JP7150718B2 - 外側ハウジングを有するエアロゾル発生システム - Google Patents

Description

本発明は、エアロゾル発生装置およびカートリッジ組立品を備える、そのそれぞれがシステム外側ハウジングの一部を形成する外側ハウジングを備える、エアロゾル発生システムに関する。

周知の手持ち式のエアロゾル発生システムは典型的に、電池と、制御電子回路と、エアロゾル発生装置で使用するために特別に設計されたエアロゾル発生物品を加熱するための電気ヒーターとを備える、エアロゾル発生装置を備える。一部の実施例において、エアロゾル発生物品は、たばこロッドまたはたばこプラグなどのエアロゾル形成基体を備え、またエアロゾル発生装置の中に収容されたヒーターは、エアロゾル発生物品がエアロゾル発生装置の中へと挿入される時に、エアロゾル形成基体の中へと、またはその周りに挿入される。

代替的なエアロゾル発生システムにおいて、エアロゾル発生物品は、ばらのたばこなどのエアロゾル形成基体を収容するカプセルを備えてもよい。

別の代替的なエアロゾル発生システムにおいて、エアロゾル発生物品は、カートリッジ組立品を備えてもよく、この中でエアロゾル形成基体はニコチン供与源および酸供与源を含む。使用時に、ニコチンおよび酸は気相で相互に反応して、ユーザーによって吸い込まれるニコチン塩粒子のエアロゾルを形成する。

周知のエアロゾル発生システムにおいて、ユーザーにとってエアロゾル発生物品をエアロゾル発生装置と組み合わせること、またはエアロゾル発生装置からエアロゾル発生物品を取り外すことは困難である場合がある。例えば、一部の周知のエアロゾル発生装置は、ユーザーがエアロゾル発生物品を取り外すことが困難なくぼみを備える。

ユーザーによるエアロゾル発生物品の改善された取り扱いを容易にするエアロゾル発生システムを提供することが望ましいことになる。

本発明によると、エアロゾル発生装置とエアロゾル発生カートリッジとを備えるエアロゾル発生システムが提供されている。エアロゾル発生装置は、装置くぼみを画定する装置内側ハウジングと、電気ヒーターと、装置外側ハウジングとを備える。カートリッジ組立品は、基体区画を画定するカートリッジ組立品内側ハウジングと、基体区画の中に位置付けられたエアロゾル形成基体と、カートリッジ組立品外側ハウジングとを備える。カートリッジ組立品内側ハウジングの一部分は、装置くぼみの中に受容されるように構成されている。カートリッジ組立品内側ハウジングの一部分が装置くぼみの中に受容された時、カートリッジ組立品外側ハウジングおよび装置外側ハウジングがシステム外側ハウジングを形成するように、装置外側ハウジングの下流縁の少なくとも第一部はカートリッジ組立品外側ハウジングの上流縁の少なくとも第一部に隣接する。

本明細書で使用される「エアロゾル形成基体」という用語は、エアロゾルを形成することができる揮発性化合物を放出する能力を有する基体を説明するために使用される。本発明によるカートリッジ組立品のエアロゾル形成基体から生成されるエアロゾルは、または不可視であってもよく、またベイパー（例えば、室温にて通常、液体または固体である物質の、気体状態の微粒子）、ならびに気体および凝縮されたベイパーの液体の液滴を含んでもよい。

本明細書で使用される「上流」および「下流」という用語は、使用中にエアロゾル発生システムを通して引き出される空気の方向に関して、エアロゾル発生システムの構成要素または構成要素の部分の相対的な位置を説明するために使用される。使用中に、空気はエアロゾル発生システムの上流部分から下流方向に引き出される。

有利なことに、本発明によるエアロゾル発生システムは、システム外側ハウジングの一部を形成する外側ハウジングを有するカートリッジ組立品を備え、これはユーザーによるカートリッジ組立品の把持を容易にする場合がある。

カートリッジ組立品内側ハウジングの一部分が装置くぼみの中に受容された時、装置外側ハウジングの下流縁の少なくとも第一部は、カートリッジ組立品外側ハウジングの上流縁の少なくとも第一部に隣接する。有利なことに、これはユーザーによる装置くぼみの中へのカートリッジ組立品内側ハウジングの正しい挿入を容易にする場合がある。装置外側ハウジングの下流縁の第一部がカートリッジ組立品外側ハウジングの上流縁の第一部に隣接する時、ユーザーはカートリッジ組立品内側ハウジングが装置くぼみの中へと完全に挿入されたことを知る。装置外側ハウジングの下流縁の第一部がカートリッジ組立品外側ハウジングの上流縁の第一部に隣接する時、装置くぼみの中へのカートリッジ組立品内側ハウジングのさらなる挿入が防止される。

装置くぼみは、カートリッジ組立品内側ハウジングの一部分のみを受容するように構成されてもよい。装置くぼみは、実質的にカートリッジ組立品内側ハウジング全体を受容するように構成されてもよい。

カートリッジ組立品は、マウスピースおよびカートリッジを備えてもよく、カートリッジはエアロゾル形成基体を備える。有利なことに、カートリッジ組立品の一部としてマウスピースを提供することは、エアロゾル発生システムの衛生的な使用を容易にする場合がある。マウスピースをカートリッジ組立品の一部として提供することは、カートリッジ組立品が廃棄され新しいカートリッジ組立品と交換される時に、マウスピースが廃棄され新しいマウスピースと交換されることを確実にする。

カートリッジがカートリッジ組立品内側ハウジングを備え、マウスピースがカートリッジ組立品外側ハウジングを備え、カートリッジがマウスピースの中に位置付けられることが好ましい。有利なことに、カートリッジ組立品を形成するために別個のマウスピースおよびカートリッジを提供し、かつ組み合わせることは、カートリッジ組立品の製造を容易にする場合がある。例えば、カートリッジは、製造中にエアロゾル形成基体をカートリッジ組立品内側ハウジングに充填するのを容易にする形状で構築することができ、またマウスピースは、カートリッジ組立品がエアロゾル発生装置と組み合わせられた時に装置外側ハウジングと協働するのを容易にする形状で構築することができる。

マウスピースは、カートリッジ組立品外側ハウジングを通して延びるマウスピース空気出口を備えることが好ましい。

カートリッジ組立品は、約３２ミリメートル～約４０ミリメートルの長さを有してもよく、約３３ミリメートル～約３９ミリメートルの長さを有することが好ましく、約３４ミリメートル～約３８ミリメートルの長さを有することがより好ましく、約３５ミリメートル～約３７ミリメートルの長さを有することがより好ましい。

装置外側ハウジングの下流縁の第一部が、カートリッジ組立品外側ハウジングの上流縁の第一部に隣接する時、カートリッジ組立品とエアロゾル発生装置との間の重複は、カートリッジ組立品の長さの約１０パーセント～約１００パーセントであることが好ましい。カートリッジ組立品とエアロゾル発生装置との間の重複は、カートリッジ組立品の長さの約２０パーセント～約９９パーセントであることが好ましく、約３０パーセント～約９８パーセントであることがより好ましく、約４０パーセント～約９７パーセントであることがより好ましく、約５０パーセント～約９６パーセントであることがより好ましく、約６０パーセント～約９５パーセントであることがより好ましく、約７０パーセント～約９０パーセントであることがより好ましく、約７５パーセント～約８５パーセントであることがより好ましい。

カートリッジ組立品外側ハウジングの上流縁は、マウスピースの上流縁によって形成されてもよい。実質的にすべてのカートリッジ組立品外側ハウジングは、マウスピースを形成してもよい。

マウスピースは、カートリッジ組立品外側ハウジングの第一の部分のみによって形成されてもよい。マウスピースは、カートリッジ組立品外側ハウジングの第二の部分から下流に延びてもよく、カートリッジ組立品外側ハウジングの上流縁は、カートリッジ組立品外側ハウジングの第二の部分の上流縁によって形成される。

装置外側ハウジングの下流縁およびカートリッジ組立品外側ハウジングの上流縁のうちの一方は案内スロットを含み、装置外側ハウジングの下流縁およびカートリッジ組立品外側ハウジングの上流縁のうちのもう一方は案内突起部を含むことが好ましい。案内スロットは、カートリッジ組立品内側ハウジングの少なくとも一部分が装置くぼみの中に受容された時、案内突起部を受容するように構成されている。有利なことに、案内スロットと案内突起部の組み合わせは、カートリッジ組立品内側ハウジングを正しい向きで装置くぼみの中へと挿入することを容易にする場合がある。

エアロゾル発生システムは、単一の案内スロットおよび単一の案内突起部を備えてもよい。

エアロゾル発生システムは、複数の案内スロットおよび複数の案内突起部を備えてもよく、各々の案内スロットは案内突起部のうちの一つを受容するように構成されている。すべての案内スロットは、装置外側ハウジングによって提供されてもよい。すべての案内スロットは、カートリッジ組立品外側ハウジングによって提供されてもよい。一部の案内スロットは装置外側ハウジングによって提供されてもよく、一部の案内スロットはカートリッジ組立品外側ハウジングによって提供されてもよい。複数の案内スロットおよび複数の案内突起部は、各々の案内突起部をエアロゾル発生装置に対してカートリッジ組立品の単一の配向でのみ、対応する案内スロット内に受容することができるように構成されることが好ましい。案内スロットおよび案内突起部は、エアロゾル発生装置の外側ハウジングおよびカートリッジ組立品の周りに、回転非対称で位置付けられてもよい。

装置外側ハウジングの少なくとも一部分は、装置外側ハウジングの下流縁の少なくとも一部分が装置内側ハウジングの下流縁の少なくとも一部分と同一平面上になるように、装置内側ハウジングの上にあってもよい。

有利なことに、こうした実施形態は、カートリッジ組立品をエアロゾル発生装置から取り外した時に、ユーザーが装置内側ハウジングに接触するリスクを実質的に低減する場合があり、これはエアロゾル発生システムの作動中に装置内側ハウジングが高温になる場合に望ましい場合がある。

有利なことに、こうした実施形態は、カートリッジ組立品外側ハウジングのサイズを最小化する場合があり、これはカートリッジ組立品が使用後に廃棄される時に廃棄物の量を最小化する場合がある。

カートリッジ組立品外側ハウジングの少なくとも一部分は、カートリッジ組立品内側ハウジングの少なくとも一部分の上にあり、カートリッジ組立品外側ハウジングとカートリッジ組立品内側ハウジングとの間にカートリッジ組立品くぼみを画定しうる。エアロゾル発生システムは、カートリッジ組立品内側ハウジングの少なくとも一部分が装置くぼみの中に受容された時、装置内側ハウジングの少なくとも一部分がカートリッジ組立品くぼみの中に受容されるように構成されている。

有利なことに、こうした実施形態は、カートリッジ組立品外側ハウジングの長さを長くする場合があり、これはユーザーによるカートリッジ組立品の取り扱いを容易にする場合がある。カートリッジ組立品外側ハウジングの一部がマウスピースを画定する実施形態において、カートリッジ組立品外側ハウジングの長さを長くすることは有利なことに、マウスピースに触れずにカートリッジ組立品を取り扱うことを容易にする場合がある。

エアロゾル発生装置は、装置内側ハウジングを通って延びる、かつ装置くぼみと流体連通している装置気流吸込み口を備えることが好ましい。エアロゾル発生装置は、単一の装置気流吸込み口を備えてもよい。エアロゾル発生装置は、複数の装置気流吸込み口を備えてもよい。

エアロゾル発生システムは、使用中に装置気流吸込み口を通って装置くぼみに入る気流がカートリッジ組立品を迂回するように構成されてもよい。すなわち、使用中に装置くぼみに入る気流は、カートリッジ組立品を通って流れない。こうした実施形態において、装置気流吸込み口は通気空気吸込み口である。

エアロゾル発生システムは、使用中に装置空気流吸込み口を通って装置くぼみに入る気流が、カートリッジ組立品の基体区画を通って流れるように構成されてもよい。こうした実施形態において、装置気流吸込み口は主流空気吸込み口である。

エアロゾル発生システムは、使用中に装置気流吸込み口を通って装置くぼみに入る気流の一部がカートリッジ組立品を迂回し、装置気流吸込み口を通って装置空洞に入る気流の一部が、カートリッジ組立品の基体区画を通って流れるように構成されてもよい。こうした実施形態において、装置気流吸込み口は、組み合わせられた空気吸込み口として機能する。

エアロゾル発生装置が複数の装置気流吸込み口を備える実施形態において、複数の装置気流吸込み口は、通気空気吸込み口、主流空気吸込み口、組み合わせられた空気吸込み口、およびこれらの組み合わせを備えてもよい。

カートリッジ組立品内側ハウジングの少なくとも一部分が装置くぼみの中に受容された時、基体区画の上流端と流体連通するように構成された第一の気流吸込み口を装置気流吸込み口は備えてもよく、またカートリッジ組立品内側ハウジングの少なくとも一部分が装置くぼみの中に受容された時、基体区画の下流端と流体連通するように構成された第二の気流吸込み口を装置気流吸込み口は備えてもよい。第一の気流吸込み口は主流空気吸込み口であってもよく、また第二の気流吸込み口は通気空気吸込み口であってもよい。第一の気流吸込み口および第二の気流吸込み口は、同一の気流吸込み口であってもよく、組み合わせられた空気吸込み口を備えていてもよい。

エアロゾル発生システムは、システム外側ハウジングを通って延びるシステム気流吸込み口を備えることが好ましい。エアロゾル発生装置が少なくとも一つの装置気流吸込み口を備える実施形態において、システム気流吸込み口は、少なくとも一つの装置気流吸込み口と流体連通することが好ましい。

エアロゾル発生システムは、単一のシステム気流吸込み口を備えてもよい。エアロゾル発生装置は、複数のシステム気流吸込み口を備えてもよい。

システム気流吸込み口は、装置外側ハウジングを通って延びる開口部を備えてもよい。システム気流吸込み口は、カートリッジ組立品外側ハウジングを通って延びる開口部を備えてもよい。

エアロゾル発生システムは、装置外側ハウジングの下流縁の第一部がカートリッジ組立品外側ハウジングの上流縁の第一部に隣接する時、装置外側ハウジングの下流縁の第二部がカートリッジ組立品外側ハウジングの上流縁の第二部から間隙を介して、装置外側ハウジングの下流縁の第二部とカートリッジ組立品外側ハウジングの上流縁の第二部との間にシステム気流吸込み口を画定するように構成されてもよい。

エアロゾル発生システムは、装置くぼみの下流端および基体区画の下流端のうちの少なくとも一つと流体連通するシステム気流出口を備えることが好ましい。カートリッジ組立品外側ハウジングがマウスピース空気出口を有するマウスピースを画定する実施形態において、マウスピース空気出口は、システム気流出口を形成することが好ましい。

エアロゾル発生システムは、単一のシステム気流出口を備えてもよい。エアロゾル発生装置は、複数のシステム気流出口を備えてもよい。

エアロゾル形成基体は固体エアロゾル形成基体を含んでもよい。エアロゾル形成基体は、たばこを含んでもよい。エアロゾル形成基体は、加熱に伴い基体から放出される揮発性のたばこ風味化合物を含むたばこ含有材料を含んでもよい。エアロゾル形成基体は非たばこ材料を含んでもよい。エアロゾル形成基体は、たばこ含有材料および非たばこ含有材料を含んでもよい。

エアロゾル形成基体は少なくとも一つのエアロゾル形成体を含んでもよい。適切なエアロゾル形成体としては、多価アルコール（プロピレングリコール、トリエチレングリコール、１，３－ブタンジオール、およびグリセリンなど）、多価アルコールのエステル（グリセロールモノアセテート、ジアセテート、もしくはトリアセテートなど）、およびモノカルボン酸、ジカルボン酸、またはポリカルボン酸の脂肪族エステル（ドデカン二酸ジメチルおよびテトラデカン二酸ジメチルなど）が挙げられるが、これらに限定されない。

好ましいエアロゾル形成体は、多価アルコール（例えば、プロピレングリコール、トリエチレングリコール、１，３－ブタンジオール、および最も好ましくはグリセリン）またはその混合物である。

エアロゾル形成基体は単一のエアロゾル形成体を含んでもよい。エアロゾル形成基体は、二つ以上のエアロゾル形成体の組み合わせを含んでもよい。

エアロゾル形成基体は、乾燥重量基準でおよそ５パーセント超のエアロゾル形成体の含有量を有してもよい。

エアロゾル形成基体は、乾燥重量基準でおよそ５パーセント～およそ３０パーセントのエアロゾル形成体の含有量を有してもよい。

エアロゾル形成基体は、乾燥重量基準でおよそ２０パーセントのエアロゾル形成体の含有量を有してもよい。

エアロゾル形成基体は、基体区画の中に位置付けられたニコチン供与源を備えてもよい。

エアロゾル形成基体は液体エアロゾル形成基体を含んでもよい。液体エアロゾル形成基体はニコチン溶液を含んでもよい。液体エアロゾル形成基体は、加熱に伴い液体から放出される揮発性のたばこ風味化合物を含む、たばこ含有材料を含んでもよい。液体エアロゾル形成基体は非たばこ材料を含んでもよい。液体エアロゾル形成基体は水、溶媒、エタノール、植物エキス、および天然の風味または人工の風味を含んでもよい。液体エアロゾル形成基体は、エアロゾル形成体をさらに含んでもよい。

液体エアロゾル形成基体は、基体区画の中に位置付けられた担体材料の中へと含浸されることが好ましい。

担体材料は約０．１グラム／立方センチメートル～約０．３グラム／立方センチメートルの密度を有することが好ましい。

担体材料は約１５パーセント～約５５パーセントの空隙率を有することが好ましい。

担体材料はガラス、セルロース、セラミック、ステンレス鋼、アルミニウム、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリ（シクロヘキサンジメチレンテレフタラート）（ＰＣＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）およびＢＡＲＥＸ（登録商標）のうちの一つ以上を含んでもよい。

担体材料は、液体エアロゾル形成材料に関して、化学的に不活性であることが好ましい。

基体区画は単一の基体の区画であってもよい。エアロゾル形成基体は、本明細書に説明されている通り、固体エアロゾル形成基体および液体エアロゾル形成基体のうちの少なくとも一つを含んでもよい。

基体区画は、第一の基体区画および第二の基体区画を備えてもよく、エアロゾル形成基体は、第一の基体区画の中に位置付けられたニコチン供与源、および第二の基体区画の中に位置付けられた酸供与源を備える。

ニコチン供与源はニコチン、ニコチン塩基、またはニコチン塩のうちの少なくとも一つを含んでもよい。

ニコチン供与源は、ニコチンが含浸された第一の担体材料を含んでもよい。適切な担体材料が本明細書に説明されている。ニコチン供与源は、約１ミリグラム～約５０ミリグラムのニコチンで含浸された第一の担体材料を含んでもよい。ニコチン供与源は、約１ミリグラム～約４０ミリグラムのニコチンで含浸された第一の担体材料を含んでもよい。ニコチン供与源は、約３ミリグラム～約３０ミリグラムのニコチンで含浸された第一の担体材料を含むことが好ましい。ニコチン供与源は、約６ミリグラム～約２０ミリグラムのニコチンで含浸された第一の担体材料を含むことがより好ましい。ニコチン供与源は、約８ミリグラム～約１８ミリグラムのニコチンで含浸された第一の担体材料を含むことが最も好ましい。

第一の担体材料がニコチン塩基またはニコチン塩で含浸されている実施形態において、本明細書に列挙したニコチンの量は、それぞれニコチン塩基の量またはイオン化されたニコチンの量である。

第一の担体材料は、水性溶媒または非水性溶媒中の液体ニコチンまたはニコチン溶液で含浸されてもよい。

第一の担体材料は、天然ニコチンまたは合成ニコチンで含浸されてもよい。

酸供与源は有機酸または無機酸を含んでもよい。

酸供与源は有機酸を含むことが好ましく、カルボン酸を含むことがより好ましく、アルファ－ケト酸もしくは２－オキソ酸または乳酸を含むことが最も好ましい。

酸供与源は、３－メチル－２－オキソペンタン酸、ピルビン酸、２－オキソペンタン酸、４－メチル－２－オキソペンタン酸、３－メチル－２－オキソブタン酸、２－オキソオクタン酸、乳酸、およびこれらの組み合わせから成る群から選択される酸を含んでもよい。酸供与源はピルビン酸または乳酸を含んでもよい。酸供与源は乳酸を含むことが好ましい。

酸供与源は、酸で含浸された第二の担体材料を含んでもよい。適切な担体材料が本明細書に説明されている。酸供与源は、約２ミリグラム～約６０ミリグラムの乳酸で含浸された第二の担体材料を含む乳酸供与源であってもよい。乳酸供与源は、約５ミリグラム～約５０ミリグラムの乳酸で含浸された第二の担体材料を含むことが好ましい。乳酸供与源は、約８ミリグラム～約４０ミリグラムの乳酸で含浸された第二の担体材料を含むことがより好ましい。乳酸供与源は、約１０ミリグラム～約３０ミリグラムの乳酸で含浸された第二の担体材料を含むことが最も好ましい。

第一の担体材料および第二の担体材料は同じであってもよく、または異なっていてもよい。有利なことに、第一の担体材料は、ニコチンに対して化学的に不活性である。有利なことに、第二の担体材料は、酸に対して化学的に不活性である。

カートリッジ組立品は風味剤をさらに含んでもよい。風味剤は基体区画の中に位置付けられることが好ましい。エアロゾル形成基体が担体材料の中へと含浸された液体を含む実施形態において、風味剤は担体材料の中へと含浸された液体風味剤であることが好ましい。適切な風味剤としては、メントールが挙げられるが、これに限定されない。

カートリッジ組立品内側ハウジングは、加熱区画をさらに画定する場合がある。

電気ヒーターは装置くぼみの中に位置付けられた抵抗発熱体を備えてもよく、カートリッジ組立品内側ハウジングの少なくとも一部分が装置くぼみの中に受容された時、加熱区画は抵抗発熱体を受容するように構成されている。

電気ヒーターは誘導発熱体を備えてもよく、カートリッジ組立品は加熱区画の中に位置付けられたサセプタをさらに備える。

エアロゾル発生装置は、電気ヒーターに電力を供給するように構成された電力供給源をさらに備えることが好ましい。電力供給源は直流電流（ＤＣ）供給源を備えてもよい。好ましい実施形態において、電力供給源は電池を備える。電力供給源は、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池、またはリチウム系電池（例えば、リチウムコバルト電池、リチウム鉄リン酸塩電池、もしくはリチウムポリマー電池）を含んでもよい。

エアロゾル発生装置は、電力供給源から電気ヒーターへの電力の供給を制御するように構成されたコントローラーをさらに備えることが好ましい。

装置内側ハウジング、装置外側ハウジング、カートリッジ組立品内側ハウジング、およびカートリッジ組立品外側ハウジングは、任意の適切な材料で形成されてもよく、または材料の組み合わせで形成されてもよい。適切な材料としては、アルミニウム、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリイミド（Ｋａｐｔｏｎ（登録商標）など）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリエチレン（ＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ビニル樹脂、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、および修飾ＬＣＰ（黒鉛またはガラス繊維を含むＬＣＰなど）が含まれるがこれらに限定されない。

装置内側ハウジング、装置外側ハウジング、カートリッジ組立品内側ハウジング、およびカートリッジ組立品外側ハウジングは、同一の材料で形成されてもよく、または異なる材料で形成されてもよい。

カートリッジ組立品内側ハウジングは、耐ニコチン性である一つ以上の材料で形成されてもよい。カートリッジ組立品内側ハウジングは、耐酸性である一つ以上の材料で形成されてもよい。

カートリッジ組立品の基体区画は、一つ以上の耐ニコチン性材料で被覆されてもよい。基体区画が第一の基体区画および第二の基体区画を備える実施形態において、第一の基体区画は一つ以上の耐ニコチン性材料で被覆されてもよく、また第二の基体区画は一つ以上の耐酸性材料で被覆されてもよい。

適切な耐ニコチン性材料および耐酸性材料の例としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ビニル樹脂、およびこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。

一つ以上の耐ニコチン性材料を使用することは有利なことに、カートリッジ組立品の貯蔵寿命を延ばす場合がある。

一つ以上の耐酸性材料を使用することは有利なことに、カートリッジ組立品の貯蔵寿命を延ばす場合がある。

ここで、例証としてのみであるが、以下の添付図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。

図１は、本発明の第一の実施形態によるエアロゾル発生システムの斜視図を示す。 図２は、エアロゾル発生装置に連結されたカートリッジ組立品を有する図１のエアロゾル発生システムを示す。 図３は、図２のエアロゾル発生システムの概略的な断面図を示す。 図４は、本発明の第二の実施形態によるエアロゾル発生システムの斜視図を示す。 図５は、図４のエアロゾル発生システムの概略断面図を示す。

図１は、本発明の第一の実施形態によるエアロゾル発生システム１０を示す。エアロゾル発生システム１０は、エアロゾル発生装置１２およびカートリッジ組立品１４を備える。図２および図３は、エアロゾル発生装置１２に連結されたカートリッジ組立品１４を示す。

エアロゾル発生装置は、装置外側ハウジング１６と、カートリッジ組立品１４の一部分を受容するための装置くぼみ２０を画定する装置内側ハウジング１８とを備える。エアロゾル発生システム１０の概略断面図を示す図３に示す通り、エアロゾル発生装置１２は、電気ヒーター２２と、電力供給源２４と、電力供給源２４から電気ヒーター２２への電力の供給を制御するためのコントローラー２６とをさらに備える。電気ヒーター２２は環状の誘導ヒーターであり、また電力供給源２４は再充電可能電池である。

カートリッジ組立品１４は、カートリッジ組立品１４の下流端にマウスピース３０を形成するカートリッジ組立品外側ハウジング２８を備える。カートリッジ組立品外側ハウジング２８はまた、エアロゾル発生装置１２に対するカートリッジ組立品１４の正しい回転配向を確保するために、装置外側ハウジング１６によって形成された案内スロット３１の中への挿入のために構成された案内突起部２９を形成する。カートリッジ組立品１４がエアロゾル発生装置１２に連結される時、カートリッジ組立品外側ハウジング２８の上流縁は、装置外側ハウジング１６の下流縁に隣接する。カートリッジ組立品外側ハウジング２８および装置外側ハウジング１６は共に、システム外側ハウジング１７を形成する。

カートリッジ組立品内側ハウジング３２は、エアロゾル発生装置１２の装置くぼみ２０の中への挿入のために構成されている。カートリッジ組立品内側ハウジング３２は、第一の基体区画３４および第二の基体区画３６を画定し、カートリッジ組立品１４は、第一の基体区画３４内に位置付けられた第一のエアロゾル形成基体３８と、第二の基体区画３６内に位置付けられた第二のエアロゾル形成基体４０とをさらに含む。第一のエアロゾル形成基体３８はニコチン供与源を含み、また第二のエアロゾル形成基体４０は酸供与源を含む。

カートリッジ組立品内側ハウジング３２はまた、加熱区画４２を画定し、カートリッジ組立品１４は、加熱区画４２の中に位置付けられたサセプタ４４を備える。

エアロゾル発生システム１０の使用中にコントローラー２６は、電気ヒーター２２に給電するための、電力供給源２４から電気ヒーター２２への電力の供給を制御する。電気ヒーター２２はサセプタ４４を誘導加熱し、これは第一のエアロゾル形成基体３８および第二のエアロゾル形成基体４０を加熱する。

ユーザーがエアロゾル発生システム１０の下流端で吸引する時、装置外側ハウジング１６を通って延びるシステム気流吸込み口４６を通してエアロゾル発生システム１０の中へと空気が引き出される。システム気流吸込み口４６を通してエアロゾル発生システム１０に入る空気は、装置内側ハウジング１８を通って延びる装置気流吸込み口４８を経由して装置くぼみ２０に入る。各々の装置気流吸込み口４８は組み合わせられた空気吸込み口であり、各々の装置気流吸込み口４８を通して入る空気は、通気空気および主流空気へと分割される。

主流空気は装置くぼみ２０の上流端へと方向付けられ、ここでカートリッジ組立品気流吸込み口５０を通して第一の基体区画３４および第二の基体区画３６に入る。主流空気が第一の基体区画３４および第二の基体区画３６を通して流れるにつれて、第一のエアロゾル形成基体３８および第二のエアロゾル形成基体４０からのニコチンベイパーおよび酸ベイパーは、主流空気に同伴される。ニコチンベイパーおよび酸ベイパーを含有する主流空気はカートリッジ組立品１４の下流端で混合チャンバー５２の中へと流れ、ここでニコチンベイパーおよび酸ベイパーが反応してニコチン塩粒子を形成する。

通気空気は、装置くぼみ２０の下流端に向かって方向付けられ、そこでカートリッジ組立品内側ハウジング３２を通って延びる通気気流吸込み口５４を経由して混合チャンバー５２に入る。混合チャンバー５２内で通気空気はニコチン塩粒子を含有する主流空気と混合して、ユーザーに送達するためのエアロゾルを形成する。エアロゾルは、システム気流出口を形成するマウスピース気流出口５６を経由して混合チャンバー５２の外へと流れる。

図４は、本発明の第二の実施形態によるエアロゾル発生システム１００を示す。エアロゾル発生システム１００の構造は、図１～図３を参照して説明したエアロゾル発生システム１０の構造と類似していて、また同様の部分を指定するために同様の参照符号が使用されている。二つのエアロゾル発生システムの間の差異のみが説明されており、また二つのエアロゾル発生システムの作動は同一である。

エアロゾル発生システム１００は、エアロゾル発生システム１０の装置外側ハウジング１６と比較して短くされた装置外側ハウジング１１６を備えるエアロゾル発生装置１１２を備える。従って、装置外側ハウジング１１６は、装置内側ハウジング１８の上にはない。

短くされた装置外側ハウジング１１６を収容するために、エアロゾル発生システム１００はカートリッジ組立品内側ハウジング３２の上にある細長いカートリッジ組立品外側ハウジング１２８を有するカートリッジ組立品１１４を備えて、カートリッジ組立品外側ハウジング１２８とカートリッジ組立品内側ハウジング３２との間にカートリッジ組立品空洞１３３を画定する。カートリッジ組立品１１４がエアロゾル発生装置１１２に連結される時、装置内側ハウジング１８はカートリッジ組立品くぼみ１３３内に受容される。

エアロゾル発生システム１００では、カートリッジ組立品１１４がエアロゾル発生装置１１２に連結された時、カートリッジ組立品外側ハウジング１２８と装置外側ハウジング１１６との間にシステム気流吸込み口１４６が形成される。装置外側ハウジング１１６の下流縁およびカートリッジ組立品外側ハウジング１２８の上流縁は、カートリッジ組立品外側ハウジング１２８の上流縁の第一部が装置外側ハウジング１１６の下流縁の第一部に隣接するように形作られる。装置外側ハウジング１１６の下流縁およびカートリッジ組立品外側ハウジング１２８の上流縁は、カートリッジ組立品外側ハウジング１２８の上流縁の第二部が装置外側ハウジング１１６の下流縁の第二部から間隙を介するように形作られて、カートリッジ組立品外側ハウジング１２８の上流縁の第二部と装置外側ハウジング１１６の下流縁の第二部との間にシステム気流吸込み口１４６を形成する。

エアロゾル発生装置１１２は、電気ヒーター１２２を備え、電気ヒーター１２２は、装置くぼみ２０の上流端で装置くぼみ２０の中へと延びる抵抗発熱体を備える。カートリッジ組立品１１４の加熱区画４２は、電気ヒーター１２２を受容するように構成されている。

Claims (13)

1. エアロゾル発生システムであって、
   エアロゾル発生装置であって、
   装置くぼみを画定する装置内側ハウジングと、
   前記装置内側ハウジングを通って延び、かつ前記装置くぼみと流体連通する装置気流吸込み口と、
   電気ヒーターと、
   装置外側ハウジングとを備えるエアロゾル発生装置と、
   カートリッジ組立品であって、
   基体区画を画定するカートリッジ組立品内側ハウジングと、
   前記基体区画の中に位置付けられたエアロゾル形成基体と、
   カートリッジ組立品外側ハウジングとを備える、カートリッジ組立品とを備え、
   前記カートリッジ組立品内側ハウジングの一部分が、前記装置くぼみの中に受容されるように構成されていて、
   前記カートリッジ組立品内側ハウジングの前記部分が前記装置くぼみの中に受容された時、前記カートリッジ組立品外側ハウジングおよび前記装置外側ハウジングがシステム外側ハウジングを形成するように、前記装置外側ハウジングの下流縁の少なくとも第一部が前記カートリッジ組立品外側ハウジングの上流縁の少なくとも第一部に隣接し、かつ
   前記カートリッジ組立品内側ハウジングの前記少なくとも一部分が前記装置くぼみの中に受容される時、前記装置気流吸込み口が前記基体区画の上流端および前記基体区画の下流端との流体連通のために構成される、エアロゾル発生システム。
2. 前記カートリッジ組立品がマウスピースおよびカートリッジを備え、前記カートリッジが前記エアロゾル形成基体を備える、請求項１に記載のエアロゾル発生システム。
3. 前記カートリッジが前記カートリッジ組立品内側ハウジングを備え、前記マウスピースが前記カートリッジ組立品外側ハウジングを備え、前記カートリッジが前記マウスピースの内側に位置付けられている、請求項２に記載のエアロゾル発生システム。
4. 前記装置外側ハウジングの前記下流縁の前記第一部が、前記カートリッジ組立品外側ハウジングの前記上流縁の第一部に隣接し、前記カートリッジ組立品と前記エアロゾル発生装置との間の重複が、前記カートリッジ組立品の長さの１０パーセント～１００パーセントである、請求項１、２または３に記載のエアロゾル発生システム。
5. 前記装置外側ハウジングの前記下流縁および前記カートリッジ組立品外側ハウジングの前記上流縁のうちの一方が案内スロットを備え、前記装置外側ハウジングの前記下流縁および前記カートリッジ組立品外側ハウジングの前記上流縁のうちのもう一方が案内突起部を備え、かつ前記カートリッジ組立品内側ハウジングの少なくとも一部分が前記装置くぼみの中に受容された時、前記案内スロットが前記案内突起部を受容するように構成されている、請求項１～４のいずれか一項に記載のエアロゾル発生システム。
6. 前記装置外側ハウジングの前記下流縁の少なくとも一部分が前記装置内側ハウジングの下流縁の少なくとも一部分と重なるように、前記装置外側ハウジングの少なくとも一部分が前記装置内側ハウジングの上にある、請求項１～５のいずれか一項に記載のエアロゾル発生システム。
7. 前記カートリッジ組立品外側ハウジングと前記カートリッジ組立品内側ハウジングとの間にカートリッジ組立品くぼみを画定するように前記カートリッジ組立品外側ハウジングの少なくとも一部分が前記カートリッジ組立品内側ハウジングの少なくとも一部分の上にあり、かつ前記エアロゾル発生システムが、前記カートリッジ組立品内側ハウジングの前記少なくとも一部分が装置くぼみの中に受容された時、前記装置内側ハウジングの少なくとも一部分が前記カートリッジ組立品くぼみの中に受容されるように構成されている、請求項１～５のいずれか一項に記載のエアロゾル発生システム。
8. 前記装置外側ハウジングの前記下流縁の前記第一部が、前記カートリッジ組立品外側ハウジングの前記上流縁の前記第一部に隣接する時、前記装置外側ハウジングの前記下流縁の第二部が前記カートリッジ組立品外側ハウジングの前記上流縁の第二部から間隙を介して、前記装置外側ハウジングの前記下流縁の前記第二部と前記カートリッジ組立品外側ハウジングの前記上流縁の前記第二部との間にシステム気流吸込み口を画定する、請求項１～７のいずれか一項に記載のエアロゾル発生システム。
9. 前記エアロゾル形成基体が前記基体区画の中に位置付けられたニコチン供与源を備える、請求項１～８のいずれか一項に記載のエアロゾル発生システム。
10. 前記基体区画が、第一の基体区画および第二の基体区画を備え、かつ前記エアロゾル形成基体が、前記第一の基体区画の中に位置付けられたニコチン供与源および前記第二の基体区画の中に位置付けられた酸供与源を備える、請求項９に記載のエアロゾル発生システム。
11. 前記カートリッジ組立品内側ハウジングが、加熱区画をさらに画定する、請求項１～１０のいずれか一項に記載のエアロゾル発生システム。
12. 前記電気ヒーターが、前記装置くぼみの中に位置付けられた抵抗発熱体を備え、前記カートリッジ組立品内側ハウジングの少なくとも一部分が前記装置くぼみの中に受容された時、前記加熱区画が前記抵抗発熱体を受容するように構成されている、請求項１１に記載のエアロゾル発生システム。
13. 前記電気ヒーターが誘導発熱体を備え、前記カートリッジ組立品が前記加熱区画の中に位置付けられたサセプタをさらに備える、請求項１１に記載のエアロゾル発生システム。

Images