JP7194339B2 - 遠隔操作装置 - Google Patents

Description

本発明は、無線または有線にて通信することで機器を操作するための遠隔操作装置に関する。

従来の遠隔操作装置は、例えば、操作用スイッチなどを実装する回路基板や、液晶表示パネルなどの表示器等をケース内に収納して構成されるものが一般的であり、例えば、特許文献１に開示されるように、壁面に取り付けられるものがある。

特開２０１３－９６６６８号公報

一般的に、遠隔操作装置のケースは、壁面と同色にすることで、違和感を与えることや目立つことがないように望まれていたため、白色を適用して設計することが多かった。しかしながら、壁面が他の色である、あえて遠隔操作装置を印象付けるなどの目的から、求められる色や柄、模様などを含めた外観デザインが多様化している。

そこで本発明の目的は、上述課題に着目し、所望の意匠へ容易に変更可能とする遠隔操作装置を提供することにある。

本発明の遠隔操作装置は、
機器を遠隔操作する遠隔操作装置であって、
キートップとスイッチ素子とを備え、利用者による入力操作に基づいて操作信号を発する操作手段と、
この操作手段による前記機器の設定状態を表示する表示手段と、
前記操作手段からの前記操作信号に基づいて、前記機器や前記表示手段へ制御信号を発する制御手段と、
前記スイッチ素子、前記表示手段及び前記制御手段が実装される回路基板と、
この回路基板を収納し、前記操作手段と前記表示手段とが外側から臨むように開口部を有するケースと、
前記ケースの表面の少なくとも一部を覆う板状の透明部材と、
この透明部材を前記ケースに対して着脱可能に固定する固定手段と、
を備え、
前記ケースは、前記回路基板を収納する第１ケースと、前記キートップを収納する第２ケースと、を有し、前記第２ケースが前記第１ケースに対して着脱可能に固定されてなることを特徴とする。

さらに望ましくは、前記固定手段は、前記透明部材と前記ケースとの間に、シート状の意匠部材を介在させた状態で前記透明部材を前記ケースに固定することを特徴とする。

さらに望ましくは、前記第２ケースは、前記第１ケースに対して着脱可能に固定される固定部を有し、
前記意匠部材は、前記固定部を覆うことを特徴とする。

さらに望ましくは、前記透明部材は、前記操作手段を臨む開口孔を有することを特徴とする。

さらに望ましくは、前記固定手段は、前記第１ケースに設けられる第１磁石と前記透明部材に設けられる第２磁石とからなることを特徴とする。

本発明は、所望の意匠へ容易に変更可能とする遠隔操作装置となる。

本発明の参考例による遠隔操作装置を示す図である。 同参考例における遠隔操作装置の組み付け前の斜視図である。 同参考例における制御的な構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態による遠隔操作装置を示す図である。 同実施形態における遠隔操作装置の組み付け前の斜視図である。 図４のＸ－Ｘ線の部分断面図である。 図４のＹ－Ｙ線の部分断面図である。

以下、本発明の遠隔操作装置の実施形態として、空気調和機用のリモートコントローラ（以下、リモコンと記す）に適用したものを例に挙げて、図面を用いて説明する。

図１及至図３は、本発明の参考例としてのリモコンＡを示す図である。図１乃至図２に示すように、リモコンＡは、操作手段１と、表示手段２と、ケース３と、透明パネル（透明部材）４と、固定手段５と、意匠部材６とを備え、図３に示すように、操作手段１や、表示手段２と、遠隔操作対象となる空気調和機（機器）Ｂと通信可能に接続される制御手段７をケース３内の回路基板に実装している。

操作手段１は、利用者が触れることができるようにキートップを露出する押しボタンスイッチを適用でき、この場合、複数設けられる。キートップには、機能を示す文字やシンボルマークなどの意匠を印刷することもできる。また、操作手段１は、ケース３内の回路基板に実装されたタクトスイッチ素子を備え、利用者の押圧操作に基づくキートップの位置変化に連動してタクトスイッチ素子が作動し、操作信号として制御手段７へ出力できる。

表示手段２は、液晶表示素子を用いた表示パネルを適用でき、制御手段７からの制御信号に基づいて所望の表示出力を行うことができる。表示手段２の表示内容は、例えば、空気調和機Ｂの設定状態や操作ガイド、室内/室外温度や、時刻などを表示できる。また、表示手段２に、透明なタッチパネルで覆うことで、操作手段（入力インタフェース）の一部として兼用することもできる。

ケース３は、合成樹脂材からなり操作手段１の電子部品や表示手段２、制御手段７を実装する回路基板を収納する筐体である。また、ケース３は、この場合、板状であり、壁面に取り付ける取り付け面（後面）と反対側に、操作手段１や表示手段２を露出する開口部３１を有する操作面３２（前面）が設けられる。ケース３は、透明パネル４や意匠部材６を操作面３２側に保持するための固定手段５である磁石５１を複数保持している。ケース３は、この場合、白色の合成樹脂を適用しているが、透明や半透明の部材を用いたり、表面を鏡面や金属調に加工することもできる。

透明パネル４は、アクリル等を用いた透明な合成樹脂を適用でき、ケース３の操作面３２に固定手段５を用いて保持される。また透明パネル４は、操作面３２側の面が平滑であり、操作面３２と略同じ外郭形状をしており、操作手段１を露出するための開口孔４１が設けられる。この場合、透明パネル４は、固定手段５を挿通するための孔４２や、表示手段２に対応する孔４３も設けられている。なお、透明パネル４は、有色の顔料を含む透光性部材であったり、一部に模様または操作機能名、ロゴ、機種名など印刷が施されたものであっても適用できる。

固定手段５は、ケース３側に保持される磁石５１と、この磁石５１に接触し透明パネル４の孔４２に挿通可能な外径の胴部５２ａと、孔４２よりも大きな外径の頭部５２ｂを有する金属部材５２とからなる。固定手段５は、胴部５２ａが透明パネル４や意匠部材６の孔に挿通することで、ケース３の操作面３２に沿った面方向の各部材４，６の位置決めを行うことができ、また、頭部５２ｂと操作面３２とで、透明パネル４や意匠部材６を挟み込むように介在させることで、操作面３２に対して水平方向に各部材４，６を保持できる。なお、金属部材５２は、図示した形状だけでなく、特に頭部５２ｂにあっては、形状や色、材質など適宜選択することもでき、この場合、意匠部材６との組み合わせにて、デザイン的な自由度を高める効果を期待できる。

意匠部材６は、紙や合成樹脂などシート状の部材を適用でき、透明パネル４に対向する面に、模様や色などの意匠を有している。意匠部材６は、透明パネル４とケース３の操作面３２との間に、挟まれて平らな状態で保持される。なお、意匠部材６は、透明パネル４と同様に、操作手段１、表示手段２、金属部材５２（胴部５２ａ）を挿通するための開口が施されている。

制御手段７は、操作手段１や空気調和機Ｂからの信号に基づいて、表示手段２を駆動したり、空気調和機Ｂへの設定を促す通信信号を出力することができ、例えば、演算回路や記憶回路、計時回路等を有するマイクロコンピュータを適用できる。この場合、制御手段７は、空気調和機Ｂと通信するための送受信回路を含み、有線または無線にて利用者の操作に基づく空気調和機Ｂの遠隔操作を行うことができる。

以上の構成にすることで、リモコンＡの外観意匠について意匠部材６の影響度合いを大きくすることができ、意匠部材６を利用者の好みに応じて変更することも可能となる。透明パネル４や固定手段５によって、意匠部材６の着脱が容易になるだけでなく、透明パネル４の平滑面によってシート状の部材を平坦にして保持できる作用もある。

また、意匠部材６としてシート状であれば適用できるため、例えば、意匠部材６として、リモコンＡが取り付けられる壁面に施される壁紙を加工して用いることもでき、壁面との一体感が一層高まるため、デザイン性を向上ができる。また、壁紙などの建材だけでなく、和紙や写真、ポスターなど多様な種類のシート材を選択して適用可能にする作用もある。

また、取り外し可能な透明パネル４と意匠部材６とが略同じ形状であるために、外郭や開口孔４１等の形状に合わせて、トレース処理、または切り取り加工できるため、意匠部材６としての適用が容易となる。

斯かるリモコンＡは、空気調和機（機器）Ｂを遠隔操作するリモコン（遠隔操作装置）Ａであって、利用者による入力操作に基づいて操作信号を発する操作手段１と、この操作手段１による空気調和機Ｂの設定状態を表示する表示手段２と、操作手段１からの前記操作信号に基づいて、空気調和機Ｂや表示手段２へ制御信号を発する制御手段７と、操作手段１や制御手段７を実装する回路基板と、この回路基板を内蔵し、操作手段１と表示手段２とが外側から臨むように開口部３１を有するケース３と、ケース３における操作手段１と表示手段２とを有する操作面３２を覆い、この操作面３２と対向する平滑面を有する板状の透明パネル４と、この透明パネル４をケース３に対して着脱可能に固定する固定手段５と、を備える。

また、固定手段５は、透明パネル４とケース３との間に、シート状の意匠部材６を介在させた状態で透明パネル４をケース３に固定する。

したがって、上述したように所望の外観意匠への変更について自由度が高く、変更作業においても容易とする遠隔操作装置となる。

また、透明パネル４は、操作手段１を臨む開口孔４１を有することによって、操作手段１を操作可能に露出するだけでなく、ケース３の操作面３２に対して位置決めを行う作用がある。

また、固定手段５は、ケース３に設けられる磁石５１と、透明パネル４を挟み込む金属部材５２とからなることによって、工具等を使わずに着脱作業が容易となる。

次に、本発明の実施形態であるリモコンＣについて、図３及至図７を用いて説明する。なお、前述の参考例と同一あるいは相当個所には適宜同一符号を付してその詳細な説明を省略する。

図３及至図７に示すように、リモコンＣは、操作手段１と、表示手段２と、ケース３と、透明パネル（透明部材）４と、固定手段５と、意匠部材６と、制御手段７と、回路基板８と、を備える。制御手段７は、図３に示すように、遠隔操作対象となる空気調和機（機器）Ｂと通信可能に接続される。操作手段１と、表示手段２と、制御手段７と、はケース３内の回路基板８に実装される。

操作手段１は、キートップ１１とタクトスイッチ素子（スイッチ素子）１２とを備える。このうち、キートップ１１は、後述するケース３の第２ケース３４に収納される。タクトスイッチ素子１２は、後述するケース３の第１ケース３３に回路基板８に実装された状態で収納される。

ケース３は、合成樹脂材からなり、操作手段１、表示手段２、制御手段７及びこれらを実装する回路基板８を収納する筐体である。また、ケース３は、本実施形態においては、第１ケース３３と、第２ケース３４と、を備え、第１ケース３３に対して第２ケース３４が着脱可能に固定されてなる。

第１ケース３３は、回路基板８を収納する筐体である。第１ケース３３は、この場合、中空の板状であり、壁面に取り付けられる取り付け面（後面）と反対側に、表示手段２を露出する第１開口部３３１を有する第１操作面３３２（前面）が設けられる。また、第１ケース３３の第１操作面３３２側には、第２ケース３４の外形形状に応じて窪んだ凹部３３３が設けられている。凹部３３３には、後述する第２ケース３４の鍔部に対応してねじを螺合するねじ穴３３４が設けられている。また、図６の部分断面部に示すように、凹部３３３の底面には回路基板８に実装されるタクトスイッチ素子１２とキートップ１１との間に位置するように前後方向に移動可能なヒンジ付きキー３３５が形成されている。また、凹部３３３の底面にはヒンジ付きキー３３５に応じた凸部３３７が形成されたエンボスシート３３６が配置されている。利用者がキートップ１１を押圧操作すると、キートップ１１の後方向への位置変化に連動して、凸部３３７、ヒンジ付きキー３３５の順に後方向に位置変化し、直接的にはヒンジ付きキー３３５がタクトスイッチ１２を押圧して作動させ、操作信号を制御手段７へ出力する。図６で示される方向Ｆは前方向を意味し、方向Ｂは後ろ方向を意味する。

第２ケース３４は、キートップ１１を収納する筐体である。第２ケース３４は、この場合、中空の板状であり、第１ケース３３の凹部３３３に取り付けられる取付面（後面）と反対側に、キートップ１１を露出させる第２開口部３４１を有する第２操作面３４２（前面）が設けられる。キートップ１１は、第２ケース３４内にヒンジ（図示しない）を介して前後方向に移動可能に設けられる。また、第２ケース３４は、左右両側面から突出する鍔部３４３が設けられる。鍔部３４３にはネジ３４４を挿通する孔部３４５が設けられており、ネジ３４４によって第１ケース３３に対して着脱可能に固定される固定部として機能する。なお、第２ケース３４を第１ケース３３に対して着脱可能に固定する方法は任意であり、ネジ３４４によるほか、磁石やフック等によって固定してもよい。

透明パネル４は、本実施形態においては、第１ケース３３の第１操作面３３２に固定手段５を用いて保持される。また透明パネル４は、第１操作面３３２側の面が平滑であり、操作面１３１２と略同じ外形形状をしており、キートップ１１及び第２ケース３４の第２操作面３４２を露出させる切り欠き部４４が設けられている。なお、第２ケース３４の第２操作面３４２は、前後方向の位置（高さ）が透明パネル４の前面と概ね一致するように設けられている。そのため、切り欠き部４４を第２ケース３４の外形に合わせることにより、透明パネル４を第１ケース３３の第１操作面３３２に対して位置決めすることができる。

固定手段５は、本実施形態においては、第１ケース３３内に収納される複数の第１磁石５３と、透明パネル４に設けられ第１磁石５３と対になる複数の第２磁石５４とからなる（図６を参照）。本実施形態においては、第１，第２磁石５３，５４は、リモコンＣの四隅に応じてそれぞれ４個所に設けられ、互いに引き合うように着磁されている。すなわち、固定手段５は、第１，第２磁石５３，５４の磁力により透明パネル４を第１ケース３３の第１操作面３３２に着脱可能に固定する。なお、固定のための十分な磁力を確保できる場合は、第１，第２磁石５３，５４の一方を金属部材に置き換えてもよい。

意匠部材６は、本実施形態においては、透明パネル４と第１ケース３３の第１操作面３３２との間に挟まれて、平坦な状態で保持される。意匠部材６は、表示手段２を露出させる開口部６１と、透明パネル４と同様にキートップ１１及び第２ケース３４の第２操作面３４２を露出させる切り欠き部６２と、が設けられている。意匠部材６のうち切り欠き部６２の左右両側に位置する部分は、第２ケース３４の鍔部３４３と対向し、鍔部３４３を覆っている。すなわち、意匠部材６が鍔部３４３を覆うことにより、鍔部３４３は外部に露出しない。

以上の構成にすることで、リモコンＣは外観意匠について意匠部材６の影響度合いを大きくすることができ、意匠部材６を利用者の好みに応じて変更することも可能となる。透明パネル４や固定手段５によって、意匠部材６の着脱が容易になるだけでなく、透明パネル４の平滑面によってシート状の意匠部材６を平坦にして保持できる作用もある。

また、意匠部材６としてシート状であれば適用できるため、例えば、意匠部材６として、リモコンＣが取り付けられる壁面に施される壁紙を加工して用いることもでき、壁面との一体感が一層高まるため、デザイン性を向上ができる。また、壁紙などの建材だけでなく、和紙や写真、ポスターなど多様な種類のシート材を選択して適用可能にする作用もある。

また、取り外し可能な透明パネル４と意匠部材６とが略同じ形状であるために、外郭等の形状に合わせて、トレース処理、または切り取り加工できるため、意匠部材６としての適用が容易となる。

また、操作手段１のうちキートップ１１を収納する第２ケース３４を、回路基板８を収納する第１ケース３３とは別体としてユニット化した。これにより、キートップ１１及び／あるいは第２操作面３４２についても、利用者の好みに応じて色や意匠を変更することが可能となる。

掛かるリモコンＣは、空気調和機（機器）Ｂを遠隔操作するリモコン（遠隔操作装置）Ｃであって、
キートップ１１とスイッチ素子１２とを備え、利用者による入力操作に基づいて操作信号を発する操作手段１と、
この操作手段１による空気調和機Ｂの設定状態を表示する表示手段２と、
操作手段１からの前記操作信号に基づいて、空気調和機Ｂや表示手段２へ制御信号を発する制御手段７と、
スイッチ素子１２、表示手段２及び制御手段７が実装される回路基板８と、
この回路基板８を収納し、操作手段１と表示手段２とが外側から臨むように開口部３３１，３４１を有するケース３と、
ケース３の前面の少なくとも一部を覆う板状の透明パネル（透明部材）４と、
この透明パネル４をケース３に対して着脱可能に固定する固定手段５と、
を備え、
ケース３は、回路基板８を収納する第１ケース３３と、キートップ１１を収納する第２ケース３４と、を有し、第２ケース３４が第１ケース３３に対して着脱可能に固定されてなる。

また、固定手段５は、透明パネル４とケース３との間に、シート状の意匠部材６を介在させた状態で透明パネル４をケース３に固定する。

したがって、上述したように所望の外観意匠への変更について自由度が高く、変更作業においても容易とする遠隔操作装置となる。

また、第２ケース３４は、第１ケース３３に対して着脱可能に固定される鍔部（固定部）３４３を有し、
意匠部材６は、鍔部３４３を覆う。
したがって、固定部が外部に露出することがなく、第２ケース３４を別体にしたことによる美観の低下を抑制できる。

また、透明パネル４は、操作手段１（キートップ１１）を臨む切り欠き部（開口孔）４４を有することにより、操作手段１を操作可能に露出するだけでなく、第１ケース３３の第１操作面３３２に対して位置決めを行う作用がある。

また、固定手段５は、第１ケース３３に設けられる第１磁石５３と透明パネル４に設けられる第２磁石５４とからなることによって、工具等を使わずに着脱作業が容易となる。

なお、本発明の遠隔操作装置を上述した実施の形態の構成にて例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の構成においても、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の改良、並びに表示の変更が可能なことは勿論である。例えば、固定手段として、磁力による結合を置き換えて、ビスによる螺合やフックによる係合、または、これらの組み合わせによって、透明パネル４及び意匠部材６が固定保持されるものであっても良い。

また、遠隔操作の対象機器として、空気調和機だけでなく、例えば、給湯機や電灯などを操作するものであってもよく、特に壁面に取り付けられる遠隔操作装置として好適である。

また、透明部材として、板状の透明パネル４を示したが、ケース３の壁面への取り付け面以外の面、例えば、側面まで連続して覆う形状の透明部材を適用することもでき、この場合、側面においても、利用者が選択した意匠部材をケースと該透明部材とで挟み込むことで、遠隔操作装置の外観デザインについて自由度をさらに高めることができる。

本発明は、遠隔操作装置に関して、例えば、空気調和機や給湯機、電灯、あるいはシャッターや窓、カーテンなどの開閉装置などの機器を対象にした遠隔操作手段として好適である。

Ａ、Ｃ リモコン（遠隔操作装置）
Ｂ 空気調和機（機器）
１ 操作手段
１１ キートップ
１２ タクトスイッチ素子（スイッチ素子）
２ 表示手段
３ ケース
３１ 開口部
３２ 操作面
３３ 第１ケース
３３１ 第１開口部
３３２ 第１操作面
３４ 第２ケース
３４１ 第２開口部
３４２ 第２操作面
４ 透明パネル（透明部材）
４１ 開口孔
４２ 孔
４３ 孔
４４ 切り欠き部
５ 固定手段
５１ 磁石
５２ 金属部材
５２ａ 胴部
５２ｂ 頭部
５３ 第１磁石
５４ 第２磁石
６ 意匠部材
６１ 開口部
６２ 切り欠き部
７ 制御手段
８ 回路基板

Claims (5)

1. 機器を遠隔操作する遠隔操作装置であって、
   キートップとスイッチ素子とを備え、利用者による入力操作に基づいて操作信号を発する操作手段と、
   この操作手段による前記機器の設定状態を表示する表示手段と、
   前記操作手段からの前記操作信号に基づいて、前記機器や前記表示手段へ制御信号を発する制御手段と、
   前記スイッチ素子、前記表示手段及び前記制御手段が実装される回路基板と、
   この回路基板を収納し、前記操作手段と前記表示手段とが外側から臨むように開口部を有するケースと、
   前記ケースの表面の少なくとも一部を覆う板状の透明部材と、
   この透明部材を前記ケースに対して着脱可能に固定する固定手段と、
   を備え、
   前記ケースは、前記回路基板を収納する第１ケースと、前記キートップを収納する第２ケースと、を有し、前記第２ケースが前記第１ケースに対して着脱可能に固定されてなることを特徴とする遠隔操作装置。
2. 前記固定手段は、前記透明部材と前記ケースとの間に、シート状の意匠部材を介在させた状態で前記透明部材を前記ケースに固定することを特徴とする請求項１に記載の遠隔操作装置。
3. 前記第２ケースは、前記第１ケースに対して着脱可能に固定される固定部を有し、
   前記意匠部材は、前記固定部を覆うことを特徴とする請求項２に記載の遠隔操作装置。
4. 前記透明部材は、前記操作手段を臨む開口孔を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遠隔操作装置。
5. 前記固定手段は、前記第１ケースに設けられる第１磁石と前記透明部材に設けられる第２磁石とからなることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の遠隔操作装置。
   

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