JP7184108B2 - 通信システム、通信制御方法、およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、通信制御装置、通信システム、通信制御方法、およびプログラムに関し、特に、通信ネットワーク上における通信を制御する通信制御装置、通信システム、通信制御方法、およびプログラムに関する。

関連する技術の一例に係わる通信システムでは、クラウドサーバと、エッジコンピュータとが、広域ネットワークを介して、無線で接続されている。また、ＩｏＴ（Internet Of Things）デバイスとエッジコンピュータとが、近距離ネットワークを介して、無線又は有線で接続されている。エッジコンピュータは、中間サーバとも呼ばれる。

特許文献１には、複数のサーバ装置と、複数のデバイス端末とが、広域ネットワークを介して、通信可能に接続された通信システムが開示されている。

特許文献２には、クラウドサーバとデバイスとの間に配置されるエッジコンピュータの一例として、サーバ、パーソナルコンピュータ、及びアクセスポイントが挙げられている。

特開２０１７－１４６８７３号公報 特開２０２０－１８７４６６号公報

特許文献１に記載の関連する技術では、ＩｏＴデバイスに対する指示が行われるごとに、クラウドサーバから、ＩｏＴデバイスと接続されたエッジコンピュータへ、リクエストが送信される。クラウドサーバとエッジコンピュータとの間で、膨大な通信データがやり取りされる。その結果、クラウドサーバ側の負荷が過大となり、リソースの不足および処理の遅延が発生する。

本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、リソースの不足及び処理の遅延の発生を低減することにある。

本発明の一態様に係わる通信制御装置は、１または複数のエッジコンピュータを含むグループを設定する設定手段と、前記グループに含まれる前記エッジコンピュータのうちの１つを前記グループの代表として決定する決定手段と、前記代表のエッジコンピュータへ、前記グループに含まれる前記エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの制御に関する指示を送信する送信手段と、を備えている。

本発明の一態様に係わる通信制御方法では、１または複数のエッジコンピュータを含むグループを設定し、前記グループに含まれる前記エッジコンピュータのうちの１つを前記グループの代表として決定し、前記代表のエッジコンピュータへ、前記エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの制御に関する指示を送信することをコンピュータが実行する。

本発明の一態様に係わるプログラムは、１または複数のエッジコンピュータを含むグループを設定する処理と、前記グループに含まれる前記エッジコンピュータのうちの１つを前記グループの代表として決定する処理と、前記代表のエッジコンピュータへ、前記エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの制御に関する指示を送信する処理とをコンピュータに実行させる。

本発明の一態様によれば、リソースの不足及び処理の遅延の発生を低減することができる。

実施形態１～２に係わる通信制御装置が適用される通信システムの構成の一例を概略的に示す図である。 実施形態１に係わる通信制御装置の構成を示すブロック図である。 実施形態１に係わる通信制御装置の動作を示すフローチャートである。 実施形態２に係わる通信制御装置の構成を示すブロック図である。 実施形態２に係わる通信制御装置が備えた記憶部に格納された情報の内容を示す図である。 実施形態２に係わる通信制御装置の動作を示すフローチャートである。 実施形態２に係わる通信制御装置と通信するエッジコンピュータの構成の一例を示すブロック図である。 実施形態１～２に係わる通信制御装置のハードウェア構成の一例を示す図である。

図面を参照して、本発明のいくつかの実施形態について、以下で説明する。

（全ての実施形態に共通）
後述する実施形態１に係わる通信制御装置１０、または実施形態２に係わる通信制御装置２０が適用される通信システムの一例を説明する。なお、以下では、「通信制御装置１０または通信制御装置２０」を「通信制御装置１０（２０）」と記載する。

（通信システム１）
図１は、後述する実施形態１～２に係わる通信制御装置１０（２０）が適用される通信システム１の構成の一例を概略的に示す図である。図１に示すように、通信システム１は、通信制御装置１０（２０）、エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃ（図１では「エッジａ～ｃ」と表記）、およびＩｏＴ（Internet Of Things）デバイス２００Ａ～２００Ｆ（図１では「デバイスＡ～Ｆ」と表記）を備えている。

なお、図１に示す例では、通信システム１は３つのエッジコンピュータ１００ａ～１００ｃおよび６つのＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆを備えている。しかしながら、エッジコンピュータおよびＩｏＴデバイスの数はこの例と異なっていてもよい。また、１つのエッジコンピュータに対し、１または複数のＩｏＴデバイスが接続されていてよい。

通信制御装置１０（２０）は、通信システム１の全体における通信を制御する。具体的には、通信制御装置１０（２０）は、広域ネットワークＮＷおよび狭域ネットワークｎｗで発生する通信データのやり取りを制御する。広域ネットワークＮＷは、通信制御装置１０（２０）とエッジコンピュータ１００ａ～１００ｃとの間を通信可能に接続する。一方、狭域ネットワークｎｗは、エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃとＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆとの間を通信可能に接続する。ここでは、通信制御装置１０（２０）は、広域ネットワークＮＷ上に置かれたクラウドサーバであることを想定する。

エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃは、通信システム１が構築するネットワーク上において、通信制御装置１０（２０）とＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆとの間に配置される。エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃは、通信制御装置１０（２０）からの指示に基づき、ＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆを制御する。また、エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃは、ＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆから取得したデータを加工したうえ、通信制御装置１０（２０）へ加工したデータを送信する。

一例では、エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃは、クラウドサーバの一部の役割を受け持つ中間サーバである。例えば、エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃは、パーソナルコンピュータ、ゲートウェイ装置、またはアクセスポイントである。

ＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆは、いわゆるＩｏＴ技術によって、ネットワークと接続して、サーバ等の外部機器と通信する。図１に示す通信システム１において、ＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆは、狭域ネットワークｎｗを介して、エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃと接続される。例えば、ＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆは、センサ、カメラ、マイクロフォン、モニタ、空調、電灯、または任意の電子デバイスである。

以下で説明するいくつかの実施形態において、通信システム１に適用される通信制御装置の構成を説明する。なお、図１に示す通信システム１の構成は単なる一例である。後述する実施形態１～２に係わる通信制御装置１０（２０）は、通信システム１以外にも適用することが可能である。

〔実施形態１〕
図２から図３を参照して、実施形態１について説明する。

（通信制御装置１０）
図２は、本実施形態１に係わる通信制御装置１０の構成を示すブロック図である。図２に示すように、通信制御装置１０は、設定部１１、決定部１２、および送信部１３を備えている。通信制御装置１０は、プロセッサとメモリを含むハードウェア装置、例えば、後述される図８に示す情報処理装置９００（コンピュータ装置）によって実現されてよい。

設定部１１は、１または複数のエッジコンピュータ（図１では、エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃ）を含むグループを設定する。設定部１１は、設定手段の一例である。図１に示す通信システム１では、２つのグループ、すなわち、エッジコンピュータ１００ａ，１００ｂを含むグループＧ１、および、エッジコンピュータ１００ｃのみを含むグループＧ２が設定されている。

一例では、設定部１１は、優先度、通信データ量の制限、および／またはネットワーク設定の情報を用いて、エッジコンピュータのグループを設定する。

優先度は、通信制御装置１０と各エッジコンピュータとの間の通信がどの順で優先されるかを表す。設定部１１は、エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイス（図１では、ＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆ）の状態、または、時間帯などの状況に応じて、優先度を変動してもよい。

通信データ量は、通信システム１（図１）が許容するデータトラフィックを意味する。設定部１１は、通信制御装置１０と代表のエッジコンピュータとの間の通信が、通信システム１が許容するデータトラフィックを超えないように、エッジコンピュータのグループを設定する。

ネットワーク設定は、通信システム１内における通信の規則を規定する。ネットワーク設定の情報には、上述の優先度、及び、通信データ量の制限が含まれてよい。ネットワーク設定の情報は、ユーザによって、予めマニュアルで入力されていてよい。マニュアル入力において、例えば、図８に示す情報処理装置９００の入出力インタフェース９１０が、図示しない入力デバイスからネットワーク設定の情報を入力してよい。

他の一例では、設定部１１は、図示しない記憶装置に格納されたエッジコンピュータの一覧情報を参照する。エッジコンピュータの一覧情報は、通信制御装置１０と通信可能に接続されたエッジコンピュータのリストを示す。設定部１１は、それぞれのエッジコンピュータが必ず単一のグループに含まれるように、一覧情報に示されたエッジコンピュータを、１または複数のグループに分類する。なお、ここでの「含まれる」は、「所属する」と等しい意味である。

他の一例では、設定部１１は、図示しない記憶装置に格納されたエッジコンピュータのグループ情報を参照する。エッジコンピュータのグループ情報は、同一のグループに含まれるエッジコンピュータを示す。設定部１１は、グループ情報に基づいて、１または複数のエッジコンピュータを含むグループを設定する。エッジコンピュータのグループ情報は、ユーザによって、予めマニュアルで入力されていてよい。

設定部１１は、設定したグループを示す情報を、決定部１２へ出力する。グループを示す情報は、グループに含まれるエッジコンピュータを識別する情報を含む。

決定部１２は、グループに含まれるエッジコンピュータのうちの１つをグループの代表として決定する。決定部１２は、決定手段の一例である。

一例では、決定部１２は、設定部１１から、１または複数のエッジコンピュータを含むグループを示す情報を受信する。決定部１２は、グループに含まれるエッジコンピュータの中から、任意の手法で、１つのエッジコンピュータを代表として決定する。例えば、決定部１２は、グループに含まれるエッジコンピュータの中から、ランダムに、１つのエッジコンピュータを代表として決定する。

他の一例では、決定部１２は、図示しない記憶装置に格納されたエッジコンピュータのグループ情報を参照する。そして、決定部１２は、グループに含まれるエッジコンピュータの中で、最も小さい識別番号を付与されたエッジコンピュータを、代表として決定する。

次に、決定部１２は、代表のエッジコンピュータのネットワークアドレスを示す情報を取得する。例えば、決定部１２は、図示しない記憶装置から、代表のエッジアドレスに関する情報を参照して、代表のエッジコンピュータのネットワークアドレスを示す情報を取得する。

決定部１２は、代表のエッジコンピュータのネットワークアドレスを示す情報を、送信部１３へ送信する。あるいは、決定部１２は、代表のエッジコンピュータを識別する情報（例えば、識別番号）を、送信部１３へ送信してもよい。この場合、送信部１３は、図示しない記憶装置に格納されたエッジコンピュータの一覧情報に基づいて、代表のエッジコンピュータのネットワークアドレスを特定する。

送信部１３は、代表のエッジコンピュータへ、グループに含まれるエッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの制御に関する指示を送信する。送信部１３は、送信手段の一例である。

一例では、送信部１３は、決定部１２から、代表のエッジコンピュータのネットワークアドレスを示す情報を受信する。送信部１３は、広域ネットワークＮＷ（図１）を介して、代表のエッジコンピュータのネットワークアドレスへ、１または複数のエッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの制御に関する指示を送信する。

（通信制御装置１０の動作）
図３を参照して、本実施形態１に係わる通信制御装置１０の動作を説明する。図３は、通信制御装置１０の各部が実行する処理の流れを示すフローチャートである。なお、通信制御装置１０が情報処理装置９００（図８）である場合、図３に示すフローチャートに示す処理は、記憶装置９０５に記憶されRAM（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）９０３にロードされるプログラム９０４に基づく処理である。その処理はCPU（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）９０１によって実行される。

事前に、エッジコンピュータの一覧情報、および、ＩｏＴデバイスの一覧情報が、図示しない記憶装置に格納される。エッジコンピュータの一覧情報は、ユーザによって、予めマニュアルで入力されていてよい。一方、ＩｏＴデバイスの一覧情報は、ＩｏＴデバイスと接続されたエッジコンピュータから入力されてよい。例えば、ＩｏＴデバイスの一覧情報は、図８に示す情報処理装置９００の通信インタフェース９０８を介してエッジコンピュータから入力されてよい。さらに、ユーザは、エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの制御に関する指示の内容を、例えば、入出力インタフェース９１０を介して、通信制御装置１０へ入力する。

図３に示すように、設定部１１は、１または複数のエッジコンピュータを含むグループを設定する（Ｓ１）。設定部１１は、設定したグループを示すグループ情報を、決定部１２へ出力する。

次に、決定部１２は、グループに含まれるエッジコンピュータのうちの１つをグループの代表として決定する（Ｓ２）。決定部１２は、代表のエッジコンピュータのネットワークアドレスを示す情報を、送信部１３へ送信する。

送信部１３は、エッジコンピュータのグループ情報、および、代表のエッジコンピュータのネットワークアドレスを示す情報に基づいて、代表のエッジコンピュータへ、１または複数のエッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの制御に関する指示を送信する（Ｓ３）。なお、エッジコンピュータのグループ情報は、代表のエッジコンピュータが、グループに含まれる他のエッジコンピュータ（すなわち代表ではないエッジコンピュータ）へ、指示を転送するために使用される。

以上で、本実施形態１に係わる通信制御装置１０の動作は終了する。

（本実施形態の効果）
本実施形態の構成によれば、設定部１１は、１または複数のエッジコンピュータを含むグループを設定する。決定部１２は、グループに含まれるエッジコンピュータのうちの１つをグループの代表として決定する。送信部１３は、代表のエッジコンピュータへ、ＩｏＴデバイスの制御に関する指示を送信する。

以上のように、グループに含まれるエッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの制御に関する指示が、グループの代表のエッジコンピュータへ送信される。これにより、グループに含まれる全てのエッジコンピュータへ、指示のリクエストを送信する必要がないので、リソースの不足及び処理の遅延の発生を低減することができる。

〔実施形態２〕
図４から図６を参照して、実施形態２について説明する。本実施形態２では、前記実施形態１で説明した構成に対して、前記実施形態１と同じ符号を付して、その説明を省略する。

（通信制御装置２０）
図４は、本実施形態２に係わる通信制御装置２０の構成を示すブロック図である。図４に示すように、通信制御装置２０は、設定部１１、決定部１２、および送信部１３を備えている。また通信制御装置２０は、取得部２４および記憶部２５をさらに備えている。通信制御装置２０は、プロセッサとメモリを含むハードウェア装置、例えば、後述される図８に示す情報処理装置（コンピュータ装置）によって実現されてよい。

取得部２４は、エッジコンピュータ（図１ではエッジコンピュータ１００ａ～１００ｃ）と接続されたＩｏＴデバイス（図１ではＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆ）を識別する情報をエッジコンピュータから取得する。取得部２４は、取得手段の一例である。一覧情報は、ＩｏＴデバイスを識別する情報を含む。

一例では、取得部２４は、グループに含まれる各エッジコンピュータから、そのエッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスを識別する情報（例えば、識別番号）を取得する。

定期的に、取得部２４は、広域ネットワークＮＷ（図１）を介して通信制御装置２０と接続された全てのエッジコンピュータから、それぞれのエッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスを識別する情報を取得する。あるいは、あるエッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスが追加または変更されるたびに、取得部２４は、そのエッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスを識別する情報を取得してもよい。

取得部２４は、エッジコンピュータを識別する情報とともに、そのエッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスを識別する情報を、記憶部２５へ出力する。

記憶部２５は、エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの一覧情報を記憶する。記憶部２５は、記憶手段の一例である。例えば、記憶部２５は、図８に示す情報処理装置９００のRAM９０３または記憶装置９０５である。

一例では、記憶部２５は、取得部２４から、エッジコンピュータを識別する情報とともに、そのエッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスを識別する情報を受信する。記憶部２５は、受信した情報から、エッジコンピュータの一覧情報、および、ＩｏＴデバイスの一覧情報を生成し、それらを記憶する。

図５は、記憶部２５が記憶する情報の一例を示す。図５に示す例では、記憶部２５には、エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃ（図５では「エッジａ」「エッジｂ」「エッジｃ」と表記）の一覧情報に加えて、エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃと接続されたＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆ（図５では「デバイス（Ａ～Ｆ）」と表記）の一覧情報が格納されている。

図５に示す一例では、エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃは、グループＧ１～Ｇ２に分類されている。グループＧ１は、エッジコンピュータ１００ａおよびエッジコンピュータ１００ｂを含む。グループＧ２は、エッジコンピュータ１００ｃを含む。

本実施形態２では、決定部１２は、記憶部２５に格納されたエッジコンピュータの一覧情報（図５）を参照する。そして、決定部１２は、エッジコンピュータの一覧情報に基づいて、グループの代表のエッジコンピュータを決定する。例えば、決定部１２は、グループに含まれるエッジコンピュータの中で、最も小さい識別番号を付与されたエッジコンピュータを代表として決定する。

また本実施形態２では、送信部１３は、記憶部２５に格納されたＩｏＴデバイスの一覧情報を参照して、指示を送信する宛先のＩｏＴデバイスを特定する。

（通信制御装置２０の動作）
図６を参照して、本実施形態２に係わる通信制御装置２０の動作を説明する。図６は、通信制御装置２０の各部が実行する処理の流れを示すフローチャートである。

まず、ユーザは、エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの制御に関する指示の内容を、通信制御装置２０へ入力する。

図６に示すように、取得部２４は、エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの一覧情報をエッジコンピュータから取得する（Ｓ２０１）。取得部２４は、エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの一覧情報を、記憶部２５へ出力する。

記憶部２５は、エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの一覧情報を記憶する（Ｓ２０２）。

続いて、設定部１１は、記憶部２５が記憶するエッジコンピュータの一覧情報を参照して、１または複数のエッジコンピュータを含むグループを設定する（Ｓ２０３）。設定部１１は、設定したグループを示すグループ情報を、決定部１２へ出力する。

次に、決定部１２は、グループに含まれるエッジコンピュータのうちの１つをグループの代表として決定する（Ｓ２０４）。決定部１２は、代表のエッジコンピュータのネットワークアドレスを示す情報を、送信部１３へ送信する。

送信部１３は、エッジコンピュータのグループ情報、および、代表のエッジコンピュータのネットワークアドレスを示す情報に基づいて、代表のエッジコンピュータへ、１または複数のエッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの制御に関する指示を送信する（Ｓ２０５）。

以上で、本実施形態２に係わる通信制御装置２０の動作は終了する。

（変形例）
一変形では、ステップＳ２０１からステップＳ２０２までと、ステップＳ２０３からステップＳ２０５までとは、別々に実行される。本変形例では、ステップＳ２０１～Ｓ２０２は、エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスが追加または変更されるたびに、実行される。一方、ステップＳ２０３～Ｓ２０５は、定期的に、あるいは任意のタイミングで実行される。

（本実施形態の効果）
本実施形態の構成によれば、設定部１１は、１または複数のエッジコンピュータを含むグループを設定する。決定部１２は、グループに含まれるエッジコンピュータのうちの１つをグループの代表として決定する。送信部１３は、代表のエッジコンピュータへ、ＩｏＴデバイスの制御に関する指示を送信する。

以上のように、グループに含まれるエッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの制御に関する指示が、グループの代表のエッジコンピュータへ送信される。これにより、グループに含まれる全てのエッジコンピュータへ、指示のリクエストを送信する必要がないので、リソースの不足及び処理の遅延の発生を低減することができる。

さらに、本実施形態の構成によれば、取得部２４は、エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの一覧情報をエッジコンピュータから取得する。記憶部２５は、ＩｏＴデバイスの一覧情報を記憶する。これにより、送信部１３は、記憶部２５に格納されたＩｏＴデバイスの一覧情報を参照して、指示を送信する宛先のＩｏＴデバイスを特定することができる。

（エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃの構成）
図７を参照して、通信システム１（図１）が備えたエッジコンピュータ１００ａ～１００ｃの構成の一例を説明する。図７は、エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃの構成の一例を示すブロック図である。

図７に示すように、エッジコンピュータ１００ａ～１００ｃは、それぞれ、通知部１０１、受信部１０２、制御部１０３、および転送部１０４を備えている。

以下では、エッジコンピュータ１００ａの構成についてのみ説明する。エッジコンピュータ１００ｂおよびエッジコンピュータ１００ｃの構成も、エッジコンピュータ１００ａと同じである。

通知部１０１は、エッジコンピュータ１００ａと接続されたＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｂを識別する情報を、通信制御装置１０（２０）へ通知する。通知部１０１は、通知手段の一例である。一例では、通知部１０１は、広域ネットワークＮＷ（図１）を介して、通信制御装置１０（２０）へ、エッジコンピュータ１００ａと接続されたＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｂを識別する情報を送信する。

エッジコンピュータ１００ａがグループＧ１（図１）の代表である場合、受信部１０２は、通信制御装置１０（２０）から、ＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆの制御に関する指示を受信する。受信部１０２は、ＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆの制御に関する指示を、制御部１０３へ出力する。

一方、エッジコンピュータ１００ａがグループＧ１の代表でない場合、グループＧ１の代表のエッジコンピュータ１００ｂから、ＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆの制御に関する指示を受信する。受信部１０２は、ＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆの制御に関する指示を、制御部１０３および転送部１０４の両方へ出力する。受信部１０２は、受信手段の一例である。

制御部１０３は、受信部１０２から、ＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆの制御に関する指示を受信する。制御部１０３は、ＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆの制御に関する指示にしたがい、エッジコンピュータ１００ａと接続されたＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｂの制御を実行する。制御部１０３は、制御手段の一例である。ここでの制御とは、例えば、センサのＯＮ／ＯＦＦの切り替え、カメラの方向転換、空調の調整である。

エッジコンピュータ１００ａがグループＧ１の代表でない場合、転送部１０４は、受信部１０２から、ＩｏＴデバイス２００Ａ～２００Ｆの制御に関する指示を受信する。転送部１０４は、グループＧ１に含まれる他のエッジコンピュータ１００ｂへ指示を転送する。転送部１０４は、転送手段の一例である。

（ハードウェア構成について）
前記実施形態１～２で説明した通信制御装置１０（２０）の各構成要素は、機能単位のブロックを示している。これらの構成要素の一部又は全部は、例えば図７に示すような情報処理装置９００により実現される。図７は、情報処理装置９００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

図７に示すように、情報処理装置９００は、一例として、以下のような構成を含む。

・ＣＰＵ９０１
・ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）９０２
・ＲＡＭ９０３
・ＲＡＭ９０３にロードされるプログラム９０４
・プログラム９０４を格納する記憶装置９０５
・記録媒体９０６の読み書きを行うドライブ装置９０７
・通信ネットワーク９０９と接続する通信インタフェース９０８
・データの入出力を行う入出力インタフェース９１０
・各構成要素を接続するバス９１１
前記実施形態１～２で説明した通信制御装置１０（２０）の各構成要素は、これらの機能を実現するプログラム９０４をＣＰＵ９０１が読み込んで実行することで実現される。各構成要素の機能を実現するプログラム９０４は、例えば、予め記憶装置９０５やＲＯＭ９０２に格納されており、必要に応じてＣＰＵ９０１がＲＡＭ９０３にロードして実行される。なお、プログラム９０４は、通信ネットワーク９０９を介してＣＰＵ９０１に供給されてもよいし、予め記録媒体９０６に格納されており、ドライブ装置９０７が当該プログラムを読み出してＣＰＵ９０１に供給してもよい。

上記の構成によれば、前記実施形態１～２において説明した通信制御装置１０（２０）が、ハードウェアとして実現される。したがって、前記実施形態において説明した効果と同様の効果を奏することができる。

本発明は、一例では、データ通信サービスに利用することができる。

１ 通信システム
１０ 通信制御装置
１１ 設定部
１２ 決定部
１３ 送信部
２０ 通信制御装置
２４ 取得部
２５ 記憶部
１００ａ～１００ｃ エッジコンピュータ
２００Ａ～２００Ｆ ＩｏＴデバイス

Claims (8)

1. １または複数のエッジコンピュータを含むグループを設定する設定手段と、
   前記グループに含まれる前記エッジコンピュータのうちの１つを前記グループの代表として決定する決定手段と、
   前記代表のエッジコンピュータへ、前記グループに含まれる前記エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの制御に関する指示を送信する送信手段と、
   を備えた通信制御装置と、
   前記グループに含まれる前記エッジコンピュータと、
   前記グループに含まれる前記エッジコンピュータと接続された前記ＩｏＴデバイスと
   を備え、
   前記グループに含まれる前記エッジコンピュータは、
   前記エッジコンピュータと接続された前記ＩｏＴデバイスを識別する情報を前記通信制御装置へ通知する通知手段と、
   前記通信制御装置から、または、前記グループの前記代表のエッジコンピュータから、前記ＩｏＴデバイスの制御に関する指示を受信する受信手段と、
   前記指示にしたがい、前記エッジコンピュータと接続された前記ＩｏＴデバイスの制御を実行する制御手段と、
   前記通信制御装置から前記指示を受信した場合、前記グループの前記代表のエッジコンピュータへ前記指示を転送する転送手段と、
   を備えた通信システム。
2. 前記送信手段は、前記代表のエッジコンピュータへ、前記グループに含まれる前記エッジコンピュータを識別する情報も送信する
   ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
3. 前記グループに含まれる前記エッジコンピュータと接続された前記ＩｏＴデバイスを識別する情報を前記エッジコンピュータから取得する取得手段と、
   前記ＩｏＴデバイスの一覧情報を記憶する記憶手段とをさらに備える
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の通信システム。
4. 前記送信手段は、前記一覧情報を参照して、前記指示を送信する宛先の前記ＩｏＴデバイスを特定する
   ことを特徴とする請求項３に記載の通信システム。
5. 前記記憶手段は、前記グループに含まれる前記エッジコンピュータの前記一覧情報を記憶する
   ことを特徴とする請求項３または４に記載の通信システム。
6. 前記決定手段は、前記エッジコンピュータの前記一覧情報に基づいて、前記代表のエッジコンピュータを決定する。
   ことを特徴とする請求項５に記載の通信システム。
7. 通信制御装置は、
   １または複数のエッジコンピュータを含むグループを設定し、
   前記グループに含まれる前記エッジコンピュータのうちの１つを前記グループの代表として決定し、
   前記代表のエッジコンピュータへ、前記グループに含まれる前記エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの制御に関する指示を送信し、
   前記グループに含まれる前記エッジコンピュータは、
   前記エッジコンピュータと接続された前記ＩｏＴデバイスを識別する情報を前記通信制御装置へ通知し、
   前記通信制御装置から、または、前記グループの前記代表のエッジコンピュータから、前記ＩｏＴデバイスの制御に関する指示を受信し、
   前記指示にしたがい、前記エッジコンピュータと接続された前記ＩｏＴデバイスの制御を実行し、
   前記通信制御装置から前記指示を受信した場合、前記グループの前記代表のエッジコンピュータへ前記指示を転送する、
   通信制御方法。
8. 通信制御装置に、
   １または複数のエッジコンピュータを含むグループを設定する処理と、
   前記グループに含まれる前記エッジコンピュータのうちの１つを前記グループの代表として決定する処理と、
   前記代表のエッジコンピュータへ、前記グループに含まれる前記エッジコンピュータと接続されたＩｏＴデバイスの制御に関する指示を送信する処理と、
   を実行させ、
   前記グループに含まれる前記エッジコンピュータに、
   前記エッジコンピュータと接続された前記ＩｏＴデバイスを識別する情報を前記通信制御装置へ通知する処理と、
   前記通信制御装置から、または、前記グループの前記代表のエッジコンピュータから、前記ＩｏＴデバイスの制御に関する指示を受信する処理と、
   前記指示にしたがい、前記エッジコンピュータと接続された前記ＩｏＴデバイスの制御を実行する処理と、
   前記通信制御装置から前記指示を受信した場合、前記グループの前記代表のエッジコンピュータへ前記指示を転送する処理と、
   を実行させる
   ためのプログラム。

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