JP6914646B2

JP6914646B2 - 管状コンポーネントの連結装置及び関連する方法

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Inventors: グレゴリーエム．ウォー，
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Description

本開示は、概して管状コンポーネントに関し、具体的には、管状コンポーネント同士を連結する装置に関する。

管状コンポーネントは、流体の搬送に用いられ得る。しばしば、１または複数の管状コンポーネント同士がそれぞれの端部で連結されて、より長い管状アセンブリを構成する。搬送される流体が接続部から漏出しないことを確実にするため、管状アセンブリの管状コンポーネント間の接続は、補強され得る。

さらに、特定の流体が電荷に反応してよい。そのため、環境に誘発される管状コンポーネント付近の電荷が全て地面に対して電気的に放電されるように、いくつかの管状コンポーネントが電気的に接地されてよい。

本願の主題によって、先行技術の上記の欠点を克服する、管状コンポーネントの接続方法の実施形態が提供される。言い換えれば、本願の主題は、現在の最新技術に対応して発展してきており、具体的には、管状コンポーネントを迅速かつ効果的に接続する、従来の方法及び装置の欠点に対応して発展してきている。

一実施形態によると、ダクトアセンブリの第１の管状コンポーネントと第２の管状コンポーネントを連結するための第１の装置は、第１の継手アセンブリを含む。第１の継手アセンブリは、雌ネジ及び第１の内部溝を有するナットアセンブリを含む。第１の継手アセンブリは、ナットアセンブリの第１の内部溝内に位置することができる、第１のリテーナークリップもまた含む。ある実装態様では、第１のリテーナークリップは、第１のリテーナークリップが第１の内部溝内に位置しているときに、第１の内部溝に対して径方向外向きの力を加えるように付勢されている。第１の継手アセンブリは、ナットアセンブリに連結可能な第１のフェルールを含む。第１のフェルールは、ナットアセンブリに連結されているときに第１のリテーナークリップに接触し、ナットアセンブリ、第１のリテーナークリップ、及び第１のフェルールを通る第１の導電経路を形成する。いくつかの実装態様では、第１のフェルールは、第１の管状コンポーネントの第１の端部に連結されるように構成されている。第１の継手アセンブリは、ナットアセンブリ内で第１のリテーナークリップの近隣に位置することができる、バネもまた含む。ある実装態様では、バネは、ナットアセンブリの中心軸に平行に延びる、少なくとも１つの横延長部を含む。第１の装置は、第２の継手アセンブリもまた含む。第２の継手アセンブリは、雄ネジと、第２の内部溝と、ナットアセンブリと嵌合するように構成された継手本体の第１の端部上の少なくとも１つのノッチとを有する継手本体を含む。一実装態様では、継手本体の雄ネジは、ナットアセンブリの雌ネジと嵌合するように構成されており、少なくとも１つのノッチは、継手本体がナットアセンブリに対して相対的に回転するのを防ぐため、バネの少なくとも１つの横延長部を受容するように構成されている。第２の継手アセンブリは、継手本体の第２の内部溝内に位置することができる、第２のリテーナークリップもまた含む。いくつかの実装態様では、第２のリテーナークリップは、第２のリテーナークリップが第２の内部溝内に位置しているときに、第２の内部溝に対して径方向外向きの力を加えるように付勢されている。第２の継手アセンブリは、継手本体に連結可能な第２のフェルールを含む。第２のフェルールは、継手本体に連結されているときに第２のリテーナークリップに接触し、継手本体、第２のリテーナークリップ、及び第２のフェルールを通る第２の導電経路を形成する。ある実装態様では、第２のフェルールは、第２の管状コンポーネントの第２の端部に連結されるように構成されている。

第１の装置のある実装態様では、第１及び第２のリテーナークリップは、ほぼｃ字形である。第１及び第２のリテーナークリップは、第１及び第２のリテーナークリップの設置及び取り外しを容易にするため、ｃ字形の第１及び第２の端部の近隣に把持部を含み得る。

第１の装置の一実装態様では、ナットアセンブリは、継手本体と嵌合するように構成された第１の端部及び、第１の端部と反対側の第２の端部を含む。ナットアセンブリの第２の端部は、ナットアセンブリと継手本体とを連結するためにナットアセンブリにトルクを印加するように構成されたトルク印加ツールと、嵌合的に係合する機構を含み得る。代わりに、ナットアセンブリの第２の端部は、手締め用に構成されていてもよい。

第１の装置のある実装態様によると、継手本体は、第１の端部の反対側の第２の端部を含む。継手本体の第２の端部は、継手本体とナットアセンブリとを連結するために継手本体にトルクを印加するように構成されたトルク印加ツールと、嵌合的に係合する機構を含み得る。代わりに、継手本体の第２の端部は、手締め用に構成されていてもよい。

第１の装置のある実装態様では、第２のリテーナークリップは、第２のリテーナークリップの非付勢時の内径が第２のフェルールの外径よりも小さいとき、または第２のリテーナークリップが継手本体の第２の内部溝内に適正に挿入されていないときに、継手本体が第２のフェルールに対して動くのを防止するように構成されている。

第１の装置のいくつかの実装態様では、第１のリテーナークリップは、第１のリテーナークリップの非付勢時の内径が第１のフェルールの外径よりも小さいとき、または第１のリテーナークリップがナットアセンブリの第１の内部溝内に適正に挿入されていないときに、ナットアセンブリが第１のフェルールに対して動くのを防止するように構成されている。

第１の装置のある実装態様では継手本体は剛性である一方、第１の装置の他の実装態様では、継手本体は可撓性である。

第１の装置のある実装態様では、バネは環状の形状である。少なくとも１つの横延長部は、バネ上に複数の突起または戻り止めを含む。この複数の突起は、ナットアセンブリの中心軸に平行に延びている。

第１の装置のある実装態様によると、継手本体の少なくとも１つのノッチは、バネから突出している複数の横延長部を受容するための複数のノッチを含む。

ある実装態様では、第１の装置は管を含む。第１の継手アセンブリが管の第１の端部に連結されており、第２の継手アセンブリが管の第２の端部に連結されている。管は、可撓性であってもよく剛性であってもよい。

一実施形態によると、第１の管状コンポーネントと第２の管状コンポーネントを連結する方法は、第１の連結装置の内部溝内にリテーナークリップを挿入することを含む。リテーナークリップは、内部溝内に挿入されているときに、内部溝に対して径方向外向きの力を加えるように構成されている。この方法はまた、第１の連結装置をリテーナークリップと共に、フェルール上にスライドさせることを含む。リテーナークリップは、リテーナークリップの非付勢時の内径がフェルールの外径よりも小さいとき、またはリテーナークリップが第１の連結装置の内部溝内に適正に挿入されていないときに、第１の連結装置がフェルールに対して動くのを防止するように構成されている。第１の連結装置とリテーナークリップとフェルールは、互いに接触し、第１の連結装置、リテーナークリップ、及びフェルールを通る導電経路を形成する。

ある実装態様では、方法は、第１の管状コンポーネントを形成するためにフェルールを管に連結することを含む。いくつかの実装態様では、方法は、第２の連結装置を有する第２の管状コンポーネントを、第１の連結装置に連結することを含む。第１及び第２の連結装置のうちの１つの中に、バネを位置させることができ、第１及び第２の連結装置のうちのもう１つは、少なくとも１つのノッチを含んでいる。バネは、第１及び第２の連結装置の中心軸に平行に延びる、少なくとも１つの横延長部を含む。第１の連結装置の第２の連結装置に対する回転を防止するため、少なくとも１つのノッチは、バネの少なくとも１つの横延長部を受容するように構成されている。

さらなる別の実施形態では、ダクトアセンブリの第１の環状コンポーネントと第２の管状コンポーネントを連結するための第２の装置は、第１の継手アセンブリを含む。第１の継手アセンブリは、第１のネジ山及び第１の内部溝を有する第１の連結装置を含む。第１の継手アセンブリは、第１の内部溝内に位置することができる、第１のリテーナークリップもまた含む。第１のリテーナークリップは、第１のリテーナークリップが第１の内部溝内に位置しているときに、第１の内部溝に対して径方向外向きの力を加えるように付勢されている。第１の継手アセンブリは、第１の連結装置に連結可能な第１のフェルールを含む。第１のフェルールは、第１の連結装置に連結されているときに第１のリテーナークリップに接触し、第１の連結装置、第１のリテーナークリップ、及び第１のフェルールを通る第１の導電経路を形成する。第１のリテーナークリップは、第１のリテーナークリップの非付勢時の内径が第１のフェルールの外径よりも小さいとき、または第１のリテーナークリップが第１の連結装置の内部溝内に適正に挿入されていないときに、第１の連結装置が第１のフェルールに対して動くのを防止するように構成されている。

第２の装置のある実装態様では、第１の連結装置は、連結装置の中心軸に平行に延び、連結装置の、別の連結装置に対する回転を防止するように構成されている少なくとも１つの横延長部を有するバネを含む。

いくつかの実装態様によると、第２の装置は第２の継手アセンブリを含む。第２の継手アセンブリは、第２のネジ山及び第２の内部溝を有する第２の連結装置を含む。第２の継手アセンブリは、第２の内部溝内に位置することができる、第２のリテーナークリップもまた含む。第２のリテーナークリップは、第２のリテーナークリップが第２の内部溝内に位置しているときに、第２の内部溝に対して径方向外向きの力を加えるように付勢されている。第２の継手アセンブリは、第２の連結装置に連結可能な第２のフェルールを含む。第２のフェルールは、第２の連結装置に連結されているときに第２のリテーナークリップに接触し、第２の連結装置、第２のリテーナークリップ、及び第２のフェルールを通る第２の導電経路を形成する。第２のリテーナークリップは、第２のリテーナークリップの非付勢時の内径が第２のフェルールの外径よりも小さいとき、または第２のリテーナークリップが第２の連結装置の第２の内部溝内に適正に挿入されていないときに、第２の連結装置が第２のフェルールに対して動くのを防止するように構成されている。第１の継手アセンブリは、第２の継手アセンブリに連結される。

記載されている本開示の主題の特徴、構造、利点、及び／または特性は、任意の適切な方式で、１つ以上の実施形態及び／または実装態様に組み合されてもよい。本開示の主題にかかる実施形態の深い理解を促すために、後述の記載において、数々の具体的な詳細が提供される。本開示の主題が、特定の実施形態または実装態様の具体的な特徴、詳細、構成要素、材料、及び／または方法のうちの１つ以上がなくても実施され得ることを、当業者は認識するであろう。特定の実施形態及び／または実装態様においては、
他の例ではすべての実施形態または実装態様には存在しなくてよい追加の特徴及び利点が、認められてよい。さらに、ある場合には、本開示の主題の態様を不明瞭にしないよう、周知の構造、材料、または工程は詳細に記載または図示されていない。本開示の主題の特徴及び利点は、後述の記載及び添付の特許請求の範囲によってさらに明らかとなるか、あるいは、本主題を下記に記載するように実施することによって理解されるであろう。

本主題の利点に対する理解を促進するために、上記で概説した本主題のより具体的な記載が、添付図面に示す特定の実施形態を参照して提供される。これらの図面は、本主題の典型的な実施形態のみを図示していることから、本主題の範囲を限定するものと見なされるべきではない。本主題は、図面の使用を通じて、さらに具体的且つ詳細に記載され説明される。

ダクトアセンブリの第１の管状コンポーネントと第２の管状コンポーネントを連結する装置の一実施形態の斜視図である。一実施形態による、第２の継手アセンブリから分離された第１の継手アセンブリを示す、図１の装置の分解斜視図である。図１の線Ａ−Ａに沿って切った、図１の装置の断面図である。図１の装置の第１の継手アセンブリの一部の一実施形態の斜視図である。図４の第１の継手アセンブリの一部の分解斜視図である。図１の装置の第２の継手アセンブリの一部の一実施形態の斜視図である。図６の第２の継手アセンブリの一部の分解斜視図である。ダクトアセンブリの第１の管状コンポーネントと第２の管状コンポーネントを連結するシュラウドアセンブリの一実施形態の斜視図である。第１の管状コンポーネントと第２の管状コンポーネントを連結する方法の一実施形態の概略フロー図である。図１の第２の継手アセンブリの一部の断面図である。図１の第２の継手アセンブリの一部の別の断面図である。

本書全体で言及される「一実施形態」、「ある実施形態」、または同様の文言は、実施形態に関連して記載された特定の特徴、構造、または特性が、本開示の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。本書を通じて記載されている「一実施形態では」「ある実施形態では」または同様の文言は、全て同一の実施形態を意味してもよいが、必ずしもそうでなくともよい。同様に、「実装態様」という語は、本開示の１つ以上の実施形態に関連して記載される特定の特徴、構造、または特性を有する１つの実装態様を意味するが、１つの実装態様が１つ以上の実施形態に関連付けらないということを表す明示的な相互関係がない限り、実装態様は、１つ以上の実施形態に関連付けられてよい。

図１を参照すると、一実施形態による、ダクトアセンブリ１００の第１の管状コンポーネント１１５と第２の管状コンポーネント１２０とを連結する装置１０２が示されている。装置１０２は、第１の継手アセンブリ１０５及び第２の継手アセンブリ１１０を含む。第１の継手アセンブリ１０５は、第２の継手アセンブリ１１０に連結されて示されている。さらに、第１の管状コンポーネント１１５が、第１の継手アセンブリ１０５に取り付けられている。同様に、第２の管状コンポーネント１２０が、第２の継手アセンブリ１１０に取り付けられている。

概して、第１及び第２の管状コンポーネント１１５、１２０は、それぞれ端部が開口し、円周方向に囲まれた、中を流体が流動し得る空洞の経路を画定している。第１及び第２の管状コンポーネント１１５、１２０は、剛性の管、可撓性の管、剛性のホース、可撓性のホース、剛性のダクト、可撓性のダクトなどといった、様々な管状コンポーネントのうちの任意のものであってよい。さらに、第１及び第２の管状コンポーネント１１５、１２０は、様々な材料のうちの任意のもので作られていてよい。一実装態様では、第１及び第２の管状コンポーネント１１５、１２０は、管形状の導電体材料によって囲まれた、管形状の絶縁材料を含んでいてよい。

第１及び第２の管状コンポーネント１１５、１２０によって（例えば、第１の管状コンポーネントから第２の管状コンポーネントへ、またはその逆に）搬送される流体が漏出しないことを確実にするため、第１の継手アセンブリ１０５と第２の継手アセンブリ１１０は、連結されるように構成されている。概して、第１の継手アセンブリ１０５と第２の継手アセンブリ１１０は、図２〜７を参照して以下でより詳細に説明される、内部ロック機構を用いてロックされる。さらに、第１及び第２の継手アセンブリ１０５、１１０はそれぞれ、同様に図２〜７を参照して以下でより詳細に説明される、合わせて、第１及び第２の継手アセンブリ１０５、１１０を経由して第１の管状コンポーネント１１５と第２の管状コンポーネント１１０との間に導電経路を形成するように構成された、導電部を含んでいる。

図２を参照すると、第２の継手アセンブリ１１０から分離された第１の継手アセンブリ１０５を示す、図１の装置１０２の分解斜視図が示されている。第１の継手アセンブリ１０５は、第１のフェルール２０５、ナットアセンブリ２１０（即ち連結装置）、第１のリテーナークリップ２１５、及びバネ２２０を含む。さらに、第２の継手アセンブリ１１０は、第２のフェルール２２５、継手本体２３０（即ち連結装置）、及び第２のリテーナークリップ２３５を含む。第１の継手アセンブリ１０５の第１のフェルール２０５、ナットアセンブリ２１０、及びバネ２２０のそれぞれ、並びに第２の継手アセンブリ１１０の第２のフェルール２２５及び継手本体２３０のそれぞれは、ほぼ環状の形状であり、内部流路を画定している。理解され得るように、第１及び第２の継手アセンブリ１０５、１１０の各コンポーネントは、任意の好適な材料から作られていてよい。例えば、１つの構成では、第１及び第２の継手アセンブリ１０５、１１０の各コンポーネントは、例えば導電性金属といった、様々な導電性材料のうちの任意のものから作られていてよい。

第１のフェルール２０５は、第１の管状コンポーネント１１５の端部を嵌合的に受容するように、形状決め及びサイズ決めされている。ある実装態様では、第１のフェルール２０５は、溶接、カシメ、接着、締着などによって、第１の管状コンポーネント１１５の端部付近に、恒久的に取り付けられている。さらに、組立時には、第１のリテーナークリップ２１５は、ナットアセンブリ２１０の第１の内部溝２４０内に位置している。第１のリテーナークリップ２１５は、第１のリテーナークリップ２１５が第１の内部溝２４０内に位置しているときに、第１の内部溝２４０に対して径方向外向きの力を加えるように付勢されている。例えば、一実装態様では、第１のリテーナークリップ２１５は、当該技術分野で知られている従来型のｃクリップであり得る。

第１のリテーナークリップ２１５の非付勢時の内径２４５は、第１のフェルール２０５の周囲に嵌合するようにサイズ決めされている。この結果、第１のフェルール２０５の外径２５０は、第１のリテーナークリップ２１５の非付勢時の内径２４５とほぼ同じか、または僅かに小さいようにサイズ決めされ得る。さらに、組立時には、第１のフェルール２０５はナットアセンブリ２１０内に挿入されており、第１のリテーナークリップ２１５は第１の内部溝２４０内にある。第１のフェルール２０５は、ナットアセンブリ２１０及び第１のリテーナークリップ２１５に連結されるときに、第１のフェルール２０５が第１のリテーナークリップ２１５と接触して、ナットアセンブリ２１０、第１のリテーナークリップ２１５、及び第１のフェルール２０５を通る導電経路を形成するように、サイズ決め及び形状決めされている。加えて、第１のリテーナークリップ２１５は、第１のリテーナークリップ２１５の非付勢時の内径２４５が第１のフェルール２０５の外径２５０よりも小さいとき、または第１のリテーナークリップ２１５がナットアセンブリ２１０の第１の内部溝２４０内に適正に挿入されていないときに、ナットアセンブリ２１０が第１のフェルール２０５に対して動くのを防止するように構成されている。この結果、第１のリテーナークリップ２１５が不適切なサイズであるか、またはナットアセンブリ２１０の第１の内部溝２４０内に適正に挿入されていない場合、第１のリテーナークリップ２１５は第１のフェルール２０５上に嵌合せず、それによってナットアセンブリ２１０と第１のフェルール２０５との連結が防止される。したがって、ある実施形態では、第１の継手アセンブリ１０５の製造は、エラープルーフである（例えば、コンポーネントの正しい組み合わせのみが組み立てられ得る）と考えられ得る。さらに、ある実施形態では、第１の継手アセンブリ１０５の不注意による組み立てミスが、本書に記載する第１の継手アセンブリ１０５のコンポーネントを用いることによって回避され得る。こうして、潜在的な漏出、短絡、及び、組み立てミスによって発生する追加の組み立て工程を実施することによる時間の浪費が回避され得る。

バネ２２０は、ナットアセンブリ２１０内の第１のリテーナークリップ２１５に直接隣接して位置することができる。組立時、ナットアセンブリ２１０及び第１のリテーナークリップ２１５が第１のフェルール２０５に連結された後に、バネ２２０がナットアセンブリ２１０内に挿入され得る。ある構成では、ナットアセンブリ２１０は剛性であってよい一方、他の構成では、ナットアセンブリ２１０は可撓性であってよい。この結果、ナットアセンブリ２１０は、剛性または可撓性のコンポーネントのどちらかを使用する、様々な用途において用いられ得る。

第２のフェルール２２５は、組立時、第２の管状コンポーネント１２０の端部が第２のフェルール２２５内に嵌合的に受容され得るような形状及びサイズを有する。ある実装態様では、第２のフェルール２２５は、溶接、カシメ、接着、締着などによって、第２の管状コンポーネント１２０の端部付近に、恒久的に取り付けられている。さらに、組立時、第２のリテーナークリップ２３５は、継手本体２３０の第２の内部溝２５５内に位置している。第２のリテーナークリップ２３５は、第２のリテーナークリップ２３５が第２の内部溝２５５内に位置しているときに、第２の内部溝２５５に対して径方向外向きの力を加えるように付勢されている。例えば、一実装態様では、第２のリテーナークリップ２３５は、当該技術分野で知られている従来型のｃクリップであり得る。

第１のリテーナークリップ２３５の非付勢時の内径２６０は、第２のフェルール２２５の周囲に嵌合するようにサイズ決めされている。この結果、第２のフェルール２２５の外径２６５は、第２のリテーナークリップ２３５の非付勢時の内径２６０とほぼ同じか、または僅かに小さいようにサイズ決めされ得る。さらに、組立時には、第２のフェルール２２５は継手本体２３０内に挿入されており、第２のリテーナークリップ２３５は第２の内部溝２５５内にある。第２のフェルール２２５は、継手本体２３０及び第２のリテーナークリップ２３５に連結されるときに、第２のフェルール２２５が第２のリテーナークリップ２３５と接触して、継手本体２３０、第２のリテーナークリップ２３５、及び第２のフェルール２２５を通る導電経路を形成するように、サイズ決め及び形状決めされている。加えて、第２のリテーナークリップ２３５は、第２のリテーナークリップ２３５の非付勢時の内径２６０が第２のフェルール２２５の外径２６５よりも小さいとき、または第２のリテーナークリップ２３５が継手本体２３０の第２の内部溝２５５内に適正に挿入されていないときに、継手本体２３０が第２のフェルール２２５に対して動くのを防止するように構成されている。この結果、第２のリテーナークリップ２３５が不適切なサイズであるか、または継手本体２３０の第２の内部溝２５５内に適正に挿入されていない場合、第２のリテーナークリップ２３５は第２のフェルール２２５上に嵌合せず、それによって継手本体２３０と第２のフェルール２２５との連結が防止される。したがって、ある実施形態では、第２の継手アセンブリ１１０の製造は、エラープルーフである（例えば、コンポーネントの正しい組み合わせのみが組み立てられ得る）と考えられ得る。さらに、ある実施形態では、第２の継手アセンブリ１１０の不注意による組み立てミスが、本書に記載する第２の継手アセンブリ１１０のコンポーネントを用いることによって回避され得る。こうして、潜在的な漏出、短絡、及び、組み立てミスによって発生する追加の組み立て工程を実施することによる時間の浪費が回避され得る。ある構成では、継手本体２３０は剛性であってよい一方、他の構成では、継手本体２３０は可撓性であってよい。この結果、継手本体２３０は、剛性または可撓性のコンポーネントのどちらかを使用する、様々な用途において用いられ得る。

図３を参照すると、連結されている第１の継手アセンブリ１０５と第２の継手アセンブリ１１０を示す、装置１０２の断面図３００が示されている。第１の継手アセンブリ１０５が第２の継手アセンブリ１１０に連結されている間、第１の管状コンポーネント１１５から第２の管状コンポーネント１２０まで、導電経路３０５が形成されている。具体的には、第１の導電経路３１０は、第１の管状コンポーネント１１５と、第１のフェルール２０５と、ナットアセンブリ２１０と、第１のリテーナークリップ２１５との接触によって形成されている。さらに、第２の導電経路３１５は、第２の管状コンポーネント１２０と、第２のフェルール２２５と、継手本体２３０と、第２のリテーナークリップ２３５との接触によって形成されている。加えて、継手本体２３０のネジ山がナットアセンブリ２１０のネジ山と接触し、第１の導電経路３１０及び第２の導電経路３１５が完成する。この結果、導電経路３０５及び３１５が規定されることによって、第１の管状コンポーネント１１５と第２の管状コンポーネント１２０との間に導電性ができる。さらに、導電経路３０５及び３１５は、様々なコンポーネントの間を接着またはジャンパーワイヤ接続する必要なしに、単に第１の継手アセンブリ１０５を第２の継手アセンブリ１１０に連結することによって形成される。したがって、ダクトアセンブリの２つの管状コンポーネント間の導電性を助長するための時間及びコンポーネントは、接着またはジャンパーワイヤ接続を用いるアセンブリと比較して、少なくなっている。

示されているように、第１のフェルール２０５は第１のＯリング（図示せず）を受容する第１の溝３２０を含み、第２のフェルール２２５は第２のＯリング（図示せず）を受容する第２の溝３２５を含む。第１のＯリングは、第１の継手アセンブリ１０５と第２の継手アセンブリ１１０と間の接続部から流体が流出するのを防止する密封を形成するため、第１のフェルール２０５及び継手本体２３０に接触し得る。さらに、第２のＯリングは、第１の継手アセンブリ１０５と第２の継手アセンブリ１１０と間の接続部から流体が流出するのを防止する密封を形成するため、第２のフェルール２２５及び継手本体２３０に接触し得る。

図４を参照すると、図１の装置１０２の第１の継手アセンブリ１０５の一部４００の一実施形態の斜視図が示されている。示されているように、ナットアセンブリ２１０は、第１の端部４０５と、第１の端部４０５の反対側にある第２の端部４１０とを有する。ナットアセンブリ２１０の第１の端部４０５は、継手本体２３０と嵌合するように構成されている。ナットアセンブリ２１０は、ナットアセンブリ２１０の内部上の第１の端部４０５の近隣に、ナットアセンブリ２１０を継手本体２３０に連結するのに用いられるネジ山４１５を有する。ナットアセンブリ２１０の第２の端部４１０上に、トルク印加ツール（例えばレンチ）を嵌合的に係合させる複数の機構４２０（例えばノッチ、歯、など）が配置されている。ナットアセンブリ２１０と継手本体２３０を連結するため、機構４２０は、ナットアセンブリ２１０にトルクを印加するように構成されていてよい。他の構成では、ナットアセンブリ２１０は機構４２０を含んでいなくてもよく、トルク印加ツールを用いて連結される代わりに、継手本体２３０に手締めされてよい。

示されているように、第１のリテーナークリップ２１５はほぼｃ字形であってよく、それによって第１のリテーナークリップ２１５の第１の端部４３０と第１のリテーナークリップ２１５の第２の端部４３５の間に距離が置かれ、空隙４２５が形成される。さらに、第１のリテーナークリップ２１５の第１の端部４３０の付近に第１の把持部４４０が位置し、第１のリテーナークリップ２１５の第２の端部４３５の付近に第２の把持部４４５が位置する。第１の把持部４４０及び第２の把持部４４５は、第１のリテーナークリップ２１５から延び、第１のリテーナークリップ２１５の第１の端部４３０及び第２の端部４３５に円周方向の力を加えて第１の端部と第２の端部とを引き寄せるために用いられ得る、任意の好適な突起であってよい。第１の把持部４４０及び第２の把持部４４５によって、第１のリテーナークリップ２１５の第１の内部溝２４０内への挿入と、第１のリテーナークリップ２１５の第１の内部溝２４０からの取り外しとが容易になる。例えば、第１のリテーナークリップ２１５の外径を縮小し、第１のリテーナークリップ２１５の第１の内部溝２４０への挿入と第１のリテーナークリップ２１５の第１の内部溝２４０からの取り外しとを容易にするために、第１の把持部４４０と第２の把持部４４５とが互いに近づくように力を加えることが用いられ得る。第１のリテーナークリップ２１５が、第１の内部溝２４０内に挿入されているときに、第１の内部溝２４０に向かって径方向外向きの力４６５、４７０を加えるように構成されるために、第１のリテーナークリップ２１５が付勢されていることは、留意されるべきである。

バネ２２０は、ナットアセンブリ２１０内に位置するとして示されている。さらに、バネ２２０は、ナットアセンブリ２１０の中心軸４５５に平行に延びる（例えば突起している）、少なくとも１つの横延長部４５０を含む。少なくとも１つの横延長部４５０及び中心軸４５５は、径方向４６５及び４７０とは垂直である軸方向４６０に延びている。少なくとも１つの横延長部４５０は、嵌合時にナットアセンブリ２１０を継手本体２３０にロックするために用いられる。

図５を参照すると、図４の第１の継手アセンブリ１０５の部分５００の一実施形態の分解斜視図が示されている。具体的には、第１の内部溝２４０の側壁５１０、５１５が示されている。理解され得るように、第１のリテーナークリップ２１５は、第１のリテーナークリップ２１５を第１の内部溝２４０の側壁５１０と５１５との間に挿入するため、十分に圧縮されてよい。

バネ２２０は、環状の形状で、少なくとも１つの横延長部４５０を含むものとして示されている。実際には、示されているバネ２２０は、２つの横延長部４５０を含んでいる。横延長部４５０は、ナットアセンブリ２１０の中心軸４５５に平行に延びる、バネ２２０上の突起によって形成されている。バネ２２０の外径５２０は、バネ２２０がナットアセンブリ２１０の内径５２５内に位置し得るようにサイズ決めされている。

図６を参照すると、図１の装置１０２の第２の継手アセンブリ１１０の部分６００の一実施形態の斜視図が示されている。示されるように、継手本体２３０は、第１の端部６０５と、第１の端部６０５の反対側にある第２の端部６１０とを含む。継手本体２３０の第１の端部６０５は、ナットアセンブリ２１０と嵌合するように構成されている。継手本体２３０は、継手本体２３０の外部上の第１の端部６０５の近隣に、継手本体２３０をナットアセンブリ２１０のネジ山４１５に連結するのに用いられるネジ山６１５を有する。さらに、継手本体２３０の第１の端部６０５は、継手本体２３０の中心軸６２５に平行に延びる複数のノッチ６２０を含む。ノッチ６２０及び中心軸６２５は、径方向６３５、６４０とは垂直である軸方向６３０に延びている。ノッチ６２０は、継手本体２３０がナットアセンブリ２１０と嵌合しているとき、継手本体２３０のナットアセンブリ２１０に対する回転を防止するため、バネ２２０の少なくとも１つの横延長部４５０を受容してセルフロックとなるように構成されている。それによって、ノッチ６２０及び、バネ２２０の少なくとも１つの横延長部４５０は、ロックワイヤなどといったさらなるハードウェアを一切伴わずに、第１の継手アセンブリ１０５と第２の継手アセンブリ１１０とをロックするのに用いられる。したがって、第１の継手アセンブリ１０５と第２の継手アセンブリ１１０との接続は、セルフロック式ではない構成と比べて、より速く、より少ない費用で実施され得る。第２のリテーナークリップ２３５が、第２の内部溝２５５内に挿入されているときに、第２の内部溝２５５に向かって径方向外向きの力６３５、６４０を加えるように構成されていることは、留意されるべきである。

継手本体２３０の第２の端部６１０上に、トルク印加ツールを嵌合的に係合させる複数の機構６４５（例えばノッチ、歯、など）が配置されている。継手本体２３０とナットアセンブリ２１０を連結するため、機構６４５は、継手本体２３０にトルクを印加するように構成されていてよい。他の構成では、継手本体２３０は機構６４５を含んでいなくてもよく、トルク印加ツールを用いて連結される代わりに、ナットアセンブリ２１０に手締めされてよい。

図７を参照すると、図６の第２の継手アセンブリ１１０の部分７００の一実施形態の分解斜視図が示されている。具体的には、第２の内部溝２５５の側壁７１０、７１５が示されている。理解され得るように、第２のリテーナークリップ２３５は、第２のリテーナークリップ２３５を第２の内部溝２５５の側壁７１０と７１５との間に挿入するため、十分に圧縮されてよい。

実際には、示されているように、第２のリテーナークリップ２３５はほぼｃ字形であってよく、それによって第２のリテーナークリップ２３５の第１の端部７２５と第２のリテーナークリップ２３５の第２の端部７３０の間に、空隙７２０が形成される。さらに、第２のリテーナークリップ２３５の第１の端部７２５の付近に第１の把持部７３５が位置し、第２のリテーナークリップ２３５の第２の端部７３０の付近に第２の把持部７４０が位置する。第１の把持部７３５及び第２の把持部７４０は、第２のリテーナークリップ２３５から延び、第２のリテーナークリップ２３５の第１の端部７２５及び第２の端部７３０に力を加えるために用いられ得る、任意の好適な突起であってよい。第１の把持部７３５及び第２の把持部７４０によって、第２のリテーナークリップ２３５の第２の内部溝２５５内への挿入と、第２のリテーナークリップ２３５の第２の内部溝２５５からの取り外しとが容易になる。例えば、第２のリテーナークリップ２３５の外径を縮小し、第２のリテーナークリップ２３５の第２の内部溝２５５への挿入と第２のリテーナークリップ２３５の第２の内部溝２５５からの取り外しとを容易にするために、第１の把持部７３５と第２の把持部７４０とが互いに近づくように力を加えることが用いられ得る。

図８を参照すると、ダクトアセンブリの第１の管状コンポーネントと第２の管状コンポーネントを連結するシュラウドアセンブリ８００の一実施形態の斜視図が示されている。シュラウドアセンブリは、管８０５を含む。管８０５の第１の端部８１０に第２の継手アセンブリ１１０が連結されており、管８０５の第２の端部に第２の継手アセンブリ１１０が連結されている。理解され得るように、第２の継手アセンブリ１１０は管８０５の第１の端部８１０及び第２の端部８１５に連結されているが、他の構成では、第１の継手アセンブリ１０５及び第２の継手アセンブリ１１０のうちの任意のものが、管８０５の第１の端部８１０に連結されていてよい。さらに、ある構成では、第１の継手アセンブリ１０５及び第２の継手アセンブリ１１０のうちの任意のものが、管８０５の第２の端部８１５に連結されていてよい。その結果、シュラウドアセンブリ８００は、第１の管状コンポーネントと第２の管状コンポーネントとを連結するために用いられ得る。理解され得るように、管８０５及び第２の継手アセンブリ１１０のうちの１つ以上が可撓性であってもよく、及び／または、管８０５及び第２の継手アセンブリ１１０のうちの１つ以上が剛性であってもよい。

図９を参照すると、第１の管状コンポーネント１１５と第２の管状コンポーネント１２０といった、第１の管状コンポーネントと第２の管状コンポーネントとを連結する方法９００が示されている。方法９００は、９０５において、第１の連結装置（例えば第１の連結装置２１０、２３０）の内部溝（例えば内部溝２４０、２５５）内にリテーナークリップ（例えばリテーナークリップ２１５、２３５）を挿入することを含む。リテーナークリップは、内部溝内に挿入されているときに、内部溝に対して径方向外向きの力を加えるように構成されている。

方法９００は、９１０において、第１の連結装置をリテーナークリップと共に、フェルール（例えばフェルール２０５、２２５）上にスライドさせることを含む。リテーナークリップは、リテーナークリップの非付勢時の内径（例えば内径２４５、２６０）がフェルールの外径（例えば外径２５０、２６５）よりも小さいとき、またはリテーナークリップが第１の連結装置の内部溝内に適正に挿入されていないときに、第１の連結装置がフェルールに対して動くのを防止するように構成されている。この結果、適正でないコンポーネント同士を組み立てることが防止される。第１の連結装置とリテーナークリップとフェルールは、互いに接触し、第１の連結装置、リテーナークリップ、及びフェルールを通る導電経路（例えば導電経路３１０、３１５）を形成する。

方法９００は、９１５において、バネ（例えばバネ２２０）を第１の連結装置内に挿入することを含む。バネは、第１の連結装置内に位置することができる。さらにバネは、第１の連結装置の中心軸（例えば中心軸４５５）と平行に延びている、少なくとも１つの横延長部（例えば横延長部４５０）を含む。方法９００は、９２０において、第１の管状アセンブリ（例えば管状アセンブリ１０５、１１０、またはシュラウドアセンブリ８００）を形成するために、フェルールを管状コンポーネント（例えば管状コンポーネント１１５、１２０または管８０５）に連結することを含む。

方法９００は、９２５において、第２の連結装置を有する第２の管状コンポーネントを、第１の連結装置に連結することを含む。第２の連結装置は、第２の連結装置に対する第１の連結装置の回転を防止し、それによって、嵌合時に第２の連結装置と第１の連結装置がセルフロックされるために、少なくとも１つの横延長部を受容するように構成された少なくとも１つのノッチ（例えばノッチ６２０）を含む。

図１０を参照すると、継手本体２３０の第２の内部溝２５５内に位置する不適切なサイズのリテーナークリップ１００５を示す、図１の第２の継手アセンブリ１１０の一部の断面図１０００が示されている。リテーナークリップ１００５は、第２の内部溝２５５内に挿入され得る外径を有しているかもしれない。しかし、リテーナークリップ１００５の内径１０１０が第２のフェルール２２５の外径２６５よりも小さいため、第２のフェルール２２５が、リテーナークリップ１００５及び／または継手本体２３０の中に完全に位置することは、阻止される。理解され得るように、継手アセンブリの製造を支援するため、リテーナークリップは、所定の内径と外径の組合せのみが用いられるようにして、サイズ決めされ得る。こうした構成では、第２の内部溝２５５内に位置し得る外径及び、第２のフェルール２５５の外径２６５にとって大きすぎる内径を有するリテーナークリップは、所定の組合せから除外され得る。この図面では第２の継手アセンブリ１１０の一部が示されているが、同様の機構は、第１の継手アセンブリ１０５の一部であってもよい。

図１１を参照すると、継手本体２３０内に不適切に位置する第２のリテーナークリップ２３５を示す、図１の第２の継手アセンブリ１１０の一部の別の断面図１１００が示されている。具体的には、第２のリテーナークリップ２３５は角度を付けて位置しており、それによって第２のリテーナークリップ２３５の中心軸１００５は、継手本体２３０の中心軸６２５とほぼ平行ではなくなっている。したがって、第２のフェルール２２５が、第２のリテーナークリップ２３５及び／または継手本体２３０内に完全に位置することは阻止されている。この図面では第２の継手アセンブリ１１０の一部が示されているが、同様の機構は、第１の継手アセンブリ１０５の一部であってもよい。

上述の記載において、「上」「下」「上方」「下方」「水平」「垂直」「左」「右」「上部」「下部」などの特定の表現が用いられていることがある。これらの語は、必要に応じ、相関関係を取り扱う際に説明に何らかの明確性をもたらすために用いられている。しかしながら、これらの語には絶対的な関係、位置、及び／または向きを含意させる意図はない。例えば、ある物体に関して、単純にこの物体の上下を逆にすることで「上方の」表面が「下方の」表面となり得る。それでもなお、これは同じ物体である。さらに、「含む」「備える」「有する」などの語及びこれらの変化形は、そうでない旨の明示的な記載がない限り、「〜を含むがそれらに限定されない」ことを意味する。列挙されたアイテムは、別途明示的な記載のない限り、それらアイテムのうちの任意のものまたはすべてが互いを排除する及び／または互いを含むものであることを含意しない。「１つの（ａ）」「１つの（ａｎ）」及び「（ｔｈｅ）」などの語は、そうでない旨の明示的な記載がない限り、「１つ以上の」という意味も表す。さらに、「複数」の語は「少なくとも２つ」と定義され得る。

さらに、本書において、１つの要素が他の要素に「連結される」とは、直接的な連結及び間接的な連結を含み得る。直接的連結とは、１つの要素が別の要素と連結し、且つ何らかの形で接触していることと定義され得る。間接的連結とは、互いに直接接触しておらず、連結された要素間に１つ以上の追加の要素を有する、２つの要素間の連結と定義され得る。さらに、１つの要素を他の要素に固定することとは、本書で使用される場合、直接的な固定及び間接的な固定を含み得る。さらに、「近隣」とは、本書で使用される場合、必ずしも接触を意味しない。例えば、ある要素は、別の要素と接触せずに、その要素の近隣にあることができる。

本書で使用されるように、列挙されたアイテムと共に使用される「〜のうちの少なくとも１つ」という表現は、列挙されたアイテムのうちの１つ以上の種々の組み合わせが使用可能であり、かつ、列挙されたアイテムのうち１つだけあればよいということを意味する。アイテムとは、特定の物体、物品、またはカテゴリのことであり得る。すなわち、「〜のうちの少なくとも１つ」は、アイテムの任意の組み合わせ、あるいはいくつかのアイテムが列挙された中から使用され得ることを意味するが、列挙されたアイテムの全てが必要なわけではない。例えば、「アイテムＡ、アイテムＢ、及びアイテムＣのうちの少なくとも１つ」は、例えば、「アイテムＡ」、「アイテムＡとアイテムＢ」、「アイテムＢ」、「アイテムＡとアイテムＢとアイテムＣ」、または「アイテムＢとアイテムＣ」を意味し得る。いくつかの場合には、「アイテムＡ、アイテムＢ、及びアイテムＣのうちの少なくとも１つ」は、例えば、限定するものではないが、「２個のアイテムＡと１個のアイテムＢと１０個のアイテムＣ」、「４個のアイテムＢと７個のアイテムＣ」、または他の何らかの好適な組み合わせを意味し得る。

別途提示されない限り、「第１」「第２」などの用語は、本書では単に符号として使用され、それらの用語が表すアイテムに順序的、位置的、または序列的な要件を課すことは意図していない。さらに、例えば「第２」のアイテムに言及することによって、例えば「第１」のもしくはより小さい数のアイテム、及び／または、「第３」のもしくはより大きい数のアイテムの存在が、必要とされることまたは除外されることはない。

本書に記載の概略フローチャートは一般的に、論理フローチャートとして記載されている。従って、記載の順序及び名付けられたステップは、提示される方法の一実施形態を示す。示される方法の１つ以上のステップもしくはそれらの部分の機能、論理、または効果と均等である他のステップ及び方法が、想起され得る。さらに、用いられている形式及びシンボルが、本方法の論理的ステップを説明するために提供されており、本方法の範囲を限定するものではないことは、理解されよう。フローチャートにおいて様々なタイプの矢印及び線が用いられ得るが、これらに対応する方法の範囲を限定するものではないことは、理解される。実際、いくつかの矢印またはその他のコネクタは、本方法の論理的フローのみを示すために用いられ得る。例えば、矢印は、記載の方法の列挙されたステップの間の、不特定の長さの待機時間またはモニタリング時間を示し得る。さらに、具体的な方法が発生する順序は、図示されている対応するステップの順序に厳密に従うこともあるが、従わないこともある。

さらに、本開示は下記の条項による実施形態を含む。

条項１．ダクトアセンブリの第１の管状コンポーネントと第２の管状コンポーネントを連結する装置であって、
雌ネジ及び第１の内部溝を備えるナットアセンブリと、
ナットアセンブリの第１の内部溝内に位置することができる第１のリテーナークリップであって、第１のリテーナークリップが第１の内部溝内に位置しているときに第１の内部溝に対して径方向外向きの力を加えるように付勢されている第１のリテーナークリップと、
第１のフェルールであって、ナットアセンブリに連結されているときに第１のリテーナークリップに接触し、ナットアセンブリ、第１のリテーナークリップ、及び第１のフェルールを通る第１の導電経路を形成する、ナットアセンブリと連結可能であり、第１の管状コンポーネントの第１の端部と連結するように構成されている第１のフェルールと、
ナットアセンブリ内で第１のリテーナークリップの近隣に位置することができるバネであって、ナットアセンブリの中心軸と平行に延びる少なくとも１つの横延伸部を備えるバネと、
を備える第１の継手アセンブリ、並びに
継手本体であって、雄ネジ、第２の内部溝、及び、継手本体の第１の端部上にナットアセンブリと嵌合するように構成された少なくとも１つのノッチを備え、継手本体の雄ネジはナットアセンブリの雌ネジと嵌合するように構成され、少なくとも１つのノッチはバネの少なくとも１つの横延長部を受容して継手本体のナットアセンブリに対する回転を防止するように構成された、継手本体と、
継手本体の第２の内部溝内に位置することができる第２のリテーナークリップであって、第２のリテーナークリップが第２の内部溝内に位置しているときに第２の内部溝に対して径方向外向きの力を加えるように付勢されている第２のリテーナークリップと、
第２のフェルールであって、継手本体と連結可能であり、継手本体に連結されているときに第２のリテーナークリップに接触して、継手本体、第２のリテーナークリップ、及び第２のフェルールを通る第２の導電経路を形成し、第２の管状コンポーネントの第２の端部と連結するように構成されている第２のフェルールと、
を備える第２の継手アセンブリを備え、
第１のリテーナークリップは、第１のリテーナークリップの非付勢時の内径が第１のフェルールの外径よりも小さいとき、または第１のリテーナークリップがナットアセンブリの第１の内部溝内に適正に挿入されていないときに、ナットアセンブリが第１のフェルールに対して動くのを防止するように構成されているか、
第２のリテーナークリップは、第２のリテーナークリップの非付勢時の内径が第２のフェルールの外径よりも小さいとき、または第２のリテーナークリップが継手本体の第２の内部溝内に適正に挿入されていないときに、継手本体が第２のフェルールに対して動くのを防止するように構成されているか、
のうちの１つ以上である、装置。

条項２．第１及び第２のリテーナークリップは、ほぼｃ字形である、条項１に記載の装置。

条項３．第１及び第２のリテーナークリップは、第１及び第２のリテーナークリップの設置及び取り外しを容易にするため、ｃ字形の第１及び第２の端部の近隣に把持部を含む、条項２に記載の装置。

条項４．ナットアセンブリは、継手本体と嵌合するように構成された第１の端部及び、第１の端部と反対側の第２の端部を備え、
第２の端部は、ナットアセンブリと継手本体を連結するためにナットアセンブリにトルクを印加するように構成されたトルク印加ツールと嵌合的に係合する機構を備える、
条項１に記載の装置。

条項５．継手本体は第１の端部と反対側の第２の端部を備え、
第２の端部は、継手本体とナットアセンブリを連結するために継手本体にトルクを印加するように構成されたトルク印加ツールと嵌合的に係合する機構を備える、
条項１に記載の装置。

条項６．第２のリテーナークリップは、第２のリテーナークリップの非付勢時の内径が第２のフェルールの外径よりも小さいとき、または第２のリテーナークリップが継手本体の第２の内部溝内に適正に挿入されていないときに、継手本体が第２のフェルールに対して動くのを防止するように構成されている、条項１に記載の装置。

条項７．第１のリテーナークリップは、第１のリテーナークリップの非付勢時の内径が第１のフェルールの外径よりも小さいとき、または第１のリテーナークリップがナットアセンブリの第１の内部溝内に適正に挿入されていないときに、ナットアセンブリが第１のフェルールに対して動くのを防止するように構成されている、条項１に記載の装置。

条項８．継手本体が剛性である、条項１に記載の装置。

条項９．継手本体が可撓性である、条項１に記載の装置。

条項１０．バネは環状の形状であり、
少なくとも１つの横延長部はバネ上に複数の突起を備え、複数の突起はナットアセンブリの中心軸と平行に延びる、
条項１に記載の装置。

条項１１．継手本体の少なくとも１つのノッチは、バネから突出する複数の横延長部を受容する複数のノッチを含む、条項１に記載の装置。

条項１２．管をさらに含み、第１の継手アセンブリが管の第１の端部に連結されており、第２の継手アセンブリが管の第２の端部に連結されている、条項１に記載の装置。

条項１３．前記管が可撓性である、請求項１２に記載の装置。

条項１４．前記管が剛性である、請求項１２に記載の装置。

条項１５．第１の管状コンポーネントと第２の管状コンポーネントとを連結する方法であって、
内部溝内に挿入されたときに径方向外向きの力を内部溝に対して加えるように構成されたリテーナークリップを、第１の連結装置の内部溝内に挿入することと、
第１の連結装置をリテーナークリップと共に、フェルール上にスライドさせることであって、リテーナークリップの非付勢時の内径がフェルールの外径よりも小さいとき、またはリテーナークリップが第１の連結装置の内部溝内に適正に挿入されていないときに、第１の連結装置がフェルールに対して動くのをリテーナークリップが防止するように構成されており、且つ、第１の連結装置とリテーナークリップとフェルールとが互いに接触して、第１の連結装置、リテーナークリップ、及びフェルールを通る導電経路を形成する、スライドさせることを含む方法。

条項１６．第１の管状コンポーネントを形成するためにフェルールを管に連結することをさらに含む、条項１５に記載の方法。

条項１７．第２の連結装置を備える第２の管状コンポーネントを、第１の連結装置に連結させることであって、第１及び第２の連結装置のうちの１つの内部に、バネを位置させることができ、第１及び第２の連結装置のうちの別の１つは、少なくとも１つのノッチを備え、バネは、第１及び第２の連結装置の中心軸と平行に延びる少なくとも１つの横延長部を備え、少なくとも１つのノッチは、第２の連結装置に対する第１の連結装置の回転を防止するため、バネの少なくとも１つの横延長部を受容するように構成されている、連結させることをさらに含む、条項１５に記載の方法。

条項１８．ダクトアセンブリの第１の管状コンポーネントと第２の管状コンポーネントを連結する装置であって、
第１のネジ山及び第１の内部溝を備える第１の連結装置と、
第１の内部溝内に位置することができる第１のリテーナークリップであって、第１のリテーナークリップが第１の内部溝内に位置しているときに、第１の内部溝に対して径方向外向きの力を加えるように付勢されている第１のリテーナークリップと、
第１の連結装置に連結されているときに第１のリテーナークリップに接触し、第１の連結装置、第１のリテーナークリップ、及び第１のフェルールを通る第１の導電経路を形成する、第１の連結装置と連結可能な第１のフェルールであって、第１のリテーナークリップは、第１のリテーナークリップの非付勢時の内径が第１のフェルールの外径よりも小さいとき、または第１のリテーナークリップが第１の連結装置の第１の内部溝内に適正に挿入されていないときに、第１の連結装置がフェルールに対して動くのを防止するように構成されている、第１のフェルールと
を備える、第１の継手アセンブリを備える装置。

条項１９．第１の連結装置は、第１の連結装置の中心軸に平行に延び、連結装置の、別の連結装置に対する回転を防止するように構成されている少なくとも１つの横延長部を有するバネを含む、条項１８に記載の装置。

条項２０．第２のネジ山及び第２の内部溝を備える第２の連結装置と、
第２の内部溝内に位置することができる第２のリテーナークリップであって、第２のリテーナークリップが第２の内部溝内に位置しているときに、第２の内部溝に対して径方向外向きの力を加えるように付勢されている第２のリテーナークリップと、
第２の連結装置に連結されているときに第２のリテーナークリップに接触し、第２の連結装置、第２のリテーナークリップ、及び第２のフェルールを通る第２の導電経路を形成する、第２の連結装置と連結可能な第２のフェルールであって、第２のリテーナークリップは、第２のリテーナークリップの非付勢時の内径が第２のフェルールの外径よりも小さいとき、または第２のリテーナークリップが第２の連結装置の第２の内部溝内に適正に挿入されていないときに、第２の連結装置が第２のフェルールに対して動くのを防止するように構成されている、第２のフェルールとを備え、
第１の継手アセンブリが第２の継手アセンブリに連結されている、
第２の継手アセンブリをさらに備える、条項１８に記載の装置。

本主題は、その主旨または主要な特徴から逸脱することなく、他の特定の形で実施され得る。記載された実施形態はあらゆる点で例示にすぎず、限定的ではないと解釈されるべきである。特許請求の範囲の目的及び均等範囲内に属する変形や変更は、すべて本発明の範囲内のものである。

Claims

ダクトアセンブリの第１の管状コンポーネント（１１５）と第２の管状コンポーネント（１２０）を連結する装置であって、
雌ネジ（４１５）及び第１の内部溝（２４０）を備えるナットアセンブリ（２１０）と、
前記ナットアセンブリの前記第１の内部溝内に位置することができる第１のリテーナークリップ（２１５）であって、前記第１のリテーナークリップが前記第１の内部溝内に位置しているときに前記第１の内部溝に対して径方向外向きの力を加えるように付勢されている第１のリテーナークリップと、
前記ナットアセンブリに連結可能な第１のフェルール（２０５）であって、前記ナットアセンブリに連結されているときに前記第１のリテーナークリップに接触して、前記ナットアセンブリ、前記第１のリテーナークリップ、及び前記第１のフェルールを通る第１の導電経路を形成し、前記第１の管状コンポーネントの第１の端部と連結するように構成されている第１のフェルールと、
前記ナットアセンブリ内で前記第１のリテーナークリップに隣接して位置することができるバネ（２２０）であって、前記ナットアセンブリの中心軸と平行に延びる少なくとも１つの横延長部（４５０）を備えるバネと、
を備える第１の継手アセンブリ（１０５）、並びに
継手本体（２３０）であって、雄ネジ（６１５）、第２の内部溝（２５５）、及び、前記ナットアセンブリと嵌合するように構成された当該継手本体の第１の端部（６０５）上の少なくとも１つのノッチ（６２０）を備え、前記継手本体の前記雄ネジは前記ナットアセンブリの前記雌ネジと嵌合するように構成され、前記少なくとも１つのノッチは前記バネの前記少なくとも１つの横延長部を受容して前記継手本体の前記ナットアセンブリに対する回転を防止するように構成された、継手本体と、
前記継手本体の前記第２の内部溝内に位置することができる第２のリテーナークリップ（２３５）であって、前記第２のリテーナークリップが前記第２の内部溝内に位置しているときに前記第２の内部溝に対して径方向外向きの力を加えるように付勢されている第２のリテーナークリップと、
前記継手本体に連結可能な第２のフェルール（２２５）であって、前記継手本体に連結されているときに前記第２のリテーナークリップに接触して、前記継手本体、前記第２のリテーナークリップ、及び前記第２のフェルールを通る第２の導電経路を形成し、前記第２の管状コンポーネントの第２の端部と連結するように構成されている第２のフェルールと、
を備える第２の継手アセンブリ（１１０）を備え、
前記第１のリテーナークリップは、前記第１のリテーナークリップの非付勢時の内径が前記第１のフェルールの外径よりも小さいとき、または前記第１のリテーナークリップが前記ナットアセンブリの前記第１の内部溝内に適正に挿入されていないときに、前記ナットアセンブリが前記第１のフェルールに対して動くのを防止するように構成されているか、
前記第２のリテーナークリップは、前記第２のリテーナークリップの非付勢時の内径が前記第２のフェルールの外径よりも小さいとき、または前記第２のリテーナークリップが前記継手本体の前記第２の内部溝内に適正に挿入されていないときに、前記継手本体が前記第２のフェルールに対して動くのを防止するように構成されているか、
のうちの１つ以上である、装置。
前記第１のリテーナークリップ（２１５）及び前記第２のリテーナークリップ（２３５）は、ほぼｃ字形である、請求項１に記載の装置。
前記第１のリテーナークリップ（２１５）及び前記第２のリテーナークリップ（２３５）は、前記第１及び第２のリテーナークリップの設置及び取り外しを容易にするため、ｃ字形の第１の端部（４３０）及び第２の端部（４３５）の近隣に把持部（４４０、４４５）を含む、請求項２に記載の装置。
前記ナットアセンブリ（２１０）は前記継手本体（２３０）と嵌合するように構成された第１の端部（４０５）及び、前記第１の端部と反対側の第２の端部（４１０）を備え、
前記第２の端部は、前記ナットアセンブリと前記継手本体を連結するために前記ナットアセンブリにトルクを印加するように構成されたトルク印加ツールと嵌合的に係合する機構（４２０）を備える、
請求項１から３のいずれか一項に記載の装置。
前記継手本体（２３０）は前記第１の端部（６０５）と反対側の第２の端部（６１０）を備え、
前記第２の端部は、前記継手本体と前記ナットアセンブリ（２１０）を連結するために前記継手本体にトルクを印加するように構成されたトルク印加ツールと嵌合的に係合する機構（６４５）を備える、
請求項１から４のいずれか一項に記載の装置。
前記第２のリテーナークリップ（２３５）は、前記第２のリテーナークリップの非付勢時の内径が前記第２のフェルール（２２５）の外径よりも小さいとき、または前記第２のリテーナークリップが前記継手本体（２３０）の前記第２の内部溝（２５５）内に適正に挿入されていないときに、前記継手本体が前記第２のフェルールに対して動くのを防止するように構成されている、請求項１から５のいずれか一項に記載の装置。
前記第１のリテーナークリップ（２１５）は、前記第１のリテーナークリップの非付勢時の内径が前記第１のフェルール（２０５）の外径よりも小さいとき、または前記第１のリテーナークリップが前記ナットアセンブリ（２１０）の前記第１の内部溝（２４０）内に適正に挿入されていないときに、前記ナットアセンブリが前記第１のフェルールに対して動くのを防止するように構成されている、請求項１から６のいずれか一項に記載の装置。
前記継手本体（２３０）が剛性である、請求項１から７のいずれか一項に記載の装置。
前記継手本体（２３０）が可撓性である、請求項１から７のいずれか一項に記載の装置。
前記バネ（２２０）は環状の形状であり、
前記少なくとも１つの横延長部（４５０）は、前記バネに設けられた複数の半円形状の突出部を含み、前記複数の半円形状の突出部は前記ナットアセンブリ（２１０）の前記中心軸（４５５）と平行に延びる、
請求項１から９のいずれか一項に記載の装置。
前記継手本体（２３０）の少なくとも１つのノッチ（６２０）は、前記バネ（２２０）から突出する複数の横延長部（４５０）を受容する複数のノッチを含む、請求項１から１０のいずれか一項に記載の装置。
管（８０５）をさらに含み、前記第１の継手アセンブリが前記管の第１の端部（８１０）に連結されており、前記第２の継手アセンブリが前記管の第２の端部（８１５）に連結されている、請求項１から１１のいずれか一項に記載の装置。
第１の管状コンポーネント（１１５）と第２の管状コンポーネント（１２０）とを連結する方法であって、
内部溝（２４０）内に挿入されたときに径方向外向きの力を内部溝に対して加えるように構成されたリテーナークリップ（２１５）を、第１の連結装置（２１０）の前記内部溝内に挿入すること（９０５）と、
前記第１の連結装置を前記リテーナークリップと共に、フェルール（２０５）上にスライドさせることであって、前記リテーナークリップは、前記リテーナークリップの非付勢時の内径が前記フェルールの外径よりも小さいとき、または前記リテーナークリップが前記第１の連結装置の前記内部溝内に適正に挿入されていないときに、前記第１の連結装置が前記フェルールに対して動くのを防止するように構成されており、且つ、前記第１の連結装置と前記リテーナークリップと前記フェルールとが互いに接触して、前記第１の連結装置、前記リテーナークリップ、及び前記フェルールを通る導電経路を形成する、前記第１の連結装置をスライドさせること（９１０）と、
第２の連結装置（２３０）を備える第２の管状コンポーネント（１２０）を、前記第１の連結装置（２１０）に連結させることであって、前記第１及び第２の連結装置のうちの１つの内部に、バネ（２２０）を位置させることが可能であり、前記第１及び第２の連結装置のうちの別の１つは、少なくとも１つのノッチ（６２０）を備え、前記バネは、前記第１及び第２の連結装置の中心軸（６２５）と平行に延びる少なくとも１つの横延長部（４５０）を備え、前記少なくとも１つのノッチは、前記第２の連結装置に対する前記第１の連結装置の回転を防止するため前記バネの前記少なくとも１つの横延長部を受容するように構成されている、前記第２の管状コンポーネント（１２０）を前記第１の連結装置（２１０）に連結させることと、を含む方法。
第１の管状コンポーネント（１１５）を形成するために前記フェルール（２０５）を管に連結すること（９２０）をさらに含む、請求項１３に記載の方法。