JP7105493B2 - 搬送車 - Google Patents

Description

本発明は、搬送車に関する。

搬送作業をより効率良く行う目的から、人や荷物を運ぶ搬送車が、種々の分野で利用されている。

搬送車は、一般的に、搬送対象物を載置可能な枠状のフレームの下部に、車輪を有するキャスターが複数取付けられた構造を有している。作業者は、フレームを押したり、引いたりすることで、搬送車による搬送を行う。

例えば、搬送車として、病院や医療施設等において、対象者を仰臥位のままマットレスに乗せて、一時的な管理を行う際や、対象者を別の部屋等に移動させる際に、車輪付きのストレッチャーが用いられている。

また、市場や倉庫等においては、大量の箱状のコンテナや段ボール等を、フレーム枠体や、フレームに設置したパネル板に乗せ、所望の位置まで搬送物を運ぶために、キャリアーが用いられている。

このように、ストレッチャーやキャリアー等の搬送車は、ある程度の重さを有する搬送対象物を、作業者の力だけで効率良く運ぶために用いられているが、移動時の操作性において改良の余地があった。

即ち、作業者がフレームを押したり引いたりしながら、フレームの方向を変えようとしても、キャスターの角度の微調整が不可能なため、目的の方向に正確に移動することが困難であった。また、フレームの大きさや、搬送対象物の重さ等が大きくなると、搬送車の移動の制御は、より困難となる。

このようなストレッチャーやキャリアー等の搬送車で、キャスターの向きを制御する制御機構を有するものはほとんどなかった。

こうしたなか、ベッドの枕元部側に、足元部側のキャスターを操作するハンドルを設けた移動式ベッド（例えば、特許文献１）が提案されている。

この特許文献１に記載の移動式ベッドは、ベッドの枕元部に、その幅方向において、大半を覆う大きさ、即ち、通常のベッドでいえば、枕元側に設けられる板状のヘッドボードと同等の大さのハンドルが設けられている。

そして、作業者がベッドの頭側に立ち、このハンドルを操作しながら押すことで、足元側のキャスターの車輪が回転してベッドを移動させることができる。また、ハンドルの操作により、足元側のキャスターの向きを変えて、移動する方向を制御可能となる。

特開平７－２８４４２８号公報

ここで、特許文献１に記載された移動式ベッドでは、ハンドルの大きさが、ヘッドボードに相当する程度に大きく、ハンドル自体の操作がしづらいものと考えられる。

また、特許文献１に記載された移動式ベッドでは、その構造上、キャスターの向く方向に制限があり、移動式ベッドの前後方向と略直交する方向（左右方向）に移動できない欠点があった。即ち、患者や物を載せた状態で、ベッドの向きはそのままにして、左右方向に移動することができなかった。

また、特許文献１に記載された移動式ベッドでは、ハンドルが、ハンドル軸を介してキャスターに接続されているが、ベッドの本体となるベッド基台に対して、ハンドルが直接取り付けられておらず、重量物を運ぶ際に、ベッド自体が破損しやすくなっている可能性がある。

また、ベッドの破損に注意しながら操作する場合には、その操作性にも悪影響を及ぼしてしまう。さらに、ハンドルを押す力が、ベッド基台に伝わりにくい問題もあった。

また、通常の医療用ベッドでは、急変時に患者の頭側にヘッドボードがあると、このヘッドボードが邪魔になり、緊急挿管などの処置が遅れることになり、患者の予後に悪影響を与える可能性がある。

そして、特許文献１に記載された移動式ベッドでは、ハンドルがヘッドボード相当の大きさを有し、その取り外しや位置の変更ができないことから、そのようなケースに対応しづらいという欠点を有している。

また、仮に、移動式ベッドにおいて、ハンドルがついたヘッドボードが取り外し可能に構成されていたとしても、ヘッドボードを取り外す作業や、外したヘッドボードをどこかに置く作業に時間を要してしまう問題があった。

また、荷物を運ぶキャリアーにおいても、その形状が、荷物の積み込みや積みおろしが行い易い形状であることが望まれている。

本発明は、以上の点を鑑みて創案されたものであり、搬送物を搬送する際の操作性に優れ、使い勝手の良い搬送車を提供することを目的とするものである。

上記の目的を達成するために本発明の搬送車は、枠状の本体を有し、該本体の一端側に、進行方向が可変自在な車輪を有する一対の第１のキャスターが、同本体の他端側に、進行方向が可変自在な車輪を有する一対の第２のキャスターが、それぞれ設けられたベースフレームと、該ベースフレームの他端側に立設され、前記一対の第１のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御する第１の制御機構が設けられた第１の操作部支持部と、該第１の操作部支持部に取り付けられ、その回転動作を前記第１の制御機構に伝達可能に構成された第１の操作部と、前記第１の操作部支持部の鉛直方向の長さを調整可能な第１の長さ調整機構とを備える。

本発明の搬送車における第１の操作支持部は、高さ調整が可能で、患者が急変し、緊急挿管が必要な場合でも、第１の操作支持部が、ワンタッチで、緊急挿管に邪魔にならない部位に移動できるため、極めて短時間で急変に対応できるという特徴を有している。

ここで、ベースフレームに、本体の一端側に、進行方向が可変自在な車輪を有する一対の第１のキャスターと、本体の他端側に、進行方向が可変自在な車輪を有する一対の第２のキャスターとがそれぞれ設けられたことによって、第１のキャスターの車輪及び第２のキャスターの車輪を回転させ、ベースフレームを意図した方向に移動させることができる。また、ベースフレームは、作業者が手で押す等して外力を与えることで移動させることができる。なお、第１のキャスター及び第２のキャスターを明示しているが、ベースフレームにおいて、さらにキャスターを増やした構成を除外するものではない。

また、第１の操作部支持部が、ベースフレームの他端側に立設され、一対の第１のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御する第１の制御機構が設けられ、第１の操作部が、第１の操作部支持部に取り付けられ、その回転動作を第１の制御機構に伝達可能に構成されたことによって、第１の操作部を操作して、第１のキャスターの一方のキャスターの進行方向を操作可能となる。また、第１の操作部支持部を介して、第１の操作部がベースフレームに取り付けられているため、作業者が第１の操作部を押して、搬送車を動かす際に、作業者の力がベースフレームに伝わりやすく、搬送車を動かしやすくなる。また、第１のキャスターの一方のキャスターの操作性も良好になる。

例えば、ベースフレームの他端が、患者の頭側になる際には、患者の頭側に作業者が立ち、第１の操作部を作業者が押す等しながら、第１の操作部を操作して、患者の足側にくる第１のキャスターを操作可能となる。また、例えば、ベースフレームの他端が、作業者が荷物を運びたい進行方向側になる際には、進行方向と反対側に作業者が立ち、第１の操作部を作業者が押す等しながら、第１の操作部を操作して、進行方向側にくる第１のキャスターを操作可能となる。

また、第１の制御機構が、一対の第１のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御可能であることによって、各キャスターの進行方向の向きの自由度を高めることができる。つまり、第１の制御機構は、一対の第１のキャスターのうち、一方のみのキャスターの進行方向を制御して、他方のキャスターは、回転自在に構成することができる。これにより、一方のキャスターと他方のキャスターの進行方向を、一致させることもできるし、異ならせることもできる。この構造により、例えば、ベッドを長軸方向と垂直な方向に移動させることが可能であり、かつ、搬送車の中心から第１及び第２のキャスター各４つのキャスターまでの距離を半径とする円周に沿うように第１及び第２のキャスターの４つのキャスターの向きを各々異ならせることが出来るため、４つのキャスターの中心点を中心として搬送車をその場で３６０度回転させることも可能となる。この構造により、搬送車の意図した任意の方向への移動が制限されることがなくなる。

また、第１の操作部支持部の鉛直方向の長さを調整可能な第１の長さ調整機構によって、第１の操作部支持部の長さを変えて、鉛直方向における第１の操作部の高さ位置を変えることができる。この結果、例えば、第１の操作部を低い位置に調整して、第１の操作部を作業者の作業の邪魔にならない位置に配置可能となる。また、作業者の背の高さに合わせて、第１の操作部の高さ位置を変えて、操作性を向上させることができる。

また、第１の制御機構が、鉛直方向に沿って回転自在に配置された筒状体であり、その回転動作により、一対の第１のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御する第１の筒状部と、第１の筒状部の貫通孔に挿通されると共に、第１の操作部の回転動作が伝達され、第１の筒状部と嵌合して一体的に回転可能な第１の回転軸とを有する場合には、第１の制御部の回転動作を、第１の回転軸及び第１の筒状部の回転を介して、第１のキャスターの一方のキャスターに伝達することができる。

また、第１の制御機構が、鉛直方向に沿って配置された筒状体である第１の筒状部と、第１の筒状部の貫通孔に、鉛直方向に移動自在に挿通された第１の回転軸とを有する場合には、鉛直方向において、第１の筒状部に対する第１の回転軸の位置を変えることができる。つまり、鉛直方向おける、第１の筒状部と第１の回転軸を合わせた長さを変えることが可能となる。

また、第１の操作部支持部が、少なくとも一方の端部が開口した箱状体に形成され、他方の端部側で、第１の操作部を回転自在に支持すると共に、その内部に、第１の筒状部及び第１の回転軸の少なくとも一部を収容する第１の内箱体と、一方の端部が本体に連設され、第１の内箱体より大きな箱状体に形成されると共に、他方の端部が開口して、その内部に、第１の内箱体を収容可能な第１の外箱体とを有する場合には、ベースフレームに繋がった第１の外箱体と、第１の外箱体に収容可能な第１の内箱体により、第１の操作部、第１の筒状部及び第１の回転軸を支持可能となる。また、第１の操作部が、ベースフレームに繋がった箱状体の第１の外箱体と、箱状体の第１の内箱体で支持されたことから、頑丈な支持構造となると共に、作業者が第１の操作部を押して搬送車を動かす際に、作業者の力をしっかりと受け止め、押した力がキャスターの回転に伝わりやすくなる。さらに、第１の操作部の回転は、第１の内箱体の内部に配置された第１の筒状部及び第１の回転軸に伝わり、第１の内箱体及び第１の外箱体自体を回転させる構造ではないため、第１の操作部の回転を、第１のキャスターの一方のキャスターに伝達しやすい構造となる。なお、ここでいう箱状体とは、その形状が、必ずしも矩形に限定されるものではなく、円柱状や多角形の形状も含むものである。

また、第１の操作部支持部が、少なくとも一方の端部が開口した箱状体に形成され、他方の端部側で、第１の操作部を回転自在に支持すると共に、その内部に、第１の筒状部及び第１の回転軸の少なくとも一部を収容する第１の内箱体と、一方の端部が本体に連設され、他方の端部が開口して、その内部に、鉛直方向に移動自在に第１の内箱体を収容可能な第１の外箱体とを有する場合には、鉛直方向において、第１の外箱体に対する第１の内箱体の位置を変えることができる。つまり、ベースフレームの本体の位置を基準として、鉛直方向おける、第１の外箱体と第１の内箱体を合わせた長さを変えることが可能となる。また、この際には、第１の操作部、第１の筒状部及び第１の回転軸を支持しながら、第１の筒状部に対する第１の回転軸の位置も変えることができる。

また、第１の長さ調整機構が、鉛直方向に沿った、第１の外箱体に対する第１の内箱体の高さ位置を変え、第１の内箱体の高さ位置を固定する場合には、鉛直方向おいて、第１の外箱体と第１の内箱体を合わせた長さと、第１の筒状部と第１の回転軸を合わせた長さを変えて、ベースフレームの本体を基準とした第１の操作部の位置を調整して維持することが可能となる。また、第１の外箱体と第１の内箱体を合わせた長さと、第１の筒状部と第１の回転軸を合わせた長さを所望の長さで維持することができる。この結果、例えば、第１の操作部を低い位置に調整して、第１の操作部を作業者の作業の邪魔にならない位置に配置可能となる。また、作業者の背の高さに合わせて、第１の操作部の高さ位置を変えて、操作性を向上させることができる。さらに、第１の外箱体と第１の内箱体、第１の筒状部と第１の回転軸の長さを短くして、第１の操作部支持部の全体をコンパクトな構造にすることができる。このことによって、第１の操作部支持部も、作業者の作業の邪魔にならないような長さに調整可能となる。

また、ベースフレームが、第１のキャスター及び第２のキャスターとは反対側に設けられ、ベースフレームと対向する側と反対側にマットレスを配置可能、かつ、鉛直方向に沿って高さが調整可能なストレッチャー枠体が設けられた場合には、ベースフレームにマットレスを配置して、搬送車を病院等で患者の搬送に使用するストレッチャーとして使用することができる。

また、第２の操作部支持部が、ベースフレームの一端側に立設され、一対の第２のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御する第２の制御機構が設けられ、第２の操作部が、第２の操作部支持部に取り付けられ、その回転動作を第２の制御機構に伝達可能に構成された場合には、第２の操作部を操作して、第２のキャスターの一方のキャスターの進行方向を操作可能となる。また、第２の操作部支持部を介して、第２の操作部がベースフレームに取り付けられているため、作業者が第２の操作部を押して、搬送車を動かす際に、作業者の力がベースフレームに伝わりやすく、搬送車を動かしやすくなる。また、第２のキャスターの一方のキャスターの操作性も良好になる。また、第１の操作部と、第２の操作部の両方で、搬送車を操作することができ、より一層、搬送の効率を高めることができる。

例えば、ベースフレームの一端が、患者の足側になる際には、患者の足側に作業者が立ち、第２の操作部を作業者が押す等しながら、第２の操作部を操作して、患者の頭側にくる第２のキャスターを操作可能となる。

また、第２の制御機構が、一対の第２のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御可能であることによって、各キャスターの進行方向の向きの自由度を高めることができる。つまり、第２の制御機構は、一対の第２のキャスターのうち、一方のみのキャスターの進行方向を制御して、他方のキャスターは、回転自在に構成することができる。これにより、一方のキャスターと他方のキャスターの進行方向を異ならせることができる。この結果、例えば、搬送車の中心から、第１のキャスター及び第２のキャスターの各４つのキャスターまでの距離を半径とする円周に沿うように、一対の第２のキャスターにおける、一方のキャスターの進行方向の向きと、他方のキャスターの進行方向の向きを異ならせることができ、その場でベッドを３６０度回転させることが可能となる。

また、第２の操作部支持部の鉛直方向の長さを調整可能な第２の長さ調整機構を備える場合には、第２の操作部支持部の長さを変えて、鉛直方向における第２の操作部の高さ位置を変えることができる。この結果、例えば、第２の操作部を低い位置に調整して、第２の操作部を作業者の作業の邪魔にならない位置に配置可能となる。また、作業者の背の高さに合わせて、第２の操作部の高さ位置を変えて、操作性を向上させることができる。

また、第２の制御機構が、鉛直方向に沿って回転自在に配置された筒状体であり、その回転動作により、一対の第２のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御する第２の筒状部と、第２の筒状部の貫通孔に挿通されると共に、第２の操作部の回転動作が伝達され、第２の筒状部と嵌合して一体的に回転可能な第２の回転軸とを有する場合には、第２の制御部の回転動作を、第２の回転軸及び第２の筒状部の回転を介して、第２のキャスターの一方のキャスターに伝達することができる。

また、第２の制御機構が、鉛直方向に沿って回転自在に配置された筒状体である第２の筒状部と、第２の筒状部の貫通孔に、鉛直方向に移動自在に挿通された第２の回転軸とを有する場合には、鉛直方向において、第２の筒状部に対する第２の回転軸の位置を変えることができる。つまり、鉛直方向おける、第２の筒状部と第２の回転軸を合わせた長さを変えることが可能となる。

また、第２の操作部支持部が、少なくとも一方の端部が開口した箱状体に形成され、他方の端部側で、第２の操作部を回転自在に支持すると共に、その内部に、第２の筒状部及び第２の回転軸の少なくとも一部を収容する第２の内箱体と、一方の端部が本体に連設され、第２の内箱体より大きな箱状体に形成されると共に、他方の端部が開口して、その内部に、第２の内箱体を収容可能な第２の外箱体とを有する場合には、ベースフレームに繋がった第２の外箱体と、第２の外箱体に収容可能な第２の内箱体により、第２の操作部、第２の筒状部及び第２の回転軸を支持可能となる。また、第２の操作部が、ベースフレームに繋がった箱状体の第２の外箱体と、箱状体の第２の内箱体で支持されたことから、頑丈な支持構造となると共に、作業者が第２の操作部を押して搬送車を動かす際に、作業者の力をしっかりと受け止め、押した力がキャスターの回転に伝わりやすくなる。さらに、第２の操作部の回転は、第２の内箱体の内部に配置された第２の筒状部及び第２の回転軸に伝わり、第２の内箱体及び第２の外箱体自体を回転させる構造ではないため、第２の操作部の回転を、第２のキャスターの一方のキャスターに伝達しやすい構造となる。なお、ここでいう箱状体とは、その形状が、必ずしも矩形に限定されるものではなく、円柱状や多角形の形状も含むものである。

また、第２の操作部支持部が、少なくとも一方の端部が開口した箱状体に形成され、他方の端部側で、第２の操作部を回転自在に支持すると共に、その内部に、第２の筒状部及び第２の回転軸の少なくとも一部を収容する第２の内箱体と、一方の端部が本体に連設され、他方の端部が開口して、その内部に、鉛直方向に移動自在に第２の内箱体を収容可能な第２の外箱体とを有する場合には、鉛直方向において、第２の外箱体に対する第２の内箱体の位置を変えることができる。つまり、ベースフレームの本体の位置を基準として、鉛直方向おける、第２の外箱体と第２の内箱体を合わせた長さを変えることが可能となる。また、この際には、第２の操作部、第２の筒状部及び第２の回転軸を支持しながら、第２の筒状部に対する第２の回転軸の位置も変えることができる。

また、第２の長さ調整機構が、鉛直方向に沿った、第２の外箱体に対する第２の内箱体の高さ位置を変え、第２の内箱体の高さ位置を固定する場合には、鉛直方向おいて、第２の外箱体と第２の内箱体を合わせた長さと、第２の筒状部と第２の回転軸を合わせた長さを変えて、ベースフレームの本体を基準とした第２の操作部の位置を調整して維持することが可能となる。また、第２の外箱体と第２の内箱体を合わせた長さと、第２の筒状部と第２の回転軸を合わせた長さを所望の長さで維持することができる。この結果、例えば、第２の操作部を低い位置に調整して、第２の操作部を作業者の作業の邪魔にならない位置に配置可能となる。また、作業者の背の高さに合わせて、第２の操作部の高さ位置を変えて、操作性を向上させることができる。さらに、第２の外箱体と第２の内箱体、第２の筒状部と第２の回転軸の長さを短くして、第２の操作部支持部の全体をコンパクトな構造にすることができる。このことによって、第２の操作部支持部も、作業者の作業の邪魔にならないような長さに調整可能となる。

また、ベースフレームが、第１のキャスター及び第２のキャスターとは反対側に設けられ、ベースフレームと対向する側と反対側に荷受けとなる板状体を配置した場合には、ベースフレームに配置した板状体を荷受けとして、板状体に、荷物を載せて搬送するキャリアーとして使用することができる。

また、上記の目的を達成するために、本発明の搬送車は、枠状の本体を有し、該本体の一端側に、進行方向が可変自在な車輪を有する一対の第１のキャスターが、同本体の他端側に、進行方向が可変自在な車輪を有する一対の第２のキャスターが、それぞれ設けられたベースフレームと、該ベースフレームの他端側に立設され、前記一対の第１のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御する制御機構が設けられた操作部支持部と、該操作部支持部に取り付けられ、その回転動作を前記制御機構に伝達可能に構成された操作部と、前記ベースフレームの、前記第１のキャスター及び前記第２のキャスターとは反対側に設けられ、同ベースフレームと対向する側と反対側に荷受けとなる板状体とを備える。

ここで、操作部支持部が、ベースフレームの他端側に立設され、一対の第１のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御する制御機構が設けられ、操作部が、操作部支持部に取り付けられ、その回転動作を制御機構に伝達可能に構成されたことによって、操作部を操作して、第１のキャスターの一方のキャスターの進行方向を操作可能となる。また、操作部支持部を介して、操作部がベースフレームに取り付けられているため、作業者が第操作部を押して、搬送車を動かす際に、作業者の力がベースフレームに伝わりやすく、搬送車を動かしやすくなる。また、第１のキャスターの一方のキャスターの操作性も良好になる。

例えば、ベースフレームの他端が、作業者が荷物を運びたい進行方向側になる際には、進行方向と反対側に作業者が立ち、操作部を作業者が押す等しながら、操作部を操作して、進行方向側にくる第１のキャスターを操作可能となる。

また、制御機構が、一対の第１のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御可能であることによって、各キャスターの進行方向の向きの自由度を高めることができる。つまり、制御機構は、一対の第１のキャスターのうち、一方のみのキャスターの進行方向を制御して、他方のキャスターは、回転自在に構成することができる。これにより、一方のキャスターと他方のキャスターの進行方向を異ならせることができる。この結果、例えば、搬送車の中心から、第１のキャスター及び第２のキャスターの各４つのキャスターまでの距離を半径とする円周に沿うように、一対の第１のキャスターにおける、一方のキャスターの進行方向の向きと、他方のキャスターの進行方向の向きを異ならせることができ、その場でベッドを３６０度回転させることが可能となる。

本発明に係る搬送車は、搬送物を搬送する際の操作性に優れ、使い勝手の良いものとなっている。

本発明に係る搬送車の一例であるストレッチャーの全体外観を示す斜視概略図である。 本発明に係る搬送車の一例であるキャリアーの全体外観を示す斜視概略図である。 ハンドルを取り付けたベースフレームの内部構造を示す斜視概略図である。 （ａ）は、ハンドルと支持構造を示す部分断面概略側面図であり、（ｂ）は、図４（ａ）に示す図の部分断面概略正面図である。 （ａ）は、ハンドル回転軸と、軸受け筒状部との嵌合状態を示す概略斜視図であり、（ｂ）は、図５（ａ）に示す部材の分解した状態を示す図であり、（ｃ）は、ハンドル回転軸と、軸受け筒状部の他の構造の例を示す図である。 （ａ）は、ハンドルの形状の一例を示す図であり、（ｂ）及び（ｃ）は、ハンドルの形状の他の例を示す図である。

以下、図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、「実施の形態」と称する）を説明する。
なお、本実施の形態においては、図１を基準として、第１ハンドル１３に対する第２ハンドル１４の位置を「前（前方）」とし、第２ハンドル１４に対する第１ハンドル１３の位置を「後ろ（後方）」とする。また、ストレッチャー枠部２に対するベース部１の位置を「下（下方）」とし、ベース部１に対するストレッチャー枠部２の位置を「上（上方）」とする。

また、図３を基準として、第１の自由キャスター１０２に対する第１の制御キャスター１０１の位置を「右（右方）」とし、第１の制御キャスター１０１に対する第１の自由キャスター１０２の位置を「左（左方）」とする。

また、本実施の形態においては、図１を基準として、前後方向及び左右方向を「水平方向」とし、上下方向を「鉛直方向」と呼ぶ場合がある。
なお、以下の説明においては、同一の機能を有する部材には同一又は関連する符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。

本発明を適用した搬送車の一例であるストレッチャーＡは、ベース部１と、ストレッチャー枠部２を有している（図１参照）。ストレッチャーＡは、病院等において、患者の搬送等に使用する搬送車である。

ベース部１は、ストレッチャーＡの搬送機構の本体となる部材である。ベース部１は、フレーム本体１０と、一対の前部キャスター１１と、一対の後部キャスター１２と、第１ハンドル１３と、第２ハンドル１４を有している。ベース部１の詳細な構造については後述する。

ストレッチャー枠部２は、患者等を載せる部分を構成する枠体である。ストレッチャー枠部２は、ベース部１の上部に固定具２０を介して固定されている。また、ストレッチャー枠部２の上面にマットレス２１が載置されている。

また、ストレッチャー枠部２は、昇降機構２２が設けられている。ここで、マットレス２１は、搬送の対象となる患者等が載せられる部分となる。また、昇降機構２２は、マットレス２１を載せたストレッチャー枠部２の上面の高さ位置を昇降させる部材である。なお、この昇降機構２２は、既知のストレッチャーの昇降機構が採用しうるため、詳細な説明は省略する。

また、本発明を適用した搬送車の一例であるキャリアーＢは、上述したベース部１と、荷受け部３を有している（図２参照）。キャリアーＢは、荷受け部３に、大量の箱状のコンテナや段ボール等を載せて、これらの荷物の搬送に使用する搬送車である。

荷受け部３は、キャリアー枠部３０と、パネル部３１と、ガード枠３２を有している。キャリアー枠部３０は、荷受け部３の外形を構成する枠体である。また、パネル部３１は、搬送対象となる荷物を載置する部分であり、凹凸を有する略板状体が、キャリアー枠部３０の内側に取り付けられて構成されている。

また、ガード枠３１は、パネル部３１に乗せられた荷物が、パネル部３１の外側に落下することを抑止するための抑えとなる枠体であり、キャリアー枠部３０の前後及び左右に１つずつ設けられている。

［ベース部１］
以下、上述したストレッチャーＡ及びキャリアーＢが共通して備えるベース部１の構造について説明する。なお、ストレッチャーＡ及びキャリアーＢの構造は、本発明を適用した搬送車の一例に過ぎず、本発明の構造及び用途は、ストレッチャーＡ及びキャリアーＢの内容に限定されるものではない。

ベース部１は、ストレッチャーＡ又はキャリアーＢの搬送機構の本体となる部材である。また、ベース部１には、第１ハンドル１３又は第２ハンドル１４の動きを、一対の前部キャスター１１と、一対の後部キャスター１２に伝える動作伝達機構（制御機構）が設けられている。

ベース部１は、上述したように、フレーム本体１０と、一対の前部キャスター１１と、一対の後部キャスター１２と、第１ハンドル１３と、第２ハンドル１４を有している（図１及び図３参照）。即ち、ベース部１は、フレーム本体１０の角部となる４か所に、一組のキャスター及びホイールが設けられている。

フレーム本体１０は、ベース部１の本体であり、例えば、金属製の枠体で形成されている。フレーム本体１０は、前部フレーム１００と、後部フレーム１１０と、前部フレーム１００及び後部フレーム１１０との間を繋ぐ２本の側部フレーム１２０を有している。

また、前部フレーム１００の左右端部には、一対の前部キャスター１１が設けられている。この一対の前部キャスター１１は、前部フレーム１００の右側端部に設けられた第１の制御キャスター１０１と、前部フレーム１００の左側端部に設けられた第１の自由キャスター１０２で構成されている。

この第１の制御キャスター１０１は、フレーム本体１０の後方に設けられた第１ハンドル１３の回転動作で、その回転方向を制御可能となっている。また、第１の自由キャスター１０２は、回転自在に構成されている。

また、第１の制御キャスター１０１には、前部ホイール１０３が取り付けられている。また、第１の自由キャスター１０２には、前部ホイール１０４が取り付けられている。

つまり、第１の制御キャスター１０１が前部ホイール１０３の進行方向を規定すると共に、第１の自由キャスター１０２には、前部ホイール１０４が、その進行方向が自由に向きを変えられるように、フリーな状態で取り付けられている。

この構造により、第１の制御キャスター１０１で、前部ホイール１０３の進行方向を制御して、前部ホイール１０４については、前部ホイール１０３の進行方向に追従したり、前部ホイール１０３の進行方向とは独立して、異なる向きに向かせたりすることができる。

また、後部フレーム１１０の左右端部には、一対の後部キャスター１２が設けられている。この一対の後部キャスター１２は、後部フレーム１１０の右側端部に設けられた第２の制御キャスター１１１と、後部フレーム１１０の左側端部に設けられた第２の自由キャスター１１２で構成されている。

この第２の制御キャスター１１１は、フレーム本体１０の前方に設けられた第２ハンドル１４の回転動作で、その回転方向を制御可能となっている。また、第２の自由キャスター１１２は、回転自在（フリー状態）に構成されている。

また、第２の制御キャスター１１１には、後部ホイール１１３が取り付けられている。また、第２の自由キャスター１１２には、後部ホイール１１４が取り付けられている。

つまり、第２の制御キャスター１１１が後部ホイール１１３の進行方向を規定すると共に、第２の自由キャスター１１２には、後部ホイール１１４が、その進行方向が自由に向きを変えられるように、フリーな状態で取り付けられている。

この構造により、第２の制御キャスター１１１で、後部ホイール１１３の進行方向を制御して、後部ホイール１１４については、後部ホイール１１３の進行方向に追従したり、後部ホイール１１３の進行方向とは独立して、異なる向きに向かせたりすることができる。

［ハンドル及び支持構造］
ハンドル及びその支持構造について説明する。
なお、第１ハンドル１３及びその支持構造と、第２ハンドル１４及びその支持構造は、同様の構造であるため、以下では、第１ハンドル１３を中心に説明を行い、第２ハンドル１４については、詳細な説明を省略し、必要に応じて言及するものとする。

図３に示すように、第１ハンドル１３は、ハンドル支持部４により支持されている。ハンドル支持部４は、フレーム本体１０の後部側に設けられ、第１ハンドル１３を支持すると共に、その高さ位置を調整する部材である。

また、ハンドル支持部４の内部には、第１ハンドル１３の回転動作を、第１の制御キャスター１０１に伝達する制御機構が設けられている。

ハンドル支持部４は、二重の箱状体で構成された外部支持部４０と、外部支持体４０の内側に収容された回転部４１で構成されている（図３及び図４参照）。

［外部支持体］
外部支持体４０は、第１ハンドル１３を支持する部分である。また、外部支持体４０は、作業者が第１ハンドル１３を押して、ベース部１を前方へ移動させる際に、作業者の押す力を各ホイールの回転に繋げるための、力の受け部分となる。

また、後述するように、外部支持体４０及び回転部４１は、第１ハンドル１３の高さ位置及びハンドル支持部４の鉛直方向における長さを変更するための長さ調整機構が設けられた部材である。

外部支持体４０は、角柱状の外箱４００と、外箱４００の内側に収容可能な角柱状の内箱４０１を有している。

また、外箱４００は、下端が、後部フレーム１１０から後方に突出した突出部１１５の上面に固着されており、上部側が開口して、その内部に、回転部４１の一部（下部側）を収容可能に構成されている（図３及び図４参照）。

また、外箱４００の左側側面には、長さ調整機構を構成する調整ネジ５０が取り付けられている。調整ネジ５０は、ネジ頭部５００と、軸体部５０１と、先端部５０２と、軸体部５０１の外周面側に配置されたバネ５０３で構成されている（図４（ｂ）参照）。

また、調整ネジ５０は、ケース部５０４に形成された貫通孔に軸体部５０１及び先端部５０２を挿通させ、ケース部５０４の内側に軸体部５０１及びバネ５０３が収容されている。また、ネジ頭部５００は、ケース部５０４の外側に位置している。

また、先端部５０２は、外箱４００の左側面に形成された貫通孔（符号書略）を通過して、その先端が、後述する内箱４０１の側面に形成された嵌合孔５１に到達している。

また、調整ネジ５０の軸体部５０１の端部にはフランジ部５０５が形成され、バネ５０３は、フランジ部５０５とケース部５０４の内周面に挟まれた状態で配置されている。

また、内箱４０１は、外箱４００より一回り小さい外形を有する角柱状の部材である。内箱４０１は、上部側に、第１ハンドル１３と、回転部４１との接続部分となるギアボックス４０２が設けられている。即ち、内箱４０１は、ギアボックス４０２の部分で第１ハンドル１３及び回転部４１を支持している。

また、内箱４０１の下部側は開口しており、その内部に、回転部４１の一部（上部側）を収容可能に構成されている。また、内箱４０１の左側側面のうち、調整ネジ５０と対応する位置には、上下方向に沿って、複数の嵌合孔５１が形成されている。

また、調整ネジ５０による規制を解放した状態では、内箱４０１は、鉛直方向に沿って、外箱４００に対して移動可能に構成されている。

［第１ハンドル］
第１ハンドル１３は、ハンドル本体１３０と、ハンドル本体１３０の略中央部に取り付けられ、前方に突出したハンドル軸部１３１と、ハンドル軸部１３１の外周面上に配置されたギア１３２を有している。

また、第１ハンドル１３のハンドル軸部１３１の一部と、ギア１３２は、内箱４０１のギアボックス４０２の内部に配置され、ハンドル軸部１３１及びギア１３２は、ギアボックス４０２に回転自在に支持されている。

また、ハンドル本体１３０、ハンドル軸部１３１及びギア１３２は一体化した構造となっている。そのため、作業者がハンドル本体１３０を手で握って、ハンドル本体１３０を回転させることで、その動きに伴い、ハンドル軸部１３１及びギア１３２も回転する。

［回転部］
回転部４１は、第１ハンドル１３の回転を、後述するプーリ及びベルト等を介して、第１の制御キャスター１０１に伝達する部材である。

回転部４１は、棒状の回転軸４１０と、回転軸４１０の下部側に配置され、その一部を収容可能な筒状部４１１を有している（図３及び図４参照）。

また、回転軸４１０は、上部にギア４１２が取り付けられ、ギア４１２は内箱４１０のギアボックス４０２の内部に収容されている（図４（ａ）参照）。また、ギア４１２は、第１ハンドル１３のギア１３２とかみ合い、第１ハンドル１３の回転を、回転軸４１０に伝達する部材である。また、回転軸４１０の下部には、外周面から突出した突起部４１３が設けられている。

また、筒状部４１１は、上部が開口して、その内部に、回転軸４１０の一部を収容可能に構成されている（図４（ａ）、図４（ｂ）、図５（ａ）及び図５（ｂ）参照）。

また、筒状部４１１の外周面には、長手方向に沿って所定の長さを有するスライド孔４１４が形成されている。このスライド孔４１４は、回転軸４１０の突起部４１３が嵌合し、回転軸の鉛直方向における移動を案内する部分となる。

また、回転軸４１０が回転すると、突起部４１３とスライド孔４１４が嵌合していることで、筒状部４１１は、回転軸４１０と一体的に回転するものとなっている。

また、筒状部４１１の下部には、その外周面にプーリ４１５が取り付けられている（図３参照）。プーリ４１５は、回転軸４１０及び筒状部４１１と一体的に回転する部材である。

図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、回転軸４１０は、突起部４１３及びスライド孔４１４を介して、鉛直方向に沿って、筒状部４１１に対して移動可能に構成されている。

また、第２ハンドル１４についても、第１ハンドル１３と同様の指示構造が設けられている。

次に、ハンドル支持部４の長さ調整機構について説明する。
まず、上述したように、鉛直方向に沿って、内箱４０１は、外箱４００に対して移動可能に構成され、また、回転軸４１０は、筒状部４１１に対して移動可能に構成されている。即ち、外部支持体４０及び回転部４１は、長手方向の長さが可変可能に構成されている。つまり、ハンドル支持部４の長さは可変可能となっている。

また、外部支持体４０では、調整ネジ５０を介して、外箱４００に対する内箱４０１の位置を固定可能な構造となっている。

より詳細には、調整ネジ５０のネジ頭部５００を左側に引っ張ると、軸体部５０１及びフランジ部５０５が左に移動して、バネ５０３が縮むと共に、先端部５０２が嵌合孔５１から抜け、内箱４０１を上下方向に移動させることが可能となる。この状態が、調整ネジ５０による規制を解放した状態となる。

また、ネジ頭部５００をはなすと、バネ５０３の付勢力により、軸体部５０１及びフランジ部５０５が右に移動して、先端部５０２が、内箱４０１の嵌合孔５１の側に戻るようになっている。先端部５０２が嵌合孔５１に嵌まると、内箱４０１の上下方向への移動が規制される。

また、内箱４００を上下方向に移動させる際には、ギアボックス４０２を介して繋がった第１ハンドル１３を上下に動かすことで、内箱４００を移動させることができる。また、内箱４００の上下動に伴い、これに支持された回転軸４１０も筒状部４１１に対して移動して、回転部４１の長さを変えることができる。

このような動作により、ハンドル支持部４の長さを変えると共に、鉛直方向における第１ハンドル１３の高さ位置を変えて、所定の位置で固定することができる。このように、調整ネジ５０を引っ張る、又は、はなす動作により、簡単に、ハンドル支持部４の長さを調整することができる。

この長さ調整機構を有することで、ストレッチャーＡ又はキャリアーＢの使い勝手が向上する。例えば、第１ハンドル１３の高さ位置を低くして、かつ、ハンドル支持部４の長さを短くすることで、マットレス２１よりも低い位置に、第１ハンドル１３及びハンドル支持部４を配置して、患者等への処置を作業者が行う際に、第１ハンドル１３及びハンドル支持部４が邪魔にならないようにすることができる。キャリアーＢにおいても同様の利点が生じる。

また、長さ調整機構を有することで、作業者の背の高さに応じて、第１ハンドル１３（又は第２ハンドル１４）の高さ位置を変えて、操作を行いやすくすることができる。

ここで、必ずしも、長さ調整機構が、調整ネジ５０を用いた構造となる必要はなく、ハンドル支持部４の長さを変えて、一定の長さを維持できる構造であれば、種々の固定構造が採用しうる。

また、必ずしも、回転部４１が、回転軸４１０の突起部４１３と、筒状部４１１のスライド孔４１４を介して、回転軸４１０が鉛直方向に移動可能、かつ、回転軸４１０と筒状部４１１が一体的に回転可能な構造となる必要はない。例えば、図５（ｃ）に示すように、断面が歯車状の外周を有する回転軸４１０ａと、内周面が、これと嵌合可能な歯車状に形成された筒状部４１１ａを採用することもできる。このような構造を採用すると、回転軸４１０ａが鉛直方向に移動可能、かつ、回転軸４１０ａと筒状部４１１ａが一体的に回転可能になり、さらに、回転方向への負荷にも強い構造とすることができる。

また、必ずしも、第１ハンドル１３（または第２ハンドル１４）の形状が、ハンドル本体１３０のような外形が略楕円形の形状（図４（ｂ）及び図６（ａ）参照）となる必要はない。また、第１ハンドル１３は、必ずしも、ハンドル支持部４と略平行な向きに配置される必要はない。

例えば、略棒状のハンドル本体１３０ａが、ハンドル支持部の上部に取り付けられた構造（図６（ｂ）参照）や、略Ｕ字状のハンドル本体１３０ｂが、ハンドル支持部の上部に取り付けられた構造（図６（ｃ）参照）を採用することもできる。このように、第１ハンドル１３（又は第１ハンドル１４）の形状や、配置の向きは、適宜変更することができる。

［動作伝達機構］
続いて、第１ハンドル１３及び第２ハンドル１４を介した、第１の制御キャスター１０１及び第２の制御キャスター１１１の進行方向を制御するための動作伝達機構について説明する。
なお、第１ハンドル１３による制御と、第２ハンドル１４による制御は、ほぼ同様の内容であるため、以下では、第１ハンドル１３に関する動作伝達機構を中心に説明を行い、第２ハンドル１４に関する動作伝達機構については、詳細な説明を省略し、必要に応じて言及するものとする。

まず、図３に示すように、フレーム本体１０の内部には、後部フレーム１１０の突出部１１５の内部に位置するプーリ４１５と、前部フレーム１００の内部に配置されたプーリ１０５との間に、ベルト１０６が張設されている。なお、プーリ４１５は上述したように、回転部４１の筒状部４１１の下部に設けられた部材である。

また、プーリ１０５は、前部フレーム１００を上下方向に貫通する軸体１０５ａで軸支されている。

また、前後方向で、ベルト１０６を張設した中間部分に、角度調整部１０７及びプーリ１０８が配置されている。この角度調整部１０７及びプーリ１０８は、ベルト１０６がゆるみ、プーリ１０８とベルト１０６が空回りすることを防ぐ部材である。

例えば、使用中にベルト１０６が多少伸びても、角度調整部１０７がベルト１０６の張力を維持することにより、ベルト１０６とプーリ１０８の空回りを防ぐようになっている。

この空回りの防止は、角度調整部１０７の支持部にスプリング（符号省略）が内蔵されており、このスプリングが、角度調整部１０７の角度が開く方向に力を加えることにより、ベルト１０６の円周を押し広げる方向に力が働くことによって行われる。

なお、ベルト１０６が伸びないことを前提に設計する場合には、本機構は不要である。但し、ベルト交換の期間が短くなる可能性があることから、角度調整部１０７及びプーリ１０８が採用されることが好ましい。また、このプーリ１０８及びベルト１０６の部分は。回転軸等のほかの構造で代用することも可能である。

例えば、回転度を調整することで、第１ハンドル１３を一回転させることで、第１の制御キャスター１０１が一回転するように、回転の割合を設定することができる。なお、回転度調整部１０７及びプーリ１０８は、２本の側部フレーム１２０に架け渡された桟部材１２１の上面に配置されている。

また、第１の制御キャスター１０１は、上部にプーリ１０１ａを有している。また、プーリ１０５と、プーリ１０１ａとの間には、ベルト１０９が張設されている。なお、第２ハンドル１４と、後部フレーム１１０との間にも、同様の構造が設けられている。

続いて、第１ハンドル１３から第１の制御キャスター１０１までの回転の伝達を説明する。上述したように、第１ハンドル１３の回転動作は、ハンドル軸部１３１及びギア１３２を介して、ギア４１２及び回転軸４１０に伝えられる。また、回転軸４１０は、筒状部４１１と一体となって回転する。このため、筒状部４１１の下部のプーリ４１５が回転する。

また、プーリ４１５の回転は、ベルト１０６を介して、前部フレーム１００のプーリ１０５に伝わり、プーリ１０５が回転することで、ベルト１０９を介して、プーリ１０１ａが回転して、第１の制御キャスター１０１が回転する。この第１の制御キャスター１０１の回転により、進行方向が変わり、前部ホイール１０３の向きを制御することができる。

なお、動作伝達機構における回転する各部材は、正逆の両方の方向に回転可能に構成されている。また、第２ハンドル１４の回転も、同様の構造を介して、第２の制御キャスターに伝わり、後部ホイール１１３の向きを制御することができる。

また、図示しないが、各キャスター及び各ホイールには、ホイールの回転の規制と、その規制の解除が可能なロック機構が設けられている。これにより、ベース部１を移動させたくない場合には、ホイールの回転を規制して、その場からの移動を抑止することもできる。

以上で説明したように、本発明を適用した搬送車の一例であるストレッチャーＡ又はキャリアーＢは、第１ハンドル１３（又は第２ハンドル１４）を介して、ハンドルが設けられた側と反対側のキャスターの一方の進行方向を制御することができる。

また、第１ハンドル１３が、ハンドル支持部４で支持されることで、作業者は、安定して操作を行うことができ、かつ、第１ハンドル１３を押す力が、ベース部１に伝わりやすく、動かしやすい構造となっている。

また、ハンドル支持部４の長さ調整機構により、第１ハンドル１３の高さ位置や、ハンドル支持部４の長さを調整することができる。

ここで、必ずしも、ストレッチャーＡ及びキャリアーＢにおいて、第１ハンドル１３と第２ハンドル１４の２つの操作部が設けられる必要はない。例えば、キャリアーにおいては、ベース部１の一方のみにハンドルを設けられれば充分である。但し、ストレッチャーでは、病院内の通路や室内、エレベータの中など、限られたスペースの中で、ストレッチャーを前方向と後ろ方向の両方に押すケースが頻繁にあるため、ベース部の前後の両方にハンドルが設けられることが好ましい。

以上のように、本発明に係る搬送車は、搬送物を搬送する際の操作性に優れ、使い勝手の良いものとなっている。

Ａ ストレッチャー
Ｂ キャリアー
１ ベース部
１０ フレーム本体
１００ 前部フレーム
１０１ 第１の制御キャスター
１０２ 第１の自由キャスター
１０３ 前部ホイール
１０４ 前部ホイール
１０５ プーリ
１０５ａ 軸体
１０６ ベルト
１０７ 角度調整部
１０８ プーリ
１０９ ベルト
１１０ 後部フレーム
１１１ 第２の制御キャスター
１１２ 第２の自由キャスター
１１３ 後部ホイール
１１４ 後部ホイール
１２０ 側部フレーム
１１ 前部キャスター
１２ 後部キャスター
１３ 第１ハンドル
１３０ ハンドル本体
１３１ ハンドル軸部
１３２ ギア
１４ 第２ハンドル
２ ストレッチャー枠部
２０ 固定具
２１ マットレス
２２ 昇降機構
３ 荷受け部
３０ キャリアー枠部
３１ パネル部
３２ ガード枠
４ ハンドル支持部
４０ 外部支持部
４００ 外箱
４０１ 内箱
４０２ ギアボックス
４１ 回転部
４１０ 回転軸
４１１ 筒状部
４１２ ギア
４１３ 突起部
４１４ スライド孔
４１５ プーリ
５０ 調整ネジ
５００ ネジ頭部
５０１ 軸体部
５０２ 先端部
５０３ バネ
５０４ ケース部
５０５ フランジ部
５１ 嵌合孔

Claims (7)

1. 枠状の本体を有し、該本体の一端側に、進行方向が可変自在な車輪を有する一対の第１のキャスターが、同本体の他端側に、進行方向が可変自在な車輪を有する一対の第２のキャスターが、それぞれ設けられたベースフレームと、
   該ベースフレームの他端側に立設され、前記一対の第１のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御する第１の制御機構が設けられた第１の操作部支持部と、
   該第１の操作部支持部に取り付けられ、その回転動作を前記第１の制御機構に伝達可能に構成された第１の操作部と、
   前記第１の操作部支持部の鉛直方向の長さを調整可能な第１の長さ調整機構とを備える
   搬送車。
2. 前記第１の制御機構は、
   鉛直方向に沿って回転自在に配置された筒状体であり、その回転動作により、前記一対の第１のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御する第１の筒状部と、
   該第１の筒状部の貫通孔に、鉛直方向に移動自在に挿通されると共に、前記第１の操作部の回転動作が伝達され、前記第１の筒状部と嵌合して一体的に回転可能な第１の回転軸とを有し、
   前記第１の操作部支持部は、
   少なくとも一方の端部が開口した箱状体に形成され、他方の端部側で、前記第１の操作部を回転自在に支持すると共に、その内部に、前記第１の筒状部及び前記第１の回転軸の少なくとも一部を収容する第１の内箱体と、
   一方の端部が前記本体に連設され、前記第１の内箱体より大きな箱状体に形成されると共に、他方の端部が開口して、その内部に、鉛直方向に移動自在に前記第１の内箱体を収容可能な第１の外箱体とを有し、
   前記第１の長さ調整機構は、鉛直方向に沿った、前記第１の外箱体に対する前記第１の内箱体の高さ位置を変え、同第１の内箱体の高さ位置を固定する
   請求項１に記載の搬送車。
3. 前記ベースフレームは、
   前記第１のキャスター及び前記第２のキャスターとは反対側に設けられ、同ベースフレームと対向する側と反対側にマットレスを配置可能、かつ、鉛直方向に沿って高さが調整可能なストレッチャー枠体が設けられた
   請求項１または請求項２に記載の搬送車。
4. 前記ベースフレームの一端側に立設され、前記一対の第２のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御する第２の制御機構が設けられた第２の操作部支持部と、
   該第２の操作部支持部に取り付けられ、その回転動作を前記第２の制御機構に伝達可能に構成された第２の操作部と、
   前記第２の操作部支持部の鉛直方向の長さを調整可能な第２の長さ調整機構とを備え
   請求項３に記載の搬送車。
5. 前記第２の制御機構は、
   鉛直方向に沿って回転自在に配置された筒状体であり、その回転動作により、前記一対の第２のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御する第２の筒状部と、
   該第２の筒状部の貫通孔に、鉛直方向に移動自在に挿通されると共に、前記第２の操作部の回転動作が伝達され、前記第２の筒状部と嵌合して一体的に回転可能な第２の回転軸とを有し、
   前記第２の操作部支持部は、
   少なくとも一方の端部が開口した箱状体に形成され、他方の端部側で、前記第２の操作
   部を回転自在に支持すると共に、その内部に、前記第２の筒状部及び前記第２の回転軸の少なくとも一部を収容する第２の内箱体と、
   一方の端部が前記本体に連設され、前記第２の内箱体より大きな箱状体に形成されると共に、他方の端部が開口して、その内部に、鉛直方向に移動自在に前記第２の内箱体を収容可能な第２の外箱体とを有し、
   前記第２の長さ調整機構は、鉛直方向に沿った、前記第２の外箱体に対する前記第２の内箱体の高さ位置を変え、同第２の内箱体の高さ位置を固定する
   請求項４に記載の搬送車。
6. 前記ベースフレームは、
   前記第１のキャスター及び前記第２のキャスターとは反対側に設けられ、同ベースフレームと対向する側と反対側が荷受けとなる板状体を配置した
   請求項１または請求項２に記載の搬送車。
7. 枠状の本体を有し、該本体の一端側に、進行方向が可変自在な車輪を有する一対の第１のキャスターが、同本体の他端側に、進行方向が可変自在な車輪を有する一対の第２のキャスターが、それぞれ設けられたベースフレームと、
   該ベースフレームの他端側に立設され、前記一対の第１のキャスターの一方のキャスターの進行方向を制御する制御機構が設けられた操作部支持部と、
   該操作部支持部に取り付けられ、その回転動作を前記制御機構に伝達可能に構成された操作部と、
   前記ベースフレームの、前記第１のキャスター及び前記第２のキャスターとは反対側に設けられ、同ベースフレームと対向する側と反対側が荷受けとなる板状体 と、
   前記操作部支持部の鉛直方向の長さを調整可能な長さ調整機構と を備える
   搬送車。

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