JP7111474B2

JP7111474B2 - タイヤ内圧管理サーバ、タイヤ内圧管理システム、及びタイヤ内圧管理方法

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Publication number: JP7111474B2
Application number: JP2018018834A
Authority: JP
Inventors: 一夫林
Original assignee: Bridgestone Corp
Current assignee: Bridgestone Corp
Priority date: 2018-02-06
Filing date: 2018-02-06
Publication date: 2022-08-02
Anticipated expiration: 2038-02-06
Also published as: WO2019155712A1; JP2019139266A

Description

本発明は、タイヤ内圧管理サーバ、タイヤ内圧管理システム、及びタイヤ内圧管理方法に関する。

複数の自転車を複数のユーザが使用する自転車貸出システムが知られている（特許文献１）。特許文献１に係る自転車貸出システムは、貸し出し用の自転車が故障しているか否かを判断し（例えばタイヤのパンク）、故障している自転車を貸出対象から除外する。これにより、ユーザの利便性及び安全性が向上する。

また、車両のタイヤ内圧を監視するシステム（ＴＰＭＳ：ＴＩＲＥＰＲＥＳＳＵＲＥＭＯＮＩＴＯＲＩＮＧＳＹＳＴＥＭ）が知られている（特許文献２）。特許文献２に係る発明は、ＴＰＭＳで計測したタイヤ内圧が不十分な場合、ユーザインターフェースを介して運転者に警告する。

特開２０１６－８１５１１号公報特開２０１６－１４３１８５号公報

近年、カーシェアリングを利用するユーザが増加している。カーシェアリングとは、複数の車両（または１台の車両）を複数のユーザが共同で使用するシステムである。このようなカーシェアリングにおいて、上記の特許文献１及び特許文献２の発明を適用すると、車両のタイヤ内圧を監視し、タイヤ内圧が不十分な場合、この車両を貸出対象から除外することが考えられる。これにより、低内圧走行によるタイヤ破損といったリスクは低減する。

しかしながら、特許文献２には、タイヤ内圧が不十分な場合について詳細が記載されていない。タイヤ内圧が適正な値より低い場合は、一律で不十分と判断することも有り得るが、タイヤ内圧が多少低くても、走行途中で空気を充填すれば、走行可能な場合もある。すなわち、タイヤ内圧が多少低い場合に一律に貸出対象から除外すると、車両の稼働時間が減少してしまい、経済活動に悪影響を及ぼすおそれがある。

そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、低内圧走行というリスクを低減し、車両の稼働時間減少を防止しうるタイヤ内圧管理サーバ、タイヤ内圧管理システム、及びタイヤ内圧管理方法の提供を目的とする。

本発明に係るタイヤ内圧管理サーバは、車両の予約情報を格納する予約部と、予約部に格納された予約情報に基づいて、予約の開始時間の所定時間前に、車両に搭載された車載機にタイヤの内圧を計測させる信号を送信する送信部と、車載機から受信した内圧と第１閾値とを比較する第１比較部と、車載機から受信した内圧が第１閾値以下の場合、予約された車両を別の車両に変更し、変更したことをカーシェアリングを利用可能なユーザが操作する端末装置に通知する第１通知部と、車載機から受信した内圧が第１閾値より大きい場合、車載機から受信した内圧と第２閾値とを比較する第２比較部と、車載機から受信した内圧が第２閾値以下の場合、車載機から受信した内圧が所定値より低いことを通知する第２通知部と、を備える。

本発明によれば、低内圧走行というリスクを低減し、車両の稼働時間減少を防止しうる。

図１は、本発明の実施形態に係るタイヤ内圧管理システムの全体概略図である。図２は、空気入りタイヤのタイヤ幅方向及びタイヤ径方向に沿った断面図である。図３は、本発明の実施形態に係るタイヤ内圧管理サーバの概略構成図である。図４は、本発明の実施形態に係る車載機の概略構成図である。図５は、本発明の実施形態に係るタイヤ内圧管理システムの動作例を説明するシーケンス図である。図６は、本発明の実施形態に係るタイヤ内圧管理システムの動作例を説明するシーケンス図である。図７は、タイヤ内圧と判定との関係を説明する図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。図面の記載において同一部分には同一符号を付して説明を省略する。

（タイヤ内圧管理システムの構成）
図１を参照してタイヤ内圧管理システム１０の構成を説明する。図１に示すように、タイヤ内圧管理システム１０は、タイヤ内圧管理サーバ２０と、通信ネットワーク３０と、端末装置４０と、携帯端末装置４１と、車両６０及び７０を含む。なお、タイヤ内圧管理システム１０は、端末装置４０と、携帯端末装置４１の内、どちらか一方を含めば足りる。もちろん、タイヤ内圧管理システム１０は、端末装置４０と携帯端末装置４１の両方を含んでもよい。

タイヤ内圧管理サーバ２０は、通信ネットワーク３０を介して端末装置４０及び携帯端末装置４１や、車両６０及び７０と通信する。タイヤ内圧管理サーバ２０は、例えば、汎用のコンピュータであり、ＣＰＵ、ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）及びＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）を含むメモリを含むプロセッサを備える。ＣＰＵは、ＲＯＭなどに記憶されたプログラムを、ＲＡＭに読み出して実行する。

通信ネットワーク３０は、無線または有線の何れかの方式、あるいは両方の方式によって構成されてもよく、通信ネットワーク３０には、インターネットが含まれてもよい。本実施形態では、タイヤ内圧管理サーバ２０、端末装置４０及び携帯端末装置４１、車両６０及び７０は、無線通信方式によって通信ネットワーク３０と接続する。

端末装置４０及び携帯端末装置４１は、通信ネットワーク３０を介してタイヤ内圧管理サーバ２０と通信する。端末装置４０及び携帯端末装置４１は、ユーザ４２によって操作される。ユーザ４２は、カーシェアリングを利用可能な会員である。カーシェアリングとは、複数の車両（または１台の車両）を複数のユーザが共同で使用するシステムである。端末装置４０は、タイヤ内圧管理サーバ２０と同様に、例えば、汎用のコンピュータである。携帯端末装置４１は、持ち運びが容易な携帯型の端末装置（例えば、スマートフォン）である。なお、本実施形態では、端末装置４０と携帯端末装置４１を分けて説明するが、単に端末装置と表現した場合、汎用のコンピュータやスマートフォンなどが含まれることはもちろんである。

車両６０及び７０は、カーシェアリングに用いられる車両である。なお、本実施形態では、一例として２台の車両が登場するが、カーシェアリングに用いられる車両は２台に限定されない。カーシェアリングに用いられる車両は、１台でもよく、３台以上でもよい。

カーシェアリングの利用態様の一例を下記に示す。まず、カーシェアリングを利用可能な会員であるユーザ４２は、端末装置４０、もしくは携帯端末装置４１を操作して、所望の車両を予約する。タイヤ内圧管理サーバ２０は、ユーザ４２の予約を管理する。例えば、タイヤ内圧管理サーバ２０は、端末装置４０、もしくは携帯端末装置４１に予約完了メールを通知する。ユーザ４２は、予約の利用開始時間になったら車両６０を使用し、予約の利用終了時間になったら車両６０を返却する。ユーザ４２が車両６０を返却した後、タイヤ内圧管理サーバ２０は、利用時間に応じてユーザ４２に課金を行う。

車両６０には、車載機６１が搭載される。車載機６１は、例えば、アンテナや受信機などから構成される。車両６０のタイヤには、機能部品６２及び機能部品６３が設置される。機能部品６２は、車両６０の左前輪タイヤに設置され、機能部品６３は、車両６０の左後輪タイヤに設置される。なお、車両６０の右前輪タイヤや右後輪タイヤにも機能部品が設置されるが、図示は省略する。車載機６１と機能部品６２（機能部品６３）は、いわゆるタイヤ空気圧監視システム（ＴＰＭＳ：ＴｉｒｅＰｒｅｓｓｕｒｅＭｏｎｉｔｏｒｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）に用いられる。

機能部品６２は、車両６０のタイヤ（左前輪タイヤ）に充填された空気圧（内圧）が正常か否かを点検するための部品である。機能部品６２は、例えば、ある程度の厚みがあるボタン電池と同様の形状である。機能部品６２の平面形状は、円形であり、機能部品６２は、センサを含む電池及び基板をポッティング材で包み込んだものである。

機能部品６２（第４送信部）は、車載機６１から起動信号を受信すると、タイヤの内圧を計測し、計測した内圧を車載機６１に送信する。車載機６１は、機能部品６２から受信した内圧を車内に設置されたディスプレイに表示する。また、車載機６１は、機能部品６２から受信した内圧をタイヤ内圧管理サーバ２０に送信することもできる。このように、本実施形態に係る車載機６１や機能部品６２は、送信機及び受信機としての機能を有する。

次に、機能部品６２の設置態様の一例について、図２を参照して説明する。図２に示すように、車両６０に装着されるタイヤは、リムホールに組み付けられて使用される。リムホールに組み付けられたタイヤの内側空間には、空気などの気体が充填される。機能部品６２は、機能部品取付台座９０を介して、タイヤの内側の表面、具体的には、タイヤ内面９２に取り付けられている。つまり、機能部品取付台座９０は、機能部品６２をタイヤ内面９２に取り付けるための台座である。

機能部品取付台座９０は、ゴム製であり、タイヤ内面９２に固定されている。機能部品取付台座９０のタイヤ内面９２への固定方法は、特に限定されない。接着剤で別体の機能部品取付台座９０が接着されてもよいし、可能であれば、空気入りタイヤの加硫時に一体として成形されてもよい。このように、本実施形態で用いられるＴＰＭＳは、いわゆる直接式ＴＰＭＳである。

なお、図１に示す車両７０に搭載される車載機７１については、車載機６１と同様の構成であるため、説明を省略する。また、図１に示す機能部品６３、機能部品７２、機能部品７３についても設置されるタイヤが異なるだけで、構成及び機能は機能部品６２と同じであるため、説明を省略する。

次に、図３を参照して、タイヤ内圧管理サーバ２０の機能について説明する。ここでは、ユーザ４２が、予め車両６０を予約しているものとする。タイヤ内圧管理サーバ２０は、一動作例として、ユーザ４２の予約情報を格納する。タイヤ内圧管理サーバ２０は、予約情報に基づいて、予約の利用開始の所定時間前になったとき、車両６０に対しＴＰＭＳでタイヤの内圧を計測させる。

タイヤ内圧管理サーバ２０は、計測された内圧を受信し、この内圧と２つの閾値とを比較する。まず、タイヤ内圧管理サーバ２０は、内圧と第１閾値を比較し、内圧が第１閾値以下である場合は、車両６０の使用を中止する。このまま車両６０を使用すると、低内圧走行となるおそれがあるからである。なお、第１閾値は、例えば、パンクの疑いがある空気圧である。第１閾値の詳細については、後述する。

タイヤ内圧管理サーバ２０は、車両６０の使用を中止した場合、例えば、使用する車両を車両７０に変更して、変更した旨をユーザ４２に通知する。なお、タイヤ内圧管理サーバ２０は、車両６０を変更するようユーザ４２に要求してもよい。内圧が第１閾値より大きい場合、タイヤ内圧管理サーバ２０は、内圧と第２閾値とを比較する。内圧が、第２閾値より大きい場合、タイヤ内圧管理サーバ２０は、通常の貸し出し手順を案内する。

一方、内圧が第２閾値以下の場合、タイヤ内圧管理サーバ２０は、ユーザ４２に対し、タイヤに空気を充填することを案内する。内圧が第２閾値以下であることは、タイヤに空気を充填することが推奨されるためである。なお、第２閾値は、例えば、スローリークの疑いがある空気圧である。第２閾値の詳細については、後述する。ユーザ４２が、タイヤに空気を充填した場合、タイヤ内圧管理サーバ２０は、ユーザ４２に特典を付与してもよい。例えば、タイヤ内圧管理サーバ２０は、特典として料金を割り引きしてもよい。このように、ユーザにインセンティブを与えることにより、カーシェアリング事業者に手間がかかることなく、適切な内圧が維持されうる。

このような機能を有するタイヤ内圧管理サーバ２０は、通信部２１と、予約部２２と、内圧判定部２３と、空気充填案内部２４と、課金部２５とに分類することができる。

通信部２１（送信部、第１送信部、第１通知部）は、通信ネットワーク３０に接続して端末装置４０や携帯端末装置４１、車両６０や車両７０との間でデータを送受信するインターフェースである。

予約部２２は、ユーザ４２から予約を管理する。例えば、予約部２２は、端末装置４０、もしくは携帯端末装置４１に予約完了メールを通知する。また、予約部２２は、予約の利用開始の所定時間前になったとき、車両６０の車載機６１に信号を送信する。この信号は、ＴＰＭＳでタイヤの内圧を計測させるための信号である。

内圧判定部２３（第１比較部、第２比較部）は、車載機６１から受信した内圧と第１閾値とを比較したり、内圧と第２閾値とを比較したりする。

空気充填案内部２４（第２通知部）は、タイヤに空気を充填することを案内する。

課金部２５（特典付与部）は、ユーザ４２に対して課金を行う。また、課金部２５は、ユーザ４２が空気充填案内部２４の案内に応じてタイヤに空気を充填した場合に、特典を付与する。例えば、課金部２５は、ユーザ４２が空気充填案内部２４の案内に応じてタイヤに空気を充填した場合に、割引して課金を行ってもよい。

次に、図４を参照して、車載機６１の機能について説明する。

通信部６５は、通信ネットワーク３０に接続してタイヤ内圧管理サーバ２０の間でデータを送受信するインターフェースである。また、通信部６５は、機能部品６２との間で通信するインターフェースでもある。通信部６５には、起動信号送信部６６、内圧データ受信部６７、及び内圧データ送信部６８が含まれる。

起動信号送信部６６（第２送信部）は、タイヤ内圧管理サーバ２０から受信した信号に基づいて、機能部品６２を起動するための起動信号を生成する。そして起動信号送信部６６は、生成した起動信号を機能部品６２に送信する。

内圧データ受信部６７は、機能部品６２によって計測された車両６０のタイヤの内圧を受信する。

内圧データ送信部６８（第３送信部）は、機能部品６２によって計測された内圧をタイヤ内圧管理サーバ２０に送信する。

（タイヤ内圧管理システムの一動作例）
次に、図５～図６を参照して、タイヤ内圧管理システム１０の一動作例について説明する。

ステップＳ１０１において、ユーザ４２は、端末装置４０、もしくは携帯端末装置４１を操作して、所望の車両を予約する。ここでは、ユーザ４２が車両６０を予約したと仮定する。処理は、ステップＳ１０３に進み、タイヤ内圧管理サーバ２０は、ユーザ４２の予約を受け付ける。タイヤ内圧管理サーバ２０は、端末装置４０、もしくは携帯端末装置４１に予約完了メールを通知してもよい。

ステップＳ１０５において、タイヤ内圧管理サーバ２０は、現在の時刻が、車両６０の予約の利用開始の所定時間前であるか否かを判断する。現在の時刻が、車両６０の予約開始の所定時間前である場合（ステップＳ１０７でＹｅｓ）、処理はステップＳ１０７に進み、タイヤ内圧管理サーバ２０は、車両６０の車載機６１に信号を送信する。所定時間前とは、例えば、予約開始時間の３０分前であるが、これに限定されない。この所定時間は、カーシェアリング事業者の運行スケジュールや、経験則などに応じて適宜変更可能である。なお、ステップＳ１０７でタイヤ内圧管理サーバ２０が送信する信号は、ＴＰＭＳでタイヤの内圧を計測させるための信号である。また、現在の時刻が、車両６０の予約開始の所定時間前でない場合（ステップＳ１０７でＮｏ）、処理は待機する。

ステップＳ１０９において、タイヤ内圧管理サーバ２０から信号を受信した車載機６１は、機能部品６２を起動するための起動信号を生成し、機能部品６２に起動信号を送信する。

処理は、ステップＳ１１１に進み、機能部品６２は、車載機６１から起動信号を受信する。処理は、ステップＳ１１３に進み、機能部品６２は、車両６０のタイヤ（左前輪タイヤ）の内圧を計測する。処理は、ステップＳ１１５に進み、機能部品６２は、計測した内圧を車載機６１に送信する。

処理は、ステップＳ１１７に進み、車載機６１は、機能部品６２によって計測された内圧を受信する。処理は、ステップＳ１１９に進み、車載機６１は、機能部品６２によって計測された内圧をタイヤ内圧管理サーバ２０に送信する。

処理は、ステップＳ１２１に進み、タイヤ内圧管理サーバ２０は、機能部品６２によって計測された内圧を受信する。処理は、ステップＳ１２３に進み、タイヤ内圧管理サーバ２０は、機能部品６２によって計測された内圧を判定する。具体的には、タイヤ内圧管理サーバ２０は、機能部品６２によって計測された内圧と第１閾値とを比較する。機能部品６２によって計測された内圧が第１閾値以下である場合（ステップＳ１２５でＹｅｓ）、処理は、ステップＳ１２７に進み、タイヤ内圧管理サーバ２０は、車両６０の使用を中止する。このまま車両６０を使用すると、低内圧走行となるおそれがあるからである。タイヤ内圧管理サーバ２０は、ユーザ４２が使用する車両を車両６０から車両７０に変更して、変更した旨をユーザ４２に通知する。なお、タイヤ内圧管理サーバ２０は、車両６０を変更するようユーザ４２に要求してもよい。処理は、ステップＳ１２９に進み、ユーザ４２は、予約した車両６０が車両７０に変更されたことを受信し、車両７０を使用する。

一方、機能部品６２によって計測された内圧が第１閾値より大きい場合（ステップＳ１２５でＮｏ）、処理はステップＳ１３１に進み、タイヤ内圧管理サーバ２０は、機能部品６２によって計測された内圧と第２閾値とを比較する。機能部品６２によって計測された内圧が第２閾値より大きい場合（ステップＳ１３１でＮｏ）、処理は、ステップＳ１３３に進み、タイヤ内圧管理サーバ２０は、通常の貸し出し手順を案内する。処理は、ステップＳ１３５に進み、ユーザ４２は、予約した車両６０を使用する。

一方、機能部品６２によって計測された内圧が第２閾値以下の場合（ステップＳ１３１でＹｅｓ）、タイヤ内圧管理サーバ２０は、車両６０のタイヤに空気を充填することを案内する。機能部品６２によって計測された内圧が第２閾値以下であることは、タイヤに空気を充填することが推奨されるためである。処理は、ステップＳ１３９に進み、ユーザ４２は、空気充填案内を受信し、予約した車両６０を使用する。

ユーザ４２が、タイヤに空気を充填しない場合（ステップＳ１４１でＮｏ）、タイヤ内圧管理サーバ２０は、通常通りの課金を行う。一方、ユーザ４２が、タイヤに空気を充填した場合（ステップＳ１４１でＹｅｓ）、ユーザ４２は、端末装置４０、もしくは携帯端末装置４１を操作して、タイヤに空気を充填した旨をタイヤ内圧管理サーバ２０に通知する。処理は、ステップＳ１４７に進み、タイヤ内圧管理サーバ２０は、利用料金を割引して課金を行う。なお、タイヤ内圧管理サーバ２０は、タイヤに空気を充填した旨をユーザ４２から受信したことに加えて、利用開始時と利用終了時の内圧を比較し、利用終了時の内圧が利用開始時の内圧より大きい場合に、利用料金を割引してもよい。また、タイヤ内圧管理サーバ２０は、タイヤに空気を充填した旨をユーザ４２から受信しない場合でも、利用開始時と利用終了時の内圧を比較し、利用終了時の内圧が利用開始時の内圧より大きい場合に、利用料金を割引してもよい。

なお、ステップＳ１３７において、タイヤ内圧管理サーバ２０は、車両６０のタイヤに空気を充填することを案内する代わりに、内圧が所定値より低いことをユーザ４２に通知してもよい。この通知は、ユーザ４２がタイヤに空気を充填する契機となり、ユーザ４２がタイヤに空気を充填すれば、適切な内圧が維持されうる。なお、所定値は、例えば後述する車両指定空気圧である。

次に、図７を参照して、第１閾値及び第２閾値の一例について説明する。図１に示す車両６０の指定空気圧が２３０ｋＰａである場合、例えば、パンクの疑いがある空気圧は、１５０ｋＰａと設定され、スローリークの疑いがある空気圧は、１９０ｋＰａと設定される。この場合、第１閾値は、１５０ｋＰａと設定され、第２閾値は、１９０ｋＰａと設定される。すなわち、第１閾値と第２閾値との関係は、第２閾値＞第１閾値である。以下のケース１～７では、機能部品によって計測された４輪すべての内圧に基づく、タイヤ内圧管理サーバ２０の処理について説明する。

ケース１のように、右前輪タイヤが１５０ｋＰａである場合、すなわち、４輪のうち、１輪がパンクの疑いがある空気圧以下であるため、タイヤ内圧管理サーバ２０は、車両６０の貸し出しを中止する。このまま車両６０を使用すると、低内圧走行となるおそれがあるからである。

ケース２では、パンクの疑いがある空気圧以下となるタイヤはないが、スローリークの疑いがある空気圧以下となるタイヤが２輪ある（右後輪タイヤと左後輪タイヤ）。タイヤ内圧管理サーバ２０は、スローリークの疑いがある空気圧以下となるタイヤが２輪ある場合、貸し出しを中止してもよい。

ケース３では、パンクの疑いがある空気圧以下となるタイヤはなく、スローリークの疑いがある空気圧以下となるタイヤが１輪ある（左後輪タイヤ）。この場合、タイヤ内圧管理サーバ２０は、車両６０を貸し出し、左後輪タイヤに空気を充填することを推奨する。

ケース４では、パンクの疑いがある空気圧以下となるタイヤはなく、スローリークの疑いがある空気圧以下となるタイヤもない。一方、すべてのタイヤが、車両指定空気圧以下である。この場合、タイヤ内圧管理サーバ２０は、車両６０を貸し出し、すべてのタイヤに空気を充填することを推奨してもよい。

ケース５では、パンクの疑いがある空気圧以下となるタイヤはなく、スローリークの疑いがある空気圧以下となるタイヤもない。車両指定空気圧以下となるタイヤが１輪ある（左前輪タイヤ）。この場合、タイヤ内圧管理サーバ２０は、車両６０を貸し出し、左前輪タイヤに空気を充填することを推奨してもよい。

ケース６では、パンクの疑いがある空気圧以下となるタイヤはなく、スローリークの疑いがある空気圧以下となるタイヤもない。また、車両指定空気圧以下となるタイヤもない。この場合、タイヤ内圧管理サーバ２０は、車両６０を貸し出し、内圧についてユーザ４２に何も通知しなくてよい。

なお、パンクの疑いがある空気圧は、１５０ｋＰａと説明し、スローリークの疑いがある空気圧は、１９０ｋＰａと説明したが、この数値はあくまで一例であり、適宜変更可能である。また、ケース１～５では、車両６０の貸し出し中止や、充填推奨について説明したが、これに限定されない。内圧がどのような場合に貸し出しを中止したり、充填推奨したりすることは、様々な組み合わせ、細分化が可能であることはもちろんである。

（作用効果）
以上説明したように、本実施形態に係るタイヤ内圧管理システム１０によれば、以下の作用効果が得られる。

タイヤ内圧管理サーバ２０は、ユーザ４２の予約情報を格納する。タイヤ内圧管理サーバ２０は、予約情報に基づいて、予約の利用開始の所定時間前になったとき、車両６０に対しＴＰＭＳでタイヤの内圧を計測させる。

タイヤ内圧管理サーバ２０は、計測された内圧を受信し、計測された内圧と２つの閾値とを比較する。まず、タイヤ内圧管理サーバ２０は、計測された内圧と第１閾値を比較し、内圧が第１閾値以下である場合は、車両６０の使用を中止する。このまま車両６０を使用すると、低内圧走行となるおそれがあるからである。これにより、低内圧走行におけるタイヤ破損を未然に防止しうる。また、カーシェアリング事業者側でのタイヤ破損クレームの件数削減に寄与しうる。

タイヤ内圧管理サーバ２０は、車両６０の使用を中止した場合、例えば、使用する車両を車両７０に変更して、変更した旨をユーザ４２に通知する。これにより、ユーザ４２の変更負担を軽減しうる。なお、タイヤ内圧管理サーバ２０は、車両６０を変更するようユーザ４２に要求してもよい。

計測された内圧が第１閾値より大きい場合、タイヤ内圧管理サーバ２０は、計測された内圧と第２閾値とを比較する。計測された内圧が第２閾値以下の場合、タイヤ内圧管理サーバ２０は、ユーザ４２に対し、計測された内圧が所定値より低いことを通知する。この通知は、ユーザ４２がタイヤに空気を充填する契機となり、ユーザ４２がタイヤに空気を充填すれば、適切な内圧が維持されうる。また、計測された内圧が第２閾値以下の場合でも、計測された内圧が第１閾値より大きい場合は、車両６０を貸し出すことにより、車両稼働時間の減少による課金機会喪失を防止しうる。

また、計測された内圧が第２閾値以下の場合、タイヤ内圧管理サーバ２０は、タイヤに空気を充填することをユーザ４２に案内してもよい。内圧が第２閾値以下であることは、タイヤに空気を充填することが推奨されるためである。ユーザ４２が、タイヤに空気を充填した場合、タイヤ内圧管理サーバ２０は、ユーザ４２に特典を付与してもよい。例えば、タイヤ内圧管理サーバ２０は、特典として車両６０の利用料金を割り引きしてもよい。このように、ユーザにインセンティブを与えることにより、カーシェアリング事業者に手間がかかることなく、適切な内圧が維持されうる。また、特典は、利用料金の割引の他に、次回利用時の利用時間の無料延長でもよく、利用車両の無料グレードアップでもよい。

上記のように、本発明の実施形態を記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。

例えば、計測された内圧が第２閾値以下の場合、タイヤ内圧管理サーバ２０は、ユーザ４２の他にカーシェアリング事業者に、計測された内圧が所定値より低いことを通知してもよい。これにより、カーシェアリング事業者による内圧の管理は、容易になりうる。

１０タイヤ内圧管理システム
２０タイヤ内圧管理サーバ
２１、６５通信部
２２予約部
２３内圧判定部
２４空気充填案内部
２５課金部
３０通信ネットワーク
４０端末装置
４１携帯端末装置
４２ユーザ
６０、７０車両
６１、７１車載機
６２、６３、７２、７３機能部品
６６起動信号送信部
６７内圧データ受信部
６８内圧データ送信部
９０機能部品取付台座

Claims

カーシェアリングに用いられる車両のタイヤの内圧を管理するタイヤ内圧管理サーバであって、
前記車両の予約情報を格納する予約部と、
前記予約部に格納された予約情報に基づいて、予約の開始時間の所定時間前に、前記車両に搭載された車載機に前記タイヤの内圧を計測させる信号を送信する送信部と、
前記車載機から受信した内圧と第１閾値とを比較する第１比較部と、
前記車載機から受信した内圧が前記第１閾値以下の場合、予約された車両を別の車両に変更し、変更したことを前記カーシェアリングを利用可能なユーザが操作する端末装置に通知する第１通知部と、
前記車載機から受信した内圧が前記第１閾値より大きい場合、前記車載機から受信した内圧と第２閾値とを比較する第２比較部と、
前記車載機から受信した内圧が前記第２閾値以下の場合、前記車載機から受信した内圧が所定値より低いことを通知する第２通知部と、
を備えることを特徴とするタイヤ内圧管理サーバ。
前記第２通知部は、前記車載機から受信した内圧が前記第２閾値以下の場合、前記タイヤに空気を充填することを前記端末装置に通知し、
前記タイヤに空気を充填したことを示す信号を前記端末装置から受信した場合、前記ユーザに特典を付与する特典付与部と、をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ内圧管理サーバ。
前記特典付与部は、前記特典として、前記車両の利用料金を割り引くことを特徴とする請求項２に記載のタイヤ内圧管理サーバ。
カーシェアリングに用いられる車両のタイヤの内圧を管理するタイヤ内圧管理システムであって、
前記車両のタイヤに設置され、前記タイヤの内圧を計測する機能部品と、
前記車両に搭載され、前記機能部品と通信する車載機と、
前記カーシェアリングを利用可能なユーザが操作する端末装置と、
前記車載機及び前記端末装置と通信するタイヤ内圧管理サーバと、
を備え、
前記タイヤ内圧管理サーバは、
前記車両の予約情報を格納する予約部と、
前記予約部に格納された予約情報に基づいて、予約の開始時間の所定時間前に、前記車載機に前記タイヤの内圧を計測させる信号を送信する第１送信部と、
前記車載機から受信した内圧と第１閾値とを比較する第１比較部と、
前記車載機から受信した内圧が前記第１閾値以下の場合、予約された車両を別の車両に変更し、変更したことを前記端末装置に通知する第１通知部と、
前記車載機から受信した内圧が前記第１閾値より大きい場合、前記車載機から受信した内圧と第２閾値とを比較する第２比較部と、
前記車載機から受信した内圧が前記第２閾値以下の場合、前記車載機から受信した内圧が所定値より低いことを通知する第２通知部と、を備え、
前記車載機は、
前記第１送信部から受信した信号に基づいて、前記機能部品に起動信号を送信する第２送信部と、
前記機能部品から受信した内圧を前記タイヤ内圧管理サーバに送信する第３送信部と、
を備え、
前記機能部品は、
前記第２送信部から受信した起動信号に基づいて、前記タイヤの内圧を計測するセンサと、
前記センサによって計測された内圧を前記車載機に送信する第４送信部と、を備えることを特徴とするタイヤ内圧管理システム。
汎用コンピュータ等の機械で運用され、カーシェアリングに用いられる車両のタイヤの内圧を管理するタイヤ内圧管理方法であって、
前記車両の予約情報を格納し、
前記予約情報に基づいて、予約の開始時間の所定時間前に、前記車両に搭載された車載機に前記タイヤの内圧を計測させる信号を送信し、
前記車載機から受信した内圧と第１閾値とを比較し、
前記車載機から受信した内圧が前記第１閾値以下の場合、予約された車両を別の車両に変更し、変更したことを前記カーシェアリングを利用可能なユーザが操作する端末装置に通知し、
前記車載機から受信した内圧が前記第１閾値より大きい場合、前記車載機から受信した内圧と第２閾値とを比較し、
前記車載機から受信した内圧が前記第２閾値以下の場合、前記車載機から受信した内圧が所定値より低いことを通知する
ことを特徴とするタイヤ内圧管理方法。