JP6830335B2 - 搾乳用加温具、及びこれを利用した搾乳器 - Google Patents
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Description
この搾乳器は、乳房を覆う搾乳口を有する漏斗状のフード部と、このフード部が接続されると共に、搾乳した母乳を貯留する容器が接続される搾乳器本体と、この搾乳器本体を介して搾乳口で囲まれた空間に負圧を与えたり解除しりするためのポンプ部とを有している。
また、特許文献1では、その図2に示されるように、ブレストキャップには、パッド16だけではなく、抵抗電熱線からなる加温器9も有している。これにより、パッド16が冷えてきても、加温器9に電力供給して発熱させ、これにより、搾乳中であっても乳房の冷えを解消させている。なお、抵抗電熱線からなる加温器だけで乳房を温める従来の搾乳器については、例えば特許文献2もある。
しかし、この抵抗電熱線による電気ヒーター式では、搾乳中に搾乳口に通電をする必要があり、電源を必要としない手動式搾乳器には使用できない。また、電動式搾乳器についても、抵抗電熱線が見えただけで使用者は緊張をし、このちょっとした緊張感が母乳の出を悪くさせる原因につながってしまう。母乳の出は精神状態に相当に左右されるものである(特許文献2も同様に電気ヒーター式であり、同じ問題が存在する)。更に、電気ヒーター式では薬液及び煮沸消毒を行うこともできない。
なお、発明者は、その他にも蒸しタオル・湯たんぽ・カイロ方式などの様々な方式を試みたが、いずれも加温に時間がかかったり、温度が直ぐに低下したりするなどの問題があることが分かった。
ここで、発熱部は、マイクロ波エネルギーを吸収して発熱するフェライト(酸化鉄)を有している。従って、使用者は発熱部を電子レンジで短時間に加熱することができる。また、このフェライトが配合された発熱部は、搾乳時間に対応した長い時間(例えば片胸に約10分)、少なくとも温度が大きく低下する事態も防止できる。
ところで、フェライトは食品を加熱する等の利用方法が多く、一般的なフェライトを配合した発熱部では逆に温度が高過ぎることになる。しかし、本発明の構成によれば、搾乳時における搾乳口を介した又は直接的な乳房への接触温度が、乳房が低温火傷をしない温度となるように、発熱部から乳房に伝達される温度を低下させる被覆部を有している。従って、この被覆部が緩衝材になって、長い時間搾乳しても、乳房の低温火傷を防止できる(例えば、該接触温度を46℃となるように被覆部を厚くすれば、30分程度は皮膚に接触させ続けても低温火傷にならず、安全率を見て長い搾乳時間であったとしても低温火傷を確実に防止できる)。
また、この接触温度は、乳房の温度以上であれば、少なくとも搾乳口を乳房に接触させた際のヒヤッと感から生じる緊張を回避して、ホルモン分泌の減少を防止することもできる。なお、緊張感について言えば、抵抗電熱線もないので、それだけでも使用者の緊張感を緩和できる。
しかも、この被覆部は熱硬化性樹脂であるため、発熱部を電子レンジで加熱する際に変形・溶融することもなく、例えば、搾乳口に対して着脱可能に接続する場合は、搾乳口に合った適切な形状を保持できる。
さらに、この搾乳用加温具は樹脂製の被覆部で覆われているため、搾乳用加温具の搾乳口への接続構造が着脱式と固定式のいずれを問わず、薬液及び煮沸消毒を行うこともでできる。
なお、上記「乳房への接触温度」は、好ましくは乳房に最初に接触する温度であるが、多少前後しても構わない。また、搾乳している最中に乳房から搾乳口を長時間外し、再び乳房に接触する際の接触温度は除かれる。
また、被覆部は、搾乳口を有する略漏斗状のフード部の搾乳器本体に着脱される筒状部が挿通可能な貫通孔と、貫通孔から外側に拡がった拡張部とを有し、拡張部は、搾乳口の外周面に対応した形状とされているため、フード部を搾乳器本体から取り外し、フード部の筒状部を搾乳用加温具の貫通孔に通したり、貫通孔から外したりして、搾乳用加温具を搾乳口に着脱可能に接続することができる。従って、フード部とは別に搾乳用加温具を単独で電子レンジで加熱することができ、フード部(搾乳口を含む)の電子レンジで加熱することによる変形・溶融の恐れを防止できる。
また、貫通孔から外側に拡がった拡張部は、搾乳口の外周面に対応した形状なので、搾乳口が可撓性の低い樹脂から形成されていても、拡張部を搾乳口の外周面に密着させることができる。
また、拡張部は、搾乳口の略ラッパ状の周方向に沿って配置され、かつ、周方向の一部が途切れている。即ち、拡張部は貫通孔から一部の周縁部(貫通孔と反対側の開口部の周縁部)までが切り欠き部とされており、そうすると、拡張部はこの途切れた切り欠き部分を拡げるようにして周方向の寸法を変化させることができる。従って、搾乳用加温具は、それを接続するフード部が大きくても、周方向の寸法を変化させて接続することができる。
かかる構成であれば、電子レンジにより迅速に(例えば500Wの出力の電子レンジであれば60秒前後で)有効な加熱が可能になると共に、搾乳口を介した乳房への接触温度を心地よい温度にして母乳の出を促進することができる。
即ち、乳房の低温火傷を防止するだけであれば、例えば発熱部のシリコーン樹脂のフェライトに対する重量比を2以上にするなどして、搾乳口を介した乳房への接触温度を約46℃に抑えればよい(46℃は30分程度は皮膚に接触させ続けても低温火傷にならない温度であり、通常、片胸約10分程度を要する搾乳時間の安全率を見て長い搾乳時間であったとしても、低温火傷を有効に防止できる温度である)。しかし、より積極的に搾乳を促すには、単に低温火傷を防止するだけではなく、使用者に心地良さを与えることが好ましい。そこで、実験の結果、上記構成であれば、適切に加熱した搾乳用加温具を一般的なポリプロピレン製などの搾乳口の外周面に密着するように配置した際、搾乳口の乳房が接触する内周面側の温度を略37〜42℃にできることが分かった。この37℃は通常の体温よりも若干高めの温度であり、また、42℃は入浴時の少し高めの湯温であるため、この範囲内の接触温度であれば、単に低温火傷を防止するだけではなく、心地良さを使用者に与えることができる。従って、搾乳を効果的に促進することができる。
従って、搾乳用加温具が搾乳口に着脱される構造であっても、搾乳用加温具が搾乳口から外れてしまう恐れを有効に防止できる。
この構成によれば、上述したように、発熱部はフェライトを有しているので、電子レンジで短時間に加熱でき、しかも、搾乳時間中は温度が大きく低下する事態も防止できる。
また、発熱部の温度が高くても、被覆部が熱的に緩衝材になって、乳房の低温火傷を防止でき、少なくとも搾乳口を乳房にあてがった際のヒヤッと感から生じる緊張を回避して、ホルモン分泌の減少を防止することもできる。
しかも、この被覆部は熱硬化性の樹脂であるため、変形・溶融することなく、接続される搾乳口に合った適切な形状を保持できる。
従って、搾乳口に搾乳用加温具を接続する手間が要らず、より簡単・迅速に搾乳を始めることができる。
従って、使用者が仕様とは異なる使い方をし、搾乳用加温具を電子レンジで加熱し過ぎたとしても、温度センサがそれを感知して、そのことを報知部で使用者に知らせ、使用者の火傷を防止することができる。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。また、各図において付した同じ符号は同様の構成を有している。
図1は、本発明の第1実施形態に係る搾乳用加温具10と、これを利用した搾乳器20の概略中央縦断面図である。なお、フード部16と搾乳用加温具10の部分については、断面を表す平行斜線は省略して図示している。
先ず、搾乳器20について説明する。
図1の搾乳器20は、乳児に直接母乳を与えることが困難な場合、乳頭が傷ついている場合、乳腺炎を予防する場合などに用いられ、本発明の例として手動式を示している。
この手動式の搾乳器20は、使用者が手動で操作をして搾乳できる器具であり、自らが操作をするため、軽量であって、かつ、片手での操作を可能とし、疲労を軽減できるものが好ましい。
図1の搾乳器20は、乳房にあてがわれる「フード部16」、このフード部16で囲まれた空間S1と連通した空間である連通部S3を有する「搾乳器本体21」、この本体21の連通部S3に負圧を発生させる負圧発生部材である「ダイヤフラム30」、このダイヤフラム30を変形させる操作部である「ハンドル61」、搾乳した母乳を貯留するための「ボトル11」を備えている。
本実施形態のフード部16、ダイヤフラム30、ハンドル61、及びボトル11は、好ましい態様として、搾乳器本体21に対して着脱可能となっているが、本発明は必ずしもこれに限られず、本体21に対して固定されていてもよい。
フード部16は、全体的には漏斗状とされており、搾乳時に乳房を覆う略ラッパ状・略ドーム状の搾乳口18と、この搾乳口18の最も径の小さい縮径部18Aから延伸して搾乳器本体21に着脱可能に接続される筒状部19を有している。
筒状部19は、搾乳口18の略中心線CLに沿って延伸しており、搾乳口18側と反対側の端部19Aが搾乳器本体21に挿入され、搾乳器本体21から搾乳時には抜けないように嵌合されている。本実施形態の筒状部19は略円筒体とされているが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、正三角形体、正四角形体、正多角形体等であってもよい。
搾乳器本体21のフード部16が装着される装着部17は筒状であって、その内側に通気及び搾乳した母乳の通路とされる通気路23を有している。通気路23は、本体21内の略中央部に形成された内部空間S2を介して、連通部S3と空間的に繋がっている。
連通部S3は負圧が付与される領域であり、この連通部S3を覆って封止するようにダイヤフラム30が接続されている。そして、ダイヤフラム30の変形により連通部S3を負圧状態にすると、内部空間S2と通気路23を介して、フード部16で囲まれた空間S1を負圧にすることができる。
これにより、ハンドル61は、本体21の支軸部49を中心に支軸部49回り(図のY方向)に回動自在となり、この回動操作によりダイヤフラムは変形するようになっている。
ハンドル61は、ダイヤフラム30の上方に配置されて、結合部70と連結してダイヤフラム30を持ち上げるリフト部61Aと、このリフト部61Aから曲折して搾乳器本体21の側面に対応して位置するレバー部61Bとを有する。
レバー部61Bの外面側にそえた指FGを本体21に接近するように動かすことで、ハンドル61が支軸部49を中心に回動し、リフト部61Aが結合部70を介してダイヤフラム30を上に持ち上げ、これにより連通部S3の空間が大きくなって負圧状態となり、母乳が吸われる。これに対し、指FGの力を弱めると、ダイヤフラム30の弾性力が発揮して、ダイヤフラム30は元の状態に復帰し、連通部S3の負圧状態が解消されると共に弁26が開いて、吸った母乳はボトルに落ちる。
以下、この搾乳用加温具10について、上述した図1と、図2〜図5を用いて説明する。
図2は、搾乳用加温具10の斜視図、図3は搾乳用加温具10を接続した状態のフード部16の外周面(乳房が挿入される内側とは反対側の面)18D側の斜視図、図4は搾乳用加温具10とフード部16の分解斜視図、図5は搾乳用加温具10が接続されたフード部16の斜視図であり、搾乳用加温具10の一部が切り欠かれた図である。なお、図5の円で囲った図は、搾乳用加温具10の切り欠かれた断面付近を拡大した図である。
発熱部15は、マイクロ波エネルギーを吸収して発熱するフェライト(Fe2O4)が配合されている。フェライトはMgCuZn系のフェライトであり、例えばスピネル型構造を有している。そして、発熱部15は、粉末状のMgCuZn系フェライトをベース材となるシリコーン樹脂に添加して混練し、これを焼成することで形成されている。シリコーン樹脂とフェライトの重量比は、シリコーン樹脂:フェライトを約2:1〜9:1とするのが適当であり、好ましくは約6:1〜9:1である。この点については、後で測定試験の結果を用いて詳細に説明する。
さらに、搾乳には相当な時間を要し、個人差はあるものの片胸でも10分程度を要することが多いことから、被覆部12は、搾乳口18が乳房に長時間接触することで生じる低温火傷を防止する構成とするが好ましい。この際、低温火傷は46度では接触時間が30分で起こる場合があることから、安全率をみて、乳房に接触している最中の接触温度は46℃以下とするのがよい。
図5に示すシリコーン樹脂からなる被覆部12は、発熱部15から搾乳口の外周面18D側の面(内側面)12Dまでの厚みD1として0.5〜3mmが可能であり、好ましくは1〜2mmにするとよい。これにより、搾乳用加温具10の搾乳口18を介した乳房への接触温度を、乳房の温度以上であって、かつ、少なくとも低温火傷をしない温度以下とすることができ、更には、使用者にとって心地の良い温度とすることができる。
図の場合、発熱部15は、被覆部12の厚み方向の中央部に配置されており、発熱部15から被覆部12の該表面12Eまでの厚みD3を厚みD1と同様にし、適正に発熱した搾乳用加温具10の該表面12Eの温度を凡そ50〜53℃としている。該表面温度が50〜53℃であれば、十分、手で熱を感じて危険の察知が可能である。また、概ね2分間、該表面12Eを直接手で触り続けても低温火傷することはなく、2分間あれば搾乳用加温具10をフード部16に装着可能である。
図の被覆部12の外形形状は、搾乳口18の外周面18Dに対応して、全体として円錐筒型・ドーム型をしたリング状とされている。即ち、被覆部12は、フード部16の筒状部19が挿通可能な貫通孔8を中央部に有している。貫通孔8は筒状部19の外径よりも僅かに大きな円形状であり、その直径Lは約50mmである。これにより、搾乳用加温具10は、搾乳器本体21から取り外したフード部16に対して着脱可能となり、従って、ポリプロピレン等の熱可塑性であって熱により変形・溶融する恐れのあるフード部16から取り外して、電子レンジで加熱することができる。
従って、被覆部12は、拡張部12Bが搾乳口18の外周面18Dに密着し、また、その材料であるシリコーン樹脂が弾性力を有しているため、グリップ力により搾乳口18の外周面18Dから位置ずれし難くなっている。
このように位置決め手段77の高さが低くても、拡張部12Bはシリコーン樹脂であって所定の弾性力を有することから、拡張部12Bが位置決め手段77を一旦乗り越えると、拡張部12Bと位置決め手段77とは係止されることになる。図の位置決め手段77は同間隔で複数設けられ、夫々が貫通孔8の縁8Aと同様に湾曲している。
なお、図2に示す拡張部12Bは、貫通孔8と反対側の開口部12Cの外縁部24が、図1に示すように、搾乳口18の拡径部18C側に形成された凸部29と係合する凹部28を有し、これにより、搾乳時に搾乳用加温具10が位置ずれする恐れをより効果的に防止しているが、位置決め手段77があれば、この凸部29と凹部28の係合は必ずしも必要ではない。
図6〜図10は、上述した実施形態と同様、約1mmの厚さを有するポリプロピレン製の搾乳口の外周面に搾乳用加温具を密着させて、搾乳口の内周面の温度(これが乳房への接触温度となる)等を測定した試験結果である(なお、以下の図6〜図10の説明において記載する符号については、図5に示す符号を参照)。
この測定試験により、上述した被覆部12の発熱部15から搾乳口の外周面側の面(内側面)12Dまでの厚み方向の寸法D1が略1〜2mm、発熱部15がシリコーン樹脂にフェライトを配合した略0.5〜1mmの厚みを有する板状体、発熱部12のシリコーン樹脂とフェライトの重量比が略3:1〜9:1であるのが適当であり、更には、発熱部15のシリコーン樹脂とフェライトの重量比が略6:1〜9:1であるのがより好ましいことが分かる。以下、図毎に説明する。
図6(A)に示すように、測定試験は、被覆部12の発熱部15から内側面12Dまでの寸法(以下、「被覆部12の厚さ」という)D1が2mmである搾乳用加温具を、出力500Wの電子レンジで60秒間加熱した。そうしたところ、図6(B)に示すように、発熱部15の厚みD2が0.5〜1mmの場合、発熱部12のシリコーン樹脂とフェライトの重量比が3:1〜9:1の範囲において、搾乳口の内周面の温度を37〜42℃にすることができた。37℃は通常の体温よりも若干高めの温度、42℃は入浴時の少し高めの湯温であるため、この範囲内の接触温度であれば、単に低温火傷を防止するだけではなく、積極的に心地良さを使用者に与えて、搾乳を効果的に促進することができる。なお、単に低温火傷を防止するだけであれば、発熱部15を構成するシリコーン樹脂とフェライトの重量比を約2:1にすることも可能である。
図7から分かるように、発熱部15の厚さD2が1mm、被覆部12の厚さD1が2mm、発熱部15のシリコーン樹脂とフェライトの重量比が6:1の搾乳用加温具について、電子レンジが出力500Wであっても1000Wであっても、加熱時間を対応させることで、搾乳口の内周面の温度を37〜42℃にすることができる。
なお、例えば、発熱部15のシリコーン樹脂とフェライトの重量比について、図7の6:1から9:1に測定条件を変更した場合、図6に示すように1〜2℃温度ほど低下するので、加熱時間をその分増やせば、搾乳口の内周面の温度を37〜42℃にできることが分かる。該重量比を3:1に測定条件を変更した場合も、図6に示すように2〜3℃温度ほど上昇するので、加熱時間をその分減らせば、搾乳口の内周面の温度を37〜42℃にできることも分かる。
また、発熱部15の厚さD2についても、図7の1mmから0.5mmに測定条件を変更した場合、図6に示すように、1mmに比べて1〜2℃の低下があるため、その分、加熱時間を増やせば、搾乳口の内周面の温度を37〜42℃にできることも分かる。
また、被覆部12の厚さD1についても、図7の2mmから1mmに測定条件を変更した場合、後述する図8に示すように、2℃ほど上昇するので、その分、加熱時間を減らせば、搾乳口の内周面の温度を37〜42℃にできることも分かる。
以上のように、電子レンジの出力値と加熱時間は、被覆部12の厚さD1が略1〜2mm、発熱部15の厚さD2が0.5〜1mm、発熱部15のシリコーン樹脂とフェライトの重量比が3:1〜9:1の範囲内である場合、加熱時間を大きく変えることなく、搾乳口の内周面の温度を37〜42℃にできることが分かる。このように電子レンジの出力値と加熱時間は種々の条件により変更して決めることができるため、先ず、目標とする搾乳口の内周面の温度(乳房への接触温度)を決め、次に、発熱部15の厚さD2、被覆部12の厚さD1、及び発熱部15のシリコーン樹脂とフェライトの重量比を特定し、最後に、これらの条件を満たすように使用者側の使用条件として電子レンジの出力値と加熱時間を決めればよい。
図8に示すように、発熱部15のシリコーン樹脂とフェライトの重量比が6:1であって、発熱部15の厚さD2が1mmである場合には、被覆部12の厚さD1が1〜2mmの範囲内で、搾乳口の内周面の温度を40〜42℃とすることができた。
この点、発熱部15のシリコーン樹脂とフェライトの重量比が9:1の場合は、6:1の時と比べて搾乳口の内周面の温度は低下(例えば、図6に示すように重量比が6:1の時と比べて1〜2℃低下)するので、該重量比が9:1の場合も、同様に被覆部12の厚さD1が1〜2mmの範囲内で、心地良さを与える37〜42℃の範囲内にできることが分かる。
しかし、該重量比が3:1の場合は、反対に搾乳口の内周面の温度は上昇するため、被覆部12の厚さD1が1mmの場合は、図8(B)に示す試験結果の42℃を超えてしまうことが分かる。
従って、被覆部12の厚さD1を1〜2mmとする条件であれば、発熱部15のシリコーン樹脂とフェライトの重量比は略6:1〜9:1とすることが、心地良さを与える観点からは好ましいことが分かる。
なお、単に低温火傷を防止するという観点の場合、搾乳口の内周面の温度は約46℃以下であれば十分であり、図6と図8を併せて考慮すれば、被覆部12の厚さD1を約1〜2mm、発熱部15の厚さD2を約0.5〜1mm、発熱部15のシリコーン樹脂とフェライトの重量比を約2:1(少なくとも3:1)〜9:1にすることで可能なことが分かる。
図9に示されるように、被覆部12の厚さD1を2mm、発熱部15の厚さD2を1mm、発熱部15のシリコーン樹脂とフェライトの重量比を6:1にした場合、被覆部12自体の表面温度は53℃となる。
この点、53℃は、約2分間、手で接触し続けて低温火傷する温度であり、2分間あれば、着脱可能な搾乳用加温具を搾乳口に接続できるので、低温火傷を防止することができる。また、該重量比が9:1の場合、被覆部12自体の表面温度は53℃を下回るため、同様に低温火傷を防止できることは分かる。しかし、フェライトに対するシリコーン樹脂の重量比が6を下回る場合は、場合によっては、低温火傷を防止可能な時間内で、搾乳用加温具を搾乳口に接続することが出来ないことが想定される。従って、この搾乳用加温具を搾乳口に接続するという点でも、発熱部15のシリコーン樹脂とフェライトの重量比は略6:1〜9:1とすることがより好ましい。
なお、このように被覆部12自体の表面温度は手で触れても、その温度を十分に感知できるため、過熱してしまった場合、使用者に搾乳用加温具の搾乳口への装着を躊躇させて、乳房の火傷を未然に防止することができる。
なお、図10のC点は搾乳口を乳房から一時的に外した点であり、C点以降、搾乳口を再び乳房に当てたD点まで、搾乳口の内周面の温度は低下している。このことから、実際の使用場面では、乳房の温度も搾乳口の内周面の温度に関与していることが窺える。そして、搾乳口を再び乳房に当てたD点から搾乳を終えたE点までは、僅かに搾乳口の内周面の温度を持ち直しつつ、概ねその温度を維持している。実験以外の使用場面でも、図10と同様に搾乳口は乳房から何度か一時的に外すかも知れないが、その回数は少なく、基本的に搾乳口は乳房に当て続けられるため、図10に示す試験のように搾乳が終わるまで乳房の温度を下回ることは殆どない。少なくとも搾乳口を乳房に最初に当てる際、搾乳口の内周面の温度は少なくとも乳房に近い温度まで上がっているため、冷やっと感を与えることはない。
図11(A)は第1実施形態の第1変形例に係る搾乳用加温具100の断面を表した部分図であり、図5の円で囲った図に対応している。
この搾乳用加温具100の被覆部40は、シリコーン樹脂からなる部材41だけではなく、他の構成要素と組み合わせて形成されている。
即ち、被覆部40は、その表面(図の場合は搾乳口の外周面側の表面)40Aと発熱部15との間に中空空間42を有している。中空空間42は空気の層であって、熱伝導率がシリコーン樹脂に比べて小さいため、断熱効果を発揮して確実に被覆部40の表面温度を下げ、乳房が低温火傷をしない温度、好ましくは乳房への接触温度を37〜42℃にすることができる。
そして、中空空間42が断熱材となる分、シリコーン樹脂からなる部材41の量を減らして、被覆部40全体の重量の低減できる。
なお、図11(A)の被覆部40では、シリコーン樹脂と空気との組み合わせであるが、本発明はこれに限られず、例えば、中空空間42を大きくすることで、シリコーン樹脂よりも熱伝導率のよい熱硬化性樹脂(例えばエポキシ樹脂)と中空空間42との組み合わせにしてもよい。
この搾乳用加温具101の被覆部43は、搾乳口の外周面18D側の表面43Aが、搾乳口の外周面18Dに対して全体的には概ね対応した形状ではあるものの、凸部45及び/又は凹部46を有することで、フード部16に接続した状態において、搾乳口の外周面18Dとの間に空間Sが形成されるようになっている。
従って、この空間Sが断熱効果を発揮して、発熱部15からフード部16に伝わる熱を確実に減少させることができる。従って、空間Sが断熱効果を有する分、シリコーン樹脂の量を減らして、被覆部43全体の重量を低減できる。
この搾乳用加温具102は、上述した実施形態と同様、貫通孔8から外側に拡がり、搾乳口18の略ラッパ状の周方向Rに沿って配置される拡張部12Bを有しているが、図12の拡張部12Bは、該周方向Rの一部が途切れた途切れ部80を有する。この途切れ部80は、拡張部12Bの貫通孔8から一部の外縁部24まで延びる切り欠き部であるとも言え、一箇所に形成されている。
そうすると、拡張部12Bは可撓性を備えた弾性体であるシリコーン樹脂をベースに形成されているため、この途切れ部80の周方向Rの寸法を手で拡げることが可能である。従って、搾乳用加温具102は、それを接続しようとするフード部16が多少大きくても、周方向Rの寸法を大きく変化させて接続することができる。
また、拡張部12Bは弾性力も有するため、手で途切れ部80の周方向Rの寸法を一時的に大きくして搾乳口に接続した後は、該弾性力により搾乳口18への密着性を高めることができる。
なお、図12の途切れ部80は空隙となっているが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、途切れ部80の領域に対して、被覆部12のシリコーン樹脂よりも伸縮性の高い弾性体を配設してもよい。
図13は、図1の搾乳用加温具10を利用した搾乳器103側の変形例に係る斜視図である。なお、図13では、搾乳用加温具10の一部を切り欠いて図示している。
図13において、図1〜図12で用いた符号と同一の符号を付した箇所は共通する構成であるから、重複した説明は省略し、以下、相違点を中心に説明する。
この搾乳器103では、搾乳用加温具10は上述した第1実施形態と同じであるが、これを接続した搾乳器側の構成が異なっている。
搾乳ユニット55は、上述したボトル11、フード部16、及びこれらを着脱できる搾乳器本体21を備えている。これらの構成は、後述するフード部16に設けられた温度センサ59を除き、既に説明したので省略する。
搾乳器本体21の上部には、ポンプユニット57で調整された圧力が伝えられる圧力伝達部54が着脱可能に接続されている。圧力伝達部54の密封された内側空間には、弾性力のあるダイヤフラム(不図示)が収容されており、このダイヤフラムの動きによりフード部16内を負圧にしたり、その負圧状態を解除したりしている。
また、図のポンプユニット57には、負圧形成における脈動の周期を調整するためのサイクルノブ38と、負圧の圧力を調整するためのツマミ37が設けられている。
これらスイッチSW、サイクルノブ38、ツマミ37は、ポンプユニット57内の制御部60と電気的に接続され、制御部60はこれらのスイッチ類SW,37,38の作動に従って、真空ポンプ(不図示)を制御するようになっている。
制御部60は、全体的な動作の制御を行うものであり、例えばワンチップのマイクロコンピュータを用いており、ROM(読み出し専用メモリ)、RAM(ランダムアクセスメモリ)、不揮発性メモリ、クロックを有している。
そして、搾乳器103には、温度センサ59からの信号SGに基づいて、乳房の低温火傷を招く温度以上であることを使用者に報知する報知部22が設けられている。報知部22は、図ではポンプユニット57に設けられたLEDや液晶などからなる表示部である。
具体的には、温度センサ59からの信号SGは、ポンプユニット57内の制御部60に送信されるようになっている(図示していないが、データ信号SGはパイプ44内の信号線を通って制御部60に送信される)。信号SGを受信した制御部60は、ROMに書き込まれたデータテーブルに基づいて、報知部22を駆動させるか否かを決定する。データテーブルには、図6の「被覆部の内側面の温度」と、それに対応した「搾乳口の内周面の温度」のデータが格納されており、これにより、制御部60は、例えば「被覆部の内側面の温度」が59℃を超えていた場合、「搾乳口の内周面の温度」が46℃を超えていると判断して、低温火傷になる恐れがあるという警告を図13の表示部37に出すように、表示部ドライバ69に信号を送り、表示部ドライバ69はその命令に基づいて報知部22を駆動するようになっている。
なお、図13では報知部22は表示部とされているが、本発明はこれに限られず、報知部22をブザーやスピーカーにして、温度センサ59の検出結果に基づいて、音で使用者に危険を知らせてもよい。
図14は、本発明の第2実施形態に係る搾乳用加温具10を有するフード部104の斜視図、図15は図14のA−A断面図である。
これらの図において、図1〜図13で用いた符号と同一の符号を付した箇所は共通する構成であるから、重複した説明は省略し、以下、相違点を中心に説明する。
図14及び図15のフード部104が上述した実施形態と異なるのは、搾乳用加温具10を固定している点である。
具体的には、搾乳用加温具10は、第1実施形態で説明した構成と同様、シリコーン樹脂にフェライトを配合した発熱部15と、この発熱部15の全体を覆う熱硬化性樹脂(例えばシリコーン樹脂)製の被覆部12とを有し、この被覆部12の部分が搾乳口18と二色成形で形成されている。発熱部15については、例えば、被覆部12内に発熱部15を収容可能な空間と、該空間と繋がった切れ目(不図示)とを形成し、該切れ目から発熱部15を被覆部12内の該空間に挿入した後、該切れ目を接着するなどして閉じればよい。
なお、搾乳口18及び筒状部19は、第1実施形態と同様に、ポリプロピレンなどの熱可塑性樹脂でも構わないが、もしも搾乳用加温具10を加熱し過ぎた場合、熱可塑性樹脂では溶融の恐れもある。このため、搾乳口18及び筒状部19は熱硬化性樹脂から形成するのが好ましい。
なお、図15では、搾乳用加温具10と搾乳口18とを二色成形により固定しているが、接着剤により固定しても構わない(接着剤による場合は、上述した被覆部12の切れ目は不要である)。
図16は、本発明の第3実施形態に係る搾乳用加温具105をフード部16に接続して縦方向に切断した概略縦断面図である。なお、図16の一点鎖線で囲った図は、発熱部65と被覆部66の周辺の拡大断面図であり、この拡大断面図を除き、図16では断面を示す平行斜線は省略している。
図16において、図1〜図15で用いた符号と同一の符号を付した箇所は共通する構成であるから、重複した説明は省略し、以下、相違点を中心に説明する。
図16の搾乳用加温具105が上述した実施形態と異なるのは、搾乳口18の内周面18Bに配置される点である。
具体的には、図16の発熱部65はシリコーン樹脂をベースにフェライトを配合した可撓性部材、被覆部66はシリコーン樹脂からなる可撓性のある弾性体からなっているが、これら発熱部65及び被覆部66を含む搾乳用加温具105は、搾乳口18の内周面18Bに配置される構造とされ、乳房が直接、被覆部66に接触するようになっている。
図16の搾乳用加温具105では、搾乳口18の拡径部18C側において、搾乳口18の内周面18Bの形状に概ね沿った略ラッパ状とされ、搾乳口18の内周面18Bとの間に所定の空間S4を有するようにして、搾乳口18の内側に入り込むようにして装着される。
また、搾乳用加温具105は、使用者の乳房を当接させた状態で、乳首が挿入される貫通孔75と、この貫通孔75よりも拡径部18C側に設けられ、乳輪側に突出する同心円状の突出部であって、使用者の乳輪に当接する乳輪当接部78と、この乳輪当接部78よりも拡径部18C側に設けられ、乳房側に突出する同心円状の突出部であって、使用者の乳房に密着する乳房密着部79を備えている。
なお、被覆部66の発熱部65から内面80までの寸法D4は上記寸法に限られることなく、例えば、発熱部65のシリコーン樹脂とフェライトの重量比を9:1にして、発熱部65を加熱し難くすることで該寸法D4を抑制して重量の増大を防止するようにしてもよい。但し、該寸法D4を小さくすることは、被覆部66のクッション性を低下させることになるため、好ましくは、被覆部66の内面80とは反対側の外面81から発熱部65までの厚み方向の寸法D6を、該寸法D4に比べて小さくし、これにより、該寸法D4が大きくても、搾乳用加温具105の重量の大幅な増加を防止するとよい。
また、被覆部66はJIS硬度20ないし80程度のシリコーン樹脂を使用するのが好ましく、これにより乳房が接触した際に好ましい弾力性を発揮することができる。
例えば、図16の搾乳用加温具105をフード部18と接続固定して構わない。
なお、上述した実施形態では、被覆部は低温火傷を防止するための部材となっているが、勿論、低温火傷以外の火傷も防止することができる。
Claims (6)
- 搾乳時に乳房を覆う搾乳口に接続され、前記搾乳口よりも高い温度で発熱する発熱部を備えた搾乳用加温具であって、
前記発熱部は、マイクロ波エネルギーを吸収して発熱するフェライトを有し、
前記発熱部を熱硬化性樹脂で被覆することで、搾乳時における前記搾乳口を介した又は直接的な乳房への接触温度が、乳房の温度以上であって、かつ、低温火傷をしない温度以下となるように、前記発熱部から乳房に伝達される温度を低下させる被覆部を有し、
前記被覆部は、前記搾乳口を有する略漏斗状のフード部の搾乳器本体に着脱される筒状部が挿通可能な貫通孔と、前記貫通孔から外側に拡がった拡張部とを有し、
前記拡張部は、前記搾乳口の外周面に対応した形状とされているとともに、前記搾乳口の略ラッパ状の周方向に沿って配置され、かつ、前記周方向の一部が途切れている
ことを特徴とする搾乳用加温具。 - 前記被覆部は、シリコーン樹脂製であって、前記発熱部から前記外周面側の面までの厚み方向の寸法が略1〜2mmであり、
前記発熱部は、シリコーン樹脂に前記フェライトを配合した略0.5〜1mmの厚みを有する板状体であり、
前記発熱部を構成する前記シリコーン樹脂と前記フェライトの重量比は略6:1〜9:1である
ことを特徴とする請求項1に記載の搾乳用加温具。 - 前記搾乳口の外周面には、前記被覆部と係止して位置決めするための位置決め手段が形成されていることを特徴とする請求項1又は2に記載の搾乳用加温具。
- 請求項1〜3のいずれかに記載の搾乳用加温具が接続された前記搾乳口と、
前記搾乳口で囲まれた空間を負圧にするための搾乳器本体と
を有することを特徴とする搾乳器。 - 前記搾乳用加温具は前記搾乳口と分離不可能に接続されていることを特徴とする請求項4に記載の搾乳器。
- 前記搾乳口は、前記搾乳用加温具が接続される領域に温度センサを有し、
前記温度センサの検出結果に基づいて、前記乳房の低温火傷を招く温度以上であることを使用者に報知する報知部が設けられている
ことを特徴とする請求項4又は5に記載の搾乳器。
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