JP6995283B2 - 歯科用ハンドピース本体 - Google Patents

Description

本発明は、圧縮空気によって駆動される振動源を備えた歯科用ハンドピース本体、特に、ハンドピース本体の前端に取り付けた歯科用工具に振動源で発生させた振動を効率的に伝達することが可能な歯科用ハンドピース本体に関する。

圧縮空気駆動式の歯科用ハンドピースは、これまで種々提案されている。例えば、特許文献１には、軸と、その軸の一方の端部に取り付けられたスクレーバと、その軸のもう一方の端部に取り付けられた圧搾空気タービンとを含む歯石除去装置が開示されている。

この歯石除去装置は、圧搾空気タービンが、アンバランスな部分又は穴を備えた翼を含むことを特徴としている。アンバランスな部分又は穴を備えた翼によって、歯石除去装置において振動を発生させている。

また、歯石除去装置には、冷却液用の通路として、歯石除去装置の後方に配置されたスリーブに設けられた導管と、軸の内部に設けられた導管と、それらの導管を連結するように設けられた柔軟なチューブとが設けられている。なお、そのチューブは、歯石除去装置の長手方向の中心軸から離れた場所（すなわち、歯石除去装置の径方向の外周領域）に配置されている。

特開昭５７－１９６９７１号公報

本発明者は、歯科用ハンドピース本体で発生した振動をハンドピース本体の前端に取り付けた歯科用工具（例えば、ホルダーに取り付けた歯科用インスツルメント（例えば、根管洗浄用ファイル又は根管拡大用ファイル）、歯石除去用チップ、先端がファイルのような形状をした根管拡大チップ、又はファイル破折取り出しチップ）に効率的に伝達すること、及び給水通路における洗浄水の詰まりを防止することを目的として、鋭意研究を重ねた結果、給水通路の一部を構成する水パイプの配置場所及び配置状態に注目し、歯科用工具に振動を効率的に伝達すること及び給水通路における洗浄水の詰まりを防止することに成功した。
特許文献１に記載の歯石除去装置は、柔軟なチューブが歯石除去装置の長手方向の中心軸から離れた場所に設けられているので、歯石除去装置全体のバランスが悪くなり、このバランスの悪さが振動に影響を及ぼしてしまう欠点がある。また、歯石除去装置にそのチューブを配置した際に、そのチューブにおいて略９０°屈曲している箇所が生じてしまい、冷却液が詰まってしまう欠点がある。更に、チューブの場合には、金属と比較して、劣化しやすい欠点がある。

前記の課題は、本発明による、
外ケース１３と、その外ケース１３に内蔵され、圧縮空気によって駆動される振動源とを備える、歯科用ハンドピース本体１１であって：
前記振動源で発生させた振動を、前記歯科用ハンドピース本体１１の前端に取り付けた歯科用工具１２に伝達させるための振動伝達軸７と；
歯科用ホース又は歯科用ホースの端部に装着したコネクタを、前記歯科用ハンドピース本体１１の後端に接続するための接続部を含む第２ジョイント部材９と；
前記第２ジョイント部材９と嵌合可能な第１ジョイント部材５と；
前記ハンドピース本体１１の後方から前方に向かって設けられる給水通路の一部を構成する水パイプ８であって、前記水パイプ８の一方の端部が、その端部に直接的に若しくは間接的に設けた弾性体又は伝達軸の水パイプ用収納部に設けた弾性体７３を介して、前記伝達軸の水パイプ用収納部７１において支持され、もう一方の端部が、その端部に直接的に若しくは間接的に設けた弾性体８２又は第１ジョイント部材５の水パイプ用収納部５２に設けた弾性体８２を介して、前記第１ジョイント部材５の水パイプ用収納部５２において支持され、そして、こうした支持によって前記水パイプ８が前記歯科用ハンドピース本体１１の前端側及び／又は後端側に向かって移動可能である、前記水パイプ８と；
を含み、
前記歯科用ハンドピース本体１１の長手方向の中心軸と、水パイプ８の長手方向の中心軸とが略一致し、そして
前記振動源で発生させた振動が前記水パイプ８に伝達される場合において、その振動を減少させるために、前記水パイプが前記歯科用ハンドピース本体の前端側及び／又は後端側に向かって移動することを特徴とする、歯科用ハンドピース本体１１によって解決することができる。

本発明による歯科用ハンドピース本体１１の好ましい態様によれば、
前記振動源が、ベアリング内輪２１Ａ，２１Ｂ及びベアリング外輪２３Ａ，２３Ｂを含むベアリング２０Ａ，２０Ｂと、鍔３７を有するベアリング軸３５と、羽根車１４とを含み；
前記ベアリング２０Ａ，２０Ｂと前記ベアリング軸３５の一部とが収納されるカートリッジ部材４が、前記第１ジョイント部材５に設けた振動発生装置用収納部５１に収納され；
前記羽根車１４が、前記カートリッジ部材４の後方面と、前記振動発生装置用収納部５１の後方面及び側方面によって形成された作用室６３に配置され；
前記羽根車１４と伴に前記ベアリング内輪２１Ａ，２１Ｂを回転するために、前記ベアリング内輪２１Ａ，２１Ｂが、前記ベアリング軸３５の鍔３７と前記羽根車１４に設けられた翼軸１６とによって挟持され；
前記ベアリング内輪２１Ａ，２１Ｂからの振動を前記振動伝達軸７に伝達するために、前記ベアリング外輪２３Ａ，２３Ｂが、前記振動伝達軸７の後方に設けた挟持用突起７２と、前記カートリッジ部材４の後方に設けた挟持用突起４２とによって挟持され；
前記水パイプ８が、前記ベアリング軸３５に設けた挿通孔３８に挿通され；そして
前記カートリッジ部材４が前記振動伝達軸７と連結することができる。

本明細書において、前後の位置関係は、特に断らない限り、本発明による歯科用ハンドピース本体を通常の方法で使用している状態において、歯科用工具側が前方であり、そして歯科用ホース側が後方である。

本発明による歯科用ハンドピース本体は、歯科用ハンドピース本体で発生した振動を歯科用工具（例えば、ホルダーに取り付けた歯科用インスツルメント（例えば、根管洗浄用ファイル又は根管拡大用ファイル）、歯石除去用チップ、先端がファイルのような形状をした根管拡大チップ、又はファイル破折取り出しチップ）に効率的に伝達すること、及び給水通路における洗浄水の詰まりを防止することができる。

歯科用工具、外ケース、及び第２ジョイント部材の斜視図である。 図１に示す外ケースに内蔵される部品の分解斜視図である。 図２に示す部品の断面側面図である。 本発明による歯科用ハンドピース本体における振動の原理を模式的に示す説明図である。 前方ベアリング内輪、スペーサー内輪、及び後方ベアリング内輪の配置状態を示す部分拡大断面図である。 前方ベアリング外輪、スペーサー外輪、及び後方ベアリング外輪の配置状態を示す部分拡大断面図である。 歯科用工具及び本発明による歯科用ハンドピース本体における給水通路の配置状態を主に表す側面断面図である。 本発明による歯科用ハンドピース本体における給気通路の配置状態を主に表す側面断面図である。 水パイプの収納場所を主に示す一部切欠き斜視図である。 水パイプの配置状態を示す断面側面図である。 水パイプが振動伝達軸の給水通路用連絡部と接触した状態、又は第１ジョイント部材の給水通路用連絡部と接触した状態を示す断面側面図である。 注油方法を示す断面側面図である。

以下、本発明による歯科用ハンドピースを添付図面に沿って説明するが、本発明はこの添付図面に示す態様に限定されるものではない。

図１は歯科用工具１２、外ケース１３、及び第２ジョイント部材９の斜視図であり、図２は、図１に示す外ケース１３に内蔵される各部品の分解斜視図であり、そして、図３は図２に示す部品の断面側面図である。更に、図４は、本発明による歯科用ハンドピース本体１１における振動の原理を模式的に示す説明図であり、図５は、前方ベアリング内輪２１Ａ、スペーサー内輪３１、及び後方ベアリング内輪２１Ｂの配置状態を示す部分拡大断面図であり、そして、図６は、前方ベアリング外輪２３Ａ、スペーサー外輪３２、及び後方ベアリング外輪２３Ｂの配置状態を示す部分拡大断面図である。

本発明の歯科用ハンドピース本体１１は、図１に示すように、手で把持することが可能な細長い外ケース１３を備えている。
歯科用ハンドピース本体１１の前端には、歯科用工具１２を取り付けることができる。歯科用工具１２を歯科用ハンドピース本体１１の前端に取り付けることによって、歯科用ハンドピース１０として使用することができる。

歯科用工具１２としては、ホルダー１２ａを介して取り付けた歯科用インスツルメント１２ｂ（例えば、根管洗浄用ファイル又は根管拡大用ファイル）、及び、ホルダー１２ａを介さずに取り付けた歯石除去用チップ、先端がファイルのような形状をした根管拡大チップ又はファイル破折取り出しチップが挙げられる。

一方、歯科用ハンドピース本体１１の後端には、第２ジョイント部材９が備えられ、この第２ジョイント部材９は、任意の形式の歯科用ユニットから延長する歯科用ホース又はこの歯科用ホースの端部に装着したコネクタ（図示せず）を着脱自在に接続するための接続部９８を有する。
例えば、歯科用ホースのコネクタと第２ジョイント部材９との接続は、歯科用ホースの端部に装着した雌コネクタと、第２ジョイント部材９としての雄コネクタとを互いに嵌合することにより行うことができる。歯科用ホースとコネクタとは、従来通りに、少なくとも給気通路と給水通路を有する。

第２ジョイント部材９には、特開２０１３－２２３７６号に開示された空気流調弁手段９５を設けることもできる。

外ケース１３には、図２及び図３に示すように、振動伝達軸７と、振動源１としてのベアリング軸３５、前方ベアリング２０Ａ、スペーサー３０、後方ベアリング２０Ｂ、及び羽根車１４と、カートリッジ部材４と、水パイプ８と、第１ジョイント部材５とが内蔵されている。
これらの部品は、公知の材料を使用して形成することができる。

振動伝達軸７は、略円筒状の本体７０を含み、その本体７０の一方の端部には、歯科用工具１２（例えば、ホルダー１２ａ又は歯石除去用チップ）を連結させるための連結手段７９（雄ねじ又は雌ねじ）が設けられ、他方の端部には、水パイプの一方の端部を収納するための水パイプ用収納部７１が設けられている。この水パイプ用収納部７１の内周面に沿って、環状の第４弾性体７３（例えば、Ｏリング）が設けられている。
本体７０の内部には、長手方向の中心軸に沿って、第４給水通路７４が設けられている。振動伝達軸７は、主に、振動源１で発生した振動を歯科用工具１２に伝達するものである。

ベアリング軸３５は、円筒状の回転軸３６を含み、その回転軸３６の一方の端部には、外周面に沿って鍔３７が設けられている。
回転軸３６は、長手方向の中心軸に沿って、径方向の断面が円形状である挿通孔３８を有しており、この挿通孔３８に水パイプ８が挿通される。

前方ベアリング２０Ａ及び後方ベアリング２０Ｂとしては、前方及び後方ベアリング内輪２１Ａ，２１Ｂ、前方及び後方転動体２２Ａ，２２Ｂ（例えば、球体）、及び前方及び後方ベアリング外輪２３Ａ，２３Ｂから主に構成される公知の歯科用ベアリングを使用することができる。スペーサー３０は、円筒状のスペーサー内輪３１及び円筒状のスペーサー外輪３２から構成されている。
前方及び後方ベアリング内輪２１Ａ，２１Ｂ及びスペーサー内輪３１には、それぞれ、ベアリング軸を挿通するための挿通孔２４Ａ，２４Ｂ，３３が設けられている。前方及び後方ベアリング内輪２１Ａ，２１Ｂの内径と、スペーサー内輪３１の内径とは略同一であることが好ましい。また、前方及び後方ベアリング外輪２３Ａ，２３Ｂの外径と、スペーサー外輪３２の外径とは略同一である。

羽根車１４は、翼１５及び翼軸１６を含み、翼１５には、羽根車１４の回転を不均一にすることによって振動を発生させるための孔１８が設けられている。孔１８を設ける代わりに、翼にアンバランスな部分を設けて、羽根車１４の回転を不均一にすることもできる。
翼軸１６には、長手方向の前方から後方にかけてベアリング軸用収納部１７が設けられており、このベアリング軸用収納部１７には、ベアリング軸３５の一方の端部が収納される。
ベアリング軸用収納部１７の後方端面には、水パイプ８を挿通するための挿通入口１９が設けられている。

カートリッジ部材４は、円筒状の本体４０と、その本体４０の長手方向の一方の端部において外周面に沿って設けた鍔４１と、もう一方の端部において本体４０の内周面に沿って設けた挟持用突起４２とを備えている。
本体４０は、前方ベアリング２０Ａ、スペーサー３０、及び後方ベアリング２０Ｂを主に収納するためのベアリング用収納部４３を有している。
本体４０の外周面における鍔４１の近傍には環状の第１弾性体４５（例えば、Ｏリング）が設けられ、更に、本体４０の長手方向の中央部におけるその外周面にも環状の第２弾性体４６（例えば、Ｏリング）が設けられている。

水パイプ８は、円筒状の本体８１と、その本体８１の長手方向の一方の端部において外周に沿って設けた略円筒状の第５弾性体用保持部８３と、その第５弾性体用保持部８３に保持された環状の第５弾性体８２（例えば、Ｏリング）とを備えている。第５弾性体８２は、本体８１に直接的に取り付けることもできる。本体８１には、長手方向の中心軸に沿って、第３給水通路８４が設けられている。
水パイプ８は、歯科用ハンドピース本体１１の後方から前方に向かって設けられる給水通路の一部を構成する水パイプである。

第１ジョイント部材５は、円柱状の本体５０を備え、そして、その本体５０の長手方向の一方には、円柱状の振動発生装置用収納部５１が設けられており、この振動発生装置用収納部５１には、振動源１及びカートリッジ部材４から構成される振動発生装置が主に収納される。振動発生装置用収納部５１の長手方向の後方には、円柱状の水パイプ用収納部５２が配置されており、この水パイプ用収納部５２には、水パイプの一方の端部が収納される。振動発生装置用収納部５１の空間と水パイプ用収納部５２の空間とは連続している。水パイプ用収納部５２の長手方向の後方には、円錐状の給水通路用連絡部５３が更に配置されており、水パイプ用収納部５２の空間と給水通路用連絡部５３の空間とは連続している。
本体５０の他方には、第２ジョイント部材９に設けられた洗浄水用受入口９３と連結可能な洗浄水用差込口５９Ａが設けられており、更に、第２ジョイント部材９に設けられた給気用受入口９４と連結可能な給気用差込口６０Ａも設けられている。
洗浄水用差込口５９Ａの給水通路５９と水通路用連絡部５３とは、第２給水通路５４を介して連通している。

本体５０には、第２給気通路５５が更に設けられており、第２給気通路５５と給気用差込口６０Ａに設けた給気通路６０とは連通している。更に、本体５０には、後述のように、第３給気通路５６、及び第１主排気通路５７も設けられている。

本体５０の外周面には、第３弾性体としての環状の前方第３弾性体６１Ａ及び環状の後方第３弾性体６１Ｂ（例えば、Ｏリング）が相互に平行に設けられている。前方第３弾性体６１Ａと後方第３弾性体６１Ｂとの間には、第２給気通路出口６４及び第３給気通路入口６５が配置されている。
第１弾性体４５、第２弾性体４６、第３弾性体６１Ａ，６１Ｂ、第４弾性体７３、及び第５弾性体８２の数は、それぞれ、特に限定されず、１個又は複数個（例えば、２個、３個、４個）とすることができる。

図４～図６を参照しながら、外ケース１３に内蔵される各部品の相互関係を説明する。
図４に示すように、前方ベアリング２０Ａと、スペーサー３０と、後方ベアリング２０Ｂと、鍔３７を含む回転軸３６の一部とは、カートリッジ部材４のベアリング用収納部４３に収納され、回転軸３６の一部は、カートリッジ部材４から突出している。
カートリッジ部材４から突出した回転軸３６は、羽根車１４のベアリング軸用収納部１７に収納されている。

前方ベアリング２０Ａ、スペーサー３０、及び後方ベアリング２０Ｂを収納したカートリッジ部材４は、第１ジョイント部材５の振動発生装置用収納部５１に収納されている。

羽根車１４は、カートリッジ部材４に設けた第２弾性体４６よりも後方側において、カートリッジ部材４の本体４０の後方面と、第１ジョイント部材５の振動発生装置用収納部５１の後方面及び側方面とによって設けられた空間によって形成される作用室６３に配置されている。

水パイプ８は、羽根車１４の挿通入口１９を入り口として、ベアリング軸３５の挿通孔３８に挿通されている。
水パイプ８の一方の端部は、振動伝達軸７の外周壁７６によって取り囲まれる水パイプ用収納部７１において、水パイプ用収納部７１の内周面に沿って設けた環状の第４弾性体７３（例えば、Ｏリング）によって支持されている。一方、水パイプ８のもう一方の端部は、第１ジョイント部材５の水パイプ用収納部５２において、水パイプ８の第５弾性体用保持部８３の外周面に設けた第５弾性体８２によって支持されている。

第１ジョイント部材５の本体５０は、その先端６７において、カートリッジ部材４に設けた第１弾性体４５と接触し、そして、その本体５０の前方内周面において、カートリッジ部材４に設けた第２弾性体４６と接触している。

振動伝達軸７とカートリッジ部材４との連結は、振動伝達軸７の後方の外周面に設けた連結部７０Ａと、カートリッジ部材４の鍔側の内周面に設けた連結部４０Ａによって連結することができる。例えば、振動伝達軸７の後方の外周面に設けた雄ねじと、カートリッジ部材４の鍔側の内周面に設けた雌ねじとを螺合することによって行うことができる。

図５に示すように、前方ベアリング内輪２１Ａとスペーサー内輪３１と後方ベアリング内輪２１Ｂとは、ベアリング軸３５の鍔３７と羽根車１４の翼軸１６とによって挟持されている。なお、図５において、挟持方法を明確に表す目的で、ベアリング軸３５、前方ベアリング内輪２１Ａ、スペーサー内輪３１、後方ベアリング内輪２１Ｂ、及び羽根車１４以外の部品は破線で表している。
ベアリング軸３５の鍔３７は、前方ベアリング外輪２３Ａと接触せずに、更に、羽根車１４の翼軸１６は、後方ベアリング外輪２３Ｂと接触していない。
ベアリング軸３５の鍔３７に対して、前方ベアリング内輪２１Ａ、スペーサー内輪３１、後方ベアリング内輪２１Ｂ、及び羽根車１４の順に回転軸方向に圧力をかけることによって、これらを一体化している。この一体化によって、羽根車１４を回転させると、ベアリング軸３５、前方ベアリング内輪２１Ａ、スペーサー内輪３１、及び後方ベアリング内輪２１Ｂは、羽根車１４と同じ回転速度で回転させることができる。

図６に示すように、前方ベアリング外輪２３Ａとスペーサー外輪３２と後方ベアリング外輪２３Ｂとは、振動伝達軸７の外周壁７６の後方に設けた挟持用突起７２と、カートリッジ部材４に設けた挟持用突起４２とによって、挟持されている。
なお、図６において、挟持方法を明確に表す目的で、前方ベアリング外輪２３Ａ、スペーサー外輪３２、後方ベアリング外輪２３Ｂ、振動伝達軸７、及びカートリッジ部材４以外の部品は破線で表している。
振動伝達軸７の挟持用突起７２は、前方ベアリング内輪２１Ａと接触せずに、更に、カートリッジ部材４の挟持用突起４２は、後方ベアリング内輪２１Ｂと接触していない。
また、振動伝達軸７とカートリッジ部材４との螺合によって、前方ベアリング外輪２３Ａとスペーサー外輪３２と後方ベアリング外輪２３Ｂとにこれらの回転軸方向に圧力をかけることによって、これらを一体化している。この一体化によって、羽根車１４を回転させても、前方ベアリング外輪２３Ａとスペーサー外輪３２と後方ベアリング外輪２３Ｂは、羽根車１４と伴に回転することはない。

次に、図４及び図６を参照しながら、本発明の歯科用ハンドピース本体１１における振動の発生方法及び振動の伝わり方を説明する。なお、図４において、第１主排気通路５７及び第３給気通路５６は、同一断面上に設けられていないために破線で表している。

本発明の歯科用ハンドピース本体１１における振動は、作用室６３に配置した羽根車１４の接線方向に圧縮空気を吹き込むことによって発生させることができる。具体的には、羽根車１４の翼１５には孔１８が設けられているので、羽根車１４を回転させることによって、羽根車１４の回転は、振動を伴う回転となる。

圧縮空気は、第１ジョイント部材５の径方向の外周領域に設けた第２給気通路５５を通過した後に、第３弾性体（前方第３弾性体６１Ａ及び後方第３弾性体６１Ｂ）及びそれらを保持する保持部材と外ケース１３とによって形成される密封空間に放出され、次に第３給気通路５６を通過することによって、作用室６３に吹き込まれる。第３弾性体６１Ａ及び後方第３弾性体６１Ｂは、それぞれ、圧縮空気が所定の経路以外の経路を流れないようにするための機能を有している。

作用室６３に吹き込まれた圧縮空気は、羽根車１４の回転に利用された後に、第１ジョイント部材５に設けた第１主排気通路５７を介して、歯科用ハンドピース本体１１の外部に排出される。

羽根車１４の振動を伴う回転に伴い、前方ベアリング内輪２１Ａとスペーサー内輪３１と後方ベアリング内輪２１Ｂとは振動を伴う回転が行われる。これらの振動は、前方ベアリング外輪２３Ａ、スペーサー外輪３２、後方ベアリング外輪２３Ｂに伝達される。
前方ベアリング外輪２３Ａに伝達された振動は、振動伝達軸７の挟持用突起７２を介して、振動伝達軸７に主に伝達（図６の矢印Ａの方向）される。
後方ベアリング外輪２３Ｂに伝達された振動は、カートリッジ部材４の挟持用突起４２及び本体４０を介して、振動伝達軸７に主に伝達（図６の矢印Ｂの方向）される。
振動伝達軸７に伝達された振動は、最終的に、歯科用工具１２に伝達される。

カートリッジ部材４に伝達された振動は、カートリッジ部材４に設けた第１弾性体４５及び第２弾性体４６によって、第１ジョイント部材５へ伝達されないか、又は僅かしか伝達されない。

第１弾性体４５及び第２弾性体４６は、それぞれ、カートリッジ部材４から第１ジョイント部材５に振動を伝達させないための防振機能に加えて、圧縮空気が所定の経路以外の経路を流れないようにするための機能も有している。

図７は、歯科用工具１２及び歯科用ハンドピース本体１１における給水通路の配置状態を主に表す側面断面図であり、図８は、歯科用ハンドピース本体１１における給気通路の配置状態を主に表す側面断面図である。

図７及び図８を参照しながら、本発明の歯科用ハンドピース本体１１で使用される圧縮空気及び洗浄水の流れを説明する。
圧縮空気は、第２ジョイント部材９に設けた第１給気通路９１、第１ジョイント部材５の本体５０に設けた給気用差込口６０Ａの給気通路６０、第１ジョイント部材５に設けた第２給気通路５５、及び第３給気通路５６を介して、作用室６３に吹き込まれ、その後、圧縮空気は、第１ジョイント部材５に設けた第１主排気通路５７、及び第２ジョイント部材９に設けた第２主排気通路９２を介して、第２ジョイント部材９の後部から歯科用ハンドピース本体１１の外部に排気される。

洗浄水は、第２ジョイント部材９の径方向の外周領域に設けた第１給水通路９０、第１ジョイント部材５の本体５０に設けた洗浄水用差込口５９Ａの給水通路５９、第１ジョイント部材５の径方向の外周領域から中心領域に向かって、長手方向を緩やかに傾斜するように設けられた第２給水通路５４、歯科用ハンドピース本体１１の長手方向の略中心軸に配置した水パイプ８の第３給水通路８４、及び振動伝達軸７の第４給水通路７４を介して、歯科用工具１２に設けた水通路に流れ込み、そして、歯科用工具１２から作用部に供給される。

第１給水通路９０、第３給水通路８４、及び第４給水通路７４は、長手方向の中心軸に対して平行に設けられ、更に、第２給水通路５４は、径方向の外周領域から中心領域に向かって、長手方向に緩やかに傾斜させているので（すなわち、給水通路が全体として長手方向の中心軸に対して平行になるように設けているので）、水詰りが起こりにくい。

図９は、水パイプ８の収納場所を示す一部切欠き斜視図であり、図１０は、水パイプ８の配置状態を示す断面側面図であり、そして、図１１は、水パイプが振動伝達軸７の給水通路用連絡部７７と接触した状態又は第１ジョイント部材５の給水通路用連絡部５３と接触した状態を示す断面側面図である。
なお、図１０及び図１１において、一部の部品を仮想的に取り外している。

図９～図１１を参照しながら、水パイプ８の配置状態を説明する。
振動伝達軸７の後方には、外周壁７６に取り囲まれるように水パイプ用収納部７１が設けられており、その外周壁７６の内周面（つまり、水パイプ用収納部７１の内周面）には第４弾性体７３が設けられている。そして、収納部７１の前方には、円錐状の水通路用連絡部７７が連続して設けられている。収納部７１の空間と給水通路用連絡部７７の空間とは連続している。

一方、第１ジョイント部材５の長手方向の中間位置には、水パイプ用収納部５２が設けられている。そして、この水パイプ用収納部５２の後方には、円錐状の水通路用連絡部５３が連続して設けられている。水パイプ用収納部５２の空間と給水通路用連絡部５３の空間とは連続している。

水パイプ８の前方は、振動伝達軸７の水パイプ用収納部７１において、水パイプ用収納部７１に設けた第４弾性体７３で支持されており、一方、水パイプ８の後方は、水パイプ用収納部５２において、水パイプ８の第５弾性体用保持部８３に保持した第５弾性体８２で支持されている。
水パイプ８の前方は、水パイプ８の本体８１に直接的に設けた第４弾性体によって、又は、水パイプ８の本体８１に間接的に設けた第４弾性体（すなわち、水パイプ８の本体８１に設けた第４弾性体用保持部に保持した第４弾性体）によって支持することもできる。
水パイプ８の後方は、水パイプ８の本体８１に直接的に設けた第５弾性体によって、又は、水パイプ用収納部５２の内周面に設けた第５弾性体によって支持することもできる。
第４弾性体７３は、水パイプ８に対する防振機能に加えて、水パイプ８を支持する機能を有している。第５弾性体８２は、水パイプ８を支持する機能を主に有している。

水パイプ８は、第１ジョイント部材５及び振動伝達軸７に対して固定されていないので、歯科用ハンドピース本体１１の前方側（歯科用工具１２側）又は後方側（第２ジョイント部材９側）に向かって（特に、歯科用ハンドピース本体１１の長手方向の中心軸に対して平行に、前方側及び／又は後方側に向かって）自由に移動すること（図１０の矢印Ｃの方向）ができる。

つまり、水パイプ８が歯科用ハンドピース本体１１の前方側（歯科用工具１２側）及び／又は後方側（第２ジョイント部材９側）に向かって自由に移動することが可能であるので、振動伝達軸７から水パイプ８に振動が伝達された場合であっても、水パイプ８の前後の移動によって水パイプ８での振動（つまり、カートリッジ部材４及び振動伝達軸７以外の部品での振動）が低減又は防止され、最終的に、振動源１で発生する振動を効率的に歯科用工具１２に伝達することができる。

例えば、水パイプ８の前方先端８７と振動伝達軸７に設けた給水通路用連絡部７７の内周面とが接触した状態（図１１において実線で示した水パイプの状態）となって、振動伝達軸７から水パイプ８に振動が伝達された場合（図１１の矢印Ｆの方向に振動が伝達された場合）であっても、歯科用ハンドピース本体１１の後方側に向かって水パイプ８を移動させることができるので、それらが接触しない状態に容易にすること（すなわち、水パイプ８への振動の伝達を防止すること）ができる。
水パイプ８は、振動伝達軸７から水パイプ８の前方先端８７に振動が伝達された直後に、後方側に向かって移動が行われる。

こうした接触は、具体的には、歯科用ハンドピース本体１１の組み立て作業において発生する恐れがある。こうした接触によって水パイプ８へ振動が伝達され続けた場合には、水パイプ８が壊れてしまう恐れがある（例えば、水パイプ８の本体８１とその本体８１に設けた第５弾性体用保持部８３とが外れてしまう恐れがある）。
本発明による歯科用ハンドピース本体１１の場合には、歯科用ハンドピース本体１１を初めて動かした際に、水パイプ８の前後移動によって、水パイプ８と給水通路用連絡部７７とが接触しない状態にすることができるので、上記不都合は生じない。
一方、パイプ８が自由に移動しないタイプの場合（すなわち、水パイプが固定式タイプの場合）には、こうした接触状態を解消する手段がないので、歯科用ハンドピース本体を分解して組み立て作業を再度行う必要がある。

また、こうした接触は、第１ジョイント部材５の給水通路用連絡部５３に流れ込んできた洗浄水によって、水パイプ８が前方側に押されることによっても発生する可能性がある。しかしながら、こうした洗浄水を原因とする接触の場合であっても、前述のように、水パイプ８への振動を伝達させないようにすることができる。

更に、水パイプ８と給水通路用連絡部７７とが接触していない状態（例えば、図１０に示す水パイプの配置状態）においても、第４弾性体７３による防振が完全に行われずに、振動伝達軸７から水パイプ８に振動（つまり、図１０の矢印Ｄの方向に振動）が伝達され続けてしまう恐れもある。
一方、本発明による歯科用ハンドピース本体１１の場合には、振動伝達軸７から水パイプ８への振動を打ち消すように、水パイプ８が歯科用ハンドピース本体１１の前方側（歯科用工具１２側）及び／又は後方側（第２ジョイント部材９側）に向かって自由に移動し、最終的に、その振動の大きさを最小限に抑えることが可能な場所に水パイプ８を配置させることができる。つまり、水パイプ８の振動を最小限に抑えることができるので、水パイプ８が壊れてしまうという不都合は生じない。
水パイプ８は、振動の経時変化に応じて、連続的に適切な場所に移動させることができる。

水パイプ８の長手方向の長さの上限については、歯科用ハンドピース本体１１の長手方向の長さを基準とした場合（１とした場合）の水パイプ８の長手方向の長さ（図１１における水パイプの前方先端８７から水パイプの後方先端８８までの長さ：矢印Ｗ）が、０．３５未満、好ましくは０．２５未満、より好ましくは０．２０未満、最も好ましくは０．１８未満である。
この長さが０．３５を超えると、水パイプ８の重量が重くなりすぎることによって、歯科用ハンドピース本体１１の前方側又は後方側に向かって水パイプ８を自由に移動させることが困難となる恐れがある。
水パイプ８の長手方向の長さの下限については、水パイプ８の長手方向の長さがベアリング軸３５の長手方向の長さよりも長く、更に、水パイプの前方先端８７が振動伝達軸７の水パイプ用収納部７１に収納可能であり、そして水パイプの後方先端８８が第１ジョイント部材５の水パイプ用収納部５２に収納可能であれば、特に限定されない。

水パイプ８は、図１１に示すように、その前方先端８７と振動伝達軸７に設けた給水通路用連絡部７７の内周面との接触点（図１１の符号Ｘ）まで、水パイプ８を前方側に移動させることができ、そして、その後方先端８８と第１ジョイント部材５に設けた給水通路用連絡部５３の内周面との接触点（図１１の符号Ｙ）まで、水パイプ８を後方側に移動させることができる。

水パイプ８を前後に移動させるために、水パイプ８の長手方向の長さ（図１１の矢印Ｗ）は、水パイプ８の前方先端８７と振動伝達軸７の給水通路用連絡部７７との接触点（図１１の符号Ｘ）から水パイプ８の後方先端８８と第１ジョイント部材５の給水通路用連絡部５３との接触点（図１１の符号Ｙ）までの長さ（図１１の矢印Ｚ）よりも短くする必要がある。具体的には、それらの差（Ｚ－Ｗ）は、好ましくは０．５ｍｍ～３．５ｍｍ、より好ましくは１．０ｍｍ～３．０ｍｍ、最も好ましくは１．５ｍｍ～２．５ｍｍである。

水パイプ８の外径とベアリング軸３５の内径の隙間（図１０の矢印Ｅ）の下限は、好ましくは０．０５ｍｍ以上、より好ましくは０．１ｍｍ以上、最も好ましくは０．５ｍｍ以上である。
この隙間が０．０５ｍｍ未満となると、ベアリング軸３５の水パイプ用挿通孔３８に水パイプ８を挿通することが困難となる。
更に、この隙間が０．０５ｍｍ未満となると、後述するように、前方ベアリング２０Ａに注油することが困難となる。
水パイプ８の外径とベアリング軸３５の内径の隙間（図１０の矢印Ｅ）の上限については、水パイプ８の外周面においてベアリング軸３５が回転可能である限り、特に限定されない。
なお、羽根車１４が回転している場合には、振動はベアリング軸３５から水パイプ８に伝達されないか、又は歯科用ハンドピース本体１１自体に影響を及ぼさない程度（例えば、水パイプ８を壊さない程度）の僅な振動しか水パイプ８に伝達されないので、水パイプ８の外径とベアリング軸３５の内径の隙間を決定する際に、ベアリング軸３５から水パイプ８への振動を考慮する必要はない。

水パイプ８の材質としては、劣化をさせない公知の材質、例えば、金属を使用することが好ましい。

水パイプ８の本体８１の形状、及びその本体８１に設けた第５弾性体用保持部８３の形状は、それぞれ、水パイプ８を前後に移動させることが可能であり、更に、水パイプ８の外周面においてベアリング軸３５が回転可能である限り、特に限定されない。代表的には、円筒形状、楕円筒形状、多角筒形状（例えば、三角筒形状、四角筒形状）が挙げられる。
水パイプ８の本体８１の形状及び第５弾性体用保持部８３の形状に合わせて、第４弾性体７３の形状、第５弾性体８２の形状、水パイプ用収納部７１、及び水パイプ用収納部５２の形状を適宜決定することができる。
例えば、水パイプ８の本体８１の形状を多角筒形状にした場合には、その本体８１の一方（前方側）の端部を収納する水パイプ用収納部７１の形状（及び、第４弾性体７３の形状）を（本体８１の形状と同様な）多角筒形状にすることによって、水パイプ８の一方（前方側）の端部を、第４弾性体７３を介して、水パイプ用収納部７１に支持することができる。同様に、第５弾性体用保持部８３の形状を多角筒形状にした場合には、その第５弾性体用保持部８３を収容する水パイプ用収納部５２の形状（及び、第５弾性体８２の形状）を（第５弾性体用保持部８３の形状と同様な）多角筒形状にすることによって、水パイプ８のもう一方（後方側）の端部を、第５弾性体８２を介して、水パイプ用収納部５２に収納することができる。
特に、水パイプ８を前後に移動させることに加えて、製造工程を簡易にすることを考慮する場合には、円筒形状が好ましい。

図１２は、注油方法を示す断面側面図である。注油は、図１２に示すように、圧縮空気の通路を利用して行われる。後方ベアリング２０Ｂへの注油は、羽根車１４とカートリッジ部材４との間の隙間を介して（図１２の矢印Ｇ）行われ、一方、前方ベアリング２０Ａへの注油は、水パイプ８の外径とベアリング軸３５の内径の隙間を介して（図１２の矢印Ｈ）主に行われる。
水パイプ８とベアリング軸３５の隙間が不十分の場合には、前方ベアリング２０Ａへの注油は、後方ベアリング２０Ｂ及びスペーサー３０を介して（図１２の矢印Ｉ）行う必要があるために、前方ベアリング２０Ａへの注油が不十分となる恐れがある。

歯科用ハンドピース本体１１の長手方向の中心軸と、ベアリング軸３５、水パイプ８及び振動伝達軸７のそれぞれの長手方向の中心軸とが略一致するように、ベアリング軸３５、水パイプ８、及び振動伝達軸７を配置することができる。こうした配置により、歯科用ハンドピース本体１１の全体のバランスが更に良好となる。

１・・・振動源；４・・・カートリッジ部材；５・・・第１ジョイント部材；
７・・・振動伝達軸；８・・・水パイプ；９・・・第２ジョイント部材；
１０・・・歯科用ハンドピース；１１・・・歯科用ハンドピース本体；
１２・・・歯科用工具；１２ａ・・・ホルダー；１２ｂ・・・歯科用インスツルメント；
１３・・・外ケース；１４・・・羽根車；１５・・・翼；１６・・・翼軸；
１７・・・ベアリング軸用収納部；１８・・・孔；１９・・・挿通入口；
２０Ａ・・・前方ベアリング；２０Ｂ・・・後方ベアリング；
２１Ａ・・・前方ベアリング内輪；２１Ｂ・・・後方ベアリング内輪；
２２Ａ・・・前方転動体；２２Ｂ・・・後方転動体；２３Ａ・・・前方ベアリング外輪；
２３Ｂ・・・後方ベアリング外輪；２４Ａ・・・ベアリング軸用挿通孔；
２４Ｂ・・・ベアリング軸用挿通孔；３０・・・スペーサー；
３１・・・スペーサー内輪；３２・・・スペーサー外輪；
３３・・・ベアリング軸用挿通孔；３５・・・ベアリング軸；３６・・・回転軸；
３７・・・鍔；３８・・・水パイプ用挿通孔；４０・・・カートリッジ部材の本体；
４０Ａ・・・連結部；４１・・・鍔；４２・・・挟持用突起；
４３・・・ベアリング用収納部；
４５・・・第１弾性体；４６・・・第２弾性体；５０・・・第１ジョイント部材の本体；
５１・・・振動発生装置用収納部；５２・・・水パイプ用収納部；
５３・・・給水通路用連絡部；５４・・・第２給水通路；５５・・・第２給気通路；
５６・・・第３給気通路；５７・・・第１主排気通路；５９・・・給水通路；
５９Ａ・・・洗浄水用差込口；６０・・・給気通路；６０Ａ・・・給気用差込口；
６１Ａ・・・前方第３弾性体；６１Ｂ・・・後方第３弾性体；６３・・・作用室；
６４・・・第２給気通路出口；６５・・・第３給気通路入口；
６７・・・第１ジョイント部材本体の先端；７０・・・振動伝達軸本体；
７０Ａ・・・連結部；７１・・・水パイプ用収納部；７２・・・挟持用突起；
７３・・・第４弾性体；７４・・・第４給水通路；７６・・・外周壁；
７７・・・給水通路用連絡部；７９・・・連結手段；８１・・・水パイプ本体；
８２・・・第５弾性体；８３・・・第５弾性体用保持部；８４・・・第３給水通路；
８７・・・水パイプ前方先端；８８・・・水パイプ後方先端；９０・・・第１給水通路；
９１・・・第１給気通路；９２・・・第２主排気通路；９３・・・洗浄水用受入口；
９４・・・給気用受入口；９５・・・空気流調弁手段；
９８・・・歯科用ホースとの接続部；

Claims (2)

1. 外ケースと、その外ケースに内蔵され、圧縮空気によって駆動される振動源とを備える、歯科用ハンドピース本体であって：
   前記振動源で発生させた振動を、前記歯科用ハンドピース本体の前端に取り付けた歯科用工具に伝達させるための振動伝達軸と；
   歯科用ホース又は歯科用ホースの端部に装着したコネクタを、前記歯科用ハンドピース本体の後端に接続するための接続部を含む第２ジョイント部材と；
   前記第２ジョイント部材と嵌合可能な第１ジョイント部材と；
   前記ハンドピース本体の後方から前方に向かって設けられる給水通路の一部を構成する水パイプであって、前記水パイプの一方の端部が、その端部に直接的に若しくは間接的に設けた弾性体又は伝達軸の水パイプ用収納部に設けた弾性体を介して、前記伝達軸の水パイプ用収納部において支持され、もう一方の端部が、その端部に直接的に若しくは間接的に設けた弾性体又は第１ジョイント部材の水パイプ用収納部に設けた弾性体を介して、前記第１ジョイント部材の水パイプ用収納部において支持され、そして、こうした支持によって前記水パイプが前記歯科用ハンドピース本体の前端側及び／又は後端側に向かって移動可能である、前記水パイプと；
   を含み、
   前記歯科用ハンドピース本体の長手方向の中心軸と、水パイプの長手方向の中心軸とが略一致し、そして
   前記振動源で発生させた振動が前記水パイプに伝達される場合において、その振動を減少させるために、前記水パイプが前記歯科用ハンドピース本体の前端側及び／又は後端側に向かって移動することを特徴とする、歯科用ハンドピース本体。
2. 前記振動源が、ベアリング内輪及びベアリング外輪を含むベアリングと、鍔を有するベアリング軸と、羽根車とを含み；
   前記ベアリングと前記ベアリング軸の一部とが収納されるカートリッジ部材が、前記第１ジョイント部材に設けた振動発生装置用収納部に収納され；
   前記羽根車が、前記カートリッジ部材の後方面と、前記振動発生装置用収納部の後方面及び側方面によって形成された作用室に配置され；
   前記羽根車と伴に前記ベアリング内輪を回転するために、前記ベアリング内輪が、前記ベアリング軸の鍔と前記羽根車に設けられた翼軸とによって挟持され；
   前記ベアリング内輪からの振動を前記振動伝達軸に伝達するために、前記ベアリング外輪が、前記振動伝達軸の後方に設けた挟持用突起と、前記カートリッジ部材の後方に設けた挟持用突起とによって挟持され；
   前記水パイプが、前記ベアリング軸に設けた挿通孔に挿通され；そして
   前記カートリッジ部材が前記振動伝達軸と連結する、請求項１に記載の歯科用ハンドピース本体。

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