛挟み具1は、唾液腺の近隣を刺激して唾液分泌をし易くすることができる等の利点がある。尚、上記構成される噛挟み具1は、前記箆型の上ガイド部28bを併設することができ、また上ガイド部28bや舌動操作部28には任意な操作機能を有する操作面28fを設ける場合には、リモコン等電気的な操作具にすることができる。また舌内接型の噛挟み具1は、線状部材に限ることなく図6で示すような材質とウエーブ型形状によって製作することができる。
図16の噛挟み具1はシリコン等の合成樹脂材によって製作する実施形態を示し、左右対称形状で対をなす噛挟み体1cの前部を、歯列Bの前歯から後方下方に離間させ下向きに湾曲する舌動部5の基部側で一体的に連結するようにしている。そして、この噛挟み体1cは、前後方向に長いブロック形状の噛み部2aと、該噛み部2aの前部外側に図13で記したものと同様な作用を奏する口角内接触噛挟み片5hを有している。以下各部の詳細について説明する。
左右の噛挟み体1cの噛み部2aは、図6のものと同様な断面形状のブロック体にする一方で、前記後方噛み距離Lを最奥歯2本分の長さ程度とし、且つその後方に最奥歯1本程度の長さを有する後延長噛み部45を設けることが望ましく、該後延長噛み部45の内側後面に外向きに傾斜する舌誘導面46を斜面状に形成している。
これにより噛挟み時に噛み部2aは、親知らず歯を抜いた後に口蓋左右奥との間に形成される最奥歯1本程度の空間部(最奥歯後方空間と言う)を、後延長噛み部45が埋めるように臨むため、該空間部内への舌先の入り込みを防止し舌を引っ掛けることなく、例えば、左右の舌誘導面46を舌で左右交互に押動する等の口奥側で行う新規な舌奥負荷運動を可能にする。このとき左右の歯に点的に接当する上歯内係合部2w又は下歯内係合部5wは、各突起状係合部が支点になり噛挟み具1を左右円弧動作させるので、左右の口角接触部2k、口角内接触噛挟み片5h、口角上延長部2L等を顔に交互に押接する等多様性を有した舌運動を効果的に可能にする利点がある。
挟み体1cは、噛み部2aの前部外側に形成する口角内接触噛挟み片5hの内側前部と噛み部2aの前部又は舌動部5の基部側とを、リブ作用を奏する補強片47によって接続している。これにより補強片47は、口角接触部2kが上向きの矢印で示す口角回動引き上げ作用(口角押上げ動作)をするとき、口角後縁Kの押接反力によって口角内接触噛挟み片5hが安易に撓むことを防止し口角接触刺激を維持させると共に、平面視における噛挟み体1cの隅角部を無くしながら使用し易い流線型にすることができる等の特徴がある。
先ず、噛挟み具1を口に銜える際に使用者は、舌動部5の弾性力に抗して左右の噛挟み体1cの銜え幅を狭くし噛み部2aの後部を口腔内に半差し入れ状態にしながら、舌動部5を舌下口腔底に位置決めして手を離す。これにより左右の噛み部2aは、舌動部5の復元力によって口腔適正位置に内接するように拡開し、上歯内係合部2w又は下歯内係合部5wが左右の歯に接当する位置に簡単に位置決めすることができ、噛み部2aを奥歯側に載せた状態での噛み直し動作により噛挟み具1を最適噛挟み姿勢に安定的に支持することができる。
そして、前記口角上げ距離H等を介して口角接触部2kを備える噛挟み具1の場合は、噛み本体2の上方側移動が規制され噛み部2aが下側歯列Bの奥歯表面から浮き上がることや離脱する等の噛挟み部浮上り現象を防止することができ、また口角接触部2kが口角回動引き上げ作用をするときに、口角後縁Kをより上方側に向けて笑顔状態になるように口角上方付勢をすることになる。
また噛挟み体1cの噛み部2aは、その噛み面の両サイドに噛みガイド用の立壁を敢えて設けることなくフラット状にしているため、口を大きく開けて行う噛挟み運動時に上歯との引っ掛かりを防止した噛挟みをスムーズ且つ迅速に行うと共に、矢印で示すように顎を上下して行う噛み直しや奥歯側での舌回し等の噛挟み運動を行い易くする。
また口角内接触噛挟み片5hは、口角接触部2kの基部側に設けられて口角部を口内側から塞ぐ構成にすると、口角接触部2kの噛挟み時に上下の唇の間に生じる隙間(口角唇噛挟み隙間と言う)からの息漏れを簡単に防止することができる。尚、口角上げ距離H、後方噛み距離L、舌動部5等の長さ幅や形状は、いずれも口の大きさ或は好みに応じた噛挟み使用を可能とするように調節自在な構造又は材質にすることが好ましい。また図16(a)に2点鎖線で示すように、口角内接触噛挟み片5hに口角部から大きく突出させない形状の口角接触部2kを形成する場合には、既述の口内型のものと同様に噛挟み具1を口内に入れた姿勢を外観し難くすると共に、噛挟み具1を銜えた状態でマスクを大きく変形させることなく装着できるので、人目を気にすることなく長時間にわたり使用することができる等の特徴がある。
尚、同図に示す機能器具6は、管楽器の練習並びに発声練習や呼吸法等を噛挟み支持しながら効果的に行うことが可能な任意構造の練習具を、着脱及び取付け角度並びに位置調節自在に設ける例である。また機能器具6は息や音声の入力によって文字や図形に変換させるピロロ棒型の入力機器等も、両手で支持することなく使用できる。
また図8,図9に示すような顔筋運動手段32を噛挟み具1に設ける場合には、左右の取付手段2tに対しウェイトを有する作動部材32aを直接的に取付けて使用することができると共に、取付けた取付杆7bは枕部3にすることができ、その両側に作動部材32aを設けて顔筋運動手段32を構成することもできる。
また噛挟み具1に舌動操作部28を設ける場合には、舌ガイド体28aは前記したように舌動部5に着脱自在に取付ける構造と、左右の噛み部2aを舌ガイド体28aによって連結するように一体的に設けた構造にすることができ、且つ前記構成作用に合わせて舌運動並びにリモコン操作用等の機能を発揮自在にできる。
また2点鎖線で示す利用器具29は、図4で記したものと同様な作用を奏する歯茎刺激具であり、噛み部2a側又は口角内接触噛挟み片5h側の上方又は下方から口腔前庭内に向けてループ状に延長した歯茎刺激具を形成している。図示例の歯茎刺激具29は、上方に延長した上歯茎刺激ピース29aによって左右の噛み部2aを連結するため、必要により前記形状の舌動部5を省略することができこの場合には、歯茎刺激ピース29aが前庭内に位置して噛挟み具1の前後移動を規制すると共に舌の運動を自由にし、唾液分泌促進と長時間の使用を可能にしたデザインにすることができる。
次に、図17に示す噛挟み具1について説明する。尚、この実施形態は図16の変形実施形態であり同様な構成については説明を省略する。
この噛挟み具1は、舌動部5の基部側を形成する上歯内係合部2wから下方前位に下歯内係合部5wを形成したのち、同図に2点鎖線で示すように舌動部5の先端を口腔底側から上方に向けて折り返し状に形成することにより、舌動部5の先端によって舌を上げ支持するようにしている。従って、この場合の噛挟み具1は、上歯内係合部2w等によって前後方向移動が規制された状態で舌を持ち上げ支持することができるので、低位舌の改善トレーニングとしての作用を噛挟み効果と共に相乗化することができ、また無呼吸症候群対応に効果的な舌上げ型の噛挟み具1にすることができる。
また2点鎖線で示す利用器具29は、図4,図16で記したものと同様な作用を奏する歯茎刺激具であり、噛み部2a側又は口角内接触噛挟み片5h側から上方に向けて延長形成する上歯茎刺激ピース29aはその中央部を切離した形状にしている。この場合の上歯茎刺激ピース29aは、口腔前庭内で左右の先端位置を選択自由にして口内から鼻孔や鼻翼等の所望位置に負荷をかけることができるので、鼻運動や口腔前庭内マッサージの相乗化をより好適にすることができる。
次に、図18~20を参照し第4グループ類の各実施形態について説明する。尚、前記各実施形態と同様な構成及び作用については同一符号を付して説明を省略する。
先ず、図18に示す噛挟み具1は歯ブラシ型の口顔ケア用品として使用する実施形態を示しており、柄(噛み本体2)の長さ方向中央部に舌動部5を形成し、その基部側左右に前記曲げ構造4を介し噛み部2aと口角接触部2kとを形成し、安価な日用品としての歯ブラシを簡潔な構成によって利便性を有し使用可能にしている。
この歯ブラシ使用(仕様)型の噛挟み具1は平面視において、凹凸状に大きく屈曲する波型状デザインの柄にするときは、ストレート状の在来型の柄に比較し、子供たちの興味や好奇心を喚起すると共に、持ち手や磨き角度を多様に変化させることができるため、楽しく新規的な歯ブラシと歯磨きの促進を可能にする利点がある。
一方、この歯ブラシ(噛挟み具1)は正面視において、図6のものと同様に凹凸状に大きく屈曲する波型状デザインの柄にすると、この場合には柄の上下方向に対する屈曲を介して滑り難く握ることができ、押し引き動作を適切にすることができ、また凹凸によって形成される枕部3を介して衛生的な仮置き使用を促進できる利点がある。
また図示例の歯ブラシは、ブラシ植毛が施されたブラシ部55を備えるブラシ柄55aと噛み本体2になる柄の一端側とを、抜き差し又は係脱自在な接手部等の切離助成手段56を介した利便性を有する実施形態にすることができる。
この接手部56を有する歯ブラシは、ブラシ機能が劣化した廃棄時におるブラシ部55の分離を容易にするため、柄側の回収を速やかにし有効活用を行い易くする。
尚、接手部56を有する噛挟み具1は、歯ブラシの柄に限ることなく任意構造の噛み本体2においても、その接手部56に前記各種の機能器具6や付属品3m又は収納部10s或いは枕部3等を取付可能にできる。また本体脚部2h等には前記口角上延長部2L等に相当する部材を、例えば取付孔7hを介してアタッチメント的に取付けて使用することができる。
即ち、この歯ブラシは、特に側面視形状を略直線状にしたシンプルデザインとし、例えばコップ内で多数の柄(噛挟み具1)を差し込み縦置き保管をし易くしている。
この歯ブラシの柄のブラシ部55側には、凹溝や模様等の切離印56a等の切離助成手段を付設することが好ましく、この場合には切離印56aを目印にブラシ部55の切り離し又は屈折除去を低コストで行い易くすることができるので、ブラシ廃棄時点で柄側の再利用を促進できる。
尚、歯ブラシ仕様の噛挟み具1は、接手部56や切離印56a等の切離手段を設けない場合には、ブラシ部55を刃物やペンチ等の切離手段によって切離して柄を使用するほか、ブラシ部55からブラシ植毛を除去して使用することができる。
一方、上記のような湾曲形状にすることなくストレート状にする場合には、図20(b)に2点鎖線で示すように形成することもでき、この場合には図19(b)で示すものと同様に口角接触部2kを上向き突起形状にすると、口角上げ方向の口角接触刺激の付与と噛挟みトレーニング効果を良好にすると共に、突起端部を枕部3にすることができる。
また歯ブラシの柄をデザイン化する噛挟み具1は、特にシンプル化した側面視形状にすると、例えばコップ内で多数の噛挟み具1を差し込んだ縦置き保管を行い易くするため、各種噛挟み具1の循環使用の利便性と活性化を可能にする。
さらに、前記各実施形態において図18~20に示される噛挟み具1のように、滑らかな噛み部2aの後端部と舌動部5の前端部を口腔前庭に上下方向にして入れることができるタイプでは、該口腔前庭に縦向きに入れた噛挟み新規トレーニングを可能にすると共に、噛み本体2を手によって接触移動させると、指圧又は接触刺激による要部運動と血流促進と共に新たな爽快感を活性できる利点がある。
また通常の噛挟み姿勢から前後に反転させて舌動部5の前部を舌の奥側に載せることができる噛挟み具1は、該噛挟み具1を把持して前後移動又は舌を前後に伸縮移動するとき、下と強く前後方向に接触する部位にコケ落し用のエッジ部又は溝部等によるコケ落し部を形成しておくことにより、舌動部5のコケ落し部と舌面との接触を介して舌コケの除去を、噛挟み使用時間を利用しながら口顔ケア用品としての使用を利便性を有して拡大できる利点がある。
尚、コケ落し部は舌動部5に対し、アタッチメント構造によって取付けてもよい。
つまり、上記噛挟み具1は噛み本体2の外側非噛み部2sに対し、歯ブラシ又は口内押接具又は舌コケ除去具等の口腔ケア用部、又は顔を指圧する指圧具又は顔外皮を撫でる撫で具等の口顔ケア部を設ける口顔ケア用品として日用的な使用を活性する。
また噛み本体2を合成樹脂製や金属製のパイプ部材によって製作する場合は、水に浮くことができるため、浴槽やプール並びに水中での使用に好適にすることができる。
また噛み本体2は、少なくとも内側非噛み部2bと噛み部2aにおいて可撓性を有する心材2gとなし、該心材2gの外周をゴム状又はジェル状をなす軟質合成樹脂等からなる軟質部材2nで被覆すると、噛挟み具1の前記要部寸法を使用者の口や使用形態に調節し易くすることができる。尚、噛み本体2や把持部10は、近年開発されているタフなジェル状合成樹脂やバイオポリマ、木材等植物から得られるナノファイバ等を利用した成形品によっても製作することができる。
1a 発声トレーニング器具
1c 噛挟み体
2 噛み本体
2a 噛み部
2b 内側非噛み部
2k 口角接触部
2L 口角上延長部2m 頂部
2s 外側非噛み部
2u 曲げ谷部2w 上歯内係合部3 枕部
4 曲げ構造部
5 舌動部
5a 空間部
5c 後屈曲部
5e 屈曲谷部
5h 口角内接触噛挟み片5w 下歯内係合部6 機能器具
7 取付手段
7b 取付杆
8 装着部材
9 支持部材
10 把持部
18 視界表示具21 電気信号付与具26 操作手段26a 操作部26b コントローラ26r 発光体28 舌動操作部
28a 舌ガイド体
28s 舌センサ
A 床面
B 歯列
C 外皮部
D 舌
Claims (1)
- 口に銜えて使用する噛挟み具(1)であって、当該噛挟み具(1)は、左右の噛み部(2a)と、当該左右の噛み部(2a)を連結するように設けられ当該左右の噛み部(2a)に接続された舌動部(5)とを有し、噛挟み具(1)の使用状態において、前記舌動部(5)は、頭頂部方向から見ると歯列に沿った逆U字形状で正面視では口腔底方向に湾曲した形状であり、当該逆U字形状の中点部分は前歯から離間した状態となっており、前記使用状態において顔の側面方向から見ると、噛み部(2a)側から唇方向であって尚且つ口蓋方向に向けて高く形成されて上側の歯列(B)内に入り局部的な係合をする上歯内係合部(2w)を有し、該上歯内係合部(2w)側から唇方向であって尚且つ口腔底方向に向けて上記側面視でヘ字状に形成され下側の歯列(B)内に入り局部的な係合をする下歯内係合部(5w)を有することを特徴とする噛挟み具。
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