JP6889249B2 - 印刷システムスループット低下モード - Google Patents

Description

多くの印刷システムにおいて、プリントヘッド等の印刷構成要素は、印刷媒体の上にマーキング材料（例えば、流体又はインク）を塗布するために使用される。印刷媒体は、通常、プリントヘッドを通過しドライヤを通るように駆動される。ドライヤは、印刷媒体を加熱し、印刷媒体の上でマーキング材料を乾燥させる。印刷媒体は、高速印刷スピードを可能にするために、印刷システムを横切って迅速に移動することが多い。ドライヤがマーキング材料を十分に乾燥させることができない場合、マーキング材料は、液体形態のままである可能性があり、したがって、汚れ又は他の欠陥が起こりやすい可能性がある。しかしながら、ドライヤが過剰な熱を印加する場合、過乾燥が発生する可能性があり、印刷媒体は脆化するか又は反る可能性がある。さらに、過剰な熱の印加は、ドライヤが、印刷媒体の上でマーキング材料を適切に乾燥させるために必要であるより多くのエネルギーを消費するため、エネルギーを無駄にする。

本開示の特徴は、以下の図（複数の場合もある）に、限定ではなく例として示されており、これらの図において、同様の数字は同様の要素を示す。

印刷システム例のブロック図である。 別の印刷システム例のブロック図である。 印刷システムを動作させる方法例の流れ図である。 印刷システムを動作させる方法例の流れ図である。

簡単にするためにかつ例示の目的で、本開示について、主にその例を参照することによって説明する。以下の説明において、数値の具体的な詳細は、本開示が完全に理解されるために示す。しかしながら、本開示は、これらの具体的な詳細に対する限定なしに実施することができることが、容易に明らかとなろう。他の場合では、本開示を不必要に不明瞭にしないように、幾つかの方法及び構造については詳細に説明していない。本明細書で用いる「１つの（a、an)」という用語は、特定の要素の少なくとも１つを示すように意図され、「〜を含む」という用語は、「限定されないが〜を含む」を意味し、「〜を含んでいる」という用語は、「限定されないが〜を含んでいる」を意味し、「〜に基づき」という用語は、少なくとも一部には〜に基づきを意味する。

さらに、添付の図に示す要素は、追加の構成要素を含む場合があること、及び、それらの図に記載された構成要素のうちの幾つかは、本明細書に開示する要素の範囲から逸脱することなく、除去し、及び／又は、変更することができることが理解されるべきである。図に示す要素は、正確な尺度で描かれているとは限らないということ、及び、したがって、それらの要素は、図に示すようなものとは異なるサイズ及び／又は構成を有する可能性があるということもまた、理解されるべきである。

本明細書では、印刷システム及び印刷システムの印刷構成要素を動作させる方法について開示する。本明細書に開示する印刷システム及び方法は、ドライヤの構成要素が故障したか又は他の理由で不適切に機能しているという判断に続き、印刷構成要素がスループット低下モードで印刷を継続するのを可能にすることができる。本明細書に開示する印刷システム及び方法はまた、又は別の例として、印刷システムに供給される入力電圧レベルを追跡することができ、入力電圧レベルが所定電圧レベル範囲外にあるという判断に続き、印刷構成要素に対し、スループット低下モードで印刷させることができる。スループット低下モードでは、印刷構成要素は、低下した速度で印刷することができ、及び／又は媒体シートへの印刷の合間に一時停止を挿入することができる。

本明細書に開示する装置及び方法の実施態様を通して、印刷システムは、印刷済み媒体を生成するための条件が定格未満である可能性があっても、印刷済み媒体の生成を継続することができる。

図１Ａ及び図１Ｂは、それぞれの一例としての印刷システム１００及び１２０を示すブロック図である。図１Ａ及び図１Ｂに示す印刷システム１００及び１２０は、追加の構成要素を含む可能性があること、及び、本明細書に記載する構成要素のうちの幾つかは、本明細書に開示する印刷システム１００及び１２０の範囲から逸脱することなく、除去し、及び／又は、変更することができることが理解されるべきである。

最初に図１Ａを参照すると、印刷システム例１００は、印刷構成要素１０２、入力電圧エンジン１１０及び印刷構成要素エンジン１１２を備えることができる。印刷構成要素１０２は、印刷システム１００の機械部品、印刷システム１００の電気部品、又はそれらの組合せを表すことができる。印刷システム１００は、インクジェット印刷システム、レーザ印刷システム、３Ｄ印刷システム等とすることができる。インクジェット印刷システム例は、流体噴出アセンブリ（例えば、プリントヘッドアセンブリ）、流体供給アセンブリ、キャリッジアセンブリ、印刷媒体搬送アセンブリ、サービスステーションアセンブリ、及び任意の数の構成要素の制御を容易にする電子コントローラ等の構成要素を含むことができる。印刷構成要素１０２はまた、プリントバー、用紙ガイド、セパレータパッド、ピンチローラ、位置合せローラ、スターホイール、ドラム、クランプ、サーボ、ピックタイヤ、ファン、トレイ、紙押え、電源制御ユニット、位置合せ装置、ホチキス装置、穴パンチ装置、サドルステッチ装置等も含むことができる。レーザ（例えば、トナー）印刷システム例及び／又は３Ｄ印刷システム例は、同様の構成要素、関連する構成要素、又は調整可能であり（例えば、２つ以上の動作状態等、異なる動作状態に変化することができ）得る異なる構成要素を含むことができる。

一般的に言えば、印刷構成要素エンジン１１２は、例えば、入力電圧エンジン１１０によって行われる判断を含む様々な要素に基づいて、通常モード及びスループット低下モードのうちの一方で動作するように、印刷構成要素１０２を制御することができる。特定の非限定的な例として、通常モードでは、印刷構成要素エンジン１１２は、低密度印刷では約１９インチ／秒（ｉｐｓ）の速度で、中〜高密度印刷では約１０ｉｐｓの速度で印刷するように、印刷構成要素１０２を制御することができる。対照的に、スループット低下モードでは、印刷構成要素エンジン１１２は、低密度印刷では約７ｉｐｓの速度で、中〜高密度印刷では約２ｉｐｓの速度で印刷するように、印刷構成要素１０２を制御することができる。さらに又は別の例として、通常モードでは、印刷構成要素エンジン１１２は、媒体の連続的なシートを連続して印刷するように印刷構成要素１０２を制御することができる。しかしながら、スループット低下モードでは、印刷構成要素エンジン１１２は、印刷媒体の連続的なシートの合間に一時停止を挿入するように、印刷構成要素１０２を制御することができる。したがって、スループット低下モードでは、印刷構成要素１０２は、印刷を継続するが、通常モード未満のより低速度で継続することができる。

媒体の例としては、用紙、カードストック、トランスペアレンシ、ファブリック、包装材料等、任意のタイプの好適なシート材料を挙げることができる。マーキング材料の例としては、インク、トナー、又は１種以上の色を有する他のタイプのマーキング材料を挙げることができる。印刷データは、画像のラスタライズされたバージョンに関する情報を含むことができ、異なる色を有するマーキング材料が塗布されるべき位置、例えば、ピクセルとともに、マーキング材料（複数の場合もある）が堆積すべき密度を特定することができる。

入力電圧エンジン１１０及び印刷構成要素エンジン１１２は、印刷システム１００の処理構成要素とすることができ、印刷システム１００の回路基板、マザーボード、主プリント回路アセンブリ（ＭＰＣＡ：main printed circuit assembly）等に提供することができる。入力電圧エンジン１１０は、印刷システム１００の入力電圧レベルを求める、任意の回路又は回路の組合せ、及び実行可能命令を表すことができる。例えば、入力電圧エンジン１１０は、電源又は印刷システム１００の他の構成要素から、検出された入力電圧を受け取ることができる。入力電圧エンジン１１０はまた、求められた入力電圧が所定電圧レベル範囲外であるか否かを判断する、任意の回路又は回路の組合せ、及び実行可能命令を表すことができる。所定電圧レベル範囲は、印刷システム１００を適切に（及び／又は安全に）動作させることができる許容可能な電圧レベルの範囲とすることができる。所定電圧レベル範囲は、異なる印刷システムに対して異なる可能性があり、試験を通して決定することができ、及び／又はユーザが定義することができる。

印刷システム１００への入力電圧は、多数の理由で変化する可能性がある。例えば、印刷システム１００は、電力を受け取るために壁コンセントに接続することができ、壁コンセントからの電力の電圧レベルは、例えば、壁コンセントの電源からの電力供給の変動、電源から電力を引き出す他の電子機器によってもたらされる電力排出等により、経時的に変化する可能性がある。

印刷構成要素エンジン１１２は、アクセスされた入力電圧レベルが所定の電圧レベル範囲外であるか否かに基づき、通常モード及びスループット低下モードのうちの一方で動作するように印刷構成要素１０２を制御する、任意の回路又は回路の組合せ、及び実行可能命令を表すことができる。すなわち、入力電圧エンジン１１０は、求められた入力電圧が所定電圧レベル範囲外であることを印刷構成要素エンジン１１２に通知することができる。それに応じて、印刷構成要素エンジン１１２は、通常モードの代わりにスループット低下モードで動作するように印刷構成要素１０２を制御することができる。

様々な例によれば、入力電圧が所定電圧レベル範囲外であるという情報を入力電圧エンジン１１０から受け取ることに応じて即座に、スループット低下モードで動作するように印刷構成要素１０２を制御する代わりに、印刷構成要素エンジン１１２は、印刷構成要素エンジン１１２が所定数の指示を受け取るまでスループット低下モードで動作するのを待機することができる。これらの例については、本明細書においてより詳細に後述する。

ここで図１Ｂを参照すると、印刷システム１２０は、印刷構成要素１０２、入力電圧エンジン１１０及び印刷構成要素エンジン１１２を備えることができ、それらについては、図１Ａを参照して上述している。印刷システム１２０はまた、電源１２２（それを通して、印刷システム１２０内に入力電圧１２４を受け取ることができる）、カウンタ１２６、ドライヤ１２８及びドライヤエンジン１３０も備えることができる。電源１２２は、印刷システム１２０内に供給される電力を受け取ることができ、受け取られている電力の電圧レベルを求めることができる。電源１２２は、その情報を入力電圧エンジン１１０に転送することができる。カウンタ１２６は、本明細書においてより詳細に考察するように、入力電圧が所定電圧レベル範囲外であると判断された回数を追跡するように実装することができる、ハードウェア及び／又はソフトウェアデバイスとすることができる。

ドライヤ１２８は、定着器、加熱素子等と同義で呼ぶことができ、媒体上でマーキング材料を乾燥させる、印刷システム１００、１２０の一構成要素とすることができる。したがって、例えば、ドライヤ１２８は、媒体が印刷構成要素１０２から何らかのマーキング材料を受け取った後に媒体上に熱を印加するように加熱されるようにすることができる。

ドライヤエンジン１３０は、ドライヤ１２８のアクティベーション及びディアクティベーションを制御する、任意の回路又は回路の組合せ、及び実行可能命令を表すことができる。例えば、ドライヤエンジン１３０は、目標温度に達するようにアクティベートされるようにドライヤ１２８に命令するか又は他の方法でドライヤ１２８を制御することができる。ドライヤエンジン１３０は、ドライヤ１２８の構成要素が適切に機能しているか否か、及び／又はドライヤ１２８が、期待通りに機能している、例えば、所定時間枠に従って加熱されているか否かを判断することができる。ドライヤエンジン１３０は、ドライヤ１２８の構成要素が、適切に機能していない及び／又は期待通りに機能していないときに印刷構成要素エンジン１１２に通知することができる。それに応じて、印刷構成要素エンジン１１２は、スループット低下モードで動作するように印刷構成要素１０２を制御することができる。ドライヤ１２８の動作に応じて印刷構成要素１０２をスループット低下モードで動作させることができる様々な方法については、本明細書においてより詳細に考察する。

ここで図２を参照すると、別の印刷システム例２００のブロック図が示されている。印刷システム例２００は、プロセッサ２０２及びコンピュータ可読媒体２１０を備えることができ、そこでは、コンピュータ可読媒体２１０は、プロセッサ２０２に動作可能に結合されている。コンピュータ可読媒体２１０は、プロセッサ２０２によって実行可能である一組の命令を含むことができる。印刷システム２００はまた、プロセッサ２０２が、印刷データ、所定電圧レベル範囲、カウンタ制限値、期待されるドライヤ機能等、様々な情報を記憶することができる、データ記憶装置２０４も備えることができる。印刷システム２００は、図１Ｂに示すカウンタ１２６と同等とすることができるカウンタ２０６を更に備えることができる。

一組の命令は、プロセッサ２０２がその一組の命令を実行するときに、プロセッサ２０２に対し印刷システム２００の動作を実行させることができる。コンピュータ可読媒体２１０に記憶された一組の命令は、入力電圧モジュール２１２、印刷構成要素モジュール２１４、ドライヤモジュール２１６及びカウンタモジュール２１８として表すことができる。モジュール２１２〜２１８は、機械可読命令及び／又はファームウェアを表すことができる。さらに、モジュール２１２〜２１６は、実行されると、それぞれ図１Ｂに示す、入力電圧エンジン１１０、印刷構成要素エンジン１１２及びドライヤエンジン１３０として機能する、機械可読命令を表すことができる。カウンタモジュール２１８は、本明細書で考察するように、印刷システム２００に関して発生するさまざまな状態に応答してカウントをインクリメントすることができる。

プロセッサ２０２は、モジュール２１２〜２１８、及び／又は、印刷システム２００のモジュールの間及び／又はそうしたモジュールに関連する他の任意の適切な動作を実行するように、一組の命令を実行することができる。モジュール２１２〜２１８は、図２及び他の実施態様例に関して例示し考察するが、他の実施態様内に、モジュールの他の組合せ又は部分的組合せを含めることができる。言い換えれば、図２に示しかつ他の実施態様例で考察するモジュールは、本明細書で考察する例において具体的な機能を実施することができるが、これらの機能及び他の機能は、異なるモジュールで、又はモジュールの組合せで、達成し、実装し、又は具現化することができる。例えば、別個であるものとして例示し及び／又は考察する２つ以上のモジュールは、２つのモジュールに関連して考察する機能を実施する１つのモジュールに結合することができる。別の例として、これらの例に関連して考察するような１つのモジュールで実施される機能は、１つの異なるモジュール又は複数の異なるモジュールで実施することができる。

プロセッサ２０２は、コンピュータ可読媒体２１０から命令を検索しそれらの命令を実行することができる１つ又は複数の処理要素等、（例えば、コンピューティング）命令を処理する任意の適切な回路とすることができる。例えば、プロセッサ２０２は、モジュール２１２〜２１８をフェッチし、デコードし、及び実行することにより動作調整を可能にする、中央処理装置（ＣＰＵ）とすることができる。プロセッサ例２０２としては、少なくとも１つのＣＰＵ、半導体ベースのマイクロプロセッサ、プログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）等を挙げることができる。ＰＬＤ例としては、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プログラマブルアレイロジック（ＰＡＬ）、コンプレックスプログラマブルロジックデバイス（ＣＰＬＤ）及び消去可能プログラマブルロジックデバイス（ＥＰＬＤ）を挙げることができる。プロセッサ２０２は、単一デバイスに集積されるか又は複数のデバイスにわたって分散される複数の処理要素を含むことができる。プロセッサ２０２は、命令を、連続的に、同時に、又は部分的に同時に処理することができる。

コンピュータ可読媒体２１０は、印刷システム２００によって利用され及び／又は生成されるデータを記憶する媒体を表すことができる。コンピュータ可読媒体２１０は、モジュール２１２〜２１８及び／又は印刷システム２００によって使用されるデータ等のデータを電子的に記憶することができる、任意の非一時的媒体又は非一時的媒体の組合せとすることができる。例えば、コンピュータ可読媒体は、信号等、一時的伝送媒体とは別個とすることができる。本明細書で用いる非一時的コンピュータ可読媒体は、信号を除外して任意の記憶媒体を指すものとする。コンピュータ可読媒体は、実行可能命令を含む（すなわち、記憶する）ことができる、電子、磁気、光又は他の物理的記憶デバイスとすることができる。コンピュータ可読媒体２１０は、プロセッサ２０２によって実行されると、プロセッサ２０２に対して印刷システム２００の機能を実施させる、プログラム命令を記憶することができる。コンピュータ可読媒体２１０は、プロセッサ２０２と同じデバイスに組み込むことができ、又は、別個であるがそのデバイス及びプロセッサ２０２がアクセス可能とすることができる。コンピュータ可読媒体２１０はまた、複数のデバイスにわたって分散させることもできる。

上記考察において、図１Ａ及び図１Ｂに示すエンジン１１０、１１２及び１３０について、回路又は回路の組合せ、及び実行可能命令として記載した。こうした構成要素は、複数の様式で実施することができる。図２を参照すると、実行可能命令（モジュール２１２〜２１８）は、有形の非一時的コンピュータ可読記憶媒体とすることができる、コンピュータ可読媒体２１０に記憶された、プログラム命令等のプロセッサ実行可能命令とすることができ、回路は、それら命令を実行する、プロセッサ２０２等の電子回路とすることができる。コンピュータ可読媒体２１０に存在する命令は、プロセッサ２０２によって直接実行される任意の組の命令（機械語等）、又は間接的に実行される任意の組の命令（スクリプト等）を含むことができる。

幾つかの例では、印刷システム２００は、実行可能命令を含むことができ、又は、インストールパッケージの一部とすることができ、インストールパッケージは、インストールされると、図３及び図４に関して後述する方法等、印刷システム２００の動作を実施するように、プロセッサ２０２により実行することができる。その例では、コンピュータ可読媒体２１０は、コンパクトディスク、デジタルビデオディスク、フラッシュドライブ等、ポータブル媒体とすることができ、又は、サーバ等、インストールパッケージをダウンロードしインストールすることができるコンピュータデバイスに維持されるメモリとすることができる。別の例では、実行可能命令は、既にインストールされた単数又は複数のアプリケーションの一部とすることができる。コンピュータ可読媒体２１０は、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）等の不揮発性メモリリソース、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等の揮発性メモリリソース、記憶デバイス又はそれらの組合せ等とすることができる。コンピュータ可読媒体２１０の形態例としては、スタティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ）、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）、電気的消去可能プログラマブルＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ等を挙げることができる。コンピュータ可読媒体２１０としては、ハードドライブ（ＨＤ）、ソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）又は光ドライブ等、集積メモリを挙げることができる。

エンジン１１０、１１２、１３０及びプロセッサ２０２を実装することができる様々な方法について、図３及び図４にそれぞれ示す方法３００及び４００に関してより詳細に考察する。特に、図３及び図４は、それぞれ、印刷システムを動作させる方法例３００及び４００の流れ図を示す。当業者であれば、方法３００及び４００は、概略化した例示を表す可能性があり、方法３００及び４００の範囲から逸脱することなく、他の動作を追加することができ、又は、既存の動作を除去し、変更し、若しくは再配置することができることが明らかなはずである。一般的に言えば、図１Ａ及び図１Ｂに示すエンジン１１０、１１２、１３０及び／又は図２に示すプロセッサ２０２（モジュール２１２〜２１８を含む）は、方法３００及び４００のいずれか又は両方の様々な特徴を実装することができる。

方法３００及び４００の説明は、例示の目的で、図１Ａ、図１Ｂ及び図２に示す印刷システム１００、１２０及び２００を参照して行う。しかしながら、方法３００及び４００の範囲から逸脱することなく、方法３００及び４００のいずれか又は両方を実施するように他の構成を有する印刷システムを実装することができることは、明確に理解されるべきである。

最初に、図３に示す方法３００を参照すると、ブロック３０２において、印刷システム１２０のドライヤ１２８の構成要素が適切に機能しているか否かに関して判断することができる。ドライヤ１２８の構成要素は、ＭＰＣＡサーミスタ回路、温度ヒューズ、サーミスタ用のケーブル布線、ドライヤコネクタ、交流制御モード（ＡＣＣＭ）等を含むことができる。例えば、ドライヤ温度センサからの読取値が受け取られているか否か、周囲温度センサからの読取値が受け取られているか否か、交流用トライオード（ＴＲＩＡＣ）コントローラとの通信が可能である（例えば、ＴＲＩＡＣコントローラからのビットストリームでの信号が失われた）か否か、ＡＣ電圧が存在するか否か、ドライヤが所定ランプレートに従って加熱しているか否か、電力がドライヤに正しく向けられているか否か、ドライヤファンが正しいスピード（例えば、回転数／分（ＲＰＭ））で回転しているか否か等のうちの任意の１つ以上に関して、判断することができる。上述した特徴のうちのいずれかが否定である場合、ドライヤの構成要素が適切に機能していないと判断することができる。特定の例として、切れた温度ヒューズがある場合、破損した加熱素子ワイヤがある場合、ＡＣＣＭへのＡＣ電力がない場合、ＡＣＣＭへの制御信号がない場合、ＡＣＣＭにおいて欠陥のあるリレーがある場合、ドライヤ１２８に対して不良なコネクタがある場合等、ドライヤの構成要素が適切に機能していないと判断することができる。

ブロック３０４において、ドライヤ１２８の構成要素が適切に機能していないという判断に応じて、スループット低下モードで印刷済み媒体を生成するように、印刷システム１２０の印刷構成要素１０２に対して命令することができる。上述したように、スループット低下モードは、印刷システムが定格速度で印刷済み媒体を生成する通常モードと比較して、比較的低い速度で印刷済み媒体を生成するモードとすることができる。相対的に低い速度は、媒体のシート上のマーキング材料のより低速の印刷を通して、及び／又は印刷媒体のシートの間に間隙を提供することを通して達成することができる。

方法３００の実施を通して、印刷システム１００、１２０、２００は、プリンタドライヤ１２８の構成要素が適切に機能していない場合においても、スループット低下モードにおいてではあるが動作を継続することができる。しかしながら、一例によれば、ドライヤのファンが正しいスピードで回転していないという判断に応じて、印刷システム１００、１２０、２００による印刷動作は、スループット低下モードで動作させる代わりに停止させることができる。

ここで図４を参照すると、ブロック４０２において、印刷ジョブにアクセスすることができる。印刷ジョブのアクセスにより、印刷システム１００、１２０、２００は、その印刷ジョブに対応する印刷データの印刷動作を開始することができる。印刷動作の開始は、ドライヤ１２８を加熱しようとする試みを含むことができる。

ブロック４０４において、ドライヤ１２８の構成要素が適切に機能しているか否かについて判断することができる。ブロック４０４は、図３におけるブロック３０２と同等とすることができる。

ドライヤ１２８の構成要素が適切に機能していないという判断に応じて、ブロック４０６に示すように、印刷システム１００、１２０、２００をスループット低下モードで動作させることができる。例えば、ＭＰＣＡ電圧比較器のうちのいずれかが正常に機能していない、ケーブルが故障した、温度ヒューズが切れた等の判断に応じて、スループット低下モードで印刷済み媒体を生成するように、印刷システム１００、１２０、２００の印刷構成要素１０２を動作させることができる。

ブロック４０４における、ドライヤ構成要素が適切に機能しているという判断に応じて、ブロック４０８に示すように、印刷システム１００、１２０、２００の入力電圧レベルが所定電圧レベル（ＰＶＬ）範囲内であるか否かについて判断することができる。所定電圧レベル範囲は、印刷システム１００、１２０、２００を適切に（及び／又は安全に）動作させることができる許容可能な電圧レベルの範囲とすることができる。所定電圧レベル範囲は、異なる印刷システムに対して異なる可能性があり、試験を通して決定することができ、及び／又はユーザが定義することができる。

ブロック４０８における、入力電圧１２４レベルが所定電圧レベル範囲外であるという判断に応じて、ブロック４１０に示すように、カウンタ１２６、２０６をインクリメントすることができる。さらに、ブロック４１２において、カウンタ制限値に達したか否かについて判断することができる。カウンタ制限値は、ユーザが定義することができ、約１００〜３０００の任意の値とすることができる。カウンタ制限値はまた、１週間にわたり、２週間にわたり等、或る期間にわたり追跡することもでき、その後の時点で、カウンタ制限値をリセットすることができる。ブロック４１２における、カウンタ制限値に達していないという判断に応じて、ブロック４０８を繰り返すことができる。さらに、ブロック４０８において入力電圧範囲が所定電圧レベル範囲内であると判断されるか、又はブロック４１２においてカウンタ制限値に達したと判断されるまで、ブロック４０８〜４１２を繰り返すことができる。一例によれば、共有される電源ラインからの電力の他の電子機器による断続的な引出しにより発生する可能性があるような入力電圧の変動を考慮するように、カウンタ制限値に達するまで、ブロック４０８〜４１２を繰り返すことができる。

ブロック４１２における、カウンタ制限値に達したという判断に応じて、ブロック４０６に示すように、印刷システム１００、１２０、２００の印刷構成要素１０２を、スループット低下モードで動作させることができる。ブロック４０８における、入力電圧が所定電圧レベル範囲内であるという判断に応じて、ブロック４１４に示すように、ドライヤ１２８をオンにしようと試みることができる。さらに、ブロック４１６において、ドライヤ１２８が期待通りに機能しているか否かについて判断することができる。例として、ドライヤ１２８の温度が所定スケジュールに従って上昇している場合、ドライヤ１２８は、期待通りに機能していると判断することができる。ブロック４１６における、ドライヤ１２８が期待通りに機能していないという判断に応じて、ブロック４０６に示すように、印刷システム１００、１２０、２００の印刷構成要素１０２を、スループット低下モードで動作させることができる。

しかしながら、ブロック４１６における、ドライヤ１２８が期待通りに機能しているという判断に応じて、ブロック４１８において入力電圧１２４レベルが所定電圧レベル範囲内にあるか否かについて判断することができる。ブロック４１８で用いる所定電圧レベル範囲は、ブロック４０８で用いた電圧レベル範囲を決定するために用いた範囲と同じ範囲とすることができる。しかしながら、他の例では、ブロック４１８で用いる所定電圧レベル範囲は、ブロック４０８で用いた所定電圧レベル範囲とは異なる範囲とすることができる。例えば、ブロック４１８で用いる所定電圧レベル範囲は、ブロック４０８で用いた所定電圧レベル範囲より比較的狭い範囲又は広い範囲とすることができる。例として、１ＸＸ公称電圧回路において、ブロック４０８で用いる所定電圧レベル範囲は、約８０ボルト〜約１５０ボルトとすることができ、ブロック４１８で用いる所定電圧レベル範囲は、約７５ボルト〜約１５０ボルトとすることができる。

ブロック４１８における、入力電圧１２４レベルが所定電圧レベル範囲内であるという判断に応じて、ブロック４２０に示すように、印刷構成要素１０２を通常モードで動作させることができる。しかしながら、ブロック４１８における、入力電圧１２４範囲が所定電圧レベル範囲外であるという判断に応じて、ブロック４２２に示すように、ドライヤ１２８をオフにすることができる。ブロック４２２において、ドライヤ１２８、例えば、ファン及び加熱素子をオフにする代わりに、ファンは作動したままである一方で、加熱素子をオフにすることができる。さらに、ブロック４１０及び４１２を実施することができる。図４に示すように、カウンタ制限値に達したか否かに関する判断が、ブロック４０８及び４２２の両方に続いて累積的とすることができるように、ブロック４２２に続いて、同じカウンタ１２６、２０６をインクリメントすることができる。しかしながら、他の例では、ブロック４２２に続いて、異なるカウンタ（図示せず）をインクリメントすることができ、異なるカウンタ制限値を確定することができる。それらの例では、カウンタ制限値に達したという判断に続き、ブロック４０６において印刷構成要素１０２をスループット低下モードで動作させることができ、カウンタ制限値に達していないという判断に続いて、方法４００はブロック４０８で継続することができる。

方法４００の実施を通して、ドライヤ１２８における又はドライヤ１２８に関する故障により、印刷システム１００、１２０、２００がシャットダウンしない可能性がある。代わりに、多くの構成要素の故障のシナリオでは、印刷システム１００、１２０、２００は、低下したスループットレベルで、例えば、低下したスピードで、媒体の印刷を継続することができる。

方法３００及び４００に示す動作のうちの幾つか又は全てを、任意の所望のコンピュータアクセス可能媒体において、ユーティリティ、プログラム又はサブプログラムとして含めることができる。さらに、アクティブ及び非アクティブ両方の種々の形態で存在する可能性があるコンピュータプログラムにより、方法３００及び４００を具現化することができる。例えば、それらは、ソースコード、オブジェクトコード、実行可能コード又は他のフォーマットを含む、機械可読命令として存在することができる。上記のうちの任意のものを、非一時的コンピュータ可読媒体上で具現化することができる。非一時的コンピュータ可読媒体の例としては、コンピュータシステムＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ及び磁気又は光ディスク又はテープが挙げられる。したがって、上述した機能を実行することができる任意の電子デバイスが、上に列挙した機能を実施することができることが理解されるべきである。

本開示の全体を通して具体的に説明したが、本開示の代表的な例は、広範囲の応用に有用性があり、上記考察は、限定するように意図されておらず、限定するように解釈されるべきではなく、本開示の態様の例示的な考察として提供されている。

本明細書に記載し例示したことは、本開示のその変形のうちの幾つかとともに一例である。本明細書で使用した用語、記載及び図は、単に例示として示されており、限定するものとして意図されていない。以下の特許請求の範囲によって定義されるように意図されている本開示及びそれらの均等物の趣旨及び範囲内で多くの変形が可能であり、そこでは、全ての用語は、別段の指示がない限り、それらの最も広い妥当な意味で意図されている。

Claims (15)

1. 印刷構成要素と、
   前記印刷構成要素を通常モード及びスループット低下モードのうちの一方で動作するように制御する印刷構成要素エンジンと、
   構成要素を有するドライヤと、
   前記ドライヤの前記構成要素が適切に機能しているか否かを判断するドライヤエンジンと、
   前記ドライヤの前記構成要素が適切に機能しているという判断に応じて、印刷システムの入力電圧レベルが所定電圧レベル範囲外であるか否かを判断する入力電圧エンジンと、を備え、
   前記印刷構成要素エンジンは、前記ドライヤのいずれかの構成要素が適切に機能していないという判断に応じて、前記印刷構成要素を前記スループット低下モードで動作するように制御し、
   前記印刷構成要素エンジンは、前記入力電圧レベルが前記所定電圧レベル範囲外であるという判断に応じて、前記印刷構成要素を前記スループット低下モードで動作するように制御する、印刷システム。
2. 前記入力電圧レベルが前記所定電圧レベル範囲外であるか否かを判断するために、前記入力電圧エンジンはさらに、前記入力電圧レベルが事前定義された数のカウントにわたり前記所定電圧レベル範囲外であるか否かを判断し、前記入力電圧レベルが前記事前定義された数のカウントにわたり前記所定電圧レベル範囲外であることに応じて、前記印刷構成要素エンジンは、前記スループット低下モードで動作するように前記印刷構成要素を制御する、請求項１に記載の印刷システム。
3. 前記スループット低下モードは、前記印刷構成要素が、前記通常モードより低い速度で印刷し、及び／又は媒体のシートの印刷の合間に一時停止を挿入するモードを含む、請求項１又は２に記載の印刷システム。
4. 前記印刷構成要素エンジンはさらに、
   ページに印刷すべきデータを識別する印刷ジョブにアクセスし、
   前記ページに印刷すべき前記データの印刷密度を確定し、
   前記印刷構成要素が前記スループット低下モードで動作すべきであるという判断に応じて、前記確定された印刷密度が所定印刷密度レベル未満であることに応じて、第１の低下レベルで印刷するように、及び、前記確定された印刷密度が前記所定印刷密度レベルを超えることに応じて、第２の低下レベルで印刷するように、前記印刷構成要素を制御する、請求項１から３のいずれか１項に記載の印刷システム。
5. 前記入力電圧レベルが前記所定電圧レベル範囲内であるという判断に応じて、前記ドライヤエンジンは、
   前記ドライヤをアクティベートするように試み、
   前記ドライヤが期待通りに機能しているか否かを判断し、
   前記ドライヤが期待通りに機能していないという判断に応じて、前記印刷構成要素エンジンは、前記スループット低下モードで動作するように前記印刷構成要素を制御する、請
   求項１から４のいずれか１項に記載の印刷システム。
6. 前記入力電圧エンジンはさらに、
   前記ドライヤが期待通りに機能しているという判断に応じて、瞬間入力電圧レベルが第２の所定電圧レベル範囲外であるか否かを判断し、
   前記瞬間入力電圧レベルが前記第２の所定電圧レベル範囲外であるという判断に応じて、前記ドライヤエンジンは、前記ドライヤをディアクティベートさせ、カウンタが事前定義されたカウントに達した否かを判断し、
   前記カウンタが前記事前定義されたカウントに達したという判断に応じて、前記印刷構成要素エンジンは、前記スループット低下モードで動作するように前記印刷構成要素を制御する、請求項５に記載の印刷システム。
7. 前記入力電圧エンジンはさらに、
   前記カウンタが前記事前定義された数に達していないという判断に応じて、現入力電圧レベルが前記所定電圧レベル範囲外であるか否かを判断し、
   前記現入力電圧レベルが前記所定電圧レベル範囲内であるという判断に応じて、前記ドライヤエンジンは、
   前記ドライヤをアクティベートさせるように試み、
   前記ドライヤが期待通りに機能しているか否かを判断し、
   前記ドライヤが期待通りに機能していないという判断に応じて、前記印刷構成要素エンジンは、前記スループット低下モードで動作するように前記印刷構成要素を制御する、請求項６に記載の印刷システム。
8. 前記ドライヤの前記構成要素はファン及び加熱素子を含み、
   前記ファンを動作させたままで前記加熱素子をオフにして前記ドライヤをディアクティベートさせる、請求項６又は７に記載の印刷システム。
9. 前記ドライヤが期待通りに機能しているか否かを判断するために、前記ドライヤエンジンはさらに、前記ドライヤが所定時間枠に従って加熱されているか否かを判断する、請求項５から８のいずれか１項に記載の印刷システム。
10. プロセッサにより、印刷システムのドライヤの構成要素が適切に機能しているか否かを判断することと、
    前記ドライヤのいずれかの構成要素が適切に機能していないという判断に応じて、前記プロセッサにより、前記印刷システムの印刷構成要素に対して、スループット低下モードで印刷済み媒体を生成するように命令することと、
    前記ドライヤの前記構成要素が適切に機能しているという判断に応じて、前記プロセッサにより、印刷システムの入力電圧レベルが所定電圧レベル範囲外であるか否かを判断することと、
    前記入力電圧レベルが前記所定電圧レベル範囲外であるという判断に応じて、前記プロセッサにより、前記印刷システムの印刷構成要素に対して、前記スループット低下モードで印刷済み媒体を生成するように命令することと、
    を含む、方法。
11. 前記入力電圧レベルが前記所定電圧レベル範囲外であるか否かを判断することは、該入力電圧レベルが、事前定義された数のカウントにわたり前記所定電圧レベル範囲外であるか否かを判断することと、前記入力電圧レベルが前記事前定義された数のカウントにわたり前記所定電圧レベル範囲外であるという判断に応じて、前記印刷構成要素に対して、前記スループット低下モードで印刷済み媒体を生成するように命令することとを更に含む、請求項１０に記載の方法。
12. 前記入力電圧レベルが前記所定電圧レベル範囲内であるという判断に応じて、前記ドライヤをアクティベートしようと試みることと、
    前記ドライヤが所定速度で加熱されているか否かを判断することと、
    前記ドライヤが前記所定速度で加熱されていないという判断に応じて、前記スループット低下モードで印刷済み媒体を生成するように、前記印刷構成要素に命令することと、
    前記ドライヤが所定速度で加熱されているという判断に応じて、瞬間入力電圧レベルが第２の所定電圧レベル範囲外であるか否かを判断することと、
    前記瞬間入力電圧レベルが前記第２の所定電圧レベル範囲外であるという判断に応じて、前記ドライヤをディアクティベートさせ、カウンタが事前定義されたカウントに達したか否かを判断することと、
    前記カウンタが前記事前定義されたカウントに達したという判断に応じて、前記スループット低下モードで印刷済み媒体を生成するように前記印刷構成要素に命令することと、を更に含む、請求項１０又は１１に記載の方法。
13. 前記ドライヤの前記構成要素はファン及び加熱素子を含んでおり、前記ファンを動作させたままで前記加熱素子をオフにして前記ドライヤをディアクティベートさせる、請求項１２に記載の方法。
14. 機械可読命令が記憶された非一時的コンピュータ可読媒体であって、該機械可読命令は、実行されると、プロセッサに対して、
    印刷システムのドライヤの構成要素が適切に機能しているか否かを判断させ、
    前記ドライヤのいずれかの構成要素が適切に機能していないという判断に応じて、スループット低下モードで印刷済み媒体を生成するように前記印刷システムの印刷構成要素に命令させ、
    前記ドライヤの前記構成要素が適切に機能しているという判断に応じて、事前定義された期間にわたって測定された印刷システムの複数の入力電圧レベルの各々が所定電圧レベル範囲外であるか否かを判断させ、
    前記複数の入力電圧レベルの各々が前記所定電圧レベル範囲外であるという判断に応じて、前記スループット低下モードで印刷済み媒体を生成するように前記印刷システムの印刷構成要素に命令させる、
    非一時的コンピュータ可読媒体。
15. 前記機械可読命令はさらに、前記プロセッサに対して、
    前記入力電圧レベルが前記所定電圧レベル範囲内であるという判断に応じて、前記ドライヤをアクティベートするように試みさせ、
    前記ドライヤが所定速度で加熱されているか否かを判断させ、
    前記ドライヤが前記所定速度で加熱されていないという判断に応じて、前記スループット低下モードで印刷済み媒体を生成するように前記印刷構成要素に命令させる、
    請求項１４に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。

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