JP7150796B2 - 充電情報管理システムおよび充電情報管理方法 - Google Patents

Description

本発明は、充電情報管理システム、充電情報管理方法、および充電情報管理装置に関する。

従来、電動車両の識別情報を認識して電動車両ごとに充電量を管理することで、電動車両のユーザに対して充電量が多いほど高いインセンティブを付与することを可能にする技術がある（例えば、特許文献１参照）。

特許第６５２８９４３号公報

しかしながら、従来技術では、管理対象の充電器が通信機能を有している必要があり、通信機能を有していない充電器の充電量を管理するためには充電器に通信機能を付加することが必要となる。そのため、通信機能を有していない充電器の充電量を管理する場合において、充電器に通信機能を付加するための追加コストが必要となっていた。

本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、通信機能を有していない充電器の充電量の管理を可能にすることを目的の一つとする。

この発明に係る充電情報管理システム、充電情報管理方法、および充電情報管理装置は、以下の構成を採用した。

（１）：この発明の一態様に係る充電情報管理システムは、バッテリと、前記バッテリを充電する充電器と、前記充電器の使用電力量を測定する電力計と、管理装置と通信可能に接続され、前記バッテリの識別情報および／または前記充電器の識別情報と、前記電力計により測定された前記使用電力量を示す電力情報とを前記管理装置に送信する端末装置と、を備え、前記管理装置は、前記充電器の識別情報および／または前記バッテリの識別情報と前記電力情報とを、前記充電器の識別情報および／または前記バッテリの識別情報の受信タイミングと、前記電力情報により特定される前記バッテリの充電開始タイミングとに基づいて対応づける情報管理部を備える、充電情報管理システムである。

（２）：上記（１）の態様において、前記情報管理部は、前記電力情報に基づいて前記バッテリの充電開始時刻を識別し、前記充電開始時刻から所定時間内に受信された前記充電器の識別情報および／または前記バッテリの識別情報を、前記所定時間内に受信された前記電力情報に対応づけるものである。

（３）：上記（１）または（２）の態様において、前記情報管理部は、前記所定時間内に複数の充電器の識別情報および／または複数のバッテリの識別情報が受信された場合、前記複数の充電器の識別情報および／または前記複数のバッテリの識別情報と前記電力情報との対応づけを行わず、前記端末装置は、前記対応づけを行わなかったことを報知する報知部を備えるものである。

（４）：上記（１）から（３）の態様において、前記充電器および／または前記バッテリは、それぞれの前記識別情報を符号化したシンボルを表示する表示部を備え、前記端末装置は、前記シンボルを読み取り可能な読み取り部と、前記読み取り部により読み取られた前記シンボルから前記識別情報を復号し、復号した前記識別情報を前記管理装置に送信可能な状態とする識別情報取得部と、を備えるものである。

（５）：上記（４）の態様において、前記電力計は、前記充電器と、前記電力計を介して前記充電器に電力を供給する電源との間に設置され、前記端末装置と無線通信可能に接続されており、前記端末装置は、無線通信を介して前記電力計から前記電力情報を取得する電力情報取得部を備えるものである。

（６）：この発明の一態様に係る充電情報管理方法は、管理装置と通信可能に接続される端末装置が、バッテリの識別情報および／または前記バッテリを充電する充電器の識別情報と、前記充電器の使用電力量を測定する電力計により測定された前記使用電力量を示す電力情報とを前記管理装置に送信し、前記管理装置が、前記充電器の識別情報および／または前記バッテリの識別情報と前記電力情報とを、それぞれの受信タイミングに基づいて対応づける、充電情報管理方法である。

（７）：この発明の一態様に係る充電情報管理装置は、管理装置と通信可能に接続される端末装置から、バッテリの識別情報および／または前記バッテリを充電する充電器の識別情報と、前記充電器の使用電力量を測定する電力計により測定された前記使用電力量を示す電力情報とを受信する情報取得部と、前記充電器の識別情報および／または前記バッテリの識別情報と前記電力情報とを、それぞれの受信タイミングに基づいて対応づける情報管理部と、を備える充電情報管理装置である。

（１）～（７）によれば、管理装置と通信可能に接続される端末装置が、バッテリの識別情報および／または前記バッテリを充電する充電器の識別情報と、前記充電器の使用電力量を測定する電力計により測定された前記使用電力量を示す電力情報とを前記管理装置に送信し、前記管理装置が、前記充電器の識別情報および／または前記バッテリの識別情報と前記電力情報とを、それぞれの受信タイミングに基づいて対応づけることにより、通信機能を有していない充電器の充電量の管理を可能にすることができる。

本実施形態における充電情報管理システムの構成例を示す図である。 本実施形態の充電情報管理システムのシステム構成の一例を示すブロック図である。 本実施形態の充電情報管理システムによる電力情報の取得および管理に関する処理の流れの一例を示すシーケンス図である。 本実施形態における充電アプリの画面例を示す図である。 本実施形態における対応づけ処理の流れの一例を示すフローチャートである。 本実施形態におけるバッテリおよび充電器の識別情報と電力情報の一例を示す図である。 本実施形態における充電情報の一例を示す図である。

以下、図面を参照し、本発明の充電情報管理システム、充電情報管理方法、および充電情報管理装置の実施形態について説明する。

図１は、本実施形態における充電情報管理システム１００の構成例を示す図である。充電情報管理システム１００は、バッテリ２００と、充電器３００と、電力計４００と、端末装置５００と、充電情報管理装置６００とを備える。充電器３００は、バッテリ２００の充電が可能な装置である。充電器３００は、電力計４００に接続され、電力計４００から電力の供給を受ける。また、充電器３００は、バッテリ２００と接続されている場合には、電力計４００から供給される電力を用いてバッテリ２００を充電することができる。電力計４００は、充電器３００と、電力計４００を介して充電器３００に電力を供給する外部電源との間に設置され、端末装置５００と無線通信可能に接続される。電力計４００は、外部電源から電力の供給を受けるとともに、外部電源から供給される電力を、自身に接続された充電器３００に供給することができる。また、電力計４００は、充電器３００に供給した電力量を計測することができる。すなわち、電力計４００により、バッテリ２００の充電に使用された電力量（以下「充電量」という。）を計測することができる。

バッテリ２００および充電器３００は、それぞれの識別情報を符号化したシンボルを表示する表示部をそれぞれ備える。例えば、表示部の一例として、バッテリ２００および充電器３００には、シンボルの一例としての二次元コードを記載したシール２０１および３０１がそれぞれ貼付されている。なお、シンボルは二次元コード以外の態様（例えば、バーコードなど）で表されてもよいし、シンボルを表示する表示部はシール以外の態様で実現されてもよい。例えば、表示部はシンボルを表示する表示装置であってもよいし、シンボルが描かれたバッテリ２００および充電器３００の筐体の一部であってもよい。

端末装置５００は、例えば、スマートフォンやタブレット、ノートパソコンなどのモバイル端末であり、電力計４００および充電情報管理装置６００と無線通信可能に接続される。例えば、端末装置５００は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）により電力計４００と無線通信可能に接続され、ＷＡＮ（Wide Area Network）を介して充電情報管理装置６００と無線通信可能に接続される。端末装置５００は、このような無線通信機能により、電力計４００からバッテリ２００の充電量に関する電力情報を受信するとともに、受信した電力情報を充電情報管理装置６００に送信する。

また、端末装置５００は、カメラ等の撮像部（図示せず）を備え、上記シンボルを撮像可能であるとともに、画像内のシンボルを認識し、シンボルに符号化された識別情報を復号する機能を有する。端末装置５００は、このように取得されたバッテリ２００および充電器３００の識別情報を、上記の無線通信機能により、充電情報管理装置６００に送信する。

充電情報管理装置６００は、端末装置５００から電力情報と、バッテリ２００および充電器３００の識別情報とを受信する。充電情報管理装置６００は、充電器３００の識別情報およびバッテリ２００の識別情報と電力情報とを、所定のルールにより対応づけて管理する。

このように、バッテリ２００の識別情報と、充電器３００の識別情報と、電力情報とが対応づけて管理されることにより、充電器３００が通信機能を有していない場合であっても、充電器３００ごとの充電量を把握することが可能となる。このような構成によれば、通信機能を有していない充電器３００には、シンボルを表示する表示部を付加して貸し出すことにより、充電量に応じた使用料を課金するといったサービス（以下「バッテリサービス」という。）の提供が可能となる。例えば、図１は、バッテリサービスの一例として、電動の移動体ＥＶを用いるユーザＵに対して、移動体ＥＶに電力を供給するバッテリ２００と、バッテリ２００を充電するための充電器３００とを貸し出す場合を想定したものである。

この場合、ユーザＵは、移動体ＥＶに搭載したバッテリ２００の残量に応じて適宜営業所Ｂに戻り、バッテリ２００の充電を行う。ユーザＵは、充電の都度、端末装置５００を用いてバッテリ２００および充電器３００の表示部に表示されたシンボルを撮像する。各充電のタイミングでは、バッテリ２００および充電器３００の識別情報と、充電量に関する電力情報とが端末装置５００から充電情報管理装置６００に送信され、充電情報管理装置６００では、各充電のタイミングごとに、バッテリ２００および充電器３００の識別情報と、充電量に関する電力情報とが対応づけて管理される。バッテリサービスの提供事業者は、このように管理される電力情報に基づき、例えば所定期間ごとに充電量に応じた使用量を算出してユーザＵに課金する。以下、このような電力情報の管理を実現する方法についてより詳細に説明する。

図２は、本実施形態の充電情報管理システム１００のシステム構成の一例を示すブロック図である。まず、電力計４００の構成について説明する。電力計４００は、無線通信部４１０と、電源接続部４２０と、電力供給部４３０と、電力計測部４４０とを備える。無線通信部４１０は、例えば無線ＬＡＮインタフェースである。無線通信部４１０は、無線ＬＡＮ通信により端末装置５００と無線通信する。

電源接続部４２０は、外部電源との接続インタフェースである。例えば、電源接続部４２０は、電力計４００を電源コンセントに接続する電源プラグである。電源接続部４２０は、外部電源が供給する電力を電力計４００に取り込み、取り込んだ電力を電力計４００の動力源として、電力計４００の各機能部に供給する。

電力供給部４３０は、電力供給の対象となる機器を電力計４００に接続するとともに、接続された機器に対して電力を供給する電力供給インタフェースである。例えば、電力供給部４３０は電源プラグを接続可能なコンセントである。具体的には、電力供給部４３０には充電器３００が接続され、電源接続部４２０を介して外部電源から取り込まれた電力の一部が充電器３００に供給される。

電力計測部４４０は、電力計４００の消費電力を計測する機能を有する。電力計測部４４０は、計測した電力値を示す電力情報を、無線通信部４１０を介して端末装置５００に送信可能である。この電力情報は、主に充電器３００によるバッテリ２００の充電量を把握するために用いられるものである。このため、電力計測部４４０は、電力供給部４３０が充電器３００に対して供給した電力量を計測するものであってもよい。

続いて、端末装置５００の構成について説明する。端末装置５００は、第１無線通信部５１１と、第２無線通信部５１２と、入力部５２０と、表示部５３０と、撮像部５４０と、制御部５５０と、報知部５６０とを備える。第１無線通信部５１１は、例えば無線ＬＡＮインタフェースである。第１無線通信部５１１は、無線ＬＡＮ通信により電力計４００と無線通信する。第２無線通信部５１２は、例えばセルラー網（ＷＡＮの一部）に無線接続可能な無線通信インタフェースである。第２無線通信部５１２は、ＷＡＮを介して充電情報管理装置６００と通信する。

入力部５２０は、マウスやキーボード、タッチパネル等の入力装置を用いて構成される。入力部５２０は、端末装置５００に対する入力操作を受け付ける。入力部５２０は、取得した入力情報を制御部５５０に出力する。

表示部５３０は、液晶ディスプレイや有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ、タッチパネル等の表示装置を用いて構成される。表示部５３０は、制御部５５０の指示に基づき、任意の情報を表示可能である。

撮像部５４０は、カメラ等の撮像装置を用いて構成される。撮像部５４０は、ユーザの操作により被写体の画像データを生成する。撮像部５４０は、生成した画像データを制御部５５０に出力する。

制御部５５０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などのハードウェアプロセッサがプログラム（ソフトウェア）を実行することにより実現される。制御部５５０の構成要素のうち一部または全部は、ＬＳＩ（Large Scale Integration）やＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）などのハードウェア（回路部；circuitryを含む）によって実現されてもよいし、ソフトウェアとハードウェアの協働によって実現されてもよい。プログラムは、予めＨＤＤ（Hard Disk Drive）やフラッシュメモリなどの記憶装置（非一過性の記憶媒体を備える記憶装置）に格納されていてもよいし、ＤＶＤやＣＤ－ＲＯＭなどの着脱可能な記憶媒体（非一過性の記憶媒体）に格納されており、記憶媒体がドライブ装置に装着されることでインストールされてもよい。

制御部５５０は、端末装置５００の動作を制御する機能を有する。ここで、制御部５５０の制御機能には、第１の機能と第２の機能とが含まれる。第１の機能は、撮像部５４０によって取得された画像データから、上記のシンボルを認識し、認識したシンボルを復号する機能である。また、第２の機能は、電力計４００から電力情報を取得する機能である。例えば、制御部５５０は、第１の機能および第２の機能を実現する機能部として識別情報取得部５５１と、電力情報取得部５５２とを備える。識別情報取得部５５１は、シンボルの復号によって得られたバッテリ２００および充電器３００の識別情報を充電情報管理装置６００に送信する。また、電力情報取得部５５２は、電力計４００から取得された電力情報を充電情報管理装置６００に送信する。

続いて、充電情報管理装置６００の構成について説明する。充電情報管理装置６００は、通信部６１０と、記憶部６２０と、制御部６３０とを備える。通信部６１０は、充電情報管理装置６００をＷＡＮに接続する通信インタフェースである。通信部６１０は、有線通信インタフェースであってもよいし、無線通信インタフェースであってもよい。

記憶部６２０は、ＨＤＤやフラッシュメモリ等の記憶装置を用いて構成される。記憶部６２０には、端末装置５００から取得されるバッテリ２００および充電器３００の識別情報や電力情報などが記憶される。

制御部６３０は、例えば、ＣＰＵなどのハードウェアプロセッサがプログラム（ソフトウェア）を実行することにより実現される。これらの構成要素のうち一部または全部は、ＬＳＩやＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、ＧＰＵなどのハードウェア（回路部；circuitryを含む）によって実現されてもよいし、ソフトウェアとハードウェアの協働によって実現されてもよい。プログラムは、予めＨＤＤやフラッシュメモリなどの記憶装置（非一過性の記憶媒体を備える記憶装置）に格納されていてもよいし、ＤＶＤやＣＤ－ＲＯＭなどの着脱可能な記憶媒体（非一過性の記憶媒体）に格納されており、記憶媒体がドライブ装置に装着されることでインストールされてもよい。

制御部６３０は、充電情報管理装置６００の動作を制御する機能を有する。ここで、制御部６３０の制御機能には、第１の機能と第２の機能とが含まれる。第１の機能は、端末装置５００からバッテリ２００および充電器３００の識別情報と、電力情報とを取得する機能である。第２の機能は、端末装置５００から取得されたバッテリ２００および充電器３００の識別情報と、電力情報とを対応づけて管理する機能である。例えば、制御部６３０は、第１の機能および第２の機能を実現する機能部として情報取得部６３１と、情報管理部６３２とを備える。

情報取得部６３１は、取得したバッテリ２００および充電器３００の識別情報と、電力情報とを記憶部６２０に記録する。また、情報管理部６３２は、記憶部６２０において、バッテリ２００および充電器３００の識別情報と電力情報とを、バッテリ２００の識別情報および充電器３００の識別情報の受信タイミングと、電力情報により特定されるバッテリ２００の充電開始タイミングとに基づいて対応づける。

報知部５６０は、ユーザへの報知機能を有する。例えば、報知部５６０は、表示装置に情報を表示することによって報知してもよいし、音声出力装置に音声を出力させることによって報知してもよいし、他の装置との情報通信によって報知してもよい。報知部５６０は、情報管理部６３２の制御により報知動作を行う。

図３は、本実施形態の充電情報管理システム１００による電力情報の取得および管理に関する処理の流れの一例を示すシーケンス図である。ここでは、ユーザが、予め端末装置５００にインストールされたアプリケーションを用いてバッテリ２００の充電を行う場合を想定する。以下、このアプリケーションを「充電アプリ」という。充電アプリは、ユーザの起動操作に応じて、制御部５５０によって実行される。

まず、ユーザが、端末装置５００を操作して充電アプリを起動する。例えば、充電アプリは図４に示すような充電アプリ画面を端末装置５００の表示部５３０に表示する。例えば、充電アプリ画面には、充電を実施する手順に応じた操作インタフェースとしてボタンＢ１～Ｂ４が配置される。ユーザは、最初の手順として、バッテリ２００の識別情報を取得して充電情報管理装置６００に送信する操作を行う。例えば、ユーザは、バッテリ２００に貼付された二次元コードを撮像するためにボタンＢ１を押下する。この操作に応じて、充電アプリは、写真撮影機能を実行する。ユーザは、バッテリ２００に表示されている二次元コードが撮像範囲に含まれるように向きや距離を調整してシャッター操作を入力する。この入力操作に応じて、撮像部５４０が、バッテリ２００の二次元コードが撮像された画像データを生成する（ステップＳ１０１）。

続いて、識別情報取得部５５１が、撮像部５４０により生成された画像データに画像認識処理を施すことによって画像内の二次元コードを認識するとともに、認識された二次元コードを復号してバッテリ２００の識別情報を取得する（ステップＳ１０２）。識別情報取得部５５１は、取得したバッテリ２００の識別情報を充電情報管理装置６００に送信可能な状態として、送信指示を待機する。例えば、バッテリ２００の識別情報を電子メールの形態で送信する場合、識別情報取得部５５１は、バッテリ２００の識別情報を記載した電子メールのメールデータを生成し、その電子メールの送信を指示する操作の入力を待機する。例えば、識別情報取得部５５１は、ボタンＢ２が押下する操作の入力を待機する。識別情報取得部５５１は、送信指示が入力されたことに応じて、バッテリ２００の識別情報を充電情報管理装置６００に送信する（ステップＳ１０３）。

続いて、端末装置５００は、バッテリ２００の識別情報と同様の流れで充電器３００の識別情報を取得し（ステップＳ１０４およびＳ１０５）、取得した充電器３００の識別情報を充電情報管理装置６００に送信する（ステップＳ１０６）。なお、図４において、ボタンＢ３は、充電器３００の二次元コードについて写真撮影機能の実行を指示する操作の入力を受け付けるものであり、ボタンＢ４は、充電器３００の識別情報について充電情報管理装置６００への送信を指示する操作の入力を受け付けるものである。バッテリ２００および充電器３００の識別情報の送信が完了すると、続いてユーザは、バッテリ２００を充電器３００に接続する。これに応じて、充電器３００が、バッテリ２００の充電を開始する（ステップＳ１０７）。

一方、端末装置５００では、バッテリ２００および充電器３００の識別情報の送信が完了すると、電力情報取得部５５２が、電力計４００からの電力情報の取得、および、取得した電力情報の充電情報管理装置６００への送信を定期的に繰り返し実行する（ステップＳ１０８）。

一方、充電情報管理装置６００では、情報管理部６３２が、端末装置５００から受信された電力情報と、バッテリ２００および充電器３００の識別情報の識別情報との対応づけを行う（ステップＳ１０９）。具体的には、情報管理部６３２は、バッテリ２００および充電器３００の識別情報の受信タイミングと、電力情報により特定される、バッテリ２００の充電が開始されたタイミングとに基づいて、バッテリ２００および充電器３００の識別情報と電力情報との対応づけを行う。以下、情報管理部６３２が、バッテリ２００および充電器３００の識別情報と電力情報との対応づけを行う方法について詳細に説明する。

図５は、情報管理部６３２が、バッテリ２００および充電器３００の識別情報と電力情報とを対応づける処理（対応づけ処理）の流れの一例を示すフローチャートである。また、図６は、バッテリ２００および充電器３００の識別情報と電力情報の一例を示す図であり、図７は、対応づけ処理により、バッテリ２００および充電器３００の識別情報と電力情報とが対応づけられた情報（以下「充電情報」という。）の一例を示す図である。ここでは、図６および図７を適宜参照しながら、対応づけ処理の流れを説明する。

まず、情報取得部６３１が、図３のステップＳ１０３において端末装置５００から受信されたバッテリ２００の識別情報を図６に示すバッテリ情報テーブルＴ１に記録する（ステップＳ２０１）。例えば、バッテリ情報テーブルＴ１は予め記憶部６２０に予め作成されていてもよいし、バッテリ２００の識別情報が受信されたタイミングで存在していない場合に作成されてもよい。バッテリ情報テーブルＴ１は、受信時刻およびバッテリＩＤの各値を持つ１以上のレコードにより構成される。受信時刻の値は、充電情報管理装置６００においてバッテリ２００の識別情報が受信された時刻を表し、バッテリＩＤの値は、バッテリ２００の識別情報を表す。ここでは、バッテリ２００の識別情報が受信されたタイミングでバッテリ情報テーブルＴ１が作成された場合を想定し、１つのレコードを有するバッテリ情報テーブルＴ１を例示している。

続いて、情報取得部６３１は、バッテリ２００の識別情報と同様に、ステップＳ１０６において端末装置５００から受信された充電器３００の識別情報を図６に示す充電器情報テーブルＴ２に記録する（ステップＳ２０２）。充電器情報テーブルＴ２は、受信時刻および充電器ＩＤの各値を持つ１以上のレコードにより構成される。受信時刻の値は、充電情報管理装置６００において充電器３００の識別情報が受信された時刻を表し、充電器ＩＤの値は、充電器３００の識別情報を表す。バッテリ情報テーブルＴ１と同様に、ここでは、充電器３００の識別情報が受信されたタイミングで充電器情報テーブルＴ２が作成された場合を想定し、１つのレコードを有する充電器情報テーブルＴ２を例示している。

続いて、情報取得部６３１は、端末装置５００から電力情報を受信し（ステップＳ２０３）、受信した電力情報を図６に示す電力情テーブルＴ３に記録する（ステップＳ２０４）。電力情報テーブルＴ３は、受信時刻および累積使用電力量の各値を持つ１つ以上のレコードにより構成される。受信時刻の値は、充電情報管理装置６００においてバッテリ２００の充電に関する電力情報が受信された時刻を表し、累積使用電力量の値は電力計４００が接続機器に対して供給した電力量の累積値を表す。累積使用電力量は電力情報の一例である。

電力情報には、少なくともバッテリ２００の充電に要した電力量の値の取得を可能にする情報が含まれていればよい。例えば、電力情報は、累積使用電力量に代えて使用電力の瞬時値を示す情報であってもよいし、電力計４００が接続機器に対して印加する電圧および電流の瞬時値を示す情報であってもよいし、これらの情報の一部又は全部を含んでもよい。また、このような情報のほか、電力情報は、バッテリ２００の充電に関する他の情報を含んでもよい。

続いて、情報管理部６３２は、電力情報テーブルを参照し、バッテリ２００の充電が開始された時刻（以下「充電開始時刻」という。）が特定可能か否かを判定する（ステップＳ２０５）。例えば、図６の電力情報テーブルＴ３の例において、２０２０年１０月１６日の１０時４分までの時点では、累積使用電力量に変化がないため、充電開始時刻の特定ができない。この場合、情報管理部６３２は、ステップＳ２０３に処理を戻し、電力情報の受信および記録を繰り返し実行する。なお、以下では、充電開始時刻および受信時刻として２０２０年１０月１６日の時刻を例示するため、年月日の記載を省略する。

一方、図６の電力情報テーブルＴ３の例において、１０時５分の時点では、累積使用電力量がそれまでよりも増加しているため、バッテリ２００の充電が開始されたこと検知することができる。この場合、例えば情報管理部６３２は、１０時４分または１０時５分を充電開始時点として特定することができる。情報管理部６３２は、ステップＳ２０５において、充電開始時刻を特定可能と判定した場合、受信された電力情報に対応づけられるべき識別情報（以下「対象識別情報」という。）があるか否かを判定する（ステップＳ２０６）。

例えば、情報管理部６３２は、バッテリ情報テーブルＴ１および充電器情報テーブルＴ２を参照し、充電開始時刻の前および／または後の所定時間内（以下「対応期間」という。）に受信されている識別情報があるか否かを判定する。例えば、図６の例において、１０時５分を充電開始時刻と特定し、充電開始時刻からそれ以前の５分間を対応期間とした場合、バッテリＩＤの値“ＭＰＰ０１”および充電器ＩＤの値“ＢＴＸ０１”が対象識別情報と判定される。一方、充電開始時刻はそのままで、充電開始時刻からそれ以前の１分間を対応期間とした場合、対象識別情報なしと判定される。

ステップＳ２０６において、対象識別情報がないと判定した場合、情報管理部６３２は、バッテリ２００および充電器３００の識別情報と電力情報との対応づけを行わず、その旨を報知部５６０によりユーザに報知させて（ステップＳ２１０）、対応づけ処理を終了する。一方、ステップＳ２０６において、対象識別情報があると判定した場合、情報管理部６３２は、対象識別情報の中に複数のバッテリ２００の識別情報があるか否かを判定する（ステップＳ２０７）。ここで、対象識別情報の中に複数のバッテリ２００の識別情報があると判定した場合、情報管理部６３２は、バッテリ２００および充電器３００の識別情報と電力情報との対応づけを行わず、その旨を報知部５６０によりユーザに報知させて（ステップＳ２１０）、対応づけ処理を終了する。

一方、ステップＳ２０７において、対象識別情報の中には１以下のバッテリ２００の識別情報しかないと判定した場合、情報管理部６３２は、対象識別情報の中に複数の充電器３００の識別情報があるか否かを判定する（ステップＳ２０８）。ここで、対象識別情報の中に複数のバッテリ２００の識別情報があると判定した場合、情報管理部６３２は、バッテリ２００および充電器３００の識別情報と電力情報との対応づけを行わず、その旨を報知部５６０によりユーザに報知させて（ステップＳ２１０）、対応づけ処理を終了する。これらの処理により、１回の充電に係る電力情報に対して複数の識別情報が対応づけられてしまうことを回避することができる。

例えば、１回の充電に係る電力情報に対して複数の識別情報が対応づけられ得る状況として、バッテリ２００または充電器３００の識別情報と、その充電に係る電力情報とが複数の端末装置５００から近いタイミングで受信された場合が考えられる。この場合、情報管理部６３２は、受信された電力情報が、複数受信された識別情報のうちのどれに対応づけられるべきものかを判定することができない。また、別の状況として、バッテリ２００の充電時において、単純にユーザが誤操作によって複数の識別情報を読み取って充電情報管理装置６００に送信してしまう場合も考えられる。

一般に、バッテリサービスの提供形態において、ユーザは貸し出されたバッテリ２００または充電器３００に対応づけて管理されることが多い。そのため、１回の充電に係る電力情報に対して誤って複数の識別情報が対応づけられてしまうと、その誤って対応づけられたユーザに対して誤った課金がなされるといった事故が発生する可能性がある。これに対して、本実施形態の充電情報管理システム１００によれば、対象識別情報の中に複数の充電器３００の識別情報がある場合には電力情報との対応づけを行わないようにすることで、このような事故が発生するのを防止することができる。

一方、ステップＳ２０８において、対象識別情報の中には１以下の充電器３００の識別情報しかないと判定した場合、情報管理部６３２は、充電開始時刻以降に受信された電力情報を対象指示別情報と対応づけて充電情報を生成し、生成した充電情報を記憶部６２０に記録する（ステップＳ２０９）。例えば、情報管理部６３２は、生成した充電情報を次の図７に示す充電情報管理テーブルＴ４の態様で記録する。

図７は、充電情報管理テーブルの一例を示す図である。例えば、充電情報管理テーブルＴ４は予め記憶部６２０に予め作成されていてもよいし、各情報の対応づけを行う際に存在していない場合に作成されてもよい。充電情報管理テーブルＴ４は、充電開始時刻、充電器ＩＤ、バッテリＩＤ、受信時刻、および累積使用電力量の各値を持つ１以上のレコードにより構成される。充電開始時刻、充電器ＩＤ、およびバッテリＩＤは上述のとおりであり、受信時刻の値は、充電情報管理装置６００において電力情報が受信された時刻を表す。図７の例は、過去の対応づけ処理によって生成された充電情報を保持する充電情報管理テーブルＴ４に、１０時５分を充電開始時刻とする充電情報が追加された場合を示している。

図７に例示する状態の充電情報管理テーブルＴ４は、情報管理部６３２が、ステップＳ２０５で特定した充電開始時刻以降に受信された電力情報をバッテリ２００および充電器３００の識別情報と対応づけることにより生成される。

このように構成された実施形態の充電情報管理システム１００は、無線通信機能を有する電力計４００によりバッテリ２００の充電に関する電力情報を取得し、無線通信機能および撮像機能を有する端末装置５００により電力計４００から電力情報を取得するとともに、バッテリ２００および充電器３００の識別情報を、バッテリ２００および充電器３００の識別情報の表示部を撮像した画像データから取得する。また、実施形態の充電情報管理システム１００は、通信機能を有する充電情報管理装置６００により端末装置５００からバッテリ２００および充電器３００の識別情報と電力情報とを取得し、それらを、各識別情報の受信タイミングと、電力情報により特定されるバッテリ２００の充電開始タイミングとに基づいて対応づけることができる。このため、実施形態の充電情報管理システム１００によれば、通信機能を有していない充電器３００についても、その充電量を管理することが可能となる。

また、実施形態の充電情報管理システム１００においては、電力計４００が、充電器３００と、電力計４００を介して充電器３００に電力を供給する電源との間に設置され、端末装置５００と無線通信可能に接続されており、端末装置５００は、無線通信を介して電力計４００から電力情報を取得する電力情報取得部を備えている。このような構成によれば、ユーザは、バッテリ２００の充電に関する電力情報を、電源コンセントに接続された電力計４００に対して物理的な操作を行うことなく端末装置５００に取得することができる。一般に、電源コンセントは床や壁等の低い位置に設けられていることが多いため、電源コンセントに直接接続された機器に対して物理的な操作を行うのには手間がかかる。これに対して、実施形態の充電情報管理システム１００によれば、電力計４００に対して物理的な操作を行うことなく電力情報を取得することができるため、バッテリ２００または充電器３００に表示されたシンボルの読み取りと、電力情報の取得とを端末装置５００を用いてスムーズに行うことが可能となる。

なお、上記実施形態の説明では、バッテリ２００および充電器３００の両方に、それぞれの識別情報が表示されている場合について説明したが、これは、バッテリ２００および充電器３００の両方について使用量を管理する場合を想定したものである。しかしながら、ユーザの識別情報がバッテリ２００または充電器３００のいずれかに紐づいている場合、充電量の管理において必ずしも両者の識別情報を必要としない。そのため、そのような場合には、識別情報は、バッテリ２００または充電器３００のいずれかに表示されてもよい。また、この場合、実施形態の充電情報管理システム１００は、バッテリ２００または充電器３００のいずれかの識別情報を取得し、電力情報と対応づけるように構成されてもよい。

また、端末装置５００の制御部５５０が有する第１の機能は、充電情報管理装置６００が有してもよい。この場合、端末装置５００の識別情報取得部５５１は、バッテリ２００および充電器３００に表示されたシンボルを撮像した各画像データを撮像部５４０から取得し、取得した画像データを充電情報管理装置６００に送信するように構成されてもよい。また、この場合、充電情報管理装置６００の情報取得部６３１は、受信した各画像データからバッテリ２００および充電器３００に表示された各シンボルを認識し、認識した各シンボルを復号してバッテリ２００および充電器３００の識別情報を取得するように構成されてもよい。

また、電力計４００は、端末装置５００に代えて充電情報管理装置６００に、電力情報を送信するように構成されてもよい。この場合、充電情報管理装置６００は、端末装置５００から受信されたバッテリ２００および充電器３００の識別情報と、電力計４００から受信された電力情報とを、それぞれの受信タイミングに基づいて対応づけるように構成されてもよい。

上記説明した実施形態は、以下のように表現することができる。
プログラムを記憶した記憶装置と、
ハードウェアプロセッサと、を備え、
前記ハードウェアプロセッサが前記記憶装置に記憶されたプログラムを実行することにより、
管理装置と通信可能に接続される端末装置から、バッテリの識別情報および／または前記バッテリを充電する充電器の識別情報と、前記充電器の使用電力量を測定する電力計により測定された前記使用電力量を示す電力情報とを受信し、
前記充電器の識別情報および／または前記バッテリの識別情報と前記電力情報とを、それぞれの受信タイミングに基づいて対応づける、
ように構成されている、充電情報管理装置。

以上、本発明を実施するための形態について実施形態を用いて説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。

１００…充電情報管理システム、 ２００…バッテリ、 ２０１…シール（表示部）、 ３００…充電器、 ３０１…シール（表示部）、 ４００…電力計、 ４１０…無線通信部、 ４２０…電源接続部、 ４３０…電力供給部、 ４４０…電力計測部、 ５００…端末装置、 ５１１…第１無線通信部、 ５１２…第２無線通信部、 ５２０…入力部、 ５３０…表示部、 ５４０…撮像部、 ５５０…制御部、 ５５１…識別情報取得部、 ５５２…電力情報取得部、 ６００…充電情報管理装置、 ６１０…通信部、 ６２０…記憶部、 ６３０…制御部、 ６３１…情報取得部、 ６３２…情報管理部、 ５６０…報知部

Claims (5)

1. バッテリと、
   前記バッテリを充電する充電器と、
   前記充電器の使用電力量を測定する電力計と、
   管理装置と通信可能に接続され、前記バッテリの識別情報および／または前記充電器の識別情報と、前記電力計により測定された前記使用電力量を示す電力情報とを前記管理装置に送信する端末装置と、
   前記バッテリの識別情報および／または前記充電器の識別情報と、前記電力情報とを管理する管理装置と、
   を備え、
   前記充電器および／または前記バッテリは、それぞれの前記識別情報を符号化したシンボルを表示する表示部を備え、
   前記端末装置は、
   前記シンボルを読み取り可能な読み取り部と、
   前記読み取り部により読み取られた前記シンボルから前記識別情報を復号し、復号した前記識別情報を前記管理装置に送信する識別情報取得部と、
   前記電力計との無線通信により前記使用電力量を取得して前記管理装置に送信する電力情報取得部と、
   を備え、
   前記管理装置は、前記電力情報に基づいて前記バッテリの充電開始時刻を識別し、前記充電開始時刻から所定時間内に受信された前記充電器の識別情報および／または前記バッテリの識別情報を、前記所定時間内に受信された前記電力情報に対応づけて記録する情報管理部を備える、
   充電情報管理システム。
2. 前記情報管理部は、前記所定時間内に複数の充電器の識別情報および／または複数のバッテリの識別情報が受信された場合、前記複数の充電器の識別情報および／または前記複数のバッテリの識別情報と前記電力情報との対応づけを行わず、
   前記端末装置は、前記対応づけを行わなかったことを報知する報知部を備える、
   請求項１に記載の充電情報管理システム。
3. バッテリと、
   前記バッテリを充電する充電器と、
   前記充電器の使用電力量を測定し、前記使用電力量を示す電力情報を管理装置に送信する電力計と、
   前記管理装置と通信可能に接続され、前記バッテリの識別情報および／または前記充電器の識別情報を前記管理装置に送信する端末装置と、
   前記端末装置により取得された前記バッテリの識別情報および／または前記充電器の識別情報と、前記電力計により取得された前記電力情報とを管理する管理装置と、
   を備え、
   前記充電器および／または前記バッテリは、それぞれの前記識別情報を符号化したシンボルを表示する表示部を備え、
   前記端末装置は、
   前記シンボルを読み取り可能な読み取り部と、
   前記読み取り部により読み取られた前記シンボルから前記識別情報を復号し、復号した前記識別情報を前記管理装置に送信する識別情報取得部と、
   を備え、
   前記管理装置が、繰り返し受信される電力情報が示す使用電力量に生じた変化に基づいて充電開始時点を特定した場合であって、当該充電開始時点の前後の対応期間に充電器の識別情報および／またはバッテリの識別情報が受信されていた場合に、該充電開始時点以降に受信された電力情報を、該充電器の識別情報および／またはバッテリの識別情報と対応づけて記録する情報管理部を備える、
   充電情報管理システム。
4. 管理装置と通信可能に接続される端末装置が、バッテリの識別情報および／または前記バッテリを充電する充電器の識別情報と、前記充電器の使用電力量を測定する電力計により測定された前記使用電力量を示す電力情報とを前記管理装置に送信し、
   前記管理装置が、前記バッテリの識別情報および／または前記充電器の識別情報と、前記電力情報とを管理する、
   充電情報管理方法であって、
   前記端末装置が、
   前記充電器および／または前記バッテリに表示されたシンボルであって、それぞれの前記識別情報が符号化された前記シンボルを読み取り、
   読み取った前記シンボルから前記識別情報を復号し、復号した前記識別情報を前記管理装置に送信し、
   前記電力計との無線通信により前記使用電力量を取得して前記管理装置に送信し、
   前記管理装置が、
   前記電力情報に基づいて前記バッテリの充電開始時刻を識別し、
   識別した前記充電開始時刻から所定時間内に受信された前記充電器の識別情報および／または前記バッテリの識別情報を、前記所定時間内に受信された前記電力情報に対応づけて記録する、
   充電情報管理方法。
5. 管理装置と通信可能に接続される端末装置が、バッテリの識別情報および／または前記バッテリを充電する充電器の識別情報を前記管理装置に送信し、
   電力計が、前記充電器の使用電力量を測定し、前記使用電力量を示す電力情報を管理装置に送信し、
   前記管理装置が、前記バッテリの識別情報および／または前記充電器の識別情報と、前記電力情報とを管理する、
   充電情報管理方法であって、
   前記端末装置が、
   前記充電器および／または前記バッテリに表示されたシンボルであって、それぞれの前記識別情報が符号化された前記シンボルを読み取り、
   読み取った前記シンボルから前記識別情報を復号し、復号した前記識別情報を前記管理装置に送信し、
   前記管理装置が、
   繰り返し受信される電力情報が示す使用電力量に生じた変化に基づいて充電開始時点を特定した場合であって、当該充電開始時点の前後の対応期間に充電器の識別情報および／またはバッテリの識別情報が受信されていた場合に、該充電開始時点以降に受信された電力情報を、該充電器の識別情報および／またはバッテリの識別情報と対応づけて記録する、
   充電情報管理方法。

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