JP7121571B2 - ２液吐出容器への原液充填方法 - Google Patents

Description

本発明は、２つの原液収容室を備えた２液吐出容器への原液の充填方法に関する。

特許文献１には、容器本体と、容器本体内を加圧剤収容室と２つの原液収容室とに区画するピストン部材と、原液収容室と連通するバルブを２つ備えたバルブアッセンブリとからなる２液吐出容器が開示されている。このような構成の２液吐出容器では、１つのピストン部材で２つの原液を同時に加圧しながら吐出するため、２つの原液に粘度差があっても最初から最後まで均等な比率で吐出することができる。

特開２０１８－０１２５３７号公報

ところで、２つの原液収容室にそれぞれ原液を充填するにあたっては、２つのバルブにそれぞれ原液充填ノズルを装着するとともに各バルブを開放し、各原液充填ノズルから各原液収容室に原液を加圧供給することで行う。ただ、原液充填ノズルから供給される２つの原液の量の比率（すなわち、充填量の比率）は常に一定でなければならない。その一方で、通常、２つの原液の粘度は互いに異なっている。そのため、充填圧力や充填量の管理が困難であり、充填作業が煩雑なものとなっていた。

また、バルブを介して各原液収容室に原液を充填すると、原液収容室にガス溜まりが形成されることがある。具体的に説明すると、原液充填に先立って各原液収容室内の空気を抜くが、バルブから原液収容室までの原液通路には空間があり、また、２つの原液通路の容積に差があるため、抜けきれなかった空気が原液充填時に原液収容室へと移動し、ガス溜まり（気泡）として表面化するのである。

気体は液体に比べて圧縮率が高いため、ガス溜まりがあると、加圧剤を加圧剤収容室に充填した際、原液を吐出していないにもかかわらず、原液を吐出したときと同じように、原液収容室の容積を小さくする方向にピストン部材が動こうとする。そのため、一方の原液収容室のみにガス溜まりがあったり、２つの原液収容室の間でガス溜まりの大きさが異なると、ピストン部材に不均一な力がかかり、ピストン部材の一部が変形する虞があった。ピストン部材の一部が変形すると、一方の原液収容室の容量が減少し、あたかもピストン部材が摺動したかのような状態となるため、原液を吐出するにあたって２つのバルブを同時に開放したとしても一方の原液の吐出量が他方の原液に比べて多く吐出されるなど、２つの原液の吐出量の比率が崩れやすい。

そこで本発明は、互いに粘度が異なる２つの原液を簡単に充填することができる充填方法の提供を技術課題のひとつとするとともに、ガス溜まりの形成を抑制することができ、２つの原液の吐出量の比率を一定にすることができる充填方法の提供をもうひとつの技術課題とする。

本発明の原液充填方法は、容器本体１０と、容器本体１０内を、２つの原液収容室１２、１３と、加圧剤収容室１４とに区画するとともに、加圧剤収容室１４に収容される加圧剤Ｐの圧力によって容器本体１０内を摺動し、各原液収容室１２、１３を加圧するピストン部材２０と、各原液収容室１２、１３とそれぞれ連通するバルブアッセンブリ３０とを備えた２液吐出容器１への原液の充填方法であって、一方の原液収容室に原液を加圧充填してピストン部材２０を摺動させるとともに、ピストン部材２０の摺動によって他方の原液収容室で生じる負圧を利用して、他方の原液収容室に原液を吸引充填することを特徴としている。

また、２液吐出容器１が、各原液収容室１２、１３と容器外とを連通する２つの原液通路Ｐ１、Ｐ２を備えており、２つの原液通路Ｐ１、Ｐ２の容積を比較したときに容積の大きい方の原液通路と連通する原液収容室に原液を加圧充填し、容積の小さい方の原液通路と連通する原液収容室に原液を吸引充填することが好ましい。また、２つの原液に粘度差があり、粘度の低い原液を、容量の大きい方の原液通路と連通する原液収容室に加圧充填し、粘度の高い原液を、容量の小さい方の原液通路と連通する原液収容室に吸引充填することが好ましい。

本発明の原液充填方法では、一方の原液収容室の原液を加圧充填してピストン部材を摺動させるとともに、ピストン部材の摺動によって他方の原液収容室で生じる負圧を利用して、他方の原液収容室に原液を吸引充填するため、２つの原液を常に一定の比率で加圧供給し続ける必要が無く、充填作業が簡単である。

また、２液吐出容器が、各原液収容室と容器外とを連通する２つの原液通路を備えており、２つの原液通路の容積を比較したときに容積の大きい方の原液通路と連通する原液収容室に原液を加圧充填し、容積の小さい方の原液通路と連通する原液収容室に原液を吸引充填すれば、容積の大きい方の原液通路にある程度の原液が充填された段階でピストン部材が摺動し始めるため、２つの原液を同時に加圧充填する場合に比べて、容積の大きい方の原液通路と連通する原液収容室内にガス溜まりが形成されにくい。そのため、ピストン部材に与える影響も小さく、２つの原液の吐出量の比率を安定させることができる。２つの原液に粘度差があり、粘度の低い原液を、容量の大きい方の原液通路と連通する原液収容室に加圧充填し、粘度の高い原液を、容量の小さい方の原液通路と連通する原液収容室に吸引充填すれば、原液のスムーズな充填が可能となる。

本発明の充填方法で製造された２液吐出製品を示す、図１Ａが断面図、図１Ｂが平面図、図１Ｃが底面図である。 ピストン部材の分解断面図である。 図３Ａがエアゾールバルブの断面図、図３Ｂがバルブホルダーの断面図、図３Ｃがバルブジョイントの断面図、図３Ｄがバルブジョイントの平面図である。 バルブホルダーへのバルブジョイントの取り付け過程を示す要部断面図である。 原液の充填過程を示す２液吐出容器の断面図である。

次に、本発明の充填方法で用いる２液吐出容器を図面に基づいて詳細に説明する。２液吐出容器１は、図１に示すように、容器本体１０と、容器本体１０内を、２つの原液収容室（第１原液収容室１２、第２原液収容室１３）と、加圧剤収容室１４とに区画するピストン部材２０と、容器本体１０に取り付けられ、第１原液収容室１２と第２原液収容室１３とにそれぞれ連通するバルブアッセンブリ３０とを備えている。従って、２液吐出容器１は、２つの原液（第１原液Ｃ１、第２原液Ｃ２）と加圧剤Ｐとをそれぞれ別々に収容することができる。また、この２液吐出容器１は、バルブアッセンブリ３０を介して各原液収容室１２、１３と容器外（２液吐出容器１の外側：外気）とを連通する、互いに独立した２つの原液通路（第１原液通路Ｐ１、第２原液通路Ｐ２）を備えている。そして、第１原液Ｃ１は、第１原液通路Ｐ１を介して第１原液収容室１２に充填され、第２原液Ｃ２は、第２原液通路Ｐ２を介して第２原液収容室１３に充填される。また、ピストン部材２０は、加圧剤収容室１４に収容された加圧剤Ｐの圧力によって容器本体１０内を摺動し、第１原液収容室１２と第２原液収容室１３とを加圧する。従って、この２液吐出容器１は、第１原液Ｃ１と第２原液Ｃ２とを終始定められた比率で吐出することができる。なお、２液吐出容器１に対して第１原液Ｃ１と、第２原液Ｃ２と、加圧剤Ｐとを収容したものが２液吐出製品２となる。以下、各構成部品について詳細に説明する。

容器本体１０は、図１Ａに示すように概略円筒状であって、高さ方向の略中央から上方に位置する上筒部１０ａと、下方に位置する下筒部１０ｂと、上端の開口部１０ｃとを備えている。上筒部１０ａの内径は下筒部１０ｂの内径より小さく、また上筒部１０ａの外径も下筒部１０ｂの外径より小さい。そのため、上筒部１０ａと下筒部１０ｂとの間には、上筒部１０ａの下端と下筒部１０ｂの上端とを繋ぐようにして拡径段部１０ｄが形成されている。そして上筒部１０ａと、下筒部１０ｂと、拡径段部１０ｄとで胴部１０ｅを構成している。胴部１０ｅの上端（すなわち上筒部１０ａの上端）には、径内方向に縮径するテーパ状とされた肩部１０ｆが設けられている。また、その肩部１０ｆの上端には、円筒状の首部１０ｇが設けられている。開口部１０ｃは、首部１０ｇの上端で開口している。胴部１０ｅの下端（すなわち下筒部１０ｂの下端）には、底蓋１１が取り付けられており、これにより、底部を有する容器が形成されている。底蓋１１は、加圧剤収容室１４への加圧剤Ｐの充填を行うためのガス充填弁１１ａと、胴部１０ｅの下端に内嵌される外筒１１ｂと、ガス充填弁１１ａの外周を囲む内筒１１ｃとを備えている。

この容器本体１０は合成樹脂製である。具体的には、第１原液Ｃ１や第２原液Ｃ２によって浸食されないもの、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリアリレート、ポリエチレンナフタレート、ポリアミド、ポリエチレン、ポリプロピレン、環状オレフィンコポリマーなどの熱可塑性樹脂から製造されている。合成樹脂材料として透光性を有するものを用い、各原液Ｃ１、Ｃ２の残量、状態などを目視できるようにしても良い。また、各原液Ｃ１、Ｃ２のいずれか一方若しくは双方を紫外線から保護するために、前記熱可塑性樹脂に紫外線吸収材を添加して容器本体１０を成形してもよく、容器本体１０の内部または外面に炭素、アルミナ、シリカなどのコート材を設けても良い。

製造方法としては、耐圧性を付与するために、２軸延伸ブロー成形などのブロー成形によって製造することが好ましい。この場合、例えば射出成形、押出成形などで形成したパリソンを加熱し、軸方向に延伸させながら金型内で膨らませて所定の形状に成形する。首部１０ｇおよび開口部１０ｃは、通常はパリソンと共通であり、膨らませないので厚肉である。なお、ブロー成形の場合、底部が形成されるが、底部は切除し、切除により生じた開口を底蓋１１によって塞ぐ。底蓋１１は、例えば溶着（レーザー溶着、超音波溶着等）や接着によって胴部１０ｅに取り付けられる。特に、容器本体１０の底蓋１１を除いた部分（筒状体）が無色透明で、底蓋１１が筒状体と同じ材質から構成され黒色等の有色である場合、筒状体の側面から透過させたレーザーによって底蓋１１を溶着することができる。

ピストン部材２０は、全体的な形状が軸対称な略凸字状（逆Ｔ字状）である。このピストン部材２０は、上筒部１０ａ内を摺動する第１ピストン２１と、下筒部１０ｂ内を摺動する第２ピストン２２と、第１ピストン２１と第２ピストン２２とを連結するピストンジョイント２３とを一体的に組み合わせることにより構成されている。そして、ピストン部材２０を容器本体１０内に収容することで、バルブアッセンブリ３０と第１ピストン２１との間の上筒部１０ａ内に第１原液収容室（上収納室）１２が形成され、第１ピストン２１と第２ピストン２２との間の下筒部１０ｂ内に第２原液収容室（下収納室）１３が形成され、第２ピストン２２と底蓋１１との間の下筒部１０ｂ内に加圧剤収容室１４が形成されるようになっている。なお、ピストン部材２０に加えて、容器本体１０も軸対称な形状である。また、ピストン部材２０の中心軸は、容器本体１０の中心軸上に位置している。従って、第１原液収容室１２、第２原液収容室１３、加圧剤収容室１４は互いに同心軸上に形成される。

第１ピストン２１は、図２に示すように、底部２１ａを有する内筒２１ｂと、内筒２１ｂの上端から径外方向に延出された円板部２１ｃと、円板部２１ｃの外縁から下方に延びる外筒２１ｄと、外筒２１ｄの下端から径外方向に向かって突出する第１シール部２１ｅとからなる。外筒２１ｄの内周面には、後述するピストンジョイント２３の嵌合溝２３ｄと係合するための突起２１ｄ１が設けられている。底部２１ａの中心には、後述するチューブ４０を挿通するための挿通孔２１ｆが形成されている。また、挿通孔２１ｆの外周を囲むようにして環状突起２１ｇが設けられている。なお、この環状突起２１ｇは、後述する保持部材６０を第１ピストン２１に取り付けるために使用する部位である。第１シール部２１ｅは平面視環状であって、上筒部１０ａの内面の全周に亘って当接しており、第１原液収容室１２と第２原液収容室１３とを液密に区画する。その断面形状は、径内方向に膨出する円弧状であって、円弧の中央部分が外筒２１ｄの下端外周と一体に連結されており、中央部分を軸として円弧の両端を上筒部１０ａの内面にそれぞれ弾力的に当接させることで、上筒部１０ａの内径のばらつきなどにより、摺動時に上筒部１０ａの内面との距離がある程度変化しても、液密にシールし続けることができるようになっている。

第２ピストン２２は、上底２２ａを有する内筒２２ｂと、内筒２２ｂの上底２２ａの外縁から径外方向に延出された円板部２２ｃと、円板部２２ｃの外縁から下方に延びる外筒２２ｄと、外筒２２ｄの下端から径外方向に向かって突出する第２シール部２２ｅとを備えている。第２シール部２２ｅは、第１シール部２１ｅと同様の構成であって、定常時は勿論のこと、摺動時においても第２原液収容室１３と加圧剤収容室１４とを気密に区画（シール）し続ける。また、内筒２２ｂの上底２２ａの中心から上筒２２ｆが延出され、さらに円板部２２ｃの上面から嵌合筒２２ｇが立ち上がっている。なお、内筒２２ｂは、第２ピストン２２の強度を高めるため、底蓋１１の内筒１１ｃと当接して加圧剤収容室１４の上下方向の高さを確保するため、第２シール部２２ｅの底蓋１１の外筒１１ｂへの接触を防ぎ、底蓋１１を溶着する際に底蓋１１からの熱伝導により変形しないようにするための部位である。また、嵌合筒２２ｇは、第２ピストン２２の強度を高くするため、ピストンジョイント２３との嵌合に用いるための部位である。なお、上筒２２ｆも第２ピストン２２の強度を高くするための部位である。嵌合筒２２ｇの内周面には、ピストンジョイント２３の嵌合溝２３ｄと係合するための突起２２ｇ１が設けられている。

上記構成の第２ピストン２２には、加圧剤Ｐの第２原液収容室１３への透過を抑制するため、上面および／または下面に炭素やシリカなどのコート剤を設けてガスバリア性を高くすることが好ましい。特に、第２シール部２２ｅにもコート剤を設けることで、容器本体１０内での摺動性が高くなる。なお、第１ピストン２１については、ガス透過性であるかガス不透過性であるかを特に問わない。従って、第２ピストン２２と同材質でも良いし、異なる材質であっても良い。また、摺動性を高くするために炭素やシリカなどのコート剤を設けてもよい。

ピストンジョイント２３は、その最外径が上筒部１０ａの内径と略等しくなるように成形された略円柱状の部品であり、上端の中心には、凹み部２３ｂが設けられている。この凹み部２３ｂは、第１ピストン２１の内筒２１ｂと嵌合するためのものである。また、外周面には、周方向に連続する環状の嵌合溝２３ｄが設けられている。凹み部２３ｂに第１ピストン２１の内筒２１ｂを挿入すると、突起２１ｄ１が嵌合溝２３ｄに係合し、第１ピストン２１の円板部２１ｃと外筒２１ｄがピストンジョイント２３により支持される。その結果、ピストン部材２０が摺動する際の、第１ピストン２１の変形を抑えることができ、第１原液を均等に加圧することができる。なお、凹み部２３ｂや嵌合溝２３ｄは、下端側にも設けられている。ピストンジョイント２３の下端に第２ピストン２２を取り付けると、第２ピストン２２の上筒２２ｆが凹み部２３ｂに収容され、突起２２ｇ１が嵌合溝２３ｄと係合する。

ピストンジョイント２３の軸方向の中心（中心軸上）には、上端側の凹み部２３ｂから下端側の凹み部２３ｂにかけて貫通する貫通孔２３ａが形成されている。この貫通孔２３ａは、下筒部１０ｂに収容される第２原液Ｃ２をバルブアッセンブリ３０まで供給するための通路であるとともに、同じく第２原液Ｃ２の通路として機能するチューブ４０を収容するための収納部でもある。この貫通孔２３ａは、下側の凹み部２３ｂから下面にかけて設けられた溝部２３ｃを介してピストンジョイント２３の外周側に繋がっている。そのため、ピストンジョイント２３の下端に第２ピストン２２を取り付けると、ピストンジョイント２３の下面と第２ピストン２２の上面との間に、第２原液収容室１３と貫通孔２３ａとを連通する通路が形成される。溝部２３ｃは、ピストンジョイント２３の中心軸から放射状（例えばＹ字状やＸ字状、＊状）に複数設けられるが、ピストン部材２０を平面視した状態において、ピストン部材２０の重心が中心軸からずれないように、互いに等間隔（等角度）となるように設けられる。これにより、第２原液収容室１３内の第２原液Ｃ２は均等に導出され、第２ピストン２２の傾きが防止され、ピストンジョイント２３から外れにくくなる。上記構成のピストンジョイント２３は、例えばポリアセタール、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂を用いて射出成形したもの、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリアミド、ポリアセタール、ポリエステル、ポリスチレン、ポリウレタンなどを発泡させて成形した硬質発泡樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン・酢酸ビニルコポリマーなどの粉体を焼結して成形した焼結体などから製造される。

バルブアッセンブリ３０は、容器本体１０の開口部１０ｃを閉塞しつつ、第１原液収容室１２と外気、第２原液収容室１３と外気とをそれぞれ独立した状態で連通するものであって、図１Ａ及び図１Ｂに示すように、２つのエアゾールバルブ３１、３２と、これらエアゾールバルブ３１、３２を保持するバルブホルダー３３と、２つのエアゾールバルブ３１、３２とバルブホルダー３３とを容器本体１０に固着するカバーキャップ３４とを備えている。

２つのエアゾールバルブは、第１バルブ３１と第２バルブ３２とから構成されている。これら第１、第２バルブ３１、３２は、図３Ａに示すように、有底筒状のハウジング３１ａと、そのハウジング３１ａの内部に上下移動自在に収容されたステム３１ｂと、ステム３１ｂのステム孔３１ｃをシールするステムラバー３１ｄと、ステム３１ｂを上向きに付勢するバネ３１ｅと、ステム３１ｂ及びバネ３１ｅをハウジング３１ａに固定するカバー部材３１ｆとからなり、ステム３１ｂを押し下げることで開放する従来公知のものである。

バルブホルダー３３は、図３Ｂに示すように、第１、第２バルブ３１、３２を保持する保持部３３ａと、容器本体１０の開口部１０ｃに挿入され、開口部１０ｃを塞ぐ栓部３３ｂとから構成されている。保持部３３ａには、上下方向に貫通するホルダー部（貫通孔）３３ｃが２つ設けられている。貫通孔３３ｃの内面には、後述するバルブジョイント７０の掛止部７０ａ１と掛止する掛止段部３３ｃ１が設けられている。また、その掛止段部３３ｃ１の直上にも段部３３ｃ２が設けられている。この段部３３ｃ２は、貫通孔３３ｃに上から挿入される（具体的には嵌入される）第１、第２バルブ３１、３２の下方への過度な入り込みを規制するためのものである（図１Ａ参照）。第１、第２バルブ３１、３２のハウジング３１ａの外周にはＯリング５１が設けられており、ホルダー部３３ｃに嵌入されることで、ホルダー部３３ｃの内面とハウジング３１ａの外面との間にシールが形成されるようになっている。また、栓部３３ｂの外周にもＯリング５２が設けられている。そのため、栓部３３ｂを開口部１０ｃに挿入すれば、栓部３３ｂの外面と開口部１０ｃの内面との間にシールが形成されることになる。バルブホルダー３３の下端面（栓部３３ｂの下端面）の一部は、後述するバルブジョイント７０の当接面７２ａと当接するための当接面３３ｄとされている。この当接面３３ｄは、下から見上げると、２つのホルダー部３３ｃを内包する環状とされている。また、全周にわたって高低差が無く、水平面とされている。なお、バルブジョイント７０の当接面７２ａについても高低差が無く、水平面とされている。

カバーキャップ３４は、図１Ａ及び図１Ｂに示すように、アルミニウムなどの金属薄板をカップ状にプレス加工したものであり、第１バルブ３１と第２バルブ３２とをバルブホルダー３３に押し付けつつ、バルブホルダー３３を容器本体１０の開口部１０ｃに押し付けた状態で、下端の外周を首部１０ｇにカシメ付けて（塑性変形させて）固着している。

上記構成のバルブアッセンブリ３０には、図１Ａに示すようにチューブ４０が接続されている。なお、チューブ４０は、後述するバルブジョイント７０を介してバルブアッセンブリ３０の第２バルブ３２と連通している。チューブ４０は、例えばステンレス等の金属製の真っ直ぐなパイプからなる。ただ、剛性を確保できるのであれば、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂製であっても良い。このチューブ４０の上端は、バルブジョイント７０に嵌入、固定されている。下端は、第１ピストン２１の挿通孔２１ｆを介してピストンジョイント２３の貫通孔２３ａと連通している（図１Ａ、図２参照）。チューブ４０と挿通孔２１ｆとの間は、チューブ４０の外周に取り付けられるＯリング５０によってシールされている。このＯリング５０は、ピストン部材２０の摺動に合わせてチューブ４０上を摺動できるように、保持部材６０によって保持されている。

保持部材６０は円筒状であって、下端側のみが二重筒状となっている。そして、外側の一端６０ａが第１ピストン２１の内筒２１ｂと環状突起２１ｇとの間に嵌合されて、第１ピストン２１に固定されている。そして内側の一端６０ｂが、内筒２１ｂの上面との間でＯリング５０を保持している。

バルブジョイント７０は、図３Ｃおよび図３Ｄに示すように、略円板状の基部７１と、基部７１から上方に延出された２つの接続筒（第１接続筒７０ａ、第２接続筒７０ｂ）と、基部７１の外周端から上方に延出された筒状の外周壁７２とを備えている。各接続筒７０ａ、７０ｂの先端外周には、掛止部７０ａ１が設けられており、全体としては略鏃（やじり）状となっている。図４に示すように、掛止部７０ａ１の外径Ｄ１は、掛止段部３３ｃ１の内径Ｄ４よりも大である。また、各接続筒７０ａ、７０ｂには、各接続筒７０ａ、７０ｂの軸心から放射状に切れ込み部７０ａ２が設けられており、接続筒７０ａ、７０ｂの先端部分が複数（図では４つ）の小片に分割されている。そのため、掛止段部３３ｃ１内に接続筒７０ａ、７０ｂを挿入すると、各小片が弾性的に撓んで接続筒７０ａ、７０ｂが縮径する。その状態でさらに押し込めば、掛止部７０ａ１が掛止段部３３ｃ１を乗り越え、窄んでいた各小片が径外方向に開き、掛止部７０ａ１をそれぞれ掛止段部３３ｃ１に掛止させることができる。なお、掛止部７０ａ１が先端に向かって尖るテーパ面７０ａ３を有していることから、挿入（押し込み）は簡単である。一方で、抜き方向には掛止部７０ａ１が「返し」のように作用し、簡単には抜けない。

ところで、掛止部７０ａ１の外径Ｄ１は、段部３３ｃ２の内径Ｄ５より大とされている。また、接続筒７０ａ、７０ｂの外径Ｄ２は、掛止段部３３ｃ１の内径Ｄ４より大とされている。そのため、掛止部７０ａ１が掛止段部３３ｃ１に掛止された状態において、掛止部７０ａ１の外面は段部３３ｃ２の内面に接触し、また、接続筒７０ａ、７０ｂの外面は掛止段部３３ｃ１の内面に接触し、接続筒７０ａ、７０ｂの縮径状態を維持する（図４参照）。接続筒７０ａ、７０ｂの内径Ｄ３は、縮径されていない状態では、エアゾールバルブ３１、３２の連結筒３１ｇの外径Ｄ６と略等しいが、接続筒７０ａ、７０ｂを貫通孔３３ｃに挿入し縮径されると、連結筒３１ｇの外径Ｄ６よりも小となる。そのため、連結筒３１ｇを接続筒７０ａ、７０ｂに挿入（圧入）することで、接続筒７０ａ、７０ｂの内面と連結筒３１ｇの外面とが強く密着することとなる。また、連結筒３１ｇが挿入されると、接続筒７０ａ、７０ｂのそれ以上の縮径が規制されることから、掛止部７０ａ１が掛止段部３３ｃ１を乗り越え、バルブジョイント７０がバルブホルダー３３から抜け落ちることもない。

また、掛止部７０ａ１の下端面から外周壁７２の上端面（当接面）７２ａまでの距離Ｌ１は、掛止段部３３ｃ１の上端面から栓部３３ｂの下端面（当接面）３３ｄまでの距離Ｌ２と同じ若しくは僅かに短い。そのため、バルブジョイント７０をバルブホルダー３３に装着した際には、外周壁７２の水平な上端面（当接面７２ａ）がバルブホルダー３３の水平な下端面（当接面）３３ｄと当接して、掛止部７０ａ１と当接面７２ａとの間で掛止段部３３ｃ１を挟み込んだ状態となり、バルブジョイント７０のがたつきや傾きを防止することができる。これにより、チューブ４０の傾きを防止してピストン部材２０が装着しやすくなるとともに、摺動させやすくなる。

図３Ｃに戻って、基部７１の下面中央からは、筒状のチューブ連結部７０ｃが延出されている。そしてバルブジョイント７０の内部には、第２接続筒７０ｂとチューブ連結部７０ｃとを連通する通路７０ｄが形成されている。通路７０ｄは、第２接続筒７０ｂから続く縦路７０ｄ１と、縦路７０ｄ１の下端から水平方向に延びる横路７０ｄ２とからなる。なお、第１接続筒７０ａの下方は切り欠かれており、第１接続筒７０ａは第１原液収容室１２と直接連通している。７０ｅは、通路７０ｄの第１接続筒７０ａ側の開口を塞ぐための栓部材である。

続いて、容器本体１０に収容される原液Ｃおよび加圧剤Ｐについて説明する。原液Ｃは、第１原液収容室１２に充填される第１原液Ｃ１と第２原液収容室１３に充填される第２原液Ｃ２とに分かれる。第１原液Ｃ１と第２原液Ｃ２とは、互いに分離した状態で保管しておき、使用時に混合するものであることが好ましい。具体的には、酸化により発色する染料（パラフェニレンジアミンなど）を含有する第１剤と、染料を酸化させる酸化剤（過酸化水素）を含有する第２剤とからなる２液式染毛剤が挙げられる。なお、本発明の充填方法に適する第１原液Ｃ１と第２原液Ｃ２の粘度は、１～５０，０００（ｍＰａ・ｓ）であり、１００～３０，０００（ｍＰａ・ｓ）であることが好ましい。

加圧剤Ｐとしては、窒素、二酸化炭素、空気などの圧縮ガス、液化石油ガス、ジメチルエーテル、ハイドロフルオロオレフィンなどの液化ガスがあげられるが、圧縮ガスとするのが好ましく、特に水への溶解度が小さく第２ピストン２２を透過しにくい窒素を用いることが好ましい。

第１原液Ｃ１、第２原液Ｃ２、加圧剤Ｐを容器本体１０内に充填する方法としては、先ず、容器本体１０の開口部１０ｃにバルブジョイント７０を連結したバルブアッセンブリ３０を固着する。すなわち、まず、バルブジョイント７０の２つの接続筒７０ａ、７０ｂを下方からバルブホルダー３３の貫通孔３３ｃに挿入して掛止部７０ａ１を掛止段部３３ｃ１に掛止し、一体化させる。次に、バルブジョイント７０のチューブ連結部７０ｃにガイド部材４０を接続する。そして一体となったバルブホルダー３３とバルブジョイント７０とガイド部材４０とを容器本体１０の開口部１０ｃに装着する。さらに第１バルブ３１と第２バルブ３２を上方から貫通孔３３ｃに挿入する。このとき、連結筒３１ｇは接続筒７０ａ、７０ｂを拡げながら接続筒７０ａ、７０ｂ内に嵌入される。最後に、バルブホルダー３３にカバーキャップ４３を被せ、容器本体１０と一体化させることで容器本体１０へのバルブアッセンブリ３０の固着が完了する。次いで、容器本体１０内にピストン部材２０を挿入して底蓋１１を固着し、２液吐出容器１を形成する。次いで、第１バルブ３１と第２バルブ３２のステム３１ｂを押し下げて各バルブ３１、３２を開放し、第１原液収容室１２と第２原液収容室１３内の空気を同時に吸引することでピストン部材２０を上昇させる（図５のＳ１参照）。

次に、第１原液収容室１２と第２原液収容室１３とにそれぞれ原液Ｃを充填していく。充填に際しては、まず、第１原液収容室１２と連通する第１バルブ３１に、第１原液Ｃ１を供給する第１原液充填ノズルＮ１を接続し、第２原液収容室１３と連通する第２バルブ３２に、第２原液Ｃ２を供給する第２原液充填ノズルＮ２を接続する。なお、第１原液Ｃ１としては、例えば２液式染毛剤の第１剤が用いられ、第２原液Ｃ２としては、２液式染毛剤の第２剤が用いられる。そして、各バルブ３１、３２を開放した状態で、第２原液充填ノズルＮ２から第２原液Ｃ２を加圧充填していく。第２原液Ｃ２は、第２バルブ３２と、バルブジョイント７０の第２接続筒７０ｂと、通路７０ｄと、チューブ４０と、貫通孔２３ａと、ピストンジョイント２３と第２ピストン２２との間の通路（溝部２３ｃ）とからなる第２原液通路Ｐ２を通って第２原液収容室１３に充填されるが、第２原液通路Ｐ２には空間があるため、その空間を満たしながら第２原液通路Ｐ２を進むことになる。この際、ピストンジョイント７０には、基部７１の中心からずれた位置に、第２原液Ｃ２の充填圧力（下向きの力）が作用するが、掛止部７０ａ１を掛止段部３３ｃ１に掛止しており、また当接面７２ａ、３３ｄ同士を当接させていることから、ピストンジョイント７０が傾くことはない。第２原液通路Ｐ２がある程度（もしくは完全に）、第２原液Ｃ２に満たされると、第２原液Ｃ２の充填圧力がピストン部材２０に伝わり、ピストン部材２０が下に向かって摺動しようとする（図５のＳ２参照）。その結果、第１原液収容室１２が負圧となり、第１原液充填ノズルＮ１から、バルブジョイント７０の第１接続筒７０ａと、第１バルブ３１とからなる第１原液通路Ｐ１を通じて、第１原液収容室１２に第１原液Ｃ１が吸引充填される（図５のＳ３参照）。第２原液収容室１３への第２原液Ｃ２の充填は、例えば第２ピストン２２の内筒２２ｂの下端が底蓋１１の内筒１１ｃの上端に当接するまで行う（図５のＳ４参照）。

このように、第２原液収容室１３に第２原液Ｃ２を加圧充填してピストン部材２０を摺動させるとともに、ピストン部材２０の摺動によって第１原液収容室１２で生じる負圧を利用して、第１原液収容室１２に第１原液Ｃ１を吸引充填すれば、充填圧力の管理や充填量の比率の管理が不要となり、充填作業が簡単になる。また、第１原液通路Ｐ１と第２原液通路Ｐ２のうち、通路長さの長い方、換言すれば通路内の容積が大きい第２原液通路Ｐ２と連通する第２原液収容室１３に第２原液Ｃ２を加圧充填し、長さの短い（通路内の容積が小さい）第１原液通路Ｐ１と連通する第１原液収容室１２に第１原液Ｃ１を吸引充填することで、ある程度（もしくは完全に）、第２原液通路Ｐ２に第２原液Ｃ２を満たした状態で、第１原液Ｃ１を充填し始めることができ、２つの原液Ｃ１、Ｃ２を同時に加圧充填する場合に比べて、第２原液収容室１３内にガス溜まりを生じにくくすることができる。また、第１原液Ｃ１と第２原液Ｃ２に粘度差がある場合は、原液通路が長く加圧充填する側の粘度が、原液通路が短く吸引充填する側の粘度よりも低いことが好ましい。換言すれば、第２原液Ｃ２の粘度を第１原液Ｃ１の粘度よりも低くし、粘度の低い第２原液Ｃ２を、容量の大きい（通路長さの長い）方の第２原液通路Ｐ２と連通する第２原液収容室１３に加圧充填し、粘度の高い第１原液Ｃ１を、容量の小さい（通路長さの短い）方の第１原液通路Ｐ１と連通する第１原液収容室１２に吸引充填することが好ましい。この場合、第２原液通路Ｐ２が第１原液通路Ｐ１より長いにも関わらず、第２原液Ｃ２をスムーズに充填することができるため、自ずと第１原液Ｃ１の充填もスムーズになる。

その後、加圧剤収容室１４に、底蓋１１のガス充填弁１１ａから加圧剤Ｐを充填する。なお、２液吐出容器１を組み立てた後、加圧剤Ｐを加圧剤収容室１４に充填してから、第１原液収容室１２と第２原液収容室１３内の空気を排出し、第１原液Ｃ１と第２原液Ｃ２を充填してもよい。この場合は、加圧剤Ｐを充填した２液吐出容器（加圧容器）を別の工場に移送し、第１原液Ｃ１と第２原液Ｃ２を充填することもできる。

加圧剤収容室１４に加圧剤Ｐが収容されると、第１ピストン２１は第１原液収容室１２を加圧し、第２ピストン２２は第２原液収容室１３を加圧する。従って、第１原液Ｃ１と第２原液Ｃ２とはそれぞれ加圧剤Ｐの充填圧力と略同程度の圧力で圧縮された状態となる。

上記構成の２液吐出製品２は、各原液Ｃ１、Ｃ２を吐出させるにあたって、２つのステム３１ｂ、３１ｂを同時に押し下げる。第１バルブ３１と第２バルブ３２とを同時に開放することにより、第１原液Ｃ１および第２原液Ｃ２を同時に吐出させることができる。つまり、第１バルブ３１と第２バルブ３２とを開放することにより、加圧剤収容室１４内の加圧剤Ｐがピストン部材２０を上方に付勢し、ピストン部材２０が上方に向かって容器本体１０内を摺動することにより、第１原液収容室１２および第２原液収容室１３が収縮させられ、各原液Ｃ１、Ｃ２が吐出される。

この際、第１原液Ｃ１は、バルブジョイント７０の第１接続筒７０ａを介して第１バルブ３１へと供給され、第２原液Ｃ２は、ピストンジョイント２３と第２ピストン２２との間の通路、貫通孔２３ａ、チューブ４０内、バルブジョイント７０の通路７０ｄ、第２接続筒７０ｂを介して第２バルブ３２へと供給され、それぞれのステム３１ｂから外部へと吐出される。

吐出中、ピストン部材２０はその外周にある第１シール部２１ｅと第２シール部２２ｅが容器本体１０内を摺動しつつ、その内周がチューブ４０の外周とも摺動するが、チューブ４０がピストン部材２０（容器本体１０）の中心軸上に設けられているため、ピストン部材２０の上下方向の摺動をガイドするガイド部材としての機能を発揮することとなり、ピストン部材２０の傾きが抑制され、安定した摺動を実現することができる。吐出が完了すると、ピストン部材２０の略全体が上筒部１０ａ側に移動した状態となる。

なお、本発明の２液吐出容器１は、２つのステム３１ｂを有しているが、第１原液収容室１２と第２原液収容室１３の収縮はピストン部材２０で連動しているため、どちらか一方のステム３１ｂだけを操作しても作動しない。そのため、誤った方法で操作されても片方の原液だけが吐出されることがなく、所定の比率（原液Ｃを加圧するピストンの面積比率）で２つの原液Ｃ１、Ｃ２を確実に吐出することができる。なお、２つのステム３１ｂを同時に押すために、２つのステム３１ｂに跨る押ボタンを取り付けることが好ましい。押ボタンとしては、２つのステム３１ｂから吐出される原液同士を内部で混合して吐出できるものを採用しても良い。

以上に、この発明の実施形態について説明したが、この発明は上記実施形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することが可能である。例えば、上記実施形態では、第１原液Ｃ１を第１原液充填ノズルＮ１から吐出する際、特に第１原液Ｃ１に圧力を与えていなかったが、第１原液収容室１２が負圧状態を維持できる範囲で、第１原液充填ノズルＮ１から圧力を持った状態で第１原液Ｃ１を吐出しても良い。第１原液収容室１２が負圧であり続ける限り、第１原液Ｃ１は吸引充填されることとなるため、充填量や充填圧力の細かな管理が不要であり、また、ガス溜まりも生じにくくなる。

１ ２液吐出容器
２ ２液吐出製品
１０ 容器本体
１０ａ 上筒部
１０ｂ 下筒部
１０ｃ 開口部
１０ｄ 拡径段部
１０ｅ 胴部
１０ｆ 肩部
１０ｇ 首部
１１ 底蓋
１１ａ ガス充填弁
１１ｂ 外筒
１１ｃ 内筒
１２ 第１原液収容室
１３ 第２原液収容室
１４ 加圧剤収容室
２０ ピストン部材
２１ 第１ピストン
２１ａ 底部
２１ｂ 内筒
２１ｃ 円板部
２１ｄ 外筒
２１ｄ１ 突起
２１ｅ 第１シール部
２１ｆ 挿通孔
２１ｇ 環状突起
２２ 第２ピストン
２２ａ 上底
２２ｂ 内筒
２２ｃ 円板部
２２ｄ 外筒
２２ｅ 第２シール部
２２ｆ 上筒
２２ｇ 嵌合筒
２２ｇ１ 突起
２３ ピストンジョイント
２３ａ 貫通孔
２３ｂ 凹み部
２３ｃ 溝部
２３ｄ 嵌合溝
３０ バルブアッセンブリ
３１ 第１バルブ
３１ａ ハウジング
３１ｂ ステム
３１ｃ ステム孔
３１ｄ ステムラバー
３１ｅ バネ
３１ｆ カバー部材
３２ 第２バルブ
３３ バルブホルダー
３３ａ 保持部
３３ｂ 栓部
３３ｃ ホルダー部（貫通孔）
３３ｃ１ 掛止段部
３３ｃ２ 段部
３３ｄ 下端面（当接面）
３４ カバーキャップ
４０ チューブ（ガイド部材）
５０～５２ Ｏリング
６０ 保持部材
６０ａ 外側の一端
６０ｂ 内側の一端
７０ バルブジョイント
７０ａ 第１接続筒
７０ａ１ 掛止部
７０ａ２ 切れ込み部
７０ａ３ テーパ面
７０ｂ 第２接続筒
７０ｃ チューブ連結部
７０ｄ 通路
７０ｄ１ 縦路
７０ｄ２ 横路
７０ｅ 栓部材
７１ 基部
７２ 外周壁
７２ａ 上端面（当接面）
Ｐ 加圧剤
Ｃ 原液
Ｃ１ 第１原液
Ｃ２ 第２原液
Ｐ１ 第１原液通路
Ｐ２ 第２原液通路
Ｎ１ 第１原液充填ノズル
Ｎ２ 第２原液充填ノズル
Ｄ１ 掛止部の外径
Ｄ２ 接続筒の外径
Ｄ３ 接続筒の内径
Ｄ４ 掛止段部の内径
Ｄ５ 段部の内径
Ｄ６ ハウジングの連結筒の外径
Ｌ１ 掛止部の下端部から外周壁の上端面までの距離
Ｌ２ 掛止段部の上端面から栓部の下端面までの距離

Claims (3)

1. 容器本体と、
   容器本体内を、２つの原液収容室と、加圧剤収容室とに区画するとともに、加圧剤収容室に収容される加圧剤の圧力によって容器本体内を摺動し、各原液収容室を加圧するピストン部材と、
   各原液収容室とそれぞれ連通するバルブアッセンブリとを備えた２液吐出容器への原液の充填方法であって、
   一方の原液収容室に原液を加圧充填することでピストン部材を押し下げ、それによって他方の原液収容室に負圧を生じさせ、この負圧を利用して他方の原液収容室に原液を吸引充填する、原液充填方法。
2. ２液吐出容器が、各原液収容室と容器外とを連通する２つの原液通路を備えており、
   ２つの原液通路の容積を比較したときに容積の大きい方の原液通路と連通する原液収容室に原液を加圧充填し、容積の小さい方の原液通路と連通する原液収容室に原液を吸引充填する、請求項１記載の原液充填方法。
3. ２つの原液に粘度差があり、粘度の低い原液を、容量の大きい方の原液通路と連通する原液収容室に加圧充填し、粘度の高い原液を、容量の小さい方の原液通路と連通する原液収容室に吸引充填する、請求項２記載の原液充填方法。

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