JP6767624B2 - 洗濯機 - Google Patents

Description

本発明は、簡単な構成で、洗剤を溶解しやすく、水漏れを防止できる洗濯機の洗剤投入構造に関するものである。

従来、この種の洗濯機は、洗濯機本体内部に洗濯と脱水を行う洗濯槽を有し、洗濯機本体上部には、洗濯機本体の一部を構成する上部筐体を有し、上部筐体に、洗濯槽に衣類を出し入れする衣類投入口を有し、衣類投入口を開閉自在に覆う蓋体を有していた。衣類投入口近傍には、洗剤収容ケースを配置し、洗剤収容ケースの上方には、洗剤収容ケースに給水する流路構造部を、洗剤収容ケースの下方には、水と洗剤とを混ぜながら流下して、洗剤水溶液を洗濯槽に供給する洗剤溶解手段を有していた。また、流路構造部の一部と洗剤溶解手段とを一体に成型して、洗濯槽の反対側を有底にして、洗濯槽側を開口した有底筒形状となるよう構成し、開放側から洗剤水溶液を洗濯槽に流していた（例えば、特許文献１参照）。

図１３は、一般的なトップロード洗濯機で洗剤収容ケースが閉じたときの主要な断面図を示す。図１４は、一般的なトップロード洗濯機の給水部の要部断面斜視図を示す。図１５は、一般的なトップロード洗濯機の洗剤収容ケースを引き出したときの主要な断面図を示す。図１６は、一般的なフロントロード洗濯機の要部分解斜視図を示す。図１７は、一般的なトップロード洗濯機の要部断面図を示す。

以下、図１３から図１７に基づいて、一般的なトップロード洗濯機の構成について説明する。

洗濯機本体１０２は、内部に洗濯槽１０１を回転自在に収納し、洗濯機本体１０２の上部には、洗濯機本体１０２の上部全体をほぼ覆う上部筐体１０３が装着されている。上部筐体１０３の略中央には、上部筐体１０３に一体に成形され、洗濯槽１０１の上方に向けて下方向に伸延して構成した衣類投入口１０４を形成している。上部筐体１０３には、衣類投入口１０４の上方全体を覆う蓋体１０５を開閉自在に装着している。洗濯槽１０１は、モータ１１０により、回転、停止させる。

上部筐体１０３には、衣類投入口１０４の近傍位置に、洗剤を収容する洗剤収容ケース１０６を引き出し自在に配設している。洗剤収容ケース１０６の上方には、流路構造部１０７を構成し、流路構成１０７により水道水を導いて、洗剤収容ケース１０６の各部に流下する構成としている。流路構造部１０７は、流路構造部１０７の上面を構成し、流路構造部１０７からの水漏れを防止する流路構造部上面１０７ａと、流路構造部１０７の下面を構成し、洗剤収容ケース１０６に供給する水を流下する流路構造部下面１０７ｂとからなる。洗剤収容ケース１０６の下方には、洗剤溶解手段１０８を構成している。洗剤収容ケース１０６により、水道水と洗剤とが混合され、洗剤水溶液１０９が作られる。

流路構造部上面１０７ａと洗剤溶解手段１０８とは、一体に構成し、洗濯槽１０１側に開口し、洗濯槽１０１の反対側で有底になるように構成している。

これにより、水道水圧が高く、流路構造部１０７を流れる流量が多い場合でも、洗剤収容ケース１０６、および、洗剤溶解手段１０８から溢れた洗剤水溶液１０９が、洗濯機本体１０２や上部筐体１０３に溢れ出ることを防止するので、モータ１１０などの電気部品に水がかかって絶縁不良になることを防止している。

洗剤収容ケース１０６には、衣類投入口１０４とは反対側に位置する一方の端に第１の排水部１１１を形成し、洗剤水溶液１０９は、第１の排水部１１１から洗剤溶解手段１０８に排水している。

洗剤溶解手段１０８には、衣類投入口１０４側に位置する一方の端に第２の排水部１１２を形成している。洗剤溶解手段１０８表面を流下した洗剤水溶液１０９は、第２の排水部１１２から衣類投入口１０４に排水される。

洗剤溶解手段１０８は、第１の排水部１１１から第２の排水部１１２に向かって下降傾斜している。第２の排水部１１２は、衣類投入口１０４より外側で、かつ、洗濯槽１０１の衣類投入口１０４側の開口端の洗濯槽開口部内壁１１３より内側に配置される。

これにより、洗剤水溶液１０９は、第２の排水部１１２から洗濯槽開口部内壁１１３の内側に排水されるので、洗剤水溶液１０９が洗濯槽１０１と洗濯機本体１０２との間を伝って、モータ１１０などの電気部品に水がかかって絶縁不良になることを防止している。

洗剤溶解手段１０８は、保持部材１１４により下方から保持されている。保持部材１１４は、洗剤溶解手段１０８の他、図示しないリード線、センサーなどの電気部品をあらかじめ組み立てて、ユニット状態にした後、図示しないツメ、ねじ等により、上部筐体１０３に取り付けられる。

これにより、保持部材１１４、洗剤溶解手段１０８他をユニット状態にして上部筐体１０３に組み立てられるので、容易に製造できる。

図１４に示すように、洗剤溶解手段１０８には、リブ１２０を洗剤溶解手段１０８の有底側から開放側の方向に伸延して配置している。洗剤収容ケース１０６の底部には、スリット１２１を開口し、スリット１２１内にリブ１２０を挿入している。

リブ１２０とスリット１２１との間の隙間に洗剤水溶液１０９を通すことにより、洗剤を効率よく溶かし、洗浄性能を向上している。また、使用者が、洗剤収容ケース１０６を出し入れするたびに、リブ１２０がスリット１２１内を摺動するので、リブ１２０とスリット１２１との間に洗剤が固着し、目詰まりすることを防止できる。また、洗剤溶解手段１０８は、第１の排水部１１１から第２の排水部１１２に向かって、下降傾斜するとともに、リブ１２０は、洗剤溶解手段１０８の有底側から、開放側の方向に伸延して配置しているので、洗剤溶解手段１０８を作成するとき、金型の抜き方向とリブ１２０の伸延方向を同じにすることができ、容易に成型することができる。

図１５に示すように、洗剤溶解手段の摺動面１３０上に洗剤収容ケースの摺動面１３１を摺動自在に支持している。流路構造部１０７の左右に配置した流路構造部のツメ１３５ａ、１３５ｂは、洗剤収容ケース１０６を最も引き出したときに、洗剤収容ケースの縁部１３４に当たるように配置している。

これにより、洗剤収容ケース１０６内に洗剤を投入する際に、流路構造部１０７のツメ１３５ａ、１３５ｂと洗剤収容ケース１０６の縁部１３４とを当接させることによって洗剤収容ケース１０６の位置を規制して、がたつきを無くして洗剤を入れやすくしている。洗剤収納ケース１０６を手入れする際は、洗剤収容ケース１０６を引き出した後、斜め上方に持ち上げて洗剤収容ケース１０６の縁部１３４を流路構造部１０７のツメ１３５ａ、１３５ｂからはずして、洗剤収容ケース１０６を取り外せるようにしている。

従来の別の洗濯機、例えば、フロントローディングの洗濯機を図１６に示す。流路構造部１０７のツメ１３５が流路構造部１０７の中央、洗剤収容ケース１０６に対向する面に設けられ、洗剤収容ケース１０６を一番引き出した際に、洗剤収容ケースのツメ１３７に当接する。洗剤収容ケース１０６は、縦長の形状をしている。

これにより、洗剤収容ケース１０６のツメ１３７に当てる位置まで引いたとき、洗剤収容ケース１０６の後方部分の左右壁面を、洗剤溶解手段１０８の内壁で位置を規制して、がたつきを無くすことにより、洗剤を入れやすくしている。洗剤収容ケース１０６を取り外すときは、洗剤収容ケース１０６のツメ１３７を弾性的に保持する洗剤収容ケース１０６のはり部３６を押し下げ、洗剤収容ケース１０６のツメ１３７を流路構造部１０７のツメ１３５から外して取り外している。

図１７に示すように、洗濯槽１０１上方に、衣類にシャワー水１５０ａ、１５０ｂをかける給水手段１５１が設けられている。洗濯槽１０１内の水をポンプ（図示せず）でくみ上げ、加圧して給水手段１５１に送っている。給水手段１５１には、さらに、底面に設けた円形の第１の吐出口１５２と、外周面に略水平方向に開口した第２の吐出口１５３とを有している。第１の吐出口１５２と第２の吐出口１５３の手前には、絞り部１５４を有していて、絞り部１５４により流速をあげている。

これにより、第１の吐出口１５２から噴出し、下方向に広がるシャワー水１５０ａと、第２の吐出口１５３から噴出し水平方向に広がるシャワー水１５０ｂとによって、洗濯槽１０１内の洗濯物１５５に均一にシャワー水１５０ａ、１５０ｂをかけて、効率よく洗浄できるようにしている。

特開２０１５−１９５９４８号公報

しかしながら、このような従来の洗濯機では、流路構造部上面１０７ａと洗剤溶解手段１０８とは、洗濯槽１０１側に開口し、洗濯槽１０１の反対側で有底になるように一体に形成しているため、成型時は、有底部から、開口部の方向に金型を抜いて成型する。このため、洗剤の溶解を促進して、洗浄性能を向上するために、流れをさえぎる方向のリブやピンを、洗剤溶解手段１０８の流水面に立てようとすると、金型がアンダーカットになるため、加工が困難であった。洗剤溶解手段１０８にリブやピンを立てるために、洗剤溶解手段１０８を機器上方に向けて有底に開口し、流路構造部１０７により開口を覆う構成にすると、洗剤溶解手段１０８と流路構造部１０７の接合部に隙間ができやすく、水漏れしやすいという課題を有していた。

洗剤溶解手段１０８と流路構造部１０７とを溶着して水漏れを防止しようとすると、溶着加工設備が必要になり、製造が難しかった。溶着加工することなく水漏れを防止しようとすると、洗剤溶解手段１０８の流水面から流路構造部１０７の接合部までの高さを高くする必要があり、高くすると、機器を大きくしなければならず、製品化しにくかった。また、上部筐体１０３と洗剤収容ケース１０６とは、流路構造部１０７、洗剤溶解手段１０８、さらに保持部材１１４を経由して装着するので、相互の位置がずれやすく、洗濯槽１０１への洗剤投入位置を一定にすることが難しかった。相互の位置がずれやすいため上部筐体１０３と洗剤収容ケース１０６との外観上の隙間段差ができやすく、製品化しにくいという課題を有していた。

本発明は、上記従来の課題を解決するもので、簡単な構成で、水漏れを防止し、洗剤溶解を効率よく行い、洗浄性能を向上する洗濯機を提供することを目的としている。

前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、衣類を洗浄する洗浄動作を行う洗濯槽と、前記洗濯槽上部を覆う上部筐体と、前記上部筐体の略中央部に一体に形成された衣類投入口と、前記衣類投入口の近傍に引き出し自在に配設され洗剤を収容する洗剤収容ケースと、前記洗剤収容ケースの上方に配置され、前記洗剤収容ケースへ水を供給するための流路を規定する流路構造部と、水、または洗剤を含む洗剤水溶液を前記洗濯槽に流下させる洗剤溶解手段と、を備え、前記洗剤溶解手段は、前記上部筐体の一部を前記衣類投入口に向けて下方向に傾斜させて一体に構成され、前記流路構造部は、前記上部筐体に固定され、前記洗剤収容ケースは、前記洗剤溶解手段と前記流路構造部との間に収容したものである。これによって、保持部材などがなくても、洗剤溶解手段や、電気部品を直接上部筐体に組み立てることができるので、洗剤収容ケースと上部筐体との位置がずれにくく、上部筐体の流水面より高い位置に電気部品を配置できるので、洗剤収容ケース、または流路構造部から溢れた水がかかるのを防止できる。

本発明の洗濯機は、簡単な構成で、水道水圧が高くても洗剤収容ケース、または流路構造部からの水漏れを防止できる。

本発明の実施の形態１における洗濯機の側断面図 同洗濯機の洗剤収容ケースを装着した状態を示す要部断面図 同洗濯機の洗剤収容ケースを装着した状態を示す要部側断面図 同洗濯機の洗剤収容ケースを装着した状態を示す要部断面斜視図 同洗濯機の洗剤収容ケースを外した状態を示す要部断面斜視図 同洗濯機の洗剤収容ケースを引き出した状態を示す要部断面斜視図 同洗濯機の要部斜視図 同洗濯機の概略構成説明図 同洗濯機の動作説明図 同洗濯機の動作説明図 同洗濯機の要部断面斜視図 同洗濯機の概略的なブロック図 従来の洗濯機の側断面図 従来の洗濯機の要部断面斜視図 従来の洗濯機の要部断面図 従来の洗濯機の分解斜視図 従来の洗濯機の要部断面図

第１の発明は、衣類を洗浄する洗浄動作を行う洗濯槽と、前記洗濯槽上部を覆う上部筐体と、前記上部筐体の略中央部に一体に形成された衣類投入口と、前記衣類投入口の近傍に引き出し自在に配設され洗剤を収容する洗剤収容ケースと、前記洗剤収容ケースの上方に配置され、前記洗剤収容ケースへ水を供給するための流路を規定する流路構造部と、水、または洗剤を含む洗剤水溶液を前記洗濯槽に流下させる洗剤溶解手段と、を備え、前記洗剤溶解手段は、前記上部筐体の一部を前記衣類投入口に向けて下方向に傾斜させて一体に構成され、前記流路構造部は、前記上部筐体に固定され、前記洗剤収容ケースは、前記洗剤溶解手段と前記流路構造部との間に収容する洗濯機としたことにより、保持部材などがなくても、流路構造部や、電気部品を直接上部筐体に組み立てることができるので、洗剤収容ケースと上部筐体との位置がずれにくく、上部筐体の流水面より高い位置に電気部品を配置できるので、洗剤収容ケース、または流路構造部から溢れた水がかかるのを防止でき、さらに、洗濯槽に洗剤水溶液を供給する前に、洗剤溶解手段で洗剤を充分溶解して、洗濯性能を向上させる場合にも、洗剤溶解手段と上部筐体とを一体にすることによって、隙間からの水漏れを防止できる。

第２の発明は、特に、第１の発明の洗濯機において、前記洗剤収容ケースの一部を構成し、前記洗剤水溶液を前記洗剤溶解手段に排水する第１の排水部と、前記洗剤溶解手段の
一部を構成し、前記洗剤水溶液を前記洗濯槽に排水する第２の排水部と、前記洗剤収容ケースと前記流路構造部との間に構成し、前記第１の排水部以外から前記洗剤水溶液が前記洗剤溶解手段に排水されるのを抑制する第１の防水手段と、前記洗剤溶解手段と前記流路構造部との間に構成し、前記第２の排水部以外から前記洗剤水溶液が前記洗濯槽に排水されるのを抑制する第２の防水手段と、を備え、上方より前記第２の防水手段、前記第１の防水手段、前記第１の排水部、前記第２の排水部の順に配置した洗濯機としたことにより、第２の排水部より、第１の排水部の位置が高いため、洗剤水溶液が第１の排水部で充分に排水できて、水漏れしにくく、第１の排水部より、第１の防水手段の位置が高いため、第１の排水部で排水しやすいので、第１の防水手段から水漏れしにくく、第１の防水手段より、第２の防水手段の位置が高いため、第１の防水手段を超えて洗剤水溶液が溢れても、第２の防水手段まで水位が上がりにくいので、第２の防水手段からの水漏れを防止できる。

第３の発明は、特に、第１または第２の発明の洗濯機において、前記洗剤収容ケースの一部と、前記洗剤溶解手段の一部を構成し、前記洗剤収容ケースを摺動自在に支持する第１の支持手段と、前記第１の支持手段よりも前方の位置で、前記洗剤収容ケースを摺動自在に支持する第２の支持手段とを備え、前記第２の支持手段は、前記流路構造部の一部を前記洗剤収容ケースの左右に近接して下方に前記第１の支持手段の近傍まで延設して構成した洗濯機としたことにより、洗剤収容ケースは、第１の支持手段だけでなく、第２の支持手段によっても摺動自在に支持されるので、洗剤溶解手段を上部筐体と一体化するために、洗剤溶解手段の奥行き寸法を短くしなければならない場合でも、洗剤収容ケースを大きく引き出すことができ、使用者が洗剤を確実に投入できる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における洗濯機の側断面図である。図２は、同洗濯機の洗剤収容ケースを装着した状態を示す要部断面図である。図３は、同洗濯機の洗剤収容ケースを装着した状態を示す要部断面図である。図４は、同洗濯機の洗剤収容ケースを装着した状態を示す要部断面斜視図である。図５は、同洗濯機の洗剤収容ケースを外した状態を示す要部断面斜視図である。図６は、同洗濯機の洗剤収容ケースを引き出した状態を示す要部断面斜視図である。図７は、同洗濯機の要部斜視図、図８は、同洗濯機の概略構成説明図、図９、図１０は、同洗濯機の動作説明図である。図１１は、同洗濯機の要部断面斜視図である。図１２は、同洗濯機の概略的なブロック図である。

図において、洗濯機本体２は、洗濯槽１を回転自在に支持して収納し、洗濯機本体２の上部には、洗濯機本体２の上部全体をほぼ覆うポリプロピレンで成形した上部筐体３が装着されている。上部筐体３の略中央には、衣類投入口４が上部筐体３に一体に成形され、衣類投入口４は、洗濯槽１の上方に向けて下方向に伸延して構成している。上部筐体３には、衣類投入口４の上方全体を覆う蓋体５を開閉自在に装着している。

上部筐体３には、衣類投入口４の近傍位置に、洗剤を収容する洗剤収容ケース６を引き出し自在に配設している。洗剤収容ケース６の上方には、流路構造部７を構成し、流路構
造部７は、水道水を導いて、洗剤収容ケース６の各部に流下する構成としている。流路構造部７は、流路構造部７の上面を構成し、流路構造部７からの水漏れを防止している流路構造部上面７ａと、流路構造部７の下面を構成し、洗剤収容ケース６に供給する水を流下する流路構造部下面７ｂとからなる。流路構造部上面７ａと流路構造部下面７ｂとは、流路構成に必要な比較的短いリブを平面上に形成した略板状の形状に形成している。

洗剤収容ケース６の下方には、上部筐体３を一部下方に伸延して洗剤溶解手段８を構成している。洗剤溶解手段８は、洗剤収容ケース６の下方に配置し、衣類投入口４に向かって下方向に傾斜する洗剤溶解手段の流水面８ａと、洗剤溶解手段の流水面８ａの周囲で、衣類投入口４に向いた面以外の面に略垂直に立てた洗剤溶解手段の周囲壁８ｂとから構成される。流路構造部上面７ａと流路構造部下面７ｂとは、水密に溶着して一体化し、洗剤溶解手段８の上部を覆うように配置し、上部筐体３に図示しないツメやねじ等により固定される。洗剤収容ケース６により、水道水と洗剤とが混合されて、洗剤水溶液９が生成される。洗濯槽１は、モータ１０により、回転、停止される。

洗剤収容ケース６には、衣類投入口４とは反対側に位置する一方の端を一部下方に下げて第１の排水部１１を構成している。第１の排水部１１から洗剤溶解手段８に洗剤水溶液９が排水される。洗剤水溶液９は、洗剤溶解手段８の流水面８ａの衣類投入口４側に位置する一方の端である第２の排水部１２から衣類投入口４に排水される。洗剤溶解手段８の流水面８ａは、第１の排水部１１から第２の排水部１２に向かって下降傾斜している。第２の排水部１２は、洗濯槽１中心から見て衣類投入口４より外側で、かつ、洗濯槽１の衣類投入口４側の開口端の洗濯槽開口部内壁１３より内側に配置される。

洗剤収容ケース６は、粉末洗剤を収容する第１収容室１４と、液体の柔軟剤を収容する第２収容室１５とを含む。流路構造部下面７ｂの一部は、第１収容室１４の周囲壁面に向けて下方に伸延して第１の防水壁１６を構成している。第１の防水壁１６は、第１の排水部１１を除くほぼ全周で、第１収容室１４周囲壁面上部に近接している。流路構造部下面７ｂの一部は、洗剤溶解手段８の周囲壁８ｂに向けて下方に伸延して、第２の防水壁１７を構成している。流路構造部下面７ｂは、第２の防水壁（防水手段）１７、第２の排水部１２を除くほぼ全周で、洗剤溶解手段の周囲壁８ｂ上部に近接している。

流路構造部７の上方には、流路構造部７に水道水を開閉自在に流下させる給水弁１８、洗濯機の給水、洗濯、脱水を制御する制御手段、使用者の指示を受け付ける入力手段、使用者に運転状況を知らせる表示手段を含む操作部１９などの電気部品を配置している。給水弁１８と、操作部１９とは、ともに上部筐体３の後方に配置しており、図示しない配線により装着している。給水弁１８と、操作部１９とが近接しているので、配線は短くすることができ、製造しやすく、外部からの電磁波などの影響による操作部１９の誤動作を防止しやすくすることができる。

流路構造部下面７ｂには、複数の第１流下孔２５を形成しており、第１収容室１４に収容した洗剤が溶け残ることなく、確実に水と混合するように構成している。第１収容室１４により水と洗剤とが混合して生成した洗剤水溶液９は、第１の排水部１１から第２の排水部１２に向かう間に、上部筐体３と継ぎ目なく一体に構成した洗剤溶解手段の流水面８ａにより、さらに水と洗剤との溶解を促進して、洗浄性能を向上している。

上方より第２の防水壁１７、第１の防水壁１６、第１の排水部１１、第２の排水部１２の順に配置している。

洗剤溶解手段８の流水面８ａには、複数のピン２０が、上方の洗剤収容ケース６に向けて伸延して配置されている。洗剤収容ケース６の一部は、第１の排水部１１よりさらに後
方に伸延し、洗剤水溶液９を下方に流下するスリット２１を含む粉砕室２２が構成されている。第１収容室１４は、第１の排水部１１を含む仕切壁２３によって、粉砕室２２と、使用者が洗剤を投入した後の洗剤と水と混合する混合室２４とを仕切っている。流路構造部下面７ｂの混合室２４の上方には、混合室２４の洗剤に水を流下する複数の第１流下孔２５を形成し、粉砕室２２の上方には、粉砕室２２に水を流下する第２流下孔２６を形成している。第１流下孔２５と、第２流下孔２６とは、流路構造部７内部の流路で連通している。

使用者が混合室２４に洗剤を投入した後、洗濯機が運転を開始すると、給水弁１８が開いて第１流下孔２５から混合室２４の洗剤に水が流下し、洗剤と水とが混合する。第１流下孔２５から水が供給されて、洗剤と混合しながら混合室２４内の水位が上昇し、仕切壁２３の高さまで達すると、水と洗剤の混合液は、仕切壁２３を越えて粉砕室２２に流れ込む。粉砕室２２では、第２流下孔２６の水が上方からかけられ、下方のスリット２１から下方に洗剤水溶液９が排出される。スリット２１の開口より大きな洗剤の塊は、スリット２１を通過せず、粉砕室２２にとどまる。粉砕室２２にとどまった大きな洗剤の塊は、さらに第２流下孔２６からかけられる水によって、徐々に溶解がすすみ、洗剤がスリット２１の開口より小さくなるまで溶解がすすむと、下方に流下する。

スリット２１の長手方向は、洗剤収容ケース６の摺動方向と略同一にしている。ピン２０の先端は、スリット２１を貫通している。洗剤収容ケース６は、前後に摺動可能に形成されており、洗剤を第１収容室１４に投入する際には、使用者が洗剤収容ケース６を引き出し、洗剤投入後には、使用者が洗剤収容ケース６を閉じることによって、洗濯運転開始時に、洗濯機が給水弁１８を開いて、洗剤水溶液９を洗濯槽１に流下するように構成している。

仕切壁２３より下流側には、粉砕室２２の領域の上方位置で、第２流下孔２６より上流側に、洗剤水溶液速度調整壁２７を、流路構造部下面７ｂから下方に伸延して一体に構成しており、洗剤水溶液速度調整壁２７により、洗剤水溶液速度を制限するよう構成している。

洗剤溶解手段の流水面８ａ上には、水跳ね抑制壁２８ａを設けている。水跳ね抑制壁２８ａは、前後に二つ並んだ第１流下孔２５の直下近傍の位置で、かつ、洗剤溶解手段の流水面８ａ全体の中央よりの一方に、前後方向、つまり、洗剤収容ケース６の摺動方向であり、洗剤水溶液９が洗剤溶解手段の流水面８ａ上を流下する方向に向かって伸延して、第２の排水部１２側の一端で、略Ｊ字に、第１流下孔２５の一つの直下部分を囲うように曲げている。

このように、水跳ね抑制壁２８ａは、一部が洗剤水溶液９の流水する方向に、一部が洗剤水溶液９の流水を遮る方向に伸延して構成されている。さらに、洗剤溶解手段の流水面８ａ上に、第２の水跳ね抑制壁２８ｂと第３の水跳ね抑制壁２８ｃとが設けられている。第２の水跳ね抑制壁２８ｂと第３の水跳ね抑制壁２８ｃは、第２流下孔２６の直下近傍を略Ｃ字に、左右から、すなわち第２流下孔２６に対向する部位を、洗剤水溶液９の流水する方向以外の方向から囲うように伸延して構成し、洗剤水溶液９の流水する方向を開口している。

第２の排水部１２側の一端で略Ｊ字に曲げている水跳ね抑制壁２８ａ近傍の洗剤溶解手段８の流水面８ａに、洗濯槽１に向けて連通する排水孔２９が設けられている。排水孔２９は、洗濯槽１中心から見て、洗濯槽開口部内壁１３より内側の範囲に開口している。排水孔２９は、第１流下孔２５の一つと対向する位置に開口している。

洗剤溶解手段８の流水面８ａと洗剤溶解手段８の周囲壁８ｂとの間には、洗剤収容ケース６の摺動方向に階段状の断面形状に伸延した洗剤溶解手段８の摺動面３０を左右に構成している。洗剤収容ケース６の左右端であり、洗剤溶解手段８の摺動面３０に対向する位置は、洗剤収容ケース６の摺動面３１を構成しており、摺動面３１は、下方に伸延したのち左右方向に伸延して平面に形成されている。洗剤溶解手段８の摺動面３０と洗剤収容ケース６の摺動面３１とにより、第１の支持手段を構成し、第１の支持手段により、洗剤収容ケース６を上部筐体３に対して摺動自在に支持する。

洗剤溶解手段８は、衣類投入口４側に開口部３２を形成し、開口部３２から洗剤収容ケース６を出し入れするよう構成している。

洗剤溶解手段８は、操作部１９により覆われ、操作部１９は、上部筐体３の上部に図示しないツメやねじ等により固定している。操作部１９は、前縁部３３を上部筐体３の衣類投入口４と、開口部３２との間に当接している。

流路構造部下面７ｂは、流路構造部７の左右の洗剤収容ケース６の摺動範囲外では、一部を下方に伸延している。流路構造部下面７ｂは、先端付近を洗剤収容ケース６に向けて伸延し、流路構造部７の摺動面３４を構成している。流路構造部７の摺動面３４と洗剤収容ケース６の摺動面３１とにより、第２の支持手段を構成し、洗剤収容ケース６は、第２の支持手段により、上部筐体３に固定した流路構造部７に対して摺動自在に支持される。

このように、洗濯槽１中心側から見て、衣類投入口４、流路構造部７の摺動面３４、操作部の前縁部３３、開口部３２、洗剤溶解手段の摺動面３０の前縁、第２の排水部１２、洗濯槽開口部内壁１３、洗剤溶解手段の流水面８ａの順に配置している。

流路構造部下面７ｂの略中央から洗剤収容ケース６に向かって伸延する流路構造部７のツメ３５（第２の係止手段）は、洗剤収容ケース６を引き出したときに、洗剤収容ケース６の第１収容室１４と第２収容室１５との間に位置する。洗剤収容ケース６のはり部３６の一部には、流路構造部７に向かって洗剤収容ケース６のツメ３７（第１の係止手段）が弾性的に上下可能に伸延される。ツメ３５は、洗剤収容ケース６を引き出した状態で、ツメ３７に当接する。

洗剤収容ケース６のツメ３７と流路構造部７のツメ３５は、それぞれ当接する面に、洗剤収容ケース６の摺動方向に略垂直な平面を有しており、洗剤収容ケース６を引き出した際に、当接面を当接させて、洗剤収容ケース６を、それ以上引き出せないように位置規制している。

洗剤収容ケース６を取り外して手入れなどをする際には、使用者は、洗剤収容ケース６のはり部３６を押し下げることにより、ツメ３７を弾性変形させてツメ３５との当接を外し、洗剤収容ケース６を取り外すことができる。

ツメ３５とツメ３７の当接する面の反対側の面は、洗剤収容ケース６の摺動方向に対し傾斜している。これにより、洗剤収容ケース６を流路構造部７に取り付ける際に、ツメ３５とツメ３７の傾斜面が当接し、洗剤収容ケース６を挿入するにしたがって、洗剤収容ケース６のはり部３６が弾性的に下方にたわみ、ツメ３７がツメ３５を乗り越えて洗剤収容ケース６のツメ３７と流路構造部のツメ３５とが係止する。

流路構造部７の左右端には、流路構造部７の支持手段３８が洗剤収容ケース６の摺動方向にそって下方に伸延して形成され、支持手段３８の内側の面は、第１収容室１４、第２収容室１５の外側の壁に近接させている。

洗剤収容ケース６の左右端には、洗剤収容ケース６の位置抑制手段３９が洗剤収容ケース６の摺動方向にそって上方に伸延して形成され、位置抑制手段３９の内側の面は、流路構造部７の支持手段３８の外側の壁に近接させている。

外側から内側へ向かって、洗剤収容ケース６の位置抑制手段３９、流路構造部の支持手段３８、第１収容室１４と第２収容室１５の外側の壁、第１収容室１４と第２収容室１５、さらにその間に挟むように洗剤収容ケース６のツメ３７と流路構造部のツメ３５が順に配置されている。

このように、洗剤収容ケース６の略中央には、洗剤収容ケース６のツメ３７(第１の係止手段)と、流路構造部７のツメ３５(第２の係止手段)とが位置し、ツメ３５及びツメ３７から離れた位置である洗剤収容ケース６の左右端側に、流路構造部７の支持手段３８と洗剤収容ケース６の位置抑制手段３９とが近接して位置している。

流路構造部７の支持手段３８は、流路構造部下面７ｂに一体に形成され、流路構造部下面７ｂの前後方向、すなわち、洗剤収容ケース６の摺動方向に流路構造部下面７ｂの全長分の長さにわたって延設され、略同一断面を有したレール形状に形成している。

これにより、流路構造部下面７ｂ、流路構造部７の摺動面３４、流路構造部７のツメ３５、および流路構造部７の支持手段３８は、一体に構成される。また、洗剤収容ケース６、洗剤収容ケース６の摺動面３１、洗剤収容ケース６の位置抑制手段３９、洗剤収容ケース６のはり部３６、および洗剤収容ケース６のツメ３７は、一体に構成される。

第１収容室１４の底面は、一部を開口して、粉末洗剤の排水孔４０を形成している。粉末洗剤の排水孔４０は、水跳ね抑制壁２８ａの排水孔２９側の洗剤溶解手段８の流水面８ａに対向している。

洗濯の際に、流路構造部７から第１収容室１４に給水して、粉末洗剤を流す際には、水と洗剤の一部は、粉末洗剤の排水孔４０から流下し、洗剤溶解手段８の流水面８ａを通り、排水孔２９から洗濯槽１に供給される。

所定の水を洗濯槽１に供給したのち、流路構造部７からの給水が終了すると、第１収容室１４に残った水が粉末洗剤の排水孔４０から流下し、洗濯槽１に供給する。第１収容室１４の排水側に仕切壁２３があっても、第１収容室１４に残水させないので、次回使用者が第１収容室１４に粉末洗剤を入れる際、第１収容室１４表面が乾いているので、洗剤を入れやすく、使い勝手をよくすることができる。

流路構造部７の衣類投入口４側の一端の流路は、横方向流路４１を構成し、横方向流路４１は、洗濯槽１を中心にして洗剤収容ケース６の左右端まで横方向に伸延して形成される。

給水弁１８から給水した水は、流路構造部７内の第１流下孔２５と第２流下孔２６とを含む流路を通った後、流路絞り部４２を通って、横方向流路４１に給水する。横方向流路４１の左右端は、それぞれ下方に伸延して第１の水管部４３と、第２の水管部４４を構成している。

第１の水管部４３と、第２の水管部４４の下端近傍は、球面部４５を有しており、球面部４５は、第１の水管部４３、第２の水管部４４の中心軸を中心に、内面まで略同一半径に形成している。球面部４５の一部は、洗濯槽１側に向けて斜め下方向に開口して、第１
の水平開口部４６と第２の水平開口部４７とを形成している。第１の水管部４３と、第１の水平開口部４６は、第１の給水手段４８を構成し、第２の水管部４４と第２の水平開口部４７は、第２の給水手段４９を構成している。

第１の給水手段４８と第２の給水手段４９は、洗剤収容ケース６の左右に隣接して配置される。これにより、第１の水平開口部４６、第２の水平開口部４７から洗濯槽１に向けて、シャワー水５０を洗濯槽１内の洗濯物５５に流す。

第１の水平開口部４６と第２の水平開口部４７は、水管部４３、水管部４４の中心軸を中心にした球面部４５に洗濯槽１側に向けて斜め下方向に開口しており、水管部４３、水管部４４の中心軸を中心に第１の水平開口部４６と第２の水平開口部４７に対して垂直に水が流れる。球面部４５と第１の水平開口部４６と第２の水平開口部４７とは、それぞれ水の噴出方向を決定する付勢手段を構成している。

洗濯槽１は、モータ１０により、時計方向に回転する第１の回転状態と、反時計方向に回転する第２の回転状態とを備えており、洗い、すすぎの際、給水弁１８が開いて、これらの回転時にシャワー水５０を洗濯槽１内の洗濯物５５に供給している。

これにより、第１の回転状態では、洗濯槽１の左側にある洗濯物５５は、同じく洗濯槽１の左側にある第１の給水手段４８に向かって近づく方向に移動する。同様に第２の回転状態では、洗濯槽１の右側にある洗濯物５５は、同じく洗濯槽１の右側にある第２の給水手段４９に向かって近づく方向に移動する。

第１の水平開口部４６、および第２の水平開口部４７の左右端には、端部開口部５１が形成されている。端部開口部５１は、略円形に形成され、第１の水平開口部４６、および第２の水平開口部４７の縦方向開口寸法より大きい開口寸法に形成されている。第１の水平開口部４６と端部開口部５１、および第２の水平開口部４７と端部開口部５１は、両端部の開口面積の大きい長孔形状に形成される。これにより、ゴムホースの先端を指でつまんで水を扇形に広げて放水する際の、ゴムホース先端開口形状に似た開口形状に形成される。

第１の水平開口部４６と、その左右の端部開口部５１とを加えた開口面積Ｓ１は、第１の水管部４３の流路断面積Ｓ２よりも小さく、流路絞り部４２の開口面積より大きく設定している。第１の水管部４３の流路断面積Ｓ２は、横方向流路４１の流路断面積と略同一に設定されている。

これにより、流路絞り部４２を介して、横方向流路４１、第１の水管部４３、第１の水平開口部４６へと流れる水は、絞られた部分がなく、すなわち流路断面が狭くなるところがなく、流路内の水圧が下がりにくくすることができる。水道水圧がひくく、流量が少ない場合は、第１の水平開口部４６からのシャワー水５０の速度も小さくなり、第１の水管部４３内の水の減少も遅くなる。

第１の水平開口部４６と、その左右の端部開口部５１とを加えた開口面積Ｓ１は、第１の水管部４３の流路断面積Ｓ２よりも小さく設定しているので、シャワー水５０の速度より、第１の水管部４３内を流れる流速は、断面積Ｓ２に反比例して遅くなる。第１の水管部４３内の水位による圧力と、シャワー水５０の速度のバランスが取れたところで、第１の水管部４３内の水位が安定し、第１の水平開口部４６には、水位に応じた一定の水圧がかかり続ける。これは、第２の水平開口部４７についても同様である。

第１の水平開口部４６には、下半分を構成する顎部５２を有している。顎部５２の内側
は、球面部４５の一部を第１の水平開口部４６の縁まで伸延し、流水経路断面積を絞る絞り面５３を有している。顎部５２の外側は、第１の水平開口部４６の縁から第１の水管部４３の伸延方向に対し、下方に後退する後退面５４を有している。これは、第２の水平開口部４７についても同様である。

洗濯槽１の下方には、洗濯物に回転力を与えて洗浄する攪拌翼５６を有している。攪拌翼５６の下方には、洗濯槽１の開口に向けて放射状のリブを伸延して構成した洗剤溶解翼５７を有している。洗濯運転中は、洗濯槽１は、回転させずに、攪拌翼５６をモータ１０により回転する。これにより、洗剤溶解翼５７も回転する。

洗濯槽１の側壁には、洗濯槽の洗剤投入口５８が支持される。洗濯槽の洗剤投入口５８を開放した状態では、洗濯槽の洗剤投入口５８の一方の端部は、洗濯槽１の開口部から外に向かって伸延し、投入した洗剤を、洗濯槽１の外側に流下させる。洗剤は、洗濯槽１の外側の隙間に形成される洗剤流下経路５９を通って流下し、洗剤溶解翼５７に対向する位置まで落下する。

以上のように構成した洗濯機について、その動作、作用を説明する。

図１および図２において、洗剤収容ケース６は、上部筐体３の一部を下方に伸延して構成する洗剤溶解手段８と流路構造部７との間に収容されるので、洗剤水溶液９は、洗剤溶解手段８の流水面８ａを流れ、流路構造部上面７ａを越えることはない。これにより、上部筐体３の洗剤溶解手段８の流水面８ａより高い位置に配置した給水弁１８や操作部１９などの電気部品に洗剤収容ケース６から溢れた水がかかって絶縁不良になることを防止することができる。流路構造部上面７ａと流路構造部下面７ｂとは、略板状の形状に形成しているので、溶着する装置を小型化しやすく、製造しやすく、凹凸が少ないので、溶着品質も安定しやすい。

洗剤溶解手段８は、上部筐体３と一体に構成しているので、水漏れを防止でき、洗剤溶解手段８の流水面８ａを流れる間に洗剤水溶液９の水と洗剤との溶解が促進し、洗浄性能を向上できる。

上方より順に、第２の防水壁１７、第１の防水壁１６、第１の排水部１１、第２の排水部１２を配置しているので、第１の排水部１１が第２の排水部１２より高い位置に位置する。このため、洗剤水溶液９は、洗剤溶解手段８の流水面８ａに滞留せず洗濯槽１に流下するので、第１の排水部１１を通過するときの排水が充分でき、第１の排水部１１以外からは、洗剤収容ケース６から水または洗剤水溶液９が溢れないので、水漏れしにくい。第１の防水壁１６は、第１の排水部１１より高い位置に位置する。このため、万一、洗剤収容ケース６から水または洗剤水溶液９が溢れても、第１の排水部１１で排水しやすいので、第１の防水壁１６から水漏れしにくい。さらに、第２の防水壁１７は、第１の防水壁１６より高い位置に位置する。このため、万一、第１の防水壁１６を超えて水または洗剤水溶液９が溢れても、第２の防水壁１７まで水位が上がりにくいので、第２の防水壁１７からの水漏れを防止でき、上部筐体３に配置した、給水弁１８や、操作部１９、また、モータ１０などの電気部品に水がかかって絶縁不良になることを防止できる。

洗濯槽１中心側から見て、順に、衣類投入口４、流路構造部７の摺動面３４（第２の支持手段）、操作部の前縁部３３、開口部３２、洗剤溶解手段の摺動面３０（第１の支持手段）の前縁、第２の排水部１２、洗濯槽開口部内壁１３、洗剤溶解手段８の流水面８ａを配置している。洗剤収容ケース６は、洗剤溶解手段８の摺動面３０（第１の支持手段）だけでなく、流路構造部７の摺動面３４（第２の支持手段）によっても摺動自在に支持される。これにより、洗剤溶解手段８を上部筐体３と一体化するために、洗剤溶解手段８の奥
行き寸法を短くしなければならない場合、すなわち、洗剤溶解手段８の摺動面３０（第１の支持手段）が短く開口部３２より外側でしか、洗剤収容ケース６を支持できない場合でも、洗剤収容ケース６を流路構造部７の摺動面３４まで大きく引き出したときに流路構造部７の摺動面３４で支持することができ、洗剤収容ケース６が脱落しないため、使用者が洗剤を確実に投入することができる。

流路構造部７の摺動面３４（第２の支持手段）は、流路構造部７の一部を構成したことにより、洗剤収容ケース６を、洗剤溶解手段８と流路構造部７のみで、摺動自在に支持することができるので、ツメやねじ等により洗剤溶解手段８と流路構造部７の位置決めをするだけで、洗剤溶解手段８の摺動面３０（第１の支持手段）と、流路構造部７の摺動面３４（第２の支持手段）と、洗剤収容ケース６の摺動面３１の相対位置がずれて、洗剤収容ケース６を引き出しにくくなることを防止することができる。

図１において、洗濯槽１の洗剤投入口５８に洗剤を投入することによって、洗剤を洗剤溶解翼５７まで流下させ、洗濯中に攪拌翼５６を回転させることにより、攪拌翼５６とともに回転する洗剤溶解翼５７によって洗剤を溶解することができる。水道水圧が高いときには、上部筐体３に開閉自在に収容した洗剤収容ケース６に洗剤を投入して水道水の給水時に洗剤を溶解して洗濯槽１に供給し、水道水圧が低いときや、水道を使わずにバケツなどで給水するときには、洗濯槽１の洗剤投入口５８に洗剤を投入して、洗濯運転中の攪拌翼５６の回転により洗剤を溶解できるので、使い勝手がよい。

図３において、混合室２４と粉砕室２２との間を、仕切壁２３で仕切り、混合室２４へ水を流下する第１流下孔２５と、粉砕室２２へ水を流下する第２流下孔２６とを流路構造部７に連通して設け、粉砕室２２の底部に洗剤水溶液９を下方向に流出するスリット２１から流す構成としている。これにより、洗剤の状況によらず、たとえば、洗剤が湿って塊状になっているような場合でも、洗剤水溶液９中の洗剤は、スリット２１よりも確実に小さくなるまで溶解を促進して、洗濯槽１に供給することができ、洗浄性能を向上することができる。

水道水圧が低く、流路構造部７の水圧が低く、第１流下孔２５と第１流下孔２５に連通する第２流下孔２６から出る水の流速が低いときには、混合室２４の水位もゆっくり上昇し、混合室２４内の洗剤が一度に仕切壁２３を超えることなく、第１流下孔２５からの水によって、充分な時間をかけて溶解した後に粉砕室２２に送られる。このため、水道水圧が低くい場合でも、溶解を促進して、洗濯槽１に供給することができ、洗浄性能を向上することができる。

水道水圧が高く、流路構造部７の水圧が高く、第１流下孔２５と第１流下孔２５に連通する第２流下孔２６から出る水の流速が早いときは、混合室２４の水位が早く上昇し、混合室２４内の洗剤が仕切壁２３を短時間で超える。この場合でも、仕切壁２３を超えるまでの間は、水と洗剤とが混合される時間を有することができる。第２流下孔２６からの水の流速も高いので、粉砕室２２で洗剤が勢いよく粉砕され、短時間で洗剤溶解することができる。このため、水道水圧が高くても、溶解を促進して、洗濯槽１に供給することができ、洗浄性能を向上することができる。

洗剤溶解手段８の流水面８ａに、スリット２１に向けてピン２０を立設し、ピン２０の先端は、スリット２１に挿入している。これにより、スリット２１を通るまでに細かく粉砕された洗剤は、洗剤溶解手段８の流水面８ａ上で、ピン２０の間を通る間にさらに細かく粉砕されるので、効率よく洗剤を溶解できる。スリット２１の長手方向は、洗剤収容ケース６の摺動方向と略同一にしているので、使用者が、洗濯機に洗剤を入れる度に洗剤収容ケース６を出し入れすることにより、スリット２１に固着した洗剤を、摺動するピン２
０によって剥離することができ、スリット２１に洗剤が固着して、目詰まりすることを防止できるので、効率よい洗剤溶解を、長期にわたって実現できる。

洗剤水溶液速度調整壁２７は、粉砕室２２領域の上方に備えている。これにより、水道水圧が高く流路構造部７の第１流下孔２５から流下する流量が大きい場合でも、仕切壁２３を勢いよく超えた洗剤水溶液９の流れを、洗剤水溶液速度調整壁２７によって粉砕室２２の方向に、図３では下向きに変えて流すことができる。よって、洗剤水溶液９が粉砕室２２の範囲にとどまりやすく、洗剤溶解が進む前に粉砕室２２を越えて洗剤水溶液９が流下するのを抑制できるので、洗剤を効率よく溶かすことができ、洗浄性能を向上することができる。

図５において、水跳ね抑制壁２８ａは、洗剤溶解手段８の流水面８ａの第１流下孔２５に対向する位置近傍に、流水方向に伸延させて形成している。これにより、洗剤収容ケース６を取り付け忘れて運転した場合に、第１流下孔２５から流下して、洗剤溶解手段８の流水面８ａ上で四方に水が跳ねるが、一部は水跳ね抑制壁２８ａに当たり、上方向に流れがかわる。このため、洗剤溶解手段８の流水面８ａの第２の排水部１２側開口から機器前方に跳ねるのを抑制することができる。

水跳ね抑制壁２８ａの第２の排水部１２側の一端は、流水方向と異なる方向に略Ｊ字に伸延しているので、第１流下孔２５から流下して、水が洗剤溶解手段の流水面８ａ上で四方に跳ねる場合には、水が排水部１２側から跳ねることを抑制することができる。水跳ね抑制壁２８ｂ、２８ｃは、流水方向と異なる方向に略Ｃ字に、第２流下孔２６に対向する位置を囲うように伸延している。これにより、第２流下孔２６からの水が洗剤溶解手段の流水面８ａ上で四方に跳ねる場合には、一部は水跳ね抑制壁２８ｂ、２８ｃに当たり、上方向に流れがかわる。このため、機器前方に跳ねることを抑制できるので、洗剤収容ケース６をとりはずした状態でも、機器前方の使用者をぬらすことがない。

水跳ね抑制壁２８ｂ、２８ｃの洗剤水溶液９の流水する方向は、開口しているので、洗剤水溶液９が残水することがない。第２の排水部１２側の一端で略Ｊ字に曲げている水跳ね抑制壁２８ａ近傍の洗剤溶解手段８の流水面８ａには、洗濯槽１に向けて連通する排水孔２９を、洗濯槽１の洗濯槽開口部内壁１３より内側の範囲に開口している。これによって、洗剤溶解手段の流水面８ａを流れる水の一部を、洗濯槽１以外の場所に溢れさせることなく、洗濯槽１にむけて排水でき、また、水跳ね抑制壁２８ａでせき止められ、あるいは、流れの方向を抑制された洗剤水溶液９が、洗剤溶解手段８の流水面８ａにとどまり、その後乾燥して洗剤だけが洗剤溶解手段８の流水面８ａに固着するのを防止することができる。

洗剤溶解手段８の流水面８ａは、上部筐体３の一部下方に伸延して構成し、その周囲を洗剤溶解手段８の周囲壁８ｂで囲い、その上部を流路構造部７で覆って、さらに流路構造部７一体に構成した第２の防水壁１７で防水している。これにより、洗剤溶解手段８と、水跳ね抑制壁２８ａ、２８ｂ、２８ｃは、金型により成型時に、図５の上下方向、すなわち、上部筐体３の成型金型の開き方向と同一方向に金型を移動することによって成型できるので、スライド金型などを使わなくても、簡単に成型できる。

さらに、図４において、排水孔２９は、第１流下孔２５の一つと対向する位置に開口しているので、第１流下孔２５から流下した水は、洗剤溶解手段８の流水面８ａにあたることがなく、直接洗濯槽１に流下させることができるため、洗剤収容ケース６を装着していなくても、水が洗剤溶解手段８の流水面８ａで機器前方に跳ねることを抑制できる。

図６において、洗剤収容ケース６を引き出すときに、洗剤収容ケース６のツメ３７と、
流路構造部７のツメ３５とで位置規制している。これにより、毎回、所定の引き出し量で第１収容室１４、第２収容室１５に洗剤、柔軟剤を入れることができ、使い勝手がよい。さらに、使用者が、洗剤収容ケース６のはり部３６を押し下げるだけで洗剤収容ケース６を取り外すことができるので、使い勝手がよい。洗剤収容ケース６のツメ３７と、流路構造部のツメ３５の係り代を大きくしても、洗剤収容ケース６のはり部３６を押し下げるだけで外せるので、使い勝手をよくできる。

洗剤収容ケース６のツメ３７と、流路構造部のツメ３５は、洗剤収容ケース６の略中央一箇所にあるため、洗剤収容ケース６が左右にがたつきにくい上、洗剤収容ケース６のはり部３６を押し下げる操作は片手で行なうことができ、簡単に取り外せるので使い勝手がよい。洗剤収容ケース６を引き出した状態で、洗剤収容ケース６のはり部３６を視認できるので、洗剤収容ケース６の取り外し方法を、視覚的に容易に判断でき、使い勝手がよくなる。

洗剤収容ケース６を取り付ける際には、洗剤収容ケース６のはり部３６が弾性的に下方にたわんで、乗り越えることで、洗剤収容ケース６のツメ３７と流路構造部７のツメ３５とが係止する。使用者は、洗剤収容ケース６を押し込むだけで所定の位置に装着できるので、洗剤収容ケース６の摺動方向以外に力を入れる必要がなく、使い勝手がよい。

洗剤収容ケース６の略中央には、洗剤収容ケース６のツメ３７(第１の係止手段)と、流路構造部７のツメ３５(第２の係止手段)とを有しており、ツメ３７及びツメ３５から離れた位置、すなわち、洗剤収容ケース６の左右端に、流路構造部７の支持手段３８と洗剤収容ケース６の位置抑制手段３９とを近接して有している。これにより、衣類投入口４を大きくするために、洗剤収容ケース６のツメ３７から洗剤収容ケース６の後方端面までの距離が短くなった場合でも、洗剤を投入しやすいように洗剤収容ケース６を開いた際に、流路構造部７の支持手段３８と洗剤収容ケース６の位置抑制手段３９とが近接しているため、洗剤収容ケース６のがたつきが少なく、洗剤を投入しやすい。

流路構造部７の支持手段３８は、流路構造部下面７ｂの前後方向、すなわち、洗剤収容ケース６の摺動方向に流路構造部下面７ｂの全長分の長さにわたって同一断面を有したレール形状に形成して、洗剤収容ケース６の第１収容室１４と第２収容室１５の左右端部に当接させている。これにより、投入する洗剤の量を多くするために、洗剤収容ケース６を横長に設計する場合でも、洗剤収容ケース６を前後に摺動する際、洗剤収容ケース６左右端部の動きが抑制されるので、洗剤収容ケース６のがたつきが少なく、洗剤を投入しやすくできる。

流路構造部下面７ｂ、流路構造部７の摺動面３４、流路構造部７のツメ３５、および流路構造部７の支持手段３８は、一体に構成しているので、流路構造部７のツメ３５と、流路構造部７の支持手段３８とは、一つの部品で構成でき、位置ずれしにくくなり、洗剤収容ケース６のがたつきを少なくするために、流路構造部７の支持手段３８と洗剤収容ケース６の位置抑制手段３９との隙間を小さく設計しても、洗剤収容ケース６の摺動が妨げられることを防止できる。

図７、図８、図９、図１０において、第１の給水手段４８は、洗濯槽１の中心から左側に偏心した位置に給水し、第２の給水手段４９は、第１の給水手段４８とは略対称の右側に偏心した位置に給水するので、水道水圧が低くてシャワー水５０を扇形に広げられない場合でも、洗濯物５５全体に均一にシャワー水５０をしみこませることができ、洗濯性能を向上することができる。第１の給水手段４８と、第２の給水手段４９とは、横方向流路４１の左右端に配置し、給水弁１８、流路構造部７を共有化できるので、洗濯機本体をコンパクトに設計することができる。

洗濯槽１が時計方向に回転する第１の回転状態では、洗濯槽１の左側に位置する洗濯物５５は、洗濯槽１の左側に位置する第１の給水手段４８に向かって近づく方向に動き、第１の水平開口部４６（第１の付勢手段）により、シャワー水５０は、洗濯槽１に向かって、すなわち、洗濯物５５の移動方向の略反対方向に付勢される。図９のように、第１の給水手段４８からのシャワー水５０は、洗濯物５５の移動に合わせて、右下から順に上方向に移動しながら洗濯物５５にかけられる。

洗濯槽１が反時計方向に回転する第２の回転状態では、図１０のように、第２の給水手段４９によって、洗濯物５５の反対側、左下から順に上方向に移動しながら、シャワー水５０が洗濯物５５にかけられる。これにより、第１の回転状態、第２の回転状態を繰り返す間に、洗濯物５５全体に均一にシャワー水５０をしみこませることができ、洗濯性能を向上することができる。

特に、脱水運転の後、すすぎ運転をする際には、洗濯槽１が高速回転することによって遠心力により、洗濯槽１の周囲に洗濯物５５が張り付いた状態になるので、第１の水平開口部４６と第２の水平開口部４７を洗濯槽１の周囲方向に向けることにより、洗濯物５５全体に均一にシャワー水５０をしみこませることができ、洗濯性能を向上することができる。

図２に示すように、第１の給水手段４８と第２の給水手段４９とは、洗剤収容ケース６の左右に隣接して配置され、流路構造部７、給水弁１８を共有化できるので、洗濯機本体をコンパクトに設計できるうえ、洗剤水溶液９とシャワー水とを同時に洗濯槽１に投入することにより、洗濯時間を短縮することができる。なお、給水手段は、２つ備えることで説明したが、２つに限定するものではなく、２つ以上給水手段を備えても、同様の効果がある。

図１１において、端部開口部５１は、略円形に開口していて、第１の水平開口部４６および第２の水平開口部４７の縦方向開口寸法より大きい開口寸法を有しているので、水流が太くなり、表面張力などの影響を受けにくい水流を両端から放射状に噴出でき、端部開口部５１の間に第１の水平開口部４６と第２の水平開口部４７からの水を膜状に広げることができるので、水道水圧が低いときでも、シャワー水５０を扇形に広げやすい。

第１の水平開口部４６と、第１の水平開口部４６の左右の端部開口部５１とを加えた開口面積Ｓ１は、第１の水管部４３の流路断面積Ｓ２よりも小さく設定しているいので、水道水圧が低くても、第１の水平開口部４６には、水位に応じた一定の水圧がかかり続けるので、シャワー水５０を安定して噴出し続けることができ、シャワー水５０を扇形に広げやすくできる。

顎部５２の内側は、絞り面５３により、球面部４５の一部を第１の水平開口部４６の縁まで伸延して形成しているので、水圧は、球面部４５の面に垂直にかかり、水平開口部４６からシャワー水５０をまっすぐ噴出しやくなり、シャワー水５０を扇形に広げやすい。顎部５２の外側は、第１の水平開口部４６の縁から第１の水管部４３の伸延方向に対して下方に後退する後退面５４を有しているので、金型抜き方向のみで第１の水平開口部４６を成型でき、金型にスライド機構を追加せずに成型できるので、容易に製造することができる。

以上のように、本発明にかかる洗濯機は、水道水圧が高くても、洗剤収容ケースを、上部筐体と流路構造部との間に収容することにより、洗剤収容ケース、または流路構造部か
らの水漏れを防止することが可能となるので、水漏れによる機器の故障を確実に防止する洗濯機等として有用である。

１ 洗濯槽
３ 上部筐体
４ 衣類投入口
５ 蓋体
６ 洗剤収容ケース
７ 流路構造部
８ 洗剤溶解手段
８ａ 洗剤溶解手段の流水面（流水面）
８ｂ 洗剤溶解手段の周囲壁
９ 洗剤水溶液
１１ 第１の排水部
１２ 第２の排水部
１３ 洗濯槽開口部内壁
１４ 第１収容室
１５ 第２収容室
１６ 第１の防水壁（防水手段）
１７ 第２の防水壁（防水手段）
２０ ピン
２１ スリット（洗剤水溶液流下孔）
２２ 粉砕室
２３ 仕切壁
２４ 混合室
２５ 第１流下孔
２６ 第２流下孔
２７ 洗剤水溶液速度調整壁
２８ａ、２８ｂ、２８ｃ 水跳ね抑制壁
２９ 排水孔
３０ 洗剤溶解手段の摺動面（第１の支持手段）
３１ 洗剤収容ケースの摺動面（第１、第２の支持手段）
３４ 流路構造部の摺動面（第２の支持手段）
３５ 流路構造部のツメ (第２の係止手段)
３６ 洗剤収容ケースのはり部 (第１の係止手段の一部)
３７ 洗剤収容ケースのツメ (第１の係止手段)
３８ 流路構造部の支持手段（支持手段、レール形状）
３９ 洗剤収容ケースの位置抑制手段（位置抑制手段）
４３ 第１の水管部
４４ 第２の水管部
４６ 第１の水平開口部（開口部の一部、第１の付勢手段）
４７ 第２の水平開口部（開口部の一部、第２の付勢手段）
４８ 第１の給水手段
４９ 第２の給水手段
５０ シャワー水
５１ 端部開口部（開口部の一部）
５２ 顎部
５３ 絞り面
５４ 後退面
５５ 洗濯物
５６ 攪拌翼
５７ 洗剤溶解翼
５８ 洗剤投入口
５９ 洗剤流下経路

Claims (3)

1. 衣類を洗浄する洗浄動作を行う洗濯槽と、
   前記洗濯槽上部を覆う上部筐体と、
   前記上部筐体の略中央部に一体に形成された衣類投入口と、
   前記衣類投入口の近傍に引き出し自在に配設され洗剤を収容する洗剤収容ケースと、
   前記洗剤収容ケースの上方に配置され、前記洗剤収容ケースへ水を供給するための流路を規定する流路構造部と、
   水、または洗剤を含む洗剤水溶液を前記洗濯槽に流下させる洗剤溶解手段と、を備え、
   前記洗剤溶解手段は、前記上部筐体の一部を前記衣類投入口に向けて下方向に傾斜させて一体に構成され、
   前記流路構造部は、前記上部筐体に固定され、
   前記洗剤収容ケースは、前記洗剤溶解手段と前記流路構造部との間に収容する洗濯機。
2. 前記洗剤収容ケースの一部を構成し、前記洗剤水溶液を前記洗剤溶解手段に排水する第１の排水部と、
   前記洗剤溶解手段の一部を構成し、前記洗剤水溶液を前記洗濯槽に排水する第２の排水部と、
   前記洗剤収容ケースと前記流路構造部との間に構成し、前記第１の排水部以外から前記洗剤水溶液が前記洗剤溶解手段に排水されるのを抑制する第１の防水手段と、
   前記洗剤溶解手段と前記流路構造部との間に構成し、前記第２の排水部以外から前記洗剤水溶液が前記洗濯槽に排水されるのを抑制する第２の防水手段と、を備え、
   上方より前記第２の防水手段、前記第１の防水手段、前記第１の排水部、前記第２の排水部の順に配置する請求項１に記載の洗濯機。
3. 前記洗剤収容ケースの一部と、前記洗剤溶解手段の一部を構成し、前記洗剤収容ケースを摺動自在に支持する第１の支持手段と、
   前記第１の支持手段よりも前方の位置で、前記洗剤収容ケースを摺動自在に支持する第２の支持手段とを備え、前記第２の支持手段は、前記流路構造部の一部を前記洗剤収容ケースの左右に近接して下方に前記第１の支持手段の近傍まで延設して構成した請求項１または２に記載の洗濯機。

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