JP6764380B2 - フューエルインレット構造 - Google Patents

Description

本発明は、フューエルインレット構造に関し、特に、車両のフューエルインレット（例えばＬＰガスの充填口）において、組み付け作業を容易にし、且つシール圧を均一にすることのできるフューエルインレット構造に関する。

例えば、タクシーなどのＬＰガスを燃料とする車両は、燃料タンクとしてＬＰガス容器を積載し、ガソリン車と同様に、燃料が少なくなればＬＰガスを充填する作業が必要となる。
ＬＰガスを充填する場合、図８（断面図）に示すフューエルリッド５１を開け、インレット部品５２の中央部に突出しているオス型のニップル５３に、フューエルリッド５１側からメス型のクリックカップラー（図示せず）と呼ばれる金属製の接続部品を取り付ける（尚、図８においては、ニップル５３にカバー８０が被せられた状態であるため、クリックカップラーを取り付ける際はカバー８０を取り外す必要がある）。

前記クイックカップラーの後端には、ＬＰガスが供給されるホース（図示せず）が接続されており、ニップル５３側へＬＰガスが供給される。図８に示すようにニップル５３には、車両に積載された燃料タンク（図示せず）に繋がるパイプ５４が接続されている。

ところで、前記インレット部品５２は、その前端（車両からみて外側方向）の周縁部がフランジ状となっており、そこがサイメンアウタ６０にグロメットスクリューにより固定される。
ここで、ニップル５３にクリックカップラーが取り付けられた場合、クイックカップラーは重量が大きいために、その荷重が外力としてニップル５３の根元部分に加わることになる。この外力は、本来ならばニップル５３を保持する底板部５７からインレット部材５２を伝ってサイメンアウタ６０側で吸収しなければならない。
しかしながら、サイメンアウタ６０は一般に非常に薄い金属パネルにより形成されており、前記クイックカップラー側からの外力を吸収できない。

そこで、従来から、車両内部の補強部材であるインナリンフォース７０に対しインレット部材５２を固定し、前記外力をリンフォース７０側で受ける構造が採用されている。具体的には、前記インレット部材５２の後部には、弾性樹脂（例えば硬質ゴム）からなるリング状の嵌合部材５８が予め組み付けられ、この嵌合部材５８はリング外周に沿って外側に嵌合溝５８ａが形成されている。

一方、インナリンフォース７０には開口部７０ａが形成され、この開口部７０ａの周縁部が前記嵌合部材５８の嵌合溝５８ａに嵌まり込み、更に底板部５７とインナリンフォース７０とがボルト締結されている。これによりインレット部材５２がインナリンフォース７０に対し固定されるとともに、インレット部材５２の後部と底板部５７との間がシールされるようになっている。
尚、このようにインレット部品をサイメンアウタではなく、車両内側のパネル部材（補強部材）で固定するようにした構成は、特許文献１にも開示されている。

特開２０１０−２４１２８６号公報

ところで、図８に示したようなフューエルインレット構造を組み付ける作業にあっては、サイメンアウタ６０に形成された開口部６０ａにインレット部材５２を挿入し、前側周縁部（フランジ部）をサイメンアウタ６０に固定する。ここで、前記インレット部材５２を開口部６０ａに挿入する際、インレット部材５２後部の嵌合部材５８に形成された嵌合溝５８ａをインナリンフォース７０に形成された開口部７０ａの周縁部に嵌め込む作業が必要となる。

しかしながら、前記嵌合部材５８は耐久性やシール能力を考慮して例えば硬質のゴムで形成されているため、嵌合溝５８ａを開口部７０ａの周縁部に嵌め込む作業が困難であり、経験の長い作業者であっても、作業に時間を要し、作業効率が悪いという課題があった。
また、サイメンアウタ６０の貫通孔とリンフォース７０の貫通孔との間の距離は、ばらつきがあるため、シール圧が不均一になるという課題があった。

本発明は、前記した点に着目してなされたものであり、車両のフューエルインレットにおいて、組み付け作業を容易にし、且つシール圧を均一にすることのできるフューエルインレット構造を提供することを目的とする。

前記した課題を解決するために、本発明に係るフューエルインレット構造は、車両のサイメンアウタの内側にインナリンフォースが設けられ、前記サイメンアウタ及び前記インナリンフォースにそれぞれ形成された開口部に対し組み付けられるとともに、燃料の供給口部材を具備するフューエルインレット構造であって、前記サイメンアウタの開口部に挿入され、その前端側が前記サイメンアウタに固定された第１の筒部と、前記第１の筒部の後端において内方に突出するよう設けられた環状のシールリングとを有する第１のインレット部材と、前記インナリンフォースの開口部に挿入され、その前端側が前記第１の筒部後端のシールリングに摺動して嵌入された第２の筒部と、前記第２の筒部の後端において外方に突出するように設けられた環状の基部とを有する第２のインレット部材とを備え、前記第２のインレット部材の基部は、前記燃料の供給口部材を保持する板部材に対し、遊びを持った状態で係止されるとともに、前記板部材が前記インナリンフォースに対し固定されることにより、前記板部材と前記インナリンフォースとの間に狭持された状態で固定されることに特徴を有する。
尚、前記第２のインレット部材の前記基部には、後方に突出する係止フックが設けられ、前記係止フックが前記板部材に形成された係止孔に対し遊びを持った状態で係止可能であることが望ましい。

このように本発明によれば、インレット部材を第１のインレット部材１と第２のインレット部材２の２つに分け、第１のインレット部材をサイメンアウタに形成された開口部に前側（表側）から挿入し、第２のインレット部材をインナリンフォースに形成された開口部に後側（裏側）から挿入し、第１のインレット部材に第２のインレット部材を嵌入する構成とした。
そして、燃料の給油口部材を保持する板部材をインナリンフォースに対し固定することによって、前記板部材とインナリンフォースとの間に第２のインレット部材の基部が狭持され固定されるようにしたため、インレット部材と板部材との間のシール作業が簡略化され、組み付け作業を容易に行うことができる。
また、板部材をインナリンフォースに対し固定する際、シールリングに対し第２のインレット部材の第２の筒部が摺動するため、サイメンアウタの開口部とインナリンフォースの開口部との間の距離において、周方向に沿ってばらつきがあっても、それを吸収することができ、シール圧を均一にすることができる。

本発明によれば、車両のフューエルインレットにおいて、組み付け作業を容易にし、且つシール圧を均一にすることのできるフューエルインレット構造を提供することができる。

図１は、本発明に係るフューエルインレット構造の断面図である。 図２は、図１のフューエルインレット構造を分解した状態の断面図である。 図３は、サイメンアウタの部分的な斜視図である。 図４は、第１のインレット部材の斜視図である。 図５は、車両内部において、燃料タンクに接続されたＬＰＧホースの先端部の斜視図であり、ニップルのカバーを外した状態を示す。 図６は、第２のインレット部材の斜視図である。 図７は、インナリンフォースの斜視図である。 図８は、従来のフューエルインレット構造を示す断面図である。

以下、本発明にかかるフューエルインレット構造の実施の形態につき、図面に基づいて説明する。本実施の形態におけるフューエルインレット構造は、例えば燃料としてＬＰガスを充填する車両の充填口の構造に適用される。
図１は、本発明に係るフューエルインレット構造の断面図である。図２は、図１のフューエルインレット構造を分解した状態の断面図である。

図１、図２に示すように本発明に係るフューエルインレット構造は、意匠面を有するサイメンアウタ１０に形成された開口部１０ａに、第１のインレット部材１が取り付けられている。図３にサイメンアウタ１０の部分的な斜視図、図４に第１のインレット部材１の斜視図を示す。
図３に示すようにサイメンアウタ１０に形成された開口部１０ａは略円形であり、図４に示すように第１のインレット部材１は、前記開口部１０ａに挿入可能な筒部１ａ（第１の筒部）を有する。この筒部１ａの長さは、図１に示すように中央に設けられるニップル３（燃料の供給口部材）の長さ程度に形成されている。尚、図１においては、ニップル３にカバー２０が被せられた状態を示している。
また、この筒部１ａの横断面形状は、開口部１０ａの形状の相似形であり、開口部１０ａへの挿入のし易さを考慮して、前側（車両外側）から後側（車両内側）に向けて径が緩やかに縮小するように形成されている。

また、前記筒部１ａの前側端部には、外方に拡がるフランジ部１ｂが形成されており、このフランジ部１ｂには、図４に示すようにボルト締結用の螺子穴１ｂ１、１ｂ２、１ｂ３、１ｂ４が形成されている。
一方、図３に示すように、サイメンアウタ１０の開口部１０ａの周辺にも、前記第１のインレット部材１に形成された螺子穴１ｂ１〜１ｂ４に対応する螺子穴１０ａ１、１０ａ２、１０ａ３、１０ａ４が形成されている。即ち、第１のインレット部材１を開口部１０ａに挿入すると、前記螺子穴１ｂ１〜１ｂ４と螺子穴１０ａ１〜１０ａ４とが同じ位置で重なり合い、そこに図示しないボルトを挿入（或いは螺入）しナット等で締結することができる。

尚、筒部１ａの側部には図４に示すように係止孔１ａ１が形成されている。この係止孔１ａ１は、フューエルインレットを覆うための図示しないフューエルリッドを閉じた際に、該フューエルリッドに設けられた係止フックを係止するためのものである。
また、筒部１ａの後部先端は、図４に示すように環状の弾性樹脂（好ましくは、耐久性及びシール能力を考慮して、硬質のゴムが好ましい）からなるシールリング４が設けられている。前記シールリング４は、図２に示すように筒部１ａの内側上方に向けてベロ状に突出している。尚、筒部１ａは硬質樹脂、シールリング４は弾性樹脂であるが、それらは一体成型されている。

また、図５は、車両内部において、図示しない燃料タンクに接続されたＬＰＧホースの先端部の斜視図である。この先端部は、ＬＰＧガス充填所にて図示しないクリックカップラーが接続されるオス型のニップル３と、このニップル３を中央の貫通孔６ａに固定したフランジ状の底板部６とからなる。ニップル３は、図１、図２に示すようにパイプ本体７に接続され、その周りが一部蛇腹状のパイプカバー８により覆われている。
図１に示すように、前記底板部６は、第２のインレット部材２を介して第１のインレット部材１に接続され、且つ周縁部が補強部材であるインナリンフォース５に対しボルト（図示せず）により固定されている。図５に示すように底板部６には複数（図では３つ）のボルト締結用の螺子穴６ｂ１、６ｂ２、６ｂ３が設けられている。

図６は、前記第２のインレット部材２の斜視図であり、図７はインナリンフォース５の斜視図である。
図６に示すように第２のインレット部材２は、筒部２ａ（第２の筒部）と、その後端において外方に突出するように設けられた環状の基部２ｂと、前記基部２ｂにおいて後方に向けて立設された複数（図では２つ）の係止フック２ｂ１、２ｂ２とを有する。

前記第２のインレット部材２に設けられた係止フック２ｂ１、２ｂ２は、図２に示すように底板部６に設けられた係止孔６ｃ１等（他は図示せず）に遊びを持った状態で係止され、筒部２ａは 図１に示すように、第１のインレット部材１の筒部１ａに設けられたシールリング４内側に嵌着している。これにより第１のインレット部材１と第２のインレット部材２とが隙間無く連結されている。

一方、図７に示すようにインナリンフォース５は、ニップル３を挿通させるための開口部５ａと、その周りに形成された螺子孔５ａ１、５ａ２、５ａ３とを有する。前記螺子孔５ａ１〜５ａ３は、底板部６をボルト固定するために設けられており、底板部６に形成された螺子穴６ｂ１、６ｂ２、６ｂ３と位置が合うように形成されている。
ここで、前記したように底板部６がインナリンフォース５に対しボルト固定されているため、第２のインレット部材２の基部２ｂが底板部６とインナリンフォース５との間に狭持され、夫々接する面が密着されてシールされた状態となされている。

また、サイメンアウタ１０の開口部１０ａとインナリンフォース５の開口部５ａ貫通孔との間の距離において、ばらつきがあっても、上記構造によれば、底板部６のインナリンフォース５への締結時に、第２のインレット部材２における筒部２ａの長さと、係止フック２ｂ１、２ｂ２等の係止した後の遊びにより、前記ばらつきが吸収されており、最終的にシール圧が均一な状態とされている。

続いて、本発明に係るフューエルインレット構造の組み付け手順について図２等を用いて説明する。
先ず、図２に示す第１のインレット部材１をサイメンアウタ１０の開口部１０ａに挿入し、ボルト締結により固定する。

一方、ニップル３を保持する底板部６に対し、第２のインレット部材２の係止フック２ｂ１を係止する。尚、前記係止フック２ｂ１は長めに、更に穴に対して小さく形成されているため、係止した状態で遊びがある。
次いで、第２のインレット部材２の筒部２ａを、第１のインレット部材１における筒部２ａのシールリング４内側に挿嵌する。

そして、底板部６をインナリンフォース５に対しボルト締結により固定する。これにより、第２のインレット部材２の筒部２ａがシールリング４に対し摺動して、第１のインレット部材１と第２のインレット部材２との間の位置関係が微調整される。
また、第２のインレット部材２の基部２ｂが、底板部６とインナリンフォース５との間に狭持されて、第２のインレット部材２の位置が固定されるとともに、底板部６とインナリンフォース５との間がシールされ、作業が簡略化される。

以上のように本発明に係る実施の形態によれば、インレット部材を第１のインレット部材１と第２のインレット部材２の２つに分け、第１のインレット部材１をサイメンアウタ１０に形成された開口部１０ａに前側（表側）から挿入し、第２のインレット部材２をインナリンフォース５に形成された開口部５ａに後側（裏側）から挿入し、第１のインレット部材１に第２のインレット部材２を嵌入する構成とした。
そして、ニップル３を保持する底板部６とインナリンフォース５に対し固定することによって、前記底板部６とインナリンフォース５との間に第２のインレット部材２の基部２ｂが狭持され固定されるようにしたため、インレット部材と底板部６との間のシール作業が簡略化され、組み付け作業を容易に行うことができる。
また、底板部６をインナリンフォース５に対し固定する際、シールリング４に対し第２のインレット部材２の筒部２ａが摺動するため、サイメンアウタ１０の開口部１０ａとインナリンフォース５の開口部５ａとの間の距離において、ばらつきがあっても、それを吸収することができ、シール圧を均一にすることができる。

尚、前記実施の形態においては、ＬＰガスを燃料とする車両のフューエルインレット（充填口）を例に説明したが、燃料の種類は限定されるものではなく、様々な燃料のフューエルインレットの構造に本発明を適用することができる。

１ 第１のインレット部材
１ａ 筒部（第１の筒部）
１ｂ フランジ部
２ 第２のインレット部材
２ａ 筒部（第２の筒部）
２ｂ 基部
２ｂ１ 係止フック
２ｂ２ 係止フック
３ ニップル（燃料の供給口部材）
４ シールリング
５ インナリンフォース
５ａ 開口部
６ 底板部（板部材）
７ パイプ本体
８ パイプカバー
１０ サイメンアウタ
１０ａ 開口部

Claims (2)

1. 車両のサイメンアウタの内側にインナリンフォースが設けられ、前記サイメンアウタ及び前記インナリンフォースにそれぞれ形成された開口部に対し組み付けられるとともに、燃料の供給口部材を具備するフューエルインレット構造であって、
   前記サイメンアウタの開口部に挿入され、その前端側が前記サイメンアウタに固定された第１の筒部と、前記第１の筒部の後端において内方に突出するよう設けられた環状のシールリングとを有する第１のインレット部材と、
   前記インナリンフォースの開口部に挿入され、その前端側が前記第１の筒部後端のシールリングに摺動して嵌入された第２の筒部と、前記第２の筒部の後端において外方に突出するように設けられた環状の基部とを有する第２のインレット部材とを備え、
   前記第２のインレット部材の基部は、前記燃料の供給口部材を保持する板部材に対し、遊びを持った状態で係止されるとともに、前記板部材が前記インナリンフォースに対し固定されることにより、前記板部材と前記インナリンフォースとの間に狭持された状態で固定されることを特徴とするフューエルインレット構造。
2. 前記第２のインレット部材の前記基部には、後方に突出する係止フックが設けられ、前記係止フックが前記板部材に形成された係止孔に対し遊びを持った状態で係止可能であることを特徴とする請求項１に記載されたフューエルインレット構造。

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