JP7033913B2 - ３ｄデータに対するデジタル仕上げマテリアルのための高度自動化アプリケーション - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、一般的に、コンピュータプログラムおよびシステムの分野に関し、特に、コンピュータ支援設計（ＣＡＤ）、コンピュータ支援エンジニアリング、モデリング、市場取引、コンピュータ生成画像（ＣＧＩ）、シミュレーションの分野に関する。

部品や部品の組立て品の設計のための市場に対し、いくつかのシステムおよびプログラムが提供されている。これらのいわゆるＣＡＤシステムと称されるこれらによって、ユーザは、オブジェクトまたはオブジェクトの組立て部品の複雑な三次元モデルを作成し操作することができる。このように、ＣＡＤシステムは、稜や線、また一定の場合には面を用いてモデル化されたオブジェクトの表現を与える。線、稜、面、またはポリゴンは、例えば、非一様有理Ｂスプラインのような様々な方法で表現され得る。

ＣＡＤシステムは、モデル化されたオブジェクトの部品や部品の組立て品を管理し、それらは、主に幾何構造についての仕様である。特に、ＣＡＤファイルは、仕様（ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を含み、それによりジオメトリが生成される。ジオメトリから、表現が生成される。仕様、幾何構造、表現は、1または複数のＣＡＤファイルに格納される。ＣＡＤシステムは、モデル化されたオブジェクトを表現するため、設計者向けにグラフィックツールを含んでいる。これらのツールは、複雑なオブジェクトの表示に専ら使用される。例えば、組立て品は数千個の部品を含むことができる。ＣＡＤシステムは、オブジェクトのモデルを管理するために使用されることができ、ここで、オブジェクトのモデルは、電子ファイルに格納されている。

方法およびＣＡＤシステムが、ＣＡＤモデルを表現しおよび表示し、ＣＡＤモデルの表現のために存在し、以下において一般的にＣＡＤモデルと呼ばれるが、特に、前記ＣＡＤモデルが、仕上げマテリアル（ｆｉｎｉｓｈ ｍａｔｅｒｉａｌ）と共に表示される時に、これらのシステムおよび方法は、前記ＣＡＤモデルを表示するためのリソースを要求する。したがって、このようなシステムおよび方法は、性能向上の恩恵を受けることができる。本発明に係る実施形態は、ＣＡＤモデルを表示するための改良された方法およびシステムを提供する。

1つの例示的な実施形態は、ＣＡＤモデルを表示する方法であって、メモリ中に、現実世界の対象物を表現する三次元（３Ｄ）ＣＡＤモデルを定義することにより開始する方法を提供する。ここで、そのＣＡＤモデルは複数の部品を含んでいる。その例示的な方法は、１またはそれ以上のプロセッサを介し、アイテムナンバ（ｉｔｅｍ ｎｕｍｂｅｒｓ）の付いたマテリアル仕上げ（Ｍａｔｅｒｉａｌ ｆｉｎｉｓｈｅｓ）に関連するスプレッドシートデータ（すなわち、スプレッドシートからのデータ）を取得し、その後、その取得されたスプレッドシートデータを構造化データベースへと再フォーマットすることに続く。次に、この例示的な方法の実施形態は、そのＣＡＤモデルの部品にアイテムナンバを関連付ける指示（ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎｓ）を受け取り、構造化データベースに基づくマテリアル仕上げおよびＣＡＤモデルの部品に関連付けられたアイテムナンバに関する受け取られた指示を有する部品と共に、そのＣＡＤモデルを自動的に表示する。本明細書において、描画（ｒｅｎｄｅｒ）、表示（ｄｉｓｐｌａｙ）、および出力（ｏｕｔｐｕｔ）の用語は、交換可能に使用される。

方法の1つの例示的な実施形態によれば、ＣＡＤモデルを自動的に表示することは、次の（１）所与のＣＡＤモデルの部品に関連付けられた所与のアイテムナンバを識別し、（２）前記データベース中で、前記所与のアイテムナンバに関連する個別のマテリアル仕上げを決定し、（３）前記決定されたマテリアル仕上げを付けて前記所与のＣＡＤモデルの部品を表示することを含む。方法の他の実施形態は、サードパーティソースからのマテリアル情報を前記構造化データベースへと自動的に統合することをさらに含む。本発明のこのような実施形態の1つでは、前記取得されたスプレッドシートデータが、マテリアル仕上げを、前記アイテムナンバに関連付けられたスタイルパッケージに基づくアイテムナンバと関係させる。さらにまた、さらなる他の例示的な方法についての実施形態では、前記スプレッドシートデータが、前記マテリアル仕上げと前記アイテムナンバを関連付ける条件論理を含む。

代替的な方法についての実施形態は、マテリアル仕上げをアイテムナンバに関連付けている前記構造化データベースにおけるエラーを識別することをさらに含む。さらに、例示的な実施形態は、前記ＣＡＤモデルを表示するときに、前記識別されたエラーと関連付けられた所与の部分を強調表示することをさらに含む。さらにまた、構造化データベースにおけるエラーを識別する例示的な実施形態は、前記識別されたエラーを訂正するように前記ユーザに促すことを含む。

本発明の他の実施形態は、ＣＡＤモデルを表示するためのシステムにも向けられている。実施形態に係るシステムは、プロセッサと、コンピュータコード命令が記憶されているメモリと、前記プロセッサおよび前記メモリが、前記コンピュータコード命令によって、システムに、メモリ中に、現実世界の対象物を表現する三次元（３Ｄ）ＣＡＤモデルを定義させ、前記ＣＡＤモデルは、複数の部品を含み、スプレッドシートデータを取得させ、前記スプレッドシートデータは、マテリアル仕上げをアイテムナンバに関係付ける。そのようなシステムの実施形態において、プロセッサおよび前記コンピュータコード命令を含むメモリは、システムに、前記取得されたスプレッドシートデータを構造化データベースへと再フォーマットさせ、前記ＣＡＤモデルの部品にアイテムナンバを関連付ける指示を受け取らせ、前記構造化データベースに基づくマテリアル仕上げおよび前記ＣＡＤモデルの前記部品に関連付けられたアイテムナンバに関する前記受け取られた指示を有する前記部品と同時に、前記ＣＡＤモデルを自動的に表示させるように、さらに構成される。

代替的なシステムについての実施形態では、ＣＡＤモデルを自動的に表示することにおいて、プロセッサとメモリが、コンピュータコード命令によって、システムに、前記ＣＡＤモデルの所与の部品に関連付けられた所与のアイテムナンバを識別させ、前記データベース中で、その識別されたアイテムナンバに関連付けられている個別のマテリアル仕上げを決定させ、前記決定されたマテリアル仕上げを付けて前記所与のＣＡＤモデルの部品を表示させるように、さらに構成される。システムのその他の実施形態によれば、プロセッサとメモリは、コンピュータコード命令を用いて、システムに、サードパーティソースからのマテリアル情報を前記構造化データベースへと自動的に統合させるように、さらに構成される。

システムのまたその他の実施形態によれば、前記取得されたスプレッドシートデータが、マテリアル仕上げを、前記アイテムナンバに関連付けられたスタイルパッケージに基づくアイテムナンバと関係させる。さらにまた、その他の実施形態において、前記スプレッドシートデータが、前記マテリアル仕上げと前記アイテムナンバを関連付ける条件論理を含む。

システムの代替的な実施形態は、プロセッサとメモリを経由して、コンピュータコード命令を用いて、マテリアル仕上げをアイテムナンバに関連付けている前記構造化データベースにおけるエラーを識別させるように構成される。そのようなシステムの実施形態は、前記ＣＡＤモデルを表示するときに、前記識別されたエラーと関連付けられた部分を強調表示させるように構成することも出来る。さらにまた、システムの実施形態は、前記識別されたエラーを訂正するように前記ユーザに促すように、さらに構成される。

本発明のさらに他の実施形態は、ＣＡＤモデルを表示するためのクラウドコンピューティングの実装に向けられている。このような実施形態は、１またはそれ以上のクライアントを含むネットワークをまたぐ通信の中のサーバによって実行されるコンピュータプログラム製品に向けられている。このような実施形態では、コンピュータプログラム製品は、コンピュータ可読媒体を含んでおり、そのコンピュータ可読媒体はプログラム命令を含んでおり、それがプロセッサにより実行されるとき、前記プロセッサに対して、メモリ中に、現実世界の対象物を表現する三次元（３Ｄ）ＣＡＤモデルを定義させ、前記ＣＡＤモデルは、複数の部品を含むように、させる。またさらに、そのようなクラウドコンピューティング環境において、プログラム命令は、それが実行されるとき、プロセッサに対して、さらに、スプレッドシートデータを取得させ、前記スプレッドシートデータは、マテリアル仕上げをアイテムナンバに関係付け、取得されたスプレッドシートデータを構造化データベースへと再フォーマットさせ、前記ＣＡＤモデルの部品を前記アイテムナンバに関連付ける指示を受け取らせ、前記構造化データベースと前記ＣＡＤモデルの部品に関連付けられたアイテムナンバについて前記受け取られた指示とに基づいて、マテリアル仕上げを有する部品と共にＣＡＤモデルを自動的に表示させる。

コンピュータプログラム製品のその他の実施形態では、ＣＡＤモデル自動的に表示することにおいて、プログラム命令は、それが実行されるとき、プロセッサに、前記ＣＡＤモデルの所与の部品に関連付く所与のアイテムナンバを識別させ、前記データベース中で、前記所与のアイテムナンバに関連付けられている個別のマテリアル仕上げを決定させ、前記決定されたマテリアル仕上げを付けて前記所与のＣＡＤモデルの部品を表示させる。さらに、コンピュータプログラム製品の代替の実施形態では、前記取得されたスプレッドシートデータが、マテリアル仕上げを、前記アイテムナンバに関連付けられたスタイルパッケージに基づくアイテムナンバと関係させる。さらにまた、さらにその他の実施形態では、前記スプレッドシートデータが、前記マテリアル仕上げと前記アイテムナンバを関連付ける条件論理を含む。

上記は、同じ部品を異なる視野で参照する参照記号等を用いて、添付図面中に図示しながら、発明の例示的な実施形態に関する以下のより詳細な記載により明確になるだろう。図面は、縮尺の程度を調整する必要はなく、代わりに本発明について説明している実施形態を強調する。

実施形態に従うＣＡＤモデルを表示する方法についてのフローチャートである。 本発明に係る例示的な実施形態に従うＣＡＤモデルを表示する方法についての段階を図示するものである。 本発明に係る例示的な一実施形態に従うＣＡＤモデルを表示する方法についての段階を図示するものである。 本発明に係る例示的な一実施形態に従うＣＡＤモデルを表示する方法についての段階を図示するものである。 本発明に係る例示的な一実施形態に従うＣＡＤモデルを表示する方法についての段階を図示するものである。 図１のステップにおけるデータを処理する方法についてのフローチャートである。 実施形態に従うＣＡＤモデルを表示するシステムについての簡略化されたブロック図である。 本発明を実施することのできる実施形態における、コンピュータネットワーク環境の簡略図である。

本発明の例示的な実施形態を以下に説明する。

本発明の実施形態は、ＣＡＤモデルを表示するための方法とシステムを提供する。特に、実施形態は、適切な仕上げマテリアルを付けてＣＡＤモデルを表示するための解決策を提供する。このような機能性は、プロダクトデザイン、工業化技術の視覚化、ビデオゲーム、広告、マーケティングおよびビジネスインテリジェンスのための、コンピュータ生成画像およびアニメーションに使用することができる。

多くの団体は、制限的な例として自動車のような、消費者が対面する（ｃｏｍｓｕｍｅｒ－ｆａｃｉｎｇ）複雑な製品の創作のために３Ｄ ＣＡＤデータを使用する。３Ｄ ＣＡＤデータは、典型的に、部品の物理的なパラメータを記述するが、その最終的な外観マテリアル、すなわち仕上げマテリアルに関連する部品の情報を含まない。例えば、ある部品は、鉄（その建造物のマテリアル）から作られているかも知れないが、究極的には、黒色（その仕上げマテリアル）で彩色されてしまう。ＣＡＤデータは、典型的に、その部品を作成し検証する技術者により管理されるが、彼らは、典型的に、その部品の仕上げマテリアルを管理しない。

一方で、最終的な外観、すなわち仕上げマテリアルは、典型的に、色に関する外観、ファッション、色の流行またはトレードドレス（ブランディング）などに関連するデザインを基礎とすることに従事する者によって管理される。仕上げマテリアルについての情報は、典型的に、スプレッドシートおよび画像を基礎とするフォーマットを用いて、従来のＰＬＭ／ＣＡＤシステムの外部で管理される。スプレッドシートおよび画像を基礎とするフォーマットは、典型的に、値や記述などのようなエラーを生じやすいものであり、それらは、手動で入力され、手順通りにエラーを確認されない。従って、既存の方法論の下では、ＣＡＤデータ、すなわちＣＡＤモデルの部品に対する、仕上げマテリアルの直接的なマッピングは存在しない。

ＣＡＤ部品の外観を正確に可視化するために、すなわちＣＡＤモデルによって表現される製品を作成するＣＡＤ部品の収集のために、２つのデータソース（ＣＡＤデータおよびスプレッドシート）を結合させる必要がある。言い換えれば、スプレッドシートの仕上げマテリアルのデータとＣＡＤモデルのデータとの間におけるマッピングが必要である。既存の手続きを用いた場合、１００％手動のプロセスとなり、それは、非常に時間を消費し、ＣＡＤモデル部品（数千個の部品）と仕上げマテリアル（多くの部品が、それぞれ多数の異なる仕上げマテリアルを用いて作成される）との双方を管理するための情報の複雑さによるエラーが生じやすいものである。加えて、他の変数に基づく、部品の仕上げマテリアルを正確に表現するために、条件論理が必要である（例えば、部品Ａは、ある条件下では、“黒色彩色”であるが、部品Ａは、その他の条件下では、“赤色彩色”である）。

上述したように、仕上げマテリアルを個別のＣＡＤ部品に結びつける手法はあるものの、それら既存の手法は、完全に手動であり、従って、極端に時間を消費するものである。例えば、例示的な自動車のＣＡＤモデルは、５０００個の部品を含むことがあり、それらのそれぞれは、特定の仕上げマテリアルを有する。従って、それら５０００個の部品のそれぞれを表示する、仕上げマテリアルの管理は、時間集中的でエラーが生じやすいものである。例示的な既存のワークフローは、複数ステップのプロセスであり、そのプロセスは、（１）ＣＡＤモデルの生成、（２）スプレッドシートおよび画像シートデータの取得、（３）画像シートを用いて、所与のＣＡＤジオメトリに関連づけられた画像番号の手動による識別、（４）ＣＡＤモデルを着色するスタイルパッケージの決定、および（５）選択されたスタイルパッケージに対して取得されたスプレッドシートデータ中の関連付けられているアイテムナンバに対応するマテリアル情報に従ってそれぞれのジオメトリを着色、を必要とする。さらに、このプロセスは、そのモデルに関連付けられている、それぞれのジオメトリ毎に、それぞれのスタイルパッケージ毎に、繰り返す必要がある。

本発明の実施形態は、前述の課題を解決し、適切な仕上げマテリアルを有するＣＡＤモデルを自動的に表示するために、ＣＡＤモデルデータに対して仕上げマテリアルデータをマッピングするための自動化された方法とシステムを与える。図１は、本発明の実施形態の原理に従う、ＣＡＤモデルを表示するための例示的な方法のフローチャート１００を図示している。方法１００は、現実世界の対象物を表現する三次元ＣＡＤモデルを定義するステップ１０１から開始し、ここで、ＣＡＤモデルは、複数の部品を含んでいる。実施形態によれば、そのＣＡＤモデルは、その分野において既知であるいかなる原理に従って定義されてもよい。同様に、ステップ１０１において定義されるモデルは、ＣＡＤモデルとして記述されているが、この分野において既知であるいかなる計算機ベースのモデルでもよい。

さらに、ＣＡＤモデルは、典型的に、ＣＡＤモデルの様々な構成要素の基礎的なジオメトリを含むが、ステップ１０１で定義されるモデルは、その代わりにＣＡＤモデルの表現のみとしても良く、従って、基礎的なジオメトリを含まなくとも良い。さらに、ＣＡＤモデルは、現実世界の対象物の表現として記述されるが、本発明の実施形態では、そのような制限はない。その代わりに、実施形態において、ステップ１０１で定義されるモデルは、現実であるか意図的に（仮想的に）表示されかを問わずいかなる対象物を表現しても良い。

次いで、方法１００は、ステップ１０２において、マテリアル仕上げとアイテムナンバとを関係付けるスプレッドシートデータを取得する。方法１００のコンピュータによって実行される実施形態において、データは、ステップ１０２において、いかなる計算装置、例えば、コンピュータ、記憶装置、メモリ、または通信可能に接続されもしくは方法１００を実行する計算機器と通信可能に接続され得る計算装置の組み合わせから取得されても良い。実施形態によれば、スプレッドシートデータは、この分野において既知である、例えば、Ｅｘｃｅｌ（マイクロソフト社による商標）、色彩およびスタイルデータなどのいかなるスプレッドシートデータであっても良い。さらに、実施形態によれば、ステップ１０２で取得されるデータは、マテリアル仕上げをアイテムナンバに関係付けるいかなるデータ、すなわちいかなるフォーマットによるものであっても良い。そのようなデータの簡略化された例示は、以下の表１に示される。

スプレッドシートデータのさらなる例示は、本明細書中では図２Ｂに関して、以下に説明される。実施形態によれば、ステップ１０２において取得されるスプレッドシートデータは、アイテムナンバに関連付けられたスタイルパッケージに基づいてマ、テリアル仕上げをアイテムナンバに関連付ける。例えば、実施形態において、取得されたデータは、アイテムナンバ１は高級なスタイルパッケージにおける木製であって、アイテムナンバ１は標準的なスタイルパッケージにおける黒色彩色である、ということを示すことができる。従って、ステップ１０２において取得されるデータは、様々な条件、例えば、スタイルパッケージに依存する複数のマテリアル仕上げに関連づけられた所与のアイテムナンバを示すことができる。同様に、実施形態によれば、ステップ１０２において取得されるスプレッドシートデータは、マテリアル仕上げをアイテムナンバに関連させる条件論理を含むことができる。例えば、このような実施形態におけるデータは、アイテム１が黒色彩色マテリアル仕上げならばアイテム２は赤色彩色マテリアル仕上げであって、アイテム１が木製マテリアル仕上げならばアイテム２は木製マテリアル仕上げである、ということを示しても良い。ステップ１０２において取得されるスプレッドシートデータは、ＣＡＤモデルの部品を描写する画像シートまたは関連付けられているアイテムナンバを有する表現も含むことができる。

次に、方法１００は、ステップ１０３において、取得されたスプレッドシートデータを構造化データベースへと再フォーマットする。この再フォーマットすることは、ユーザによって決定されるプロセス／論理の結果であっても良い。ステップ１０３において実行され得るプロセス３５０の例示は、本明細書中では図３に関して、以下に説明される。さらに、再フォーマットされたデータを図示する例は、本明細書中では図２Ｂに関して説明される。実施形態によれば、ステップ１０３において、非構造化スプレッドシートデータは、ステップ１０２において取得されるデータから様々なデータ要素を適切にかつ明瞭に構造化する、関連性のあるデータベースへとフォーマットされる。このような再フォーマットすることは、条件論理を取り除き、代わりに、それぞれ異なる論理的シナリオに対するマテリアル仕上げを示すようにデータを構造化することを含んでも良い。論理条件を取り除きそれをデータベース中の解決された論理結果に置き換えることは、モデルが表示される度に毎回論理条件を解く必要性を取り除くことにより、より短時間でＣＡＤモデルを表示することを容易にする方法を提供することができる。

方法１００の代替となる実施形態は、サードパーティソースからのマテリアル情報をステップ１０３において形成された構造化データベースへと自動的に統合することを、さらに含む。例示的なサードパーティソースは、例えば、Ｔｈｉｅｒｒｙのような着色およびマテリアルのサービスを提供するサードパーティ向けのデータベースおよびウェブサイトを含む。例えば、そのような機能性により、ステップ１０３において構造化データベースへと再フォーマットされたデータにおいて指し示されるマテリアルに関連付けられた正確な色仕様を取得するために、サードパーティのデータベースまたはウェブサイトにアクセスすることができる。

次に、方法１００は、ＣＡＤモデルの部品をアイテムナンバに関連づける指示を受け取ることを継続する。言い換えると、ＣＡＤモデルの特定の部品に対して適するアイテムナンバを与えるステップ１０４において、データが受け取られる。ＣＡＤモデルが自動車である簡略化された例示を説明すると、ステップ１０４において受け取られる指示は、自動車のボディはアイテムナンバ１であり、自動車のグリルはアイテムナンバ２である、ということを指し示すことができる。これらの指示は、この分野において既知であるいかなる手段を介して受け取られても良く、同様に、指示は、通信可能に接続されたまたは方法１００を実行する計算装置と通信可能とされ得る、この分野において既知であるいかなる機器を介して受け取られても良い。例えば、指示は、ＣＡＤモデルを表示するためにユーザにより使用されるＣＡＤソフトウェアパッケージを介して受け取られることができる。実施形態によれば、ステップ１０４において受け取られる指示は、タグがアイテムナンバを指し示す、ＣＡＤモデルの部品に関連づけられたタグを含む。

ステップ１０４において指示を受け取り次第、方法１００は、ステップ１０５において、構造化データベースおよびＣＡＤモデルの部品に関連付けられたアイテムナンバについて受け取られた指示に基づいて、マテリアル仕上げを有する部品と共にＣＡＤモデルを自動的に表示する。実施形態によれば、ステップ１０５においてＣＡＤモデルを表示することは、（１）ＣＡＤモデルの所与の部品に関連づけられたアイテムナンバを識別すること（ステップ１０４において受け取られたデータを用いて）、（２）ステップ１０２においてデータベースへと再フォーマットされたデータを用いて、識別されたアイテムナンバに関連づけられた個別のマテリアル仕上げを決定すること、（３）決定されたマテリアル仕上げの付いたＣＡＤモデルの所与の部品を表示すること、を含む。

例示のための前述の乗り物の例を検討すれば、この例では、取得されたスプレッドシートデータが、ステップ１０３において再フォーマットされ、スタイル１が表示されている。ここで、再フォーマットされたデータは、アイテムナンバ１が赤色彩色のマテリアル仕上げで、アイテムナンバ２は、黒色彩色のマテリアル仕上げであることを示す。このような例示において、ステップ１０４において受け取られた指示は、自動車のボディはアイテムナンバ１に関連づけられ、自動車のグリルはアイテムナンバ２に関連づけられる、ということを指し示している。自動車のＣＡＤモデルを表示する際に、データベースは、アイテムナンバ１は赤色彩色マテリアル仕上げを有することを識別するために使用され、受け取られた指示は、その自動車のボディはアイテムナンバ１に関連づけられることを決定するために使用され、次いで、車のボディは赤色彩色マテリアル仕上げを付けて自動的に表示される。同様に、データベースは、アイテムナンバ２は黒色彩色マテリアル仕上げを有することを識別するために使用され、受け取られた指示は、その自動車のグリルはアイテムナンバ２に関連づけられることを決定するために使用され、従って、車のグリルは黒色彩色マテリアル仕上げを付けて自動的に表示される。このような自動化された仕上げ表示方法は、データが利用可能である限り、いかなる数のＣＡＤモデルの部品に対しても繰り返されることができる。

代替である実施形態において、ステップ１０５において表示することの前に、方法１００は、ＣＡＤモデルを表示するために選択された指示を受け取る。次いで、方法１００は、ステップ１０５において、ＣＡＤモデルのジオメトリをトラバースし、再フォーマットされたデータを使用して適切なマテリアルを決定し、ジオメトリの各ピースのために選択されたスタイルを考慮して、ＣＡＤモデルが決定されたデジタル化されたマテリアルにより表現される。

方法１００の代替となる実施形態は、エラー確認機能をさらに含む。このような実施形態において、マテリアル仕上げをアイテムナンバに関連付ける構造化データベースにおけるエラーを識別することを含むことができる。識別されるエラーの例示は、誤記、マテリアル情報に関連付いたミスを有するアイテムナンバ、不適当なマテリアル情報（例えば、適切なマテリアルコードではないマテリアルの記述）、かつ／または、例えば、関連付けられたスタイルパッケージと互換性のない関連付けられたマテリアル情報を有するアイテムナンバを含む。エラーが識別される例示的な実施形態において、表示されたその影響を受けたＣＡＤモデル部品は強調表示され、エラーを指し示すことができる。例えば、マテリアル情報が、自動車のＣＡＤモデルのサイドミラーについて欠落がある場合、実施形態のシステムはサイドミラーを強調表示して欠落を指し示す。このような実施形態は、さらにもっと進めてユーザに対して、ユーザインタフェースを介して、識別されたエラーを修正するように積極的に促すことができる。例示的な修正のプロンプトは、“プレミアムパッケージにおけるサイドミラーに関連付けられたマテリアル情報がありません。その情報を与えてください”と記載することができる。

図２Ａ－２Ｄは、本発明の実施形態に従ってＣＡＤモデルを表示するプロセスのステップを図示している。図２Ａは、最初に受け取られる非構造化データ２２０を図示している。非構造化、例えば、スプレッドシート２２０は、マテリアルデータシート２２１と、画像データシート２２２ａおよび２２２ｂとを含む。マテリアルデータ２２１は、アイテムナンバ２２３、アイテムナンバの記述２２４、アイテムナンバに関連付けられたマテリアル情報２２５を含む。アイテムナンバ２２３に関連付けられたマテリアル情報２２５は、異なるマテリアルはスタイルパッケージ、例えば、普通のペンまたは高級なペンに基づく所与のアイテムナンバに関連付けられていることを指し示している。非構造化データ２２０は、スタイルシート２２２ａおよび２２２ｂをさらに含む。スタイルシート２２２ａ－ｂは、ペンの部品２２６ａ－２２６ｂの表現に関連付けられているアイテムナンバ１－８を指し示している。実施形態において、スタイルシート２２２ａ－ｂは、使用され、ペンのＣＡＤモデルの部品をアイテムナンバ２２３に関連付ける指示を与えることができる。

図２Ａ－２Ｄに表現されるプロセスは、図２Ｂに表現される構造化データベースの中で、図２Ａの非構造化データ２２０を再フォーマットすることに続く。非構造化データ２２０を構造化データベース（図２Ｂの２２７）に再フォーマットするために、非構造化データベース２２０のファイルネームは、Ｅｘｃｅｌファイルテーブル２２８に入力され、データシートデーブル２２９は、同様に、ファイルネームまたはマテリアルデータシート２２１における他の指示が入力される。同様に、シート２２２ａ－ｂからの画像シートデータは、画像シートテーブル２３２にフォーマットされる。継続して、アイテムナンバデータ２２３および記述データ２２４は、アイテムテーブル２３０にフォーマットされ、マテリアルデータ２２５のからの列ヘッダ“普通のペンのマテリアルコード”、“木製のペンのマテリアルコード”および“高級なペンのマテリアルコード”は、スタイルテーブル２３１へと再フォーマットされる。さらに、マテリアルデータ２２５からの個別のセル情報は、セルテーブル２２３にフォーマットされ、セル情報２２５の部分であるマテリアルコードは、マテリアルテーブル２３４に読み込まれる。図２Ｂを用いて再フォーマットすることは、受け取られた非構造化データ２２０を考慮して要求され必要とされる、任意の条件付きのプログラミングの結果であっても良く、従って、図２Ｂに図示される再フォーマットすることは、必要に応じてカスタマイズされても良い。再フォーマットすることの例示は、本明細書中では図３に関して、以下に説明される。

次に、ＣＡＤモデル、ＣＡＤモデル２２６、２３５、２３７および２３９の様々なバージョンが表示される。本明細書中で記載されるように、このような実施形態は、ＣＡＤモデルの部品２２６をアイテムナンバに関連付ける指示と同様に、構造化データベース２２７を用いて、ＣＡＤモデル２３５、２３７および２３９を、普通のペンのスタイル２３６、木製のペンのスタイル２３８および高級なペンのスタイル２４０に対応するマテリアル情報を用いてそれぞれ表現する。

図２Ａ－Ｄのプロセスは、本明細書中において記載されるように、非構造化データ２２０のエラーの確認をしながら継続する。この例示において、エラーの確認は、マテリアルコードのエラー２４２と、欠落２４３とを識別し、非構造化データの修正バージョン２４１を与え（出力し）、ユーザに対してエラーの修正を容易にする。さらに、実施例によれば、エラーの確認は、識別されたエラーに関連付けられたＣＡＤモデルの部品を強調表示することができる。例えば、図２Ｃにおいて、欠落２４３に関連付けられているペンクリップ２４４は、特有の交差ハッチングを用いて表現され、表示されている高級なペンのスタイル２４０のＣＡＤモデル２３９における欠落を強調表示している。

図３は、例えば、スプレッドシートデータ２２０を構造化データベース、例えば構造化データベース２２７に再フォーマットする際のプロセス３５０のフローチャートである。方法３５０は、非構造化データを構造化データベースへと再フォーマットするために、本明細書中に記載されるいかなる実施形態にも用いることができる。例えば、方法３５０は、方法１００のステップ１０３に用いられることができる。さらに、再フォーマットする方法３５０は、受け取られた非構造化データ（例えば、２２０）を考慮して、要求され必要とされる任意の条件付きプログラムのために改変することができ、従って、再フォーマットする方法３５０は、再フォーマットされる非構造化データの内容に対してカスタマイズすることができる。

方法３５０は、非構造化（スプレッドシート）データ２２０を受け取ることにより、ステップ３５１において開始する。次に、ステップ３５２において、スプレッドシートデータの所与のワークシートがデータシートであるかまたは画像シートであるかを決定する。もし、所与のワークシートが画像シートであるならば、画像シートからの画像は、ステップ３５３において画像シートテーブルに読み込まれる。もし、所与のワークシートがデータシートであるならば、列ヘッダ情報がステップ３５４においてスタイルテーブルに読み込まれる。データシートの処理は、ステップ３５５においてアイテムテーブルに行ヘッダを読み込むことに続き、ステップ３５６においてセルテーブルに個別のセル情報が読み込まれる。そのとき、ステップ３５７において、所与のワークシートからのマテリアルコードがマテリアルテーブルに読み込まれる。この時点で、所与のワークシートは、処理され、構造化データベースおよびそれのテーブルへと再フォーマットされている。方法３５０は、ステップ３５８において、全てのスプレッドシートデータが処理されたかどうかを決定する。もし、全てのシートが処理されていない場合、方法３５０は、ステップ３５２へと戻り、次のワークシートを処理し、そして、もし、全てのワークシートが処理されたならば、方法３５０は終了３５９する。

ＣＡＤモデルを表示するためのその他の例示的な方法は、本発明の実施形態によれば、ＣＡＤモデルを作成することから開始し、仕上げマテリアルのマテリアルライブラリを作成することに続く。そのような機能性は、Ｔｈｉｅｒｒｙ社（ミシガン州デトロイト）のようなサードパーティ提供者に、ウェブサイトまたは他のインタフェースを介して、自動的に接続することによって、マテリアルデータベース中のマテリアルサンプルから、マテリアルライブラリを作成することができる。次に、方法は、マテリアル情報とアイテムナンバを所与のＣＡＤモデルに関連付ける、着色およびスタイルデータのような、画像シートを含むスプレッドシートデータを取得する。乗り物の例示において、これは、自動車のモデルの全てのトリムオプションに対する所与の自動車のモデルのマテリアル／アイテムナンバの情報を取得することを含むことができる。次に、方法は、所与のＣＡＤジオメトリ、例えば、ＣＡＤモデルの部品およびモデル構成要素、に関連付けられるアイテムナンバを識別する指示を受け取る。これらの指示は、ユーザが、画像シートを用いて、所与のＣＡＤジオメトリに関連付けられたアイテムナンバを識別し、そのＣＡＤジオメトリに対して、関連付けられたアイテムナンバをタグ付けする結果であってもよい。このタグ付けは、アイテムナンバをＣＡＤモデルの部品に関連付けるいかなる手段によってもなし得ることができる。例えば、例示的な実施形態において、このタグ付けは、それぞれの部品の個別のアイテムナンバを含めるための、ＣＡＤモデルの個別の部品に関連付けられる更新データ、例えばメタデータ、の結果であってもよい。ＣＡＤモデルを表示するために、トリム／スタイルパッケージが選択され、それに呼応して、実施形態のシステム／方法は、データベースおよび所与のＣＡＤジオメトリに関連付けられたアイテムナンバを識別する指示を使用して、ＣＡＤモデルを生成し、表示（または、別の方法で、描画、出力）する。

このような実施形態は、エラーを確認する機能性をさらに含む。１つの例示的な実施形態において、関連付けられたアイテム／ジオメトリを指し示す、有効でないマテリアルリストが与えられる。そのようなリストは、例えば、ハンドルのようなＣＡＤモデルの部品に対して、識別された色が存在しないということを指し示すことができる。その他の例示的な実施形態は、デジタル化されていないマテリアルリストを準備し、仕上げマテリアルの情報が欠落している、関連付けられたＣＡＤジオメトリを識別する。この準備されるリストは、それらのマテリアルのデジタル表現がマテリアルデータベース中において作成されていない、すなわちマテリアルがデジタル化されていない、可能なスタイルにわたるジオメトリにより参照されている、マテリアルのリストを含むことができる。実施形態において、このリストは、英数字とすることができ、重複するものは取り除かれる。さらに、デジタル化されていないマテリアルを参照するＣＡＤジオメトリは、独自に着色され、欠落したデータを可視的に指し示すことができる。実施形態はまた、適切なＣＡＤジオメトリを分離するために、デジタル化されていないマテリアルの選択も容易にすることもできる。さらにまた、本発明の実施形態は、非構造化データの異なるバージョン、例えば、着色およびスタイルデータ、を比較して、そのバージョンのＣＡＤモデルのタグと更新されたバージョンのＣＡＤモデルのタグとの間の違いを識別する。さらに、また他の実施形態は、非構造化データ、例えば、スプレッドシートデータ、を改変し、または、情報が欠落しているまたは正しくないセルを指し示す新たなスプレッドシートデータを生成する。この新規に改変され／生成されたスプレッドシートデータは、エクスポートされ、対応する構造化データベースを再処理し最終的には更新するために、ユーザまたは他のコンピューティングシステムに与えられることができる。

そのような機能性を与えることにより、実施形態は、仕上げマテリアルをＣＡＤ／ｎｏｎ－ＰＬＭソースから関連するデータベースへと処理し、さらに、データを無傷で完全なものとするために、一般的で標準的なフォーマットに従うように取得したデータをクリーンに（規格化）する。さらに、必要な場合には、実施形態は、ユーザに対しデータ中において識別されたエラーを自動的に修正するように促すことができる。

本発明における実施形態により、アーカイブされたマッピングを活用することによって、代替の実施形態は、ＣＡＤモデルをより簡単に表示するためのさらなる特徴を与える。１つの例示的な実施形態において、既存のソフトウェア、例えば、Ｄａｓｓａｕｌｔ Ｓｙｓｔｅｍｓ社によるＤｅｌｔａＧｅｎ、の内部にユーザインタフェースを与え、ユーザに対し、ソースデータベース、例えば、構造化データベース情報、を検索し参照する能力を与える。このようなインタフェースは、ユーザがソースデータを３Ｄモデルデータ、例えば、変換されたＣＡＤデータ、に接続する方法と同じように、フィルタ機能および他のデータソート機能も与える。また、その他の実施形態は、例えば、既存のソフトウェア上で、異なる論理条件の間を容易に切り替えることができる、ユーザインタフェースを与える。さらに、このような実施形態において、異なる仕上げマテリアルの付いたＣＡＤモデルの視覚的表現は、ソースデータにおける論理条件と同様に、改変された論理条件に基づいて表示されることができる。実施形態は、構造化データベースおよびＣＡＤモデルの部品に対する仕上げマテリアルのアーカイブされたマッピングを使用することによって、描画時のＣＡＤモデルのエラーを修正する機能も与える。１つのこのような例示的な実施形態は、視覚的な合図、例えば、ハイライトすること、は、そのＣＡＤモデルを描画するために使用するデジタルシェーダライブラリにおいて、デジタルシェーダが適していない仕上げマテリアルを指し示すのに使用される。また、その他の実施形態は、更新されたソースデータ、例えば、スプレッドシートデータ、を更新前のデータベースデータに対して比較し、変更した点およびそれらの変化を最適に管理する方法を決定する。

さらに、実施形態は、画像ベースのソースデータの間における視覚的差異を比較するために、画像ベースの比較ツールを提供することができる。またさらにその他の実施形態では、仕上げマテリアル用のデジタルシェーダライブラリが提供され、構造化データベースにより参照される。また、その他の例示的な実施形態は、データベース報告ツールを提供し、ユーザが保存されたクエリを含む情報を収集することを補助するものである。

本発明の実施形態は、適切な仕上げマテリアルを付けてＣＡＤモデルを表示する自動化された方法を提供する。従って、実施形態は、効率的（時間および計算的に）で、正確で（ヒューマンエラーの可能性の低減）、繰り返し可能（検出されないソースデータ内でのヒューマンエラーの可能性の低減）である。本発明の実施形態は、従って、仕上げマテリアルを付けてＣＡＤモデルを表示する時間を大幅に減少し、大幅に計算効率を向上させることができる。例えば、例示的な実施形態の最初のテストは、自動車製品の例として示され、マテリアル仕上げを付けたＣＡＤモデルを表示するプロセスは、本発明の原理を用いることにより、３週間からおよそ１日に短縮することを可能とする。

実施形態では、この効率は、非構造化データソースの収穫および関係のある（構造化）データベースによる制約付きデータ保全性の実装などの自動化の有意な使用によって達成される。実施形態は、２次元（２Ｄ）問題（２Ｄ図面およびコールアウトを有するスプレッドシートテキストの行/列）を対話型３Ｄ問題解決法に変換する。実施形態は、色としてマッピングされた問題を３Ｄジオメトリに変換することによって、ユーザが視覚的かつ空間的にデータ内の問題のある領域に集中することを可能にする。これには、エラー、省略、変更が含まれる。

本明細書で説明するように、本発明の実施形態は、ＣＡＤモデルを表示するための様々な方法およびシステムを提供する。そのような例示的な一実施形態では、本方法は、既存のＣＡＤおよびＰＬＭソフトウェアスイート、例えば、ＤｅｌｔａＧｅｎ、に組み込まれ得るソフトウェアプラグインモジュールとして提供されることができる。

図４は、本発明の一実施形態によるＣＡＤモデルを表示するために使用され得るコンピュータベースのシステム４６０の簡略化されたブロック図である。システム４６０は、バス４６３を備える。バス４６３は、システム４６０の様々なコンポーネント間の相互接続として機能する。バス４６３には、キーボード、マウス、ディスプレイ、またはスピーカなどの様々な入出力デバイスをシステム４６０に接続するための、入出力デバイスインターフェース４６６が接続されている。中央処理装置（ＣＰＵ）４６２は、バス４６３に接続され、コンピュータ命令の実行を提供する。 メモリ４６５は、コンピュータ命令を実行するために使用されるデータのための揮発性記憶装置を提供する。 ストレージ４６４は、オペレーティングシステム（図示せず）のようなソフトウェア命令のための不揮発性記憶装置を提供する。 システム４６０はまた、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）およびローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を含む、当技術分野で知られている任意の様々なネットワークに接続するためのネットワークインターフェース４６１を備える。

本明細書に記載された例示的な実施形態は、多くの異なる方法で実施され得ることを理解されたい。いくつかの例では、本明細書で説明される様々な方法および機械は、それぞれ、コンピュータシステム４６０などの物理的、仮想的またはそれらのハイブリッドの汎用コンピュータ、または図５に関して本明細書で後述される、コンピュータ環境５７０などのコンピュータネットワーク環境により実装することができる。コンピュータシステム４６０は、例えば、ＣＰＵ４６２による実行のためにソフトウェア命令をメモリ４６５または不揮発性記憶装置４６４のどちらかにロードすることによって、本明細書に記載の方法（例えば、１００、３５０）を実行する機械に変換されることができる。当業者であれば、システム４６０およびその様々な構成要素は、本明細書に記載される本発明の任意の実施形態を実施するように構成され得ることをさらに理解すべきである。さらに、システム４６０は、内部的にまたは外部的にシステム４６０に動作可能に結合されたハードウェア、ソフトウェア、およびファームウェアモジュールの任意の組み合わせを利用して、本明細書に記載の様々な実施形態を実装することができる。

図５は、本発明の実施形態を実装することができるコンピュータネットワーク環境５７０を示す。コンピュータネットワーク環境５７０において、サーバ５７１は、通信ネットワーク５７２を介してクライアント５７３ａ－ｎにリンクされる。コンピュータネットワーク環境５７０は、クライアント５７３ａ－ｎに、単独で、またはサーバ５７１と組み合わせて、本明細書に記載の方法（例えば、１００、３５０）のいずれかを実行させることができる。 非限定的な例として、コンピュータネットワーク環境５７０は、クラウドコンピューティングの実施形態、サービスとしてのソフトウェア（ＳＡＡＳ）の実施形態などを提供する。

実施形態またはその態様は、ハードウェア、ファームウェア、またはソフトウェアの形態で実施されてもよい。ソフトウェアで実施される場合、ソフトウェアは、プロセッサがそのソフトウェアまたはその命令のサブセットをロードすることを可能にするように構成された任意の非一時的コンピュータ可読媒体に格納され得る。それから、プロセッサは、命令を実行し、本明細書に記載されるような方法で装置を動作させるか、または装置が動作することをもたらすように構成される。

さらに、ファームウェア、ソフトウェア、ルーチン、または命令は、データプロセッサの特定の動作および/または機能を実行するものとして、本明細書中で説明されることができる。しかしながら、本明細書に含まれるそのような説明は、単に便宜上のものであり、そのような動作は、実際には、ファームウェア、ソフトウェア、ルーチン、命令などを実行するコンピューティングデバイス、プロセッサ、コントローラ、または他のデバイスから生じることを理解されたい。

フロー図、ブロック図、およびネットワーク図は、より多くのまたはより少ない要素を含んでもよく、異なって配置されてもよく、あるいは異なるように表されてもよいことを理解されたい。しかし、特定の実装形態は、その特定の実施形態の実行を例示するブロック図およびネットワーク図、ならびに特定の方法で実施される実施形態の実行を示すブロック図およびネットワーク図を要求され得ることをさらに理解されたい。

したがって、さらなる実施形態は、様々なコンピュータアーキテクチャ、物理的、仮想的、クラウドコンピュータ、および/またはそれらのいくつかの組み合わせで実施されてもよく、従って、本明細書において説明されるデータプロセッサは、ただ説明する目的を意図するものであり、実施形態の制限となるものではない。

本発明は、その例示的な実施形態を参照して具体的に示され、記載されるが、当業者は、添付の特許請求の範囲によって包含される本発明の範囲から逸脱することなく、形態および詳細における様々な変更を行うことができることを理解されるであろう。例えば、表示、レンダリング、出力は、本発明のこの開示において互換的に使用される。

Claims (15)

1. コンピュータ支援設計（ＣＡＤ）モデルを表示する、コンピュータにより実行される方法であって、
   メモリ中に、現実世界の対象物を表現する三次元（３Ｄ）ＣＡＤモデルを定義し、前記ＣＡＤモデルは、複数の部品を含んでおり、
   １またはそれ以上のプロセッサを介して、
   スプレッドシートデータを取得し、前記スプレッドシートデータは、マテリアル仕上げをアイテムナンバに関連させる条件論理を含むステップと、
   前記取得したスプレッドシートデータの関数である条件付きプログラムを実行することによって前記取得したスプレッドシートデータを構造化データベースへと再フォーマットするステップであって、前記再フォーマットすることは、前記取得したスプレッドシートデータ内に含まれる前記条件論理を解くことを含む、該ステップと、
   前記ＣＡＤモデルの前記部品に前記アイテムナンバを関連付ける指示を受け取るステップと、
   前記構造化データベースおよび前記ＣＡＤモデルの前記部品に関連付けられたアイテムナンバに関する前記受け取られた指示に基づくマテリアル仕上げを有する前記部品と共に、前記ＣＡＤモデルを自動的に表示するステップと、
   を備えたことを特徴とする方法。
2. 前記ＣＡＤモデルを自動的に表示するステップは、
   前記ＣＡＤモデルの所与の部品に関連付けられた所与のアイテムナンバを識別し、
   前記構造化データベース中で、前記所与のアイテムナンバに関連する個別のマテリアル仕上げを決定し、
   前記決定されたマテリアル仕上げにより前記所与のＣＡＤモデルの部品を表示する、
   ことを備えたことを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. サードパーティソースからのマテリアル情報を前記構造化データベースへと自動的に統合することを特徴とすることをさらに含む請求項１に記載の方法。
4. 前記取得されたスプレッドシートデータは、マテリアル仕上げを、前記アイテムナンバに関連付けられたスタイルパッケージに基づきアイテムナンバと関連させることを特徴とする請求項１に記載の方法。
5. マテリアル仕上げをアイテムナンバに関連させる前記構造化データベースにおけるエラーを識別するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
6. 前記ＣＡＤモデルを表示するステップは、
   前記ＣＡＤモデルを表示するときに、前記識別されたエラーと関連付けられた所与の部分を強調表示するステップを、
   さらに含む請求項５に記載の方法。
7. 前記識別されたエラーを訂正するようにユーザに促すステップをさらに含むことを特徴とする請求項５に記載の方法。
8. コンピュータ支援設計（ＣＡＤ）モデルを表示するシステムであって、
   プロセッサと、
   コンピュータコード命令が記憶されているメモリとを備え、前記プロセッサおよび前記メモリが、前記コンピュータコード命令によって、
   メモリ中に、現実世界の対象物を表現する三次元（３Ｄ）ＣＡＤモデルを定義させ、前記ＣＡＤモデルは、複数の部品を含み、
   スプレッドシートデータを取得させ、前記スプレッドシートデータは、マテリアル仕上げをアイテムナンバに関連させる条件論理を含み、
   前記取得したスプレッドシートデータの関数である条件付きプログラムを実行することによって前記取得したスプレッドシートデータを構造化データベースへと再フォーマットさせ、前記再フォーマットすることは、前記取得したスプレッドシートデータ内に含まれる前記条件論理を解くことを含み、
   前記ＣＡＤモデルの前記部品にアイテムナンバを関連付ける指示を受け取らせ、
   前記構造化データベースおよび前記ＣＡＤモデルの前記部品に関連付けられたアイテムナンバに関する前記受け取られた指示に基づくマテリアル仕上げを有する前記部品と共に、前記ＣＡＤモデルを自動的に表示させる、
   ように構成されたことを特徴とするシステム。
9. 自動的に前記ＣＡＤモデルを表示するときに、前記プロセッサおよび前記メモリが、前記コンピュータコード命令によって前記システムに、
   前記ＣＡＤモデルの所与の部品に関連付けられた所与のアイテムナンバを識別させ、
   前記構造化データベース中で、前記所与のアイテムナンバに関連させられている個別のマテリアル仕上げを決定させ、
   前記決定されたマテリアル仕上げを有する前記所与のＣＡＤモデルの部品を表示させる、
   ようにさらに構成されたことを特徴とする請求項８に記載のシステム。
10. 前記プロセッサおよび前記メモリが、前記コンピュータコード命令によって前記システムに、
    サードパーティソースからのマテリアル情報を前記構造化データベースへと自動的に統合させる
    ようにさらに構成されたことを特徴とする請求項８に記載のシステム。
11. 前記取得されたスプレッドシートデータは、マテリアル仕上げを、前記アイテムナンバに関連付けられたスタイルパッケージに基づくアイテムナンバと関連させることを特徴とする請求項８に記載のシステム。
12. 前記プロセッサおよび前記メモリが、前記コンピュータコード命令によって前記システムに、
    マテリアル仕上げをアイテムナンバに関連付けている前記構造化データベースにおけるエラーを識別させる、
    ようにさらに構成されたことを特徴とする請求項８に記載のシステム。
13. 前記ＣＡＤモデルを表示するときに、前記プロセッサおよび前記メモリが、前記コンピュータコード命令によって前記システムに、
    前記ＣＡＤモデルを表示するときに、前記識別されたエラーと関連付けられた所与の部分を強調表示させる、
    ようにさらに構成されたことを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
14. 前記プロセッサおよび前記メモリが、前記コンピュータコード命令によって前記システムに、
    前記識別されたエラーを訂正するようにユーザに促させる、
    ようにさらに構成されたことを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
15. コンピュータに、請求項１ないし７のいずれか１つに記載の方法を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。

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