JP7112339B2

JP7112339B2 - 表示端末

Info

Publication number: JP7112339B2
Application number: JP2019007730A
Authority: JP
Inventors: 恵梨子吉田; 亮行高間; 龍平荒谷; 哲宮沢
Original assignee: NTT Docomo Inc
Current assignee: NTT Docomo Inc
Priority date: 2019-01-21
Filing date: 2019-01-21
Publication date: 2022-08-03
Anticipated expiration: 2039-01-21
Also published as: JP2020120183A

Description

本発明は、折り畳み可能な端末に関する。

特許文献１には、開き操作を行うボタンが外観に露出しないようにした折畳み式携帯端末が開示されている。

特許２０１０－２８３６９２号公報

例えば表示面を外側にして折り畳み可能な端末においては、折り畳んだ状態でも画面を表示させて利用することができる。その際、ヒンジ部分が目立つようだと、見た目の印象を損ないやすい。
そこで、本発明は、表示面を外側にして折り畳み可能な端末において折り畳み時にヒンジが目立たないようにすることを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、表示面を有する板状の第１筐体と、板状且つ前記第１筐体に折り畳み可能に連結される第２筐体であって、両筐体を開いたときに両筐体が並ぶ方向の長さが前記表示面よりも短い領域にユーザインターフェースとなる部品が設けられた第２筐体と、前記第１筐体及び前記第２筐体を前記表示面及び前記領域を外側にして折り畳み可能に連結するヒンジであって、前記表示面側から見た場合に前記第１筐体の背後に回転中心が配置されたヒンジとを備える表示端末を提供する。

また、前記部品は、前記表示面よりも前記方向の長さが短い第２の表示面であってもよい。

また、前記第１筐体は、前記ヒンジが設けられている方の側面が前記表示面と鋭角を成してもよい。

また、前記ヒンジは、前記表示面及び前記領域の成す角度が０度から１８０度を超える角度まで変化するように前記第１筐体及び前記第２筐体を連結してもよい。

また、前記表示面は、前記ヒンジの回転中心が背後になる領域まで設けられていてもよい。

本発明によれば、表示面を外側にして折り畳み可能な端末において折り畳み時にヒンジが目立たないようにすることができる。

実施例に係るスマートフォンの外観を表す図ヒンジを拡大して表す図開いた状態のスマートフォンを表す図別のスマートフォンを表す図スマートフォンのハードウェア構成を表す図変形例のスマートフォンを表す図

［１］実施例
図１は実施例に係るスマートフォン１の外観を表す。スマートフォン１は、折り畳み可能な２画面の端末であり、本発明の「表示端末」の一例である。図１では、折り畳まれたスマートフォン１が表されている。図１（ａ）では、下側から見たスマートフォン１が表されている。スマートフォン１においては、通常使用される際に鉛直上方にくる方（例えば電話用のスピーカが付いている方）が上側、鉛直下方にくる方（例えば電話用のマイクが付いている方）が下側であるものとする。

また、スマートフォン１は、折り畳まれた状態において、後述する長方形の第１表示面１１が設けられている方が正面で、長方形の第２表示面２１が設けられている方が裏面であるものとする。図１（ｂ）では、正面から見たスマートフォン１が表され、図１（ｃ）では、裏面から見たスマートフォン１が表されている。図１では、第１表示面１１の短辺に沿った方向をＸ軸方向、第１表示面１１の長辺に沿った方向をＹ軸方向、第１表示面１１の法線に沿った方向をＺ軸方向として示している。

スマートフォン１は、第１筐体１０と、第２筐体２０と、ヒンジ３０とを備える。第１筐体１０及び第２筐体２０は、いずれも板状の形をした筐体である。第１筐体１０及び第２筐体２０は、詳しくは後述するヒンジ３０によって折り畳み可能に連結されている。第１筐体１０は、長方形の形をした第１表示面１１を有し、第２筐体２０は長方形の形をした第２表示面２１を有する。

第１表示面１１及び第２表示面２１は、筐体が異なる画面であり、物理的に分離されている画面である。また、第１表示面１１及び第２表示面２１は、いずれも、画像を表示するディスプレイと、ユーザの操作を受け付けるタッチパネルとを兼ねた部品であり、ユーザへの情報の出力及びユーザからの情報の入力を実行するユーザインターフェースとなる部品（ＵＩ部品：User Interface部品）である。

第１筐体１０及び第１表示面１１は本発明の「第１筐体」及び「表示面」の一例であり、第２筐体２０及び第２表示面２１は本発明の「第２筐体」及び「第２の表示面」の一例である。また、第２表示面２１は本発明の「部品」の一例でもある。第１表示面１１のＸ軸方向の寸法を長さＬ１とし、第２表示面２１のＸ軸方向の寸法が長さＬ２とすると、長さＬ１＞長さＬ２となっている。

つまり、第２表示面２１は、第１表示面１１よりもＸ軸方向の長さが短い。このＸ軸方向は、第１筐体１０及び第２筐体２０を開いたときに両筐体が並ぶ方向となっている。なお、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、Ｚ軸方向は、両筐体を開いても例えば第１筐体１０との方向の関係が変わらない（例えば第１表示面１１の長辺はＹ軸方向に沿ったまま、短辺はＸ軸方向に沿ったままである）ものとする。

また、第１表示面１１及び第２表示面２１は、Ｙ軸方向の寸法がいずれも長さＬ３となっている。つまり、第２表示面２１よりも第１表示面１１の方がＸ軸方向の寸法が長い分大きな表示面となっているから、図１に表すようにスマートフォン１が折り畳まれた状態では、第１表示面１１の方がメイン画面として用いられる。

いずれもＵＩ部品である第１表示面１１及び第２表示面２１は、図中で各表示面と同じ位置で同じ大きさの領域に配置されて設けられている。第１表示面１１が設けられた領域をＵＩ配置領域Ａ１といい、第２表示面２１が設けられた領域をＵＩ配置領域Ａ２という。ＵＩ配置領域Ａ２は本発明の「領域」の一例である。ＵＩ配置領域Ａ２も、第２表示面２１と同じく、第１表示面１１よりもＸ軸方向の長さが短い。

ヒンジ３０は、第１筐体１０及び第２筐体２０を回転可能に連結するいわゆる蝶番である。ヒンジ３０は、第１筐体１０及び第２筐体２０を第１表示面１１及び第２表示面２１を外側にして折り畳み可能に両筐体を連結している。ヒンジ３０は、１つの回転軸（回転中心３１）を中心に回転可能ないわゆるシングルヒンジ（回転軸が１つのヒンジ）である。ヒンジ３０の回転中心３１は、第１筐体１０側から見た場合に第１筐体１０の背後に配置されている。

図２はヒンジ３０を拡大して表す。図２では、図１（ａ）と同様に下側から見たヒンジ３０が表されている。また、図２では、閉じられた状態のスマートフォン１のメイン画面である第１表示面１１を見ているユーザの視線を模した矢印Ｂ１が表されている。ヒンジ３０の回転中心３１は、上記のとおり第１筐体１０の背後に配置されているため、矢印Ｂ１が届かない、すなわちユーザから見えないようになっている。

さらに言うと、ヒンジ３０の全体も、第１筐体１０側から見た場合に第１筐体１０の背後に配置されている。そのため、閉じられた状態のスマートフォン１の第１表示面１１を見ているユーザからヒンジ３０の全体が見えないようになっている。これだけヒンジ３０を隠すため、第１筐体１０の形状も工夫されている。具体的には、第１筐体１０は、ヒンジ３０が設けられている方の側面１２が第１表示面１１と鋭角となる角度θ１を成す形をしている。

つまり、第１筐体１０の側面１２は、第１表示面１１側から離れるほど第１表示面１１の中央に近づいていくので、ヒンジ３０の回転中心３１も、例えば角度θ１が９０度である場合に比べて、より第１表示面１１の中央に近い位置に配置することができるようになっている。また、第２筐体２０も、スマートフォン１が閉じた状態において、ヒンジ３０が設けられている方の側面２２が第１表示面１１と鋭角となる角度θ２を成す形をしている。

一方、第１筐体１０及び第２筐体２０のヒンジ３０が設けられていない側の側面１３及び側面２３は、いずれも第１表示面１１と直交する角度（９０度）を成しており、且つ、Ｘ軸方向の位置が共通している。しかし、側面１２及び側面２２がいずれも上記のとおり斜めになっているため、第１筐体１０の第１表示面１１が設けられている面１４は、第２筐体２０の第２表示面２１が設けられている面２４よりもＸ軸方向の寸法が長くなっている。

このように面１４の寸法が面２４よりも大きいことで、第２表示面２１よりも大きな第１表示面１１を設けることができるようになっている。また、第１表示面１１は、ヒンジ３０の回転中心３１が背後になる領域Ａ１１まで設けられている。前述したように回転中心３１が第１表示面１１の中央により近い位置に配置されているとはいえ、基本的にはヒンジは板状の部材の端に設けられるものである。

従って、回転中心３１が背後になる領域Ａ１１まで設けられているということは、それだけ第１表示面１１が第１筐体１０の端に近い位置まで設けられていることを意味する。このように第１表示面１１の寸法を極力大きくできるような形に第１筐体１０及び第２筐体２０の形を工夫したことで、それらの工夫がなされない場合に比べて、第１表示面１１に表示される画像が見やすくなっている。

図３は開いた状態のスマートフォン１を表す。スマートフォン１が開くと、第１筐体１０の側面１２及び第２筐体２０の側面２２が接触するまで両筐体が回転する。ここで、図２に表す側面１２の成す角度θ１と、側面２２の成す角度θ２は、角度θ１＞角度θ２となっている。そのため、側面２２及び第２表示面２１の成す角度を角度θ３（θ３はθ２の同位角の補角になるのでθ２＋θ３＝１８０度）とすると、（θ１＋θ３）＞１８０度となる。

よって、スマートフォン１が開いた状態では、第１表示面１１及び第２表示面２１の成す角度を角度θ１１（θ１１＝３６０度－（θ１＋θ３））とすると、θ１＋θ３が１８０度よりも大きいので、角度θ１１＜１８０度となる。スマートフォン１が閉じた状態では、第１表示面１１及び第２表示面２１の成す角度は概ね０度となっている。この第１表示面１１及び第２表示面２１の成す角度を「開き角度」と言うとすると、開き角度はスマートフォン１が開くに従い大きくなる。

そして、開き角度は１８０度を超えて少ししたところまで大きくなる。このように、ヒンジ３０は、第１表示面１１及び第２表示面２１の成す角度（開き角度）が０度から１８０度を超える角度まで変化するように第１筐体１０及び第２筐体２０を連結する。このスマートフォン１をユーザが見た場合に、第１表示面１１の中央においてユーザの左眼の視線及び第１表示面１１の成す角度を角度θ２１、第２表示面２１の中央においてユーザの左眼の視線及び第２表示面２１の成す角度を角度θ２２とする。

図４は別のスマートフォン１ｘを表す。図４の例では、全開に開くと第１表示面１１ｘ及び第２表示面２１ｘが１８０度を成すスマートフォン１ｘの開いた状態が表されている。このスマートフォン１ｘをユーザが見た場合に、ユーザの左眼の視線及び第１表示面１１ｘの成す角度を角度θ３１、ユーザの左眼の視線及び第２表示面２１ｘの成す角度を角度θ３２とする。

図３及び図４においてスマートフォンからユーザまでの距離Ｌ４が共通で、折り畳みの中心から表示面の中央までの長さＬ５及びＬ６も共通だとすると、角度θ１１が１８０度よりも小さい分、角度θ２１＞角度θ３１となり、角度θ２２＞角度θ３２となる。この角度の関係は、右眼の場合も同じになる。従って、スマートフォン１ｘよりもスマートフォン１の方が、表示面に対してより９０度に近い角度で見ることができるので、表示された画像が見やすくなる。

図５はスマートフォン１のハードウェア構成を表す。スマートフォン１は、プロセッサ２と、メモリ３と、ストレージ４と、通信装置５と、入力装置６と、出力装置７と、バス８という各装置を備えるコンピュータである。なお、ここでいう「装置」という文言は、回路、デバイス及びユニット等に読み替えることができる。また、各装置は、１つ又は複数含まれていてもよいし、一部の装置が含まれていなくてもよい。

プロセッサ２は、例えば、オペレーティングシステムを動作させてコンピュータ全体を制御する。プロセッサ２は、周辺装置とのインターフェース、制御装置、演算装置、レジスタなどを含む中央処理装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit）で構成されてもよい。また、プロセッサ２は、ＯＳ（Operating System：オペレーティングシステム）及び各種のアプリケーションを含むプログラム（プログラムコード）、ソフトウェアモジュール及びデータ等を、ストレージ４及び／又は通信装置５からメモリ３に読み出し、これらに従って各種の処理を実行する。

各種処理を実行するプロセッサ２は１つでもよいし、２以上であってもよく、２以上のプロセッサ２は、同時又は逐次に各種処理を実行してもよい。また、プロセッサ２は、１以上のチップで実装されてもよい。プログラムは、電気通信回線を介してネットワークから送信されてもよい。メモリ３は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ＲＯＭ）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等の少なくとも１つで構成されてもよい。

メモリ３は、レジスタ、キャッシュ及びメインメモリ（主記憶装置）等と呼ばれてもよい。メモリ３は、前述したプログラム（プログラムコード）、ソフトウェアモジュール及びデータ等を保存することができる。ストレージ４は、コンピュータが読み取り可能な記録媒体であり、例えば、ハードディスクドライブ、フレキシブルディスク、フラッシュメモリ（例えば、カード、スティック、キードライブ）、磁気ストリップなどの少なくとも１つで構成されてもよい。

ストレージ４は、補助記憶装置と呼ばれてもよい。上述の記憶媒体は、例えば、メモリ３及び／又はストレージ４を含むデータベース、サーバその他の適切な媒体であってもよい。通信装置５は、有線及び／又は無線ネットワークを介してコンピュータ間の通信を行うためのハードウェア（送受信デバイス）であり、例えばネットワークデバイス、ネットワークコントローラ、ネットワークカード、通信モジュールなどともいう。

入力装置６は、外部からの入力を受け付ける入力デバイス（例えば、マイクロフォン、スイッチ、ボタン、センサなど）である。出力装置７は、外部への出力を実施する出力デバイス（例えば、ディスプレイ、スピーカ、ＬＥＤランプなど）である。スマートフォン１においては、入力装置６及び出力装置７は、一体となって構成されるタッチスクリーンを含んでいる。

このタッチスクリーンは、第１表示面１１及び第２表示面２１のそれぞれに設けられており、どちらの表示面でもユーザによる入力操作が受け付けられるようになっている。プロセッサ２及びメモリ３等の各装置は、情報を通信するためのバス８を介して互いにアクセス可能となっている。バス８は、単一のバスで構成されてもよいし、装置間で異なるバスで構成されてもよい。

また、スマートフォン１は、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ：Digital Signal Processor）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）、及び、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のハードウェアを含んで構成されてもよく、当該ハードウェアにより、各機能ブロックの一部又は全てが実現されてもよい。例えば、プロセッサ２は、これらのハードウェアの少なくとも１つで実装されてもよい。

スマートフォン１は、上記のとおり表示面を外側にして折り畳み可能な端末であり、折り畳んだ状態でも外向きの第１表示面１１又は第２表示面２１に画像を表示させて利用することができる。特に、折り畳み時に第１表示面１１に画像を表示させる場合は、図２に表すように回転中心３１が第１筐体１０の背後に配置されていることで、ヒンジ３０が目立たないようにすることができる。

また、第１筐体１０及び第２筐体２０のヒンジ３０の反対側の側面１３及び側面２３のＸ軸方向の位置が共通しているため、これらの側面側でも第２筐体２０が第１筐体１０の背後に隠れて見えないようになっている。このように、スマートフォン１においては、背後側の第２表示面２１のＸ軸方向の長さを第１表示面１１のＸ軸方向の長さよりも短くすることで、両表示面のサイズが同じ場合に比べて、第１筐体１０の背後に第２筐体２０及びヒンジ３０の両方が隠れる配置をとりやすいようにしている。

［２］変形例
上述した実施例は本発明の実施の一例に過ぎず、以下のように変形させてもよい。

［２－１］側面の形状
実施例では、両筐体のヒンジ３０が設けられている方の側面が表示面に対して鋭角を成していたが、これに限らない。
図６は本変形例のスマートフォン１ａを表す。図６（ａ）では閉じた状態のスマートフォン１ａが表され、図６（ｂ）では開いた状態のスマートフォン１ａが表されている。

スマートフォン１ａは、第１筐体１０ａと、第２筐体２０ａと、ヒンジ３０ａとを備える。第１筐体１０ａは、ヒンジ３０ａが設けられている方の側面１２ａが第１表示面１１ａと９０度（直角）を成している。また、第２筐体２０ａも、スマートフォン１ａが閉じた状態において、ヒンジ３０ａが設けられている方の側面２２ａが第１表示面１１ａと９０度（直角）を成している。

この場合、スマートフォン１ａを開いて側面１２ａ及び側面２２ａが接触すると、第１表示面１１ａ及び第２表示面２１ａの成す角度が図６（ｂ）に表すように１８０度となる。本変形例でも、図６（ａ）に表すように、ヒンジ３０ａの回転中心３１ａが第１筐体１０ａ側から見た場合に第１筐体１０ａの背後に配置されている。そのため、回転中心３１ａが第１筐体１０ａの背後に配置されていない場合に比べて、ヒンジ３０ａが目立たないようにすることができる。

［２－２］ＵＩ部品
実施例では、第１筐体１０のＵＩ配置領域Ａ１及び第２筐体２０のＵＩ配置領域Ａ２のいずれも表示面がＵＩ部品として配置されて設けられていたが、これに限らない。例えば第２筐体のＵＩ配置領域には、画像を表示せずにユーザの操作を受け付けるタッチパネルがＵＩ部品として設けられてもよいし、物理的キー又は物理ボタン等がＵＩ部品として設けられてもよい。

いずれの場合も、端末が閉じた状態では第１表示面に画像を表示させる使い方ができ、端末を開いた状態では第１表示面に表示される画像を見ながら第２筐体のＵＩ部品を操作する使い方ができる。また、ユーザからの情報の入力を実行するという点では、イメージセンサを用いて画像情報の入力を受け付けるデジタルカメラが第２筐体２０にＵＩ部品として設けられてもよい。また、第２筐体２０は情報を画像の形で出力したが、情報を音の形で出力するスピーカがＵＩ部品として設けられてもよい。

いずれの場合も、第１筐体及び第２筐体を開いたときに両筐体が並ぶ方向（図１に表すＸ軸方向に相当する方向）の長さが第１表示面（第１筐体のＵＩ配置領域）よりも短いＵＩ配置領域（第２筐体のＵＩ配置領域）にＵＩ部品が配置されて設けられていればよい。これにより、第１表示面及び第２筐体のＵＩ配置領域のサイズが同じ場合に比べて、第１筐体の背後に第２筐体及びヒンジの両方が隠れる配置をとりやすいようにしている。

［２－３］発明のカテゴリ
本発明は、スマートフォンに限らず、例えばタブレット端末及びタブレットＰＣ（Personal Computer）等にも適用可能である。本発明は、２つの筐体の少なくとも一方に表示面を、他方にＵＩ部品（表示面を含む）を有し、表示面を外側に向けて折り畳み可能な表示端末であれば適用することができる。

［２－４］「及び」、「又は」
本明細書において、「Ａ及びＢ」でも「Ａ又はＢ」でも実施可能な構成については、一方の表現で記載された構成を、他方の表現で記載された構成として用いてもよい。例えば「Ａ及びＢ」と記載されている場合、他の記載との不整合が生じず実施可能であれば、「Ａ又はＢ」として用いてもよい。

［２－５］態様のバリエーション等
本明細書で説明した各実施例は単独で用いてもよいし、組み合わせて用いてもよいし、実行に伴って切り替えて用いてもよい。また、所定の情報の通知（例えば、「Ｘであること」の通知）は、明示的に行うものに限られず、暗黙的（例えば、当該所定の情報の通知を行わない）ことによって行われてもよい。

以上、本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施例に限定されるものではないということは明らかである。本発明は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。従って、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。

１…スマートフォン、１０…第１筐体、１１…第１表示面、１２…側面、１３…側面、２０…第２筐体、２１…第２表示面、２２…側面、２３…側面、３０…ヒンジ、３１…回転中心、Ａ１…ＵＩ配置領域、Ａ２…ＵＩ配置領域。

Claims

表示面を有する板状の第１筐体と、
板状且つ前記第１筐体に折り畳み可能に連結される第２筐体であって、両筐体を開いたときに両筐体が並ぶ方向の長さが前記表示面よりも短い領域にユーザインターフェースとなる部品が設けられた第２筐体と、
前記第１筐体及び前記第２筐体を前記表示面及び前記領域を外側にして折り畳み可能に連結するヒンジであって、前記表示面側から見た場合に前記第１筐体の背後に回転中心が配置されたヒンジと
を備え、
前記第１筐体は、前記ヒンジが設けられている方の側面が前記表示面と鋭角を成す
表示端末。
前記ヒンジは、前記表示面及び前記領域の成す角度が０度から１８０度を超える角度まで変化するように前記第１筐体及び前記第２筐体を連結する
請求項１に記載の表示端末。
前記部品は、前記表示面よりも前記方向の長さが短い第２の表示面である
請求項１又は２に記載の表示端末。
前記表示面は、前記ヒンジの回転中心が背後になる領域まで設けられている
請求項１から３のいずれか１項に記載の表示端末。