JP6899429B2 - 流体製品吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、流体又は粉体の吐出装置、特に、容器に収容された１回分の製品を、圧縮空気流を用いて吐出する装置に関する。

特許文献１及び特許文献２は、こうした種類の吐出装置を開示している。これらの吐出装置の欠点は、特に初心者のユーザーには、使用後か否かを判断するのが難しい場合があることである。このため、ユーザーは、実際には吐出装置が空であるにもかかわらず、吐出される製品が収容されていると思い込んで所有し続けてしまうことがありうる。

特許文献３及び特許文献４は、従来技術におけるその他の吐出装置を開示している。

国際公開第９９／４６０５５号 国際公開第０２／４５８６６号 仏国特許発明第３，００７，９９２号明細書 国際公開第２０１４／１４７３２９号

本発明の目的は、上記の欠点を有さない流体／粉体吐出装置を提供することである。

本発明の別の目的は、吐出装置が作動後か否かをユーザーが判断できるように、明確な情報を提供する流体／粉体吐出装置を提供することである。

本発明の別の目的は、製造及び組立を容易かつ安価に行うことができる流体／粉体吐出装置を提供することである。

したがって、本発明は、流体製品又は粉体製品を吐出する吐出装置であって、中空スリーブの端部に形成された吐出口を有する吐出ヘッドと、空気チャンバー内で休止位置と吐出位置との間を摺動するピストンを有し、前記吐出装置の作動中に空気流を生成する空気送出器と、１回分の製品を収容する容器と、機械式開封システムと、作動前の前記休止位置では可視状態である第１状態にあり、作動後には不可視状態である第２状態に遷移することによって、ユーザーに前記吐出装置が作動したことを通知する通知部と、前記ピストンに固定され、作動中にユーザーが押圧するプッシャー要素とを備え、前記空気チャンバーは、前記ピストンが気密状態で内部を摺動する筒状体を有し、前記容器は、前記空気送出器に接続され、吐出時まで前記製品を前記容器内に保持するための製品保持部材が配された空気導入口と、前記吐出口に接続され、閉鎖要素を圧入させることによって閉じられた製品出口を有し、前記機械式開封システムは、前記吐出装置の作動中に、前記閉鎖要素と協働し、前記閉鎖要素を閉鎖位置から機械的に押し出し、前記吐出ヘッドは、前記空気チャンバーの周囲に配されるスカート部を有し、前記プッシャー要素は、作動前の休止位置では、前記スカート部から軸方向に突出し、作動後には、前記スカート部の内側に配され、前記プッシャー要素は、通知部を有し、前記通知部は、作動前には視認可能であり、作動後には視認不能である吐出装置を提供する。

望ましい構成としては、前記通知部は、前記プッシャー要素の周囲に延伸する色のついた帯である。

これらの特徴、利点、及びその他の事項は、非限定的な例として以下に示す実施形態の詳細な説明及び添付図面を参照することにより、さらに明確となる。
（ａ）は、本発明に含まれない実施形態にかかる流体／粉体吐出装置の、作動前の休止位置での様子を示す模式側面図であり、（ｂ）は、（ａ）に類似した模式断面図である。 （ａ）は、図１（ａ）の吐出装置の、作動後の様子を示す模式側面図であり、（ｂ）は、（ａ）に類似した模式断面図である。 本発明の望ましい実施形態にかかる流体／粉末吐出装置の、作動前の休止位置での様子を示す模式側面図である。 図３に類似した、作動後の様子を示す模式断面図である。

本発明は、特許文献２に開示された種類の吐出装置に特に関する。しかしながら、本発明はこの種類の吐出装置に限定されず、１回の作動で吐出される１回分の製品のみを収容する容器を有する１回吐出型のあらゆる流体／粉体吐出装置に適用可能である。

以下の説明において、「上」、「下」、「上方」、及び「下方」という用語は、図に示す吐出装置の直立姿勢に対するものである。「軸方向」及び「径方向」という用語は、図１（ａ）、図１（ｂ）、図２（ａ）、及び図２（ｂ）に示す吐出装置の長手中心軸Ａに対する位置を示す。

吐出装置は、１回分の流体製品、液体製品、又は粉体製品を収容する容器３０を有する。容器３０は、空気導入口３１と製品出口３２を有する。容器の空気導入口３１は、空気送出器２０に接続し、容器の製品出口３２は、吐出口１０に接続する。製品出口３２は、製品出口３２に圧入された閉鎖要素５０によって閉じられている。空気導入口３１には、吐出装置の作動前に製品を容器３０内に保持するための製品保持部材４０が配されている。空気送出器２０は、ユーザーが手動で作動させることによって、容器３０内を通る空気流を生成し、容器が収容する製品を吐出口１０の方へと運ぶ。

容器３０は、吐出口１０を有する吐出ヘッド１に固定されて、具体的には締り嵌めされている。望ましくは、吐出ヘッド１は、作動を容易にするために、径方向に延伸する指当て部２を備える。中空スリーブ３は、指当て部２から軸方向の上側に、吐出口１０まで延伸する。望ましくは、中空スリーブ３は、作動時に鼻孔に挿入しやすいように、径方向の寸法が小さい。指当て部２の反対側には、吐出ヘッド１は、指当て部２から軸方向の下側へと延伸するスカート部５を有する。

吐出装置は、機械式開封システム６１、６２を有する。望ましくは、機械式開封システム６１、６２は、空気送出器２０に固定されており、空気送出器２０の作動と同時に作動し、吐出装置の作動中に閉鎖要素５０と協働して、閉鎖要素５０を閉鎖位置から機械的に押し出す。図に示す実施形態では、機械式開封システムは、１組のロッド６１、６２を有し、第１ロッド部分６１は、空気送出器２０に固定され、第２ロッド部分６２は、吐出装置の作動時に、第１ロッド部分６１によって押し込まれる。作動ストロークの終了時に、即ち吐出位置で、ロッド６１、６２は、閉鎖要素５０と協働し、閉鎖要素５０を閉鎖位置から機械的に押し出す。

望ましくは、製品保持部材４０は、第２ロッド部分６２と一体的に形成されている。したがって、製品保持部材４０は、吐出装置の作動前には耐漏洩性と気密性を保った状態になるようになっており、空気送出器２０によって圧縮された空気は、第１ロッド部分６１が押し込まれて保持部材４０が第２ロッド部分６２と共に移動するときのみに、容器３０に入り込む。

閉鎖要素５０は、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示すように、球状、例えば、プラスチック材料製のボールであってもよい。

図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示す空気送出器２０は、空気チャンバー２２内を摺動するピストン２１を有する。ピストン２１は、ユーザーが手動で作動させる。空気チャンバー２２は、吐出ヘッド１の指当て部２と一体的に形成された中空の軸方向筒によって形成されてもよい。空気チャンバー２２の下側は開放されており、ピストン２１によって閉じられている。したがって、望ましくは、吐出ヘッドのスカート部５は、空気チャンバー２２の周囲に配されており、具体的には、吐出ヘッド１の指当て部２内に、例えば留め具によって固定された中空の筒によって形成される。

望ましくは、ピストン２１を保護するために、スカート部５の下端は、空気チャンバー２２の下端を取り囲み、また、空気チャンバー２２の下端よりも下方の位置で径方向の内側に延伸する径方向フランジ７を有する。

望ましくは、吐出装置の作動は、ピストン２１に組み付けられたプッシャー要素２５によって行われる。

ピストン２１は、第１ロッド部分６１に固定され、望ましくは、第１ロッド部分６１と一体的に形成されている。

吐出装置を作動させたいとき、ユーザーはまず親指以外の指を吐出ヘッド１の指当て部２に当て、次に親指をプッシャー要素２５に当て、軸方向に作動力をかけて第１ロッド部分６１とピストン２１を吐出位置の方へと移動させる。空気送出器のピストン２１は、気密状態で空気チャンバー２２と協働し、作動中に空気チャンバー２２内の空気が次第に圧縮される。

空気を圧縮するための初期作動ストロークの後、第１ロッド部分６１の軸方向の上端は、保持部材４０、ひいては第２ロッド部分６２と接触する。

作動を継続することで、保持部材４０が容器３０内を軸方向の上側へ、即ち空気導入口３２の封止閉鎖位置から遠ざかる方向へと移動する。このとき、空気チャンバー２２内で圧縮された空気は、容器３０内へと入り込むことができるようになる。同時に、第２ロッド部分６２の軸方向の上端は、閉鎖要素５０と接触する。

作動を継続することで、閉鎖要素５０が軸方向の上側、即ち閉鎖位置から遠ざかる方向へと移動する。

閉鎖要素５０による封止が解除されたとき、閉鎖要素は容器３０から押し出され、圧縮された空気により流体又は粉体の吐出が可能となる。閉鎖要素５０は、吐出ヘッド１のスプラインによって動きを止められる。このスプラインは、特に、閉鎖要素が吐出ヘッド１の外へと排出されてしまうあらゆるリスクを防ぐためのものである。作動ストロークの終了時、即ち製品を吐出した後の吐出位置を、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示す。

本発明においては、吐出装置は、吐出装置の状態、具体的には作動前か作動後かをユーザーに通知することを可能とする通知部を有する。通知部は、ピストンの作動前の休止位置における第１状態から、作動後の第２状態へと遷移する。この第１状態から第２状態への遷移によって、吐出装置が作動したことがユーザーに通知される。

本発明では、通知部は作動前にははっきりと視認可能であり、作動後には視認不能となる。

図１（ａ）、図１（ｂ）、図２（ａ）、及び図２（ｂ）に示す実施形態は、本発明に含まれないが、吐出装置の全体を詳細に示したものである。

図３及び図４は、本発明の望ましい実施形態を示す。

本実施形態では、通知部１００はプッシャー要素２５の外側に設けられている。

したがって、図３に示すように、作動前の休止位置では、プッシャー要素２５はスカート部５から軸方向の外側に突出する。この状態では、通知部１００は視認可能である。図４に示すように、作動後には、プッシャー要素２５はスカート部５の軸方向に内側に移動する。プッシャー要素２５はもはや外部からは視認不能となり、同様に通知部１００も外部からは視認不能となる。

望ましくは、通知部１００は、プッシャー要素２５の周囲に延伸する色のついた帯である。当然のことながら、特にプッシャー要素２５上に設けられる通知部の形状、寸法／大きさに関しては、他の実施形態も可能である。

以上、本発明を、実施形態を参照しながら説明したが、当然のことながら、添付の請求項によって規定された本発明の範囲を超えない限り、当業者によるあらゆる変形が可能である。

Claims (2)

1. 流体製品又は粉体製品を吐出する吐出装置であって、
   中空スリーブ（３）の端部に形成された吐出口（１０）を有する吐出ヘッド（１）と、
   空気チャンバー（２２）内で休止位置と吐出位置との間を摺動するピストン（２１）を有し、前記吐出装置の作動中に空気流を生成する空気送出器（２０）と、
   １回分の製品を収容する容器（３０）と、
   機械式開封システム（６１、６２）と、
   作動前の前記休止位置では可視状態である第１状態にあり、作動後には不可視状態である第２状態に遷移することによって、ユーザーに前記吐出装置が作動したことを通知する通知部（１００）と、
   前記ピストン（２１）に固定され、作動中にユーザーが押圧するプッシャー要素（２５）とを備え、
   前記空気チャンバー（２２）は、前記ピストン（２１）が気密状態で内部を摺動する筒状体を有し、
   前記容器（３０）は、
   前記吐出装置の作動により前記ピストン（２１）が前記休止位置から前記吐出位置に向かって摺動するときに前記空気チャンバー（２２）内で圧縮される空間に連通し、吐出時まで前記製品を前記容器（３０）内に保持するための製品保持部材（４０）が配された空気導入口（３１）と、
   前記吐出口（１０）に接続され、閉鎖要素（５０）を圧入させることによって閉じられた製品出口（３２）を有し、
   前記機械式開封システム（６１、６２）は、前記吐出装置の作動中に、前記閉鎖要素（５０）と協働し、前記閉鎖要素（５０）を閉鎖位置から機械的に押し出し、
   前記吐出ヘッド（１）は、前記空気チャンバー（２２）の周囲に配されるスカート部（５）を有し、
   前記プッシャー要素（２５）は、作動前の休止位置では、前記スカート部（５）から軸方向に突出し、作動後には、前記スカート部（５）の内側に配され、
   前記プッシャー要素（２５）は、通知部（１００）を有し、前記通知部（１００）は、作動前には視認可能であり、作動後には視認不能である
   ことを特徴とする吐出装置。
2. 前記通知部（１００）は、前記プッシャー要素（２５）の周囲に延伸する色のついた帯である
   請求項１に記載の吐出装置。

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