JP6919132B2 - 履歴管理装置 - Google Patents

Description

本発明は、コンテンツの視聴の履歴を管理する技術に関する。

利用者が視聴した番組の履歴を管理する各種の技術が従来から提案されている。例えば特許文献１には、ＴＶが再生した放送チャンネルを視聴していた個人を特定する構成が開示されている。具体的には、家族内の各個人に割当てられたカラーボタンがリモコンに設置され、視聴者が自分のカラーボタンを操作したうえで放送チャンネルを選局することで、ＴＶが再生した放送チャンネルを視聴していた個人が特定される。また、撮像装置による撮影結果を利用した顔認識により、ＴＶが再生した放送チャンネルを視聴していた個人が特定される。

特開２０１４−１９５２３６号公報

しかし、カラーボタンを操作したり、自身の顔を撮影したりする作業は、利用者にとって煩わしい。以上の事情を考慮して、再生されたコンテンツを視聴していた利用者を推定するために必要な利用者の負荷を軽減することを目的とする。

以上の課題を解決するために、本発明の好適な態様に履歴管理装置は、コンテンツを再生する映像再生システムの周辺に端末装置が位置していた時間を表す時間情報を当該端末装置から受信部と、前記映像再生システムによる再生履歴を表す履歴情報と、前記受信した時間情報とに応じて、前記履歴情報が表す再生履歴に係るコンテンツを視聴していた前記端末装置の利用者を推定する推定部とを具備する。

本発明によれば、再生されたコンテンツを視聴していた利用者を推定するために必要な利用者の負荷が軽減される。

本発明の好適な形態に係る履歴管理システムの構成を例示するブロック図である。 映像再生システムおよび端末装置のハードウェア構成を例示するブロック図である。 履歴管理装置に送信される情報についての説明図である。 履歴管理装置のハードウェア構成図である。 履歴管理装置の制御装置が実行する処理の内容を示すフローチャートである。

図１は、本発明の好適な形態に係る履歴管理システム１の構成を例示するブロック図である。図１に例示される通り、履歴管理システム１は、映像再生システム１０と端末装置２０と履歴管理装置３０と配信装置４０とを具備する。履歴管理システム１は、映像再生システム１０により再生されたコンテンツを視聴していた端末装置２０の利用者Ｕを推定し、当該推定された利用者Ｕに各種情報を提供するコンピュータシステムである。映像再生システム１０と端末装置２０とは、移動体通信網またはインターネット等の通信網５０を介して履歴管理装置３０と通信可能である。

コンテンツは、ある時間長にわたる音声および動画像で構成される映像作品である。映像再生システム１０は、コンテンツを再生するコンピュータシステムである。本実施形態の映像再生システム１０は、放送波Ｙを受信して当該放送波Ｙが表すコンテンツ（以下「放送コンテンツ」という）と、通信網５０から受信した映像信号が表すコンテンツ（以下「通信コンテンツ」という）とを再生する。放送コンテンツは、例えば地上波放送および衛星放送によるコンテンツ（テレビ番組）である。一方で、通信コンテンツは、例えばＩＰ（Internet Protocol）放送によるコンテンツ（例えば再送信されたテレビ番組、映画およびスポーツ番組）である。

図１に例示される通り、映像再生システム１０は、表示装置１２と処理装置１４とリモコン装置１６とを具備する。表示装置１２は、放送波Ｙを受信して放送コンテンツを再生する表示機器（いわゆるテレビ受像機）である。表示装置１２は、放送波Ｙを受信する受信機と、受信機が受信した放送波Ｙが表す放送コンテンツを再生する表示パネル（例えば液晶表示パネルまたは有機ＥＬ表示パネル）とを含んで構成される。

処理装置１４は、通信網５０から受信した映像信号が表す通信コンテンツを表示装置１２（表示パネル）に再生させる再生機器である。通信網５０から受信した映像信号を表示装置１２で表示可能な形式に変換するセットトップボックス（ＳＴＢ）が処理装置１４として好適である。以上の説明から理解される通り、表示装置１２は、受信した放送波Ｙが表す放送コンテンツと、処理装置１４が通信網５０から受信した映像信号が表す通信コンテンツとを再生する。実際には、相異なる放送コンテンツが同時に各放送局から放送されている。他方、通信コンテンツは、映像配信事業者の配信装置４０から映像再生システム１０に配信される。配信装置４０は、各種の通信コンテンツを記憶し、通信網５０を介して通信コンテンツを映像再生システム１０に配信するためのコンピュータシステムである。

リモコン装置１６は、表示装置１２および処理装置１４を遠隔操作するための入力機器である。具体的には、リモコン装置１６は、利用者Ｕが操作可能な複数の操作子（各放送局に対応した数字ボタン等）を含んで構成される。なお、タッチパネルをリモコン装置１６として利用してもよい。リモコン装置１６は、利用者Ｕから各種の操作を受付けると、当該操作内容を表す操作信号を表示装置１２または処理装置１４に送信する。表示装置１２には近距離無線通信（典型的には赤外線通信）によりリモコン装置１６から操作信号が送信される。一方で、処理装置１４には近距離無線通信（典型的にはBluetooth（登録商標））によりリモコン装置１６から操作信号が送信される。

利用者Ｕはリモコン装置１６を操作することで、放送局を選局することができる。リモコン装置１６は、利用者Ｕからの操作を受付けると、操作内容を表す操作信号を表示装置１２に送信する。表示装置１２は、操作信号をリモコン装置１６から受信すると、操作信号に応じて動作する。例えば利用者Ｕが選局操作をした場合は、選局された放送局が放送している放送コンテンツを再生する。以下、選局のための操作内容（つまり利用者Ｕが選局した放送局）を表す操作信号を「選局信号」という。本実施形態において、選局信号は表示装置１２に加えて処理装置１４にも送信される。

また、利用者Ｕはリモコン装置１６を操作することで、通信コンテンツを選択することができる。リモコン装置１６は、利用者Ｕからの操作を受付けると、操作内容（すなわち利用者Ｕが選択した通信コンテンツ）を表す操作信号を処理装置１４に送信する。処理装置１４は、操作信号を受信すると、当該操作信号が表わす通信コンテンツを表示装置１２に再生させる。具体的には、処理装置１４は、受信した操作信号が表す通信コンテンツの要求を配信装置４０に送信する。配信装置４０は、処理装置１４からの要求に応じて、通信コンテンツを表す映像信号を処理装置１４に送信する。処理装置１４は、配信装置４０から受信した映像信号が表す通信コンテンツを表示装置１２に再生させる。

端末装置２０は、例えば携帯電話機、スマートフォンまたはタブレット端末等の可搬型の情報端末である。本実施形態では、端末装置２０を携帯した利用者Ｕが映像再生システム１０を利用する場合を想定する。すなわち、端末装置２０は映像再生システム１０の周辺に位置する。そこで、本実施形態の履歴管理システム１は、映像再生システム１０により再生されたコンテンツを、当該映像再生システム１０の周辺に位置する端末装置２０の利用者Ｕが視聴していたと推定する。

図２は、映像再生システム１０と端末装置２０とのハードウェア構成を例示するブロック図である。図２に例示される通り、映像再生システム１０の処理装置１４は、制御装置１４２と記憶装置１４４と通信装置１４６と無線装置１４８とを具備する。処理装置１４の各要素は、単体または複数のバスで相互に接続される。なお、本願における「装置」という用語は、回路、デバイスまたはユニット等の他の用語に読替えてもよい。また、処理装置１４の各要素は、単数または複数の機器で構成される。処理装置１４の一部の要素を省略してもよい。

制御装置１４２は、処理装置１４の全体を制御するプロセッサであり、例えば単数または複数のチップで構成される。制御装置１４２は、例えば、周辺装置とのインタフェース、演算装置およびレジスタ等を含む中央処理装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit）で構成される。なお、制御装置１４２の機能の一部または全部を、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のハードウェアで実現してもよい。制御装置１４２は、各種の処理を並列的または逐次的に実行する。

記憶装置１４４は、制御装置１４２が読取可能な記録媒体であり、制御装置１４２が実行する複数のプログラムと制御装置１４２が使用する各種のデータとを記憶する。記憶装置１４４は、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable ROM）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の記憶回路の１種類以上で構成される。本実施形態の記憶装置１４４は、リモコン装置１６から送信された選局信号と、当該選局信号を受信した時刻とを対応付けて記憶する。また、映像再生システム１０（具体的には処理装置１４）を識別するための情報（以下「機器情報」という）Ｍ1Aが記憶装置１４４に記憶される。

通信装置１４６は、通信網５０を介して他の装置と通信する機器である。通信装置１４６は、例えばネットワークデバイス、ネットワークコントローラ、ネットワークカードまたは通信モジュールとも表記される。例えば、配信装置４０から送信される映像信号が通信装置１４６により受信される。

制御装置１４２は、映像再生システム１０による再生履歴を表す情報（以下「履歴情報Ｍ1B」という）を生成する。本実施形態の制御装置１４２は、表示装置１２が放送コンテンツを再生した履歴を表す履歴情報Ｍ1Bを生成する。具体的には、制御装置１４２は、リモコン装置１６から受信した選局信号（すなわち選局した放送局）に応じて履歴情報Ｍ1Bを生成する。本実施形態の履歴情報Ｍ1Bは、利用者Ｕが選局した放送局を識別するための情報（以下「選局情報」という）と、当該放送局が選局されていた時間を表す情報（以下「時間情報」という）とを含む。選局情報は、選局信号が表す放送局に応じて生成される。時間情報は、放送局の選局の開始時刻と、放送局の選局の終了時刻とを含む。具体的には、選局信号により放送局が指定された時刻を開始時刻とし、その後に受信した選局信号により放送局が変更された時刻を終了時刻として選局情報が生成される。選局された放送局と当該放送局が選局されていた時間とが特定できれば、映像再生システム１０が再生した放送コンテンツの特定が可能である。すなわち、履歴情報Ｍ1Bは、映像再生システム１０による再生履歴に係る放送コンテンツ（すなわち映像再生システム１０が再生した放送コンテンツ）を表す情報とも換言され得る。本実施形態では、処理装置１４を履歴情報Ｍ1Bの生成に利用できるという利点がある。

そして、制御装置１４２は、記憶装置１４４に記憶される機器情報Ｍ1Aと生成した履歴情報Ｍ1Bとを含む送信情報Ｍ1を、通信装置１４６から履歴管理装置３０に送信させる。送信情報Ｍ1は所定の時点で履歴管理装置３０に送信される。通信装置１４６は、例えば履歴情報Ｍ1Bを生成した時点で、当該履歴情報Ｍ1Bを含む送信情報Ｍ1を履歴管理装置３０に送信する。なお、通信装置１４６は、複数の送信情報Ｍ1をまとめて履歴管理装置３０に送信してもよい。

無線装置１４８は、近距離無線通信により他の装置と通信する機器である。本実施形態の無線装置１４８は、無線信号Ｘを送信する。具体的には、無線装置１４８は、例えばＢＬＥ（Bluetooth（登録商標） Low Energy）等の近距離通信技術を用いて、半径数メートル（１０〜２０ｍ）の範囲にいる端末装置２０に到達可能な方式で特定帯域の無線信号Ｘ（いわゆるビーコン信号）を送信する。なお、無線装置１４８が端末装置２０に送信する無線信号Ｘの種類は任意である。例えば赤外線信号を無線装置１４８から端末装置２０に送信してもよい。リモコン装置１６から送信された選局信号は、無線装置１４８が受信してもよいし、無線装置１４８とは別の受信機が受信してもよい。

図２に例示される通り、端末装置２０は、制御装置２１と記憶装置２２と通信装置２４と無線装置２６と表示装置２８を具備する。制御装置２１は、端末装置２０の全体を制御するプロセッサであり、例えば単数または複数のチップで構成される。制御装置２１は、例えば、周辺装置とのインタフェース、演算装置およびレジスタ等を含む中央処理装置（ＣＰＵ）で構成される。なお、制御装置２１の機能の一部または全部を、ＤＳＰ、ＡＳＩＣ、ＰＬＤ、ＦＰＧＡ等のハードウェアで実現してもよい。制御装置２１は、各種の処理を並列的または逐次的に実行する。

記憶装置２２は、制御装置２１が読取可能な記録媒体であり、制御装置２１が実行する複数のプログラムと制御装置２１が使用する各種のデータとを記憶する。記憶装置２２は、例えば、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶回路の１種類以上で構成される。本実施形態の記憶装置２２は、処理装置１４の記憶装置２２と同様に、機器情報Ｍ1Aを記憶する。また、端末装置２０を識別するための端末情報Ｍ2Bが記憶装置２２に記憶される。端末装置２０と利用者Ｕとは１対１で対応している。つまり、端末情報Ｍ2Bは利用者Ｕを識別する情報とも換言される。

通信装置２４は、通信網５０を介して他の装置と通信する機器である。通信装置２４は、例えばネットワークデバイス、ネットワークコントローラ、ネットワークカードまたは通信モジュールとも表記される。本実施形態の通信装置２４は、例えば、履歴管理装置３０との間で各種情報を送受信する。

無線装置２６は、近距離無線通信により他の装置を通信する機器である。具体的には、無線装置２６は、処理装置１４の無線装置１４８が送信する無線信号Ｘを受信する。表示装置２８は、制御による制御のもとで各種の画像を表示する。例えば液晶表示パネル、有機ＥＬ表示パネル等の各種の表示パネルが表示装置２８として好適に利用される。

本実施形態の制御装置２１は、映像再生システム１０の周辺に端末装置２０が位置していた時間を表す情報（以下「時間情報」という）Ｍ2Cを生成する。処理装置１４から送信された無線信号Ｘを無線装置２６が受信した時は、端末装置２０が映像再生システム１０の周辺に位置していると推定できる。そこで、制御装置２１は、無線装置２６が無線信号Ｘを受信した時間を時間情報Ｍ2Cとして生成する。したがって、高精度な時間情報Ｍ2Cを簡便に生成できる。本実施形態の制御装置２１は、無線信号Ｘの受信を開始した時点から受信できなくなった時点までの時間を表す時間情報Ｍ2Cを生成する。具体的には、無線信号Ｘの受信を開始した時刻から、無線信号Ｘの受信を終了した時刻までの時間を表す時間情報Ｍ2Cが生成される。そして、制御装置２１は、記憶装置２２に記憶される機器情報Ｍ1Aおよび端末情報Ｍ2Bと、生成した時間情報Ｍ2Cとを含む送信情報Ｍ2を、通信装置２４から履歴管理装置３０に送信させる。送信情報Ｍ2は所定の時点で履歴管理装置３０に送信される。通信装置２４は、例えば時間情報Ｍ2Cを生成した時点で、当該時間情報Ｍ2Cを含む送信情報Ｍ2を履歴管理装置３０に送信する。なお、通信装置２４は、複数の送信情報Ｍ2をまとめて履歴管理装置３０に送信してもよい。

図３は、履歴管理装置３０に送信される情報についての説明図である。図３に例示される通り、機器情報Ｍ1Aと履歴情報Ｍ1Bとを含む送信情報Ｍ1が映像再生システム１０から履歴管理装置３０に送信され、機器情報Ｍ1Aと端末情報Ｍ2Bと時間情報Ｍ2Cとを含む送信情報Ｍ2が端末装置２０から履歴管理装置３０に送信される。本実施形態では、処理装置１４により送信情報Ｍ1の生成および送信がされるから、送信情報Ｍ1を生成および送信するための機能が表示装置１２になくてもよい。

図４は、履歴管理装置３０のハードウェア構成を例示するブロック図である。本実施形態の履歴管理装置３０は、端末装置２０の利用者Ｕが視聴していた放送コンテンツを送信情報Ｍ1および送信情報Ｍ2から推定し、当該放送コンテンツに応じた情報を利用者Ｕに提供する。図４に例示される通り、履歴管理装置３０は、制御装置３２と記憶装置３４と通信装置３６とを具備する。

制御装置３２は、履歴管理装置３０の全体を制御するプロセッサであり、例えば単数または複数のチップで構成される。制御装置３２は、例えば、周辺装置とのインタフェース、演算装置およびレジスタ等を含む中央処理装置（ＣＰＵ）で構成される。なお、制御装置３２の機能の一部または全部を、ＤＳＰ、ＡＳＩＣ、ＰＬＤ、ＦＰＧＡ等のハードウェアで実現してもよい。制御装置３２は、各種の処理を並列的または逐次的に実行する。

記憶装置３４は、制御装置３２が読取可能な記録媒体であり、制御装置３２が実行する複数のプログラムと制御装置３２が使用する各種のデータとを記憶する。記憶装置３４は、例えば、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶回路の１種類以上で構成される。本実施形態の記憶装置３４は、映像再生システム１０から順次に送信された複数の送信情報Ｍ1と、端末装置２０から順次に送信された複数の送信情報Ｍ2とを記憶する。また、放送コンテンツと当該放送コンテンツを放送する放送局と当該放送コンテンツの放送時間とを対応付けた番組表データが記憶装置３４に記憶される。

通信装置３６は、通信網５０を介して他の装置と通信する機器である。通信装置３６は、例えばネットワークデバイス、ネットワークコントローラ、ネットワークカードまたは通信モジュールとも表記される。本実施形態の通信装置３６は、例えば送信情報Ｍ1を映像再生システム１０から受信し、送信情報Ｍ2を端末装置２０から受信する。すなわち、通信装置３６は、送信情報Ｍ2を端末装置２０から受信する受信部として機能する。なお、実際には、例えば家庭毎に映像再生システム１０が設置される。複数の映像再生システム１０の各々から通信装置３６は送信情報Ｍ1を受信する。各映像再生システム１０から送信される機器情報Ｍ1Aは異なる。また、複数の映像再生システム１０の各々の付近に位置する端末装置２０から、通信装置３６は送信情報Ｍ2を受信する。１つの映像再生システム１０の付近の端末装置２０から送信される送信情報Ｍ2と、他の映像再生システム１０の付近の端末装置２０から送信される送信情報Ｍ2とでは、機器情報Ｍ1Aが異なる。他方、１つの映像再生システム１０付近の複数の端末装置２０から送信される送信情報Ｍ2は、当該映像再生システム１０に対応する同じ機器情報Ｍ1Aが含まれる。

制御装置３２は、映像再生システム１０が再生した放送コンテンツを視聴していた端末装置２０の利用者Ｕを推定する。具体的には、制御装置３２は、送信情報Ｍ1の履歴情報Ｍ1Bが表す再生履歴に係るコンテンツを視聴していた端末装置２０の利用者Ｕを推定する。映像再生システム１０から送信された送信情報Ｍ1と端末装置２０から送信された送信情報Ｍ2とに応じて、端末装置２０の利用者Ｕが推定される。また、制御装置３２は、履歴情報Ｍ1Bが表す再生履歴に係る放送コンテンツと、推定された利用者Ｕとを対応させた情報（以下「個人履歴情報」という）を生成する。したがって、個々の利用者Ｕが何れのコンテンツを視聴していたのかを表す個人履歴情報を生成できる。

さらに、制御装置３２は、生成した個人履歴情報に応じた情報（以下「提案情報」という）を当該個人履歴情報に対応する利用者Ｕ（すなわち個人履歴情報の放送コンテンツを視聴していたと推定された利用者Ｕ）の端末装置２０に提供する。具体的には、提案情報は、個人履歴情報が示す放送コンテンツ、または、個人履歴情報が示す端末装置２０の利用者Ｕに関連する情報である。例えば個人履歴情報が示す放送コンテンツに関連する通信コンテンツ、または、個人履歴情報が示す放送コンテンツの中で紹介された商品の広告等を示す提案情報が端末装置２０に提供される。なお、提案情報の内容は任意である。例えば個人履歴情報が示す端末装置２０の利用者Ｕの年齢または性別に関連する情報を提案情報としてもよい。本実施形態では、提案情報が利用者Ｕの端末装置２０に提供されるから、端末装置２０の利用者Ｕの嗜好にあった提案情報を提供できる。

図５は、制御装置３２が実行する処理の内容を示すフローチャートである。例えば、所定の間隔で図５の処理は実行される。前述の通り、記憶装置３４には、相異なる映像再生システム１０から受信した複数の送信情報Ｍ1が記憶されている。記憶装置３４に記憶された複数の送信情報Ｍ1の各々について図５の処理が実行される。以下の説明では、映像再生システム１０付近に位置する１個の端末装置２０に便宜的に着目する。制御装置３２は、機器情報Ｍ1Aが送信情報Ｍ1と共通する複数の送信情報Ｍ2を特定する（Ｓa1）。すなわち、現在の処理対象である送信情報Ｍ1を送信した処理装置１４の付近の端末装置２０から順次送信された複数の送信情報Ｍ2が特定される。次に、制御装置３２は、送信情報Ｍ1の履歴情報Ｍ1Bが表す再生履歴に係る放送コンテンツを特定する（Ｓa2）。つまり、映像再生システム１０が再生した放送コンテンツが特定される。具体的には、制御装置３２は、履歴情報Ｍ1Bの選局情報が示す放送局が、履歴情報Ｍ1Bの時間情報が示す時間に放送していた放送コンテンツを番組表データから特定する。なお、時間情報が示す時間が長時間にわたる場合は、複数の放送コンテンツが番組表データから特定され得る。

制御装置３２は、ステップＳa1で特定した複数の送信情報Ｍ2のうち、ステップＳa2で特定した放送コンテンツの放送時間に重複する時間を示す時間情報Ｍ2Cを含む送信情報Ｍ2を特定する（Ｓa3）。つまり、放送コンテンツの放送時間内に映像再生システム１０の付近に位置していた端末装置２０から送信された送信情報Ｍ2が特定される。すなわち、ステップＳa3で特定した送信情報Ｍ2の端末情報Ｍ2Bが示す端末装置２０の利用者Ｕが、ステップＳa2で特定した放送コンテンツを視聴していたことが推定される。ステップＳa2およびステップＳa3の処理は、送信情報Ｍ1の履歴情報Ｍ1Bと送信情報Ｍ2の時間情報Ｍ2Cとに応じて、当該履歴情報Ｍ1Bが表す再生履歴に係る放送コンテンツを視聴していた端末装置２０の利用者Ｕを推定する処理である。すなわち、制御装置３２は、放送コンテンツを視聴していた端末装置２０の利用者Ｕを推定する推定部として機能する。そして、制御装置３２は、ステップＳa2で特定した放送コンテンツと、ステップＳa3で送信情報Ｍ2の端末情報Ｍ2B（つまり端末装置２０の利用者Ｕ）とを対応させた個人履歴情報を生成する（Ｓa4）。ステップＳa4の処理は、履歴情報Ｍ1Bが表す再生履歴に係る放送コンテンツと、ステップＳa3で推定された利用者Ｕとを対応させた個人履歴情報を生成する処理である。すなわち、制御装置３２は、個人履歴情報を生成する生成部として機能する。以上の説明では、１つの端末装置２０に着目したが、実際には１つの映像再生システム１０の付近に位置する複数の端末装置２０の各々について同様の手順で個人履歴情報が生成される。

制御装置３２は、ステップＳa4で生成した個人履歴情報に応じた提案情報を生成する（Ｓa5）。例えば複数の放送コンテンツの各々について、放送コンテンツに関連する情報（例えば放送コンテンツに関連する通信コンテンツまたは広告）を予め記憶装置３４に記憶させ、当該複数の放送コンテンツのうち個人履歴情報が示す放送コンテンツに関連する情報が提案情報として生成される。そして、制御装置３２は、ステップＳa4で生成した個人履歴情報に対応する利用者Ｕの端末装置２０に、ステップＳa5で生成した提案情報を送信する（Ｓa6）。ステップＳa5およびステップＳa6の処理は、個人履歴情報に応じた提案情報を当該個人履歴情報に対応する利用者Ｕの端末装置２０に提供する処理である。すなわち、制御装置３２は、提案情報を利用者Ｕの端末装置２０に提供する送信部として機能する。端末装置２０は、履歴管理装置３０から送信された提案情報を受信すると、当該提案情報を表示装置２８に表示させる。

以上の説明から理解される通り、本実施形態では、履歴情報Ｍ1Bと時間情報Ｍ2Cとに応じて、履歴情報Ｍ1Bが表す再生履歴に係る放送コンテンツを視聴していた端末装置２０の利用者Ｕが推定される。したがって、再生された放送コンテンツを視聴していた利用者Ｕの推定において利用者Ｕが所定の操作（例えばリモコン装置の特定のボタンを押下する操作）をする構成（以下「対比例」という）と比較して、再生された放送コンテンツを視聴していた利用者Ｕを推定するために必要な利用者Ｕの負荷が軽減される。また、対比例では、実際には所定の操作が行われず利用者Ｕを正確に特定できないという問題がある。それに対して、本実施形態では、利用者Ｕによる操作が不要であるから、対比例と比較して、放送コンテンツを視聴していた利用者Ｕを高精度に推定できるという利点がある。また、本実施形態では、映像再生システム１０とは別個の装置（履歴管理装置３０）が個人履歴情報を生成するので、映像再生システム１０の処理負荷が軽減される。

本実施形態では特に、前記無線信号Ｘの受信を開始した時点から受信できなくなった時点までの時間を表す時間情報Ｍ2Cと履歴情報Ｍ1Bに応じて、放送コンテンツを視聴していた端末装置２０の利用者Ｕが推定されるから、履歴情報Ｍ1Bが表す再生履歴に係る放送コンテンツを視聴していた端末装置２０の利用者Ｕを高精度に推定できる。

＜変形例＞
本発明は、以上に例示した実施形態に限定されない。具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様を併合してもよい。

（１）前述の形態では、放送コンテンツを視聴していた端末装置２０の利用者Ｕを履歴管理装置３０が推定したが、映像再生システム１０が利用者Ｕを推定してもよい。具体的には、端末装置２０は、送信情報Ｍ2を映像再生システム１０（処理装置１４）に送信する。映像再生システム１０は、自身が生成した履歴情報Ｍ1Bと端末装置２０から送信された送信情報Ｍ2とに応じて、履歴情報Ｍ1Bが表す再生履歴に係る放送コンテンツを視聴していた端末装置２０の利用者Ｕを推定する。そして、映像再生システム１０は、履歴情報Ｍ1Bが表す放送コンテンツと、推定された利用者Ｕとを対応させた個人履歴情報を生成して、履歴管理装置３０に送信する。すなわち、映像再生システム１０が履歴管理装置として機能してもよい。なお、履歴情報Ｍ1Bが表す再生履歴に係る放送コンテンツの特定に利用される番組表データは、映像再生システム１０に保持してもよい。以上の説明から理解される通り、端末装置２０から受信した送信情報Ｍ2と、映像再生システム１０の履歴情報Ｍ1Bとに応じて、当該履歴情報Ｍ1Bが表す再生履歴に係る放送コンテンツを視聴していた端末装置２０の利用者Ｕを推定することが可能であれば、端末装置２０の利用者Ｕを推定する主体は任意である。

（２）前述の形態では、送信情報Ｍ1が履歴情報Ｍ1Bと機器情報Ｍ1Aとを含み、送信情報Ｍ2が機器情報Ｍ1Aと端末情報Ｍ2Bと時間情報Ｍ2Cとを含んだが、送信情報Ｍ1と送信情報Ｍ2とから放送コンテンツを視聴していた利用者Ｕを履歴管理装置３０が推定することが可能であれば、送信情報Ｍ1と送信情報Ｍ2との内容は任意である。送信情報Ｍ1が履歴情報Ｍ1Bおよび機器情報Ｍ1A以外の情報（例えば処理装置１４の購入者情報）を含んでもよい。また、送信情報Ｍ2が時間情報Ｍ2C、機器情報Ｍ1Aおよび端末情報Ｍ2B以外の情報（例えば端末装置２０の機種名）を含んでもよい。

（３）前述の形態では、映像再生システム１０が再生した放送コンテンツを視聴していた端末装置２０の利用者Ｕを推定したが、映像再生システム１０が再生した通信コンテンツを視聴していた端末装置２０の利用者Ｕを推定してもよい。

（４）前述の形態では、表示装置１２と処理装置１４とリモコン装置１６とで映像再生システム１０が構成されたが、映像再生システム１０を構成する装置は以上の例示に限定されない。例えば表示装置１２とリモコン装置１６とで映像再生システム１０を構成してもよい。以上の構成では、表示装置１２が送信情報Ｍ1を生成および送信する。

（５）前述の形態では、リモコン装置１６から受信した選局信号（すなわち選局した放送局）に応じて履歴情報Ｍ1Bが生成されたが、履歴情報Ｍ1Bを生成する方法は以上の例示に限定されない。例えば処理装置１４の制御装置１４２が、表示装置１２で選局されている放送局の情報を取得し、当該取得した情報から履歴情報Ｍ1Bを生成してもよい。

（６）前述の形態では、履歴情報Ｍ1Bを生成する処理装置１４として、通信コンテンツを表示装置１２に再生させる再生機器（いわゆるセットトップボックス）を例示したが、履歴情報Ｍ1Bを生成する処理装置１４の種類は以上の例示に限定されない。

（７）前述の形態では、映像再生システム１０が送信した無線信号Ｘの受信を利用して時間情報Ｍ2Cを生成したが、時間情報Ｍ2Cを生成する方法は以上の例示に限定されない。例えば、ＧＰＳで測位された端末装置２０の位置情報を参照して端末装置２０が処理装置１４の周辺にいた時間を表す時間情報Ｍ2Cを生成してもよい。

（８）前述の形態では、無線信号Ｘの受信を開始した時点から受信できなくなった時点までの時間を表す時間情報Ｍ2Cを生成したが、時間情報Ｍ2Cが表す時間は以上の例示に限定されない。例えば無線信号Ｘの受信を開始した時点から受信できなくなった時点までの間の所定の時刻を表す時間情報Ｍ2Cを生成してもよい。

（９）実際には、映像再生システム１０が再生する放送コンテンツを、家族の中の複数の利用者Ｕで視聴することが想定される。そこで、映像再生システム１０が再生する放送コンテンツを視聴した複数の利用者Ｕを推定する構成も好適に採用される。履歴管理装置３０は、複数の端末装置２０から送信情報Ｍ2を受信し、映像再生システム１０から送信情報Ｍ1を受信する。履歴管理装置３０は、映像再生システム１０から送信された送信情報Ｍ1の履歴情報Ｍ1Bと、複数の端末装置２０から受信した送信情報Ｍ2とに応じて、履歴情報Ｍ1Bが表す再生履歴に係る放送コンテンツを視聴していた複数の利用者Ｕを推定する。

図５のステップＳa1では、端末情報Ｍ2Bが異なる複数の送信情報Ｍ2が特定され得る。すなわち、送信情報Ｍ1を送信した処理装置１４の付近に位置した複数の端末装置２０から送信された送信情報Ｍ2が特定される。また、図５のステップＳa3では、ステップＳa1で特定した複数の送信情報Ｍ2のうち、ステップＳa2で特定した放送コンテンツの放送時間に重複する時間を示す時間情報Ｍ2Cをそれぞれが含む複数の送信情報Ｍ2が特定される。つまり、ステップＳa3で特定した複数の送信情報Ｍ2の端末情報Ｍ2Bそれぞれ対応した複数の利用者Ｕが、ステップＳa2で特定した放送コンテンツを視聴していたことが推定される。したがって、映像再生システム１０が再生した放送コンテンツを一緒に視聴していた複数の利用者Ｕを推定することが可能である。

ステップＳa4では、ステップＳa2で特定した放送コンテンツと、ステップＳa3で特定した複数の送信情報Ｍ2の端末情報Ｍ2B（つまり複数の利用者Ｕ）とを対応させた個人履歴情報が生成される。すなわち、履歴情報Ｍ1Bが表す再生履歴に係る放送コンテンツと、当該放送コンテンツを視聴していたと推定された複数の利用者Ｕとを対応させた個人履歴情報が生成される。ステップＳa5では、ステップＳa4で生成した個人履歴情報に応じた提案情報が生成される。具体的には、ステップＳa3で特定された複数の利用者Ｕの組合せ（例えば父および子の組合せ、父および母の組合せ等）に応じた提供情報を生成する。ステップＳa6では、ステップＳa4で生成した個人履歴情報に対応する利用者Ｕの端末装置２０に、ステップＳa5で生成した提案情報を送信する。ステップＳa5およびステップＳa6の処理では、個人履歴情報に対応する複数の利用者の組合せに応じた提案情報が、当該個人履歴情報に対応する利用者Ｕの端末装置２０に提供される。したがって、映像再生システム１０が再生した放送コンテンツを一緒に視聴していた利用者Ｕの組合せに応じた提案情報を提供することが可能である。

（１０）前述の各形態では、携帯電話機またはスマートフォン等の可搬型の情報端末を端末装置２０として例示したが、端末装置２０の具体的な形態は任意であり、前述の形態の例示には限定されない。例えば、可搬型または据置型のパーソナルコンピュータを端末装置２０として利用してもよい。

（１１）前述の各形態において例示したフローチャートにおいて、各ステップの順序を変更してもよい。すなわち、本発明の好適な態様における各処理の順序は、特定の順序に限定されない。

（１２）前述の各形態で例示したプログラムは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコードまたはハードウェア記述言語と呼ばれるか、他の名称によって呼ばれるかを問わず、命令、命令セット、コード、コードセグメント、プログラムコード、サブプログラム、ソフトウェアモジュール、アプリケーション、ソフトウェアアプリケーション、ソフトウェアパッケージ、ルーチン、サブルーチン、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、手順または機能等を意味するよう広く解釈されるべきである。

また、ソフトウェア、命令などは、伝送媒体を介して送受信されてもよい。例えば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペアおよびデジタル加入者回線（ＤＳＬ）などの有線技術および／または赤外線、無線およびマイクロ波などの無線技術を使用してウェブサイト、サーバ、または他のリモートソースから送信される場合、これらの有線技術および／または無線技術は、伝送媒体の定義内に含まれる。

（１３）本明細書で説明した各態様／実施形態は、ＬＴＥ（Long Term Evolution）、ＬＴＥ−Ａ（LTE-Advanced）、ＳＵＰＥＲ ３Ｇ、ＩＭＴ−Ａｄｖａｎｃｅｄ、４Ｇ、５Ｇ、ＦＲＡ（Future Radio Access）、Ｗ−ＣＤＭＡ（登録商標）、ＧＳＭ（登録商標）、ＣＤＭＡ２０００、ＵＭＢ（Ultra Mobile Broadband）、ＩＥＥＥ ８０２．１１（Ｗｉ−Ｆｉ）、ＩＥＥＥ ８０２．１６（ＷｉＭＡＸ）、ＩＥＥＥ ８０２．２０、ＵＷＢ（Ultra-WideBand）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、その他の適切なシステムを利用するシステムおよび／またはこれらに基づいて拡張された次世代システムに適用されてもよい。

（１４）入出力された情報等は特定の場所(例えば、メモリ)に保存されてもよいし、管理テーブルで管理してもよい。入出力される情報等は、上書き、更新、または追記され得る。出力された情報等は削除されてもよい。入力された情報等は他の装置へ送信されてもよい。

（１５）判定は、１ビットで表される値（０か１か）によって行われてもよいし、真偽値（Boolean：trueまたはfalse）によって行われてもよいし、数値の比較（例えば、所定の値との比較）によって行われてもよい。

（１６）本明細書で説明した各態様／実施形態は単独で用いてもよいし、組み合わせて用いてもよいし、実行に伴って切り替えて用いてもよい。

（１７）本明細書で説明した情報、信号などは、様々な異なる技術のいずれかを使用して表されてもよい。例えば、上記の説明全体に渡って言及され得るデータ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、チップなどは、電圧、電流、電磁波、磁界若しくは磁性粒子、光場若しくは光子、またはこれらの任意の組み合わせによって表されてもよい。

（１８）本明細書で使用する「システム」および「ネットワーク」という用語は、互換的に使用される。

（１９）本明細書で説明した情報、パラメータなどは、絶対値で表されてもよいし、所定の値からの相対値で表されてもよいし、対応する別の情報で表されてもよい。例えば、無線リソースはインデックスで指示されるものであってもよい。

（２０）前述の各形態における端末装置は、当業者によって、移動局、加入者局、モバイルユニット、加入者ユニット、ワイヤレスユニット、リモートユニット、モバイルデバイス、ワイヤレスデバイス、ワイヤレス通信デバイス、リモートデバイス、モバイル加入者局、アクセス端末、モバイル端末、ワイヤレス端末、リモート端末、ハンドセット、ユーザエージェント、モバイルクライアント、クライアント、またはいくつかの他の適切な用語で呼ばれる場合もある。

（２１）「接続された(connected)」、「結合された(coupled)」という用語、またはこれらのあらゆる変形は、２またはそれ以上の要素間の直接的または間接的なあらゆる接続または結合を意味し、互いに「接続」または「結合」された２つの要素間に１またはそれ以上の中間要素が存在することを含むことができる。要素間の結合または接続は、物理的なものであっても、論理的なものであっても、或いはこれらの組み合わせであってもよい。本明細書で使用する場合、２つの要素は、１またはそれ以上の電線、ケーブルおよび／またはプリント電気接続を使用することにより、並びにいくつかの非限定的かつ非包括的な例として、無線周波数領域、マイクロ波領域および光（可視および不可視の両方）領域の波長を有する電磁エネルギーなどの電磁エネルギーを使用することにより、互いに「接続」または「結合」されると考えることができる。

（２２）前述の各形態では、記憶装置１４４，２２，３４としてＲＯＭおよびＲＡＭ等の記録回路を例示したが、フレキシブルディスク、光磁気ディスク(例えば、コンパクトディスク、デジタル多用途ディスク、Ｂｌｕ−ｒａｙ（登録商標）ディスク)、スマートカード、フラッシュメモリデバイス(例えば、カード、スティック、キードライブ)、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc−ＲＯＭ）、レジスタ、リムーバブルディスク、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、磁気ストリップ、データベース、サーバその他の適切な記憶媒体である。また、プログラムは、電気通信回線を介して送信されても良い。

（２３）本願の全体において、例えば、英語におけるa、anおよびtheのように、翻訳によって冠詞が追加された場合、これらの冠詞は、文脈から明らかにそうではないことが示されていなければ、複数を含む。

（２４）本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されないことは当業者にとって明白である。本発明は、特許請求の範囲の記載に基づいて定まる本発明の趣旨および範囲を逸脱することなく修正および変更態様として実施することができる。したがって、本明細書の記載は、例示的な説明を目的とし、本発明に対して何ら制限的な意味を有さない。また、本明細書に例示した態様から選択された複数の態様を組合わせてもよい。

１…履歴管理システム、１０…映像再生システム、１２…表示装置、１４…中央処理装置、１４…処理装置、１４２…制御装置、１４４…記憶装置、１４６…通信装置、１４８…無線装置、１６…リモコン装置、２０…端末装置、２１…制御装置、２２…記憶装置、２４…通信装置、２６…無線装置、２８…表示装置、３０…管理装置、３２…制御装置、３４…記憶装置、３６…通信装置、４０…配信装置、５０…通信網。

Claims (10)

1. コンテンツを再生する映像再生システムの周辺に端末装置が位置していた時間を表す時間情報、前記端末装置の端末情報、及び、前記映像再生システムの機器情報を当該端末装置から受信する受信部と、
   前記映像再生システムによる再生履歴を表す履歴情報と、前記受信した時間情報、前記端末情報、及び、前記機器情報とに応じて、前記履歴情報が表す再生履歴に係るコンテンツを視聴していた前記端末装置の利用者を推定する推定部と
   を具備する履歴管理装置。
2. 前記受信部は、前記履歴情報を前記映像再生システムから受信し、
   前記推定部は、前記受信した履歴情報と前記時間情報、前記端末情報、及び、前記機器情報とに応じて、前記履歴情報が表す再生履歴に係るコンテンツを視聴していた前記端末装置の利用者を推定する
   請求項１の履歴管理装置。
3. 前記映像再生システムは、無線信号を周辺に送信し、
   前記受信部は、前記端末装置が前記無線信号を受信した時間を表す前記時間情報を当該端末装置から受信する
   請求項１または請求項２の履歴管理装置。
4. 前記受信部は、前記無線信号の受信を開始した時点から受信できなくなった時点までの時間を表す時間情報を受信する
   請求項３の履歴管理装置。
5. 前記映像再生システムは、放送波を受信して当該放送波が表すコンテンツを再生する表示装置と、前記放送波が表すコンテンツを前記表示装置が再生した履歴を表す履歴情報を生成する処理装置とを含み、
   前記受信部は、前記処理装置から前記履歴情報を受信する
   請求項３または請求項４の履歴管理装置。
6. 前記処理装置は、通信網から受信した映像信号が表すコンテンツを前記表示装置に再生させる
   請求項５の履歴管理装置。
7. 前記履歴情報が表す再生履歴に係るコンテンツと、前記推定された利用者とを対応させた個人履歴情報を生成する生成部を具備する
   請求項１から請求項６のいずれかの履歴管理装置。
8. 前記個人履歴情報に応じた提案情報を当該個人履歴情報に対応する利用者の端末装置に提供する送信部を具備する
   請求項７の履歴管理装置。
9. 前記受信部は、前記時間情報、前記端末情報、及び、前記機器情報を複数の端末装置から受信し、
   前記推定部は、前記履歴情報と、前記複数の端末装置から受信した時間情報、前記端末情報、及び、前記機器情報とに応じて、前記履歴情報が表す再生履歴に係るコンテンツを視聴していた複数の利用者を推定する
   請求項１から請求項６の履歴管理装置。
10. 前記履歴情報が表す再生履歴に係るコンテンツと、前記推定された複数の利用者とを対応させた個人履歴情報を生成する生成部と、
    前記個人履歴情報に対応する複数の利用者の組合せに応じた提案情報を、当該個人履歴情報に対応する利用者の端末装置に提供する送信部を具備する
    請求項９の履歴管理装置。
    

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