JP6948571B2 - 入力装置 - Google Patents

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Description

本発明は、入力装置に関する。
特許文献１には、選択された機能に応じて第１光源と第２光源との点灯を切り替えることで２つのグラフィックの一方を選択的に表示する表示装置が開示されている。
特開２００７−８０７８９号公報
しかしながら、特許文献１に開示の表示装置では、どのように機能が選択されるかが開示されていない。このため、ユーザは、機能を選択するためのスイッチを押したときに、どのような表示に切り替わるか、どのような機能が選択されるかなどを把握しにくいという問題があった。特にこのような表示装置が車両の機能を選択するための入力装置に採用されている場合、ユーザは、車両の運転中に所望の入力をすることとなるため、上記の問題により誤操作をしやすいという問題もあった。
そこで、本発明は、ユーザによる誤操作を低減することができる入力装置を提供する。
本発明の一態様に係る入力装置は、点灯することで表示領域に第１意匠を表示させる第１光源と、点灯することで前記表示領域に前記第１意匠とは異なる第２意匠を表示する第２光源と、ユーザからの入力を受け付けるスイッチと、前記スイッチが受け付けた前記入力に応じて、（１）前記第１光源および前記第２光源の点灯状態を制御することで、前記表示領域への意匠の表示を制御し、かつ、（２）前記スイッチが受け付けた前記入力に対応する制御信号を外部機器に出力する制御回路と、を備える。
本発明の入力装置は、ユーザによる誤操作を低減することができる。
図１は、実施の形態に係るステアリング入力装置が配置された車両の車室の一例を示す図である。 図２は、実施の形態に係るステアリング入力装置の使用例を示す図である。 図３は、実施の形態に係る入力装置の外観斜視図である。 図４は、実施の形態に係る入力装置の分解斜視図である。 図５は、第２操作部の分解斜視図である。 図６は、導光体の外観斜視図である。 図７は、入力装置の回路構成の一例を示すブロック図である。 図８は、実施の形態に係る入力装置の動作の一例を示すフローチャートである。 図９は、実施の形態に係る入力装置において、動作モードに応じて表示領域に表示させる意匠の一例を示す図である。 図１０は、変形例１に係る入力装置の動作の一例を示すフローチャートである。 図１１は、変形例１に係る入力装置において、動作モードに応じて表示領域に表示させる意匠の一例を示す図である。 図１２は、変形例２に係る入力装置の動作の一例を示すフローチャートである。 図１３は、変形例２に係る入力装置において、動作モードに応じて表示領域に表示させる意匠の一例を示す図である。 図１４は、変形例３に係る入力装置の動作の一例を示すフローチャートである。 図１５は、変形例３に係る入力装置において、動作モードに応じて表示領域に表示させる意匠の一例を示す図である。 図１６は、変形例４に係る入力装置において、動作状態に応じて表示領域に表示させる意匠の一例を示す図である。 図１７は、変形例４に係る入力装置において、動作状態に応じて表示領域に表示させる意匠の他の一例を示す図である。 図１８は、変形例５に係る入力装置の回路構成の一例を示すブロック図である。 図１９は、変形例５に係る入力装置において、動作状態に応じて表示領域に表示させる意匠の一例を示す図である。
本発明の一態様に係る入力装置は、点灯することで表示領域に第１意匠を表示させる第１光源と、点灯することで前記表示領域に前記第１意匠とは異なる第２意匠を表示する第２光源と、ユーザからの入力を受け付けるスイッチと、前記スイッチが受け付けた前記入力に応じて、（１）前記第１光源および前記第２光源の点灯状態を制御することで、前記表示領域への意匠の表示を制御し、かつ、（２）前記スイッチが受け付けた前記入力に対応する制御信号を外部機器に出力する制御回路と、を備える。
これによれば、制御回路は、スイッチが受け付けた入力に応じて、第１光源および第２光源の点灯状態を制御することで、表示領域への意匠の表示を制御する。また、制御回路は、当該入力に対応する制御信号を外部機器に出力する。このため、ユーザは、所望のスイッチに対して入力をすることができ、外部機器に所望の動作を実行させることができる。よって、ユーザによる誤操作を低減することができる。
また、前記外部機器は、第１動作モードまたは第２動作モードで動作する機器であり、前記第１意匠は、次に前記スイッチが入力を受け付けたときに、前記外部機器の動作モードを前記第１動作モードに切り替えることを示す意匠であり、前記制御回路は、前記第１光源が点灯状態であるときに前記スイッチが前記入力を受け付けた場合、（１）前記第１光源を点灯状態から消灯状態に切り替えることで前記第１意匠の表示をオフにし、かつ、（２）前記第１動作モードに切り替えさせる前記制御信号を前記外部機器に出力してもよい。
これによれば、入力装置は、次にスイッチが入力を受け付けたときに切り替える動作モードを示す意匠を表示する。このため、ユーザは、次にスイッチへの入力を行った時に、現在表示されている意匠で示される動作モードに切り替わることを把握することができる。よって、ユーザは、所望のスイッチに対して入力をすることができ、外部機器に所望の動作を実行させることが容易にできる。
また、前記外部機器は、第１動作モードまたは第２動作モードで動作する機器であり、前記第１意匠は、前記外部機器の現在の動作モードが前記第１動作モードであることを示す意匠であり、前記第２意匠は、前記外部機器の現在の動作モードが前記第２動作モードであることを示す意匠であり、前記制御回路は、前記第１光源が点灯状態であるときに前記スイッチが前記入力を受け付けた場合、（１）前記第１光源を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに前記第２光源を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、前記表示領域に表示させる意匠を、前記第１意匠から前記第２意匠に切り替え、かつ、（２）前記第２動作モードに切り替えさせる前記制御信号を前記外部機器に出力してもよい。
これによれば、入力装置は、外部機器の２つの動作モードのうち現在の動作モードを示す意匠を表示し、現在の動作モードとは異なる動作モードを示す意匠を表示しない。このため、ユーザは、次にスイッチへの入力を行った時に、現在表示されている動作モードとは異なるもう１つの動作モードに切り替わることを把握することができる。このため、ユーザは、所望のスイッチに対して入力をすることができ、外部機器に所望の動作を実行させることが容易にできる。
また、前記外部機器は、第１動作モードまたは第２動作モードで動作する機器であり、前記第１意匠は、前記外部機器の現在の動作モードが前記第１動作モードであることを示す意匠であり、前記第２意匠は、前記外部機器の現在の動作モードが前記第２動作モードであることを示す意匠であり、前記制御回路は、前記第１意匠を前記第２意匠よりも強調表示させているときに前記スイッチが前記入力を受け付けた場合、（１）強調表示させる意匠を前記第１意匠から前記第２意匠に切り替え、かつ、（２）前記第２動作モードに切り替えさせる前記制御信号を前記外部機器に出力してもよい。
これによれば、入力装置は、外部機器の２つの動作モードのうち現在の動作モードを示す意匠を現在の動作モードとは異なる動作モードを示す意匠よりも強調表示する。このため、ユーザは、現在の動作モードと、次にスイッチへの入力を行った時に切り替わる動作モードとの両方を容易に把握することができる。このため、ユーザは、所望のスイッチに対して入力をすることができ、外部機器に所望の動作を実行させることが容易にできる。
また、前記制御回路は、前記第１光源を前記第２光源よりも強調した輝度または色で点灯させる第１状態から、前記第２光源を前記第１光源よりも強調した輝度または色で点灯させる第２状態に切り替えることで、前記表示領域に強調表示させる意匠を前記第１意匠から前記第２意匠に切り替えてもよい。
このため、ユーザは、強調表示されている意匠と、強調表示されていない意匠とを容易に見分けることができる。
また、前記外部機器は、第１動作モードまたは第２動作モードで動作する機器であり、前記第１意匠は、前記第１動作モードにおける第１制御を前記外部機器に実行させることを示す意匠であり、前記第２意匠は、前記第２動作モードにおける第２制御を前記外部機器に実行させることを示す意匠であり、前記制御回路は、前記第１光源が点灯状態であるときに、（１）前記スイッチが所定時間以上継続した押圧またはタッチによる入力を受け付けた場合、（１−１）前記第１光源を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに前記第２光源を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、前記表示領域に表示させる意匠を、前記第１意匠から前記第２意匠に切り替え、かつ、（１−２）前記第２モードに切り替えさせる制御信号を前記外部機器に出力し、（２）前記スイッチが前記所定時間未満の前記押圧または前記タッチを受け付けた場合、前記第１制御を実行させる制御信号を前記外部機器に出力してもよい。
これによれば、入力装置は、スイッチが所定時間以上継続した押圧またはタッチを受け付けたか、所定時間未満の押圧またはタッチを受け付けたかで、外部機器の動作モードを切り替えるか、第１制御を外部機器に実行させるかを切り替える。このため、動作モードを切り替えさせるためのスイッチを別途設けなくてもよく、スイッチの数を低減させることができる。
また、前記外部機器は、第１動作状態または第２動作状態となる機器であり、前記第１意匠は、前記外部機器の現在の動作状態が前記第１動作状態であることを示す意匠であり、前記第２意匠は、前記外部機器の現在の動作状態が前記第２動作状態であることを示す意匠であり、前記制御回路は、前記第１光源が点灯状態であるときに前記スイッチが前記入力を受け付けた場合、（１）前記第１光源を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに前記第２光源を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、前記表示領域に表示させる意匠を、前記第１意匠から、前記第２動作状態を示す前記第２意匠に切り替え、かつ、（２）前記第２動作状態に切り替えさせる前記制御信号を前記外部機器に出力してもよい。
これによれば、入力装置は、次にスイッチが入力を受け付けたときに切り替える動作状態を示す意匠を表示する。このため、ユーザは、次にスイッチへの入力を行った時に、現在表示されている意匠で示される動作状態に切り替わることを把握することができる。このため、スイッチに対して容易に所望の入力をすることができ、外部機器に所望の動作を実行させることができる。
また、さらに、所定の異常が発生したことを検出する異常検出部を備え、前記制御回路は、前記異常検出部が前記所定の異常を検出した場合、前記第２光源を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、前記所定の異常が発生したことを示す前記第２意匠を前記表示領域に表示させてもよい。
このため、第１意匠とともに第２意匠を表示させることができるため、第１意匠が示す動作モード、動作状態などに所定の異常が発生したことをユーザに通知することができる。
また、前記制御回路は、前記第２意匠を強調表示させてもよい。
このため、所定の異常が発生したことをユーザに効果的に通知することができる。
また、前記制御回路は、前記第２光源を前記第１光源よりも強調した輝度または色に点灯または点滅させることで、前記第２意匠を強調表示させてもよい。
このため、ユーザに所定の異常が発生したことを効果的に通知することができる。
また、さらに、所定の異常が発生したことを検出する異常検出部を備え、前記制御回路は、前記異常検出部が前記所定の異常を検出した場合、（１）前記第１光源と前記第２光源とを同時に点灯させる、または、（２）前記第１光源と前記第２光源とを同時に点滅させる、または、（３）前記第１光源と前記第２光源とを交互に点滅させる、のいずれかの制御を行ってもよい。
このため、所定の異常が発生したことをユーザに効果的に通知することができる。
また、前記第１光源および前記第２光源を有する表示装置と、前記スイッチとは、別体であり、前記表示装置は、前記スイッチへの入力を示す入力信号を受信可能に、前記スイッチと通信接続されていてもよい。
また、前記スイッチは、前記第１光源および前記第２光源を有する表示装置に内蔵されていてもよい。
（実施の形態）
［１−１．ステアリング入力装置の構成］
まず、図１及び図２を参照しながら、実施の形態に係るステアリング入力装置２の構成について説明する。図１は、実施の形態に係るステアリング入力装置２が配置された車両の車室の一例を示す図である。図２は、実施の形態に係るステアリング入力装置２の使用例を示す図である。
図１に示す自動車４（車両の一例）の車室には、ステアリング入力装置２及び車載機器６が搭載されている。実施の形態に係るステアリング入力装置２は、ステアリングホイール８及び入力装置１００を備えている。
ステアリングホイール８は、自動車４を操舵するためのものである。ステアリングホイール８は、リング形状を有するリム１２と、リム１２の内周面に一体的に形成された略Ｔ字状のスポーク１４と、スポーク１４の中央部に配置されたホーンスイッチ（図示せず）を覆うホーンスイッチカバー１６とを有している。
入力装置１００は、車載機器６を操作するためのものであり、例えばステアリングホイール８のスポーク１４に配置されている。図２に示すように、ユーザである運転者は、リム１２を握っている右手の指１８（操作物体の一例）で入力装置１００に対して入力を行うことにより、車載機器６を操作することができる。入力装置１００の構成については後で詳述する。
車載機器６は、例えばコンパクトディスク等の光ディスクを再生するためのオーディオ機器である。車載機器６は、例えばダッシュボード２０内に配置されている。車載機器６の構成については後で詳述する。
［１−２．入力装置の構成］
次に、図３および図４を参照しながら、実施の形態に係る入力装置１００の構成について説明する。図３は、実施の形態に係る入力装置１００の外観斜視図である。図４は、実施の形態に係る入力装置１００の分解斜視図である。
図３および図４に示すように、実施の形態に係る入力装置１００は、筐体１１１と、第１操作部１１２と、導光体１１３と、マスク体１１４と、第１支持部１１５と、軸体１１６と、第２操作部１１７と、第２支持部１１８と、基板１１９とを備える。
筐体１１１は、入力装置１００の前面側（Ｚ軸方向プラス側）を覆う部材である。
第１操作部１１２は、運転者により操作されることにより、背面側（Ｚ軸方向マイナス側）に設けられる基板１１９に実装されている４つのスイッチ１５１〜１５４のいずれか１つを選択的に押圧する部材である。第１操作部１１２は、第１支持部１１５、軸体１１６及び第２支持部１１８により２軸で揺動可能に支持されている。具体的には、第１操作部１１２は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に平行な方向を軸として揺動可能に支持されている。
例えば、第１操作部１１２のＹ軸方向マイナス側の部位１２５が運転者によって押された場合に、当該部位１２５が軸体１１６のＸ軸方向に平行な第１軸ＡＸ１を中心に揺動し、基板１１９の当該部位１２５に対応する位置に配置されているスイッチ１５１を押圧する。また、第１操作部１１２は、第１操作部１１２のＸ軸方向プラス側の部位１２６が運転者によって押された場合に、当該部位１２６が軸体１１６のＹ軸方向に平行な第２軸ＡＸ２を中心に揺動し、基板１１９の当該部位１２６に対応する位置に配置されているスイッチ１５２を押圧する。なお、同様に、第１操作部１１２のＹ軸方向プラス側の部位１２７が押された場合は、当該部位１２７に対応する位置に配置されているスイッチ１５３を押圧し、第１操作部１１２のＸ軸方向マイナス側の部位１２８が押圧された場合は、当該部位１２８に対応する位置に配置されているスイッチ１５４を押圧する。
第１操作部１１２は中央に開口部１２１を有し、その開口部１２１に第２操作部１１７が配される。
導光体１１３は、基板１１９に実装されている第１光源１６１〜１６４から発光された光を、スイッチ１５１〜１５４からスイッチ１５１〜１５４の押圧方向（Ｚ軸方向マイナス側）とは反対方向（Ｚ軸方向プラス側）に向けて光を導く。導光体１１３は、具体的には、基板１１９の前側（Ｚ軸方向プラス側）に設けられている。導光体１１３は、透明な材料により構成され、例えば、アクリル樹脂や、ポリカーボネート樹脂等により構成される。
導光体１１３は、第１光源１６１〜１６４から発光された光を、第１操作部１１２の４つの部位１２５〜１２８のそれぞれに対応する４つの位置に形成されている４つの第１意匠１４１〜１４４（後述参照）においてＺ軸方向プラス側に光を反射する。つまり、入力装置１００の第１操作部１１２の４つの部位１２５〜１２８のそれぞれには、第１光源１６１〜１６４が発光している場合、４つの第１意匠１４１〜１４４が表示される。つまり、第１光源１６１〜１６４は、点灯することで、表示領域としての４つの部位１２５〜１２８に、それぞれ４つの第１意匠１４１〜１４４を表示させる。
マスク体１１４は、略矩形板状の４つのマスク部材４０１〜４０４である。複数のマスク部材４０１〜４０４は、それぞれ、基板１１９に実装されている第２光源１７１〜１７４から発光された光を、第２意匠４１１〜４１４の形状の透光部分でＺ軸方向プラス側に透過し、かつ、透光部分を除く遮光部分で光を遮光する。これにより、入力装置１００の第１操作部１１２の４つの部位１２５〜１２８のそれぞれには、第２光源１７１〜１７４が発光している場合、４つの第２意匠４１１〜４１４が表示される。つまり、第２光源１７１〜１７４は、点灯することで、表示領域としての４つの部位１２５〜１２８に、それぞれ４つの第２意匠４１１〜４１４を表示させる。なお、第２意匠４１１〜４１４は、第１意匠１４１〜１４４とは異なる形状を有する意匠である。
第１支持部１１５は、第１操作部１１２及び導光体１１３を支持する部材である。また、第１支持部１１５は、軸体１１６を第２軸ＡＸ２で揺動可能に支持している。
第２支持部１１８は、第２操作部１１７を支持する部材である。また、第２支持部１１８は、軸体１１６を第１軸ＡＸ１で揺動可能に支持している。
第１支持部１１５と第２支持部１１８とは互いに干渉しないように配置されている。このため、第１支持部１１５は、第２支持部１１８に対して軸体１１６を介することで、２軸に揺動することができる。よって、第１操作部１１２は、第２支持部１１８に対して２軸に揺動することができる。
第２操作部１１７は、第２支持部１１８に対してＺ軸方向にスライド可能に支持されており、Ｚ軸方向マイナス側に押された場合、基板１１９の中央に配置されるスイッチ１５５を押圧する。
第１支持部１１５、軸体１１６、第２操作部１１７及び第２支持部１１８は、例えば、不透明な樹脂により構成されている。
基板１１９は、複数のスイッチ１５１〜１５５と、複数の第１光源１６１〜１６５と、複数の第２光源１７１〜１７５とを有する配線基板である。複数のスイッチ１５１〜１５５及び複数の光源１６１〜１６５、１７１〜１７５は、基板１１９の前面側（Ｚ軸方向プラス側）の主面に実装されている。このため、簡単な構成で、複数のスイッチ１５１〜１５５と、複数の光源１６１〜１６５、１７１〜１７５とを配置することができる。なお、基板１１９は、さらに、制御回路２１０を有していてもよい。
複数のスイッチ１５１〜１５５のそれぞれは、ユーザに押圧されることによりユーザからの入力を受け付けるスイッチである。なお、複数のスイッチ１５１〜１５５のそれぞれは、ユーザにタッチされることによりユーザからのタッチ入力を受け付けるタッチスイッチであってもよい。
４個の第１光源１６１〜１６４は、それぞれ、導光体１１３の４個の導光脚部に対応して配置される。４個の第１光源１６１〜１６４は、環状に並んで配置される。同様に、第１光源１６５は、第２操作部１１７に光を導く、後述する導光体５２０に対応して配置され、第２光源１７５は、第２操作部１１７に対向して配置される、後述するマスク体５５０に対応して配置される。複数の光源１６１〜１６５、１７１〜１７５のそれぞれは、発光素子、例えば、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）により構成されている。複数の光源１６１〜１６５、１７１〜１７５のそれぞれは、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎａｎｃｅ）、電球などで構成されていてもよい。
また、複数のスイッチ１５１〜１５５は、基板１１９の主面（つまり前面）の互いに異なる位置に配置されている。同様に、複数の光源１６１〜１６５、１７１〜１７５は、基板１１９の主面の互いに異なる位置に配置されている。
なお、第１操作部１１２は、透光性を有する材料により構成されており、例えば、樹脂により構成されている。第１操作部１１２は、スモークに着色されていることが好ましい。これにより、基板１１９に実装されている第１光源１６１〜１６４または第２光源１７１〜１７４が発光している場合には、導光体１１３に形成されている第１意匠１４１〜１４４が反射している光または第２意匠４１１〜４１４が透過している光をＺ軸方向プラス側に出射させることができ、当該第１光源１６１〜１６４または当該第２光源１７１〜１７４が発光していない場合には、内部の部品が運転者によって視認される可能性を低減させることができる。
［１−３．第２操作部の構成］
第２操作部１１７の詳細な構成について説明する。
図５は、第２操作部の分解斜視図である。図６は、導光体５２０の外観斜視図である。
第２操作部１１７は、前面部５１０と、導光体５２０と、マスク体５５０と、スライド部５６０とを備える。
前面部５１０は、第２操作部１１７の前面側（Ｚ軸方向プラス側）を覆う部材である。前面部５１０は、導光体５２０のＺ軸方向プラス側に配置される部材である。前面部５１０は、第１操作部１１２と同様に、導光体５２０においてスイッチ１５５の押圧方向とは反対方向に向けて導かれた光を透過する、透明な材料により構成されている。
導光体５２０は、基板１１９に実装されている第１光源１６５から発光された光を、前面部５１０に対応する位置に形成されている第１意匠５２５においてＺ軸方向プラス側に光を反射する。つまり、第２操作部１１７の前面部５１０には、第１光源１６５が発光している場合、第１意匠５２５が表示される。つまり、第１光源１６５は、点灯することで、表示領域としての前面部５１０に第１意匠５２５を表示させる。導光体５２０は、具体的には、基板１１９の前側（Ｚ軸方向プラス側）に設けられている。導光体１１３は、透明な材料により構成されており、例えば、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂等により構成される。
導光体５２０は、入光部としての導光脚部５２１と、出射部５２２とを有する。
導光脚部５２１は、第１光源１６５の光を入光する。導光脚部５２１は、Ｚ軸方向マイナス側の端面５２４である入光面５２１ａから第１光源１６５の光を入光する。入光面５２１ａは、第１光源１６５に対向している。導光脚部５２１は、光源から出射部５２２まで延び、かつ、出射部に接続されている部位である。
出射部５２２は、導光脚部５２１が接続されている接続部分５２３から入光された光をＹ軸方向マイナス側に導光し、導光した光を表面に配置された第１意匠５２５においてＺ軸方向プラス側に反射する板状の部位である。出射部５２２は、ＸＹ平面に略平行に配置される板状の部位であり、その厚み方向がＺ軸方向に沿うように配置されている。出射部５２２の、第１意匠５２５の端面５２４は、Ｙ軸方向に直交する仮想面に対して傾斜している傾斜面である。また、出射部５２２に形成されている第１意匠５２５は、頂点がＺ軸方向プラス側に配置され底面がＺ軸方向マイナス側の空間に開放されている円錐形状または角錐形状の凹部が複数は位置されることにより形成されている。
マスク体５５０は、略矩形板状の部材である。マスク体５５０は、基板１１９に実装されている第２光源１７５から発光された光を、第２意匠５５１の形状の透光部分（図５の白抜き部分）でＺ軸方向プラス側に透過し、かつ、透光部分を除く遮光部分（図５のドットパターン）で光を遮光する。これにより、入力装置１００の第２操作部１１７の前面には、第２光源１７５が発光している場合、第２意匠５５１が表示される。つまり、第２光源１７５は、点灯することで、表示領域としての前面部５１０に、第２意匠５５１を表示させる。なお、第２意匠５５１は、第１意匠５２５とは異なる形状を有する意匠である。
スライド部５６０は、前面部５１０、導光体５２０およびマスク体５５０を支持し、かつ、第２支持部１１８に対してＺ軸方向にスライド可能に支持される部材である。スライド部５６０は、前面部５１０がＺ軸方向マイナス側に押されることでＺ軸方向マイナス側に移動し、基板１１９の中央に配置されるスイッチ１５５を押圧する。スライド部５６０は、例えば、不透明な樹脂により構成されている。
［１−４．制御回路］
図７は、入力装置１００の回路構成の一例を示すブロック図である。
入力装置１００は、制御回路２１０と、第１光源１６１〜１６５と、第２光源１７１〜１７５と、スイッチ１５１〜１５５とを備える。第１光源１６１〜１６５と、第２光源１７１〜１７５と、スイッチ１５１〜１５５との詳細は、上述において説明したため、説明を省略する。
制御回路２１０は、スイッチ１５５が受け付けた入力に応じて、（１）第１光源１６１〜１６５および第２光源１７１〜１７５の点灯状態を制御することで、表示領域としての前面部５１０への意匠の表示を制御し、かつ、（２）スイッチ１５５が受け付けた入力に対応する制御信号を外部機器に出力する。
ここで、外部機器とは、入力装置１００とは異なる機器であって、例えば、自動車の運転動作、車載機器の動作などを制御するための制御機器、または、車載機器である。車載機器は、カーナビゲーションシステム、映像機器、音響機器、空調機器、通信機器などである。本実施の形態では、外部機器としての制御機器は、第１動作モードまたは第２動作モードで動作する。例えば、第１動作モードは、車載機器からの車両情報をユーザに通知させるインフォメーション機能を動作させるための動作モードであり、第２動作モードは、音響機器を動作させるオーディオ機能を動作させるための動作モードである。
なお、第１動作モードおよび第２動作モードは、上記の例に限らずに、第１動作モードは、自動車の前方の車両との間の車間距離を制御する運転モードであり、第２動作モードは、定速で運転する運転モードであってもよい。
また、ここで、第１意匠５２５および第２意匠５５１は、次にスイッチ１５５が入力を受け付けた時に、外部機器の動作モードを第１動作モードに切り替えることを示す意匠である。
つまり、制御回路２１０は、第１光源１６５が点灯状態であるときにスイッチ１５５が入力を受け付けた場合、（１）第１光源１６５を点灯状態から消灯状態に切り替えることで第１意匠５２５の表示をオフにし、かつ、（２）第１動作モードに切り替えさせる第１制御信号を外部機器に出力する。この場合、制御回路２１０は、第２光源１７５を消灯状態から点灯状態に切り替えることで第２意匠５５１の表示をオンにする。
また、この場合、制御回路２１０は、さらに、第１光源１６１〜１６４を点灯状態から消灯状態に切り替えることで、第１意匠１４１〜１４４の表示をオフにしてもよく、第２光源１７１〜１７４を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、第２意匠４１１〜４１４の表示をオンにしてもよい。
この場合の第２意匠４１１〜４１４は、第１動作モードにおける外部機器の動作を制御するための入力を受け付けることを示す意匠である。つまり、制御回路２１０は、第２意匠４１１〜４１４が表示されている場合に、スイッチ１５１〜１５４が入力を受け付けた場合、当該入力を第１動作モードでの外部機器の動作を制御するための入力として処理する。同様に、第１意匠１４１〜１４４は、第２動作モードにおける外部機器の動作を制御するための入力を受け付けることを示す意匠である。つまり、制御回路２１０は、第１意匠１４１〜１４４が表示されている場合に、スイッチ１５１〜１５４が入力を受け付けた場合、当該入力を第２動作モードでの外部機器の動作を制御するための入力として処理する。
また、制御回路２１０は、第２光源１７５が点灯状態であるときにスイッチ１５５が入力を受け付けた場合、（１）第２光源１７５を点灯状態から消灯状態に切り替えることで第２意匠５５１の表示をオフにし、かつ、（２）第２動作モードに切り替えさせる第２制御信号を外部機器に出力する。この場合、制御回路２１０は、第１光源１６５を消灯状態から点灯状態に切り替えることで第１意匠５２５の表示をオンにする。
また、この場合、制御回路２１０は、さらに、第１光源１６１〜１６４を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、第１意匠１４１〜１４４の表示をオンにしてもよく、第２光源１７１〜１７４を点灯状態から消灯状態に切り替えることで、第２意匠４１１〜４１４の表示をオフにしてもよい。この場合の、第１意匠１４１〜１４４は、第２動作モードにおける外部機器の動作を制御するための入力を受け付けることを示す意匠である。つまり、制御回路２１０は、第１意匠１４１〜１４４が表示されている場合に、スイッチ１５１〜１５４が入力を受け付けた場合、当該入力を第２動作モードでの外部機器の動作を制御するための入力として処理する。
図８は、実施の形態に係る入力装置１００の動作の一例を示すフローチャートである。図９は、実施の形態に係る入力装置１００において、動作モードに応じて表示領域に表示させる意匠の一例を示す図である。
図８に示すように、入力装置１００では、制御回路２１０は、スイッチ１５５が入力を受け付けたか否かを判定する（Ｓ１）。制御回路２１０は、スイッチ１５５が入力を受け付けていないと判定すると（Ｓ１でＮｏ）、ステップＳ１を繰り返す。
制御回路２１０は、スイッチ１５５が入力を受け付けたと判定すると（Ｓ１でＹｅｓ）、当該入力を受け付けるまで点灯している光源が第１光源１６５であるか、第２光源１７５であるかを判定する（Ｓ２）。
制御回路２１０は、第１光源１６５が点灯していると判定した場合（Ｓ２で第１光源）、第１光源１６５を消灯し、第２光源１７５を点灯し、第１制御信号を外部機器へ出力する（Ｓ３）。
図９の（ｂ）に示すように、外部機器としての制御機器は、第１光源１６５が点灯状態である場合、第２動作モードである。よって、前面部５１０には、制御機器の現在の動作モードとは異なる動作モードを示す意匠が表示されている。つまり、前面部５１０には、スイッチ１５５を押すことにより、制御機器が次にどのような動作モードになるかが表示されており、ここでは第１動作モードを示す第１意匠５２５が表示されている。制御回路２１０は、この状態において、スイッチ１５５が入力を受け付けた場合、前面部５１０に表示している第１意匠５２５が示す第１動作モードに切り替えさせるための第１制御信号を外部機器に出力する。これにより、外部機器としての制御機器は、第１制御信号を受信することで、インフォメーション機能を動作させるための第１動作モードに切り替わる。
制御回路２１０は、第２光源１７５が点灯していると判定した場合（Ｓ２で第２光源）、第２光源１７５を消灯し、第１光源１６５を点灯し、第２制御信号を外部機器へ出力する（Ｓ４）。
図９の（ａ）に示すように、外部機器としての制御機器は、第２光源１７５が点灯状態である場合、第１動作モードである。よって、前面部５１０には、制御機器の次の動作モードである第２動作モードを示す第２意匠５５１が表示されている。制御回路２１０は、この状態において、スイッチ１５５が入力を受け付けた場合、前面部５１０に表示している第２意匠５５１が示す第２動作モードに切り替えさせるための第２制御信号を外部機器に出力する。これにより、外部機器としての制御機器は、第２制御信号を受信することで、オーディオ機能を動作させるための第２動作モードに切り替わる。
制御回路２１０は、ステップＳ３またはステップＳ４が終了すると、ステップＳ１に戻る。制御回路２１０は、制御回路２１０の電源がオンの状態において図８の動作を繰り返し実行し、電源がオフになると終了する。
［１−５．効果など］
本実施の形態に係る入力装置１００は、第１光源１６５と、第２光源１７５と、スイッチ１５５と、制御回路２１０とを備える。第１光源１６５は、点灯することで表示領域としての前面部５１０に第１意匠５２５を表示させる。第２光源１７５は、点灯することで前面部５１０に第１意匠５２５とは異なる第２意匠５５１を表示させる。スイッチ１５５は、ユーザからの入力を受け付ける。制御回路２１０は、スイッチ１５５が受け付けた入力に応じて、（１）第１光源１６５および第２光源１７５の点灯状態を制御することで、前面部５１０への意匠の表示を制御し、かつ、（２）スイッチ１５５が受け付けた入力に対応する制御信号を外部機器に出力する。
これによれば、制御回路２１０は、スイッチ１５５が受け付けた入力に応じて、第１光源１６５および第２光源１７５の点灯状態を制御することで、前面部５１０への意匠の表示を制御する。また、制御回路２１０は、当該入力に対応する制御信号を外部機器に出力する。このため、ユーザは、所望のスイッチに対して入力をすることができ、外部機器に所望の動作を実行させることができる。よって、ユーザによる誤操作を低減することができる。
また、本実施の形態に係る入力装置１００において、外部機器は、第１動作モードまたは第２動作モードで動作する機器である。第１意匠５２５は、次にスイッチ１５５が入力を受け付けた時に、外部機器の動作モードを第１動作モードに切り替えることを示す意匠である。制御回路２１０は、第１光源１６５が点灯状態であるときにスイッチ１５５が入力を受け付けた場合、（１）第１光源１６５を点灯状態から消灯状態に切り替えることで第１意匠５２５の表示をオフにし、かつ、（２）第１動作モードに切り替えさせる第１制御信号を外部機器に出力する。
これによれば、入力装置１００は、次にスイッチ１５５が入力を受け付けた時に切り替える動作モードを示す意匠を表示する。このため、ユーザは、次にスイッチ１５５への入力を行った時に、現在表示されている意匠で示される動作モードに切り替わることを把握することができる。よって、ユーザは、所望のスイッチに対して入力をすることができ、外部機器に所望の動作を実行させることが容易にできる。
［１−６．変形例］
［１−６−１．変形例１］
次に、変形例１について説明する。
上記実施の形態では、前面部５１０には、次にスイッチ１５５が入力を受け付けた時に、次に切り替える外部機器の動作モードを示す意匠を表示するとしたが、これに限らない。変形例１では、前面部５１０に、外部機器の現在の動作モードを示す意匠を表示してもよい。変形例１の入力装置１００の構成は、実施の形態に係る入力装置１００と同様である。変形例１では、実施の形態と比較して、第１意匠５２５および第２意匠５５１が示す意匠の意味合い、および、入力装置１００の制御回路２１０の動作が異なる。
変形例１では、第１意匠５２５は、外部機器の現在の動作モードが第１動作モードであることを示す意匠である。第２意匠５５１は、外部機器の現在の動作モードが第２動作モードであることを示す意匠である。
制御回路２１０は、第１光源１６５が点灯状態であるときにスイッチ１５５が入力を受け付けた場合、（１）第１光源１６５を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに第２光源１７５を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、表示領域としての前面部５１０に表示させる意匠を、第１意匠５２５から第２意匠５５１に切り替え、かつ、（２）第２動作モードに切り替えさせる第２制御信号を外部機器に出力する。この場合、制御回路２１０は、さらに、第１光源１６１〜１６４を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに第２光源１７１〜１７４を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、表示領域としての４つの部位１２５〜１２８に表示させる意匠を、第１意匠１４１〜１４４から第２意匠４１１〜４１４に切り替えてもよい。この場合の第２意匠４１１〜４１４は、第２動作モードにおける外部機器の動作を制御するための入力を対応するスイッチ１５１〜１５４が受け付けることを示す意匠である。つまり、制御回路２１０は、第２意匠４１１〜４１４が表示されている場合に、スイッチ１５１〜１５４が入力を受け付けた場合、当該入力を第２動作モードでの外部機器の動作を制御するための入力として処理する。
また、制御回路２１０は、第２光源１７５が点灯状態であるときにスイッチ１５５が入力を受け付けた場合、（１）第２光源１７５を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに第１光源１６５を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、表示領域としての前面部５１０に表示させる意匠を、第２意匠５５１から第１意匠５２５に切り替え、かつ、（２）第１動作モードに切り替えさせる第１制御信号を外部機器に出力する。この場合、制御回路２１０は、さらに、第２光源１７１〜１７４を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに第１光源１６１〜１６４を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、表示領域としての４つの部位１２５〜１２８に表示させる意匠を、第２意匠４１１〜４１４から第１意匠１４１〜１４４に切り替えてもよい。この場合の第１意匠１４１〜１４４は、第１動作モードにおける外部機器の動作を制御するための入力を対応するスイッチ１５１〜１５４が受け付けることを示す意匠である。つまり、制御回路２１０は、第１意匠１４１〜１４４が表示されている場合に、スイッチ１５１〜１５４が入力を受け付けた場合、当該入力を第１動作モードでの外部機器の動作を制御するための入力として処理する。
図１０は、変形例１に係る入力装置１００の動作の一例を示すフローチャートである。図１１は、変形例１に係る入力装置１００において、動作モードに応じて表示領域に表示させる意匠の一例を示す図である。
図１０のフローチャートは、図８のフローチャートと比較して、ステップＳ１およびステップＳ２が同じであるので、ステップＳ２の後のステップＳ１３およびステップＳ１４について説明する。
制御回路２１０は、ステップＳ２において、第１光源１６５が点灯していると判定した場合（Ｓ２で第１光源）、第１光源１６５を消灯し、第２光源１７５を点灯し、第２制御信号を外部機器へ出力する（Ｓ１３）。
図１１の（ａ）に示すように、外部機器としての制御機器は、第１光源１６５が点灯状態である場合、第１動作モードである。よって、前面部５１０には、制御機器の現在の動作モードである第１動作モードを示す第１意匠５２５が表示されている。制御回路２１０は、この状態において、スイッチ１５５が入力を受け付けた場合、前面部５１０に表示している第１意匠５２５が示す第１動作モードとは異なる第２動作モードに切り替えさせるための第２制御信号を外部機器に出力する。これにより、外部機器としての制御機器は、第２制御信号を受信することで、オーディオ機能を動作させるための第２動作モードに切り替わる。
制御回路２１０は、ステップＳ２において、第２光源１７５が点灯していると判定した場合（Ｓ２で第２光源）、第２光源１７５を消灯し、第１光源１６５を点灯し、第１制御信号を外部機器へ出力する（Ｓ１４）。
図１１の（ｂ）に示すように、外部機器としての制御機器は、第２光源１７５が点灯状態である場合、第２動作モードである。よって、前面部５１０には、制御機器の現在の第２動作モードを示す第２意匠５５１が表示されている。制御回路２１０は、この状態において、スイッチ１５５が入力を受け付けた場合、前面部５１０に表示している第２意匠５５１が示す第２動作モードとは異なる第１動作モードに切り替えさせるための第１制御信号を外部機器に出力する。これにより、外部機器としての制御機器は、第１制御信号を受信することで、インフォメーション機能を動作させるための第１動作モードに切り替わる。
制御回路２１０は、ステップＳ１３またはステップＳ１４が終了すると、ステップＳ１に戻る。制御回路２１０は、制御回路２１０の電源がオンの状態において図１０の動作を繰り返し実行し、電源がオフになると終了する。
本変形例に係る入力装置１００において、外部機器は、第１動作モードまたは第２動作モードで動作する機器である。第１意匠５２５は、外部機器の現在の動作モードが第１動作モードであることを示す意匠である。第２意匠５５１は、外部機器の現在の動作モードが第２動作モードであることを示す意匠である。制御回路２１０は、第１光源１６５が点灯状態であるときにスイッチ１５５が入力を受け付けた場合、（１）第１光源１６５を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに第２光源１７５を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、表示領域としての前面部５１０に表示させる意匠を、第１意匠５２５から第２意匠５５１に切り替え、かつ、（２）第２動作モードに切り替えさせる第２制御信号を外部機器に出力する。
これによれば、入力装置１００は、外部機器の２つの動作モードのうち現在の動作モードを示す意匠を表示し、現在の動作モードとは異なる動作モードを示す意匠を表示しない。このため、ユーザは、次にスイッチへの入力を行った時に、現在表示されている動作モードとは異なるもう１つの動作モードに切り替わることを把握することができる。このため、ユーザは、所望のスイッチに対して入力をすることができ、外部機器に所望の動作を実行させることができる。
［１−６−２．変形例２］
次に、変形例２について説明する。
上記実施の形態およびその変形例１では、前面部５１０には、第１意匠５２５および第２意匠５５１の一方を表示させるとしたが、これに限らない。変形例２では、前面部５１０に、第１意匠５２５ａおよび第２意匠５５１ａの両方を表示してもよい（後述の図１３参照）。変形例２の入力装置１００の構成は、実施の形態およびその変形例１と比較して、第１意匠５２５ａおよび第２意匠５５１ａが互いに重ならない位置に配置されている点、および、入力装置の制御回路２１０の動作が異なる。
変形例２では、第１意匠５２５ａは、外部機器の現在の動作モードが第１動作モードであることを示す意匠である。第２意匠５５１ａは、外部機器の現在の動作モードが第２動作モードであることを示す意匠である。
制御回路２１０は、第１意匠５２５ａを第２意匠５５１ａよりも強調表示させているときにスイッチ１５５が入力を受け付けた場合、強調表示させる意匠を第１意匠５２５ａから第２意匠５５１ａに切り替え、かつ、第２動作モードに切り替えさせる第２制御信号を外部機器に出力する。具体的には、制御回路２１０は、第１光源１６５を第２光源１７５よりも強調した輝度または色（例えば、赤、黄色、青、緑など）で点灯させる第１状態から、第２光源１７５を第１光源１６５よりも強調した輝度または色（例えば、赤、黄色、青、緑など）に点灯させる第２状態に切り替えることで、表示領域としての前面部５１０に強調表示させる意匠を第１意匠５２５ａから第２意匠５５１ａに切り替える。この場合、制御回路２１０は、さらに、第１光源１６１〜１６４を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに第２光源１７１〜１７４を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、表示領域としての４つの部位１２５〜１２８に表示させる意匠を、第１意匠１４１〜１４４から第２意匠４１１〜４１４に切り替えてもよい。この場合の第２意匠４１１〜４１４は、第２動作モードにおける外部機器の動作を制御するための入力を対応するスイッチ１５１〜１５４が受け付けることを示す意匠である。つまり、制御回路２１０は、第２意匠４１１〜４１４が表示されている場合に、スイッチ１５１〜１５４が入力を受け付けた場合、当該入力を第２動作モードでの外部機器の動作を制御するための入力として処理する。
また、制御回路２１０は、第２意匠５５１ａを第１意匠５２５ａよりも強調表示させているときにスイッチ１５５が入力を受け付けた場合、強調表示させる意匠を第２意匠５５１ａから第１意匠５２５ａに切り替え、かつ、第１動作モードに切り替えさせる第１制御信号を外部機器に出力する。具体的には、制御回路２１０は、第２光源１７５を第１光源１６５よりも強調した輝度または色で点灯させる第２状態から、第１光源１６５を第２光源１７５よりも強調した輝度または色に点灯させる第１状態に切り替えることで、表示領域としての前面部５１０に強調表示させる意匠を第２意匠５５１ａから第１意匠５２５ａに切り替える。この場合、制御回路２１０は、さらに、第２光源１７１〜１７４を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに第１光源１６１〜１６４を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、表示領域としての４つの部位１２５〜１２８に表示させる意匠を、第２意匠４１１〜４１４から第１意匠１４１〜１４４に切り替えてもよい。この場合の第１意匠１４１〜１４４は、第１動作モードにおける外部機器の動作を制御するための入力を対応するスイッチ１５１〜１５４が受け付けることを示す意匠である。つまり、制御回路２１０は、第１意匠１４１〜１４４が表示されている場合に、スイッチ１５１〜１５４が入力を受け付けた場合、当該入力を第１動作モードでの外部機器の動作を制御するための入力として処理する。
図１２は、変形例２に係る入力装置１００の動作の一例を示すフローチャートである。図１３は、変形例２に係る入力装置１００において、動作モードに応じて表示領域に表示させる意匠の一例を示す図である。
図１２のフローチャートは、図８のフローチャートと比較して、ステップＳ１が同じであるので、ステップＳ１の後のステップＳ２２〜Ｓ２４について説明する。
制御回路２１０は、ステップＳ１において、スイッチ１５５が入力を受け付けたと判定すると（Ｓ１でＹｅｓ）、当該入力を受け付けるまでの第１光源１６５および第２光源１７５の点灯状態を判定する（Ｓ２２）。
制御回路２１０は、第１光源１６５および第２光源１７５の点灯状態が第１光源１６５を第２光源１７５よりも強調した輝度または色で点灯させる第１状態であると判定した場合（Ｓ２２で第１状態）、第１光源１６５および第２光源１７５の点灯状態を、第２光源１７５を第１光源１６５よりも強調した輝度または色で点灯させる第２状態に切り替え、第２制御信号を外部機器へ出力する（Ｓ２３）。
図１３の（ａ）に示すように、外部機器としての制御機器は、第１光源１６５および第２光源１７５の点灯状態が第１状態である場合、第１動作モードである。よって、前面部５１０には、制御機器の現在の第１動作モードを示す第１意匠５２５ａが第２意匠５５１ａよりも強調表示されている。制御回路２１０は、この状態において、スイッチ１５５が入力を受け付けた場合、前面部５１０に強調表示している第１意匠５２５ａが示す第１動作モードとは異なる第２動作モードに切り替えさせるための第２制御信号を外部機器に出力する。これにより、外部機器としての制御機器は、第２制御信号を受信することで、オーディオ機能を動作させるための第２動作モードに切り替わる。
制御回路２１０は、第１光源１６５および第２光源１７５の点灯状態が第２光源１７５を第１光源１６５よりも強調した輝度または色で点灯させる第２状態であると判定した場合（Ｓ２２で第２状態）、第１光源１６５および第２光源１７５の点灯状態を、第１光源１６５を第２光源１７５よりも強調した輝度または色で点灯させる第１状態に切り替え、第１制御信号を外部機器へ出力する（Ｓ２４）。
図１３の（ｂ）に示すように、外部機器としての制御機器は、第１光源１６５および第２光源１７５の点灯状態が第２状態である場合、第２動作モードである。よって、前面部５１０には、制御機器の現在の第２動作モードを示す第２意匠５５１ａが第１意匠５２５ａよりも強調表示されている。制御回路２１０は、この状態において、スイッチ１５５が入力を受け付けた場合、前面部５１０に強調表示している第２意匠５５１ａが示す第２動作モードとは異なる第１動作モードに切り替えさせるための第１制御信号を外部機器に出力する。これにより、外部機器としての制御機器は、第１制御信号を受信することで、インフォメーション機能を動作させるための第１動作モードに切り替わる。
制御回路２１０は、ステップＳ２３またはステップＳ２４が終了すると、ステップＳ１に戻る。制御回路２１０は、制御回路２１０の電源がオンの状態において図１２の動作を繰り返し実行し、電源がオフになると終了する。
本変形例に係る入力装置１００において、外部機器は、第１動作モードまたは第２動作モードで動作する機器である。第１意匠５２５ａは、外部機器の現在の動作モードが第１動作モードであることを示す意匠である。第２意匠５５１ａは、外部機器の現在の動作モードが第２動作モードであることを示す意匠である。制御回路２１０は、第１意匠５２５ａを第２意匠５５１ａよりも強調表示させているときにスイッチ１５５が入力を受け付けた場合、（１）強調表示させる意匠を第１意匠５２５ａから第２意匠５５１ａに切り替え、かつ、（２）第２動作モードに切り替えさせる第２制御信号を外部機器に出力する。
これによれば、入力装置１００は、外部機器の２つの動作モードのうち現在の動作モードを示す意匠を現在の動作モードとは異なる動作モードを示す意匠よりも強調表示する。このため、ユーザは、現在の動作モードと、次にスイッチ１５５への入力を行った時に切り替わる動作モードとの両方を容易に把握することができる。このた、ユーザは、所望のスイッチに対して入力をすることができ、外部機器に所望の動作を実行させることが容易にできる。
また、本変形例に係る入力装置１００において、制御回路２１０は、第１光源１６５を第２光源１７５よりも強調した輝度または色で点灯させる第１状態から、第２光源１７５を第１光源１６５よりも強調した輝度または色で点灯させる第２状態に切り替えることで、表示領域としての前面部５１０に強調表示させる意匠を第１意匠５２５ａから第２意匠５５１ａに切り替える。
このため、ユーザは、強調表示されている意匠と、強調表示されていない意匠とを容易に見分けることができる。
［１−６−３．変形例３］
次に、変形例３について説明する。
上記実施の形態およびその変形例１および２では、入力装置１００の制御回路２１０は、スイッチ１５５が入力を受け付けた時に、常に動作モードを切り替えるが、これに限らない。変形例３では、スイッチ１５５が所定時間以上継続した押圧を受け付けた場合に、動作モードを切り替えるとしてもよい。変形例３の入力装置１００の構成は、実施の形態およびその変形例１、２と比較して、第１光源１６５が点灯したときに表示される第１意匠５２５ｂの形状と、第２光源１７５が点灯したときに表示される第２意匠５５１ｂの形状と、入力装置１００の制御回路２１０の動作とが異なる。
変形例３では、第１意匠５２５ｂは、第１動作モードにおける第１制御を外部機器に実行させることを示す意匠である。第２意匠５５１ｂは、第２動作モードにおける第２制御を外部機器に実行させることを示す意匠である。
制御回路２１０は、第１光源１６５が点灯状態であるときに、スイッチ１５５が所定時間以上継続した押圧を受け付けた場合、（１）第１光源１６５を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに第２光源１７５を消灯状態から点灯状態に切り替え、かつ、（２）第２モードに切り替えさせる第２制御信号を外部機器に出力する。また、制御回路２１０は、第１光源１６５が点灯状態であるときに、スイッチ１５５が所定時間未満の押圧を受け付けた場合、第１制御を実行させる制御信号を外部機器に出力する。
また、制御回路２１０は、第１光源１６５が点灯状態であるときに、スイッチ１５５が所定時間以上継続した押圧を受け付けた場合、さらに、第１光源１６１〜１６４を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに第２光源１７１〜１７４を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、表示領域としての４つの部位１２５〜１２８に表示させる意匠を、第１意匠１４１〜１４４から第２意匠４１１〜４１４に切り替えてもよい。この場合の第２意匠４１１〜４１４は、第２動作モードにおける外部機器の動作を制御するための入力を対応するスイッチ１５１〜１５４が受け付けることを示す意匠である。つまり、制御回路２１０は、第２意匠４１１〜４１４が表示されている場合に、スイッチ１５１〜１５４が入力を受け付けた場合、当該入力を第２動作モードでの外部機器の動作を制御するための入力として処理する。
また、制御回路２１０は、第２光源１７５が点灯状態であるときに、スイッチ１５５が所定時間以上継続した押圧を受け付けた場合、（１）第１光源１６５を消灯状態から点灯状態に切り替えるとともに第２光源１７５を点灯状態から消灯状態に切り替え、かつ、（２）第１モードに切り替えさせる第１制御信号を外部機器に出力する。また、制御回路２１０は、第２光源１７５が点灯状態であるときに、スイッチ１５５が所定時間未満の押圧を受け付けた場合、第２制御を実行させる制御信号を外部機器に出力する。
また、制御回路２１０は、第２光源１７５が点灯状態であるときに、スイッチ１５５が所定時間以上継続した押圧を受け付けた場合、さらに、第２光源１７１〜１７４を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに第１光源１６１〜１６４を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、表示領域としての４つの部位１２５〜１２８に表示させる意匠を、第２意匠４１１〜４１４から第１意匠１４１〜１４４に切り替えてもよい。この場合の第１意匠１４１〜１４４は、第１動作モードにおける外部機器の動作を制御するための入力を対応するスイッチ１５１〜１５４が受け付けることを示す意匠である。つまり、制御回路２１０は、第１意匠１４１〜１４４が表示されている場合に、スイッチ１５１〜１５４が入力を受け付けた場合、当該入力を第１動作モードでの外部機器の動作を制御するための入力として処理する。
図１４は、変形例３に係る入力装置１００の動作の一例を示すフローチャートである。図１５は、変形例３に係る入力装置１００において、動作モードに応じて表示領域に表示させる意匠の一例を示す図である。
図１４のフローチャートは、図８のフローチャートと比較して、ステップＳ１が同じであるので、ステップＳ１の後のステップＳ３２〜Ｓ３８について説明する。
制御回路２１０は、ステップＳ１において、スイッチ１５５が入力を受け付けたと判定すると（Ｓ１でＹｅｓ）、当該入力が所定時間以上継続したか否かを判定する（Ｓ３２）。
制御回路２１０は、入力が所定時間以上継続したと判定した場合（Ｓ３２でＹｅｓ）、当該入力を受け付けるまで点灯している光源が第１光源１６５であるか、第２光源１７５であるかを判定する（Ｓ３３）。
制御回路２１０は、第１光源１６５が点灯していると判定した場合（Ｓ３３で第１光源）、第１光源１６５を消灯し、第２光源１７５を点灯し、第２制御信号を外部機器へ出力する（Ｓ３４）。
図１５の（ａ）に示すように、外部機器としての制御機器は、第１光源１６５が点灯状態である場合、第１動作モードである。よって、前面部５１０には、制御機器の現在の動作モードである第１動作モードにおける第１制御を外部機器に実行させることを示す第１意匠５２５ｂが表示されている。制御回路２１０は、この状態において、スイッチ１５５が所定時間以上継続した押圧による入力、つまり長押しによる入力を受け付けた場合、第１動作モードとは異なる第２動作モードに切り替えさせるための第２制御信号を外部機器に出力する。これにより、外部機器としての制御機器は、第２制御信号を受信することで、オーディオ機能を動作させるための第２動作モードに切り替わる。
制御回路２１０は、第２光源１７５が点灯していると判定した場合（Ｓ３３で第２光源）、第２光源１７５を消灯し、第１光源１６５を点灯し、第１制御信号を外部機器へ出力する（Ｓ３５）。
図１５の（ｂ）に示すように、外部機器としての制御機器は、第２光源１７５が点灯状態である場合、第２動作モードである。よって、前面部５１０には、制御機器の現在の動作モードである第２動作モードにおける第２制御を外部機器に実行させることを示す第２意匠５５１ｂが表示されている。制御回路２１０は、この状態において、スイッチ１５５が所定時間以上継続した押圧による入力、つまり長押しによる入力を受け付けた場合、第１動作モードに切り替えさせるための第１制御信号を外部機器に出力する。これにより、外部機器としての制御機器は、第１制御信号を受信することで、インフォメーション機能を動作させるための第１動作モードに切り替わる。
制御回路２１０は、入力が所定時間未満であると判定した場合（Ｓ３２でＮｏ）、当該入力を受け付けるまで点灯している光源が第１光源１６５であるか、第２光源１７５であるかを判定する（Ｓ３６）。
制御回路２１０は、第１光源１６５が点灯していると判定した場合（Ｓ３６で第１光源）、第１制御を外部機器に実行させる制御信号を外部機器へ出力する（Ｓ３７）。
制御回路２１０は、第２光源１７５が点灯していると判定した場合（Ｓ３６で第２光源）、第２制御を外部機器に実行させる制御信号を外部機器へ出力する（Ｓ３８）。
制御回路２１０は、ステップＳ３４、ステップＳ３５、ステップＳ３７またはステップＳ３８が終了すると、ステップＳ１に戻る。制御回路２１０は、制御回路２１０の電源がオンの状態において図１４の動作を繰り返し実行し、電源がオフになると終了する。
このように、制御回路２１０は、入力が所定時間未満である場合、他のスイッチ１５１〜１５４への入力と同様に、外部機器の動作モードにおける制御を実行させるための入力として受け付け、当該制御を外部機器に実行させるための制御信号を外部機器へ出力する。例えば、制御回路２１０は、図１５（ａ）の場合、入力が所定時間未満であれば、第１意匠５２５ｂに示される「ＯＫ」（決定）という制御を実行させるための入力として受け付ける。また、制御回路２１０は、図１５（ｂ）の場合、入力が所定時間未満であれば、第２意匠５５１ｂに示される「ＭＯＤＥ」（オーディオのモード選択）という制御を実行させるための入力として受け付ける。
本変形例に係る入力装置１００において、外部機器は、第１動作モードまたは第２動作モードで動作する機器である。第１意匠５２５ｂは、第１動作モードにおける第１制御を外部機器に実行させることを示す意匠である。第２意匠５５１ｂは、第２動作モードにおける第２制御を外部機器に実行させることを示す意匠である。制御回路２１０は、第１光源１６５が点灯状態であるときに、（１）スイッチ１５５が所定時間以上継続した押圧を受け付けた場合、（１−１）第１光源１６５を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに第２光源１７５を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、表示領域としての前面部５１０に表示させる意匠を、第１意匠５２５ｂから第２意匠５５１ｂに切り替え、かつ、（１−２）第２モードに切り替えさせる第２制御信号を外部機器に出力し、（２）スイッチ１５５が所定時間未満の押圧を受け付けた場合、第１制御を実行させる制御信号を外部機器に出力する。
これによれば、入力装置１００は、スイッチ１５５が所定時間以上継続した押圧を受け付けたか、所定時間未満の押圧を受け付けたかで、外部機器の動作モードを切り替えるか、第１制御を外部機器に実行させるかを切り替える。このため、動作モードを切り替えさせるためのスイッチを別途設けなくてもよく、スイッチの数を低減させることができる。
なお、本変形例では、スイッチ１５５がユーザに押圧されることによりユーザからの入力を受け付けるスイッチであるとしたが、ユーザにタッチされることによりユーザからのタッチ入力を受け付けるタッチスイッチであってもよい。この場合、本変形例において押圧をタッチに読み替えることで説明できる。
［１−６−４．変形例４］
次に、変形例４について説明する。
上記実施の形態では、スイッチ１５５が入力を受け付けた場合に、外部機器の動作モードを切り替える制御信号を外部機器へ出力するとしたが、これに限らずに、外部機器の動作状態を切り替える制御信号を外部機器へ出力してもよい。
図１６は、変形例４に係る入力装置１００において、動作状態に応じて表示領域に表示させる意匠の一例を示す図である。
変形例４では、第１意匠５２５ｃは、外部機器の現在の動作状態が第１動作状態であることを示す意匠である。第２意匠５５１ｃは、外部機器の現在の動作状態が第２動作状態であることを示す意匠である。第２意匠５５１ｃは、第１意匠５２５ｃとは異なる色で表示させてもよい。この場合、第２意匠５５１ｃを表示させるための第２光源１７５の色は、第１意匠５２５ｃを表示させるための第１光源１６５の色とは異なる色である。図１６においては、第１動作状態は、自動運転が制御機器により実行されていない状態を示し、第２動作状態は、自動運転が制御機器により実行されている状態を示す。
変形例４における制御回路２１０の動作は、実施の形態の制御回路２１０の動作モードを動作状態と読み替えることで説明することができるため、詳細な説明を省略する。
また、図１７に示すように、入力装置の前面部５１０ｄには、例えば、自動車のアクセサリ機器およびイグニッション電源がオフである第１状態、自動車のアクセサリ機器（つまり、車載機器）のみがオンである第２状態、および、自動車のアクセサリ機器およびイグニッション電源がオンである第３状態の３つの状態の状態表示をさせてもよい。この場合、第１意匠５２５ｄａは、第１状態であることを示す意匠であり、第１意匠５２５ｄｂは、第２状態であることを示す意匠であり、第２意匠５５１ｄは、第３状態であることを示す意匠である。また、第１意匠５２５ｄａおよび第１意匠５２５ｄｂは、形状が同じであるが色が異なる。構成としては、実施の形態で説明した入力装置１００と同様の構成を利用でき、第１光源として採用される複数の光源のうち、第１意匠５２５ｄａを表示させるための第１光源と、第１意匠５２５ｄｂを表示させるための第１光源とで、発する光の色が異なる光源を用いる点が異なる。第２意匠５５１ｄは、第１意匠５２５ｄａおよび第１意匠５２５ｄｂとは異なる色で表示されてもよいし、同じ色で表示されてもよい。なお、第１意匠５２５ｄａを表示させるための第１光源と、第１意匠５２５ｄｂを表示させるための第１光源とで、異なる光源に限定されるものではなく、発色の制御が可能な同一の光源であってもよい。
［１−６−５．変形例５］
次に、変形例５について説明する。
上記実施の形態では、スイッチ１５５が入力を受け付けた場合に、入力を受け付ける前の意匠とは異なる意匠に切り替えて表示するとしたが、これに限らずに、所定の異常を検出した場合に表示する意匠を切り替えてもよい。
図１８は、変形例５に係る入力装置１００ｅの回路構成の一例を示すブロック図である。図１９は、変形例５に係る入力装置１００ｅにおいて、動作状態に応じて表示領域に表示させる意匠の一例を示す図である。
入力装置１００ｅは、制御回路２１０と、第１光源１６５と、第２光源１７５と、スイッチ１５５と、異常検出部１８０とを備える。
第１光源１６５、第２光源１７５、およびスイッチ１５５は、実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
異常検出部１８０は、所定の異常が発生したことを検出する。異常検出部１８０は、具体的には、第１意匠５２５ｃが示す外部機器の動作モードまたは動作状態に関連する異常の発生を、所定の異常の発生として検出する。所定の異常とは、例えば、制御対象である外部機器と異常検出部１８０との間で通信機能を備えた場合に、制御回路２１０が出力した制御信号に外部機器が正しく応答しない場合、外部機器と異常検出部１８０とが正しく通信ができない場合、あるいは、外部機器そのものが異常であることを異常検出部１８０に通信機能で知らせた場合などが挙げられる。
制御回路２１０は、異常検出部１８０が所定の異常を検出した場合、第２光源１７５を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、所定の異常が発生したことを示す第２意匠５５１ｅを前面部５１０に表示させる。第２意匠５５１ｅは、第１意匠５２５ｃに重なる位置に配置され、第１意匠５２５ｃを囲む枠および枠の内部が発光することにより表示されてもよい。制御回路２１０は、第１光源１６５を点灯させた状態で第２光源１７５を点灯させてもよい。制御回路２１０は、第２意匠５５１ｅを強調表示させてもよい。具体的には、制御回路２１０は、第２光源１７５を第１光源１６５よりも強調した輝度または色（例えば、赤、黄色など）に点灯または点滅させることで、第２意匠５５１ｅを強調表示させてもよい。
このため、第１意匠５２５ｃとともに所定の異常が発生したことを示す第２意匠５５１ｅを表示させることができるため、第１意匠５２５ｃが示す動作モード、動作状態などに所定の異常が発生したことをユーザに通知することができる。
また、制御回路２１０は、第２意匠５５１ｅを強調表示させるため、所定の異常が発生したことをユーザに効果的に通知することができる。
また、制御回路２１０は、第２光源１７５を第１光源１６５よりも強調した輝度または色に点灯または点滅させることで、第２意匠５５１ｅを強調表示させるため、所定の異常が発生したことをユーザに効果的に通知することができる。
なお、所定の異常が発生したことを示す手段は、上記に限定されるものではない。例えば、制御回路は、異常検出部１８０が所定の異常を検出した場合、（１）第１光源１６５と第２光源１７５とを同時に点灯させる、または、（２）第１光源１６５と第２光源１７５とを同時に点滅させる、または、（３）第１光源１６５と第２光源１７５とを交互に点滅させる、のいずれかの制御を行ってもよい。これによっても、所定の異常が発生したことをユーザに効果的に通知することができる。
［１−７．その他］
上記実施の形態では、スイッチ１５５は、第１光源１６５および第２光源１７５を有する表示装置に内蔵されている構成であるが、第１光源および第２光源を有する表示装置と、スイッチとは別体である構成としてもよい。この場合、表示装置は、スイッチへの入力を示す入力信号を受信可能に、スイッチと通信接続されている。
また、上記実施の形態に係る入力装置１００を構成する構成要素のうち、第２操作部１１７、第１光源１６５、第２光源１７５、スイッチ１５５および制御回路２１０を備える入力装置として実現してもよい。
上記実施の形態では、外部機器は、自動車の運転動作、車載機器の動作などを制御するための制御機器であるとしたが、これに限らずに、カーナビゲーションシステム、映像機器、音響機器、空調機器などであってもよい。
以上、本発明の一つまたは複数の態様に係る入力装置について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の一つまたは複数の態様の範囲内に含まれてもよい。
本発明は、ユーザによる誤操作を低減することができる入力装置などとして有用である。
２ ステアリング入力装置
４ 自動車
６ 車載機器
８ ステアリングホイール
１２ リム
１４ スポーク
１６ ホーンスイッチカバー
１８ 指
２０ ダッシュボード
１００、１００ｅ 入力装置
１１１ 筐体
１１２ 第１操作部
１１３ 導光体
１１４ マスク体
１１５ 第１支持部
１１６ 軸体
１１７ 第２操作部
１１８ 第２支持部
１１９ 基板
１２１ 開口部
１２５〜１２８ 部位
１４１〜１４４ 第１意匠
１５１〜１５５ スイッチ
１６１〜１６５ 第１光源
１７１〜１７５ 第２光源
１８０ 異常検出部
２１０ 制御回路
４０１〜４０４ マスク部材
４１１〜４１４ 第２意匠
５１０、５１０ｄ 前面部
５２０ 導光体
５２１ 導光脚部
５２１ａ 入光面
５２２ 出射部
５２３ 接続部分
５２５、５２５ａ〜５２５ｃ、５２５ｄａ、５２５ｄｂ 第１意匠
５５０ マスク体
５５１、５５１ａ〜５５１ｅ 第２意匠
５６０ スライド部

Claims (7)

  1. 点灯することで表示領域に第１意匠を表示させる第１光源と、
    点灯することで前記表示領域に前記第１意匠とは異なる第２意匠を表示する第２光源と、
    ユーザからの入力を受け付けるスイッチと、
    前記スイッチが受け付けた前記入力に応じて、（１）前記第１光源および前記第２光源の点灯状態を制御することで、前記表示領域への意匠の表示を制御し、かつ、（２）前記スイッチが受け付けた前記入力に対応する制御信号を外部機器に出力する制御回路と、を備え、
    前記外部機器は、第１動作モードまたは第２動作モードで動作する機器であり、
    前記第１意匠は、前記外部機器の現在の動作モードが前記第１動作モードであることを示す意匠であり、
    前記第２意匠は、前記外部機器の現在の動作モードが前記第２動作モードであることを示す意匠であり、
    前記制御回路は、前記第１意匠を前記第２意匠よりも強調表示させているときに前記スイッチが前記入力を受け付けた場合、（１）強調表示させる意匠を前記第１意匠から前記第２意匠に切り替え、かつ、（２）前記第２動作モードに切り替えさせる前記制御信号を前記外部機器に出力する
    入力装置。
  2. 前記制御回路は、前記第１光源を前記第２光源よりも強調した輝度または色で点灯させる第１状態から、前記第２光源を前記第１光源よりも強調した輝度または色で点灯させる第２状態に切り替えることで、前記表示領域に強調表示させる意匠を前記第１意匠から前記第２意匠に切り替える
    請求項１に記載の入力装置。
  3. 点灯することで表示領域に第１意匠を表示させる第１光源と、
    点灯することで前記表示領域に前記第１意匠とは異なる第２意匠を表示する第２光源と、
    ユーザからの入力を受け付けるスイッチと、
    前記スイッチが受け付けた前記入力に応じて、（１）前記第１光源および前記第２光源の点灯状態を制御することで、前記表示領域への意匠の表示を制御し、かつ、（２）前記スイッチが受け付けた前記入力に対応する制御信号を外部機器に出力する制御回路と、を備え、
    前記外部機器は、第１動作モードまたは第２動作モードで動作する機器であり、
    前記第１意匠は、前記第１動作モードにおける第１制御を前記外部機器に実行させることを示す意匠であり、
    前記第２意匠は、前記第２動作モードにおける第２制御を前記外部機器に実行させることを示す意匠であり、
    前記制御回路は、前記第１光源が点灯状態であるときに、
    （１）前記スイッチが所定時間以上継続した押圧またはタッチによる入力を受け付けた場合、
    （１−１）前記第１光源を点灯状態から消灯状態に切り替えるとともに前記第２光源を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、前記表示領域に表示させる意匠を、前記第１意匠から前記第２意匠に切り替え、かつ、（１−２）前記第２動作モードに切り替えさせる制御信号を前記外部機器に出力し、
    （２）前記スイッチが前記所定時間未満の前記押圧または前記タッチを受け付けた場合、前記第１制御を実行させる制御信号を前記外部機器に出力する
    入力装置。
  4. 点灯することで表示領域に第１意匠を表示させる第１光源と、
    点灯することで前記表示領域に前記第１意匠とは異なる第２意匠を表示する第２光源と、
    ユーザからの入力を受け付けるスイッチと、
    前記スイッチが受け付けた前記入力に応じて、（１）前記第１光源および前記第２光源の点灯状態を制御することで、前記表示領域への意匠の表示を制御し、かつ、（２）前記スイッチが受け付けた前記入力に対応する制御信号を外部機器に出力する制御回路と、
    所定の異常が発生したことを検出する異常検出部と、を備え、
    前記制御回路は、前記異常検出部が前記所定の異常を検出した場合、前記第２光源を消灯状態から点灯状態に切り替えることで、前記所定の異常が発生したことを示す前記第２意匠を前記表示領域に表示させ、
    前記制御回路は、前記第２光源を前記第１光源よりも強調した輝度または色に点灯または点滅させることで、前記第２意匠を強調表示させる
    入力装置。
  5. 点灯することで表示領域に第１意匠を表示させる第１光源と、
    点灯することで前記表示領域に前記第１意匠とは異なる第２意匠を表示する第２光源と、
    ユーザからの入力を受け付けるスイッチと、
    前記スイッチが受け付けた前記入力に応じて、（１）前記第１光源および前記第２光源の点灯状態を制御することで、前記表示領域への意匠の表示を制御し、かつ、（２）前記スイッチが受け付けた前記入力に対応する制御信号を外部機器に出力する制御回路と、
    所定の異常が発生したことを検出する異常検出部と、を備え、
    前記制御回路は、前記異常検出部が前記所定の異常を検出した場合、（１）前記第１光源と前記第２光源とを同時に点灯させる、または、（２）前記第１光源と前記第２光源とを同時に点滅させる、または、（３）前記第１光源と前記第２光源とを交互に点滅させる、のいずれかの制御を行う
    入力装置。
  6. 前記第１光源および前記第２光源を有する表示装置と、前記スイッチとは、別体であり、
    前記表示装置は、前記スイッチへの入力を示す入力信号を受信可能に、前記スイッチと通信接続されている
    請求項１から５のいずれか１項に記載の入力装置。
  7. 前記スイッチは、前記第１光源および前記第２光源を有する表示装置に内蔵されている
    請求項１から５のいずれか１項に記載の入力装置。
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