JP6778230B2 - スーツケース用伸縮ハンドル - Google Patents

Description

本発明は、スーツケースに付属される伸縮ハンドルに関する。

スーツケースには、取っ手の他、キャリーシステムが付属されるものがある。キャリーシステムは、運搬時に引き出し、非運搬時に収納することができる。引き出すことにより、利用者が掴みやすい位置にグリップ部がくる。また、収納状態にすることにより、グリップ部が邪魔にならなくなる。

キャリーシステムとして各種の構造が提案されてきた（例えば、特許文献１（図３）参照）。

特許文献１の図３に示されるように、外筒（１Ａ）（括弧付き数字は、特許文献１に記載された符号を示す。以下同様）に内筒（１Ｂ）が軸方向に移動可能に収納されている。外筒（１Ａ）に対して、内筒（１Ｂ）を適当な位置まで引き出す（又は押し込む）。適当な位置であれば係合突部（６ａ）が外筒（１Ａ）側の係合孔（５）に嵌まり、外筒（１Ａ）に対して、内筒（１Ｂ）が移動不能とされる。以下、移動不能をロックと言う。

操作レバー（３）を押し込むと、押し棒（１３）が下がり、後退用レバー（８）が揺動し、係合突部（６ａ）が後退し、係合孔（５）から外れる。アンロック状態になったので、外筒（１Ａ）に対して、内筒（１Ｂ）を任意の位置に移動することができる。

ところで、係合孔（５）は、少なくとも、外筒（１Ａ）に対して内筒（１Ｂ）を収納状態にしたときにロックできる下位位置と、外筒（１Ａ）に対して内筒（１Ｂ）を一杯に引き出したときにロックできる上位位置とに設けられる。

下位位置は、スーツケース内に設けられることがある。また、上位位置は、スーツケース外に設けられることがある。
特許文献１の図３に明示されるように、係合突部（６ａ）は、外筒（１Ａ）から突出している。突出させることにより、掛かり代が確保できロックの信頼性が高まる。

スーツケース内に係合突起（６ａ）がある場合で、且つ、スーツケース内に荷物が過剰に詰め込まれた場合は、荷物で係合突起（６ａ）が押され、後退することがある。後退すると掛かり代が少なくなり、内筒（１Ｂ）が少しの力で軸方向（長手方向）に動くことが心配される。

また、スーツケース外に係合突起（６ａ）がある場合は、外部の物が当たることで係合突起（６ａ）が押され、後退する。後退すると掛かり代が少なくなり、内筒（１Ｂ）が少しに力で軸方向に動くことが心配される。
このように、特許文献１の構造では、ロックが不完全になりやすく、スーツケースの使い勝手が悪くなる。

スーツケースに荷物を過剰に詰めた場合や、外筒に外部の物が当たった場合であっても、ロック状態が維持されるような伸縮ハンドルが求められる。

特開平１１−７５９２５号公報

本発明は、スーツケースに荷物を過剰に詰めた場合や、外筒（ガイド筒）に外部の物が当たった場合であっても、ロック状態が維持されるスーツケース用伸縮ハンドルを提供することを課題とする。

請求項１に係る発明は、スーツケースに付属されるスーツケース用伸縮ハンドルであって、
このスーツケース用伸縮ハンドルは、利用者が握るグリップ部と、このグリップ部から下へ延びる脚筒と、この脚筒を移動自在に収納すると共に前記スーツケースに固定されるガイド筒と、前記脚筒に収納され前記脚筒に開けられた脚側穴を貫通すると共に前記ガイド筒に開けられたガイド側穴を貫通して前記ガイド筒に対して前記脚筒をロックするロックピンと、前記グリップ部に設けられ前記利用者が操作することで前記ロックピンをアンロック状態にするロック解除ボタンとを備えており、
前記ロックピンの先端は、前記ガイド側穴から前記スーツケース内へ突出しており、
前記ガイド筒に、このガイド筒の軸に沿って延びると共に、前記ロックピンが前記ガイ
ド側穴から突出する突出長さより深い溝深さの長手溝が一体形成され、
この長手溝の底に、前記ガイド側穴が設けられており、
前記脚筒に、前記ガイド筒の前記長手溝に対応する長手溝が一体形成されていることを特徴とする。

請求項２に係る発明は、請求項１記載のスーツケース用伸縮ハンドルであって、
前記ガイド筒に、第１長手溝と第２長手溝とが形成され、前記第１長手溝の底に複数個の第１ガイド側穴が設けられ、前記第２長手溝の底に複数個の第２ガイド側穴が設けられ、２個の前記第１ガイド側穴の間に前記第２ガイド側穴が配置されるように、前記第１ガイド側穴と前記第２ガイド側穴とが千鳥に配置されていることを特徴とする。

請求項１に係る発明では、ガイド筒に、ロックピンがガイド側穴から突出する突出長さより深い溝深さの長手溝が形成され、この長手溝の底に、ガイド側穴が設けられている。
ロック時であっても、ロックピンの先端は、長手溝に収まっているため、スーツケースに荷物を過剰に詰めてもこの荷物がロックピンに当たる心配はなく、ロック状態が維持される。また、ロックピンの先端が長手溝に収まっているため、ガイド筒に物が当たっても、この物がロックピンに当たる心配はなく、ロック状態が維持される。
すなわち、本発明により、スーツケースに荷物を過剰に詰めた場合や、ガイド筒に外部の物が当たった場合であっても、ロック状態が維持されるスーツケース用伸縮ハンドルが提供される。
加えて、ガイド筒や脚筒は、筒に長手溝を一体形成してなる。単なる平板に比較して、長手溝を含む平板は曲げ剛性が高まる。よって、長手溝を一体形成することで、筒の強度アップが図られ、薄肉化が可能となる。更に加えて、長手溝を一体に有する筒は押し出し加工により、価格アップを伴うことなしに得られる。

請求項２に係る発明では、ガイド筒に、第１長手溝と第２長手溝とが形成され、第１ガイド側穴と第２ガイド側穴とが千鳥に配置されている。
ガイド筒の強度を維持しつつ、ロック位置を倍増させることができ、スーツケース用伸縮ハンドルの使い勝手が良くなる。

本発明のスーツケース用伸縮ハンドルを備えるスーツケースの斜視図である。 本発明のスーツケース用伸縮ハンドルの構造を説明する図である。 図２の３部拡大図である。 図３の４−４線断面図である。 変更例に係るスーツケース用伸縮ハンドルの要部拡大図である。 図５の６−６線断面図である。 変更例の作用を説明する図である。 更なる変更例に係るスーツケース用伸縮ハンドルの構造を説明する図である。

本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。

図１に示すように、スーツケース１０は、物入れの主体であるケース本体１１と、このケース本体１１の開口を塞ぐカバー１２と、ケース本体１１の底及びカバー１２の底に設けられるキャスタ１３と、ケース本体１１の上面に設けられる取っ手１４と、この取っ手１４とは別にケース本体１１に設けられる本発明のスーツケース用伸縮ハンドル（以下、伸縮ハンドルと略記する。）２０とを備えている。

図２に示すように、伸縮ハンドル２０は、利用者が握るグリップ部２１と、このグリップ部２１から下へ延びる２本の脚筒２２と、これらの脚筒２２を移動自在に収納すると共にスーツケース１０（ケース本体１１）に固定される２本のガイド筒２４と、ガイド筒２４に対して脚筒２２をロック状態にするロックピン２５と、グリップ部２１に設けられ利用者が操作することでロックピン２５をアンロック状態にするロック解除ボタン２６とを備えている。

この例では、中空のグリップ部２１にブリッジ２７が内蔵され、このブリッジ２７から操作ロッド２８が下げられ、この操作ロッド２８でロックピン２５を操作するようにした。ブリッジ２７にロック解除ボタン２６が取付けられ、このロック解除ボタン２６がグリップ部２１から露出している。

利用者はロック解除ボタン２６を押し下げることで、ブリッジ２７を介して操作ロッド２８を押し下げることができる。ロック解除ボタン２６から指（又は手）を外すと、ばね２９により、ブリッジ２７が上方へ付勢され、操作ロッド２８が上昇する。

図３に示すように、ガイド筒２４には所定ピッチで複数のガイド側穴３１が開けられている。また、脚筒２２には、１個の脚側穴３３が開けられている。この脚側穴３３とガイド側穴３１とにロックピン２５が貫通すると、ガイド筒２４に対して脚筒２２がロックされ、図２に示すグリップ部２１はその位置で固定される。

ロックピン２５は、従動側テーパー面３４を有するドライバー３５に一体形成されている。ドライバー３５は脚筒２２に収納され、スプリング３６で付勢される。操作ロッド２８の下面に駆動側テーパー面３７が設けられており、操作ロッド２８が下げられると、駆動側テーパー面３７が従動側テーパー面３４に摺接する。結果、スプリング３６の付勢に抗してドライバー３５が図右（アンロック方向）へ移動し、ロックピン２５がガイド筒２４から外れる。ロックピン２５がガイド筒２４から外れた状態をアンロック状態と言い、アンロック状態では、ガイド筒２４に対して脚筒２２が長手方向（軸方向）に移動可能となる。

図４に示すように、ガイド筒２４に長手溝３９が一体形成されている。この長手溝３９は、図３に示すように、ガイド筒２４の長手方向（軸方向）に延びている溝である。すなわち、長手溝３９は、ガイド筒２４の軸（長手軸）に沿って延びている。
そして、長手溝３９の溝深さＤは、ロックピン２５の突出長さＨより大きく設定され、この長手溝３９の底に、ガイド側穴３１が設けられている。十分に深い長手溝３９は、ロックピン２５を保護する役割を果たす。

長手溝３９は、台形断面の他、Ｕ字溝やＶ字溝であってもよい。また、ガイド筒２４や脚筒２２は、角筒に長手溝３９を一体形成したものの他、長円筒や楕円筒に長手溝３９を一体形成したものであってもよい。

結果、ロック時であっても、ロックピン２５の先端は、長手溝３９に収まっているため、スーツケース１０に荷物を過剰に詰めてもこの荷物がロックピン２５に当たる心配はなく、ロック状態が維持される。また、ロックピン２５の先端が長手溝３９に収まっているため、ガイド筒２４に物が当たっても、この物がロックピン２５に当たる心配はなく、ロック状態が維持される。

なお、ガイド筒２４は、アルミニウムの押し出し加工で製造される長尺材が好ましい。押し出し加工では、任意の断面形状の筒が得られる。
よって、長手溝３９を有するガイド筒２４は、価格アップを伴うことなしに、通常のガイド筒と同様に得られる。

また、単なる平板に比較して、長手溝３９を含む平板は曲げ剛性が高まる。よって、長手溝３９を一体形成することで、ガイド筒２４の強度アップが図られ、ガイド筒２４の薄肉化が可能となる。

次に変更例を、図５〜図７に基づいて説明する。
先ず、図６に示すように、脚筒２２に、第１ロックピン２５Ａ（Ａは第１を示す添え字。以下同じ）を有する第１ドライバー３５Ａと、第２ロックピン２５Ｂ（Ｂは第２を示す添え字。以下同じ）を有する第２ドライバー３５Ｂと、スプリング３６とを収納する。
そして、ガイド筒２４に、第１長手溝３９Ａと第２長手溝３９Ｂとが形成され、第１長手溝３９Ａの底に第１ガイド側穴３１Ａが設けられ、第２長手溝３９Ｂの底に第２ガイド側穴３１Ｂを設けられている。なお、第１ガイド側穴３１Ａと第２ガイド側穴３１Ｂとは、いわゆる位相が異なるため、一方が実線で示される場合は、他方は破線で示される。

図５に示すように、第１長手溝３９Ａの底に複数個（この例では２個）の第１ガイド側穴３１Ａが所定ピッチで設けられ、第２長手溝３９Ｂの底に複数個（この例では２個）の第２ガイド側穴３１Ｂが所定ピッチで設けられている。
２個の第１ガイド側穴３１Ａ、３１Ａの間に第２ガイド側穴３１Ｂが配置されるように、第１ガイド側穴３１Ａ、３１Ａと第２ガイド側穴３１Ｂ、３１Ｂとは千鳥に配置される。

第１ガイド側穴３１Ａを複数個接近して設けるとガイド筒２４の強度が著しく低下する。そこで、第１ガイド側穴３１Ａは、ある程度の間隔（所定ピッチ）をおいて配置する必要がある。複数個の第１ガイド側穴３１Ａだけでは、ロック位置が例えば３箇所に限定される。
対策として、この変更例では、第２長手溝３９Ｂを付加し、この第２長手溝３９Ｂに第２ガイド側穴３１Ｂを千鳥に配置した。結果、ロック位置を例えば６箇所に倍増させることができる。

図５で、操作ロッド２８を下げると、操作ロッド２８の下端に設けた第１駆動側テーパー面３７Ａが第１従動側テーパー面３４Ａに摺接する。第２駆動側テーパー面３７Ｂは第２従動側テーパー面３４Ｂと離れており、しばらくは摺接しない。

図７（ａ）に示すように、第１ロックピン２５Ａが第１ガイド側穴３１Ａから外れてアンロック状態となり、脚筒２２は移動可能となる。この状態から例えば脚筒２２を下げる。

図７（ｂ）に示すように、第２ロックピン２５Ｂが第２ガイド側穴３１Ｂに嵌り、ロック状態となる。
第１ロックピン２５Ａは第１長手溝３９Ａで保護され、第２ロックピン２５Ｂは第２長手溝３９Ｂで保護されるため、荷物を過剰に詰めた場合やガイド筒２４に物が当たった場合においても、ロック状態が維持される。

次に、更なる変更例を図８に基づいて説明する。
図８に示すように、本発明は、グリップ部２１の中央から１本の脚筒２２を下げた、いわゆるＴ字形伸縮キャリアにも適用できる。共通する構成要素には、図５〜図７の符号を付し、詳しい説明は省略する。この例では、従来、ロック位置が３箇所程度であったものが、６箇所に倍増することができる。結果、ロック位置をより細かく変更することができる。

尚、本発明の伸縮ハンドル２０を取付けるスーツケース１０は、旅行用スーツケースの他、角形カバン、アタッシュケース、バッグであってもよく、サイズや用途は任意である。

本発明は、スーツケースに付属される伸縮ハンドルに好適である。

１０…スーツケース、２０…スーツケース用伸縮ハンドル（伸縮ハンドル）、２１…グリップ部、２２…脚筒、２４…ガイド筒、２５…ロックピン、２５Ａ…第１ロックピン、２５Ｂ…第２ロックピン、２６…ロック解除ボタン、３１…ガイド側穴、３１Ａ…第１ガイド側穴、３１Ｂ…第２ガイド側穴、３３…脚側穴、３９…長手溝、３９Ａ…第１長手溝、３９Ｂ…第２長手溝、Ｄ…長手溝の溝深さ、Ｈ…ロックピンの突出長さ。

Claims (2)

1. スーツケースに付属されるスーツケース用伸縮ハンドルであって、
   このスーツケース用伸縮ハンドルは、利用者が握るグリップ部と、このグリップ部から下へ延びる脚筒と、この脚筒を移動自在に収納すると共に前記スーツケースに固定されるガイド筒と、前記脚筒に収納され前記脚筒に開けられた脚側穴を貫通すると共に前記ガイド筒に開けられたガイド側穴を貫通して前記ガイド筒に対して前記脚筒をロックするロックピンと、前記グリップ部に設けられ前記利用者が操作することで前記ロックピンをアンロック状態にするロック解除ボタンとを備えており、
   前記ロックピンの先端は、前記ガイド側穴から前記スーツケース内へ突出しており、
   前記ガイド筒に、このガイド筒の軸に沿って延びると共に、前記ロックピンが前記ガイド側穴から突出する突出長さより深い溝深さの長手溝が一体形成され、
   この長手溝の底に、前記ガイド側穴が設けられており、
   前記脚筒に、前記ガイド筒の前記長手溝に対応する長手溝が一体形成されていることを特徴とするスーツケース用伸縮ハンドル。
2. 請求項１記載のスーツケース用伸縮ハンドルであって、
   前記ガイド筒に、第１長手溝と第２長手溝とが形成され、前記第１長手溝の底に複数個の第１ガイド側穴が設けられ、前記第２長手溝の底に複数個の第２ガイド側穴が設けられ、２個の前記第１ガイド側穴の間に前記第２ガイド側穴が配置されるように、前記第１ガイド側穴と前記第２ガイド側穴とが千鳥に配置されていることを特徴とするスーツケース用伸縮ハンドル。

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