JP7142845B2 - 着脱可能なジャケット、および、それを備える環境試験装置 - Google Patents

Description

本発明は、着脱可能なジャケット、および、それを備える環境試験装置に関する。

ステアリングギアの試験装置において、例えば、特許文献１に示されるように、耐久試験および性能試験のとき、ステアリングギアが取り付けられる試験台が、恒温槽内に設けられるものが提案されている。ステアリングギアのピニオンを回転させるコラムシャフトの一端は、恒温槽から外部に向けて突出し、操舵装置に連結されている。また、ステアリングギアのピニオンに噛み合うラックバーの両端が恒温槽から突出しタイロッドを介してタイロッド角可変装置および負荷吸収装置に連結されている。上述の恒温槽は、タイロッド角可変装置および負荷吸収装置が設けられるベースの共通の平面上に固定されている。温度計が設けられる恒温槽内の温度は、雰囲気制御装置により制御されている。これにより、雰囲気制御装置で恒温槽内の温度を適当に調節することにより、恒温槽内のステアリングギアの周辺の雰囲気を変えて試験を行うことができることとなる。

また、他の試験装置においては、例えば、特許文献２に示されるように、可撓性材料で作られたカバー材および天板部が、恒温槽内に配置された外容器体により囲われた振動発生機を覆うものが提案されている。このような試験装置においては、恒温槽の外部に設けられたブロアからの空気が、外容器体の外周でカバー材および天板部の内周となる空間、外容器体の内部、および、恒温槽の外部とを連通させる同心二重構造の流路を介してカバー材内および外容器体内に供給される。カバー材内を通過する空気は、カバー材の内周部に設けられる電熱ヒーターにより温度調整され、恒温槽内の試験環境が低温の場合、カバー材の内面、および、振動発生機の内部における結露が防止される。

特公平４－１１８１９号公報 実公平３－３４６７０号公報

上述のステアリングギアの試験装置においては、通常、車室内に配されるコラムシャフトおよび操舵装置における試験温度範囲と、エンジンルーム近傍に配されるステアリングギアにおける試験温度範囲とは、異なる場合がある。また、寒冷地向けの車両に搭載されるステアリングギアについては、試験が、約－５０℃以上１４０℃以下の極低温から高温までの試験温度範囲で行われる場合がある。このような場合、特許文献１に示されるような、ステアリングギアだけを覆う恒温槽によっては、コラムシャフトおよび操舵装置について、ステアリングギアの試験温度範囲とは異なる試験温度範囲で温度調節された環境で同時に試験を行うことが難しいという問題を伴う。

また、特許文献１に示されるような、ベースに固定されステアリングギアを覆う恒温槽の重量は、比較的重く、取り扱いが容易でない。また、ベースにおける恒温槽の設置面積が大となるので車両の車種によりステアリングギアが大きくなった場合、恒温槽を所定の設置面積を有するベースに設置することにも限界がある。

さらに、試験装置における右ハンドル車用ステアリングギア、および、左ハンドル車用ステアリングギアにおいては、それぞれ、ステアリングギアのピニオンを回転させるコラムシャフトの一端が外部に突出する位置が異なるのでベースに固定される個別に設計された恒温槽が必要となる。

以上の問題点を考慮し、本発明は、着脱可能なジャケット、および、それを備える環境試験装置であって、試験装置における所望の各部位に、それぞれ、温度調整可能な恒温室を形成し、しかも、試験装置の所望の各部位に容易に着脱することができる着脱可能なジャケット、および、それを備える環境試験装置を提供することを目的とする。

上述の目的を達成するために、本発明に係る着脱可能なジャケットは、可撓性および断熱性を有する生地で作られ、試験に供される被試験体の周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成する外郭部と、外郭部に形成され、試験のために被試験体に駆動装置からの駆動力を伝達する伝達軸が通過する孔と、外郭部に形成され、恒温室内に空気を吸入する吸入口、および、該恒温室内の空気を排気する排気口と、を備えて構成される。

また、本発明に係る着脱可能なジャケットは、可撓性および断熱性を有する生地で複数の部分に分割または結合可能に作られ、試験に供される被試験体の周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成する外郭部と、外郭部に形成され、試験のために被試験体に駆動装置からの駆動力を伝達する伝達軸が通過する孔と、外郭部に形成され、恒温室内に空気を吸入する吸入口、および、恒温室内の空気を排気する排気口と、を備えて構成される。

生地が、耐熱性シート、および、耐熱性シート相互間に配される断熱部材からなるものであってもよい。生地の耐熱性シートにおける縫い目に沿って耐熱性シート相互間に封止シートが配置されるとともに、ペースト状封止材が耐熱性シートの外周部に縫い目に沿って塗布されてもよい。また、生地は、ファスナーにより複数の部分に分割または結合可能に作られるとともに、ファスナー全体を覆うインナーフラップと、インナーフラップをさらに外側から覆うアウターフラップとを備えるものであってもよい。供給用ダクトの接続端部が吸入口に挿入され、リターン用ダクトの接続端部が排気口に挿入されるものであってもよい。

本発明に係る環境試験装置は、可撓性および断熱性を有する生地で作られ、試験に供される被試験体の第1の部位の周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成する第1の外郭部と、生地で作られ、試験に供される被試験体の第1の部位とは異なる第2の部位の周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成する第２の外郭部と、第1の外郭部および第２の外殻部にそれぞれ、形成され、試験のために被試験体に駆動装置からの駆動力を伝達する伝達軸が通過する少なくとも1つの孔と、第1の外郭部および第2の外郭部にそれぞれ、形成され、恒温室内に空気を吸入する吸入口、および、恒温室内の空気を排気する排気口と、を備える着脱可能なジャケットと、着脱可能なジャケットにおける第1の外郭部および第２の外郭部の吸入口に温度調整された空気を供給するとともに、排気口からの空気を排出する温度調整用空気供給源と、を備えて構成される。

また、本発明に係る環境試験装置は、可撓性および断熱性を有する生地で複数の部分に分割または結合可能に作られ、試験に供される被試験体の第1の部位の周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成する第1の外郭部と、生地で複数の部分に分割または結合可能に作られ、試験に供される被試験体の第1の部位とは異なる第2の部位の周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成する第２の外郭部と、第1の外郭部および第２の外殻部にそれぞれ、形成され、試験のために被試験体に駆動装置からの駆動力を伝達する伝達軸が通過する少なくとも1つの孔と、第1の外郭部および第2の外郭部にそれぞれ、形成され、恒温室内に空気を吸入する吸入口、および、恒温室内の空気を排気する排気口と、を備える着脱可能なジャケットと、着脱可能なジャケットにおける第1の外郭部および第２の外郭部の吸入口に温度調整された空気を供給するとともに、排気口からの空気を排出する温度調整用空気供給源と、を備えて構成される。

着脱可能なジャケットにおける第１の外郭部は、少なくともステアリングギアハウジングの周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成し、第２の外郭部は、少なくともステアリングコラムの周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成するものであってもよい。

第1の外郭部は、ステアリングギアハウジングに連結される右ハンドル車用インターミディエイトシャフトが通過する開口周縁、または、左ハンドル車用インターミディエイトシャフトが通過する開口周縁に、着脱可能に取り付けられるスリーブ部材を有するものでもよい。

第1の外郭部の形状を保持するように第１の外郭部の内周部を受け止める少なくとも１つの支持部材が、ステアリングギアハウジングを支持する試験台に設けられ、第２の外郭部の形状を保持するように第２の外郭部の内周部を受け止める少なくとも１つの支持部材が、ステアリングコラムを支持するリインホースメントに設けられてもよい。

本発明に係る着脱可能なジャケット、および、それを備える環境試験装置によれば、外郭部が、可撓性および断熱性を有する生地で作られ、試験に供される被試験体の周囲に温度調整可能な恒温室を形成するので試験装置における所望の各部位に、それぞれ、温度調整可能な恒温室を形成し、しかも、試験装置の所望の各部位に容易に着脱することができる。

本発明に係る着脱可能なジャケットの第1の実施例を備える環境試験装置の一例の構成を概略的に示す構成図である。 本発明に係る着脱可能なジャケットの第1の実施例および第2の実施例に用いられる温度調整用空気供給源を概略的に示す図である。 図１に示されるステアリングギア用ジャケットの正面図である。 図３に示される正面図の右側面図である。 図３に示される正面図の平面図である。 図３に示される正面図の底面図である。 （Ａ）は、図１に示されるステアリングギア用ジャケットの一部を破断して示す正面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に示される正面図の右側面図である。 （Ａ）は、図１に示されるステアリングギア用ジャケットの生地の一部を部分的に示す部分断面図であり、（Ｂ）は、図１に示されるステアリングギア用ジャケットにおけるファスナー周辺の生地の一部を部分的に示す部分断面図である。 図１に示されるステアリングコラム用ジャケットの正面図である。 図９に示される正面図における平面図である。 図９に示される正面図の右側面図である。 図９に示される正面図における底面図である。 図９に示される正面図における背面図である。 （Ａ）は、図１に示されるステアリングコラム用ジャケットの一部を破断して示す正面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に示される正面図の右側面図であり、（Ｃ）は、供給用ダクトまたはリターン用ダクトの接続端部が、ステアリングコラム用ジャケットの入力側接続部または排出側接続部に挿入された状態を部分的に示す図である。 （Ａ）は、本発明に係る着脱可能なジャケットの第２の実施例を備える環境試験装置の他の一例の構成を概略的に示す構成図であり、（Ｂ）は、本発明に係る着脱可能なジャケットの第２の実施例を備える環境試験装置の他の変形例の構成を概略的に示す構成図である。 本発明に係る着脱可能なジャケットの第３実施例において、ステアリングギア用ジャケットの構成を概略的に示す左側面図である。 図１６に示されるステアリングギア用ジャケットの背面図である。 図１６に示されるステアリングギア用ジャケットの要部を概略的に示す斜視図である。 （Ａ）および（Ｂ）は、それぞれ、図１８に示されるステアリングギア用ジャケットに用いられる穴位置調整用シートを示す斜視図である。 本発明に係る着脱可能なジャケットの第３実施例において、ステアリングコラム用ジャケットの構成を概略的に示す正面図である。 図２０に示される例における右側面図である。 図２０に示される例における破断面図を含む正面図である。 本発明に係る着脱可能なジャケットの第３実施例において用いられるステアリングコラム用ジャケットの他の一例の構成を概略的に示す正面図である。

図１は、本発明に係る着脱可能なジャケットの第１実施例を備える環境試験装置の一例の構成を概略的に示す。

図１において、環境試験装置は、例えば、被試験体としての車両に実際に搭載される予定のステアリングギアハウジングおよびステアリングコラム等を含む耐久試験装置を含んで構成されている。そのような耐久試験装置は、所定の試験ステーションに配され複数のＴ溝を有する定盤ＳＰ上に配置されている。定盤ＳＰ上にＴ溝が利用され固定される基台３０の移動可能なテーブル３０ＴＡに、後述するアッパジャケット１０Ｕおよびロアジャケット１０Ｌからなるステアリングギア用ジャケット１０で覆われたステアリングギアハウジング５６が試験台３２を介して支持されている。試験台３２は、ロアジャケット１０Ｌの下面部１０ＬＢに所定の間隔で形成される矩形の孔１０Ｌｃ、１０Ｌｂ，１０Ｌａ（図６参照）を貫通する連結部３０ａ、３０ｂ、３０ｃを介してテーブル３０ＴＡの上面に固定されている。試験台３２は、ステアリングギアハウジング５６を下方から受け止め着脱可能に支持している。

ラックシャフトおよびピニオン（不図示）を内蔵するステアリングギアハウジング５６には、図示が省略されるが、電動パワーステアリング、トルクセンサー、回転角センサー等が付設されている。ステアリングギアハウジング５６およびステアリングギア用ジャケット１０の長手方向の両端部に、それぞれ、後述するタイロッドを図1に示されるＸ座標軸に沿って往復動させるアクチュエータ３４および３６が、向き合って配置されている。なお、図１に示される直交座標におけるＸ座標軸は、定盤ＳＰの表面に平行なステアリングギアハウジング５６のラックシャフトの軸線に対し平行にとられ、Ｙ座標軸は、紙面に垂直となるようにＸ座標軸に直交し、Ｚ座標軸は、Ｙ座標軸およびＸ座標軸に対し直交するようにとられている。

アクチュエータ３４の作動ロッド３４Ａ、および、アクチュエータ３６の作動ロッド３６Ａは、それぞれ、ステアリングギアハウジング５６の両端からそれぞれ突出するラックシャフト５８および６０に連結されるタイロッドを介して連結されている。図示が省略される制御部により、アクチュエータ３４の作動ロッド３４Ａ、および、アクチュエータ３６の作動ロッド３６Ａは、図1に示されるＸ座標軸に沿って矢印の示す方向に往復動可能に駆動制御される。これにより、ステアリングギア用ジャケット１０内のラックシャフト５８および６０が往復動せしめられることにより、ピニオンを介して後述するインターミディエイトシャフト５２等が回転せしめられる。

ステアリングギアハウジング５６内のピニオンは、図示が省略されるギヤ比可変ステアリング（ＶＧＲＳ）、および、ユニバーサルジョイント５４を介してインターミディエイトシャフト５２の下端に連結されている。インターミディエイトシャフト５２の上端は、ユニバーサルジョイント５０を介してステアリングコラム４６のアウトプットシャフト４８に連結されている。ステアリングコラム４６のメインシャフト４４の一端は、ステアリング用モータ４２Ｍの出力軸に連結されている。ステアリングコラム４６は、インターミディエイトシャフト５２およびアウトプットシャフト４８に対し直交する方向に延びるリインホースメント３８Ｒに支持されている。ステアリング用モータ４２Ｍは、後述するステアリングコラム用ジャケット１２から突出しモータ用支持台４２に支持され、リインホースメント３８Ｒの一端は、それぞれ、リインホースメント用支持台３８および４０に支持されている。

ステアリングギア用ジャケット１０は、図３および図４に示されるように、上述のテーブル３０ＴＡに載置されるロアジャケット１０Ｌと、ファスナー１０Ｚ１によりロアジャケット１０Ｌに分離可能に結合されるアッパジャケット１０Ｕとから構成されている。

なお、分離可能な結合手段としては、ファスナー１０Ｚ１に限られることなく、例えば、ファスナーに代えて、ジッパー、チャック、マジックテープであってもよい。

ロアジャケット１０Ｌは、テーブル３０ＴＡに載置される下面部１０ＬＢ（図６参照）と、略長方形の下面部１０ＬＢの周縁を形成する背面部１０ＬＲと、背面部１０ＬＲに向き合う前面部１０ＬＦ（図４参照）と、背面部１０ＬＲと前面部１０ＬＦとを連結する互いに向き合う一対の側面部１０ＬＳ（図４参照）とから構成されている。

ロアジャケット１０Ｌとアッパジャケット１０Ｕとを分離可能に結合するファスナー１０Ｚ１は、前面部１０ＬＦおよび背面部１０ＬＲにおいて、ステアリングギアハウジング５６、ラックシャフト５８および６０に沿って延びるとともに、一対の側面部１０ＬＳに連なって設けられている。前面部１０ＬＦには、所定の間隔をもって排水口ＤＬが２箇所に設けられている。なお、排水口ＤＬから外部に排出した排水を受け溜める防水シート（不図示）がさらにロアジャケット１０Ｌ周辺に設けられても良い。

ロアジャケット１０Ｌの生地２は、例えば、図８（Ａ）に部分的に拡大されて示されるように、耐熱性シートとしてのアラミド繊維からなる基布にシリコーンゴムトッピングが付着された耐熱性ゴムシート（例えば、製品番号ＳＩ－４５０：アキレス株式会社製）で形成された外層２Ａおよび内層２Ｂと、外層２Ａおよび内層２Ｂ相互間に介在される断熱部材としてのグラスウールで形成された断熱層４とから構成されている。外層２Ａおよび内層２Ｂは、縫い目８に沿って延びる封止シートとしてのシリコーンシート６を介して縫合されている。また、ペースト状封止材としてのシリコーンペースト２ＳＡおよび２ＳＢが、それぞれ、外層２Ａおよび内層２Ｂにおける縫い目８に沿った凹部に塗布されている。これにより、断熱層４が、外層２Ａおよび内層２Ｂ相互間において縫い目８により区画された小部屋ごとに偏りなく保持されるとともに、外層２Ａおよび内層２Ｂに付着した雰囲気中の露が、縫い目８に沿った凹部に溜まることが回避されることとなる。なお、断熱層４は、斯かる例に限られることなく、例えば、ロックウール等の他の断熱材料で形成されてもよい。

アッパジャケット１０Ｕは、図４に示されるように、ロアジャケット１０Ｌの前面部１０ＬＦおよび背面部１０ＬＲに、それぞれ、ファスナー１０Ｚ１により結合される前面部１０ＵＦ、および、背面部１０ＵＲと、ロアジャケット１０Ｌの下面部１０ＬＢに向き合う上面部１０ＵＵと、上面部１０ＵＵの端と背面部１０ＵＲの端とを斜めに連結する斜面部１０ＵＣと、前面部１０ＵＦ、背面部１０ＵＲ、斜面部１０ＵＣ、および、上面部１０ＵＵを互いに結合する一対の側面部１０ＵＳと、ファスナー１０Ｚ２により、図３および図５に示されるように、斜面部１０ＵＣおよび上面部１０ＵＵにおいて開閉可能に設けられる窓部１０Ｗと、を主な要素として含んで構成されている。

アッパジャケット１０Ｕの生地２は、図８（Ａ）に示される上述のロアジャケット１０Ｌの生地２と同一の構造を有している。

一対の側面部１０ＵＳには、それぞれ、ラックシャフト５８および６０が通過するスリーブ部材が設けられている。スリーブ部材は、互いに同一の構造を有しているのでラックシャフト５８が通過するスリーブ部材について説明し、ラックシャフト６０が通過するスリーブ部材についての説明を省略する。

ラックシャフト５８が通過するスリーブ部材は、一端が側面部１０ＵＳに取り付けられた四角筒状の基部１０ＥＬと、基部１０ＥＬにファスナー１０Ｚ４により分離可能に結合される四角錐台状部１０ＢＬとから構成されている。四角錐台状部１０ＢＬの一端は、開口し、四角錐台状部１０ＢＬの他端は、ファスナー１０Ｚ４により基部１０ＥＬに結合されている。基部１０ＥＬの内側に連通する四角錐台状部１０ＢＬの内部断面は、先細状に形成されている。四角錐台状部１０ＢＬの一端の外周部には、図５に示されるように、耐熱性のある材質で作られた所定の長さの紐ＳＴが取り付けられている。これにより、四角錐台状部１０ＢＬの開口端周縁がタイロッドの外周面に密着するように紐ＳＴが四角錐台状部１０ＢＬの外周部に巻き付けられることによって、四角錐台状部１０ＢＬの内部が、外部と遮断される。また、四角錐台状部１０ＢＬの開口端周縁がタイロッドの摺動により磨耗した場合、四角錐台状部１０ＢＬは、ファスナー１０Ｚ４により分離可能なので新品の四角錐台状部と容易に交換可能となる。ラックシャフト６０が通過するスリーブ部材においても、同様に、四角錐台状部１０ＢＲの周縁が磨耗した場合、四角錐台状部１０ＢＲが、ファスナー１０Ｚ３により基部１０ＥＲから分離可能なので新品の四角錐台状部と容易に交換可能となる。

なお、スリーブ部材の形状は、上述の四角錐台状部１０ＢＬに限られることなく、例えば、円筒、または、円錐台状であってもよい。

窓部１０Ｗは、背面部１０ＵＲ、斜面部１０ＵＣおよび上面部１０ＵＵにおいてファスナー１０Ｚ２を介して結合されている。ファスナー１０Ｚ２は、図３および図５に示されるように、背面部１０ＵＲにおいてファスナー１０Ｚ１に対し略平行に延びるとともに、両側面部１０ＵＳに到達する手前で斜面部１０ＵＣおよび上面部１０ＵＵに向けて両側面部１０ＵＳに対し略平行に所定の長さだけ延びている。

図３において実線で示されるように、窓部１０Ｗにおける斜面部１０ＵＣの中央から右側部分には、上述のインターミディエイトシャフト５２に対応した位置に開口した開口部が形成されている。その開口部の周縁には、図４に示されるように、インターミディエイトシャフト５２が通過するスリーブ部材が、左上方斜めに傾くように設けられている。スリーブ部材は、一端が窓部１０Ｗに取り付けられた四角筒状の基部１０ＥＴと、基部１０ＥＴにファスナー１０Ｚ５により分離可能に結合される四角錐台状部１０Ｔとから構成されている。

四角錐台状部１０Ｔの一端は、開口端１０ｔを有し、四角錐台状部１０Ｔの他端は、ファスナー１０Ｚ５により基部１０ＥＴに結合されている。基部１０ＥＴの内側に連通する四角錐台状部１０Ｔの内部断面は、先細状に形成されている。四角錐台状部１０Ｔの一端の外周部には、図５に示されるように、耐熱性のある材質で作られた所定の長さの紐ＳＴが取り付けられている。これにより、四角錐台状部１０Ｔの開口端１０ｔの周縁がインターミディエイトシャフト５２の外周面に密着するように紐ＳＴが四角錐台状部１０Ｔの外周部に巻き付けられることによって、四角錐台状部１０Ｔの内部が、外部と遮断される。また、四角錐台状部１０Ｔの開口端１０ｔの周縁がインターミディエイトシャフト５２の回動により磨耗した場合、四角錐台状部１０Ｔは、ファスナー１０Ｚ５により分離可能なので新品の四角錐台状部と容易に交換可能となる。

なお、図３において鎖線で示されるように、窓部１０Ｗにおける斜面部１０ＵＣの中央から左側部分には、左ハンドル車用ステアリングギアの場合、インターミディエイトシャフトが通過する開口部を塞ぐ遮蔽板ＢＰが、ファスナー１０Ｚ６を介して開口部周縁の基部に着脱可能に結合されている。これにより、左ハンドル車用ステアリングギアの場合、遮蔽板ＢＰが取り外され、上述の四角錐台状部１０Ｔがファスナー１０Ｚ６を介して基部に結合されるとともに、遮蔽板ＢＰが、ファスナー１０Ｚ５を介して開口部を塞ぐように基部１０ＥＴに結合される。

図８（Ｂ）に拡大されて示されるように、上述の生地２におけるファスナー１０Ｚ１の周辺には、ステアリングギア用ジャケット１０の内側の空気が外部に極力漏れ出さないように、ファスナー１０Ｚ１全体を覆うインナーフラップ２ＣＩと、インナーフラップ２ＣＩをさらに外側から覆うアウターフラップ２ＣＯとが設けられている。インナーフラップ２ＣＩの基端は、生地２の外周面に縫い目８に沿って縫い付けられている。インナーフラップ２ＣＩは、ファスナー１０Ｚ１に沿って延びている。アウターフラップ２ＣＯの基端は、ファスナー１０Ｚ１を挟んでインナーフラップ２ＣＩの基端に向き合って縫い目８に沿って縫い付けられている。アウターフラップ２ＣＯの先端の内面には、マジックテープ２ＭＴが接着されている。また、生地２におけるアウターフラップ２ＣＯのマジックテープ２ＭＴに向き合った位置には、マジックテープ２ＭＴが縫い目８に隣接して設けられている。これにより、生地２における外周面におけるファスナー１０Ｚ１およびファスナー１０Ｚ１の周辺は、ファスナー１０Ｚ１およびファスナー１０Ｚ１を覆うインナーフラップ２ＣＩと、外側からインナーフラップ２ＣＩに重なるアウターフラップ２ＣＯとからなる二重構造によって覆われるのでステアリングギア用ジャケット１０の内側の空気が外部に極力漏れ出さない。なお、図示が省略されるが、上述のファスナー１０Ｚ２、１０Ｚ３、１０Ｚ４、１０Ｚ５、および、１０Ｚ６の周辺においても、上述のインナーフラップ２ＣＩおよびアウターフラップ２ＣＯと同様なインナーフラップおよびアウターフラップが設けられている。

窓部１０Ｗにおける上面部１０ＵＵには、図３および図５に示されるように、円筒状の入力側接続部１０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２が所定の間隔をもって離隔して形成されている。入力側接続部１０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２には、それぞれ、後述する円筒状の供給用ダクト１４Ｄ１の接続端部、および、円筒状のリターン用ダクト１４Ｄ２の接続端部が挿入される。供給用ダクト１４Ｄ１は、温度／湿度調整用空気供給源２０（図２参照）からの温度及び／又は湿度が調整された空気をステアリングギア用ジャケット１０内に供給するものとされる。リターン用ダクト１４Ｄ２は、ステアリングギア用ジャケット１０内から排出された空気を温度調整用空気供給源２０に戻すものとされる。その際、入力側接続部１０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２には、それぞれ、中心軸線に沿って所定の長さだけ延びるスリット１０ＤＳを所定の１箇所に有している。入力側接続部１０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２の一端の外周部には、図３に示されるように、耐熱性のある材質で作られた所定の長さの紐ＳＴが取り付けられている。これにより、入力側接続部１０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２の開口端１０ｄの周縁が、それぞれ、円筒状の供給用ダクト１４Ｄ１およびリターン用ダクト１４Ｄ２の円筒状の接続端部ＤＵ（図１４（Ｃ）参照）の外周面に密着するように紐ＳＴが入力側接続部１０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２の外周部に巻き付けられることによって、入力側接続部１０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２の内部が、外部と遮断される。円筒状の接続端部ＤＵは、例えば、所定の長さを有する金属製のパイプにより形成されている。

これにより、円筒状の供給用ダクト１４Ｄ１およびリターン用ダクト１４Ｄ２の接続端部ＤＵによって入力側接続部１０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２の開口端１０ｄが潰れることが回避される。従って、入力側接続部１０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２の形状が維持される。

なお、入力側接続部１０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２には、加えて、襟巻きのような保温材が巻きつけられてもよい。また、断熱素材が、円筒状の供給用ダクト１４Ｄ１およびリターン用ダクト１４Ｄ２の接続端部ＤＵの内周部に貼り合わされても良い。あるいは、図１４（Ｃ）に示されるように、円筒状の保温材１１が、供給用ダクト１４Ｄ１およびリターン用ダクト１４Ｄ２の接続端部ＤＵの外周部と入力側接続部１０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２における内周部との間に設けられても良い。

ステアリングギア用ジャケット１０の内側には、図７（Ａ）および（Ｂ）に示されるように、アッパジャケット１０Ｕの窓部１０Ｗがステアリングギアハウジング５６に向けて内方に垂れ下がらないように、窓部１０Ｗを内側から受け止め支持する支持部材（支持金具）３０Ｓ１、３０Ｓ２、および、３０Ｓ３がテーブル３０ＴＡにステアリングギアハウジング５６の長手方向に沿って所定の間隔をもって３箇所に設けられている。支持部材（支持金具）３０Ｓ１、３０Ｓ２、および、３０Ｓ３は、互いに同一の構造を有するので支持部材（支持金具）３０Ｓ１について説明し、支持部材（支持金具）３０Ｓ２、および、３０Ｓ３の説明を省略する。支持部材（支持金具）３０Ｓ１は、例えば、帯状のステンレス鋼板で多角形に折り曲げられ形成されている。支持部材（支持金具）３０Ｓ１は、アッパジャケット１０Ｕの斜面部１０ＵＣ、上面部１０ＵＵ、前面部１０ＵＦにそれぞれ向き合う辺と、斜面部１０ＵＣおよび前面部１０ＵＦに向き合う辺に連なる一対の固定端部とを有している。一対の固定端部は、所定の間隔をもってテーブル３０ＴＡに固定されている。

ステアリングコラム用ジャケット１２は、図９および図１０に示されるように、アウトプットシャフト４８およびインターミディエイトシャフト５２の一部を覆うスリーブ部材を有するロアジャケット１２Ｌと、ファスナー１２Ｚ１によりロアジャケット１２Ｌに分離可能に結合され、ステアリングコラム４６のメインシャフト４４を覆うスリーブ部材を有するアッパジャケット１２Ｕとから構成されている。ステアリングコラム用ジャケット１２におけるメインシャフト４４に略直交する方向は、リインホースメント３８Ｒにより支持されている。ステアリングコラム用ジャケット１２は、上述のステアリングギア用ジャケット１０の生地２と同一の生地で作られている。

ロアジャケット１２Ｌは、アウトプットシャフト４８およびインターミディエイトシャフト５２の一部を覆うスリーブ部材が設けられる下面部１２ＬＢ（図９参照）と、略矩形の下面部１２ＬＢに直交する背面部１２ＬＲと、背面部１２ＬＲに向き合う前面部１２ＬＦと、背面部１２ＬＲと前面部１２ＬＦとを連結し互いに向き合う一対の側面部１２ＬＳとから構成されている。

ロアジャケット１２Ｌとアッパジャケット１２Ｕとを部分的に分離可能に結合するファスナー１２Ｚ１は、図１１および図１２に示されるように、前面部１２ＬＦにおいてＸ座標軸に沿って延びるリインホースメント３８Ｒの軸線に沿って直線的に一対の側面部１２ＬＳの端まで延び、さらにＹ座標軸に沿って広がる一対の側面部１２ＬＳに沿って各スリーブ部材に向って屈曲した後、ファスナー１２Ｚ１の端は、ロアジャケット１２Ｌおよびアッパジャケット１２Ｕを伴ってＺ座標軸の方向にスリーブ部材の一部を分離するように、各スリーブ部材に至る。なお、図１２に示される直交座標におけるＸ座標軸は、定盤ＳＰの表面に平行なリインホースメント３８Ｒの軸線に平行にとられ、Ｙ座標軸は、紙面に垂直となるようにＸ座標軸に直交し、Ｚ座標軸は、Ｘ座標軸およびＹ座標軸に対し直交するようにとられている。

ロアジャケット１２Ｌの下面部１２ＬＢに設けられるスリーブ部材は、図１０に示されるように、Ｚ座標軸に沿って延び、一端が下面部１２ＬＢに取り付けられた四角筒状の基部１２ＥＬと、基部１２ＥＬにファスナー１２Ｚ３により分離可能に結合される四角錐台状部１２ＶＴとから構成されている。四角錐台状部１２ＶＴの一端は、開口端１２ＣＴを有し、四角錐台状部１２ＶＴの他端は、ファスナー１２Ｚ３により基部１２ＥＬに結合されている。基部１２ＥＬの内側に連通する四角錐台状部１２ＶＴの内部断面は、先細状に形成されている。四角錐台状部１２ＶＴの一端の外周部には、図１０に示されるように、耐熱性のある材質で作られた所定の長さの紐ＳＴが取り付けられている。これにより、四角錐台状部１２ＶＴの開口端１２ＣＴの周縁がインターミディエイトシャフト５２の外周面に摺接するように紐ＳＴが四角錐台状部１２ＶＴの外周部に巻き付けられることによって、四角錐台状部１２ＶＴの内部が、外部と遮断される。また、四角錐台状部１２ＶＴの開口端１２ＣＴの周縁がインターミディエイトシャフト５２の回動により磨耗した場合、四角錐台状部１２ＶＴは、ファスナー１２Ｚ３により分離可能なので新品の四角錐台状部と容易に交換可能となる。

図１１に示されるように、アッパジャケット１２Ｕは、スリーブ部材が設けられる上面部１２ＵＴ（図１３参照）と、略矩形の上面部１２ＵＴに対し直交しロアジャケット１２Ｌの背面部１２ＬＲと共通の平面を形成する背面部１２ＵＲと、背面部１２ＵＲに向き合う前面部１２ＵＦと、背面部１２ＵＲと前面部１２ＵＦとを連結する互いに向き合う一対の側面部１２ＵＳとから構成されている。アッパジャケット１２Ｕの背面部１２ＵＲは、ロアジャケット１２Ｌの背面部１２ＬＲと一体に形成されているのでアッパジャケット１２Ｕは、部分的にロアジャケット１２Ｌと連結されることとなる。

アッパジャケット１２Ｕの上面部１２ＵＴに設けられるスリーブ部材は、図１２に示されるＺ座標軸に沿って延び、一端が上面部１２ＵＴに取り付けられた四角筒状の基部１２ＥＵと、基部１２ＥＵにファスナー１２Ｚ２により分離可能に結合される四角錐台状部１２ＶＳとから構成されている。四角錐台状部１２ＶＳの一端は、開口端１２ＣＳ（図１３参照）を有し、四角錐台状部１２ＶＳの他端は、ファスナー１２Ｚ２により基部１２ＥＵに結合されている。基部１２ＥＵの内側に連通する四角錐台状部１２ＶＳの内部断面は、先細状に形成されている。四角錐台状部１２ＶＳの一端の外周部には、図１２に示されるように、耐熱性のある材質で作られた所定の長さの紐ＳＴが取り付けられている。これにより、四角錐台状部１２ＶＳの開口端１２ＣＳの周縁がメインシャフト４４の外周面に摺接するように紐ＳＴが四角錐台状部１２ＶＳの外周部に巻き付けられることによって、四角錐台状部１２ＶＳの内部が、外部と遮断される。また、四角錐台状部１２ＶＳの開口端１２ＣＳの周縁がメインシャフト４４の回動により磨耗した場合、四角錐台状部１２ＶＳは、ファスナー１２Ｚ２により分離可能なので新品の四角錐台状部と容易に交換可能となる。

図１１および図１２に示されるように、アッパジャケット１２Ｕおよびロアジャケット１２Ｌにおける各側面部１２ＵＳと各側面部１２ＬＳとに跨るように、それぞれ、設けられるスリーブ部材１２ＢＲおよび１２ＢＬは、Ｘ座標軸に沿って延び、共通の直線上に配されている。その際、スリーブ部材１２ＢＲおよび１２ＢＬの中心位置は、四角錐台状部１２ＶＴおよび四角錐台状部１２ＶＳの共通の軸線に対し所定距離、背面部１２ＵＲおよび１２ＬＲに向って偏倚した位置とされる。四角錐台状部に形成されているスリーブ部材１２ＢＲおよび１２ＢＬの一端は、それぞれ、開口している。スリーブ部材１２ＢＲおよび１２ＢＬの内部断面は、先細状に形成されている。スリーブ部材１２ＢＲおよび１２ＢＬの一端の外周部には、図１２に示されるように、耐熱性のある材質で作られた所定の長さの紐ＳＴが取り付けられている。これにより、スリーブ部材１２ＢＲおよび１２ＢＬの開口端１２ｂの周縁がリインホースメント３８Ｒの外周面に密着するように紐ＳＴがスリーブ部材１２ＢＲおよび１２ＢＬの外周部に巻き付けられることによって、スリーブ部材１２ＢＲおよび１２ＢＬの内部が、外部と遮断される。

スリーブ部材１２ＢＲおよび１２ＢＬの開口端１２ｂを閉じる手段としては、紐ＳＴに限られることなく、例えば、ゴムバンド、マジックテープ等であってもよい。

背面部１２ＬＲおよび１２ＵＲには、図９および図１０に示されるように、Ｙ座標軸に沿って延びる円筒状の入力側接続部１２Ｄ１および排出側接続部１２Ｄ２が、それぞれ、所定の間隔をもって離隔して形成されている。入力側接続部１２Ｄ１および排出側接続部１２Ｄ２には、それぞれ、円筒状の供給用ダクト１６Ｄ１の接続端部、および、円筒状のリターン用ダクト１６Ｄ２の接続端部ＤＵ（図１４（Ｃ）参照）が挿入される。供給用ダクト１６Ｄ１は、後述する温度調整用空気供給源１８（図２参照）からの温度調整された空気を供給するものとされる。リターン用ダクト１６Ｄ２は、ステアリングコラム用ジャケット１２内から排出された空気を温度調整用空気供給源１８に戻すものとされる。その際、入力側接続部１２Ｄ１および排出側接続部１２Ｄ２は、それぞれ、中心軸線に沿って所定の長さだけ延びるスリット１２ＤＳを所定の一箇所に有している。入力側接続部１２Ｄ１および排出側接続部１２Ｄ２の一端の外周部には、図９および図１３に示されるように、耐熱性のある材質で作られた所定の長さの紐ＳＴが取り付けられている。これにより、入力側接続部１２Ｄ１および排出側接続部１２Ｄ２の開口端１２ｄの周縁が、それぞれ、円筒状の供給用ダクト１６Ｄ１およびリターン用ダクト１６Ｄ２の接続端部ＤＵの外周面に密着するように紐ＳＴが入力側接続部１２Ｄ１および排出側接続部１２Ｄ２の外周部に巻き付けられることによって、入力側接続部１２Ｄ１および排出側接続部１２Ｄ２の内部が、外部と遮断される。

ステアリングコラム用ジャケット１２の内側には、図１４（Ａ）および（Ｂ）に示されるように、アッパジャケット１２Ｕおよびロアジャケット１２Ｌの背面部１２ＵＲおよび１２ＬＲがステアリングコラム４６に向けて内方に垂れ下がらないように、背面部１２ＵＲおよび１２ＬＲを内側から受け止め支持する支持部材（支持金具）４２Ｓ１、および、４２Ｓ２がリインホースメント３８Ｒの軸線に沿って所定の間隔をもってリインホースメント３８Ｒに設けられている。支持部材（支持金具）４２Ｓ１、および、４２Ｓ２は、互いに同一の構造を有するので支持部材（支持金具）４２Ｓ１について説明し、支持部材（支持金具）４２Ｓ２についての説明を省略する。支持部材（支持金具）４２Ｓ１は、例えば、帯状のステンレス鋼板で四角形に折り曲げられ形成されている。支持部材（支持金具）４２Ｓ１は、ステアリングコラム用ジャケット１２の背面部１２ＬＲおよび１２ＵＲ、上面部１２ＵＴ、下面部１２ＬＢ、前面部１２ＵＦおよび１２ＬＦにそれぞれ向き合う辺を有している。支持部材（支持金具）４２Ｓ１における前面部１２ＵＦおよび１２ＬＦに向き合う辺は、リインホースメント３８Ｒの外周部の一部に係合される略半円状の凹部を有している。これにより、支持部材（支持金具）４２Ｓ１における前面部１２ＵＦおよび１２ＬＦに向き合う辺が、略半円状の取付金具により、リインホースメント３８Ｒの外周部に支持される。

本発明に係る環境試験装置の一例においては、加えて、図２に示されるように、温度調整用空気供給源１８および２０が備えられている。温度／湿度調整用空気供給源１８および２０は、互いに同一の構造を有しているので温度／湿度調整用空気供給源１８について説明し、温度／湿度調整用空気供給源２０についての説明を省略する。

温度／湿度調整用空気供給源１８は、例えば、二元冷凍システム（不図示）と、ヒーターを含んでなる加熱装置と、二元冷凍システムの蒸発器および加熱装置に接続される温度調整用チャンバーと、温度調整用チャンバーの送出用出口に設けられるファン（送風機）と、を主な要素として含んで構成されている。上述のファンの送風口には、上述の供給用ダクト１６Ｄ１の一端が接続されている。また、温度調整用チャンバーの送出用出口に隣接して設けられる戻り口には、上述のリターン用ダクト１６Ｄ２の一端が接続されている。上述の温度調整用チャンバーには、チャンバー内の空気の温度を検出する温度センサーおよび湿度を検出する湿度センサーが設けられている。ファンは、一定流量の空気を送出するものとされる。これにより、図示が省略される二元冷凍システムおよび加熱装置を制御するコントローラによって温度センサーの検出出力信号に基づいてチャンバー内の空気の温度が所望の温度範囲、例えば、約－５０℃以上１４０℃以下の範囲の所定温度に制御される。また、湿度センサーの検出出力信号に基づいてチャンバー内の空気の湿度が所望の湿度範囲に制御される。なお、空気供給源は、斯かる例に限られることなく、例えば、温度および湿度のうちの少なくとも温度だけが調整されるように構成されてもよい。

斯かる構成により、上述の温度調整用チャンバー内の所定の温度に維持される空気が、ファン、および、供給用ダクト１６Ｄ１を介してステアリングコラム用ジャケット１２内に供給されることとなる。

上述のステアリングコラム用ジャケット１２、および、ステアリングギア用ジャケット１０をそれぞれ、ステアリングギアハウジング５６、および、試験台３２、ステアリングコラム４６、リインホースメント３８Ｒに取り付けるにあたっては、先ず、ステアリングギア用ジャケット１０におけるアッパジャケット１０Ｕとは分離されたロアジャケット１０Ｌの孔１０Ｌｃ、１０Ｌｂ，１０Ｌａにテーブル３０ＴＡの連結部３０ａ、３０ｂ、３０ｃを貫通させた後、ロアジャケット１０Ｌだけがテーブル３０ＴＡに載置される。その際、ステアリングギアハウジング５６を支持する試験台３２は、連結部３０ａ、３０ｂ、３０ｃに連結される。次に、窓部１０Ｗが開状態とされたアッパジャケット１０Ｕがロアジャケット１０Ｌに重ねられながら、タイロッドがアッパジャケット１０Ｕの四角錐台状部１０ＢＲおよび四角錐台状部１０ＢＬ内にそれぞれ、挿入された後、ユニバーサルジョイント５０により接続されていないインターミディエイトシャフト５２の一端が窓部１０Ｗにおける四角錐台状部１０Ｔ内に挿入される。アッパジャケット１０Ｕの上面部１０ＵＵは、支持部材（支持金具）３０Ｓ１～３０Ｓ３を覆うように位置合わせされる。

続いて、ファスナー１０Ｚ１により、ロアジャケット１０Ｌおよびアッパジャケット１０Ｕが結合され一体とされる。また、ファスナー１０Ｚ２により、窓部１０Ｗが閉じられアッパジャケット１０Ｕに結合される。

その際、紐ＳＴが四角錐台状部１０ＢＲおよび１０ＢＬ、四角錐台状部１０Ｔの外周部に巻き付けられることによって、四角錐台状部１０ＢＲおよび１０ＢＬ、四角錐台状部１０Ｔの内部が、外部と遮断される。また、入力側接続部１０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２に接続された円筒状の供給用ダクト１４Ｄ１およびリターン用ダクト１４Ｄ２の接続端部ＤＵの外周面に密着するように紐ＳＴが入力側接続部１０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２の外周部に巻き付けられることによって、入力側接続部１０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２の内部が、外部と遮断される。

続いて、ステアリングコラム用ジャケット１２は、ロアジャケット１２Ｌとアッパジャケット１２Ｕとを部分的に分離した状態で、インターミディエイトシャフト５２の他端およびメインシャフト４４が、それぞれ、四角錐台状部１２ＶＴおよび四角錐台状部１２ＶＳに挿入されるとともに、支持部材（支持金具）４２Ｓ１および４２Ｓ２に、ロアジャケット１２Ｌおよびアッパジャケット１２Ｕの背面部１２ＵＲおよび１２ＬＲの内周部を位置合わせした後、ロアジャケット１２Ｌおよびアッパジャケット１２Ｕが、ステアリングコラム４６、リインホースメント３８Ｒに被せられる。その際、ユニバーサルジョイント５０がインターミディエイトシャフト５２の他端に連結されるとともに、メインシャフト４４の一端が、ステアリング用モータ４２Ｍの出力軸に連結される。ファスナー１２Ｚ１により、ロアジャケット１２Ｌとアッパジャケット１２Ｕとが結合される。

また、紐ＳＴが四角錐台状部１２ＢＲおよび１２ＢＬ、四角錐台状部１２ＶＴおよび１２ＶＳの外周部に巻き付けられることによって、ロアジャケット１２Ｌとアッパジャケット１２Ｕの内部が、外部と遮断される。さらに、入力側接続部１２Ｄ１および排出側接続部１２Ｄ２に接続された円筒状の供給用ダクト１６Ｄ１およびリターン用ダクト１６Ｄ２の接続端部ＤＵの外周面に密着するように紐ＳＴが入力側接続部１２Ｄ１および排出側接続部１２Ｄ２の外周部に巻き付けられることによって、入力側接続部１２Ｄ１および排出側接続部１２Ｄ２の内部が、外部と遮断される。そして、上述のアクチュエータ３４の作動ロッド３４Ａ、および、アクチュエータ３６の作動ロッド３６Ａが、それぞれ、タイロッドに接続される。これにより、環境試験装置の試験準備が完了する。その後、温度調整用空気供給源１８および２０が作動状態とされる場合、ステアリングギア用ジャケット１０およびステアリングコラム用ジャケット１２の内部温度が所定の温度に維持されるもとで、所定のプログラムに従う耐久試験が、上述のトルクセンサー、回転角センサー等の検出出力信号に基づいて実行されることとなる。

一方、ステアリングギア用ジャケット１０およびステアリングコラム用ジャケット１２をステアリングギアハウジング５６、および、試験台３２、ステアリングコラム４６、リインホースメント３８Ｒから取り外すにあたっては、上述の取付けの手順とは逆の手順により容易に取り外すことが可能となる。

従って、ステアリングギア用ジャケット１０およびステアリングコラム用ジャケット１２によって、それぞれ、温度調整可能な複数個の恒温室を、異なる部位に、例えば、ステアリングギアハウジング５６およびステアリングコラム４６の周囲に形成でき、しかも、比較的軽量なステアリングギア用ジャケット１０およびステアリングコラム用ジャケット１２を環境試験装置の所望の各部位に容易に着脱することができる。

図１５（Ａ）は、本発明に係る着脱可能なジャケットの第２実施例を備える環境試験装置の他の一例の構成を概略的に示す。

図１５（Ａ）に示される環境試験装置は、例えば、車両用のサスペンションに用いられるショックアブソーバ７２についての耐久試験装置とされる。ショックアブソーバ７２は、例えば、アッパーサポート部と、コイルスプリングと、シリンダとを主な要素として含んで構成されている。ショックアブソーバは、図示が省略されるが、例えば、フリーピストンにより仕切られた二つの小部屋に、それぞれ、封入されたオイル、および、高圧ガスを有している。そのオイルが封入された小部屋には、一端がアッパーサポート部に支持され、異径積層バルブを他端に有するロッドと、ロッドに巻装されるコイルスプリングとが設けられている。

シリンダにおける高圧ガスが封入された小部屋の端部は、試験台８６の下定盤（不図示）に支持された加振機８０の可動部の連結部７８に連結されている。加振機８０の可動部は、図示が省略される制御部により、所定のストロークで矢印の示す方向に往復動可能に制御される。

アッパーサポート部は、上定盤８２におけるアッパーサポート固定部７６に着脱可能に固定されている。上定盤８２は、試験台８６の下定盤に対し垂直に支持された複数本の支柱８４により下定盤に対し平行に支持されている。加振機８０の可動部の連結部７８とアッパーサポート固定部７６との間に支持されたショックアブソーバ７２は、所定の温度に調整可能な恒温室７０Ａを形成するショックアブソーバ用ジャケット７０（以下、ジャケット７０ともいう）内に配置されている。

ジャケット７０は、例えば、上述のロッドの軸線に沿って形成されるファスナー（不図示）により、ショックアブソーバ７２の軸線の回りに二つに分離可能な第１のジャケット部および第２のジャケット部から構成されている。第１のジャケット部および第２のジャケット部は、それぞれ、例えば、上述した生地２と同一の生地により半円筒状に作られている。第１のジャケット部および第２のジャケット部の上端部に形成される孔７０ｂの周縁は、アッパーサポート固定部７６の回りを封止している。また、第１のジャケット部および第２のジャケット部の下端部の孔７０ａの周縁は、加振機８０の可動部の回りを封止している。第１のジャケット部および第２のジャケット部の連結部における入力側接続部７０Ｄ１および排出側接続部７０Ｄ２には、それぞれ、温度調整用空気供給源（不図示）の供給用ダクト７４Ｄ１およびリターン用ダクト７４Ｄ２の接続端部が接続されている。温度調整用空気供給源の説明は、この温度調整用空気供給源の構造が上述の温度調整用空気供給源１８および２０と同一の構造なので省略する。

これにより、例えば、約－５０℃以上１４０℃以下の範囲内の所定の温度に維持される温度調整用空気供給源の温度調整用チャンバー内の空気が、ファン、および、供給用ダクト７４Ｄ１を介してジャケット７０内に供給されることとなる。従って、ジャケット７０によって、ショックアブソーバ７２のための温度調整可能な恒温室７０Ａを形成でき、しかも、比較的軽量なジャケット７０をショックアブソーバ７２の周囲の試験台８６に容易に着脱することができる。

従って、ジャケット７０は、槽形状がシンプル、スリムとなるので軽量化およびコストの低減、省スペース化が図られ、しかも、ジャケット７０が、可撓性がある生地で分割可能に作られるので取付け作業工数が小となる。

図１５（Ｂ）は、上述の図１５（Ａ）に示される本発明に係る着脱可能なジャケットの第２実施例の変形例を備える環境試験装置の他の一例の構成を概略的に示す。なお、図１５（Ｂ）において、図１５（Ａ）に示される例における構成要素と同一の構成要素について同一の符号を付して示し、その重複説明を省略する。

加振機８０の可動部の連結部７８とアッパーサポート固定部７６との間に支持されたショックアブソーバ７２は、所定の温度に調整可能な恒温室７０´Ａを形成するショックアブソーバ用ジャケット７０´（以下、ジャケット７０´ともいう）内に配置されている。

ジャケット７０´は、例えば、上述のロッドの軸線に沿って形成されるファスナー（不図示）により、ショックアブソーバ７２の軸線の回りに二つに分離可能な第１のジャケット部および第２のジャケット部から構成されている。第１のジャケット部および第２のジャケット部は、それぞれ、例えば、上述した生地２と同一の生地により半円筒状に作られている。第１のジャケット部および第２のジャケット部の上端部に形成される孔７０´ｂの周縁は、アッパーサポート固定部７６の回りを封止している。また、第１のジャケット部および第２のジャケット部の下端部の孔７０´ａの周縁は、加振機８０の可動部の回りを封止している。第１のジャケット部および第２のジャケット部の連結部における入力側接続部７０´Ｄ１および排出側接続部７０´Ｄ２には、それぞれ、温度調整用空気供給源（不図示）の供給用ダクト７４Ｄ１およびリターン用ダクト７４Ｄ２の接続端部が接続されている。温度調整用空気供給源の説明は、この温度調整用空気供給源の構造が上述の温度調整用空気供給源１８および２０と同一の構造なので省略する。さらに、柔軟で伸縮可能な蛇腹で形成される伸縮部７０´ＢＥ１および７０´ＢＥ２が、第１のジャケット部および第２のジャケット部における入力側接続部７０´Ｄ１および排出側接続部７０´Ｄ２相互間の胴の円周方向に沿って形成されている。これにより、第１のジャケット部および第２のジャケット部の着脱が容易となるとともに、加振機８０の可動部からジャケット７０´に伝達される振動が伸縮部７０´ＢＥ１および７０´ＢＥ２により減衰される。

斯かる例においても、例えば、約－５０℃以上１４０℃以下の範囲内の所定の温度に維持される温度調整用空気供給源の温度調整用チャンバー内の空気が、ファン、および、供給用ダクト７４Ｄ１を介してジャケット７０´内に供給されることとなる。従って、ジャケット７０´によって、ショックアブソーバ７２のための温度調整可能な恒温室７０´Ａを形成でき、しかも、比較的軽量なジャケット７０´をショックアブソーバ７２の周囲の試験台８６に容易に着脱することができる。

なお、ジャケットの形状を工夫することで、上述のステアリングギア、ステアリングコラム、および、ショックアブソーバだけでなく、ジャケットの多種多様な供試体へ対応が可能である。

図１６は、本発明に係る着脱可能なジャケットの第３実施例を備える環境試験装置の一例の構成の要部を概略的に示す。

図１６は、本発明に係る着脱可能なジャケットの第３実施例において、ステアリングギア用ジャケット９０および後述するステアリングコラム用ジャケット１００（図２０参照）のうちのステアリングギア用ジャケット９０を示す。ステアリングギア用ジャケット９０およびステアリングコラム用ジャケット１００は、図１に示される耐久試験装置を着脱可能に覆うものとされる。なお、図１６乃至図２３において、図１に示される例における構成要素と同一の構成要素について同一の符号を付して示し、その重複説明を省略する。

ステアリングギア用ジャケット９０で覆われた耐久試験装置のステアリングギアハウジング（不図示）は、定盤ＳＰ上にＴ溝が利用され固定される基台３０の移動可能なテーブル（不図示）に、試験台を介して支持されている。

ステアリングギア用ジャケット９０は、例えば、全体として略半月形の断面形状を有し、上述のテーブルに載置されるロアジャケットと、ファスナー（不図示）によりロアジャケットに分離可能に結合されるアッパジャケットとから構成されている。ロアジャケットおよびアッパジャケットの生地は、例えば、図３に示される例と同様なアラミド繊維からなる基布にシリコーンゴムトッピングが付着された耐熱性ゴムシート（例えば、製品番号ＳＩ－４５０：アキレス株式会社製）で形成された外層および内層と、外層および内層相互間に介在されるグラスウールで形成された断熱層とから構成されている。

アッパジャケットは、図１８に示されるように、前面部、および、後述する着脱可能なスリーブ部材が取り付けられる背面部と、前面部と背面部とを連結する頂面部と、前面部、背面部、および、頂面部を互いに結合する一対の側面部９０ＲＳ、９０ＬＳと、背面部において窓部９０ＴＷの周縁に図示が省略されるマジックテープにより、着脱可能に設けられるスリーブ部材９０Ｔと、を主な要素として含んで構成されている。

一対の側面部９０ＲＳおよび９０ＬＳには、図１７に示されるように、それぞれ、ラックシャフト５８および６０が通過するスリーブ部材９０ＢＲ、９０ＢＲが設けられている。スリーブ部材９０ＢＲ、９０ＢＲは、互いに同一の構造を有しているのでラックシャフト６０が通過するスリーブ部材９０ＢＬについて説明し、ラックシャフト５８が通過するスリーブ部材９０ＢＲについての説明を省略する。

ラックシャフト６０が通過するスリーブ部材９０ＢＬは、図１８に示されるように、穴位置調整用シート９１を、側面部９０ＬＳに取り付けられる一端に有している。穴位置調整用シート９１は、アッパジャケットの生地と同一に生地で作られ、図示が省略されるマジックテープにより、側面部９０ＬＳの開口部９０ＬＷの周縁に着脱可能に取り付けられる。穴位置調整用シート９１は、ラックシャフト６０が通過する長穴９１ａを有している。長穴９１ａの寸法および長穴９１ａの開口部９０ＬＷに対する相対位置は、ラックシャフト６０の位置および直径に応じて適宜設定されてもよく、図示が省略されるが、例えば、長穴９１ａの寸法および長穴９１ａの開口部９０ＬＷに対する相対位置が互いに異なる穴位置調整用シート９１が複数種類、用意されてもよい。

背面部における窓部９０ＴＷは、上述のインターミディエイトシャフト５２に対応した位置に比較的大きく広がって形成されている。その窓部９０ＴＷの周縁には、インターミディエイトシャフト５２が通過するスリーブ部材９０Ｔが、図１６に示されるように、右上方斜めに傾くように設けられている。スリーブ部材９０Ｔは、穴位置調整用シート９２を、背面部に取り付けられる一端に有している。穴位置調整用シート９２は、アッパジャケットの生地と同一に生地で作られ、図示が省略されるマジックテープにより、背面部の窓部９０ＴＷの周縁に着脱可能に取り付けられる。穴位置調整用シート９２は、インターミディエイトシャフト５２が通過する長穴９２ａを所定の位置、例えば、図１８において窓部９０ＴＷの右端近傍に有している。なお、穴位置調整用シート９２は、斯かる例に限られることなく、例えば、図１９（Ａ）および（Ｂ）に示されるように、インターミディエイトシャフト５２が通過する長穴９６ａ、９４ａの位置が異なる穴位置調整用シート９６、９４が用意されてもよい。穴位置調整用シート９６の長穴９６ａの位置は、窓部９０ＴＷの左端近傍であり、穴位置調整用シート９４の長穴９４ａの位置は、窓部９０ＴＷの略中央である。

前面部には、図１７に示されるように、円筒状の入力側接続部９０Ｄ１および排出側接続部９０Ｄ２が所定の間隔をもって離隔して形成されている。入力側接続部９０Ｄ１および排出側接続部１０Ｄ２には、それぞれ、円筒状の供給用ダクト１４Ｄ１の接続端部、および、円筒状のリターン用ダクト１４Ｄ２の接続端部が挿入される。入力側接続部９０Ｄ１および排出側接続部９０Ｄ２は、例えば、図１６に示されるように、アッパジャケットの前面部に対向して定盤ＳＰに設けられた入力側接続部および排出側接続部の支持部材９８に支持されてもよい。また、入力側接続部９０Ｄ１および排出側接続部９０Ｄ２が、支持部材９８の代わりに、例えば、上方側から吊られた構成を有するものであってもよい。なお、入力側接続部９０Ｄ１および排出側接続部９０Ｄ２相互間には、さらに、使用しないとき塞がれている予備の配線および配管用穴９０Ｄ３があってもよい。

ステアリングコラム用ジャケット１００は、図２０に示されるように、全体に略筒状に作られ、アウトプットシャフト４８およびインターミディエイトシャフト５２の一部を覆うスリーブ部材１００ＶＴを有するロアジャケット１００Ｌと、ファスナー１００Ｚ１によりロアジャケット１００Ｌに分離可能に結合され、ステアリングコラム４６のメインシャフト４４を覆うスリーブ部材１００ＶＳを有するアッパジャケット１００Ｕとから構成されている。ステアリングコラム用ジャケット１００におけるメインシャフト４４に略直交する方向は、リインホースメント３８Ｒ、および、後述するサブサポートロッド１０２により支持されている。ステアリングコラム用ジャケット１００は、上述のステアリングギア用ジャケット９０の生地と同一の生地で作られている。

ロアジャケット１００Ｌは、図２０および図２１に示されるように、略半月断面形状を有し、上述のスリーブ部材１００ＶＴが結合される下部半円筒部１００ＬＣと、スリーブ部材１００ＢＲ１および１００ＢＲ２を有し下部半円筒部の一方の端部の側面を形成する側面部１００ＬＳＲと、スリーブ部材１００ＢＬ１および１００ＢＬ２を有し下部半円筒部の他方の端部の側面を形成する側面部１００ＬＳＬと、から構成されている。

アウトプットシャフト４８およびインターミディエイトシャフト５２の一部を覆うスリーブ部材１００ＶＴは、図２１に示されるように、ファスナー１００Ｚ１に隣接して下部半円筒部１００ＬＣに右斜め下方に向けて延びるように設けられている。スリーブ部材１００ＶＴは、一端に開口端１００ＣＴを有するとともに、ファスナー１００Ｚ４により分離可能とされる。

スリーブ部材１００ＢＲ１および１００ＢＬ１は、それぞれ、ファスナー１００Ｚ３，１００Ｚ２により分離可能とされる。

アッパジャケット１００Ｕは、図２０および図２１に示されるように、略半月断面形状を有し、上述のスリーブ部材１００ＶＳが結合される上部半円筒部１００ＵＣと、スリーブ部材１００ＢＲ１を有し下部半円筒部の一方の端部の側面を形成する側面部１００ＵＳＲと、スリーブ部材１００ＢＬ１を有し下部半円筒部の他方の端部の側面を形成する側面部１００ＵＳＬと、から構成されている。

ステアリングコラム４６のメインシャフト４４を覆うスリーブ部材１００ＶＳは、図２１に示されるように、ファスナー１００Ｚ１に隣接して上部半円筒部１００ＵＣに左斜め上方に向けて延びるように設けられている。スリーブ部材１００ＶＳは、一端に開口端１００ＣＳを有するとともに、ファスナー１００Ｚ５により分離可能とされる。図２０に示されるように、側面部１００ＵＳＲに隣接したスリーブ部材１００ＶＳに対し左側に所定距離、離隔した位置には、使用時、配線および配管等が貫通する穴が、ブラインドプレートＢＳ２により塞がれている。さらに、ブラインドプレートＢＳ２に対しさらに左側に所定距離、離隔した位置には、スリーブ部材１００ＶＳが取り付けられ得る穴がブラインドプレートＢＳ１により塞がれている。

アッパジャケット１００ＵにおけるブラインドプレートＢＳ１、ブラインドプレートＢＳ２、スリーブ部材１００ＶＳから円周方向に所定の角度だけ離隔した位置には、円筒状の入力側接続部１００Ｄ１および排出側接続部１００Ｄ２が、それぞれ、所定の間隔をもって離隔して形成されている。

入力側接続部１００Ｄ１および排出側接続部１００Ｄ２には、それぞれ、上述の供給用ダクト１６Ｄ１の接続端部、および、リターン用ダクト１６Ｄ２の接続端部ＤＵ（図１４（Ｃ）参照）が挿入される。

リインホースメント３８Ｒの軸線に対し平行に設けられるサブサポートロッド１０２は、図２２に示されるように、連結支持部材１０４により、リインホースメント３８Ｒに支持されている。サブサポートロッド１０２の両端は、それぞれ、上述のスリーブ部材１００ＢＲ２，１００ＢＬ２を貫通して突出している。なお、スリーブ部材１００ＢＲ２，１００ＢＬ２には、配管および配線等が一緒に挿入されてもよい。これにより、ロアジャケット１００Ｌが、その自重および配管および配線等の重さにより垂れ下がる事態がサブサポートロッド１０２により回避される。

図２３は、上述の本発明に係る着脱可能なジャケットの第３実施例に用いられるステアリングコラム用ジャケットの他の一例を示す。

上述の図２０乃至図２２に示される円筒型のステアリングコラム用ジャケットは、入力側接続部１００Ｄ１および排出側接続部１００Ｄ２が、所定の距離、Ｘ座標軸（図２１参照）方向に離隔して上部半円筒部１００ＵＣに互いに平行に配置されているが、一方、図２３に示される例においては、ステアリングコラム用ジャケットのコンパクト化が図られるように、ステアリングコラム用ジャケット１１０におけるリインホースメント３８Ｒ、および、サブサポートロッド１０２の軸線に沿った長さが、例えば、図２２に示されるステアリングコラム用ジャケットのＸ座標軸に沿った長さに比して小さく設定されることにより、円筒型のステアリングコラム用ジャケット１１０が、図２２に示されるステアリングコラム用ジャケットに比べて小型化されている。なお、図２３において、図２０乃至２２に示される例における構成要素と同一の構成要素について同一の符号を付して示し、その重複説明を省略する。

ステアリングコラム用ジャケット１１０は、上述のアウトプットシャフト４８およびインターミディエイトシャフト５２の一部を覆うスリーブ部材（不図示）を有するロアジャケットと、ファスナー（不図示）によりロアジャケットに分離可能に結合され、ステアリングコラム４６のメインシャフト４４を覆うスリーブ部材１１０ＶＳを有するアッパジャケットとから構成されている。ステアリングコラム用ジャケット１１０におけるメインシャフト４４に略直交する方向は、リインホースメント３８Ｒ、および、後述するサブサポートロッド１０２により支持されている。ステアリングコラム用ジャケット１１０は、上述のステアリングギア用ジャケット９０の生地と同一の生地で作られている。

上述のロアジャケットは、スリーブ部材１１０ＢＲ１および１１０ＢＲ２を有する側面部と、スリーブ部材１１０ＢＬ１および１１０ＢＬ２を有する側面部を備えている。

アッパジャケットは、上述のスリーブ部材１００ＶＳが結合される上部と、スリーブ部材１１０ＢＲ１を有する側面部と、スリーブ部材１１０ＢＬ１を有する側面部とを備えている。

ステアリングコラム４６のメインシャフト４４を覆うスリーブ部材１１０ＶＳは、上部に左斜め上方に向けて延びるように設けられている。スリーブ部材１１０ＶＳは、一端に開口端１１０ＣＳを有している。アッパジャケットにおけるスリーブ部材１１０ＶＳから円周方向に所定の角度だけ離隔した位置には、円筒状の入力側接続部１１０Ｄ１が、形成され、ロアジャケットにおける入力側接続部１１０Ｄ１に対向する位置には、排出側接続部１１０Ｄ２が形成されている。入力側接続部１１０Ｄ１および排出側接続部１１０Ｄ２には、それぞれ、上述の供給用ダクト１６Ｄ１の接続端部、および、リターン用ダクト１６Ｄ２の接続端部ＤＵ（図１４（Ｃ）参照）が挿入される。

なお、スリーブ部材１１０ＢＲ２，１１０ＢＬ２には、配管および配線等が一緒に挿入されてもよい。これにより、ロアジャケットが、その自重および配管および配線等の重さにより図２１におけるＺ座標軸に沿って垂れ下がる事態がサブサポートロッド１０２により回避される。

１０ ステアリングギア用ジャケット
１０Ｄ１、１２Ｄ１ 入力側接続部
１０Ｄ２、１２Ｄ２ 排出側接続部
１０Ｚ１、１２Ｚ１ ファスナー
１２ ステアリングコラム用ジャケット
３８Ｒ リインホースメント
４６ ステアリングコラム
５２ インターミディエイトシャフト
５６ ステアリングギアハウジング
７０ ショックアブソーバ用ジャケット
７２ ショックアブソーバ

Claims (10)

1. 可撓性および断熱性を有する生地で作られ、試験に供される被試験体の周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成する外郭部と、
   前記外郭部に形成され、前記試験のために前記被試験体に駆動装置からの駆動力を伝達する伝達軸が通過する孔と、
   前記外郭部に形成され、前記恒温室内に空気を吸入する吸入口、および、該恒温室内の空気を排気する排気口と、を具備して構成され、
   前記生地が、耐熱性シート、および、該耐熱性シート相互間に配される断熱部材からなり、
   前記生地の耐熱性シートにおける縫い目に沿って耐熱性シート相互間に封止シートが配置されるとともに、ペースト状封止材が該耐熱性シートの外周部に縫い目に沿って塗布される、着脱可能なジャケット。
2. 可撓性および断熱性を有する生地で複数の部分に分割または結合可能に作られ、試験に供される被試験体の周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成する外郭部と、
   前記外郭部に形成され、前記試験のために前記被試験体に駆動装置からの駆動力を伝達する伝達軸が通過する孔と、
   前記外郭部に形成され、前記恒温室内に空気を吸入する吸入口、および、該恒温室内の空気を排気する排気口と、を具備して構成され、
   前記生地が、耐熱性シート、および、該耐熱性シート相互間に配される断熱部材からなり、
   前記生地の耐熱性シートにおける縫い目に沿って耐熱性シート相互間に封止シートが配置されるとともに、ペースト状封止材が該耐熱性シートの外周部に縫い目に沿って塗布される、着脱可能なジャケット。
3. 可撓性および断熱性を有する生地で作られ、試験に供される被試験体の周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成する外郭部と、
   前記外郭部に形成され、前記試験のために前記被試験体に駆動装置からの駆動力を伝達する伝達軸が通過する孔と、
   前記外郭部に形成され、前記恒温室内に空気を吸入する吸入口、および、該恒温室内の空気を排気する排気口と、を具備して構成され、
   前記生地は、ファスナーにより複数の部分に分割または結合可能に作られるとともに、該ファスナー全体を覆うインナーフラップと、該インナーフラップをさらに外側から覆うアウターフラップとを備える、着脱可能なジャケット。
4. 可撓性および断熱性を有する生地で複数の部分に分割または結合可能に作られ、試験に供される被試験体の周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成する外郭部と、
   前記外郭部に形成され、前記試験のために前記被試験体に駆動装置からの駆動力を伝達する伝達軸が通過する孔と、
   前記外郭部に形成され、前記恒温室内に空気を吸入する吸入口、および、該恒温室内の空気を排気する排気口と、を具備して構成され、
   前記生地は、ファスナーにより複数の部分に分割または結合可能に作られるとともに、該ファスナー全体を覆うインナーフラップと、該インナーフラップをさらに外側から覆うアウターフラップとを備える、着脱可能なジャケット。
5. 供給用ダクトの接続端部が前記吸入口に挿入され、リターン用ダクトの接続端部が前記排気口に挿入されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の着脱可能なジャケット。
6. 可撓性および断熱性を有する生地で作られ、試験に供される被試験体の第１の部位の周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成する第１の外郭部と、
   前記生地で作られ、試験に供される被試験体の第１の部位とは異なる第２の部位の周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成する第２の外郭部と、
   前記第１の外郭部および前記第２の外殻部にそれぞれ、形成され、前記試験のために前記被試験体に駆動装置からの駆動力を伝達する伝達軸が通過する少なくとも１つの孔と、
   前記第１の外郭部および前記第２の外郭部にそれぞれ、形成され、前記恒温室内に空気を吸入する吸入口、および、該恒温室内の空気を排気する排気口と、を備える着脱可能なジャケットと、
   前記着脱可能なジャケットにおける前記第１の外郭部および前記第２の外郭部の前記吸入口に温度調整された空気を供給するとともに、前記排気口からの空気を排出する温度調整用空気供給源と、を具備して構成される環境試験装置。
7. 可撓性および断熱性を有する生地で複数の部分に分割または結合可能に作られ、試験に供される被試験体の第１の部位の周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成する第１の外郭部と、
   前記生地で複数の部分に分割または結合可能に作られ、試験に供される被試験体の第１の部位とは異なる第２の部位の周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成する第２の外郭部と、
   前記第１の外郭部および前記第２の外殻部にそれぞれ、形成され、前記試験のために前記被試験体に駆動装置からの駆動力を伝達する伝達軸が通過する少なくとも１つの孔と、
   前記第１の外郭部および前記第２の外郭部にそれぞれ、形成され、前記恒温室内に空気を吸入する吸入口、および、該恒温室内の空気を排気する排気口と、を備える着脱可能なジャケットと、
   前記着脱可能なジャケットにおける前記第１の外郭部および前記第２の外郭部の前記吸入口に温度調整された空気を供給するとともに、前記排気口からの空気を排出する温度調整用空気供給源と、を具備して構成される環境試験装置。
8. 前記着脱可能なジャケットにおける前記第１の外郭部は、少なくともステアリングギアハウジングの周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成し、前記第２の外郭部は、少なくともステアリングコラムの周囲に温度および湿度のうちの少なくとも温度が調整可能な恒温室を形成することを特徴とする請求項６または請求項７に記載の環境試験装置。
9. 前記第１の外郭部は、前記ステアリングギアハウジングに連結される右ハンドル車用インターミディエイトシャフトが通過する開口周縁、または、左ハンドル車用インターミディエイトシャフトが通過する開口周縁に、着脱可能に取り付けられるスリーブ部材を有することを特徴とする請求項８に記載の環境試験装置。
10. 前記第１の外郭部の形状を保持するように該第１の外郭部の内周部を受け止める少なくとも１つの支持部材が、前記ステアリングギアハウジングを支持する試験台に設けられ、前記第２の外郭部の形状を保持するように該第２の外郭部の内周部を受け止める少なくとも１つの支持部材が、前記ステアリングコラムを支持するリインホースメントに設けられることを特徴とする請求項８に記載の環境試験装置。

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