JP6985784B2 - マーブル模様のグリップ - Google Patents

Description

本開示は一般に、新しいグリップに関し、さらに特には、スポーツ用品用の、マーブル模様を有する新しいグリップと、その作成方法に関する。

グリップは、工具からスポーツ用品にわたる多くの製品、いくつか例を挙げると、ゴルフ、テニス、スカッシュ、ラケットボール、又は釣り竿等に広く使用されている。ハンドグリップもまた、自転車、オートバイ、又は水上オートバイのような、モーター付きのスポーツ用品又は機械に使用されている。本明細書で使用される「スポーツ用品」という用語は幅広く使用されており、シャフト、ロッド、又はハンドルに対して摺動するグリップを必要とする任意の用途を含むものとする。本明細書で使用される「シャフト」という用語は、シャフト、ロッド、又はハンドルを含むものとする。こうしたスポーツ競技の多くは社会性のあるものであり、グリップの外見は使用者を映し出すものとなるため、こうした種類のスポーツ用品のグリップの外見はますます重要になってきている。プレーヤーは、周りの人より目立ち、ある場合には自身を映し出すものとなり得、またある場合には単に新しいスタイルを打ち出すか又は彼らが使用している用品にも合うようなスタイルや外見のハンドグリップをたびたび探しているのである。

外見が特異な、新しいグリップが依然として必要とされている。そのようなグリップはスポーツ用品に際立った特徴を与え、特異で、他にはない外見を与える。

本開示は、外見が改良された新しいグリップに関する。

本開示はまた、外見が特異なハンドグリップを作成する二重成形工程に関し、グリップを成形する二重金型を提供するステップと、金型のキャビティ内の異なる位置に、選択した少なくとも１種類の、異なるサイズの材料片を配置するステップと、金型を閉じるステップと、金型のキャビティを充填するため第２の液体材料を金型に射出するステップと、外見が特異なグリップを形成するステップと、を備える。

本開示を特徴付ける新規性の様々な特徴が、添付の、本開示の一部を形成する特許請求の範囲により特に示される。いっそう理解し、本開示の使用により達成される本開示の動作の利点のために、添付の図面及び説明的事項に対する参照がなされる。

図１は、シャフト上のゴルフクラブグリップの断面図である。 図２は、本開示で使用するのに適した、開いた状態の金型の正面図である。 図３は、ランナーとスプルーが図示された、射出成形上型スプループレートの上面図である。 図４は、射出スプルーを有する１つの上型キャビティを図示した部分的断面下面図である。 図５は、本開示に従った方法のステップを記載したフロー図である。 図６は、本開示に従って作られ、形成された各グリップの特異なマーブル模様を示した、ゴルフグリップの正面図である。

図を参照すると、その図は本開示を限定するものではなく、同じ番号がいくつかの図にわたって同じ又は類似の特徴を示し、まず特に図１では、シャフト１２上に配置されたグリップ１０の断面図が示されている。グリップ１０は、シャフトに対して摺動し、その上で保持されるよう構成された型式である。グリップ１０は通常、ゴム又はゴムのような材料で作られた細長い中空筒状本体１４であり、シャフトを滑るようサイズ決めされた開口端部１６と、本体の反対端部に、シャフトの端部に嵌合する突合わせ端部（ｂｕｔｔ ｅｎｄ）１８を有する。本開示においては、ゴルフグリップに対して特定の参照がなされているが、本開示の方法及び原則は、シャフト上を滑るよう構成された、スポーツ用品の任意の型式のグリップに適用することが理解されるべきである。先に簡潔に述べたように、熱硬化性材、熱可塑性ゴム（「ＴＰＲ」）材、又は熱可塑性エラストマー（「ＴＰＥ」）材のような、ゴムや、その他のエラストマー性ポリマーといったゴムのような材料を使用してグリップ１０を形成し得る。

次に図２を参照すると、本開示に従ってグリップ１０を製造するのに適した二重金型（ｄｕａｌ ｍｏｌｄ）３２の１つの実施形態が示されている。この二重金型は、市販の射出成形プレス金型である。金型３２は、本明細書では二重金型とも称され、後に本明細書でさらに詳細を説明する通り、圧縮及び射出成形の一体成形工程を扱う構造及び機能性を有している。金型３２は、図３に見られる射出成形上型スプループレート又はセクション３４と下型セクション又はプレート３６の２つの部分と、その中で均等に中央に配置され、図２に見られるようにサポート３９上に共に取り付けられた、１つ又は複数の芯棒又はマンドレル３８を有する、クランプタイプの圧縮式金型を含む。金型３２は、一体型ヒーター（図示なし）を含むか、あるいは既知の方法で外部から加熱され得る。金型を加熱するその他の好適な方法は、グリップ１０の最終形態を製造する際に金型内の材料を加熱し、加硫し、硬化するのに用いられ得る。射出成形上型スプループレート３４は、ゴム又はゴムのような材料を射出するのに好適な条件を提供するため、電気加熱されたプラテンシステム（図示なし）に接続されている。

上下の金型セクション３４、３６はそれぞれ、成形工程が完了するとグリップ１０を所望の形態に形成する形で、上下の金型キャビティ４０、４２の対抗面に、上下の金型キャビティ４０、４２を含む。金型キャビティ４０、４２はそれぞれ、一方の端部では閉じられており、その閉じられた端部から軸方向に所望の距離だけ反対側に位置した開口端部を有する。芯棒３８は、成形工程中にグリップ１０の内径を形成し、開口端部を密封する。所望の距離とは、形成されるグリップ１０の所望の軸方向長さであり、用途に応じて変わることになる。単に例示目的だが、通常のゴルフのスインググリップの軸方向長さは、約２７センチである。

金型キャビティ４０、４２は柄、デザイン、又は印（図示なし）を含むことができ、該当するデザインをグリップの外側表面に施せるよう、溝やライン又は図形を金型キャビティの壁部に加工することによって、又は、金型キャビティの壁部に隆起部分を与えることによって形成される。こうしたデザインは、美的目的のため、又は、グリップの取扱いやグリップの感触属性を与えるためのものになり得る。

金型３２は、手動又は自動作動プレス４４を含み得、矢印Ａが示す通り、上昇又は開口位置に金型３２を開き、プレスが金型３２を完全に閉じる場合は矢印Ｂの方向に下降するよう動作する。圧縮成形のために金型が閉じて圧縮される場合、開口部（図示なし）で受けるよう構成された位置合わせピン４８が、上下の金型セクション３４、３６の適切な位置合わせを容易にする。芯棒３８を有する芯棒サポート３９が、プレス４４の作動中に適切な位置まで移動し、金型３２内で芯合わせする。金型３２は、１つ又は複数の金型３２を支持するサポートテーブル５０上に配置され得る。図３は、本明細書では射出成形金型スプループレート３４とも称される、上型セクション３４を示しており、ランナー６２及びスプルー６４が図示されている。ランナー６２は、射出工程中に液体のゴム又はゴムのような材料が通り流れるチャネルである。スプルー６４は、金型３２のキャビティを充填するノズル及び通路である。射出成形上型スプループレート３４は、締結具６６でプレス４４に取り付けるための溝７０を有するブラケット６８を含む。スプルー６４は、図４において最もよく分かるように、上型４０のキャビティそれぞれと流体連通しており、グリップ１０の圧縮と射出成形を同時に達成するよう、溶融エラストマー、ゴム、又はゴムのような材料を高圧下で金型３２のキャビティに移動させている。

次に図５を参照すると、外見が特異なグリップを作成するために活用される、本主題の開示の方法がさらに詳しく記述されている。ブロック２０のステップ１によって示されている、工程の第１ステップでは、サイズが不揃いな選択した片を上下の金型キャビティ４０、４２内、及び／又は前述の、又は圧縮成形と射出成形が同時に行える金型の芯棒３８の頭部上の様々な位置に配置し、その選択した片は、第１のゴム又はゴムのような材料（このステップでは色が異なる２種類以上の材料を使用し得る）の範囲及び／又は形状、及び／又は厚さが異なる、様々なサイズの材料片であることが望ましい。２種類以上の材料片が使用され得、１色又は複数の色を有し得る、サイズが不揃いな少なくとも１種類の材料片が、上下の金型キャビティ４０、４２の位置に、又は芯棒３８上に、選択的に配置され得るか又はそれらは上下の金型キャビティ４０、４２の位置に、及び／又は芯棒３８上にランダムに配置され得る。単に例示目的であるが、グリップの上部分には繊維強化材料が望ましい場合があり、繊維強化を有する第１の材料片は、上下の金型キャビティ内のその位置に、選択的に配置されることになる。グリップの特定の位置、例えばグリップの上部分あるいはグリップの下部分に、マーブル模様範囲をより多くしたい場合は、上下の金型キャビティの所望の範囲に材料片を配置することになる。

次に、ブロック２２で示されるように、工程のステップ２において金型３２を閉じる。本工程のステップ３で、ブロック２４に示されるように、射出成形工程を利用して第２のゴム又はゴムのような材料で金型３２のキャビティを充填する。さらにステップ４において、ブロック２６に示されるように、キャビティが完全に充填され、キャビティ内で材料がランダムに移動する。金型３２はゴム又はゴムのような第１の材料を液体化するのに十分な温度まで加熱し、次に続いて、硬化温度及び硬化時間でグリップの形状に硬化し、さらに、硬化サイクルが完了するときに金型３２を開き、完成したグリップ１０を取り出す。所望であれば、第２の材料がゴム又はゴムのような材料と繊維の混合物でもよい。外見が特異なマーブル模様であるグリップを形成するため、圧縮成形工程と射出成形工程が同時に実施される。異なる外見や効果を生み出せるよう、射出工程の圧力及び速度パラメーターが調整され得る。本工程により、マーブル模様の不揃いな外見を有する各グリップが特異に形成される。加工方法又は設備の型式に基づき、グリップの生産に活用される材料は熱硬化性又はＴＰＲ型の材料と互換可能でなくてはならない。

図６は、本開示に従って作成されたゴルフグリップ１０を斜視図で示しており、それぞれのマーブル模様を有する各グリップの特異性を示している。

外見のマーブル模様に影響及ぼすよう、以下の方法で設備設定を変えることができる。温度設定は摂氏１６０度から１７５度の範囲とすることができる。射出圧は、機械の型式や圧力範囲を基に調整することができる。単に説明目的であるが、使用されている設備はクランプ圧が１５０トンであり、１平方インチあたり（「ｐｓｉ」）１３５０ポンドから２２７５ポンド（１平方センチメートルあたり１６０キログラム）の範囲となり得る、射出圧設定を有する。外見のマーブル模様に影響を及ぼすことになるその他のパラメーターには、射出工程を遅らせたり、金型を閉じるのを遅らせたりすることが含まれる。

本発明の特定の実施形態は、本開示の原則の用途を説明するために詳細に示され、記述されてきたが、本開示はそのような原則から逸脱しない範囲で具体化され得ることが理解されるだろう。

Claims (4)

1. 外見がマーブル模様である特異なグリップを作成する二重成形工程であって、
   グリップを成形する金型を提供するステップと、
   前記金型の少なくとも１つのキャビティ内の異なる位置に異なるサイズの少なくとも１つの、選択した材料片を配置するステップと、
   前記金型を閉じるステップと、
   前記グリップを圧縮成形しながら、同時に射出成形工程を利用して第２の材料で前記少なくとも１つのキャビティを充填するステップと、
   前記少なくとも１つのキャビティ内で両方の材料をランダムに移動させるため、前記金型の前記少なくとも１つのキャビティを完全に充填するステップと、
   硬化サイクルが完了したとき、前記グリップを取り出すため前記金型を開けるステップと、を備える二重成形工程。
2. 前記少なくとも１つの材料が前記第２の材料とは異なる色を備える、請求項１に記載の二重成形工程。
3. 前記配置ステップが、前記金型の前記少なくとも１つのキャビティに前記選択した片をランダムに配置するステップを含む、請求項２に記載の二重成形工程。
4. 前記グリップがゴルフグリップである、請求項１に記載の二重成形工程。

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