JP7015148B2 - 流体状物質のディスペンサ装置 - Google Patents

Description

本発明は、流体状物質のディスペンサ装置に関する。
特に、本発明は、噴霧／供給しなければならない乳剤又は液体などの流体状物質のディスペンサ装置に関する。

通常、ポンプ又は弁を備えた容器（加圧容器の場合）に取り付けられる種々のディスペンサ装置が知られている。

公知の弁又はポンプは、供給ボタンが取り付けられる中空の軸部を備えている。ある種の供給ボタンは、シャッタによって閉じられる供給開口を有している。供給ボタンを作動させると、軸部の空洞内を流れる流体状物質は、シャッタと供給開口との間に配置されたチャンバに到達する。チャンバ内の圧力の上昇が、（通常、ばねの力に抗して取り付けられる）シャッタを動かして供給開口を開き、これが、流体状物質を送り出せるようにしている。

公知のシステムには、始動における問題がある。実際、ポンプ（又は弁）の最初の作動において、軸部に閉じこめられ、軸部に来る流体状物質の圧力によって押される空気は、前記チャンバに向かって流れ、チャンバにおいて圧縮されてチャンバが流体状物質によって適正に満たされるのを妨げるクッションを形成する。

実際、空気の密度は、シャッタを十分に移動させ、供給開口を通じて流体状物質を送り出すことを可能にするのに十分ではない。

したがって、公知の装置には、ガス抜きを要するポンプ（又は弁）の最初の作動の際に、供給開口の手前のチャンバ内に存在する空気を抜くことができるようにする小さな（ガス抜き）孔がある。

このシステムは有効であるが、ポンプを何度も作動させていると、供給する流体状物質は、特に流体状物質がさらっとした乳剤又はスプレイ製品の場合のようにあまり濃厚でない場合、始動工程用に設けられた（１個又は複数個の）ガス抜き孔からしたたり落ち、ディスペンサや容器を「汚す」ことになり、製品の損失をもたらす。

これは、特に高級製品の場合には、容認することができない。

さらに、ほんのわずかではあるが、もはや使用することができなくなり、製品の無駄となる。

本発明の目的は、先行技術の欠点を克服する流体状物質のディスペンサ装置を提供することである。

本発明のさらに別の目的は、最初の作動においてシステムの始動を容易にすることができるが、供給する流体状物質の無駄及び／又は滲み出しをなくす又は最小限にするディスペンサ装置を提供することである。

これらの目的及び他の目的は、添付の特許請求の範囲の技術的教示による流体状物質のディスペンサ装置によって達成される。

本発明のさらに別の特徴及び利点は、添付図面において例示として、したがって、限定する意図ではなく示されている、本発明のディスペンサ装置の好ましいが非限定的な実施の形態の説明から明らかになるであろう。

ポンプ（部分的にのみ示す）に取り付けられた時の、本発明のディスペンサ装置の簡略化した軸線方向断面図である。 図１のディスペンサ装置の構成部材の斜視図である。 図２の構成部材の正面図である。 図３の線ＩＶ－ＩＶに沿う断面図である。 図１のディスペンサ装置の一部分の拡大した長手方向断面図である。 本発明の実施の変更形態の一部分の拡大した長手方向断面図である。

前記図面を参照すると、全体を参照符号１で示す流体状物質のディスペンサ装置が示されている。

本明細書において、流体状物質の語は、濃厚な乳剤若しくはさらっとした乳剤又は噴霧する液体、例えば脱臭剤、又は何等かの他のタイプのスプレイ物質を意味する。例示として、流体状物質には、日焼け止めクリーム、日焼け止め乳液、ヘアスプレイ物質、発泡製品などがある。

ディスペンサ装置１は、ポンプ５１（又は従来型の弁）の中空の軸部５０に封止状態で取り付けられる構成になった穴３を備えた供給ボタン２を備えている。

ポンプ又は弁は、流体状物質を軸部の空洞内に受け入れられるようにして、流体状物質を供給ボタンへと搬送する。したがって、ポンプ又は弁は、ポンプ又は弁が取り付けられた容器から取り込んだ流体状物質による、軸部の空洞の加圧システムの一部である。

もちろん、ポンプは、任意の公知のタイプのもの、例えばエアレス容器に取り付けることのできるタイプのものでよい。一方、弁は、公知の加圧容器に取り付けることができる。

供給ボタンは、シャッタ５と連携する供給開口４を有していてもよい。

図面から分かるように、シャッタ５は、供給ボタン２と一体の円筒状表面３１と封止状態で接するようになっているピストン２０Ｂを備えていてもよい。円筒状表面３１は、供給ボタン内に直接形成してもよいが、図１の円筒状表面のように、供給開口４も形成されたインサート３０Ａに接して形成されるのが好ましい。

説明したような解決手段の装着は、インサート／シャッタ／ばねの集合体（図５参照）を予め組み立て、この集合体を供給ボタン２に適切に設けられた受け座に容易に挿入して、受け座内で、集合体を例えば少なくとも１個の歯６０（この場合には環状タイプのもの）によってスナップロックできるので、特に容易である。前記の図５から明瞭に分かるように、ばね６は、シャッタ５に適切に設けられた表面に、締まり嵌めされている。さらに、インサート３０Ａは、環状の突起３５を有しており、この突起は、嵌合がなされると、シャッタをインサート内に保持する。

図面から分かるように、シャッタは、２個の互いに連結された部品からなっていてもよい。具体的には、シャッタは、軟質プラスチック（ポリエチレン：ＰＥ、低密度ポリエチレン：ＬＤＰＥ、ゴム：ＧＯＭＭＡ、熱可塑性ポリウレタン：ＴＰＵ、熱可塑性エラストマ：ＴＰＥ、シリコーン：ＳＩＬＩＣＯＮＥなどがある）からなる第１の部品２０を備えていてもよく、第１の部品は、供給開口４を封止可能に閉じるようになっている先端２０Ａと前記ピストン２０Ｂを備えている。ピストン２０Ｂは、円筒状表面３１に対する封止をもたらす先端２０Ａ側の第１のリップ３６と、実質的にシャッタの案内部として作用し、円筒状表面３１に対する封止をもたらさない第２のリップ３７を有していてもよい。シャッタ５の第２の部品２１は、第１の部品２０の材料よりも硬質の材料からなっていてもよい。例えば、このような材料には、ポリプロピレン：ＰＰ、ポリオキシメチレン（ポリアセタール）：ＰＯＭ、ポリブチレンテレフタレート：ＰＢＴ、ポリエチレンテレフタレート：ＰＥＴ、ポリエチレンテレフタレート共重合体：ＰＥＴＧ、などがある。

シャッタの第１及び第２の部品は、図５に見られるように、締まり嵌め又は噛み合わせによって、簡単に互いに固定することができる。

シャッタ５が、２個の部品からなる（後に組み合わせる）ことは、特に好ましいことである。第１の部品２０に、異なる長さの第２の部品を組み合わせることができる（どの供給ボタンに関しても常に当てはまる）ので、シャッタ５を、いろいろな供給ボタンに、したがって、いろいろな構成のディスペンサ装置１に適合させることができるからである。

供給ボタン２は、直前に説明したような供給開口４／シャッタ５集合体（乳剤に用いるのに適している）を備えていてもよく、噴霧する液体に用いるのに適した図６に示す集合体を備えていてもよい。

同図では、既に説明した部材と機能的に類似した部材を示すのに、既に用いたのと同じ参照符号が用いられている。

図から分かるように、第２の供給開口／シャッタ集合体は、手前に噴霧パッド３２が嵌合されたインサート３０Ｂを有しており、噴霧パッドには、第２の供給開口／シャッタ集合体全体を供給ボタンの本体に固定させる環状固定歯６０が形成され、噴霧パッドには、供給開口４Ａも設けられている。

図１の説明に戻ると、供給ボタン２を十分に押し下げると、シャッタ５は、ばね６（又は他の弾性部材）に抗して移動し、供給開口４を開放することが容易に分かる。

既に部分的に説明したシャッタ５は、少なくとも１個の突出部５Ａを有し、この突出部は、使用の際に、供給ボタン２に取り付けられた機械的に作動する開放部材７と協働する。

具体的には、突出部５Ａは、供給ボタン２の本体の壁に設けられた穴７１を突き抜けて片持ち梁のように突出している。

開放部材７は、図２～図４に最も良く示されており、供給ボタン２に関して独立の部材を構成している。

開放部材７は、供給する流体状物質の通路を有しておらず、ディスペンサ装置の使用前又は使用中に、供給する流体状物質と接触する部分を全く有していない。

開放部材７は、供給ボタンへの第１の固定部分８と、軸部５０が突出する固定部７３と少なくとも一部が使用中に接するようになった第２の部分９とを有している。

固定部７３は、ポンプ５１（又は弁）の一部、ポンプ自体の固定ナットの一部、ポンプが取り付けられる容器の一部、又は任意の他の部分であって、これに対して軸部５０が可動な部分でよい。

特に図２から分かるように、第１の固定部分８と第２の部分９とは、少なくとも１個の弾性変形可能な部分１０によって相互に連結されている。

弾性変形可能な部分１０は、少なくとも、第１の固定部分に対して第２の部分９が（図１及び図４の軸線Ａに沿って）軸線方向に移動できるようにする構成になっている。実際、弾性変形可能な部分は、休止状態においては、第１の固定部分に対する第２の部分の相互位置（軸線方向の距離Ｄ１）を回復するばねとして作用する。

ここで説明している実施の形態によれば、弾性変形可能な部分１０は、３個の湾曲した翼状部材１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃを備えており、これらの翼状部材は、第１の固定部分と第２の部分９との間に配置された「カップ形」ばねとして作用する。湾曲した翼状部材は、例えばプラスチック材料の成形により、第１の固定部分及び第２の部分と一体に形成されているのが好ましい。

弾性変形可能な部分の構成は、上記と異なっていてもよいことが、銘記さるべきである。例えば、２個だけの翼状部材でも、３個を越える翼状部材でも、又はレバー若しくは板ばねシステムでもよい。

作動レバー１１が、第２の部分９から延びており（一体になっているのが好ましい）、作動レバーは、シャッタの突出部５Ａと垂直に係合し、シャッタの突出部５Ａと協働して供給開口４を強制的に機械的に開放させる。

供給ボタンを、軸部５０が取り付けられる弾性手段（図示せず）に抗して十分に押し下げると（矢印Ｐ）、強制的な開放が生じる。

この配置では、第２の部分９は、（ポンプ、弁、リングナットなどの）固定部７３と接触し、少なくとも、翼状部材１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの弾性変形に抗して、第１の固定部分８に対する第２の部分９の軸線方向の移動が生じる。

第２の部分９は、供給ボタン２の面１３Ａと協働して所定の許容範囲内で第２の部分９と供給ボタン２との間の軸線方向の整合を維持するようになっている案内面４０を備えているのが好ましい。（所定の許容範囲内での）軸線方向の整合は、ポンプ本体の対応する面８１と接触せずに若干のゆとりをもって係合するように、口径を定めた第２の部分９の面８０によっても得られる。

供給ボタンを実質的に十分に押し下げると、作動レバー１１がシャッタの方に移動し（矢印Ｆ）、シャッタと協働して供給開口４に対してシャッタを引っ込める。

先に述べた事項から、本発明によれば、シャッタの開放は、供給ボタンが供給ボタンの行程の終点に近い位置まで押し下げられた時にのみ生じる（シャッタの開放は、従来のシステムのように、供給ボタンが行程の始点において最小限の押圧を受けると直ぐに生じることがない）ことが分かる。したがって、このように構成された本発明のシステムは、（従来のシステムと異なり、）クリーム状の製品（乳剤）及び噴霧する製品（スプレイされる物質）の両方に用いることができる。

作動レバー１１は、突出部５Ａのキノコ形の端５Ｂと係合するようになっているフォーク状の又はＵ字形の部分（図３において明瞭に認められる）を有しているのが好ましい。こうした構成は、開放部材７の取り付けを、非常に容易にしている。

作動レバー１１と突出部５Ａとの間の相互作用によって一層容易に得られるシャッタの最小限の動きでも、供給開口４とシャッタとの間に閉じこめられた空気を放出するのに十分であることに留意されるべきである。

さらに、作動レバー１１は、突出部に対して作動レバー１１が矢印Ｆ（すなわち、シャッタの軸線に対して実質的に垂直）の方向へ移動することにより、前記突出部５Ａと協働して突出部を供給開口４に対して停止させるカム面１８（図４参照）を有していてもよい。

カム面１８がある場合には、カム面の高さＤ２（Ｄ１よりも小さい）及びカム面の輪郭は、供給ボタン２が行程の終点に到達した時にのみ、シャッタの開放を行う構成になっていることが好ましい。

図面から分かるように、第１の固定部分は、供給ボタン２の、軸部５０用の穴３が形成された突出部分１２（円筒状であるのが好ましい）に外側から嵌合している（そこで締まり嵌めによって固定されている）のが好ましい。

さらに、供給ボタン２は、内側に開口部材７を全体的に収容することのできる空間１４を構成するスカート１３を備えていてもよい。このことは、製品の美観及び異物がディスペンサ装置１の操作性を妨げるのを防止することの両方にとって大きな利点である。

ディスペンサ装置の取り付け作業は、供給ボタンの本体と、シャッタ及びばねが予め内に装着されたインサート３０Ａ（又は３０Ｂ）とを連結させることにより行われる。その後、供給ボタン２の本体と角度が整合した状態で、開放部材７が所定位置に配置される。これは作動レバー１１とシャッタの突出部５Ａとの間の心合わせを容易にする。

こうした角度の整合は、開放部材の第１の固定部分８の受け座１５Ｂ（心合わせに適するようフレア形になったもの）に挿入される供給ボタンの突起部１５Ａによって行うことができる。

もちろん、突起部を第１の固定部分に設け、受け座を供給ボタン２の本体に設けてもよい。

上述の本発明によるディスペンサ装置は、供給ボタン２を十分に押し下げることによる最初の作動において（又は複数回の始動中）、シャッタ５の機械的な後退を行い、その結果、供給開口自体の手前に閉じこめられた空気のクッション作用を、供給開口４を通じて放出することができる。

このようにして、ディスペンサ装置を効果的に始動させ、供給する流体状物質でチャンバ７０を満たすことができる。

始動後の作動においては、チャンバ７０内の流体状物質の圧力が十分でシャッタが後退することができれば、もはや、十分に押された供給ボタンを操作する必要、したがってシャッタを機械的に開放する必要がない。

本発明の種々の実施の形態を説明してきたが、本発明の概念を利用することにより、他の実施の形態も案出することができる。

Claims (10)

1. 流体状物質のディスペンサ装置（１）であって、ポンプ又は弁の中空の軸部と密封状態で連結するように構成された穴（３）と供給開口（４）とを有する供給ボタン（２）を備え、供給開口（４）は、供給ボタン（２）を十分に押し下げると弾性部材（６）に抗して移動することにより供給開口を開放するシャッタ（５）と連携し、シャッタ（５）は、供給ボタン（２）に取り付けられる機械的開放部材（７）と協働する少なくとも１個の突出部（５Ａ）を有し、機械的開放部材（７）は、前記流体状物質の通路を有しておらず、供給ボタンへの第１の固定部分（８）と、使用中、軸部が延び出す固定部と接触するようになった第２の部分（９）とを有し、第１の固定部分（８）と第２の部分（９）は、第１の固定部分（８）に対して第２の部分が少なくとも軸方向に移動できるようにする構成になった少なくとも１個の弾性変形可能な部分（１０）によって、相互に連結されており、作動レバー（１１）は、第２の部分（９）から延び、且つ、第２の部分（９）が固定部に接触して弾性変形可能な部分が変形すると、前記突出部（５Ａ）と協働してシャッタを開くことを特徴とするディスペンサ装置。
2. 第１の固定部分（８）が、前記穴（３）が形成された供給ボタンの突出部分（１２）に嵌合されている請求項１に記載のディスペンサ装置。
3. 供給ボタン（２）が、開放部材（７）全体が収容される空間（１４）を構成するスカート（１３）を備えている請求項１に記載のディスペンサ装置。
4. 開放部材（７）と供給ボタン（２）のうちの一方が、角度整合突起部（１５Ａ）を備え、供給ボタン（２）と開口部材（７）のうちのもう一方が、前記角度整合突起部（１５Ａ）を収容する受け座（１５Ｂ）を備えている請求項１に記載のディスペンサ装置。
5. 弾性変形可能な部分（１０）が、第１の固定部分（８）と一体になった少なくとも２個の可撓性の翼状部材（１０Ａ、１０Ｂ）を備え、及び／又は前記作動レバーが、第２の部分（９）と一体になっている請求項１に記載のディスペンサ装置。
6. 作動レバー（１１）が、突出部（５Ａ）のキノコ形の端部（５Ｂ）と係合するようになっているフォーク状部分を備えている請求項１に記載のディスペンサ装置。
7. 作動レバー（１１）が、前記突出部（５Ａ）と協働するカム面（１８）を備えている請求項１に記載のディスペンサ装置。
8. シャッタ（５）が、２個の部品、すなわち、軟質プラスチックからなり、供給開口（４）を閉じるようになっている先端（２０Ａ）と、供給ボタン（２）と一体の円筒状表面（３１）に封止状態で接するようになっているピストン（２０Ｂ）とを備えた第１の部品（２０）と、第１の部品（２０）よりも硬質の材料からなり、突出部（５Ａ）を備え、弾性部材（６）に取り付けられた第２の部品（２１）から構成されている請求項１に記載のディスペンサ装置。
9. 円筒状表面（３１）が、供給ボタン（２）に取り外せないように取り付けられたインサート（３０Ａ、３０Ｂ）に形成され、前記供給開口（４）が、インサート（３０Ａ）或いはインサート（３０Ｂ）に直接形成されている及び／又は供給ボタン（２）に取り付けられた噴霧パッド（３２）に形成されている請求項８に記載のディスペンサ装置。
10. 第２の部分（９）が、供給ボタン（２）の面（３１）と協働して第２の部分（９）と供給ボタン（２）との間の軸線方向の整合を所定の許容範囲内で維持するようになっている少なくとも１個の案内面（４０）を備えている請求項１に記載のディスペンサ装置。
    

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