JP7147956B2 - 液体クロマトグラフ - Google Patents

Description

本発明は、液体クロマトグラフに関するものである。

液体クロマトグラフでは、移動相の流れる分析流路中に試料を注入し、分析流路に注入された試料を移動相によって分離カラムへ導いて成分ごとに分離し、分離された試料成分を検出器により検出する（特許文献１参照）。

分析流路中で送液される移動相として、水系溶媒、有機溶媒といった複数の溶媒の混合液がよく用いられ、それら複数の溶媒の混合比率を時間的に変化させるグラジエント分析もよく実施される。

ＷＯ２０１７／００６４１０Ａ１

上記のように、複数の溶媒を混合して移動相を組成する場合、溶媒を混合するためのミキサがオンライン上に設けられる。液体クロマトグラフに用いられるミキサには、互いに異なる内部容量をもった複数の種類のミキサが存在する。また、複数種類の容量の中から使用する内部容量を選択して設定できるように構成された容量選択式のミキサも存在する。

液体クロマトグラフィー分析では、使用するミキサの内部容量によって溶媒の混合具合が異なり、それが分析データに影響を与えることも考えられる。そのため、分析の再現性を高めるためには、分析データがどのような内部容量のミキサを用いて取得されたものであるのかをユーザが容易に認識できることが好ましい。しかしながら、これまでの液体クロマトグラフでは、分析に用いられているミキサの容量を分析システム側が認識できておらず、ユーザ自身が使用しているミキサの容量を把握していなければ、分析データがどのようなミキサを用いて取得されたものであるのかを把握する術がなかった。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、分析に用いられているミキサの容量を分析システムが認識できるようにすることを目的とするものである。

本発明に係る液体クロマトグラフは、複数の溶媒を送液する送液部と、前記送液部により送液される前記複数の溶媒を混合するための内部容量をもつミキサと、前記ミキサにおいて混合された溶媒が移動相として流れる分析流路中に試料を注入する試料注入部と、前記分析流路上に設けられ、前記試料注入部により注入された試料を成分ごとに分離するための分離カラムと、前記分析流路上における前記分離カラムの下流に設けられ、前記分離カラムにおいて分離した試料成分を検出するための検出器と、前記ミキサに付属し、前記ミキサの前記内部容量に関する情報を記憶する容量情報記憶媒体と、前記容量情報記憶媒体に記憶されている前記情報を読み取って前記ミキサの前記内部容量を特定するように構成された容量特定部と、を備えている。

ここで、容量情報記憶媒体がミキサに付属するとは、フラッシュメモリなどの容量情報記憶媒体がミキサと直接的に又は間接的に連結されていることを意味する。容量情報記憶媒体がミキサと直接的に連結されているとは、容量情報記憶媒体がミキサに固着されて一体をなしていることを意味し、容量情報記憶媒体がミキサと間接的に連結されているとは、容量情報記憶媒体が紐状の部材等によってミキサと繋がっていることを意味する。

本発明の液体クロマトグラフによれば、ミキサの内部容量に関する情報を記憶する容量情報記憶媒体をミキサに附属させ、容量情報記憶媒体に記憶されている情報を読み取ってミキサの内部容量を特定するように構成された容量特定部を備えているので、分析に用いられているミキサの容量を分析システムが認識することができる。

液体クロマトグラフの一実施例を示す概略構成図である。 液体クロマトグラフの他の実施例を示す概略構成図である。

液体クロマトグラフの一実施例について、図１を参照しながら説明する。

この実施例の液体クロマトグラフは、送液部２、ミキサ６、分析流路８、試料注入部１０、分離カラム１２、検出器１４、容量特定部１８及び演算制御部２０を備えている。

送液部２は複数の溶媒を送液するように構成されており、この実施例では２台の送液ポンプ２ａ、２ｂを備えている。なお、送液部２の構成はこれに限定されるものではなく、１台の送液ポンプによって複数の溶媒を送液するように構成されたものであってもよい。

ミキサ６は送液部２の下流で、流路４ａを通じて送液される溶媒と流路４ｂを通じて送液される溶媒とを混合するように設けられている。ミキサ６において混合された溶媒が移動相として分析流路８を流れる。

試料注入部１０は、分析流路８中に試料を注入するものである。分析流路８上における試料注入部１０の下流に分離カラム１２が設けられ、分析流路８上における分離カラム１２の下流に検出器１４が設けられている。試料注入部１０により分析流路８中に注入された試料はミキサ６からの移動相によって分離カラム１２へ搬送され、成分ごとに分離される。分離カラム１２にて分離された試料成分は検出器１４により検出される。検出器１４の検出信号は演算制御部２０に取り込まれる。

ミキサ６には容量情報記憶媒体１６が付属している。容量情報記憶媒体１６は、ミキサ６の内部容量に関する情報を記憶している。ミキサ６が複数種類の容量のうちのいずれかの容量に設定することができるように構成された容量選択式のミキサである場合、そのミキサ６に付属している容量情報記憶媒体１６にはそのミキサが容量選択式のミキサであることを示す情報が少なくとも記憶されている。容量情報記憶媒体１６はフラッシュメモリなどで実現されるものである。

容量特定部１８は、この液体クロマトグラフのシステムに組み込まれたミキサ６に付属する容量情報記憶媒体１６との間で情報通信を行ない得る電子回路の機能として実現されるものである。容量特定部１８を機能として実現する電子回路としては、演算制御部２０に搭載されている電子回路のほか、ミキサ６が組み込まれたモジュールに搭載されている電子回路が挙げられる。ミキサ６が組み込まれるモジュールとして、図２に示されているように、分離カラム１２を内部に収容して分離カラム１２の温度を所定温度に調節するためのカラムオーブン２４が挙げられる。このほか、ミキサ６が送液部２に組み込まれている場合には、容量特定部１８が送液部２に搭載されていてもよい。ミキサ６が試料注入部１０に組み込まれている場合には、容量特定部１８が試料注入部１０に搭載されていてもよい。

容量特定部１８は、容量情報記憶媒体１６に記憶されている情報を読み取り、システムに組み込まれているミキサ６の内部容量を特定するように構成されている。また、ミキサ６が容量選択式のミキサである場合、容量特定部１８は、容量情報記憶媒体１６に記憶されている情報からミキサ６が容量選択式のミキサであることを読み取り、ミキサ６の内部容量として設定され得る複数種類の容量を、容量特定部１８を機能として実現する電子回路に電気的に接続されている表示装置に表示する。そして、容量特定部１８は、それら複数種類の容量の中から実際にミキサ６の内部容量として設定されている容量をユーザに選択させ、ユーザによって選択された容量をミキサ６の内部容量として特定するように構成されている。ミキサ６の内部容量として設定され得る複数種類の容量に関する情報は、容量情報記憶媒体１６に記憶されていてもよいし、容量特定部１８を機能として実現する電子回路に組み込まれた記憶装置に記憶されていてもよい。

演算制御部２０は、専用のコンピュータ又は汎用のパーソナルコンピュータによって実現される。演算制御部２０は、検出器１４からの検出信号を用いてクロマトグラムなどの分析データを作成し、出力する分析データ出力部２２を備えている。分析データ出力部２２は、演算制御部２０において所定のプログラムが実行されることにより実現される機能である。分析データ出力部２２は、容量特定部１８によって特定されたミキサ６の内部容量を分析データとともに出力するように構成されている。これにより、ユーザは、分析データがどのような容量のミキサ６を用いて取得されたものであるかを容易に認識することができる。

以上において説明した実施例は本発明に係る液体クロマトグラフの実施形態の一例に過ぎない。本発明に係る液体クロマトグラフの実施形態は以下の通りである。

本発明に係る液体クロマトグラフの実施形態では、複数の溶媒を送液する送液部（２）と、前記送液部（２）により送液される前記複数の溶媒を混合するための内部容量をもつミキサ（６）と、前記ミキサ（６）において混合された溶媒が移動相として流れる分析流路（８）中に試料を注入する試料注入部（１０）と、前記分析流路（８）上に設けられ、前記試料注入部（１０）により注入された試料を成分ごとに分離するための分離カラム（１２）と、前記分析流路（８）上における前記分離カラム（１２）の下流に設けられ、前記分離カラム（１２）において分離した試料成分を検出するための検出器（１４）と、前記ミキサ（６）に付属し、前記ミキサ（６）の前記内部容量に関する情報を記憶する容量情報記憶媒体（１６）と、前記容量情報記憶媒体（１６）に記憶されている前記情報を読み取って前記ミキサ（６）の前記内部容量を特定するように構成された容量特定部（１８）と、を備えている。

上記実施形態の第１態様では、前記ミキサ（６）は、前記内部容量を複数種類の容量のうちのいずれかに設定することができるように構成された容量選択式のミキサ（６）であり、前記容量情報記憶媒体（１６）は、前記ミキサ（６）が容量選択式のミキサ（６）であることを示す情報を記憶しており、前記容量特定部（１８）は、前記容量情報記憶媒体（１６）に記憶されている前記情報から前記ミキサ（６）が容量選択式のミキサ（６）であることを読み取り、前記ミキサ（６）の前記内部容量として設定され得る前記複数種類の容量をユーザに示し、前記複数種類の容量のうち前記内部容量として設定されている容量をユーザに選択させ、ユーザが選択した容量を前記ミキサ（６）の内部容量として特定するように構成されている。このような態様により、ミキサ（６）が容量選択式のミキサ（６）であっても、そのミキサ（６）の内部容量として設定されている容量を分析システム側に認識させることができる。

上記実施形態の第２態様では、前記検出器（１４）の検出信号から得られる分析データを、前記分析データの取得時に用いられた前記ミキサ（６）の前記内部容量とともに出力するように構成された分析データ出力部（２２）を備えている。このような態様により、ユーザは、分析データの取得時に用いられたミキサ（６）の内部容量を容易に認識することができる。

上記実施形態の第３態様では、前記分離カラム（１２）を内部に収容し、前記分離カラム（１２）の温度を所定温度に調節するカラムオーブン（２４）を備え、前記ミキサ（６）及び前記容量情報記憶媒体（１６）は前記カラムオーブン（２４）に収容され、前記容量特定部（１８）は前記カラムオーブン２４）に搭載されている。なお、この第３態様は一例であり、前記ミキサ（６）、前記容量情報記憶媒体（１６）及び前記容量特定部（１８）は、前記送液部（２）や種々の演算処理を行なうための演算制御部（２０）に搭載されていてもよい。または、前記ミキサ及び前記容量情報記憶媒体は前記送液部に収容され、前記容量特定部は前記送液部に搭載されていてもよい。あるいは、前記ミキサ及び前記容量情報記憶媒体は前記試料注入部に収容され、前記容量特定部は前記試料注入部に搭載されていてもよい。

２ 送液部
２ａ，２ｂ 送液ポンプ
４ａ，４ｂ 流路
６ ミキサ
８ 分析流路
１０ 試料注入部
１２ 分離カラム
１４ 検出器
１６ 容量情報記憶媒体
１８ 容量特定部
２０ 演算制御部
２２ 分析データ出力部
２４ カラムオーブン

Claims (6)

1. 複数の溶媒を送液する送液部と、
   前記送液部により送液される前記複数の溶媒を混合するための内部容量をもつミキサと、
   前記ミキサにおいて混合された溶媒が移動相として流れる分析流路中に試料を注入する試料注入部と、
   前記分析流路上に設けられ、前記試料注入部により注入された試料を成分ごとに分離するための分離カラムと、
   前記分析流路上における前記分離カラムの下流に設けられ、前記分離カラムにおいて分離した試料成分を検出するための検出器と、
   前記ミキサに付属し、前記ミキサの前記内部容量に関する情報を記憶する容量情報記憶媒体と、
   前記容量情報記憶媒体に記憶されている前記情報を読み取って前記ミキサの前記内部容量を特定するように構成された容量特定部と、を備えた液体クロマトグラフ。
2. 前記ミキサは、前記内部容量を複数種類の容量のうちのいずれかに設定することができるように構成された容量選択式のミキサであり、
   前記容量情報記憶媒体は、前記ミキサが容量選択式のミキサであることを示す情報を記憶しており、
   前記容量特定部は、前記容量情報記憶媒体に記憶されている前記情報から前記ミキサが容量選択式のミキサであることを読み取り、前記ミキサの前記内部容量として設定され得る前記複数種類の容量をユーザに示し、前記複数種類の容量のうち前記内部容量として設定されている容量をユーザに選択させ、ユーザが選択した容量を前記ミキサの内部容量として特定するように構成されている、請求項１に記載の液体クロマトグラフ。
3. 前記検出器の検出信号から得られる分析データを、前記分析データの取得時に用いられた前記ミキサの前記内部容量とともに出力するように構成された分析データ出力部を備えている、請求項１に記載の液体クロマトグラフ。
4. 前記分離カラムを内部に収容し、前記分離カラムの温度を所定温度に調節するカラムオーブンを備え、
   前記ミキサ及び前記容量情報記憶媒体は前記カラムオーブンに収容され、前記容量特定部は前記カラムオーブンに搭載されている、請求項１に記載の液体クロマトグラフ。
5. 前記ミキサ及び前記容量情報記憶媒体は前記送液部に収容され、前記容量特定部は前記送液部に搭載されている、請求項１に記載の液体クロマトグラフ。
6. 前記ミキサ及び前記容量情報記憶媒体は前記試料注入部に収容され、前記容量特定部は前記試料注入部に搭載されている、請求項１に記載の液体クロマトグラフ。

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