JP7114130B1 - 遊技台保持装置 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技台を固定するためのレバーが意図しない外力によっても動かないようにする。【解決手段】遊技台保持装置(500)は、操作プレート(552)と、遊技台(700)の側面(700A)に接触する接触パッド(555)と、操作プレートと接触パッドとを作動的に連結するリンク機構(553, 554)と備えている。接触パッドは、遊技台の側面に接触し、遊技台の側面を押圧する第一位置と、遊技台の側面とは接触していない第二位置との間においてリンク機構を介して回動する。【選択図】図４

Description

本発明は、一般に「島」と呼ばれる遊技台設置用枠にパチンコ遊技台、スロット遊技台、パチスロ遊技台その他の遊技台を保持するための遊技台保持装置に関する。

パチンコ店などの遊技台設置店には「島」と呼ばれる枠が店内に設置されている。島は、一例としては、４個の板材や柱材を長方形状に組み合わせた枠として構成される。例えば、複数の遊技台の各々が固定された状態で枠の内部に横一列に配置される。

従来は、遊技台の枠への固定は釘やネジを用いて行われていた。
しかしながら、遊技台を釘やネジで枠に一旦固定してしまうと、遊技台を取り外すのに時間と労外力を要するため、遊技台の新台への交換や遊技台の取り付け位置の微調整は極めて不便であった。
このため、釘やネジを用いることなく、遊技台を解除可能に枠に取り付ける遊技台保持装置が提案されるようになっている。

その一例として特許文献１に記載された遊技台保持装置がある。
図１２は特許文献１に記載された遊技台保持装置１００を用いて枠に取り付けられた遊技台の正面図、図１３は図１２に示した遊技台の左側面図、図１４は図１２に示した遊技台を上方から見た時の平面図である。
図１２に示すように、遊技台４００は矩形状の枠体３００の内側に嵌め込まれた状態で枠（島）２００に取り付けられている。

枠２００は、前後方向（図１２の紙面と垂直な方向）に相互に平行に延びる２個の棒部材２１０と、各棒部材２１０のほぼ中心の位置から上方向に延びる２個の柱部材２２０と、各柱部材２２０の中心付近において２個の柱部材２２０を連結するテーブル２３０と、２個の柱部材２２０の各上端を連結する上側部材２４０とから構成されている。
遊技台４００が内部に嵌め込まれている枠体３００は２個の柱部材２２０，テーブル２３０及び上側部材２４０に囲まれて形成されている矩形状の空間に嵌め込まれている。上側部材２４０と枠体３００との間には所定のスペースが設けられており、遊技台保持装置１００はこのスペース内に配置される。
図１５及び図１６は遊技台保持装置１００の作動状態を示す縦断面図である。

図１５及び図１６に示すように、遊技台保持装置１００は、断面がコの字型に形成され、下向きに開口する本体１１０と、カム１１２と、カム１１２に一体的に取り付けられたレバー１１４と、本体１１０に対して上下方向の移動が可能であるように本体１１０に取り付けられた可動部材１２０と、一端が本体１１０の内壁に、他端が可動部材１２０の上面にそれぞれ取り付けられた引張バネ１２３と、を備えている。
引張バネ１２３は可動部材１２０を本体１１０に近づける方向（図１５及び図１６の上方向）の弾性力を可動部材１２０に作用させる。

カム１１２は水平方向（図１５及び図１６の紙面と垂直な方向）に延びる軸１１３を中心として軸１１３の時計回り及び反時計回りの方向に９０度の角度で回転可能であるように本体１１０の内部に取り付けられている。
カム１１２は楕円を長径及び短径に沿って４分割した形状を有しており、短径がほぼ鉛直方向を向く位置（図１５に示す位置）と長径がほぼ鉛直方向を向く位置（図１６に示す位置）の各位置において固定可能であるように構成されている。

遊技台保持装置１００は以下のように使用される。
先ず、遊技台保持装置１００を上側部材２４０の上面上に固定する。カム１１２は図１５に示された位置にあるようにレバー１１４でカム１１２を回転させておく。
次いで、遊技台保持装置１００を枠体３００の内部に嵌め込んだ後、枠体３００を、テーブル２３０上に載せるようにして、２個の柱部材２２０，テーブル２３０及び上側部材２４０に囲まれて形成されている矩形状の空間に嵌め込む。

この後、レバー１１４を介してカム１１２を図１５に示す位置から図１６に示す位置まで時計回りの方向に回転させる。カム１１２が図１５に示す位置から図１６に示す位置に回転すると、可動部材１２０が引張バネ１２３の弾性力に抗して下方に押し下げられる。具体的には、カム１１２の短径と長径との差に応じて可動部材１２０は図１５に示す位置から図１６に示す位置まで下方に移動する。下方に移動した可動部材１２０は枠体３００の上面に接し、枠体３００を下方に押圧する。
枠体３００はテーブル２３０上に載せられているため、可動部材１２０が枠体３００を下方に押圧すると、枠体３００は可動部材１２０とテーブル２３０との間で上下に挟まれた状態になる。

このようにして、枠体３００ひいては遊技台４００は枠２００に対して所定の位置に固定される。
枠体３００を取り出すときには、レバー１１４を介してカム１１２を図１６に示す位置から図１５に示す位置まで反時計回りの方向に回転させる。これにより、可動部材１２０による枠体３００の下方への押圧が解除されるので、枠体３００ひいては遊技台４００を取り出すことができる。

特開２００７－７２９６号公報

しかしながら、図１２乃至図１６に示した従来の遊技台保持装置１００には以下のような欠点があった。
従来の遊技台保持装置１００においては、カム１１２はレバー１１４と直結されている。このため、たとえレバー１１４を操作しなくても、すなわち、レバー１１４に外力が作用しなくても、何らかの原因によりカム１１２それ自体に外力が作用すると、カム１１２が意図しない方向に回転するおそれは皆無ではなかった。

このため、レバー１１４を介してカム１１２を図１５に示す位置から図１６に示す位置まで時計回りの方向に回転させ、可動部材１２０を図１６に示す位置まで下方に下降させたとしても、カム１１２を反時計回りの方向に回転させるような意図しない外力がカム１１２に作用すると、可動部材１２０は引張バネ１２３の弾性力により上方に移動することになる。その結果、可動部材１２０による枠体３００の下方への押圧は解除されるため、枠体３００ひいては遊技台４００は上下方向においては抑えられていない状態になり、枠体３００ひいては遊技台４００は上下方向においては極めて不安定な状態に陥る。

本発明は以上のような従来の遊技台保持装置１００における問題点に鑑みてなされたものであり、カム（または、それに対応する部材）に外力が作用してもカムそれ自体は回転せず、レバー（または、それに対応する部材）を操作しない限りカムは回転しないことを可能にする遊技台保持装置を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明は、遊技台を当該遊技台の周囲に配置されている枠に対して解除可能に保持する遊技台保持装置であって、前記遊技台の上方に配置された側部支持ユニットを備え、前記側部支持ユニットは、操作プレートと、前記遊技台の左右側面の何れか一方に接触する接触パッドと、前記操作プレートと前記接触パッドとを作動的に連結するリンク機構と、を備え、前記接触パッドは前記遊技台の上方の一点を中心として回動可能であり、前記接触パッドは、前記遊技台の前記左右側面の何れか一方に接触し、前記左右側面の他方に向かって前記遊技台を押圧する第一位置と、前記遊技台の前記左右側面の何れか一方とは接触していない第二位置との間において前記リンク機構を介して回動するものであり、前記側部支持ユニットは前記枠に固定されたベース板をさらに備えており、前記リンク機構は、第一リンク部材と、第一部分と、前記第一部分の先端から直角方向に延びる第二部分とを有する第二リンク部材と、を備え、前記接触パッドは前記第二リンク部材の前記第二部分の先端に取り付けられており、前記第一リンク部材は、その一端において回動可能に前記ベース板に、その他端において回動可能に前記操作プレートにそれぞれ連結されており、前記第二リンク部材は、前記第一部分の一端において前記第一リンク部材の前記一端より前記遊技台に近い位置で回動可能に前記ベース板に、前記第一部分の他端において前記第一リンク部材の前記他端より前記遊技台に近い位置で回動可能に前記操作プレートにそれぞれ連結されているものである遊技台保持装置を提供する。

前記接触パッドは前記第二位置にあるときにその最下点が前記遊技台の最上点より上方に位置するように構成することができる。
前記接触パッドは前記第二リンク部材に対して取り外し自在に取り付けることが可能である。
前記接触パッドは前記第二部分との間の距離を調節可能であるように前記第二リンク部材に対して取り付けられていることが好ましい。
本発明に係る遊技台保持装置は、前記遊技台の上面を下方に押圧する上部支持ユニットをさらに備えることが可能である。

従来の遊技台保持装置１００においては、カム１１２はレバー１１４と直結されているため、たとえレバー１１４を操作しなくても、すなわち、レバー１１４に外力が作用しなくても、何らかの原因によりカム１１２それ自体に外力が作用すると、カム１１２が意図しない方向に回転するおそれがあった。この場合、可動部材１２０による枠体３００の下方への押圧は解除されるため、可動部材１２０は引張バネ１２３の弾性力により上方に移動する。この結果、枠体３００ひいては遊技台４００は上下方向においては抑えられていない状態になり、極めて不安定な状態に陥る。

これに対して、本発明に係る遊技台保持装置においては、接触パッド（従来の遊技台保持装置１００におけるカム１１２に対応する部材）は操作プレート（従来の遊技台保持装置１００におけるレバー１１４に対応する部材）に直結してはおらず、リンク機構を介して操作プレートに作動的に連結している。
このため、接触パッドを意図しない方向に動かすような外力が接触パッドに作用したとしても、その外力はリンク機構に妨害されて操作プレートには到達しない。すなわち、接触パッドに外力が作用したとしても、その外力によって操作プレートが作動することはない。接触パッドは操作プレートがユーザーによって意図的に操作された場合にのみ作動する。

このように、本発明に係る遊技台保持装置においては、従来の遊技台保持装置１００とは異なり、接触パッドに外力が作用しても接触パッドが意図しない方向に作動することはなく、ユーザーが意図的に操作プレートを操作しない限り接触パッドは作動しない。このため、本発明に係る遊技台保持装置によれば、遊技台を確実に保持することができる。

それぞれに本発明の第一の実施形態に係る遊技台保持装置が取り付けられた複数個の遊技台を横方向に一列に配置した場合の遊技台を示す正面図である。 遊技台を省略した場合の図１と同様の正面図である。 遊技台の左側面に接する保持用プレートの斜視図である。 本発明の第一の実施形態に係る遊技台保持装置において、側部支持ユニットが第一位置にあるときの正面図である。 本発明の第一の実施形態に係る遊技台保持装置において、側部支持ユニットが第二位置にあるときの正面図である。 本発明の第一の実施形態に係る遊技台保持装置において、側部支持ユニットが第一位置にあるときの側部支持ユニットの側面図である。

本発明の第一の実施形態に係る遊技台保持装置の部分的な斜視図である。 本発明の第二の実施形態に係る遊技台保持装置における側部支持ユニットの部分的な正面図である。 本発明の第三の実施形態に係る遊技台保持装置において、側部支持ユニットが第一位置にあるときの正面図である。 本発明の第三の実施形態に係る遊技台保持装置において、側部支持ユニットが第二位置にあるときの正面図である。 本発明の第三の実施形態に係る遊技台保持装置における上部支持ユニットの分解斜視図である。 従来の遊技台保持装置を用いて枠に取り付けられた遊技台の正面図である。 図１２に示した遊技台の左側面図である。 図１２に示した遊技台を上方から見た時の平面図である。 従来の遊技台保持装置の作動状態を示す縦断面図である。 従来の遊技台保持装置の作動状態を示す縦断面図である。

（第一の実施形態）
図１は横方向に一列に配置された複数個の遊技台７００の正面図である。複数個の遊技台７００の各々には本発明の第一の実施形態に係る遊技台保持装置５００が取り付けられている。図２は遊技台保持装置５００の位置を明確にするために遊技台７００を省略した場合の図１と同様の正面図である。
複数個の遊技台７００の周囲には「島」と呼ばれる枠８００が配置されている。枠８００は、複数個の遊技台７００の直下において遊技台７００が並ぶ方向と同一の水平方向に延びる下部枠８１０と、遊技台７００の後方かつ上方において下部枠８１０と平行に水平方向に延びる上部枠８３０と、下部枠８１０と上部枠８３０との各両端において上下方向（鉛直方向）に延び、下部枠８１０と上部枠８３０とを結合している側部枠８２０と、を備えている。

各遊技台７００に隣接して遊技媒体貸し出し機７１０が配置されている。遊技台７００の利用者が遊技媒体貸し出し機７１０に紙幣を投入すると、紙幣の額に応じて遊技媒体（パチンコ玉やコインなど）が払い出される。
各遊技台７００は下部枠８１０上に載せられて保持されている。すなわち、下部枠８１０は遊技台７００の下面を支持する。
図２に示すように、各遊技台７００の左側には隣接する遊技台７００の遊技媒体貸し出し機７１０に隣接して保持用プレート９００が配置されている。保持用プレート９００は高剛性の素材で形成されており、上端を上部枠８３０に、下端を下部枠８１０にそれぞれ固定されることにより自立している。このように、保持用プレート９００は遊技台７００に対して壁として機能するものであり、各遊技台７００はその左側面において保持用プレート９００に接するように配置される。

このように、各遊技台７００は下部枠８１０及び保持用プレート９００に下面及び左側面をそれぞれ保持されている。
図３は保持用プレート９００を後方から見たときの斜視図である。
保持用プレート９００は、第一プレート９１０と、第二プレート９２０と、連結プレート９３０と、から構成されている。
第一プレート９１０は全体として一枚の高剛性の板材（例えば、鋼板など）からなり、鉛直面をなす第一部分９１１と、第一部分９１１の水平方向に延びる直線状の上縁において第一部分９１１に対して直角に曲がっている第二部分９１２と、第一部分９１１の鉛直方向に延びる直線状の側縁において第一部分９１１に対して直角に曲がっている第三部分９１３と、第一部分９１１の内側面（図３に見えている表面）上に張り付けられている滑り止め用シート９１４と、から構成されている。

例えば、本実施形態においては、第一部分９１１はその周縁が部分的に円弧形状をなしているが、保持用プレート９００の取り付け時の状況に応じて、第一部分９１１は長方形その他の矩形あるいは直線と曲線とを組み合わせた形状などに設定される。
第二部分９１２には複数個の貫通孔９１２Ａが形成されており、これらの貫通孔９１２Ａに通されたネジ（図示せず）を介して、第一プレート９１０は上部枠８３０に固定される。
遊技台７００が所定の位置に配置されたときには、遊技台７００の左側面が第一部分９１１の内側面に張り付けられている滑り止め用シート９１４に接し、遊技台７００が滑って取り付け位置がずれることを防止している。

第二プレート９２０は、図３に示すように、第一プレート９１０と上下に対称の形状をなしている。第二プレート９２０は、第一プレート９１０と同様な第一部分９２１と第二部分９２２と第三部分９２３と滑り止め用シート９２４と、から構成されている。
第二部分９２２には複数個の貫通孔９２２Ａが形成されており、これらの貫通孔９２２Ａに通されたネジ（図示せず）を介して、第二プレート９２０は下部枠８１０に固定される。

第一プレート９１０と第二プレート９２０とは連結プレート９３０を介して相互に連結されている。図３に示すように、第一プレート９１０の第三部分９１３の下方及び第二プレート９２０の第三部分９２３の上方にはそれぞれ長孔状の貫通孔９１３Ａ、９２３Ａが形成され、連結プレート９３０にも貫通孔９１３Ａ、９２３Ａに対応する位置に貫通孔（図示せず）が形成されている。これらの貫通孔にネジ（図示せず）を通し、ナット（図示せず）で締めることによって、第一プレート９１０と第二プレート９２０とは連結プレート９３０を介して連結される。

第一プレート９１０の第三部分９１３及び第二プレート９２０の第三部分９２３に形成された長孔状の貫通孔９１３Ａ、９２３Ａにより、高さ方向における第一プレート９１０及び第二プレート９２０の相対的な取り付け位置を調節することができ、上部枠８３０と下部枠８１０との間の距離の誤差に対応することが可能である。
図４及び図５はそれぞれ本発明の第一の実施形態に係る遊技台保持装置５００の正面図であり、図６は遊技台保持装置５００の図４に対する部分的な側面図である。

本実施形態に係る遊技台保持装置５００は各遊技台７００の上方に配置される。図４及び図５に示すように、遊技台保持装置５００はベース部材５１１と側部支持ユニット５５０とから構成されている。
図７はベース部材５１１の斜視図である。
図７に示すように、ベース部材５１１はＬ字型をなしている。具体的には、ベース部材５１１は、鉛直方向に延びる鉛直面５１１Ａと、鉛直面５１１Ａと直交する方向（水平方向）に延びる水平面５１１Ｂとを備えており、ネジ５１２その他の適当な手段により鉛直面５１１Ａを介して上部枠８３０に固定されている。

図４乃至図６に示すように、側部支持ユニット５５０は、ベース板５５１と、操作プレート５５２と、接触パッド５５５と、操作プレート５５２と接触パッド５５５とを作動的に連結するリンク機構とから構成されており、リンク機構は一対の第一リンク部材５５３及び一対の第二リンク部材５５４から構成されている。
ベース板５５１は平板状の部材であり、適当な板部材５５６を介してベース板５５１が鉛直面内に位置するようにベース部材５１１の水平面５１１Ｂ上に固定的に取り付けられている。ベース部材５１１は鉛直面５１１Ａを介して上部枠８３０に固定されているので、ベース板５５１も板部材５５６及びベース部材５１１を介して間接的に上部枠８３０に固定されている。

ベース板５５１にはベース部材５１１の右端から水平方向に離れた位置に二つの貫通孔５５１Ａ、５５１Ｂが形成されている。貫通孔５５１Ａは貫通孔５５１Ｂより上方に、すなわち、遊技台７００からより離れて位置しているとともに、貫通孔５５１Ｂは貫通孔５５１Ａよりも右側に、すなわち、ベース部材５１１の右端からより離れた位置に形成されている。
操作プレート５５２は平板状の部材からなり、その一端（図４においては上端）に取っ手５５２Ａが取り付けられている。操作プレート５５２には２個の貫通孔５５２Ｂ、５５２Ｃが形成されている。貫通孔５５２Ｂは貫通孔５５２Ｃより上方に、あるいは、遊技台７００からより離れて位置している。

一対の第一リンク部材５５３の各々は同一形状の平板状の部材であり、各第一リンク部材５５３には２個の貫通孔５５３Ａ、５５３Ｂが形成されている。図６に示すように、一対の第一リンク部材５５３はベース板５５１及び操作プレート５５２の両側にそれらを挟み込むようにして配置されている。
ベース部材５１１と第一リンク部材５５３とは、ベース部材５１１の貫通孔５５１Ａと第一リンク部材５５３の貫通孔５５３Ａとに第一ピン５５７Ａを通すことによって、相互に回動可能に連結されている。さらに、第一リンク部材５５３と操作プレート５５２とは、第一リンク部材５５３の貫通孔５５３Ｂと操作プレート５５２の貫通孔５５２Ｂとに第二ピン５５７Ｂを通すことによって、相互に回動可能に連結されている。

一対の第二リンク部材５５４の各々は同一形状の平板状の部材であり、図６に示すように、一対の第二リンク部材５５４はベース板５５１及び操作プレート５５２の両側にそれらを挟み込むようにして配置されている。
各第二リンク部材５５４はＬ字型をなしており、具体的には、一方向（図４においては水平方向）に延びる第一部分５５４Ａと、第一部分５５４Ａの先端（図４においては右端）から直角方向（図４においては下方向）に延びる第二部分５５４Ｂとから構成されている。

第一部分５５４Ａの先端（図４においては左端）の近傍には貫通孔５５４Ｃが形成され、他端（図４においては右端、すなわち、第一部分５５４Ａと第二部分５５４Ｂとの交点）には貫通孔５５４Ｄが形成されている。
ベース板５５１と各第二リンク部材５５４とは、ベース板５５１の貫通孔５５１Ｂと各第二リンク部材５５４の貫通孔５５４Ｃとに第三ピン５５７Ｃを通すことによって、相互に回動可能に連結されている。さらに、第二リンク部材５５４と操作プレート５５２とは、各第二リンク部材５５４の貫通孔５５４Ｄと操作プレート５５２の貫通孔５５２Ｃとに第四ピン５５７Ｄを通すことによって、相互に回動可能に連結されている。

接触パッド５５５は、図４及び図５に示すように、縦断面がほぼコの字型の第一部材５５５Ａと、第一部材５５５Ａの開口を覆うように第一部材５５５Ａに取り付けられている板部材５５５Ｂと、第一部材５５５Ａとは反対側の板部材５５５Ｂの表面に貼り付けられている滑り止め部材としてのゴムシート５５５Ｃと、から構成されている。
図４及び図５に示すように、接触パッド５５５は、第二リンク部材５５４の第二部分５５４Ｂの長さ方向中心線と直角方向に延びる棒部材５５８を介して、板部材５５５Ｂ及びゴムシート５５５Ｃが第二リンク部材５５４の第二部分５５４Ｂの長さ方向中心線と平行になるように第二部分５５４Ｂの先端（図４においては下端）に固定的に取り付けられている。

以上のような構造を有する遊技台保持装置５００は以下のようにして用いられる。
以下に述べるように、接触パッド５５５は、遊技台７００の右側面７００Ａに接触し、遊技台７００を左側面に向かって押圧する第一位置（図４に示す位置）と、遊技台７００の右側面７００Ａとは接触していない第二位置（図５に示す位置）との間においてリンク機構を介して回動する。第二位置は第一位置から約９０度の角度で反時計回りの方向に回動した位置である。
遊技台７００を設置する前の段階では接触パッド５５５は第二位置（図５）に位置するように設定されている。

接触パッド５５５が第二位置にあるときには、図５に示すように、第一リンク部材５５３はほぼ水平方向になっており、第二リンク部材５５４の第一部分５５４Ａはほぼ鉛直方向に、第二部分５５４Ｂはほぼ水平方向になっている。操作プレート５５２は、取っ手５５２Ａがほぼ水平方向に位置するように、位置している。
遊技台７００を遊技台保持装置５００の下方に設置した後、図５に示すように、取っ手５５２Ａを反時計回りの方向（図５の矢印Ｒ１に示す方向）に約９０度の角度で回転させる。

取っ手５５２Ａを反時計回りの方向に約９０度回転させると、取っ手５５２Ａはほぼ直立状態となり、接触パッド５５５は第一リンク部材５５３及び第二リンク部材５５４からなるリンク機構の作用により図５に示した第二位置から図４に示す第一位置に回動する。
接触パッド５５５が第一位置に移行すると、取っ手５５２Ａに外力を加えない限り接触パッド５５５は動かない。後述するように、第一位置にある接触パッド５５５は、たとえ接触パッド５５５に外力（特に、接触パッド５５５を第一位置から第二位置に向かって回動させようとする向きの外力）が作用しても、動く（回動する）ことはなく、操作プレート５５２を操作しなければ第一位置に静止した状態に維持される。

接触パッド５５５を第二位置から第一位置に回動させる際には第一リンク部材５５３及び第二リンク部材５５４は以下のように動作する。
第一リンク部材５５３は、第一ピン５５７Ａ（貫通孔５５１Ａ、５５３Ａ）を中心として時計回りの方向に約４５度回動する。第一リンク部材５５３の回動とともに第二リンク部材５５４は第三ピン５５７Ｃ（貫通孔５５１Ｂ、５５４Ｃ）を中心として約９０度の角度で時計回りの方向に回動する。
図４に示すように、この状態においては、第二ピン５５７Ｂ（貫通孔５５２Ｂ、５５３Ｂ）は上下方向においては第一ピン５５７Ａと第三ピン５５７Ｃとの間に位置し、さらに、第三ピン５５７Ｃよりも外側に、すなわち、水平方向において遊技台７００の右側面７００Ａからより離れた位置にある。

第一リンク部材５５３及び第二リンク部材５５４がこのように回動する結果として、接触パッド５５５は第二位置から第一位置に移行する。接触パッド５５５が第一位置にあるときには、接触パッド５５５は遊技台７００の右側面７００Ａに接するとともに、遊技台７００をその左側面に向かって押圧する。これにより、遊技台７００は左側面を支持する保持用プレート９００と接触パッド５５５との間に挟まれ、左右方向（水平方向）において安定的に保持されることが可能である。特に、保持用プレート９００の滑り止め用シート９１４，９２４の作用によって、保持用プレート９００に対して滑ることなく保持される。

遊技台７００を取り出すときには、図４に示すように、取っ手５５２Ａを時計回りの方向（図４の矢印Ｒ２に示す方向）に約９０度の角度で回転させる。これにより、第一リンク部材５５３及び第二リンク部材５５４は接触パッド５５５を第二位置（図５）から第一位置（図４）に回動させるときの動作とは逆の動作を行い、接触パッド５５５は第一位置（図４）から第二位置（図５）に回動する。これにより、接触パッド５５５による遊技台７００の右側面７００Ａに対する保持状態が解除されるので、遊技台７００を水平方向において取り出すことができる。

本実施形態に係る遊技台保持装置５００によれば、以下の効果を得ることができる。
本実施形態に係る遊技台保持装置５００においては、接触パッド５５５は操作プレート５５２及び取っ手５５２Ａには直結してはおらず、リンク機構（第一リンク部材５５３及び第二リンク部材５５４）を介して操作プレート５５２及び取っ手５５２Ａに作動的に連結している。
このため、接触パッド５５５を第一位置（図４）から第二位置（図５）に回動させる方向に動かすような外力が接触パッド５５５に作用したとしても、その外力はリンク機構に阻害されて操作プレート５５２及び取っ手５５２Ａには到達せず、操作プレート５５２及び取っ手５５２Ａを動かすことはない。

具体的には、図４に示すように、接触パッド５５５を第一位置から第二位置に回動させるような外力Ｆが接触パッド５５５に作用する場合を想定すると、この外力Ｆによって、第二リンク部材５５４は第三ピン５５７Ｃを中心として反時計回りの方向に回動しようとする。しかしながら、図４に示すように、第一リンク部材５５３は鉛直方向に対して約４５度の角度で傾斜しており、第三ピン５５７Ｃを中心として反時計回りの方向に回動しようとする第二リンク部材５５４の回動を妨げる向きをなしている。このため、第三ピン５５７Ｃを中心として第二リンク部材５５４を反時計回りの方向に回動させようとする外力Ｆは第一リンク部材５５３により打ち消されることになる。

さらに、第二リンク部材５５４は第四ピン５５７Ｄを介して操作プレート５５２に連結され、さらに、操作プレート５５２は第一リンク部材５５３を介してベース板５５１に連結され、ベース板５５１は間接的に上部枠８３０に固定されているため、第三ピン５５７Ｃを中心として第二リンク部材５５４を反時計回りの方向に回動させようとする外力Ｆは上部枠８３０に固定されているベース板５５１によっても打ち消されることになる。
このように、接触パッド５５５に外力Ｆが作用したとしても、外力Ｆによって操作プレート５５２及び取っ手５５２Ａが作動することはない。接触パッド５５５はユーザーによって操作プレート５５２及び取っ手５５２Ａが意図的に操作された場合にのみ作動する。すなわち、接触パッド５５５の第一位置（図４）から第二位置（図５）への移行はユーザーのみが行えるものである。

従来の遊技台保持装置１００においては、カム１１２はレバー１１４と直結されているため、たとえレバー１１４を操作しなくても、すなわち、レバー１１４に外力が作用しなくても、何らかの原因によりカム１１２それ自体に外力が作用すると、カム１１２が意図しない方向に回転し、可動部材１２０が上方に移動してしまうことがあった。
本実施形態に係る遊技台保持装置５００は従来の遊技台保持装置１００におけるこのような問題点を解決することができる。本実施形態に係る遊技台保持装置５００においては、従来の遊技台保持装置１００とは異なり、接触パッド５５５に外力Ｆが作用しても接触パッド５５５が意図しない方向（第一位置から第二位置に向かう方向）に回動することはなく、操作プレート５５２及び取っ手５５２Ａを操作しない限り接触パッド５５５は第一位置から第二位置に回動しない。このため、本実施形態に係る遊技台保持装置５００によれば、遊技台７００を確実に保持することができる。

本実施形態に係る遊技台保持装置５００は上記の構造に限定されるものではなく、種々の改変が可能である。
本実施形態に係る遊技台保持装置５００は遊技台７００の一方の側面（第一の実施形態においては右側面７００Ａ）を支持するものとして構成されているが、遊技台保持装置５００を遊技台７００の上面を支持するものとして構成することも可能である。
すなわち、本実施形態のようにベース部材５１１を遊技台７００の上方に配置すれば遊技台保持装置５００は遊技台７００の一方の側面（第一の実施形態においては右側面７００Ａ）を支持するように構成され、あるいは、ベース部材５１１を遊技台７００の左右側面の何れかの側方に配置すれば遊技台保持装置５００は遊技台７００の上面を支持するように構成される。

遊技台保持装置５００を構成するベース板５５１，操作プレート５５２、第一リンク部材５５３及び第二リンク部材５５４の形状や寸法並びに各貫通孔５５１Ａ、５５１Ｂ，５５２Ｂ，５５２Ｃ，５５３Ａ，５５３Ｂ，５５４Ｃ，５５４Ｄの位置を適宜選定することにより、図５に示すように、接触パッド５５５が第二位置にあるときに接触パッド５５５の最下点であるゴムシート５５５Ｃが遊技台７００の最上点（遊技台７００の上面）より上方に位置するように構成することが可能である。
このように構成することにより、遊技台７００を水平方向に動かすときに遊技台７００の上面が接触パッド５５５に干渉して遊技台７００の移動を邪魔することを防止することができる。

（第二の実施形態）
第一の実施形態に係る遊技台保持装置５００においては、接触パッド５５５は棒部材５５８を介して第二リンク部材５５４の第二部分５５４Ｂに対して固定的に取り付けられていた。このため、接触パッド５５５の交換、接触パッド５５５と第二リンク部材５５４の第二部分５５４Ｂとの間の距離の調節を行うことは不可能であった。
これに対して、第二の実施形態に係る遊技台保持装置においては、接触パッド５５５は第二リンク部材５５４に対して取り外し自在に取り付けられており、さらに、接触パッド５５５は第二リンク部材５５４の第二部分５５４Ｂとの間の距離を調節可能であるように第二リンク部材５５４に対して取り付けられている。

図８はそのように構成されている第二の実施形態に係る遊技台保持装置の一例における第二リンク部材５５４及び接触パッド５５５の正面図である。
図８に示すように、第二リンク部材５５４の第二部分５５４Ｂには第二部分５５４Ｂの長さ方向中心線に直交して延びる貫通孔５５４Ｅが形成されている。接触パッド５５５の第一部材５５５Ａにはネジ孔５５５Ｄが形成されている。
第二の実施形態に係る遊技台保持装置においては、第一の実施形態における棒部材５５８に代えてボルト５５９を用いる。ボルト５５９は第二部分５５４Ｂの貫通孔５５４Ｅの内径に篏合可能であり、さらに、第一部材５５５Ａのネジ孔５５５Ｄに螺合可能な外径を有している。

ボルト５５９は第二部分５５４Ｂの外側から貫通孔５５４Ｅに挿入され、第二部分５５４Ｂの外側表面においてボルト５５９にナット５６０を締め付けることによりボルト５５９を第二部分５５４Ｂに対して固定する。さらに、ボルト５５９を第一部材５５５Ａのネジ孔５５５Ｄに螺合させた後に第一部材５５５Ａの外側表面においてボルト５５９にナット５６１を締め付けることによりボルト５５９を第一部材５５５Ａに対して固定する。必要に応じて、第一部材５５５Ａと第二部分５５４Ｂとの間にカラー５６２を挟み込む。

以上のように、本実施形態に係る遊技台保持装置においては、接触パッド５５５はボルト５５９及びナット５６０，５６１を介して第二リンク部材５５４の第二部分５５４Ｂに取り付けられているので、接触パッド５５５を第二リンク部材５５４から取り外すことが可能であり、接触パッド５５５の交換が可能である。
さらに、ボルト５５９を第二部分５５４Ｂ及び第一部材５５５Ａに対して差し込む長さを調節することにより接触パッド５５５と第二リンク部材５５４の第二部分５５４Ｂとの間の距離を調節することが可能になり、異なるサイズの遊技台７００に対応することができる。

（第三の実施形態）
図９は本発明の第三の実施形態に係る遊技台保持装置６００において側部支持ユニット５５０が第一位置にあるときの図４と同様の正面図であり、図１０は側部支持ユニット５５０が第二位置にあるときの図５と同様の正面図である。
本実施形態に係る遊技台保持装置６００は、第一の実施形態に係る遊技台保持装置５００と比較して、遊技台７００の上面を下方に押圧する上部支持ユニット６１０を追加的に備えている。上部支持ユニット６１０を追加的に備えている点を除いて、本実施形態に係る遊技台保持装置６００は第一の実施形態に係る遊技台保持装置５００と同様の構造を有している。

上部支持ユニット６１０は、図９及び図１０に示すように、Ｌ字型のベース部材６１１（図１１参照）と、ベース部材６１１に対して上下動するように構成されている可動部材６１２と、ベース部材６１１と可動部材６１２とを連結するネジ部材６１３と、圧縮バネ６１４と、から構成されている。
図１１は上部支持ユニット６１０の一構成要素であるＬ字型のベース部材６１１と可動部材６１２を示す分解斜視図である。
図１１に示すように、Ｌ字型のベース部材６１１は、鉛直方向に延びる鉛直面６１１Ａと、鉛直面６１１Ａと直交する方向（水平方向）に延びる水平面６１１Ｂとを備えており、ネジ６１１Ｃその他の適当な手段により鉛直面６１１Ａを介して上部枠８３０に固定されている。

水平面６１１Ｂには２個の貫通孔６１１Ｄが形成されている。水平面６１１Ｂの下面には各貫通孔６１１Ｄの中心線と同心に中空の円筒部材６１１Ｅが固定的に取り付けられている。円筒部材６１１Ｅの内壁には雌ネジが設けられている。
可動部材６１２は、上向きに開口している縦断面がコの字型の板部材６１２Ａと、板部材６１２Ａの底面の下面側に貼り付けられた樹脂部材６１２Ｂと、板部材６１２Ａの底面の上面側に固定的に設けられた２個の支持台６１２Ｃと、から構成されている。

各支持台６１２Ｃは縦断面がコの字型の板部材からなり、その上面にはそれぞれ貫通穴６１２Ｄが形成されている。２個の貫通穴６１２Ｄの間隔はベース部材６１１の水平面６１１Ｂに設けられた２個の貫通孔６１１Ｄの間隔と同一である。
図９及び図１０に示すように、ネジ部材６１３は手で回せる蝶ネジからなり、貫通孔６１１Ｄを通過した後に円筒部材６１１Ｅの内壁の雌ネジに螺合し、さらに、貫通穴６１２Ｄを通過し、支持台６１２Ｃの内側に到達している。ネジ部材６１３の先端にはナット６１３Ａが固定されており、ネジ部材６１３が支持台６１２Ｃから抜け出ないようにされている。

圧縮バネ６１４はベース部材６１１の水平面６１１Ｂとネジ部材６１３の頭部６１３Ｂとの間に挟まれた状態でネジ部材６１３の周囲に配置されている。圧縮バネ６１４はネジ部材６１３がベース部材６１１の水平面６１１Ｂから離れる方向（図９及び図１０の上方向）の弾性力をネジ部材６１３に作用させる。
以上のような構造を有する本実施形態に係る遊技台保持装置６００は以下のように用いられる。

遊技台７００を設置する前の段階においては、図１０に示すように、側部支持ユニット５５０を第二位置に配置させておくとともに、ネジ部材６１３は緩めた状態にしておき、可動部材６１２の最下位置にある樹脂部材６１２Ｂは遊技台７００が設置されたときに予定される遊技台７００の上面の位置よりも高い位置にあるように設定する（図１０に示すように、樹脂部材６１２Ｂと遊技台７００の上面との間にはスペースがある）。
次いで、図９に示すように、側部支持ユニット５５０を第二位置から第一位置まで回動させる。これにより、遊技台７００は保持用プレート９００と側部支持ユニット５５０との間において水平方向（横方向）に保持される。

次いで、遊技台７００を上部支持ユニット６１０の下方の所定の位置に設置した後、ネジ部材６１３を締め込み、ナット６１３Ａを板部材６１２Ａの底面の上面側に当接させる。ネジ部材６１３をさらに締め込むとネジ部材６１３に押されて板部材６１２Ａは下降する。次いで、図９に示すように、可動部材６１２の底面、具体的には、樹脂部材６１２Ｂの底面が遊技台７００の上面に当接するまでネジ部材６１３を締め込む。
このように、ネジ部材６１３を締め込むことにより、可動部材６１２が下降し、遊技台７００を上方から押さえ込む状態になり、その結果、遊技台７００は下部枠８１０及び上部支持ユニット６１０によって上下方向において保持される。

このように、上部支持ユニット６１０及び側部支持ユニット５５０によって遊技台７００を鉛直方向及び水平方向において安定的に保持された状態にすることができる。
遊技台７００を取り出すときには、側部支持ユニット５５０を第一位置（図９）から第二位置（図１０）まで回動させ、その後、ネジ部材６１３を緩め、可動部材６１２を遊技台７００の上面から上方に浮かせた状態にする。これにより、遊技台７００は鉛直方向及び水平方向においてフリーの状態になり、取り出すことができる。

本実施形態に係る遊技台保持装置６００によれば、第一位置にある側部支持ユニット５５０が遊技台７００を水平方向（横方向）に支持するとともに、上部支持ユニット６１０が遊技台７００を上下方向に支持する。このため、遊技台７００を鉛直及び水平両方向において安定的に保持された状態にすることができる。
なお、本実施形態において示した上部支持ユニット６１０の構造は一例であって、遊技台７００を上方から下方に向けて抑えることができる構造であればいかなる構造をも採用することが可能である。

５００ 本発明の第一の実施形態に係る遊技台保持装置
５１１ ベース部材
５５０ 側部支持ユニット
５５１ ベース板
５５２ 操作プレート
５５３ 第一リンク部材
５５４ 第二リンク部材
５５５ 接触パッド
６００ 本発明の第三の実施形態に係る遊技台保持装置
６１０ 上部支持ユニット
６１１ ベース部材
６１２ 可動部材
６１３ ネジ部材
７００ 遊技台

Claims (5)

1. 遊技台を当該遊技台の周囲に配置されている枠に対して解除可能に保持する遊技台保持装置であって、
   前記遊技台の上方に配置された側部支持ユニットを備え、
   前記側部支持ユニットは、
   操作プレートと、
   前記遊技台の左右側面の何れか一方に接触する接触パッドと、
   前記操作プレートと前記接触パッドとを作動的に連結するリンク機構と、を備え、
   前記接触パッドは前記遊技台の上方の一点を中心として回動可能であり、
   前記接触パッドは、前記遊技台の前記左右側面の何れか一方に接触し、前記左右側面の他方に向かって前記遊技台を押圧する第一位置と、前記遊技台の前記左右側面の何れか一方とは接触していない第二位置との間において前記リンク機構を介して回動するものであり、
   前記側部支持ユニットは前記枠に固定されたベース板をさらに備えており、
   前記リンク機構は、
   第一リンク部材と、
   第一部分と、前記第一部分の先端から直角方向に延びる第二部分とを有する第二リンク部材と、
   を備え、
   前記接触パッドは前記第二リンク部材の前記第二部分の先端に取り付けられており、
   前記第一リンク部材は、その一端において回動可能に前記ベース板に、その他端において回動可能に前記操作プレートにそれぞれ連結されており、
   前記第二リンク部材は、前記第一部分の一端において前記第一リンク部材の前記一端より前記遊技台に近い位置で回動可能に前記ベース板に、前記第一部分の他端において前記第一リンク部材の前記他端より前記遊技台に近い位置で回動可能に前記操作プレートにそれぞれ連結されているものである遊技台保持装置。
2. 前記接触パッドは前記第二位置にあるときにその最下点が前記遊技台の最上点より上方に位置するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技台保持装置。
3. 前記接触パッドは前記第二リンク部材に対して取り外し自在に取り付けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技台保持装置。
4. 前記接触パッドは前記第二部分との間の距離を調節可能であるように前記第二リンク部材に対して取り付けられていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の遊技台保持装置。
5. 前記遊技台の上面を下方に押圧する上部支持ユニットをさらに備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の遊技台保持装置。

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