JP6808650B2 - 短縮型ロタウイルスvp4タンパク質およびその適用 - Google Patents

短縮型ロタウイルスvp4タンパク質およびその適用 Download PDF

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Description

本発明は、生化学、分子生物学、分子ウイルス学および免疫学の分野に関する。特に、本発明は、短縮型(truncated)ロタウイルスVP4タンパク質、それをコードする配列、それを調製するための方法、ならびに該タンパク質を含む医薬組成物およびワクチンに関し、該タンパク質、該医薬組成物および該ワクチンは、ロタウイルス感染、およびロタウイルス感染によって引き起こされる疾患(ロタウイルス胃腸炎および下痢等)を予防、緩和または治療するために有用である。本発明は、更に、ロタウイルス感染、およびロタウイルス感染によって引き起こされる疾患(ロタウイルス胃腸炎および下痢等)を予防、緩和または治療するための医薬組成物またはワクチンの製造における前記タンパク質の使用に関する。
ロタウイルス(RV)は、レオウイルス(Reoviridae)科に属するロタウイルス属に属し、乳児の下痢に関与する主要な病原体であり、1973年にBishop(Bishop,Davidson,Holmes,et al.Lancet,2(7841),1281−1283,1973)によって、胃腸炎に罹患した患者の十二指腸において見出された。研究から、5歳前に小児の95%を超える者がロタウイルスに少なくとも1回は感染したことが示された。WHOの統計によれば、最大600,000人が、ロタウイルス感染で毎年死亡し、下痢の症例は最大2億人に達し;米国だけで、ロタウイルス感染によって引き起こされる経済的損失は毎年最大10億ドルに達し(Hsu,Staat,Roberts,et al.Pediatrics,115(1),78−82,2005;Tate,Burton,Boschi−Pinto,et al.The Lancet Infectious Diseases,12(2),136−141,2011)、重大な財政的負担および社会的負担をもたらす。
ロタウイルスはエンベロープのないRNAウイルスであり、そのゲノムは、6つの構造タンパク質(VP1〜VP4、VP6およびVP7)および6つの非構造タンパク質(NSP1〜NSP6)をコードする11の二本鎖RNA分子からなる(Estes and Cohen.Microbiol Rev,53(4),410−449,1989)。ロタウイルスは二十面体であり、そのカプシドは、3つの同心層(すなわちVP1、VP2およびVP3からなるコア層、VP6からなる内殻カプシド、VP4およびVP7からなる外殻カプシド)からなる。
VP6タンパク質は、ロタウイルスにおいて最も高い含有物で含まれるカプシドタンパク質である。VP6の抗原性に依存して、ロタウイルスは7つの群(すなわちロタウイルスA〜G)へと分けることができ、その中でロタウイルスAは、乳児および若年小児の下痢の原因である主要な病原体である。VP4およびVP7は主要な中和抗原であり、ロタウイルスAは抗原性に依存してP血清型およびG血清型へと分けることができる。G血清型およびP血清型は互いに独立しているが、互いに相互作用し;一般的な組み合わせにはG1P[8]、G2P[4]、G3P[8]およびG4P[8]が含まれ;近年、G9P[8]およびG9P[6]の罹患率が有意に増加している(Li,Liu,Yu,et al.Vaccine,27 F40−F45,2009)。
ロタウイルスに特異的な薬物はまだなく、安全で効果的なワクチンがロタウイルス感染の制御のための重要な手段である。何年もの研究の後に、ワクチン開発は、3つの相(すなわち一価の弱毒化ワクチン、多価の遺伝子組み換え体ワクチン、および遺伝子操作ワクチン)へ進んだ。現在のところ、市場において次々に出現した5つのロタウイルスワクチンがあり、それらには、Wyethからの四価のヒト−類人猿遺伝子組み換え体ワクチン、Lanzhou Instituteからの一価の弱毒化ワクチン、Merckからの五価のヒト−ウシ遺伝子組み換え体ワクチン、GSKからの一価の弱毒化ワクチン、およびBharat Vaccines,Indiaからの一価の弱毒化ワクチンが含まれる。しかしながら、これらのワクチンは潜在的に安全性に大きな問題がある弱毒化生ワクチンであり、中でも、Wyethからのワクチンは、市場に出回って半年後に腸重積症のためにリコールされた(Murphy,Gargiullo,Massoudi,et al.344(8),564−572,2001)。MERCKおよびGSKからのワクチンは、多数の臨床試験によって安全で効果的なことが実証されたが(Bernstein,Sack,Rothstein,et al.Lancet(British edition),354(9175),287−290,1999;Vesikari,Matson,Dennehy,et al.New England Journal of Medicine,354(1),23−33,2006;Linhares,Velazquez,Perez−Schael,et al.Lancet,371(9619),1181−1189,2008;Vesikari,Itzler,Karvonen,et al.Vaccine,28(2),345−351,2009;Snelling,Andrews,Kirkwood,et al.Clinical Infectious Diseases,52(2),191−200,2011)、ロタウイルス死亡率の高い国および地域(アジアおよびアフリカ等)において、保護効率(protection efficiency)は、先進国(ヨーロッパおよびアメリカ等)の保護効率よりもはるかに低かった(Armah,Sow,Breiman,et al.Lancet,376 606−614,2010;Zaman,Anh,Victor,et al.Lancet,376 568−570,2010;Madhi,Cunliffe,Steele,et al.N Engl J Med,362(4),289−298,2011)。さらに多くのエビデンスから、2つのワクチンの接種で、ウイルスの排出を生じ、それがウイルスの水平伝播を引き起こし得ることが示された(Anderson.Lancet Infect Dis,8(10),642−9,2008;Rivera,Pena,Stainier,et al.Vaccine,29(51),9508−9513,2011;Yen,Jakob,Esona,et al.Vaccine,29(24),4151−5,2011)。重篤な胃腸炎がワクチンの接種の後に免疫不全の小児において発症し得ることも、いくつかの研究において示された(Steele,Cunliffe,Tumbo,et al.J Infect Dis,200 Suppl 1 S57−62,2009;Patel,Hertel,Estes,et al.N Engl J Med,362(4),314−9,2010)。Lanzhou Instituteからのワクチンは10年を超えて商業的に入手可能であり、深刻な問題はまだ見出されていない。しかしながら、それらは重篤な下痢のみを予防できるが、ロタウイルス感染を予防することができない(Fu,Wang,Liang,et al.Vaccine,25(52),8756−61,2007)。したがって、良い結果がロタウイルスに対する弱毒化ワクチンの研究において得られているが、まだいくつかの問題があり、安全性および有効性を更に改善する必要がある。より安全且つ効果的なワクチンが開発されねばならない。
非複製型ワクチンは、現在ロタウイルスワクチンの研究についての主要な方向であり、遺伝子操作されたワクチンは、低費用、安全性および有効性等の特徴があるので多くの注目を集める。
VP4およびVP7タンパク質は、ロタウイルスの中和抗原として、生物体における中和抗体の生成を刺激することができ、それによってロタウイルスの感染を阻害する。したがって、VP4およびVP7の両方は、ロタウイルスサブユニットワクチンのための主要な候補抗原である。VP7タンパク質(糖鎖が付加したタンパク質である)は4つの鎖内ジスルフィド結合を含み、Ca2+依存性三量体を形成するが、組換えにより発現されたVP7タンパク質による刺激によって生成された中和抗体のレベルは低い。VP4タンパク質は糖鎖が付加せず、組換えにより発現されたVP4タンパク質は、生物体における高い免疫応答の生成を刺激し、哺乳中のマウスにおいて下痢の程度を低減させることができる(Mackow,Vo,Broome,et al.J Virol,64(4),1698−703,1990)。別の面では、一般的なP血清型が2つだけあるが、G血清型は5つある。したがって、VP7タンパク質と比較して、VP4タンパク質はロタウイルス遺伝子操作ワクチンのために、より好適な候補抗原である。
VP4タンパク質は776のアミノ酸からなり、トリプシンによって切断して2つの部分(すなわちVP8*(aa1〜231)およびVP5*(aa248〜776))を形成することができる。VP4タンパク質は、頭部ドメイン、本体および柄のドメインならびに脚部ドメインからなり、ロタウイルスのスパイクタンパク質として、VP4は、ロタウイルス感染において重要な役割を果たす。スパイクの頭部ドメインはVP8タンパク質の2つの分子からなり、VP8タンパク質は細胞の表面上のシアル酸受容体へ結合し、それによって、ロタウイルスの吸着を媒介することができる。本体および柄のドメインはVP5抗原ドメインの3つの分子からなり、VP5抗原ドメインの2つの分子は二量体を形成し、他のVP5抗原ドメインは単量体の形態である。ロタウイルスの感染の間に、VP4の構造は再構成されてVP5中の膜融合部位を曝露し、細胞の中へのロタウイルスの侵入を媒介し、その間に、VP5抗原ドメインは二量体から三量体へ変化する。脚部ドメインはVP5タンパク質のC末端ドメインの3つの分子からなり、当該ドメインによって外殻カプシドおよび内殻カプシドの中へ挿入される。VP8タンパク質のN末端での最初の25アミノ酸はα−ヘリックスを形成し、3つのα−ヘリックスはVP5脚部ドメインの中へ挿入されるヘリックスの束を形成し、柔軟な接合領域によってVP8頭部ドメインに連結されるが、接合領域の構造はまだ完全に決定されていない(Settembre,Chen,Dormitzer,et al.EMBO J,30(2),408−16,2011)。
VP4タンパク質の中和エピトープは、主にVP8頭部ドメインおよびVP5抗原ドメイン中に存在し、VP8に対する中和抗体はロタウイルスの吸収を阻害でき、VP5に対する中和抗体は交差中和活性を有し、細胞の中へのロタウイルスの侵入を阻害できること示す研究がある(Dormitzer,Nason,Venkataram Prasad,et al.Nature,430(7003),1053−1058,2004;Abdelhakim,Salgado,Fu,et al.PLoS Pathog,10(9),e1004355,2014)。加えて、合成ペプチドスキャニングの結果は、中和エピトープがVP8タンパク質のN末端のα−ヘリックス領域および接合領域中にもあることを示す(Kovacs−Nolan,Yoo and Mine.Biochem J,376(Pt 1),269−75,2003)。
VP4タンパク質が生物体における保護的免疫応答を刺激できることを示す、多くの研究結果がある(Dunn,Fiore,Werner,et al.Arch Virol,140(11),1969−78,1995;Gil,De Souza,Asensi,et al.Viral Immunology,13(2),187−200,2000)。しかしながら、真核細胞系によるVP4タンパク質の発現は、長いサイクル、高コストおよび低発現レベルという短所を有する。加えて、全長VP4タンパク質は、原核細胞系において主に封入体の形態で存在し、精製が難しく、その天然の立体配座を保持することができない。Wen Xiaobo et al.は、その短縮型形状の発現の手段によって原核細胞系における封入体の形態でのVP8タンパク質の発現に関する問題を解決し、E.coli中で可溶性形態で効果的に発現させることができる短縮型VP8タンパク質(△VP8*、aa65〜223)を得た(Wen,Cao,Jones,et al.Vaccine,30(43),6121−6,2012)。しかしながら、短縮型VP8タンパク質の免疫原性は全長VP8タンパク質よりも有意に低い。短縮型VP8タンパク質の低免疫原性に関する問題を解決するために、困難な研究の後に、本発明者の研究室はより高い免疫原性を備えた新しい短縮型VP8タンパク質を得て、それはフロイントのアジュバントの存在下において免疫付与に際してマウスにおいて高力価の中和抗体の生成をそれにより刺激することができ、哺乳中のマウスにおいて下痢の程度を低減させることができ;短縮型VP8タンパク質がより高い免疫原性および免疫的な保護を備えた融合タンパク質(CN201510165746.2)を産生するように、分子内アジュバントと共に融合発現を行うことができた。新しい短縮型VP8タンパク質およびその融合タンパク質は有意に有利な技術的効果を達成したが、欠点がまだある。例えば、VP8タンパク質に対する抗体は主に血清型特異抗体であり、したがって、ワクチンとしての新しい短縮型VP8タンパク質は、異なる血清型のウイルス株に対して、同じ血清型のウイルス株に対する中和活性よりも有意により低い中和活性を有する(Wen,Cao,Jones,et al.Vaccine,30(43),6121−6,2012)。加えて、新しい短縮型VP8タンパク質の免疫的な保護がアルミニウムアジュバントの存在下において十分に満足なものでなく、更に改善される必要があることがその後の研究においても判明している。
したがって、高発現レベルでより好都合に産生することができ(例えば可溶性発現および精製の手段によって)、既存のワクチン(例えば上記の短縮型VP8タンパク質)よりも強い免疫原性を有することができ、生物体においてロタウイルスに対する高力価中和抗体の生成を(特にアルミニウムアジュバントの存在下において)誘導することができ、したがって、ロタウイルスに対する高度に効果的なワクチンの大規模工業的産生において使用することができる、ロタウイルスに対する新しいワクチンを開発する需要が、当該技術分野において依然としてある。
本出願の本発明者は、広範囲の研究の後に、N末端の1〜64のアミノ酸(例えば5〜64のアミノ酸)を欠き(truncated)、アミノ酸位置276〜497の中の位置で終了するC末端を有する、VP4タンパク質を、意外にも、可溶性形態でE.coli中で発現させることができ、クロマトグラフィーによって容易に精製できること;更に、このようにして得られた高純度の短縮型タンパク質(少なくとも50%以上、例えば60%、70%、80%、90%、95%、96%、97%、98%、99%に達し得る純度を備えた)が、良好な均一性および免疫原性を有し、生物体においてアルミニウムアジュバントの存在下においてロタウイルスに対する高力価の中和抗体の生成を誘導でき、したがって、上述の技術的課題を効果的に解決することを見出した。
したがって、一態様において、本発明は、N末端の1〜64個のアミノ酸(例えば5〜64個のアミノ酸)を欠き、アミノ酸位置276〜497の中の位置で終了するC末端を有する、短縮型ロタウイルスVP4タンパク質またはそのバリアントに関する。
一態様において、本発明は、野生型ロタウイルスVP4タンパク質と比較して、N末端の1〜64個のアミノ酸(例えば5〜64個のアミノ酸)を欠き、野生型ロタウイルスVP4タンパク質の配列番号:40のアミノ酸位置276〜497の中の任意の位置に対応する位置で終了するC末端を有する、短縮型ロタウイルスVP4タンパク質またはそのバリアントに関する。
いくつかの好ましい実施形態において、野生型ロタウイルスVP4タンパク質と比較して、短縮型ロタウイルスVP4タンパク質は、N末端の1〜64個のアミノ酸、例えば1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11、12、13、14、15、16、17、18、19、20、21、22、23、24、25、26、27、28、29、30、31、32、33、34、35、36、37、38、39、40、41、42、43、44、45、46、47、48、49、50、51、52、53、54、55、56、57、58、59、60、61、62、63または64個のアミノ酸(例えば1〜5、5〜25、5〜21、21〜25、21〜64、または25〜64個のアミノ酸、例えば1、5、21、25、または64個のアミノ酸)を欠き;野生型ロタウイルスVP4タンパク質の配列番号:40のアミノ酸位置276〜497(例えばアミノ酸位置281〜497、291〜497、301〜497、311〜497、321〜497、331〜497、341〜497、351〜497、361〜497、371〜497、381〜497、391〜497、401〜497、411〜497、421〜497、431〜497、441〜497、451〜497、461〜497、471〜497、476〜497、482〜497、487〜497、または492〜497)の中の任意の位置に対応する位置で終了するC末端を有し、例えば、配列番号:40のアミノ酸位置276、281、291、301、311、321、331、341、351、361、371、381、391、401、411、421、431、441、451、461、471、476、482、487、492または497に対応する位置(例えば配列番号:40のアミノ酸位置331、351、381、411、441、461、471、476、482、487、492または497に対応する位置)で終了するC末端を有する。
いくつかの好ましい実施形態において、野生型ロタウイルスVP4タンパク質と比較して、短縮型ロタウイルスVP4タンパク質は、N末端の1、5、21、25、または64個のアミノ酸を欠き、野生型ロタウイルスVP4タンパク質の配列番号:40のアミノ酸位置276、281、291、301、311、321、331、341、351、361、371、381、391、401、411、421、431、441、451、461、471、476、482、487、492または497に対応する位置(例えば配列番号:40のアミノ酸位置331、351、381、411、441、461、471、476、482、487、492または497に対応する位置)で終了するC末端を有する。
いくつかの好ましい実施形態において、野生型ロタウイルスVP4タンパク質と比較して、短縮型ロタウイルスVP4タンパク質は、
(1)N末端の25のアミノ酸を欠き、配列番号:40のアミノ酸位置276、281、291、301、311、321、331、341、351、361、371、381、391、401、411、421、431、441、451、461、471、476、482、487、492または497に対応する位置(好ましくは、配列番号:40のアミノ酸位置331、351、381、411、441、461、471、476、482、487、492または497に対応する位置)で終了するC末端を有すること;
(2)N末端の1個のアミノ酸を欠き、配列番号:40のアミノ酸位置476に対応する位置で終了するC末端を有すること;
(3)N末端の5個のアミノ酸を欠き、配列番号:40のアミノ酸位置476に対応する位置で終了するC末端を有すること;
(4)N末端の21個のアミノ酸を欠き、配列番号:40のアミノ酸位置476に対応する位置で終了するC末端を有すること;および
(5)N末端の64個のアミノ酸を欠き、配列番号:40のアミノ酸位置476に対応する位置で終了するC末端を有すること
から選択される特徴を有する。
いくつかの好ましい実施形態において、野生型ロタウイルスVP4タンパク質は、ロタウイルスLLR株、SA11株、もしくはEDIM株に由来するVP4タンパク質、またはP[4]、P[6]、もしくはP[8]遺伝子型のロタウイルスに由来するVP4タンパク質である。
いくつかの好ましい実施形態において、野生型ロタウイルスVP4タンパク質は、配列番号:40および87〜91から選択されるアミノ酸配列を有する。
いくつかの好ましい実施形態において、短縮型ロタウイルスVP4タンパク質(省略のために短縮型タンパク質とも呼ばれる)は、配列番号:2〜5および10〜39から選択されるアミノ酸配列を有する。
別の態様において、本発明は、短縮型タンパク質またはそのバリアントをコードするポリヌクレオチド、およびそのポリヌクレオチドを含むベクターに関する。
対象となるポリヌクレオチドの挿入のためのベクターは当技術分野において周知であり、それらにはクローニングベクターおよび発現ベクターが含まれるが、これらに限定されない。一実施形態において、ベクターは、例えばプラスミド、コスミド、ファージなどである。
別の態様において、本発明は、ポリヌクレオチドまたはベクターを含む宿主細胞に更に関する。かかる宿主細胞には、原核生物細胞(E.coli細胞等)および真核生物細胞(酵母細胞、昆虫細胞、植物細胞および動物細胞(哺乳類細胞等、例えばマウス細胞、ヒト細胞など)等)が含まれるが、これらに限定されない。本発明に記載の宿主細胞は、株化細胞(293T細胞等)であり得る。しかしながら、本発明に記載の宿主細胞は、原核生物細胞(E.coli細胞等)であることが特に好ましい。
別の態様において、本発明は、短縮型ロタウイルスVP4タンパク質またはそのバリアントを含むかまたはそれらからなる重合体に更に関する。いくつかの好ましい実施形態において、重合体は三量体である。いくつかの好ましい実施形態において、重合体は少なくとも600kDaの分子量を備えた重合体である。いくつかの好ましい実施形態において、重合体は短縮型ロタウイルスVP4タンパク質を含み、それは、野生型ロタウイルスVP4タンパク質と比較して、N末端の25個のアミノ酸を欠き、配列番号:40のアミノ酸位置476に対応する野生型ロタウイルスVP4タンパク質の位置で終了するC末端を有する。いくつかの好ましい実施形態において、重合体は短縮型ロタウイルスVP4タンパク質を含み、そのアミノ酸配列は配列番号:30中で示される。いくつかの好ましい実施形態において、重合体は少なくとも600kDaの分子量を備えた三量体または重合体であり、配列番号:30中で示される短縮型ロタウイルスVP4タンパク質を含む。
別の態様において、本発明は、短縮型タンパク質もしくはそのバリアント、またはポリヌクレオチド、またはベクター、または宿主細胞、または重合体を含む組成物に更に関する。いくつかの好ましい実施形態において、組成物は、本発明に記載の短縮型タンパク質またはそのバリアントを含む。いくつかの好ましい実施形態において、組成物は本発明に記載の重合体を含む。
別の態様において、本発明は、本発明に記載の短縮型タンパク質もしくはそのバリアントまたは本発明に記載の重合体、ならびに随意に薬学的に許容される担体および/または賦形剤を含む、医薬組成物(例えばワクチン)に更に関する。本発明に記載の医薬組成物(例えばワクチン)は、ロタウイルス感染またはロタウイルス感染によって引き起こされる疾患(ロタウイルス胃腸炎または下痢等)の予防または治療のために有用である。
いくつかの好ましい実施形態において、本発明に記載の短縮したタンパク質もしくはそのバリアントまたは本発明に記載の重合体は、ロタウイルス感染またはロタウイルス感染によって引き起こされる疾患の予防または治療のために効果的な量で存在する。いくつかの好ましい実施形態において、本発明に記載の医薬組成物(例えばワクチン)は追加の活性成分を更に含む。好ましくは、追加の活性成分はロタウイルス感染またはロタウイルス感染によって引き起こされる疾患を予防または治療することができる。いくつかの好ましい実施形態において、本発明に記載の医薬組成物(例えばワクチン)はアジュバント(アルミニウムアジュバント等)を更に含む。
いくつかの好ましい実施形態において、医薬組成物は、薬学的に許容される担体、賦形剤、安定剤、または医薬組成物の投与(例えばヒト被験体への投与)に有利な特性を提供できる追加の薬剤を更に含む。好適な医薬担体には、例えば滅菌水、食塩水、グルコース、ヒマシ油およびエチレンオキシドの縮合産物、液体酸、低級アルコール(例えばC1−4アルコール)、油(例えばトウモロコシ油、落花生油、胡麻油;随意に乳化剤(脂肪酸モノグリセリドまたは脂肪酸ジグリセリド等)、またはリン脂質(レシチン等)を更に含む)、エチレングリコール、ポリアルキレングリコール、アルギン酸ナトリウム、ポリビニルピロリドン、および同種のものが含まれる。随意に、担体には、アジュバント、防腐剤、安定剤、湿潤剤、乳化剤、浸透促進剤、および同種のものが更に含まれる。いくつかの好ましい実施形態において、医薬組成物は滅菌される。加えて、医薬組成物の粘度は、好適な溶媒または賦形剤の選択によって制御および維持することができる。いくつかの好ましい実施形態において、医薬組成物は、4.5〜9.0、5.0〜8.0、6.5〜7.5、または6.5〜7.0のpHを有するように製剤化される。
本発明に記載の医薬組成物(例えばワクチン)は当技術分野において周知の手段によって投与することができ、例えば、それらには経口投与または注射が含まれるが、これらに限定されない。いくつかの好ましい実施形態において、本発明に記載の医薬組成物(例えばワクチン)は単位用量の形状で投与される。
具体的な病態を予防または治療するために必要な本発明に記載の医薬組成物(例えばワクチン)の量は、投与経路、治療される病態の重症度、患者の性別、年齢、体重および一般的な健康条件、ならびに同種のものに依存し、実際の病態に従って医師によって合理的に決定することができる。
別の態様において、本発明は、短縮型タンパク質またはそのバリアントの発現を可能にする条件下で本発明に記載の宿主細胞を培養すること;および発現された短縮型タンパク質またはそのバリアントを回収することを含む、短縮型ロタウイルスタンパク質またはそのバリアントを調製するための方法に関する。
いくつかの好ましい実施形態において、方法は、E.coliを使用して本発明に記載の短縮型タンパク質またはそのバリアントを発現すること、および次いでE.coliを溶解すること、および溶解物から短縮型タンパク質またはそのバリアントを精製することを含む。いくつかの好ましい実施形態において、精製にはクロマトグラフィーが含まれる。いくつかの好ましい実施形態において、精製には2ステップのクロマトグラフィーが含まれる。いくつかの好ましい実施形態において、2ステップのクロマトグラフィーには、陰イオン交換クロマトグラフィー(例えばQ−セファロース−HPを使用する陰イオン交換クロマトグラフィー);および後続の疎水性アフィニティークロマトグラフィー(例えばフェニルセファロース−HPを使用する疎水性アフィニティークロマトグラフィー)が含まれる。
別の態様において、本発明は、本発明に記載の短縮型タンパク質もしくはそのバリアントまたは本発明に記載の重合体を、薬学的に許容される担体および/または賦形剤と、随意に、アジュバント(アルミニウムアジュバント等)、および/または追加の活性成分(ロタウイルス感染またはロタウイルス感染によって引き起こされる疾患を予防または治療できる追加の活性成分等)と、混合することを含む、ワクチンを調製するための方法に更に関する。いくつかの好ましい実施形態において、ワクチンを調製するための方法は、以下のステップ:本発明に記載の短縮型タンパク質もしくはそのバリアントまたは本発明に記載の重合体をアジュバント(例えばアルミニウムアジュバント)と混合することを含む。
上述のように、得られたワクチンは、ロタウイルス感染またはロタウイルス感染によって引き起こされる疾患(ロタウイルス胃腸炎および下痢等)の予防または治療のために有用である。
別の態様において、本発明は、予防上または治療法上効果的な量の、本発明に記載の短縮型タンパク質もしくはそのバリアントまたは本発明に記載の重合体または本発明に記載の医薬組成物を、被験体へ投与することを含む、被験体におけるロタウイルス感染またはロタウイルス感染によって引き起こされる疾患を予防または治療するための方法に関する。いくつかの好ましい実施形態において、ロタウイルス感染によって引き起こされる疾患には、ロタウイルス胃腸炎および下痢が含まれるが、これらに限定されない。いくつかの好ましい実施形態において、被験体は哺乳類(マウスおよびヒト等)である。
別の態様において、本発明は、被験体におけるロタウイルス感染またはロタウイルス感染によって引き起こされる疾患の予防または治療のための医薬組成物(例えばワクチン)の製造において、本発明に記載の短縮型タンパク質もしくはそのバリアントまたは本発明に記載の重合体の使用に更に関する。いくつかの好ましい実施形態において、ロタウイルス感染によって引き起こされる疾患には、ロタウイルス胃腸炎および下痢が含まれるが、これらに限定されない。いくつかの好ましい実施形態において、被験体は哺乳類(マウスおよびヒト等)である。
別の態様において、本発明は、被験体におけるロタウイルス感染またはロタウイルス感染によって引き起こされる疾患の予防または治療における使用のための短縮型タンパク質もしくはそのバリアントまたは重合体に更に関する。いくつかの好ましい実施形態において、ロタウイルス感染によって引き起こされる疾患には、ロタウイルス胃腸炎および下痢が含まれるが、これらに限定されない。いくつかの好ましい実施形態において、被験体は哺乳類(マウスおよびヒト等)である。
本発明における関連用語の定義および説明
本発明において、特別の定めのない限り、本明細書において使用される科学用語および専門用語は当業者によって一般的に理解されるような意味を有する。更に、本明細書において使用される細胞培養、分子遺伝学、核酸化学、および免疫学の実験室での操作は、対応する分野において広く使用される常用の操作である。加えて、より良好に本発明を理解するために、関連用語の定義および説明が以下のように提供される。
本発明によれば、「N末端のX個のアミノ酸を欠く(truncated)」という表現は、開始コドンによってコードされるメチオニン残基を備えたタンパク質のN末端での、位置1〜Xのアミノ酸残基の置き換えを指す。例えば、N末端の25個のアミノ酸を欠くロタウイルスVP4タンパク質は、開始コドンによってコードされるメチオニン残基を備えた野生型ロタウイルスVP4タンパク質の位置1〜25のアミノ酸残基の置き換えによって得られるタンパク質を指す。
本発明によれば、「アミノ酸位置Xで終了するC末端」という表現は、アミノ酸位置Xに後続するすべてのアミノ酸残基の欠失(すなわちアミノ酸位置X+1から開始される)を指す。例えば、野生型ロタウイルスVP4タンパク質のアミノ酸位置441で終了するC末端は、野生型ロタウイルスVP4タンパク質のアミノ酸位置441に後続するすべてのアミノ酸残基の欠失(すなわちアミノ酸位置442から開始される)を指す。
本発明によれば、「バリアント」という用語は、アミノ酸配列が、1つまたは複数(例えば1〜10または1〜5または1〜3)のアミノ酸で、本発明に記載の短縮型ロタウイルスVP4タンパク質のアミノ酸配列と異なる(例えば保存的アミノ酸置換)タンパク質、または本発明に記載の短縮型ロタウイルスVP4タンパク質のアミノ酸配列と比較して、少なくとも60%、80%、85%、90%、95%、96%、97%、98%、もしくは99%の同一性を有する一方で、短縮型タンパク質の必要な特性を保持するタンパク質を指す。本明細書において使用される「必要な特性」という用語は以下の特性のうちの1つまたは複数であり得る。
(i)E.coli中で可溶性形態で発現させることが可能;
(ii)クロマトグラフィーによって容易に精製することが可能;
(iii)精製の後に良好な均一性および安定性(容易に劣化しない)を有する;
(iv)ウイルスによる細胞の感染をインビトロで阻害できる抗VP4の抗体へ特異的に結合することが可能;
(v)細胞受容体への結合をロタウイルスと競合し、ウイルスによる細胞の感染を阻害することが可能;
(vi)ロタウイルスに対する高力価中和抗体の生成を生物体において誘導することが可能;および
(vii)ロタウイルス感染から被験体(ヒトおよびマウス等)を保護することが可能。
好ましくは、本発明に記載の「バリアント」は、短縮型タンパク質の上述の特性をすべて保持する。
本明細書において使用される時、「同一性」という用語は、2つのポリペプチドの間または2つの核酸の間の一致の程度を指す。比較のための2つの配列がある特定の部位で同じ塩基またはアミノ酸の単量体サブユニットを有する(例えば、2つのDNA分子の各々はある特定の部位でアデニンを有するか、または2つのポリペプチドの各々はある特定の部位でリジンを有する)場合、2つの分子はその部位で同一である。2つの配列の間のパーセント同一性は、比較のための部位の合計の数にわたる2つの配列によって共有される同一部位の数×100の関数である。例えば、2つの配列の10の部位のうちの6つが一致するならば、これらの2つの配列は60%の同一性を有する。例えば、DNA配列:CTGACTおよびCAGGTTは50%の同一性を共有する(6つの部位のうちの3つは一致する)。一般的に、2つの配列の比較は最大の同一性をもたらす様式で遂行される。かかるアライメントは、コンピュータープログラム(Needleman,et al.(J.Mol.Biol.48:443−453,1970)の方法に基づくAlignプログラム(DNAstar,Inc.)等)の使用によって遂行することができる。2つのアミノ酸配列の間のパーセント同一性は、PAM120重み残基表、12のギャップ長ペナルティ、および4のギャップペナルティを使用する、ALIGNプログラム(バージョン2.0)の中へ組込まれたE.Meyers and W.Miller(Comput.Appl.Biosci.,4:11−17(1988))のアルゴリズムを使用して、決定することができる。加えて、2つのアミノ酸配列の間の同一性のパーセンテージは、Blossum62行列またはPAM250行列のいずれか、ならびに16、14、12、10、8、6、または4のギャップ重みおよび1、2、3、4、5または6の長さ重みを使用して、GCGソフトウェアパッケージ(http://www.gcg.comで入手可能)中のGAPプログラムの中へ組込まれたNeedleman and Wunsch(J.Mol.Biol.48:444−453(1970))のアルゴリズムによって決定することができる。
本明細書において使用される時、「保存的置換」という用語は、アミノ酸配列を含むタンパク質/ポリペプチドの生物学的活性に不利に影響しないかまたはそれを変化させないアミノ酸置換を指す。例えば、保存的置換は、当技術分野において公知の標準的な技法(部位特異的突然変異誘発およびPCR媒介性突然変異誘発等)によって導入され得る。保存的アミノ酸置換には、アミノ酸残基が、類似の側鎖を有する別のアミノ酸残基、例えば対応するアミノ酸残基に物理的にまたは機能的に類似する(類似のサイズ、形、電荷、共有結合または水素結合を形成する能力を含む化学的特性などを有する等)残基と、置換される置換が含まれる。類似の側鎖を有するアミノ酸残基のファミリーは当技術分野において定義されている。これらのファミリーには、アルカリ性側鎖を有するアミノ酸(例えばリジン、アルギニンおよびヒスチジン)、酸性側鎖を有するアミノ酸(例えばアスパラギン酸およびグルタミン酸)、非荷電性極性側鎖を有するアミノ酸(例えばグリシン、アスパラギン、グルタミン、セリン、スレオニン、チロシン、システイン、トリプトファン)、非極性側鎖を有するアミノ酸(例えばアラニン、バリン、ロイシン、イソロイシン、プロリン、フェニルアラニン、メチオニン)、β−分岐側鎖を有するアミノ酸(スレオニン、バリン、イソロイシン等)、および芳香族側鎖を有するアミノ酸(例えばチロシン、フェニルアラニン、トリプトファン、ヒスチジン)が含まれる。したがって、対応するアミノ酸残基は、好ましくは同じ側鎖ファミリーからの別のアミノ酸残基と置換される。アミノ酸の保存的置換を同定する方法は当技術分野において周知である(例えば、Brummell et al.,Biochem.32:1180−1187(1993);Kobayashi et al.,Protein Eng.12(10):879−884(1999);およびBurks et al.,Proc.Natl.Acad.Sci.USA 94:412−417(1997)を参照、これらは参照により本明細書に援用される)。
本発明によれば、「E.coli発現系」という用語は、E.coli(株)およびベクターからなる発現系を指し、そこで、E.coli(株)には、GI698、ER2566、BL21(DE3)、B834(DE3)、BLR(DE3)、および同種のものが含まれるが、これらに限定されず、そしてこれらは市場で入手可能である。
本発明によれば、「ベクター」という用語は、ポリヌクレオチドをその中に挿入することができる核酸担体ツールを指す。ベクターがその中に挿入されたポリヌクレオチドによってコードされるタンパク質の発現を可能にする場合に、ベクターは発現ベクターと呼ばれる。「ベクター」は、宿主細胞の中への形質転換、形質導入およびトランスフェクションによって、宿主細胞中で発現される保有される遺伝的エレメントを有し得る。ベクターは当業者に周知であり、それらには、プラスミド、ファージ、コスミドおよび同種のものが含まれるが、これらに限定されない。
本発明によれば、「VP4タンパク質」、「VP4全長タンパク質」および「ロタウイルスVP4タンパク質」という用語は互換的に使用することができ、RVウイルス粒子の外殻カプシドをVP7と一緒に形成する構造タンパク質を指す。VP4タンパク質のアミノ酸配列は当業者に公知であり、様々な公開データベース(例えばGenBankデータベース)中で見出すことができる。例えば、VP4タンパク質の例示的なアミノ酸配列は配列番号:40および87〜91中で示される。
本発明によれば、「短縮型(truncated)ロタウイルスVP4タンパク質」という用語は、野生型ロタウイルスVP4タンパク質のN末端および/またはC末端での1つまたは複数アミノ酸の欠失からもたらされるタンパク質を指し、そこで、野生型ロタウイルスVP4タンパク質のアミノ酸配列は、公開データベース(GenBankデータベース等)中で、例えばGenBankアクセッション番号AEV53329.1、BAA03850.1、AAB94758.2、AIS93087.1、ACJ06216.1およびAAA66953.1下で、容易に見出すことができる。
本発明において、野生型ロタウイルスLLRのVP4タンパク質の例示的なアミノ酸配列は、配列番号:40中で示される。したがって、VP4タンパク質の配列が本発明に関与する場合、配列番号:40中で示される配列によって記載される。例えば、「VP4タンパク質のアミノ酸位置276〜497」という表現は、配列番号:40のアミノ酸位置276〜497を指す。しかしながら、当業者は、突然変異または変動(置換、欠失および/または添加が含まれるが、これらに限定されない)が、VP4タンパク質の生物学的特性を影響せずに、配列番号:40中で天然に存在し得るか、またはその中に人工的に導入され得ることを理解する。例えば、ロタウイルスの異なるウイルス株からのVP4タンパク質は、アミノ酸配列に関して天然に異なり得るが、実質的に同じ生物学的特性を有する。したがって、本発明において、「VP4タンパク質」という用語には、すべてのかかるポリペプチドおよびバリアントが含まれることを意図し、それらには配列番号:40中で示されるポリペプチドおよびその天然または人工的なバリアントが含まれ、そこでバリアントはVP4タンパク質の生物学的特性を保持する。加えて、VP4タンパク質の配列断片およびアミノ酸位置が記載される場合、それらには、配列番号:40中で示されるポリペプチドの配列断片およびアミノ酸位置だけでなく、ポリペプチドの天然または人工的なバリアントの対応する配列断片およびアミノ酸位置も含まれる。例えば、「VP4タンパク質のアミノ酸位置276〜497」という表現には、配列番号:40のアミノ酸位置276〜497、および配列番号:40中で示されるポリペプチドのバリアント(天然または人工的なバリアント)の対応するアミノ酸位置が含まれることを意図する。
本発明において、野生型ロタウイルスSA11、EDIM、P[4]、P[6]およびP[8]のVP4タンパク質の例示的なアミノ酸配列は、配列番号:87〜91中でそれぞれ示される。
本発明によれば、「対応する配列断片」または「対応する断片」という表現は、配列に最適化されたアライメントが行われる(すなわち、配列が同一性の最も高いパーセンテージを得るようにアライメントされる)場合、配列の等しい位置に所在する断片を指す。本発明によれば、「対応するアミノ酸位置」という表現は、配列に最適化されたアライメントが行われる(すなわち、配列が同一性の最も高いパーセンテージを得るようにアライメントされる)場合、配列の等しい位置に所在するアミノ酸位置/残基を指す。
本発明において、「ロタウイルスVP4タンパク質の短縮型遺伝子断片」という用語は、野生型短縮型ロタウイルスVP4遺伝子と比較して、5’末端または3’末端で1つまたは複数の欠失されたアミノ酸をコードするヌクレオチドを有するような遺伝子断片を指し、そこで、野生型短縮型ロタウイルスVP4遺伝子の全長配列は、公開データベース(例えばGenBankデータベース)中で、例えばGenBankアクセッション番号JQ013506.1、D16346.1、AF039219.2、KJ940075.1、FJ183356.1およびL34161.1下で、容易に見出すことができる。例えば、野生型ロタウイルスLLRのVP4遺伝子のヌクレオチド配列は、配列番号:41中で示される。
本発明によれば、「重合体」という用語は、単量体としてのポリペプチド分子(例えば本発明に記載の短縮型タンパク質)からなる重合体を指し、一般的にはそれは少なくとも2つ(例えば3、4、5以上)のポリペプチド単量体(例えば本発明に記載の短縮型タンパク質)を含む。かかる重合体において、単量体分子は分子間相互作用(例えば水素結合、ファンデルワールス力、疎水性相互作用)によって多量体を形成するように重合される。本発明のいくつかの実施形態において、重合体は3つの単量体を含む三量体である。本発明のいくつかの実施形態において、重合体は、複数の単量体を含み、少なくとも600kDaの分子量を有する多量体である(かかる多量体は本文脈中で重合体とも呼ばれる)。
本発明によれば、「薬学的に許容される担体および/または賦形剤」という用語は、被験体および活性成分に対して薬理学的および/または生理学的に適合性のある担体および/または賦形剤を指し、それらは当技術分野において周知であり(例えば、Remington’s Pharmaceutical Sciences.Gennaro AR編、第19版、Pennsylvania:Mack Publishing Company、1995年を参照)、それらには、pH調節剤、界面活性剤、アジュバント、およびイオン強度強化剤が含まれるが、これらに限定されない。例えば、pH調節剤には、リン酸バッファーが含まれるが、これらに限定されず;界面活性剤には、陽イオン界面活性剤、陰イオン界面活性剤、または非イオン性界面活性剤(ツイーン80等)が含まれるが、これらに限定されず;アジュバントには、水酸化アルミニウム(例えば水酸化アルミニウム)およびフロイントのアジュバント(例えばフロイントの完全アジュバント)が含まれるが、これらに限定されず;イオン強度強化剤には、NaClが含まれるが、これらに限定されない。
本発明によれば、「アジュバント」という用語は、生物体へ抗原と一緒に送達されるかまたは先立って生物体に送達される場合に、生物体における、抗原への免疫応答を促進できるかまたは免疫応答のタイプを変化できる、非特異的免疫増進物質を指す。様々なアジュバントがあり、それらには、アルミニウムアジュバント(例えば水酸化アルミニウム)、フロイントのアジュバント(例えばフロイントの完全アジュバントおよびフロイントの不完全アジュバント)、Coryne bacterium parvum、リポポリサッカライド、サイトカイン、および同種のものが含まれるが、これらに限定されない。フロイントのアジュバントは、現在動物実験において最も一般に使用されるアジュバントである。水酸化アルミニウムアジュバントは、臨床試験においてより一般に使用される。本発明において、特に好ましくは、アジュバントはアルミニウムアジュバントである。
本発明によれば、「効果的な量」という用語は、期待される効果を達成するのに十分な量を指す。例えば、疾患(ロタウイルス感染等)の予防または治療のために効果的な量は、疾患(ロタウイルス感染等)の出現を予防、抑制、もしくは遅延するために効果的であるか、または存在する疾患(ロタウイルス感染によって引き起こされる疾患等)の重症度を緩和、軽減、もしくは治療するために効果的である量を指す。かかる効果的な量の決定は当業者の能力内である。例えば、治療法的な使用のために効果的な量は、治療される疾患の重症度、患者における免疫系の全体的な状態、患者の全体的な病態(年齢、体重および性別等)、薬物の投与経路、同時に使用される追加療法、および同種のものに依存する。
本発明によれば、「クロマトグラフィー」という用語には、イオン交換クロマトグラフィー(例えば陽イオン交換クロマトグラフィー)、疎水性相互作用クロマトグラフィー、吸着クロマトグラフィー(例えばハイドロキシアパタイトクロマトグラフィー)、ゲル濾液クロマトグラフィー(ゲル排除クロマトグラフィー)、およびアフィニティークロマトグラフィーが含まれるが、これらに限定されない。
本発明によれば、宿主細胞の破壊は、当業者に周知の様々な方法によって実行することができ、それらには、ホモジナイザーによる破壊、ホモジネートマシンによる破壊、超音波処理、粉砕、高圧押出し、リゾチーム処理、および同種のものが含まれるが、これらに限定されない。
本発明によれば、「免疫原性」という用語は、生物体において、特異的な抗体または感作リンパ球の形成を刺激する能力を指す。この用語は、特異的な免疫細胞を刺激して、最終的に免疫学的効果物質(抗体および感作リンパ球等)を生成するように、免疫細胞を活性化し、増殖させ、分化させる、抗原の特性を指すだけではなく、抗原により生物体を刺激した後に、抗体または感作Tリンパ球が生物体の免疫系において形成され得る、特異的な免疫応答も指す。
本発明によれば、「ポリペプチド」および「タンパク質」という用語は同じ意味を有し、互換的に使用することができる。更に、本発明において、アミノ酸は、一般的には1文字コードおよび3文字コードとして表現される。例えば、アラニンはAまたはAlaとして表現され得る。
本明細書において使用される時、「被験体」という用語は動物(例えば脊椎動物)を指す。好ましくは、被験体は、哺乳類(ヒト、ウシ、ウマ、ネコ、イヌ、齧歯類または霊長類等)である。特に好ましい被験体はヒトである。本明細書において使用される時、本用語および「患者」という用語は互換的に使用することができる。
本発明において効果的に提供されるような短縮型ロタウイルスVP4タンパク質およびその調製物は、当技術分野における技術的問題を解決する。
第1に、本発明に記載の短縮型タンパク質またはそのバリアントは、E.coliにおいて可溶性形態で発現させることができ、それは高収率を達成する。このことは、大規模な工業的産生のための利点を提供する。
第2に、本発明に記載の短縮型タンパク質またはそのバリアントの精製は比較的単純であり、容易に実行することができる。特に、可溶性発現がE.coli中で実行された後に、E.coliを溶解することができ、次いで溶解物は、クロマトグラフィーによって(例えば陰イオン交換クロマトグラフィーおよび疎水性アフィニティークロマトグラフィーによって)処理され、それによって高純度を備えた短縮型タンパク質をもたらす(それは少なくとも50%、例えば60%、70%、80%、90%、95%、96%、97%、98%、99%以上に達し得る)。このことは、大規模な工業的産生のための利点を提供する。
第3に、本発明中で得られるような高純度を備えた短縮型タンパク質は良好な均一性および安定性を有する。特に、本発明に記載の精製された短縮型タンパク質は均一な形状で存在することができ、容易に劣化しない。これは、バッチでの産生のための利点を提供し、異なるバッチの間の変動を回避し、精密な医薬物のために良いことである。
第4に、本発明に記載の短縮型タンパク質またはそのバリアントは、生物体においてアルミニウムアジュバントの存在下においてロタウイルスに対する高力価の中和抗体の生成を誘導することができる。一般的にはフロイントのアジュバントではなくアルミニウムアジュバントが診療所において使用されるので、本発明に記載の短縮型タンパク質またはそのバリアントは、ロタウイルス感染から被験体を保護するために、臨床状態で有利に使用することができる。
要約して言えば、本発明に記載の短縮型タンパク質またはそのバリアントは容易に発現および精製される等の特徴を有するだけでなく、良好な均一性および安定性を有する。より重要なことには、本発明に記載の短縮型タンパク質またはそのバリアントは強い免疫原性を有し、生物体においてアルミニウムアジュバントの存在下において高力価の中和抗体を誘導することができ、したがって臨床状態下の被験体のために強い保護を提供する。したがって、本発明に記載の短縮型タンパク質またはそのバリアントは、ロタウイルスに対する高度に効果的なワクチンの大規模工業的産生において使用することができ、それによって、当技術分野における技術的問題を解決するのに効果的な解決策を提供する。
本発明の実施形態は、以下の図面および実施例への参照によって詳細に例証される。しかしながら、本発明の保護範囲を限定するのではなく、本発明を例証する目的のためのみに以下の図面および実施例が使用されることが、当業者によって理解される。以下の図面および好ましい実施形態の詳細な記載によれば、本発明の様々な目的および利点は当業者に明らかである。
図1Aは、精製VP8−5タンパク質のSDS−PAGEの結果を示す。結果は、得られた精製VP8−5タンパク質が90%より上の純度を有していたことを示す。図1Bは、VP8−5タンパク質、およびVP8−5タンパク質によるBalb/cマウスの免疫付与によって得られた免疫血清による間接ELISA分析の結果を示し、そこで、横座標は、実験群(VP8−5)、陽性対照群(LLR)および陰性対照群(NC)を表わし、縦座標は、VP8−5タンパク質との反応性を有する免疫血清の最も高い希釈(すなわち抗体価)を表わす。結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、免疫付与後42日目で、VP8−5がマウスにおいて抗体の生成を誘導できたが、その効率が不活性化ウイルスLLRの効率よりも低かったことを示す。この結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、VP8−5タンパク質が免疫原性を有し、マウスにおいて抗体の生成を誘導することができたが、動物において抗体の生成を誘導するその能力が不活性化ウイルスLLRよりも低かったことを示す。図1Cは、Balb/cマウスにおいてVP8−5により誘導された免疫血清の中和抗体価の分析の結果を示し、そこで、横座標は、実験群(VP8−5)、陽性対照群(LLR)および陰性対照群(NC)を表わし、縦座標は、50%の感染阻害率を達成する免疫血清の最も高い希釈のlog値(logNT50、中和抗体価)を表わす。結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、免疫付与後42日目で(3回の免疫付与後に)、VP8−5がマウスにおいて中和抗体の生成を誘導できたが、免疫血清の中和抗体価(NT50)が不活性化ウイルスLLRよりも低かったことを示す。免疫付与手順が完了した後に、VP8−5タンパク質により誘導された免疫血清の中和抗体価(NT50)は、高々約64に達した。この結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、VP8−5が生物体において中和抗体の生成を誘導できたが、それにより誘導された免疫血清の中和抗体価(NT50)が不活性化ウイルスLLRよりも低かったことを示す。 図2A〜2Cは、保護的実験における下痢のスコアリング尺度を示す。哺乳中のマウスにおける下痢の程度に応じて、スコアは、3つのグレードへと分割される。正常な便は1ポイントとしてスコアリングされ(図2C)、軟便は2ポイントとしてスコアリングされ(図2B)、形が崩れた水様便は3ポイントとしてスコアリングされる(図2A)。 ウイルスによる攻撃投与後の異なる免疫付与群における哺乳中のマウスの下痢スコアを示し、そこで、縦座標軸は下痢スコアを表わし;横座標軸はウイルスによるマウスの攻撃投与後の日数を表わす。結果は、実験群(VP8−5)における哺乳中のマウスの下痢スコアが陰性対照群(NC)のものとは有意に異なっていなかったことを示す。このことは、アルミニウムアジュバントの存在下において、VP8−5はロタウイルス感染から生物体を保護する能力が低く(不活性化ウイルスよりも低い)、ロタウイルス感染によって引き起こされる下痢を十分に緩和できなかったことを示す。 図4A〜4Dは、E.coli中で発現された短縮型タンパク質のSDS−PAGEの結果を示す。結果は、比較的低い発現レベルの26−311、26−331および26−381を除いて、高レベルで他の短縮型タンパク質をE.coli中で発現できたことを示す。 図5A〜5Bは、精製された短縮型VP4タンパク質のSDS−PAGEの結果を示す。図5A中で、左側から右側のレーンは、タンパク質分子量マーカー(マーカー)、1−476、6−476、22−476、26−476、65−476、26−231、26−271、26−331および26−351である。図5B中で、左側から右側のレーンは、タンパク質分子量マーカー(マーカー)、26−381、26−411、26−441、26−461、26−471、26−482、26−487、26−492および26−497である。結果は、精製ステップ後に、短縮型タンパク質が0.2mg/mlを超える濃度および80%を超える純度を有していたことを示す。 短縮型タンパク質1−476、6−476、22−476、26−476、26−271、26−471、26−482、26−487、26−492、および26−497による、G3000PWXL分子篩の分析の結果を示す。横座標軸は保持時間を表わし、縦座標軸は280nmでの吸光度を表わす。結果は、TB8.0の存在下において、短縮型タンパク質1−476が、サンプル中で重合体の形状で存在し(ピークは約10〜11分で出現した);26−271が、90%を超える含有量で単量体の形状であり(ピークは約16分で出現した);他の短縮型タンパク質(6−476、22−476、26−476、26−471、26−482、26−487、26−492、26−497)が、ほとんど90%を超える含有量で三量体の形状であった(ピークは約13〜14分で出現した)ことを示す。塩の存在下において(TB8.0+1MのNaCl)、短縮型タンパク質26−476、26−482、26−487、26−492、および26−497は、90%を超える含有量で、単量体へ変換された(ピーク時間は約13〜14分から約15〜16分へ変化したようであった)。これは、塩の存在下において、26−476、26−482、26−487、26−492、および26−497の立体配置が塩イオンによって影響を受け、三量体の脱重合および単量体の形成をもたらすことを示す。 短縮型タンパク質26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、および26−461による、G5000PWXL分子篩分析の結果を示す。横座標軸は保持時間を表わし、縦座標軸は280nmでの吸光度を表わす。結果は、TB8.0の存在下において、すべてのこれらの短縮型タンパク質がサンプル中で重合体の形状で存在した(ピークは約10〜11分で出現した)ことを示す。 図6および7中の結果は、得られた短縮型VP4タンパク質の主吸収ピークが、およそ80%を超えるかまたは場合によっては90%を超えて占めることも示し、これらの短縮型タンパク質が良好な均一性を有していたことを指摘する。 50mMのトリス−HCl(pH8.0)中に37℃で12時間放置した後の短縮型タンパク質26−476による分子篩分析の結果を示す。横座標軸は保持時間を表わし、縦座標軸は280nmでの吸光度を表わす。結果は、50mMのトリス−HCl(pH8.0)中に37℃で12時間放置した後に、短縮型タンパク質26−476が均一な重合体を(12.4分の保持時間を備えた)を形成することができ、重合体が最大97.2%を占めたことを示す。 50mMのトリス−HCl(pH8.0)中に37℃で12時間放置した後の短縮型タンパク質26−476の電子顕微鏡の結果を示す。結果は、短縮型タンパク質26−476が均一の重合体へとインビトロでアセンブルされ得たことを示す。 酵素によって切断したかまたはしなかったかのいずれかである、短縮型タンパク質26−476、26−482、26−487、26−492、および26−497のSDS−PAGEの結果を示す。レーン上で、番号「1」は、サンプルがトリプシンにより処理されないことを表わし;番号「2」は、サンプルが0.1mg/mlのトリプシンにより処理されたことを表わす。結果は、すべてのこれらの短縮型タンパク質がトリプシンによって認識および切断できたこと、すなわちそれらの酵素切断部位が曝露されたことを示す。 短縮型VP4タンパク質(1−476、6−476、22−476、65−476、26−271、26−441、26−461、26−471、26−476、26−482、26−487、26−492、26−497)および中和抗体A3(図10A)、B1(図10B)、B5(図10C)、B6(図10D)、D6(図10E)、E2(図10F)、E5(図10G)、8F6(図10H)による間接ELISA分析の結果を示し、そこで、横座標は短縮型タンパク質を表わし、縦座標は、短縮型タンパク質との反応性を有する一次抗体(A3、B1、B5、B6、D6、E2、E5、8F6)を表わす。結果は、すべてのこれらの短縮型タンパク質が良好な抗原性(すなわち抗体反応性)を有していたことを示す。 図11A〜11Dは、短縮型タンパク質26−476、および試験されるサンプル(1−476、6−476、22−476、65−476、26−271、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、26−461、26−471、26−476、26−482、26−487、26−492、26−497、26−476の三量体、26−476の重合体、不活性化ウイルス)によるBalb/cマウスの免疫付与によって得られた免疫血清による間接ELISA分析の結果を示し、そこで、横座標は、免疫血清の産生のためのタンパク質サンプルを表わし;縦座標は、26−476との反応性を有する免疫血清の最も高い希釈(すなわち抗体価)を表わす。RV:不活性化ロタウイルス;NC:陰性対照(PBS);三量体:26−476の三量体;重合体:26−476の重合体。図11A、11B、11Cおよび11Dは、異なる免疫付与バッチの結果を示す。結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、免疫付与後42日目で、これらのタンパク質がマウスにおいて抗体の生成を誘導でき(免疫血清の抗体価(幾何平均抗体価)は10〜10以上を達することができた);26−271を除いて、他のタンパク質サンプルによって誘導された抗体価が、RVによって誘導された抗体価よりも高かったか(1−476、6−476、22−476、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、26−461、26−471、26−476、26−487、26−492、26−476の三量体、および26−476の重合体)、またはRVによって誘導された抗体価に少なくとも同等であった(65−476、26−482、および26−497)ことを示す。 図12A〜12Dは、タンパク質サンプル(1−476、6−476、22−476、65−476、26−271、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、26−461、26−471、26−476、26−482、26−487、26−492、26−497、26−476の三量体、26−476の重合体、不活性化ウイルス)によりBalb/cマウスにおいて誘導された免疫血清の中和抗体価の分析の結果を示し、そこで、横座標は、免疫血清の産生のためのタンパク質サンプルを表わし;縦座標は、50%の感染阻害率を達成する免疫血清の最も高い希釈(NT50、中和抗体価)を表わす。RV:不活性化ロタウイルス;NC:陰性対照(PBS);三量体:26−476の三量体;重合体:26−476の重合体。図12A、12B、12Cおよび12Dは、異なる免疫付与バッチの結果を示す。結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、免疫付与後42日目で(3回の免疫付与後に)、すべてのこれらのタンパク質サンプルがマウスにおいて中和抗体の生成を誘導でき、それらの中和抗体価(NT50)が2〜214以上に達することができ;26−271を除いて、他のタンパク質サンプルによって誘導された中和抗体価が、RVによって誘導された中和抗体価に同等であったか(6−476、22−476、26−476、65−476、26−471、26−482、26−487、26−492、26−497、および26−476の三量体)、またはRVによって誘導された中和抗体価よりもさらに高かった(1−476、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、26−461、および26−476の重合体)ことを示す。 図13A〜13Dは、ウイルスによる攻撃投与後1〜7日目の、異なる免疫付与群(22−476、26−476、65−476、26−271、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、26−461、26−471、26−482、26−487、26−492、26−497、26−476の三量体、26−476の重合体、不活性化ロタウイルス(RV、陽性対照)またはPBS(NC、陰性対照)により免疫付与された)における、哺乳中のマウスの下痢スコアを示し、そこで、縦座標軸は平均下痢スコアを表わし;横座標軸は、ウイルスによるマウスの攻撃投与後の日数を表わす。RV:不活性化ロタウイルス;NC:陰性対照(PBS);三量体:26−476の三量体;重合体:26−476の重合体。 図14A〜14Dは、異なる免疫付与群(22−476、26−476、65−476、26−271、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、26−461、26−471、26−482、26−487、26−492、26−497、26−476の三量体、26−476の重合体、不活性化ロタウイルス(RV、陽性対照)またはPBS(NC、陰性対照)により免疫付与された)中の哺乳中のマウスにおける、ウイルスによる攻撃投与後48時間の、ウイルスによる攻撃投与後の下痢の平均継続期間および平均下痢スコアを示し、そこで、下痢の平均継続時間(日)は棒グラフによって表わされ、平均下痢スコアは曲線グラフによって表わされ、左側の縦座標軸は下痢の平均継続時間(日)を表わし;右側の縦座標軸は下痢スコアを表わし;横座標軸は、タンパク質サンプルの対応する免疫付与群を表わす。RV:不活性化ロタウイルス;NC:陰性対照(PBS);三量体:26−476の三量体;重合体:26−476の重合体。 図13〜14中の結果は、平均下痢スコアおよび下痢の平均継続時間(日)に関して、タンパク質サンプルの対応する免疫付与群がNC群よりも優れていたことを示す。このことは、タンパク質サンプルが有意な保護的効果を有し、マウスがロタウイルス感染、およびロタウイルス感染によって引き起こされる下痢と闘うことを支援できたことを指摘する。加えて、図13〜14中の結果は、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、26−461、26−476、26−476の三量体、および26−476の重合体の保護的効果がRVのものに同等であったかまたはRVよりもさらに良好であったことも示す。実施例1の実験結果によれば、アルミニウムアジュバントの存在下において、これらのタンパク質サンプルの保護的効果は動物においてVP8−5のものよりも優れていた。加えて、図13Dおよび図14D中の実験結果は、動物において短縮型タンパク質26−476の重合体の保護的効果が26−476の三量体のものより有意に優れ、より高い有効性を有するワクチンの調製に使用できるだろうことも示す。 異なるウイルス株からの26−476のタンパク質のSDS−PAGEの結果を示し、そこで、左側から右側へのレーンは、ロタウイルスLLRからの短縮型タンパク質26−476;ロタウイルスSA11からの短縮型タンパク質26−476−SA11;ロタウイルスEDIMからの短縮型タンパク質26−476−EDIM;ロタウイルスP[8]からの短縮型タンパク質26−476−P[8];ロタウイルスP[6]からの短縮型タンパク質26−476−P[6];ロタウイルスP[4]からの短縮型タンパク質26−476−P[4];およびタンパク質分子量マーカー(マーカー)である。結果は、本発明に記載の方法がロタウイルスの異なる株に適用可能であり;異なるウイルス株からの短縮型VP4タンパク質(26−476)をE.coli中で効果的に発現することができ、クロマトグラフィーによる精製後に80%の純度を有していたことを示す。 異なるウイルス株に由来する短縮型VP4タンパク質26−476による分子篩分析の結果を示す。横座標軸は保持時間を表わし、縦座標軸は280nmでの吸光度を表わす。結果は、TB8.0の存在下において、異なるウイルス株に由来する26−476タンパク質が80%を超える含有量で、主に三量体の形状で存在した(ピークは約13〜14分で出現した)ことを示す。このことは、TB8.0の存在下において、異なるウイルス株に由来する26−476タンパク質が良好な均一性を有していたことを指摘する。 短縮型タンパク質(26−476−P[4]、26−476−P[6]、26−476−P[8]、26−476−EDIM、26−476−SA11、およびLLRに由来する26−476)、および対応する短縮型タンパク質によるBalb/cマウスの免疫付与によって得られた免疫血清による間接ELISA分析の結果を示し、そこで、横座標は、免疫血清の産生のための短縮型タンパク質が由来するウイルス株を表わし、縦座標は、対応する短縮型タンパク質との反応性を有する免疫血清の最も高い希釈(すなわち抗体価)を表わす。P[4]:26−476−P[4];P[6]:26−476−P[6];P[8]:26−476−P[8];SA11:26−476−SA11;EDIM:26−476−EDIM;LLR:実施例4において調製された26−476。結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、免疫付与後42日目で(3回の免疫付与後に)、異なるウイルス株に由来するすべてのこれらの26−476タンパク質がマウスにおいて抗体の生成を誘導でき、それによって誘導された免疫血清中の抗体価(幾何平均抗体価)が、実質的に同等であった(抗体価は10〜10以上に達することができ、陰性対照群よりもはるかに高い)ことを示す。これらの結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、異なるウイルス株に由来する26−476タンパク質が良好な免疫原性を有し、動物において抗体の生成を効果的に誘導でき;異なるウイルス株に由来する26−476タンパク質が、免疫原性に関して実質的に同等であり、VP8−5よりも優れていたことを示す。 異なるウイルス株に由来する26−476タンパク質(26−476−SA11、26−476−EDIM、LLRに由来26−476)によりBalb/cマウス中で誘導された免疫血清の中和抗体価の分析の結果を示し、そこで、横座標は、免疫血清の産生のためのタンパク質サンプルが由来するウイルス株を表わし;縦座標は、50%の感染阻害率を達成する最も高い希釈(NT50、中和抗体価)を表わす。SA11:26−476−SA11;EDIM:26−476−EDIM;LLR:実施例4において調製された26−476。結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、免疫付与後42日目で(3回の免疫付与後に)、SA11、EDIMおよびLLRのウイルス株に由来する26−476のタンパク質がマウスにおいて高力価の中和抗体の生成を誘導でき、それらの中和抗体価(NT50)が210〜214以上に達することができ;26−476−SA11および26−476−EDIMによって誘導された中和抗体価が、LLRに由来する26−476によって誘導されたものよりもさらに高かったことを示す。 図19Aは、SA11ウイルスによる攻撃投与後1〜7日目の、異なる免疫付与群(26−476−SA11またはPBS(NC、陰性対照)により免疫付与された)における、哺乳中のマウスの下痢スコアを示し;図19Bは、EDIMウイルスによる攻撃投与後1〜12日目の、異なる免疫付与群(26−476−EDIMまたはPBS(NC、陰性対照)により免疫付与された)における、哺乳中のマウスの下痢スコアを示し;そこで、横座標はウイルスによる攻撃投与後の日数を表わし、縦座標は平均下痢スコアを表わす。結果は、LLRに由来する26−476タンパク質に類似して、SA11およびEDIMに由来する両方の26−476タンパク質が有意な保護的効果を有し、マウスがロタウイルス感染、およびロタウイルス感染によって引き起こされる下痢と闘うことを支援できたことを示す。図19Cは、EDIMによる攻撃投与後1〜7日目の、26−476−EDIMまたはPBS(NC、陰性対照)により免疫付与されたマウスの便懸濁物サンプルのウイルス負荷を示し、そこで、横座標はウイルスによる攻撃投与後の日数を表わし、縦座標は、1mlの便懸濁物サンプル中に含有されるEDIMゲノムのコピー数を表わす。結果は、ウイルスによる攻撃投与後に、PBSにより免疫付与されたマウスの便中でウイルスの有意な分泌が検出され、26−476−EDIMにより免疫付与されたマウスの便中でウイルスの分泌が検出されなかったことを示す。 図19A〜19C中の結果は、26−476−EDIMにより、マウスがロタウイルス感染およびロタウイルス感染によって引き起こされる下痢と闘うことができるだけでなく、マウスの便中のウイルスの分泌(すなわちウイルスの分泌)も阻害できたことを示す。
配列情報
本発明に関与する配列に対する情報は以下の表1中で提供される。

配列1(配列番号:1):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTR
配列2(配列番号:2):
MASLIYRQLLTNSYTVNLSDEIQLIGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEEVTAHTTCSVNGVNDFNYNGGSLPTDFVISRYEVIKENSYVYIDYWDDSQAFRNMVYVRSLAADLNEVTCAGGTYNFQLPVGQWPVMSGGSVSLRSAGVTLSTQFTDFVSLNSLRFRFSLAVEEPPFSISRTRISGLYGLPAANPNNGRDFYEIAGRFSLILLVPS
配列3(配列番号:3):
MYRQLLTNSYTVNLSDEIQLIGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEEVTAHTTCSVNGVNDFNYNGGSLPTDFVISRYEVIKENSYVYIDYWDDSQAFRNMVYVRSLAADLNEVTCAGGTYNFQLPVGQWPVMSGGSVSLRSAGVTLSTQFTDFVSLNSLRFRFSLAVEEPPFSISRTRISGLYGLPAANPNNGRDFYEIAGRFSLILLVPS
配列4(配列番号:4):
MIQLIGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEEVTAHTTCSVNGVNDFNYNGGSLPTDFVISRYEVIKENSYVYIDYWDDSQAFRNMVYVRSLAADLNEVTCAGGTYNFQLPVGQWPVMSGGSVSLRSAGVTLSTQFTDFVSLNSLRFRFSLAVEEPPFSISRTRISGLYGLPAANPNNGRDFYEIAGRFSLILLVPS
配列5(配列番号:5):
MLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEEVTAHTTCSVNGVNDFNYNGGSLPTDFVISRYEVIKENSYVYIDYWDDSQAFRNMVYVRSLAADLNEVTCAGGTYNFQLPVGQWPVMSGGSVSLRSAGVTLSTQFTDFVSLNSLRFRFSLAVEEPPFSISRTRISGLYGLPAANPNNGRDFYEIAGRFSLILLVPS
配列6(配列番号:6):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARR
配列7(配列番号:7):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVN
配列8(配列番号:8):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSL
配列9(配列番号:9):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDI
配列10(配列番号:10):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSI
配列11(配列番号:11):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKW
配列12(配列番号:12):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANY
配列13(配列番号:13):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEE
配列14(配列番号:14):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEEVTAHTTCSVN
配列15(配列番号:15):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEEVTAHTTCSVNGVNDFNYNGG
配列16(配列番号:16):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEEVTAHTTCSVNGVNDFNYNGGSLPTDFVISR
配列17(配列番号:17):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEEVTAHTTCSVNGVNDFNYNGGSLPTDFVISRYEVIKENSYV
配列18(配列番号:18):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEEVTAHTTCSVNGVNDFNYNGGSLPTDFVISRYEVIKENSYVYIDYWDDSQA
配列19(配列番号:19):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEEVTAHTTCSVNGVNDFNYNGGSLPTDFVISRYEVIKENSYVYIDYWDDSQAFRNMVYVRSL
配列20(配列番号:20):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEEVTAHTTCSVNGVNDFNYNGGSLPTDFVISRYEVIKENSYVYIDYWDDSQAFRNMVYVRSLAADLNEVTCA
配列21(配列番号:21):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEEVTAHTTCSVNGVNDFNYNGGSLPTDFVISRYEVIKENSYVYIDYWDDSQAFRNMVYVRSLAADLNEVTCAGGTYNFQLPV
配列22(配列番号:22):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEEVTAHTTCSVNGVNDFNYNGGSLPTDFVISRYEVIKENSYVYIDYWDDSQAFRNMVYVRSLAADLNEVTCAGGTYNFQLPVGQWPVMSGGS
配列23(配列番号:23):
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配列24(配列番号:24):
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配列25(配列番号:25):
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配列26(配列番号:26):
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配列27(配列番号:27):
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配列28(配列番号:28):
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配列29(配列番号:29):
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配列30(配列番号:30):
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配列31(配列番号:31):
MGSEKTQRTTVNPGPFAQTGYAPVNWGPGETSDSTTVEPVLNGPYQPTTFNPPVEYWMLLAPTSEGVVVEGTNGTDRWLATILIEPNVPETTRNYTLFGETASISVANPSQSKWRFVDVAKTTANGTYSQYGPLLSDTKLYGVMKYNGKLYTYNGETPNATTNYYSTTNYDSVNMTSYCDFYIIPRAQESKCTEYVNNGLPPIQNTRNVVPLALSSRSIVARRAAVNEDIVISKTSLWKEMQYNRDIIIRFKFANSIIKSGGLGYKWSEISFKPANYQYTYIRDGEEVTAHTTCSVNGVNDFNYNGGSLPTDFVISRYEVIKENSYVYIDYWDDSQAFRNMVYVRSLAADLNEVTCAGGTYNFQLPVGQWPVMSGGSVSLRSAGVTLSTQFTDFVSLNSLRFRFSLAVEEPPFSISRTRISGLYGLPAANPNNGRDFYEIAGRFSLILLVPSNDDYQT
配列32(配列番号:32):
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配列33(配列番号:33):
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配列34(配列番号:34):
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配列35(配列番号:35):
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配列36(配列番号:36)
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配列37(配列番号:37):
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配列38(配列番号:38):
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配列39(配列番号:39):
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配列40(配列番号:40):
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配列41(配列番号:41):
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配列91(配列番号:91):
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本発明の実施形態は以下の実施例への参照によって例証される。当業者は、以下の実施例が本発明の保護範囲を限定すると見なすのではなく、本発明を例証する目的のためのみのものであることを理解するだろう。
特別の指示のない限り、本発明において使用される分子生物学的実験方法および免疫学的分析は、Sambrook J et al.、Molecular Cloning:A Laboratory Manual(第2版)、Cold Spring Harbor Laboratory Press、1989年、およびF.M.Ausubel et al.、Short Protocols in Molecular Biology、第3版、John Wiley&Sons,Inc.、1995年中で記載されるような方法に従って、または製品の指示に従って、実質的に実行される。製造者が表示されない試薬または装置は商業的に入手可能な従来の製品である。当業者は、本発明の例証のために実施例が使用されるが、本発明の保護範囲を限定するように意図されないことを理解する。本発明の趣旨および本質から逸脱することなしに、本発明の方法、ステップまたは条件へ行われた修飾または置き換えはすべて、本発明の範囲の中に収まる。
実施例において使用される生物学的材料および試薬の供給源は以下の通りである。
ロタウイルスLLR株はBeijing Wantai Biological Pharmacy Enterprise CO.,LTDによる寄贈として与えられ;ロタウイルスSA11株はChinese Veterinary Culture Collection Centerから購入され;ロタウイルスWaおよびDS−1株はATCCから購入され;ロタウイルスEDIM株はInstitute of Pathogenic Biologyによって寄贈として与えられ;原核生物発現ベクターPTO−T7は本研究室によって構築され;Escherichia coli(E.coli)ER2566およびBL21(DE3)はNew England Biolabsから購入され;使用されるプライマーはSangon Biotech(Shanghai)Co.,Ltd.によって合成された。
短縮型VP8タンパク質(VP8−5)の免疫原性および免疫的な保護についての研究
中国特許出願CN201510165746.2中で記載されるような方法に従って、短縮型ロタウイルスVP8タンパク質(VP8−5(そのアミノ酸配列は配列番号:1中で示される))を発現させ精製した。簡潔には、ロタウイルスのゲノムのRNAをロタウイルスLLR株の培養から抽出し、VP4タンパク質をコードするcDNAを逆転写によって得た。次いで、得られたcDNAを鋳型として使用し、VP8−5をコードする遺伝子断片をPCR増幅によって得た。次いで得られた遺伝子断片を使用してVP8−5についての発現ベクターを構築し、発現ベクターをE.coliの中へ形質転換した。VP8−5発現ベクターを含有するE.coliをOD600が約0.6になるまで37℃で培養し、次いで温度を25℃へ下げた。IPTGを0.8mMの最終濃度で添加し、E.coliを6時間更に培養した。培養後に、細菌を遠心分離によって収集し、超音波で破壊し、可溶性画分を収集した。次いで、VP8−5タンパク質を陰イオン交換クロマトグラフィーによって可溶性画分から収集し、そこで、使用する機器システムは、GE Healthcare Companyによって生産されたAKTA Explorer 100 Preparative Chromatography Systemであり;使用するクロマトグラフィーメディアはQ−セファロース−HP(GE Healthcare Company)であり;使用するバッファーは、50mMのトリス−HCl(pH8.0)および50mのMトリス−HCl(pH8.0)、2MのNaClであった。溶出プログラムは以下の通りであった。純粋でないタンパク質は1000mMのNaClにより溶出し、対象となるタンパク質は50mMのNaClにより溶出し、50mMのNaClにより溶出された産物を収集した。得られた溶出産物を13.5%のSDS−PAGEによって同定し、結果を図1中で示した。図1中の結果は、精製されたVP8−5タンパク質が得られ、90%を超える純度を有していたことを示した。
フロイントのアジュバントの存在下において、精製されたVP8−5タンパク質が良好な免疫原性および免疫的な保護を有していたことは、中国特許出願CN201510165746.2中でマウスモデルを使用することによって実証されている(本出願の実施例5〜8および図4〜9を参照)。アルミニウムアジュバントの存在下におけるVP8−5タンパク質の免疫的な保護効果を更に調査するために、マウスモデルを使用して、精製されたVP8−5タンパク質+アルミニウムアジュバントの免疫原性および免疫的な保護を評価した。
実施形態は以下の通りであった。5〜6週齢のメスのBalb/cマウスを、3群(1群あたり7匹のマウス)へと無作為に割り当て、そこで、2つの群を対照群として使用し、1つの群を実験群として使用した。精製されたVP8−5タンパク質、等しい用量の不活性化ウイルスのLLR株、およびPBSを、1:1(v/v)の比でリン酸アルミニウムアジュバントと個別に混合し、次いで10μg/マウスの免疫付与用量で筋肉注入によってマウスを免疫付与し、そこで、実験群におけるマウスをVP8−5により免疫付与し、陽性対照群におけるマウスを不活性化ウイルスLLRにより免疫付与し、陰性対照群におけるマウスをPBSにより免疫付与した。各々の群におけるマウスを、各々の免疫付与について2週間の間隔で3回で免疫付与した。免疫付与手順の0、14、28および42日目で、血液をマウスの眼球からそれぞれ収集し、抗体価および中和抗体価について決定した。
抗体価の決定
免疫血清に連続希釈を行い、希釈された免疫血清およびプレート上にコーティングされたVP8−5に間接ELISA分析を行って(そこで、使用した二次抗体はヤギ抗マウス抗体(Wanyumeilan)であった)、VP8−5との反応性を有する免疫血清の最大の希釈を決定した。免疫血清の最大の希釈が大きいほど、免疫血清中の抗VP8−5抗体の力価は高く、免疫血清の産生のためのタンパク質の免疫原性は高かった。
間接ELISA結果が図1B中で示され、そこで、縦座標は、VP8−5との反応性を有する免疫血清の最大の希釈(すなわち抗体価)を表わす。結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、免疫付与後42日目で、VP8−5がマウスにおいて抗体の生成を誘導できたが、その効率が不活性化ウイルスLLRの効率よりも低かったことを示した。これらの結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、VP8−5タンパク質が免疫原性を有し、マウスにおいて抗体の生成を誘導することができたが、動物において抗体の生成を誘導するその能力が不活性化ウイルスLLRよりも低かったことを示した。
中和抗体価の決定
MA104細胞を96ウェルの細胞培養プレート(1.9×10細胞/ウェル)の上へ播種した。20時間後に、免疫血清の中和抗体価をELISPOTによって決定した(Li,Lin,Yu, et al.J Virol Methods,209 7−14,2014)。特定の方法は以下の通りであった。試験される免疫血清サンプル(試験される中和抗体を含有する)に、トリプシンを含有するDMEMの使用による2倍の希釈を連続的に行い;次いで100μLの各々の希釈されたサンプルをDMEM中で希釈されたロタウイルス溶液(TCID50=1.5×10)と混合し;37℃で1時間のインキュベーション後に、混合物を、MA104細胞を前もって播種した96ウェルの細胞培養プレートへ添加し、37℃で14時間培養し;次いで以下の通りに免疫血清サンプルのウイルス感染阻害率を計算した。
感染阻害率=(血清なしのウェル中のウイルススポットの数−血清のあるウェル中のウイルススポットの数)/血清なしのウェル中のウイルススポットの数×100%。
免疫血清中の中和抗体価は、50%の感染阻害率を達成する免疫血清の最大の希釈として定義される。50倍希釈された免疫血清サンプルが50%を超える感染阻害率をまだ達成することができるならば、サンプルは中和能力を有すると見なされる。
免疫血清の中和抗体価の分析の結果が図1C中で示され、そこで、縦座標は、50%の感染阻害率を達成する免疫血清の最も高い希釈(NT50、中和抗体価)を表わす。結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、免疫付与後42日目で(3回の免疫付与後に)、VP8−5がマウスにおいて中和抗体の生成を誘導できたが、免疫血清の中和抗体価(NT50)が不活性化ウイルスLLRよりも低かったことを示した。免疫付与手順が完了した後に、VP8−5タンパク質により誘導された免疫血清の中和抗体価(NT50)は、高々約64に達した。これらの結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、VP8−5が生物体において中和抗体の生成を誘導できたが、それにより誘導された免疫血清の中和抗体価(NT50)が不活性化ウイルスLLRよりも低かったことを示した。
動物における保護的効果についての分析
免疫付与手順が完了した後(免疫付与後42日目)に、各々の群におけるマウスを、2匹のメスマウス対1匹のオスマウスの比で交配する。交配の約20日後に、メスマウスは哺乳中のマウスを出産し、哺乳中のマウスを7日間飼育した。5×10TCID50/マウスの用量のLLRウイルス株を7日目の哺乳中のマウスの胃内に攻撃投与した。攻撃投与後に、哺乳中のマウスの下痢病態を毎日7日間観察および記録し、排泄物の形および状態に応じてスコアリングした。スコアリング尺度は図2中で示される通りであった。哺乳中のマウスにおける下痢の程度に応じて、スコアは、3つのグレードへと分割される。正常な便は1ポイントとしてスコアリングされ(図2C)、軟便は2ポイントとしてスコアリングされ(図2B)、形が崩れた水様便は3ポイントとしてスコアリングされる(図2A)。
図3は、ウイルスによる攻撃投与後の異なる免疫付与群における哺乳中のマウスの下痢スコアを示し、そこで、縦座標軸は下痢スコアを表わし;横座標軸はマウスにおけるウイルスによる攻撃投与後の日数を表わす。結果は、実験群(VP8−5)における哺乳中のマウスの下痢スコアが陰性対照群(NC)のものとは有意に異なっていなかったことを示した。このことは、アルミニウムアジュバントの存在下において、VP8−5はロタウイルス感染から生物体を保護する能力が低く(不活性化ウイルスよりも低い)、ロタウイルス感染によって引き起こされる下痢を十分に緩和できなかったことを示した。
短縮型VP4タンパク質をコードする発現ベクターの構築
ロタウイルスのLLR株およびSA11株を胎児アカゲザル腎臓株化細胞(MA−104)により培養した。使用される培養培地は、2μg/mlのトリプシン、0.5mg/mlのアンピシリンおよび0.4mg/mlのストレプトマイシン、3.7mg/mlの重炭酸ナトリウムならびに0.34mg/mlのL−グルタミンにより補足したDMEMであった。
製造者の指示に従って、Beijing GenMag Biotechnology Co.,Ltd.によって生産されたウイルスDNA/RNAキットを使用してロタウイルスのゲノムのRNAを抽出し、LLR株のVP4タンパク質をコードするcDNAを逆転写によって得た。得られたcDNAを鋳型として使用し、ロタウイルスLLR株の短縮型VP4タンパク質をコードする遺伝子断片をPCR増幅によって得た。
使用されるPCRプライマーは以下の通りである。
上流プライマー:
5’−GGATCCCATATGATGGCTTCGCTCATTTAC−3’(配列番号:42)
5’−GGATCCCATATGTACAGACAATTACTTACGAATTC−3’(配列番号:43)
5’−GGATCCCATATGATACAGTTAATTGGATCAGAAAA−3’(配列番号:44)
5’−GGATCCCATATGGGATCAGAAAAAACGCAG−3’(配列番号:45)
5’−GGATCCCATATGTTGAATGGACCA−3’(配列番号:46)
下流プライマー:


そこで、下線が引かれた配列は酵素制限部位を指摘し、イタリック体は導入された終止コドンを指摘する。
上述のプライマーの使用によって、短縮型VP4タンパク質をコードする遺伝子をPCRによって増幅し、使用したPCRシステムは以下の通りである。
短縮型VP4タンパク質をコードする遺伝子の増幅のためのプライマーペアを表2中で示す。
PCR条件は以下の通りであった。95℃で5分間の前変性、35サイクルの(95℃、40秒;55℃、80秒;72℃、1分間)、および72℃で10分間の最終伸長。得られた増幅産物は1.5%のアガロースゲル電気泳動を行った。
PCR増幅産物をpMD18−Tベクターの中へライゲーションし、E.coli DH5αの中へ形質転換した。次いで陽性の細菌コロニーをスクリーニングし、プラスミドを抽出し、Nde I/Hind III酵素による切断によって同定し、対象となる遺伝子断片が挿入された陽性のクローン性プラスミドを得た。得られた陽性のクローンのプラスミドをシークエンスした。シークエンシング結果は、陽性のクローンのプラスミドの中へ挿入された対象となる断片のヌクレオチド配列が予想された配列と同一であったことを示し、それによってコードされたアミノ酸配列を配列番号:2〜34中で示した。
陽性のクローンのプラスミドをNde I/Hind III酵素によってそれぞれ切断して、短縮型VP4タンパク質をコードする遺伝子断片を得て、それらを、Nde I/Hind III酵素により切断した非融合物発現ベクターpTO−T7へライゲーションし(Luo Wenxin et al.,Chinese Journal of Biotechnology,2000,16:53−57)、ベクターをE.coli DH5αの中へ形質転換した。陽性の細菌コロニーをスクリーニングし、プラスミドを抽出し、対象となる遺伝子断片が挿入された陽性の発現ベクターをNde I/Hind III酵素による切断によって同定した。
1μLの陽性の発現ベクターを使用して、40μLのコンピテントなE.coli Bl21(DE3)(NEB Companyから購入された)を形質転換した。形質転換されたE.coliを、カナマイシン(25mg/mLの最終濃度、以下同じ)を含有する、固体LB培養培地(LB培養培地の構成要素:10g/Lのペプトン、5g/Lの酵母粉末、および10g/LのNaCl、以下同じ)の上へコーティングし、単一のコロニーが明らかに識別可能になるまで、37℃で10〜12時間の静置培養を行った。単一のコロニーを取り、4mLの液体LB培養培地(カナマイシンを含有する)中に置き、次いで200r/分で37℃で10時間振盪下で培養した。培養後に、1mLの細菌溶液へ、グリセロールを10%の最終濃度で添加し、もたらされた混合物を−70℃で保存した。
短縮型VP4タンパク質の発現
実施例2において調製された陽性の発現ベクターを保有するE.coli溶液を、−70℃の冷却装置から取り出し、カナマイシンを含有する50mlの液体LB培養培地の中へ播き、180rpmで37℃で約4時間培養し;次いで500mlのカナマイシン含有LB培養培地の10本のボトルへ移した(各々のボトルについて500ulの細菌溶液)。培養物の吸光度が600nmの波長で0.5に達したときに、IPTGを1mMの最終濃度まで添加し、180rpmで25℃で6時間更に培養した。
1mlの前記細菌性溶液を遠心分離し、細菌沈殿物を収集した。細菌沈殿物へ100μLの脱イオン水を添加し、細菌を再懸濁した。次いで20μLの6×ローディングバッファーを添加し、もたらされた混合物を均一に混合し、10分間沸騰水浴中でインキュベーションして、細胞を溶解した。10μLのサンプルで12%のSDS−PAGE分析を行った。SDS−PAGEの結果を図4A〜4D中で示した。結果は、比較的低い発現レベルの26−311、26−331および26−381を除いて、高レベルで他の短縮型タンパク質をE.coli中で発現できたことを示した。
短縮型VP4タンパク質の精製および特徴評価
実施例3において得られたE.coli溶液を遠心分離し、細菌沈殿物を収集した。15ml/gの湿潤細菌の比で50mMのTB8.0を使用して、短縮型VP4タンパク質を発現する細菌を再懸濁した。次いでE.coli細胞を超音波で破壊し、超音波破壊の条件は以下の通りであった。1グラムの細菌の破壊について、超音波処理を2秒間および休止を4秒間で、4分間の超音波処理期間であった。超音波破壊後に、混合物を25000gで遠心分離し、上清を収集した(すなわち組換えにより発現された短縮型VP4タンパク質を含有するE.coli溶解物の可溶性画分)。
E.coli溶解物の可溶性画分中の短縮型VP4タンパク質は、2ステップのクロマトグラフィーによって精製することができた。26−331、26−351、26−381、26−411、26−441および26−461については、2ステップのクロマトグラフィーの前に、E.coli溶解物の可溶性画分を40%の硫酸アンモニウムにより処理し、次いで遠心分離して、タンパク質沈殿物を収集し;次いで得られたタンパク質沈殿物を50mMのトリス−HCl(pH8.0)中で溶解し、2ステップのクロマトグラフィーへ適用した。2ステップのクロマトグラフィーの方法は以下の通りであった。
最初に、一次精製をQ−HP陰イオン交換クロマトグラフィーによって実行して、約60%の純度を備えた短縮型VP4タンパク質を得て、そこで、精製条件は以下の通りであった。
機器システム:GE Healthcare Company(もとAmershan Pharmacia Company)によって生産されたAKTA Explorer 100分取液体クロマトグラフィーシステム。
クロマトグラフィー媒質:Q−セファロース−HP(GE Healthcare Company)。
カラム体積:5.5cm×20cm。
バッファー:Aポンプ:50mMのトリス−HCl(pH8.0);
Bポンプ:50mMのトリス−HCl(pH8.0)、2MのNaCl
流速:6mL/分。
検出器の波長:280nm。
上で調製されるように、サンプルは組換えにより発現された短縮型VP4タンパク質を含有する上清であった(すなわち、E.coli溶解物の可溶性画分または50mMのトリス−HCl(pH8.0)中で溶解されたタンパク質サンプル)。
溶出プログラムは以下の通りであった。対象となるタンパク質は50mMのNaClにより溶出し、純粋でないタンパク質は1MのNaClにより溶出した。50mMのNaClにより溶出された画分を収集し、組換えにより発現された短縮型タンパク質を含有する30mLの一次精製されたサンプルを得た(注:一次精製の間に、短縮型タンパク質1−476、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441および26−461は、クロマトカラムに結合せず、フロースルー画分中に含有されていた。したがって、短縮型タンパク質を含有するフロースルー画分を収集し、一次精製されたサンプルとして使用した)。
陰イオン交換クロマトグラフィーによって一次精製されたサンプルを、2MのNaClを含有するTB8.0バッファーに対して透析し、次いでフェニルセファロース−HP疎水性アフィニティークロマトグラフィーによって二次精製を行った。
クロマトグラフィー媒質:フェニルセファロース−HP(GE Healthcare Company)。
カラム体積:5.5cm×20cm。
バッファー:Aポンプ:50mMのトリス−HCl(pH8.0)、2MのNaCl;
Bポンプ:50mMのトリス−HCl(pH8.0)
流速:6mL/分。
検出器の波長:280nm。
サンプルは、Q−HPクロマトカラムによって精製され、2MのNaCl溶液に対して透析された産物であった。
溶出プログラムは以下の通りであった。純粋でないタンパク質は1.5MのNaClにより溶出し、対象となるタンパク質は1MのNaClにより溶出し、純粋でないタンパク質は50mMのNaClにより溶出した。1MのNaClにより溶出された画分を収集し、30mLの精製された組換えにより発現された短縮型VP4タンパク質を得た(注:二次精製の間に、短縮型タンパク質1−476、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、26−461および26−471は、50mMのTB8.0により溶出し、50mMのTB8.0により溶出した画分を収集した)。
上述の方法によって精製されたサンプル(150μL)へ、30μLの6×ローディングバッファーを添加し、混合物を均一に混合し、10分間100℃の水浴中でインキュベーションし;次いで混合物(10μl)で13.5%のSDSポリアクリルアミドゲル中の電気泳動を120Vの電圧で120分間行い;次いで電気泳動ストリップをクマシーブリリアントブルー染色によって示した。電気泳動の結果を図5中で示した。
図5A〜5Bは精製された短縮型VP4タンパク質のSDS−PAGEの結果を示す。図5A中で、左側から右側のレーンは、タンパク質分子量マーカー(マーカー)、1−476、6−476、22−476、26−476、65−476、26−231、26−271、26−331および26−351である。図5B中で、左側から右側のレーンは、タンパク質分子量マーカー(マーカー)、26−381、26−411、26−441、26−461、26−471、26−482、26−487、26−492および26−497である。図5Aおよび5B中の結果は、精製ステップ後に、短縮型タンパク質1−476、6−476、22−476、26−476、65−476、26−231、26−271、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、26−461、26−471、26−482、26−487、26−492および26−497はすべて、0.2mg/mlを超える濃度および80%を超える純度を有していたことを示した。
加えて、HPLCも異なるバッファー作用条件下で精製されたサンプルの均一性を分析するために使用した。使用した装置はAgilent 1200高速液体クロマトグラフィー装置であり、そこで、クロマトカラムはG3000PWXLまたはG5000PWXLであり、カラム体積は7.8×300mmであり、流速は0.5ml/分間であり、検出波長は280nmであり;26−331、26−351、26−381、26−411、26−441および26−461の均一性はG5000PWXLの使用によって決定し;他のタンパク質はG3000PWXLの使用によって検出した。SEC−HPLC分析の結果を図6および図7中で示した。
結果は、TB8.0の存在下において、短縮型タンパク質1−476、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441および26−461が、約11分間の保持時間および600kDaを超える分子量を有していたことを示し;このことは、これらの短縮型タンパク質が主に重合体の形状で存在したことを指摘する。短縮型タンパク質26−271は、約16分間の保持時間を有し;このことは、このタンパク質が主に単量体の形状で存在したことを指摘する。他のタンパク質(6−476、22−476、26−476、26−471、26−482、26−487、26−492、26−497)は、約13〜4分間の保持時間を有し、それはIgG(150kDa)の保持時間に同等であり;このことは、これらのタンパク質が主に三量体の形状で存在したことを指摘した。
加えて、TB8.0+1MのNaClの存在下において、短縮型VP4タンパク質26−476、26−482、26−487、26−492および26−497は、約15分間の保持時間を有し、それはVP8二量体(40kDa)のものに同等であり;このことは、これらの短縮型タンパク質がTB8.0+1MのNaClの存在下において主に単量体の形状で存在したことを指摘した。このことは、塩の存在下において、26−476、26−482、26−487、26−492および26−497の立体配置が塩イオンによって影響を受け、三量体の脱重合および単量体の形成をもたらすことを更に指摘した。
加えて、図6および7中の結果は、得られた短縮型VP4タンパク質の主吸収ピークが、およそ80%を超えるかまたは場合によっては90%を超えて占めることも示した。このことは、これらの短縮型タンパク質が良好な均一性を有し、バッチでの工業的産生のために好適であり、正確な医薬物のために適していたことを指摘した。
図6および図7中の実験結果を以下の表3中でも要約する。
短縮型VP4タンパク質のインビトロのアセンブリーおよび特徴評価
短縮型タンパク質26−476のインビトロのアセンブリーを以下の方法によって行った。室温で、短縮型タンパク質26−476を、TB8.0バッファーから表4中で規定された透析バッファーに対して透析し、透析バッファーを6時間ごとに1回変えた。透析後に、溶液を12000rpmで10分間遠心分離し、上清を収集した。その後に、上清を、表4中で規定された温度で30分間〜24時間の期間の間放置した。放置した後に、上清を氷浴中で迅速に置き、12000rpm/分で10分間遠心分離した。上清(インビトロでアセンブルした26−476を含有する)を、詳しい分析のために、第2の遠心分離後に収集した。
HPLCを用いて、得られた上清中の短縮型タンパク質26−476のインビトロのアセンブリーによって形成された重合体の均一性を分析した。HPLC分析において使用される装置は、Agilentによって生産された1200高速液体クロマトグラフィー装置またはWatersによって生産されたE2695高速液体クロマトグラフィー装置であり、そこで、クロマトカラムはG5000PWXLであり、カラム体積は7.8×300mmであり、流速は0.5ml/分間であり、検出波長は280nmであった。SEC−HPLCの分析の結果を表4および図8A中で示した。
図8Aは、50mMのトリス−HCl(pH8.0)中に37℃で12時間放置した後の短縮型タンパク質26−476による分子篩分析の結果を示した。結果は、50mMのトリス−HCl(pH8.0)中に37℃で12時間放置した後に、短縮型タンパク質26−476が均一な重合体を(12.4分の保持時間を備えた)を形成することができ、重合体が最大97.2%を占めたことを示した。
7.4〜9.6の範囲のpHで37℃〜50℃の温度で放置した後に、短縮型タンパク質26−476をアセンブルして均一の重合体を形成することができ、重合体のパーセンテージは90%よりも多いだろうということを、表4および図8A中の結果から理解することができる。加えて、表4中の結果は、塩イオン(例えばNaCl)の存在が短縮型タンパク質26−476が重合体を形成することを阻害し得ることも示した。塩イオン(例えばNaCl)の濃度が高いほど、形成された重合体のパーセンテージは少なかった。
加えて、電子顕微鏡も使用して、短縮型タンパク質26−476のインビトロのアセンブリーによって重合体が形成されたことを観察し、使用した装置はFEI Companyによって生産されたG2 Spirit電子顕微鏡であった。簡潔には、サンプルを銅グリッドの上へ固定し、2%のリンタングステン酸(pH7.4)により30分間ネガティブ染色し、次いで電子顕微鏡によって観察した。結果は図8B中に示され、そこで半径約10nmの多数の非対称性粒子が観察された。結果は、短縮型タンパク質26−476が均一の重合体へとインビトロでアセンブルされ得たことを示した。
酵素的切断による短縮型VP4タンパク質の同定
実施例4において得られた精製された短縮型VP4タンパク質を、トリプシンによって37℃で1時間切断した。酵素切断された構成要素(100ul)へ、20μLの6×ローディングバッファーを添加し、もたらされた混合物を均一に混合し、10分間100℃の水浴中でインキュベーションした。次いで混合物(10μl)で13.5%のSDSポリアクリルアミドゲル中の電気泳動を120Vの電圧で120分間行い;次いで電気泳動ストリップをクマシーブルー染色によって示した。電気泳動の結果を図9中で示した。
図9は、酵素によって切断したかまたはしなかった、短縮型タンパク質26−476、26−482、26−487、26−492、および26−497のSDS−PAGEの結果を示した。レーン上で、番号「1」は、サンプルがトリプシンにより処理されないことを表わし;番号「2」は、サンプルが0.1mg/mlのトリプシンにより処理されたことを表わす。最右端のレーン中で使用されるサンプルは、対照としてのVP8−5であった。図9中の結果は、すべてのこれらの短縮型タンパク質がトリプシンによって認識および切断できたこと、すなわちそれらの酵素認識部位が曝露されたことを示した。
短縮型VP4タンパク質の抗原性の分析
実施例4において得られた精製された短縮型VP4タンパク質をプレートの上へコーティングして、コーティングプレートを得た。中和抗体A3、B1、B5、B6、D6、E2、E5および8F6(1mg/mlの濃度で、研究室においてハイブリドーマ技術によって調製された)に、勾配希釈を行い、次いで実施例1において記載されるように間接ELISA方法によって検出した。
検出結果は図10中で示され、そこで、横座標は短縮型タンパク質を表わし、縦座標は、短縮型タンパク質と反応することができる最小の抗体濃度を表わす(0.2より大きいOD450/620)。結果は、短縮型VP4タンパク質が良好な抗原性(すなわち抗体反応性)を有していたことを示した。
短縮型VP4タンパク質の免疫原性の分析
実施例4において得られた精製された短縮型タンパク質26−476をプレートの上にコーティングして、コーティングプレートを得た。実施例1において記載されるような方法に従って、アルミニウムアジュバントの存在下において、Balb/cマウスを、試験されるサンプル(短縮型VP4タンパク質、実施例4において得られた26−476の三量体、実施例5において得られた26−476の重合体、不活性化ウイルス(RV、陽性対照として)およびPBS(NC、陰性対照))により、それぞれ免疫付与し、マウスの血清を収集した。その後に、実施例1において記載されるような方法に従って、26−476コーティングプレートを使用して、マウス血清中の抗体価を間接ELISAによって決定した。
間接ELISAの結果は図11A〜11D中に示され、そこで、横座標は、免疫血清の調製のためのタンパク質サンプルを表わし;縦座標は、26−476との反応性を有する免疫血清の最も高い希釈(すなわち抗体価)を表わし;図11A、11B、11Cおよび11Dは、異なる免疫付与バッチの結果を示した。結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、免疫付与後42日目で、マウスにおけるこれらのタンパク質が抗体の生成を誘導できた(免疫血清の抗体価(幾何平均抗体価)は10〜10以上に達することができた)こと;および、26−271を除いて、他のタンパク質サンプルによって誘導された抗体価が、RVによって誘導された抗体価よりも高かったか(1−476、6−476、22−476、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、26−461、26−471、26−476、26−487、26−492、26−476の三量体、および26−476の重合体)、またはRVによって誘導された抗体価に少なくとも同等であった(65−476、26−482、および26−497)ことを示した。
アルミニウムアジュバントの存在下において、すべてのタンパク質サンプル(26−271を除いて)が良好な免疫原性を有し、マウスにおいて高力価抗体の生成を刺激することができ;それらの免疫原性はVP8−5のものよりも有意に高く、免疫血清における抗体価はVP8−5により免疫付与されたマウスの血清のものよりも有意に高かったことは、実施例1における実験結果を組み合わせることによって理解することができる。加えて、図11D中の実験結果は、短縮型タンパク質26−476の重合体の免疫原性が26−476の三量体よりも有意に高かったことも示す(p=0.005)。
短縮型VP4タンパク質の免疫中和活性の分析
実施例1において記載されるような方法によって、実験群中のBalb/cマウス(1群あたり7匹のマウス)を、試験されるサンプル(短縮型VP4タンパク質、実施例4において得られた26−476の三量体、実施例5において得られた26−476の重合体、不活性化ウイルス(RV、陽性対照として)およびPBS(NC、陰性対照))により、それぞれ免疫付与し、免疫血清を収集した。
その後に、実施例1において記載されるような検出方法に従って、収集された免疫血清サンプルを中和抗体価のために評価した。免疫血清の中和抗体価の分析の結果が図12A〜12D中で示され、そこで、横座標は、免疫血清の調製のためのタンパク質サンプルが由来するウイルス株を表わし;縦座標は、50%の感染阻害率を達成する免疫血清の最も高い希釈(NT50、中和抗体価)を表わす。図12A、12Bおよび12Cおよび12Dは、異なる免疫付与バッチの結果を示した。結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、免疫付与後42日目で(3つの免疫付与後に)、すべてのこれらのタンパク質サンプルがマウスにおいて中和抗体の生成を誘導でき、それらの中和抗体価(NT50)は2〜214以上に達することができ;26−271を除いて、他のタンパク質サンプルによって誘導された中和抗体価が、RVによって誘導された中和抗体価に同等であったか(6−476、22−476、26−476、65−476、26−471、26−482、26−487、26−492、26−497、および26−476の三量体)、またはRVによって誘導された中和抗体価よりもさらに高かった(1−476、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、26−461、および26−476の重合体)ことを示した。
アルミニウムアジュバントの存在下において、すべてのタンパク質サンプル(26−271を除いて)が生物体において中和抗体の生成を誘導する強い能力を有し、動物において高い中和抗体価を有する免疫血清を誘導でき、免疫血清はロタウイルス感染を効果的に阻害できたことは、実施例1における実験結果を組み合わせることによって理解することができる。タンパク質サンプル(26−271を除いて)は、生物体において中和抗体の生成を誘導する能力に関してVP8−5より優れており、したがってRV感染と闘う/それを予防するより強い能力を有していた。加えて、図12D中の実験結果は、短縮型タンパク質26−476の重合体が生物体において中和抗体の生成を誘導する能力に関して26−476の三量体より有意に優れており(p<0.001)、RV感染と闘う/それを予防する有意により強い能力を有していたことも示した。
動物における短縮型VP4タンパク質の保護的効果の評価
実施例1において記載されるような方法の使用によって、Balb/cマウス(1群あたり7匹のマウス)を、試験されるサンプル(短縮型VP4タンパク質、実施例4において得られた26−476の三量体、実施例5において得られた26−476の重合体、不活性化ウイルス(RV、陽性対照として)およびPBS(NC、陰性対照))により、それぞれ免疫付与し、血清を収集した。
実施例1において記載されるような方法に従って、タンパク質サンプルを動物における保護的効果について評価した。1−476および6−476により免疫付与された群を除いて(2つの群中の動物の交配は成功しなかった)、他の免疫付与群の実験結果を図13〜14中で示した。
図13A〜13Dは、ウイルスによる攻撃投与後1〜7日目の、異なる免疫付与群(22−476、26−476、65−476、26−271、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、26−461、26−471、26−482、26−487、26−492、26−497、26−476の三量体、26−476の重合体、不活性化ロタウイルス(RV、陽性対照)またはPBS(NC、陰性対照)により免疫付与された)における、哺乳中のマウスの下痢スコアを示し、そこで、縦座標軸は平均下痢スコアを表わし;横座標軸はマウスにおけるウイルスによる攻撃投与後の日数を表わす。RV:不活性化ロタウイルス;NC:陰性対照(PBS);三量体:26−476の三量体;重合体:26−476の重合体。図14A〜14Dは、異なる免疫付与群(22−476、26−476、65−476、26−271、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、26−461、26−471、26−482、26−487、26−492、26−497、26−476の三量体、26−476の重合体、不活性化ロタウイルス(RV、陽性対照)またはPBS(NC、陰性対照)により免疫付与された)中の哺乳中のマウスにおける、ウイルスによる攻撃投与後48時間の、ウイルスによる攻撃投与後の下痢の平均継続期間および平均下痢スコアを示し、そこで、下痢の平均継続時間(日)は棒グラフによって表わされ;平均下痢スコアは曲線グラフによって表わされ;左側の縦座標軸は下痢の平均継続時間(日)を表わし;右側の縦座標軸は下痢スコアを表わし;横座標軸は、タンパク質サンプルに対応する免疫付与群を表わす。
結果は、平均下痢スコアおよび下痢の平均継続時間(日)に関して、タンパク質サンプルに対応する免疫付与群がNC群よりも優れていたことを示した。このことは、タンパク質サンプルが有意な保護的効果を有し、マウスがロタウイルス感染、およびロタウイルス感染によって引き起こされる下痢と闘うことを支援できたことを指摘した。加えて、結果は、26−331、26−351、26−381、26−411、26−441、26−461、26−476、26−476の三量体、および26−476の重合体の保護的効果がRVのものに同等であったかまたはRVよりもさらに良好であったことをさらに示した。実施例1の実験結果によれば、アルミニウムアジュバントの存在下において、これらのタンパク質サンプルの保護的効果は動物においてVP8−5のものよりも優れていた。加えて、図13Dおよび図14D中の実験結果は、動物において26−476の短縮型タンパク質重合体の保護的効果が26−476の三量体のものより有意に優れ、より高い有効性を有するワクチンの調製に使用できるだろうことも示した。
異なるウイルス株からの短縮型VP4タンパク質の発現、精製および免疫的な保護の評価
遺伝子バンクにおいて提供されるEDIMウイルス株のVP4遺伝子配列(アクセッション番号:AF039219.2)に基づいて、ロタウイルスEDIM株からの26−476をコードする遺伝子断片はSangon Biotech(Shanghai)Co.,Ltd.によって合成された。加えて、遺伝子バンクにおいて提供されるロタウイルスP[6]のVP4遺伝子配列(アクセッション番号:FJ183356.1)に基づいて、ロタウイルスP[6]からの26−476をコードする遺伝子断片はSangon Biotech(Shanghai)Co.,Ltd.によって合成された。その後に、合成遺伝子断片を鋳型として使用し、ロタウイルスP[6]およびEDIMからの短縮型タンパク質26−476をコードする遺伝子断片をPCR増幅によって得た。
加えて、実施例2において記載されるように、ロタウイルスSA11株を胎児アカゲザル腎臓株化細胞(MA−104)により培養して、ロタウイルスSA11のウイルス培養を得た。ロタウイルスP[4]およびP[8]は、20131281(P[4])の試料番号および20131028(P[8])の試料番号下で、Children’s Hospital of Chongqing Medical Universityによって収集された下痢試料に由来した。
製造者の指示に従って、Beijing GenMag Biotechnology Co.,Ltd.によって生産されたウイルスDNA/RNAキットを使用して、ウイルス培養物またはウイルス試料からロタウイルスSA11、P[4]およびP[8]のゲノムのRNAを抽出し、異なるウイルス株からのVP4タンパク質をコードするcDNAを逆転写によって得た。得られたcDNAを鋳型として使用し、ロタウイルス株SA11、P[4]およびP[8]からの短縮型タンパク質26−476をコードする遺伝子断片を、PCR増幅によって得た。
実施例2において記載されるような方法に従って、クローンのプラスミドおよび発現ベクターを構築し、そこで、使用されるPCRプライマーは以下の通りであった。
上流プライマー:
5’−GGATCCCATATGGGATCGGAGAAAACTCAA−3’(配列番号:77)
5’−GGATCCCATATGGGATCAGAGAAAAGTCAAAAT−3’(配列番号:79)
5’−GGATCCCATATGGGATCAGAAAAAACTCAAAATG−3’(配列番号:81)
5’−GGATCCCATATGGGAGCAGAGAAGACACA−3’(配列番号:83)
5’−GGATCCCATATGGGATCAACTAAATCACAAAATG−3’(配列番号:85)
下流プライマー:

そこで、下線が引かれた配列は酵素認識部位を指摘し、イタリック体は導入された終止コドンを指摘する。
遺伝子断片の増幅のためのプライマーペアを表5中で示す。
短縮型タンパク質26−476−P[4]、26−476−P[6]、26−476−P[8]、26−476−EDIMおよび26−476−SA11のアミノ酸配列を、配列番号:35〜39中でそれぞれ示す。
実施例3〜4において記載される方法に従って、異なるウイルス株からの短縮型タンパク質26−476(すなわち26−476−P[4]、26−476−P[6]、26−476−P[8]、26−476−EDIM、26−476−SA11)をE.coli中で発現させ、2ステップのクロマトグラフィーによって精製し;精製タンパク質をSDS−PAGEによって同定した。
SDS−PAGEの結果は図15中で示され、そこで、左側から右側のレーンは、ロタウイルスLLRからの短縮型タンパク質26−476;ロタウイルスSA11からの短縮型タンパク質26−476−SA11;ロタウイルスEDIMからの短縮型タンパク質26−476−EDIM;ロタウイルスP[8]からの短縮型タンパク質26−476−P[8];ロタウイルスP[6]からの短縮型タンパク質26−476−P[6];ロタウイルスP[4]からの短縮型タンパク質26−476−P[4];およびタンパク質分子量マーカー(マーカー)である。
結果は、本発明に記載の方法が異なるウイルス株へ適用可能であったことを示した。異なるウイルス株からの短縮型VP4タンパク質(26−476)をE.coli中で効果的に発現させることができ、クロマトグラフィーによる精製後に80%の純度を有していた。
加えて、実施例4において記載される方法に従って、HPLCを使用して、50mMのTB8.0の存在下において精製された短縮型タンパク質26−476の均一性を分析した。SEC−HPLCの分析の結果を図16中で示す。
結果は、TB8.0の存在下において、異なるウイルス株からの短縮型VP4タンパク質26−476が約13〜14分間の保持時間を有し、それはIgG(150kDa)の保持時間へ同等であったことを示し;このことは、これらのタンパク質が主に三量体の形状で存在したことを指摘した。加えて、図16中の結果は、得られた短縮型タンパク質26−476の主吸収ピークが、およそ80%を超えて占めることも示し、これらの短縮型タンパク質が良好な均一性を有し、バッチでの工業的産生のために好適であり、正確な医薬物のために適していたことを指摘した。
さらに、異なるロタウイルス株からの短縮型タンパク質26−476をプレートの上へコーティングして、コーティングプレートを得た。実施例1において記載されるような方法に従って、Balb/cマウスを、上で得られた精製された短縮型タンパク質26−476(すなわち26−476−P[4]、26−476−P[6]、26−476−P[8]、26−476−EDIM、26−476−SA11、LLRからの26−476およびPBS(陰性対照))により免疫付与し、マウスの血清を収集した。その後に、実施例1において記載されるような方法に従って、マウスの血清中の抗体価を、コーティングプレートを使用して間接ELISAによって決定した。
間接ELISA結果が図17中で示され、そこで、横座標は、免疫血清の調製のための短縮型タンパク質が由来するウイルス株を表わし、縦座標は、対応する短縮型タンパク質との反応性を有する免疫血清の最も高い希釈(すなわち抗体価)を表わす。P[4]:26−476−P[4];P[6]:26−476−P[6];P[8]:26−476−P[8];SA11:26−476−SA11;EDIM:26−476−EDIM;LLR:実施例4において調製された26−476。
結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、免疫付与後42日目で(3回の免疫付与後に)、異なるウイルス株に由来するすべてのこれらの26−476タンパク質がマウスにおいて抗体の生成を誘導でき、それによって誘導された免疫血清中の抗体価(幾何平均抗体価)が、同等であった(抗体価は10〜10以上に達することができ、陰性対照群よりもはるかに高い)ことを示した。これらの結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、異なるウイルス株に由来する26−476タンパク質が良好な免疫原性を有し、動物において抗体の生成を効果的に誘導でき;異なるウイルス株に由来する26−476タンパク質が、免疫原性に関して実質的に同等であり、VP8−5よりも優れていたことを指摘した。
さらに、実施例1において記載されるような方法の使用によって、実験群中のBalb/cマウス(1群あたり7匹のマウス)を、異なるウイルス株からの26−476のタンパク質(26−476−SA11;26−476−EDIM;LLRからの26−476)により免疫付与し、免疫血清を収集した。その後に、実施例1において記載される方法に従って、収集された各々の免疫血清サンプルを中和抗体価について評価した。免疫血清の中和抗体価の分析の結果が図18中で示され、そこで、横座標は、免疫血清の調製のためのタンパク質サンプルが由来するウイルス株を表わし;縦座標は、50%の感染阻害率を達成する免疫血清の最も高い希釈(NT50、中和抗体価)を表わす。SA11:26−476−SA11;EDIM:26−476−EDIM;LLR:実施例4において調製された26−476。
結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、免疫付与後42日目で(3回の免疫付与後に)、SA11、EDIMおよびLLRのウイルス株に由来するすべての26−476のタンパク質がマウスにおいて高力価の中和抗体の生成を誘導でき、それらの中和抗体価(NT50)が210〜214以上に達することができ;26−476−SA11および26−476−EDIMによって誘導された中和抗体価が、LLRに由来する26−476によって誘導されたものよりもさらに高かったことを示した。したがって、SA11ウイルス株およびEDIMウイルス株からの26−476タンパク質の免疫中和活性は、LLRからの26−476のタンパク質のものより優れていた。
加えて、ロタウイルスP[4]、P[6]およびP[8]からの26−476タンパク質が、良好な免疫中和活性を有し、マウスにおける高力価中和抗体の生成を誘導できたことは、類似の方法によっても実証することができる。
これらの結果は、アルミニウムアジュバントの存在下において、異なるウイルス株からの26−476タンパク質が生物体における中和抗体の生成を誘導する強い能力を有し、動物において高い中和抗体価を有する免疫血清を誘導できたことを示した。
さらに、実施例1において記載されるような方法の使用によって、Balb/cマウス(1群あたり7匹のマウス)を、異なるウイルス株からの26−476のタンパク質(26−476−SA11、26−476−EDIMおよびPBS(NC、陰性対照))により免疫付与し、血清を収集した。その後に、実施例1において記載されるような方法に従って、タンパク質サンプルを動物における保護的効果について評価した。実験結果を図19A〜19B中で示した。
図19Aは、SA11ウイルスによる攻撃投与後1〜7日目の、異なる免疫付与群(26−476−SA11またはPBS(NC、陰性対照)により免疫付与された)における、哺乳中のマウスの下痢スコアを示し;図19Bは、EDIMウイルスによる攻撃投与後1〜12日目の、異なる免疫付与群(26−476−EDIMまたはPBS(NC、陰性対照)により免疫付与された)における、哺乳中のマウスの下痢スコアを示し;そこで、横座標はウイルスによる攻撃投与後の日数を表わし、縦座標は平均下痢スコアを表わす。結果は、LLRに由来する26−476タンパク質に類似して、SA11およびEDIMに由来する両方の26−476タンパク質が有意な保護的効果を有し、マウスがロタウイルス感染、およびロタウイルス感染によって引き起こされる下痢と闘うことを支援できたことを示した。
加えて、実施例1において記載されるような方法に従って、成体マウスを、26−476−EDIMまたはPBS(NC、陰性対照)により免疫付与した(合計で3回の免疫付与)。免疫付与手順が完了した後に、マウスに500μLのEDIMウイルス(2×10コピー/ml)を攻撃投与した。攻撃投与後1〜7日目に、マウスからの便試料を毎日収集し、PBS中に再懸濁して1%の便懸濁物を得た。その後に、蛍光の定量的PCRアッセイによって、各々の便懸濁物サンプル中のウイルスを定量的に決定した。実験結果を図中で19C示した。
図19Cは、ウイルスによる攻撃投与後1〜7日目の、26−476−EDIMまたはPBSにより免疫付与されたマウスの便懸濁物サンプルのウイルス負荷を示し、そこで、横座標はウイルスによる攻撃投与後の日数を表わし、縦座標は、1mlの便懸濁物サンプル中に含有されるEDIMゲノムのコピー数を表わす。蛍光の定量的PCRアッセイキットは10コピー/mlの検出下限を有するので、陰性の検出結果は10コピー/mlとして定義される。結果は、ウイルスによる攻撃投与後に、PBSにより免疫付与されたマウスの便中でウイルスの有意な分泌が検出される一方で、26−476−EDIMにより免疫付与されたマウスの便中でウイルスの分泌が検出されなかったことを示した。図19A〜19C中の結果は、26−476−EDIMにより、マウスはロタウイルス感染およびロタウイルス感染によって引き起こされる下痢と闘うことができるだけでなく、マウスの便中のウイルスの分泌(すなわちウイルスの分泌)も阻害できたことを示した。
本発明の実施形態は詳細に記載されたが、当業者は、すべての開示された教示に従って、詳細を補正および修飾することができ、すべてのこれらの修飾は本発明の保護範囲の中へ収まることを理解するだろう。本発明の範囲は請求項および任意のその等価物によって規定される。

Claims (22)

  1. 短縮型(truncated)ロタウイルスVP4タンパク質またはそのバリアントであって、該短縮型ロタウイルスVP4タンパク質が、野生型ロタウイルスVP4タンパク質と比較して、N末端からの個以上64個以下のアミノ酸を欠き(truncated)、該野生型ロタウイルスVP4タンパク質における配列番号:40のアミノ酸位置331〜497の中の任意の位置に対応する位置で終了するC末端を有する、短縮型ロタウイルスVP4タンパク質またはそのバリアント。
  2. 前記短縮型ロタウイルスVP4タンパク質が、前記野生型ロタウイルスVP4タンパク質と比較して、N末端からの5個以上21個以下、21個以上25個個以下または25個以上64個以下のアミノ酸を欠き;該野生型ロタウイルスVP4タンパク質の配列番号:40のアミノ酸位置276〜497、281〜497、291〜497、301〜497、311〜497、321〜497、331〜497、341〜497、351〜497、361〜497、371〜497、381〜497、391〜497、401〜497、411〜497、421〜497、431〜497、441〜497、451〜497、461〜497、471〜497、476〜497、482〜497、487〜497、または492〜497の中の任意の位置に対応する位置で終了するC末端を有する、請求項1に記載の短縮型ロタウイルスVP4タンパク質またはそのバリアント。
  3. 前記短縮型ロタウイルスVP4タンパク質が、前記野生型ロタウイルスVP4タンパク質と比較して、N末端からの5、21、25または64個のアミノ酸を欠き、該野生型ロタウイルスVP4タンパク質の配列番号:40のアミノ酸位置331、341、351、361、371、381、391、401、411、421、431、441、451、461、471、476、482、487、492または497に対応する位置で終了するC末端を有する、請求項1に記載の短縮型ロタウイルスVP4タンパク質またはそのバリアント。
  4. 前記短縮型ロタウイルスVP4タンパク質は、前記野生型ロタウイルスVP4タンパク質と比較して、N末端からの25個のアミノ酸を欠き、配列番号:40のアミノ酸位置331、351、381、411、441、461、471、476、482、487、492または497に対応する位置で終了するC末端を有するか;または、前記短縮型ロタウイルスVP4タンパク質は、N末端からの5、21、25または64個のアミノ酸を欠き、配列番号:40のアミノ酸位置476に対応する位置で終了するC末端を有する、請求項1に記載の短縮型ロタウイルスVP4タンパク質またはそのバリアント。
  5. 前記野生型ロタウイルスVP4タンパク質は、ロタウイルスLLR株、SA11株、もしくはEDIM株に由来するVP4タンパク質であるか、またはP[4]、P[6]、もしくはP[8]遺伝子型のロタウイルスに由来するVP4タンパク質である、請求項1から4の何れか1項に記載の短縮型ロタウイルスVP4タンパク質またはそのバリアント。
  6. 前記野生型ロタウイルスVP4タンパク質は、配列番号:40および87〜91から選択されるアミノ酸配列を有し;及び/又は
    前記短縮型ロタウイルスVP4タンパク質は、配列番号:〜5および15〜39から選択されるアミノ酸配列を有する、請求項1から5の何れか1項に記載の短縮型ロタウイルスVP4タンパク質またはそのバリアント。
  7. 請求項1から6の何れか1項に記載の短縮型ロタウイルスVP4タンパク質またはそのバリアントをコードする、単離された核酸。
  8. 請求項7に記載の単離された核酸を含む、ベクター。
  9. 請求項7に記載の単離された核酸または請求項8に記載のベクターを含む、宿主細胞。
  10. 請求項1から6の何れか1項に記載の短縮型ロタウイルスVP4タンパク質またはそのバリアントを含むかまたはそれからなる、重合体。
  11. 請求項1から6の何れか1項に記載の短縮型ロタウイルスVP4タンパク質もしくはそのバリアント、または請求項7に記載の単離された核酸、または請求項8に記載のベクター、または請求項9に記載の宿主細胞、または請求項10に記載の重合体を含む、組成物。
  12. 請求項1から6の何れか1項に記載の短縮型ロタウイルスVP4タンパク質もしくはそのバリアント、または請求項10に記載の重合体と、随意に、薬学的に許容される担体および/または賦形剤とを含む、医薬組成物。
  13. (1)前記医薬組成物が、アジュバントを更に含み;
    (2)前記短縮型タンパク質もしくはそのバリアントまたは前記重合体が、ロタウイルス感染またはロタウイルス感染によって引き起こされる疾患の予防または治療のために効果的な量で存在し;
    (3)前記医薬組成物が、追加の活性成分を更に含み;および/または
    (4)前記医薬組成物は、ワクチンである、
    請求項12に記載の医薬組成物。
  14. 前記アジュバントは、アルミニウムアジュバントである、請求項13に記載の医薬組成物。
  15. 短縮型タンパク質またはそのバリアントの発現を可能にする条件下で、請求項9に記載の宿主細胞を培養し;発現された該短縮型タンパク質またはそのバリアントを回収することを含む、請求項1から6の何れか1項に記載の短縮型ロタウイルスVP4タンパク質またはそのバリアントを調製する方法。
  16. E.coliを使用して該短縮型タンパク質またはそのバリアントを発現するステップ、次いでE.coliを溶解するステップ、および該溶解物から該短縮型タンパク質またはそのバリアントを精製するステップを含む、請求項15に記載の方法。
  17. 請求項1から6の何れか1項に記載の短縮型ロタウイルスVP4タンパク質もしくはそのバリアント、または請求項10に記載の重合体を、薬学的に許容される担体および/または賦形剤、ならびに随意に、アジュバント、および/または追加の活性成分と、混合することを含む、ワクチンを調製するための方法。
  18. ロタウイルス感染またはロタウイルス感染によって引き起こされる疾患を予防または治療するための、請求項12に記載の医薬組成物。
  19. 前記ロタウイルス感染によって引き起こされる該疾患が、ロタウイルス胃腸炎または下痢である、請求項13または18に記載の医薬組成物。
  20. 被験体におけるロタウイルス感染またはロタウイルス感染によって引き起こされる疾患の予防または治療のための医薬組成物の製造において、請求項1から6の何れか1項に記載の短縮型ロタウイルスVP4タンパク質もしくはそのバリアント、または請求項10に記載の重合体の使用。
  21. 前記ロタウイルス感染によって引き起こされる疾患がロタウイルス胃腸炎または下痢であり、および/または
    前記被験体は、哺乳類である、
    請求項20に記載の使用。
  22. 前記被験体は、マウスまたはヒトである、請求項20または21の使用。
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